fr_gerichte · 608 2017 60 · 2018-04-26 · fr

Arrêt de la IIe Cour des assurances sociales du Tribunal cantonal | Zusatzkrankenversicherung VVG

Tribunal cantonal TC
Kantonsgericht KG
Rue des Augustins 3, case postale 1654, 1701 Fribourg
T +41 26 304 15 00, F +41 26 304 15 01
www.fr.ch/tc
—
Pouvoir Judiciaire PJ
Gerichtsbehörden GB
608 2017 60
Arrêt du 26 avril 2018
IIe Cour des assurances sociales
Composition
Président :
Johannes Frölicher 
Juges :
Anne-Sophie Peyraud, Marc Sugnaux
Greffière-stagiaire :
Laetitia Emonet
Parties
A.________, demandeur, représenté par Me Daniel Känel, avocat
contre
B.________ SA, défenderesse, représentée par Me Patrick Moser, 
avocat
Objet
Assurance 
complémentaire 
à 
l’assurance-maladie 
sociale 
– 
indemnités perte de gain en cas de maladie – question de l’existence 
d’une réticence lors de la signature du contrat d’assurance collectif
Demande du 23 mars 2017


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considérant en fait
A.
A.________ (le demandeur), né en 1973, est unique associé gérant de la société 
C.________ Sàrl, fondée le 22 juillet 2013, active dans le domaine de la construction, plus 
spécifiquement en lien avec des travaux d’isolation, de peinture et de plâtrerie (voir extrait du 
registre du commerce, www.fr.ch/rc, consulté à la date de l’arrêt).
Le demandeur est également engagé par cette société qu’il dirige et où il exerce la profession de 
plâtrier. Selon les explications données lors d’un entretien du 4 septembre 2014 avec un 
collaborateur de la demanderesse (voir pièce 11 du bordereau de la demande), la société emploie 
cinq ouvriers. Elle effectue des travaux en sous-traitance pour plusieurs entreprises générales. 
Dans les faits, elle facture à celles-ci les heures de travail de ses ouvriers, le matériel étant fourni 
par ses clients. 
Agissant au nom de sa société, le demandeur a signé le 18 octobre 2013 une proposition 
d’assurance préformulée par B.________ SA (la défenderesse), portant sur un contrat d’assurance 
collective d’indemnité journalière en cas de maladie.
B.
Le demandeur allègue une incapacité de travail à cause de douleurs dorsales à partir du 
29 mars 2014, à 100% jusqu’au 18 septembre 2014, puis à 50% dès le lendemain jusqu’au 
10 octobre 2014. Il a ensuite repris son travail à 100%.
La déclaration de maladie a été adressée par courrier du demandeur daté du 2 juin 2014, reçu par 
la défenderesse le 15 août 2014. Elle portait la mention suivante comme nature de la maladie: 
« mal au dos, hernie ».
Par courrier du 28 janvier 2015 à la société C.________ Sàrl, la défenderesse a indiqué qu’elle 
refusait d’indemniser le sinistre et que le demandeur n’était à l’avenir plus couvert par le contrat 
d’assurance collective. Elle a invoqué pour l’essentiel que le celui-ci n’avait pas répondu de 
manière exacte aux questions qui lui avaient été posées lors de la conclusion du contrat 
d’assurance. Elle a maintenu sa position lors d’échanges de correspondance notamment avec le 
mandataire du demandeur.
C.
Ouvrant action le 23 mars 2017 par son mandataire auprès du Tribunal cantonal, le 
demandeur conclut sous suite de frais et dépens au paiement par la défenderesse d’un montant 
de CHF 37'384.10, avec intérêts à 5% l’an dès le 1er juillet 2014. Ce montant correspond, pour la 
période du 29 mars 2014 au 10 octobre 2014, à 174 indemnités journalières complètes et à 
22 demi-indemnités journalières. 
D.
Dans sa réponse du 19 juin 2017, la défenderesse conclut au rejet de la demande, sous 
suite de frais et dépens. A l’appui de sa position, elle affirme en substance qu’en répondant de 
manière erronée à certaines questions précises de la proposition d’assurance, en particulier en 
taisant le fait qu’il connaissait de longue date des problèmes de dos, puis en éludant toute 
référence à ses maux de dos lors d’un entretien ultérieur avec le gestionnaire de son dossier, le 
demandeur a commis une réticence et modifié l’appréciation initiale de son risque. En raison de 
cette réticence, elle était légitimée à se départir de la relation contractuelle la liant au demandeur, 
ce qu’elle a fait par courrier du 28 janvier 2015.


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E.
Par détermination spontanée du 3 juillet 2017, le demandeur indique notamment que la 
proposition d’assurance signée le 18 octobre 2013 avait été discutée avec une personne 
présentée comme la collaboratrice de la défenderesse lors d’un entretien au cours duquel le 
demandeur et son épouse avaient fait référence plusieurs fois aux maux de dos dont celui-là 
souffrait parfois.
F.
Le 10 octobre 2017, les parties, assistées de leurs mandataires, comparaissent à des débats 
d’instruction devant le Juge délégué. Il est procédé à une tentative de conciliation qui n’aboutit 
pas. Les parties se déterminent ensuite sur les preuves à administrer.
G.
Le 16 novembre 2017, le demandeur produit des attestations relatives aux contrats 
d’assurance collective d’indemnités journalières en cas de maladie conclus par l’ancienne société 
du demandeur, D.________ Sàrl.
Après avoir sollicité l’audition de la personne avec laquelle la proposition d’assurance signée le 
18 octobre 2013 avait été discutée, le demandeur y a renoncé par courrier du 23 novembre 2017, 
l’adresse de celle-ci n’ayant pas pu être retrouvée.
H.
Le 30 novembre 2017, assistées de leurs mandataires, les parties comparaissent à une 
nouvelle séance de débats d’instruction devant le Juge délégué. Celui-ci procède à une brève 
tentative de conciliation qui échoue.
Est ensuite entendue en qualité de témoin E.________, épouse du demandeur. Celui-ci est quant 
à lui interrogé en qualité de partie. Il en est de même de F.________ en tant que représentant de 
la défenderesse.
La procédure probatoire est alors close et les parties plaident. Les débats sont enfin clos.
Le 4 décembre 2017 et le 12 décembre 2017, les mandataires des parties déposent leurs listes de 
frais.
en droit
1.
1.1.
Selon l'art. 7 du code du 19 décembre 2008 de procédure civile (CPC; RS 272), les 
cantons peuvent instituer un tribunal qui statue en tant qu’instance cantonale unique sur les litiges 
portant sur les assurances complémentaires à l’assurance-maladie sociale selon la loi du 
8 mars 1994 sur l’assurance-maladie (LAMal; RS 832.10). Le canton de Fribourg a fait usage de 
cette possibilité, dès lors qu'il a soumis ces litiges à la compétence du Tribunal cantonal (art. 53 
al. 1 de la loi cantonale du 31 mai 2010 sur la justice; LJ; RSF 130.1).
La IIe Cour d'appel civil du Tribunal cantonal a connu des contestations relatives aux assurances 
complémentaires à l'assurance-maladie sociale selon la LAMal (art. 1b al. 2 de l'Annexe 1 du 
règlement provisoire du 20 décembre 2007 du Tribunal cantonal) jusqu'au 1er janvier 2013, date de 
l'entrée en vigueur du règlement du 22 novembre 2012 du Tribunal cantonal précisant son 
organisation et son fonctionnement (RTC; RSF 131.11; ROF 2012_133) qui a confié cette 
compétence à la IIe Cour des assurances sociales du Tribunal cantonal.


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Il en résulte que la IIe Cour des assurances sociales du Tribunal cantonal est compétente pour 
statuer dans la présente cause. La demande du 1er septembre 2016 est ainsi recevable.
1.2.
La procédure simplifiée est applicable (art. 243 al. 2 let. f CPC), sans égard à la valeur 
litigieuse. La Cour établit d'office les faits (art. 247 al. 2 let. a CPC). Le litige est donc soumis à la 
maxime inquisitoire sociale (arrêt TF 4A_318/2016 du 3 août 2016 consid. 2.1).
2.
Dans le domaine de l’assurance couvrant le risque de la perte de gain en raison de la maladie, les 
parties peuvent librement choisir, soit de conclure une assurance sociale d'indemnités journalières 
régie par les art. 67 à 77 LAMal, soit de conclure une assurance d'indemnités journalières soumise 
à la loi du 2 avril 1908 sur le contrat d’assurance (LCA; RS 221.229.1) (arrêt TF 4A_373/2010 du 
10 novembre 2010 consid. 2.1).
Le contrat d’assurance collective en cause est soumis aux dispositions de la LCA (voir police 
d’assurance en lien avec les conditions générales d’assurance édition 7/2010, pièces 5 et 1 du 
bordereau du demandeur).
3.
Le litige porte essentiellement sur l’existence d’une éventuelle réticence commise au moment de la 
conclusion d’un contrat d’assurance collective d’indemnité journalière perte de gain par la société 
C.________ Sàrl, agissant par le demandeur, unique associé gérant de celle-ci.
3.1.
Selon l'art. 4 LCA, le proposant doit déclarer par écrit à l'assureur suivant un questionnaire 
ou en réponse à toutes autres questions écrites, tous les faits qui sont importants pour 
l'appréciation du risque, tels qu'ils lui sont ou doivent être connus lors de la conclusion du contrat 
(al. 1). Sont importants tous les faits de nature à influer sur la détermination de l'assureur de 
conclure le contrat ou de le conclure aux conditions convenues (al. 2). Sont réputés importants les 
faits au sujet desquels l'assureur a posé par écrit des questions précises, non équivoques (al. 3).
L’art. 6 al. 1 LCA énonce, sous le titre « réticence, ses conséquences », la règle générale suivante: 
Si celui qui avait l'obligation de déclarer a, lors de la conclusion du contrat, omis de déclarer ou 
inexactement déclaré un fait important qu'il connaissait ou devait connaître (réticence), et sur 
lequel il a été questionné par écrit, l'assureur est en droit de résilier le contrat; il doit le faire par 
écrit. La résiliation prend effet lorsqu'elle parvient au preneur d'assurance.
3.1.1. Les faits qu'il faut déclarer sont non seulement ceux qui peuvent constituer une cause de 
risque, mais aussi ceux qui permettent de supposer l'existence d'une cause de risque; en 
revanche, le preneur n'a pas à annoncer des faits au sujet desquels il n'est pas interrogé. La 
question posée par l'assureur doit être formulée par écrit et être rédigée de manière précise et non 
équivoque. Le proposant doit répondre de manière véridique aux questions telles qu'il peut les 
comprendre de bonne foi; on ne saurait dire qu'il y a réponse inexacte si la question était ambiguë, 
de telle sorte que la réponse donnée apparaît véridique selon la manière dont la question pouvait 
être comprise de bonne foi par le proposant (ATF 136 III 334 consid. 2.3; ATF 134 III 511 
consid. 3.3.2 et 3.3.4; arrêt TF 4A_25/2017 du 29 mars 2017 consid. 2.1).
3.1.2. Pour qu'il y ait réticence, il faut, d'un point de vue objectif, que la réponse donnée à la 
question ne soit pas conforme à la vérité, par omission ou inexactitude; la réticence peut consister 


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à affirmer un fait faux, à taire un fait vrai ou à présenter une vision déformée de la vérité. D'un 
point de vue subjectif, la réticence suppose que le proposant connaissait ou aurait dû connaître la 
vérité (voir art. 4 al. 1 et art. 6 al. 1 LCA). Le proposant doit déclarer non seulement les faits qui lui 
sont connus sans autre réflexion, mais aussi ceux qui ne peuvent lui échapper s'il réfléchit 
sérieusement à la question posée (ATF 136 III 334 consid. 2.3; 134 III 511 consid. 3.3.3; arrêt TF 
4A_25/2017 du 29 mars 2017 consid. 2.1).
3.1.3. Pour entraîner les effets de la réticence, il faut encore que la réponse inexacte porte sur un 
fait important pour l'appréciation du risque (art. 4 al. 1 et art. 6 al. 1 LCA). Sont importants tous les 
faits de nature à influer sur la détermination de l'assureur de conclure le contrat ou de le conclure 
aux conditions convenues (art. 4 al. 2 LCA). Pour faciliter le processus décisionnel, l'art. 4 al. 3 
LCA présume que le fait est important s'il a fait l'objet d'une question écrite de l'assureur, précise 
et non équivoque.
En prenant en considération toutes les circonstances du cas d'espèce et en se livrant à une 
appréciation objective fondée sur le principe de la bonne foi, il faut se demander si l'assureur, dans 
l'hypothèse où la vérité lui aurait été dite, n'aurait pas conclu le contrat ou ne l'aurait pas conclu 
aux mêmes conditions (ATF 136 III 334 consid. 2.4; 134 III 511 consid. 3.3.4; arrêt TF 4A_25/2017 
du 29 mars 2017 consid. 2.1).
3.1.4. Les effets de la réticence sont lourds pour l'ayant droit, du moment que l'assureur est en 
droit de résilier le contrat (art. 6 al. 1 LCA). Non seulement l'assureur n'est plus lié pour l'avenir, 
mais il peut encore refuser sa prestation pour un sinistre déjà survenu et obtenir le remboursement 
de la prestation qu'il a accordée pour un tel sinistre, lorsque le fait qui a été l'objet de la réticence a 
influé sur la survenance ou l'étendue du sinistre (art. 6 al. 3 LCA).
Sous le titre « assurance collective », l’art. 7 LCA ajoute que lorsque le contrat est relatif à 
plusieurs choses ou à plusieurs personnes et que la réticence n’a trait qu’à quelques-unes de ces 
choses ou de ces personnes, l’assurance reste en vigueur pour les autres, s’il résulte des 
circonstances que l’assureur les aurait assurées seules aux mêmes conditions.
3.2.
En l’espèce, représentant en tant qu’unique associé gérant la société qui l’emploie, le 
demandeur a signé le 18 octobre 2013 à l’attention de la défenderesse une proposition 
préformulée portant sur une assurance collective d’indemnité journalière en cas de maladie. Il a 
répondu comme suit aux questions de la proposition:
-
Existe-t-il une police LPP auprès de B.________ ?
Oui
-
Auprès de quel assureur l’assurance LAA est-elle souscrite ?
B.________
-
[…]
-
Quel délai d’attente était convenu pour la rente d’invalidité LPP ?
24 mois
-
Existe ou existait-il une assurance collective d’indemnité journalière en cas de
Maladie pour les personnes à assurer ?
Non
-
Concernant une assurance similaire, une autre société a-t-elle soumis (la conclusion)
ou la poursuite du contrat à des conditions restrictives ?
Non
-
Parmi les personnes à assurer, y a-t-il des personnes qui touchent une rente ?
Non
-
Parmi les personnes à assurer, y a-t-il des personnes qui ne sont que partiellement
incapables de travailler ?
Non


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-
Parmi les personnes à assurer, y a-t-il des personnes souffrant d’une maladie qui peut
provoquer une incapacité de travail de plus de 30 jours ?
Non
-
Une proposition a-t-elle été refusée par B.________ ou un autre assureur pour les personnes
à assurer ?
Non
Le 4 novembre 2013, la défenderesse a reçu la proposition et établi une assurance collective 
d’indemnité perte de gain en cas de maladie couvrant l’ensemble du personnel de la société 
C.________ Sàrl, pour un salaire global annoncé de CHF 389'000.-.
3.2.1. La défenderesse reproche plus particulièrement au demandeur de ne pas avoir signalé 
l’existence de ses problèmes de dos – et des incapacités de travail y relatives – en réponse à 
l’avant-dernière question reproduite ci-dessus.
A cet égard, les éléments médicaux suivants peuvent être retenus:
-
Le 22 septembre 2013, le demandeur s’est rendu à la consultation des urgences de 
G.________. Selon le rapport établi à cette occasion (pièce 17 du bordereau de la demande), le 
diagnostic principal était une lombosciatalgie droite non-déficitaire et un traitement par 
antalgiques et myorelaxants a été prescrit. Une incapacité de travail a été attestée pour la 
période du 22 septembre 2013 au 2 octobre 2013, avec une reprise du travail à 100% dès le 
3 octobre 2013. 
Ce rapport fait également état d’un patient connu pour des lombalgies chroniques qui présente 
une péjoration des douleurs depuis 48 heures avec irradiation dans le membre inférieur droit 
accompagnée de paresthésies intermittentes jusqu’au pied, surtout sur la face latérale de la 
jambe. Sous le titre « comorbidités », il mentionne que des douleurs lombaires chroniques ont 
été investiguées il y a 10 ans en précisant entre parenthèses « pas de hernie discale ». 
Il précise que le status ne met pas de déficit neurologique en évidence et que le patient 
consultera son médecin traitant pour un contrôle clinique en cas de persistance des douleurs.
-
Une incapacité de travail à 100% pour raison de maladie est ensuite attestée pour la période du 
29 mars 2014 au 18 septembre 2014. Cette incapacité est réduite à 50% du 19 septembre 2014 
au 10 octobre 2014, puis la capacité de travail est à nouveau de 100% (voir certificats 
d’incapacité de travail, pièce 7 du bordereau de la demande). 
Selon le rapport établi le 19 novembre 2014 à l’attention de la défenderesse par 
Dr H.________, médecin assistant auprès de la clinique de rhumatologie de G.________ (pièce 
8 du bordereau de la demande), le diagnostic est une lombosciatique S1 à droite sur hernie 
discale LS-S1 avec conflit sur la racine S1. Il est précisé que cette affection s’est manifestée 
sous la forme de lombosciatalgies dès septembre 2013, en aggravation progressive.
Le rapport établi par le même médecin le 9 octobre 2014, également signé par PD 
Dr I.________, médecin-chef (pièce 10 du bordereau de la demande), fait état du même 
diagnostic et, dans l’anamnèse, relève que lors du rendez-vous du 30 septembre 2014, le 
patient s’est plaint de lombalgies mécaniques depuis environ dix ans et de l’apparition de 
lombosciatalgies intermittentes depuis septembre 2013, devenant plus aiguës par intermittence 
et entraînant des arrêts de travail dans son métier de plâtrier. Il mentionne une IRM effectuée 
en avril 2014 qui a démontré la présence d’une hernie discale L5-S1 luxée vers le bas en conflit 
avec la racine S1 droite. Il relève également que des infiltrations péridurales ont été effectuées 
le 13 juin 2014 et le 27 août 2014 et que l’évolution a été clairement favorable avec quelques 
douleurs intermittentes au niveau lombaire.


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-
Une nouvelle consultation a eu lieu le 23 décembre 2014 auprès de Dr J.________, spécialiste 
FMH en médecine interne, pour une récidive de lombosciatalgies droites hyperalgiques, non-
déficitaires. Dans son rapport établi le 19 janvier 2015 à l’attention de la défenderesse (pièce 9 
1ère page du bordereau de la demande), ce médecin relève que le patient avait déjà présenté un 
épisode semblable à fin 2013, qu’il a été suivi par la clinique de rhumatologie de G.________ et 
qu’il est venu à sa consultation une fois en contrôle le 30 avril 2014. Il conclut en mentionnant 
qu’une nouvelle IRM datant du 8 janvier 2015 montre une hernie discale paramédiane droite en 
L5-S1 avec un fragment luxé vers le bas, refoulant la racine S1 à droite, et qu’une intervention 
était prévue pour le 2 février 2015;
-
Dans son rapport du 22 février 2016 établi sur requête du mandataire du demandeur (pièce 9 
2ème page du bordereau de la demande), Dr J.________ confirme les éléments qui précèdent. Il 
ajoute que son patient a présenté des épisodes de douleurs lombaires irradiant dans les 
jambes depuis plusieurs années, symptômes qu’il attribuait à des contractures musculaires 
consécutives à l’exercice de sa profession. Il précise encore que le diagnostic d’une lombo-
sciatalgie due à une hernie discale L5-S1 n’a été posé qu’au mois d’avril 2014 après la 
réalisation d’une IRM lombaire et que l’affection en cause a été prise en charge par la clinique 
de rhumatologie de G.________.
-
Dans son rapport du 7 janvier 2016, Dr K.________, spécialiste FMH en médecine interne, 
médecin-conseil de la défenderesse (pièce 136 du bordereau de la réponse), se réfère en 
particulier au rapport précité du 9 octobre 2014 de la clinique de rhumatologie de G.________. 
Il en fait ressortir que le demandeur souffre de lombalgies mécaniques depuis dix ans et de 
lombo-sciatalgies intermittentes depuis septembre 2013, entraînant des arrêts de travail dans 
son métier de plâtrier. 
Il poursuit en relevant que le demandeur a conclu un contrat d’assurance en sachant qu’il 
souffrait dès septembre 2013 d’une exacerbation de lombalgies, connues depuis dix ans 
auparavant. Il ne fait selon lui aucun doute que si cette affection avait été mentionnée, elle 
aurait fait l’objet d’une réserve intitulée « les affections dorso-lombaires et leurs suites ». 
En effet, la symptomatologie présente et les antécédents faisaient avec vraisemblance 
supposer une rechute pouvant entraîner une incapacité de travail supérieure à 30 jours.
Enfin, le médecin-conseil ajoute que l’affection apparue en septembre 2013 est la même que 
l’affection à l’origine de l’incapacité de travail dès mars 2014.
Les déclarations du demandeur et de son épouse, entendue comme témoin, apportent l’éclairage 
suivant sur les éléments médicaux précités:
-
lors de son audition, interrogée sur les circonstances de la conclusion du contrat d’assurance, 
l’épouse du demandeur a indiqué qu’en lien avec l’avant-dernière question du questionnaire, 
elle a indiqué à la mandataire qui lui présentait le formulaire que son mari avait parfois mal au 
dos, qu’il pouvait être arrêté une dizaine de jours, peut-être sept ou douze, et qu’il reprenait 
ensuite (voir également sur ce point la détermination spontanée du 3 juillet 2017, pièce 8 du 
dossier judiciaire). Il n’y avait par contre jamais eu d’incapacité de travail de l’ordre de trois 
semaines ou un mois. Elle a précisé que son mari pouvait passer une semaine sans aucune 
incapacité de travail, puis subir une telle incapacité, aller de nouveau mieux, avoir une nouvelle 
incapacité trois mois plus tard, et encore une fois trois mois plus tard, et par la suite passer une 
année entière à nouveau sans arrêt de travail. Elle a ajouté que les médecins leur avaient 
toujours parlé de lombalgies en leur faisant comprendre que c’était normal dans ce genre 
d’activité.


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-
Lors de son interrogatoire, le demandeur a quant à lui indiqué qu’il ne s’en rappelait pas 
précisément mais qu’avant l’opération, il lui était peut-être arrivé d’être incapable de travailler à 
trois reprises, entre cinq et dix jours au maximum.
Quant à l’interrogatoire du représentant de la défenderesse, il fait ressortir en particulier que lors 
de l’entretien du 4 septembre 2014 (pièce 11 du bordereau de la demande), le demandeur a 
répondu évasivement aux questions concernant ses maux de dos et leur traitement avant et après 
la conclusion du contrat d’assurance litigieux.
3.2.2. Il ressort de ce qui précède qu’au moment où il a signé la proposition d’assurance collective 
au nom de sa société, soit le 18 octobre 2013, le demandeur devait être conscient qu’il souffrait de 
douleurs au dos chroniques. Ces douleurs avaient par ailleurs eu pour conséquence plusieurs 
incapacités de travail comprises entre sept et douze jours, la dernière de ces incapacités étant 
survenue très peu de temps avant la signature de la proposition d’assurance, du 
22 septembre 2013 au 2 octobre 2013, soit onze jours. Le demandeur devait dès lors savoir que 
de telles incapacités de travail liées à ses maux de dos étaient susceptibles de se reproduire à 
l’avenir.
Par contre, à la date du 18 octobre 2013, le demandeur n’avait pas connaissance du fait qu’il 
souffrait désormais d’une éventuelle d’une hernie discale. Au contraire, à sa sortie de la 
consultation au service des urgences le 22 septembre 2013, le diagnostic était uniquement celui 
d’une lombosciatalgie droite qui pouvait s’inscrire dans la ligne des douleurs lombaires chroniques 
irradiant dans les jambes qu’il avait connues épisodiquement depuis plusieurs années. D’ailleurs, 
aucune IRM n’a été réalisée. Seul un traitement par antalgiques et myorelaxants lui a été prescrit 
et il a pu reprendre son activité professionnelle à 100% douze jours plus tard, sans qu’il soit 
nécessaire qu’il consulte à nouveau un médecin. Ce n’est qu’en avril 2014, suite à un nouvel 
épisode de douleurs et de nouveaux examens, que l’existence d’une hernie discale a été révélée 
par IRM et qu’une incapacité de travail de plusieurs mois est survenue.
A cet égard, contrairement à ce que semble affirmer le médecin conseil de la défenderesse, on ne 
saurait retenir que le demandeur souffrait dès septembre 2013 d’une exacerbation des lombalgies 
qu’il connaissait depuis dix ans et que l’affection apparue en septembre 2013 était la même que 
celle à l’origine de l’incapacité de travail dès mars 2014. Au contraire, tant du point de vue du 
demandeur qu’à l’examen objectif des documents médicaux établis par les médecins l’ayant 
soigné jusqu’à la consultation du 22 septembre 2013, l’épisode douloureux de septembre 2013 ne 
constituait pas en lui-même une aggravation de son état de santé. Le fait qu’il ait pu être jugulé par 
un traitement par médicaments antidouleurs et myorelaxants et par un arrêt de travail de onze 
jours sans autres examens va également dans ce sens.
3.2.3. Il reste à déterminer si, compte tenu de son état de santé, le demandeur aurait dû donner 
une autre réponse que « non » à l’avant-dernière question formulée dans le questionnaire de 
proposition d’assurance, par laquelle la défenderesse demandait si parmi les personnes à assurer, 
il y avait des personnes souffrant d’une maladie qui pouvait provoquer une incapacité de travail de 
plus de trente jours.
A la lecture de cette question, il apparaît d’emblée qu’elle n’impose pas au proposant de donner 
une réponse positive dans tous les cas où une des personnes à assurer souffre d’une maladie. 
Il faut encore que cette maladie puisse provoquer une incapacité de travail et, de plus, que cette 
incapacité de travail puisse durer plus de trente jours. En effet, si la défenderesse avait souhaité 


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l’annonce de toutes les personnes souffrant d’une maladie susceptible d’entraîner une quelconque 
incapacité de travail, même inférieure à 30 jours, voire toutes les personnes souffrant d’une 
maladie quelle qu’elle soit, elle n’aurait pas ajouté ces deux conditions supplémentaires. 
En formulant sa question de telle façon, la défenderesse évite l’annonce de nombreuses 
personnes souffrant de maladies qui ne sont pas déterminantes pour l’appréciation de son risque, 
compte tenu en particulier du délai d’attente de 30 jours convenu contractuellement avec le 
preneur d’assurance. Elle s’épargne ainsi un temps non négligeable qu’elle devrait consacrer à 
des investigations complémentaires pour chaque personne annoncée. 
La contrepartie de cet avantage est que la défenderesse doit se contenter des annonces relatives 
aux personnes souffrant de maladies qui peuvent provoquer une incapacité de travail de plus de 
trente jours et qu’elle ne peut pas exiger des proposants qu’ils annoncent toutes les personnes 
souffrant d’une maladie, voire toutes les personnes souffrant d’une maladie qui peut provoquer 
une incapacité de travail inférieure à 30 jours. Cela découle également de la règle jurisprudentielle 
selon laquelle le preneur doit certes déclarer tant les faits qui peuvent constituer une cause de 
risque, que ceux qui permettent de supposer l'existence d'une cause de risque, mais pas les faits 
au sujet desquels il n'est pas interrogé.
3.2.4. Il a été vu ci-dessus que la situation du recourant en date du 18 octobre 2013 était celle 
d’une personne travaillant comme plâtrier qui ressentait des douleurs chroniques au dos causant 
épisodiquement depuis une dizaine d’années des incapacités de travail de sept à douze jours et 
qui attribuait celles-ci à des contractures musculaires consécutives à l’exercice de sa profession. 
Dans ces conditions, compte tenu du fait que l’affection dont il souffrait au moment où il a signé la 
proposition d’assurance paraissait être objectivement d’une gravité somme toute relative – les 
médecins la présentant comme usuelle dans la profession de plâtrier – et qu’elle n’avait pas causé 
d’incapacité de travail supérieure à une douzaine de jours durant les dix dernières années, il ne 
peut être reproché au demandeur de ne pas s’être annoncé en tant que personne souffrant d’une 
maladie qui pouvait provoquer « une incapacité de travail de plus de trente jours ». 
En effet, d’un point de vue objectif, les éléments médicaux connus au moment de la conclusion du 
contrat ne permettaient pas de conclure à l’existence d’une aggravation de la situation existant 
depuis dix ans et n’ayant jamais entraîné jusqu’alors une incapacité de travail au-delà d’une 
douzaine de jours. Quant au point de vue subjectif, on ne voit pas comment, même en 
réfléchissant sérieusement à la question posée, le demandeur aurait pu connaître ou même 
supposer que son état de santé était par hypothèse plus grave que ce qui a été constaté par ses 
médecins peu avant le moment de la conclusion du contrat. 
Le demandeur a ainsi répondu conformément à la vérité à la question posée et l’existence d’une 
réticence au sens de l’art. 6 LCA est en conséquence exclue, sans qu’il y ait encore besoin 
d’examiner la portée des déclarations de l’épouse du demandeur à teneur desquelles la 
mandataire de la défenderesse lui a indiqué lors de la signature de la proposition d’assurance que 
des incapacités de travail d’une dizaine de jours ne devaient pas être mentionnées en réponse à la 
question litigieuse (voir procès-verbal du 30 novembre 2017 p. 2).
Les constats que l’état de santé du recourant s’est aggravé après la conclusion du contrat, que 
l’existence d’une hernie discale a été diagnostiquée un peu moins de six mois plus tard et qu’une 
longue incapacité de travail a résulté de cette aggravation ne changent rien à cette conclusion.


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3.3.
L’absence de réticence commise par le demandeur lorsqu’il a conclu au nom de sa société 
le contrat d’assurance collectif litigieux n’est pas non plus remise en question par les autres 
arguments de la défenderesse.
3.3.1. Entre autres arguments, la défenderesse affirme que les questions posées avaient pour but 
de permettre à la défenderesse de se déterminer en toute connaissance de cause sur le risque à 
assurer et qu’en l’occurrence les réponses fournies ne rendaient compte d’aucune affection 
antérieure et permettaient de conclure à une excellente santé ainsi qu’à une capacité de travail 
totale (voir réponse p. 5).
Un tel raisonnement perd de vue la règle déjà rappelée ci-dessus selon laquelle le preneur doit 
certes déclarer tant les faits qui peuvent constituer une cause de risque que ceux qui permettent 
de supposer l'existence d'une cause de risque, mais pas les faits au sujet desquels il n'est pas 
interrogé. Or, en l’espèce, dans son formulaire de proposition d’assurance, la défenderesse a 
uniquement demandé si, parmi les personnes à assurer, il y avait des personnes qui touchaient 
une rente, des personnes qui n’étaient que partiellement [in]capables de travailler ou encore des 
personnes souffrant d’une maladie qui pouvaient provoquer une incapacité de travail de plus de 
30 jours. En se limitant à ces questions, elle ne pouvait pas attendre du preneur d’assurance qu’il 
annonce toutes les personnes qui ne souffraient d’ « aucune affection antérieure », toutes celles 
qui ne jouissaient pas d’une « excellente santé » ou encore toutes celles qui avaient subi des 
incapacités de travail de quelques jours durant les derniers mois ou dernières années. 
3.3.2. La défenderesse relève également que l’incapacité de travail du demandeur à partir du 
29 mars 2014 n’a été annoncée que tardivement, soit par formulaire daté du 2 juin 2014 et reçu le 
15 août 2014 (voir réponse p. 6).
Dans un courrier du 25 août 2014, la société du demandeur (voir pièce 105 du bordereau de la 
réponse) donne les explications suivantes à cet égard: « Concernant l’envoi tardif du sinistre: la 
personne qui s’occupait du bureau n’a malheureusement pas fait les choses correctement. 
En voyant que aucune prestation ne suivait nous avons cherché le problème et avons constaté 
que le sinistre n’avait pas été envoyé. Elle dit avoir signalé le cas par téléphone à deux reprises et 
croyait que c’était en ordre. ». Puis lors de l’entretien du 4 septembre 2014 avec un collaborateur 
de la défenderesse, le demandeur a déclaré d’abord que sa nièce avait téléphoné deux fois au 
mois d’avril 2014 puis, après réflexion, qu’il croyait que son épouse avait appelé une fois et sa 
nièce une autre fois.
Quoi qu’il en soit de la date effective à laquelle l’incapacité de travail survenue le 29 mars 2014 a 
été annoncée, il faut admettre que cette date ne constitue pas un critère déterminant pour conclure 
à l’existence ou non d’une réticence au moment de la conclusion du contrat.
3.3.3. La défenderesse invoque encore un manque de collaboration du demandeur lors de 
l’entretien avec son collaborateur le 4 septembre 2014. Il est en particulier reproché à celui-là 
d’avoir indiqué que ses douleurs au dos remontaient au mois de février 2014, en taisant le fait qu’il 
avait souffert de maux de dos notamment en septembre 2013 et auparavant.
La troisième question posée au demandeur lors de l’entretien du 4 septembre 2014 est formulée 
comme suit: « Quelle est la nature de votre affection, quand et comment s’est-elle manifestée ». 
Quant à la réponse ressortant du procès-verbal, elle est assez détaillée. Ses premières phrases 
sont les suivantes: « Il s’agit d’une hernie discale L5-S1, ainsi que d’une sciatique extérieure. 


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J’ai commencé à souffrir au mois de février. J’ai commencé à avoir mal au dos. Je me suis auto-
médicamenté à raison de plusieurs Dafalgan par jour. Les douleurs n’ont pas passé. Dès lors je 
me suis rendu à G.________ dans le courant du mois de mars, sauf erreur en fin de semaine, un 
jeudi. Lors d’une première consultation, aucune radio n’a été faite. Le médecin m’ayant reçu m’a 
parlé d’un éventuel faux mouvement. Il m’a été prescrit des médicaments, soit du Tramal à raison 
de trois fois par jour, ainsi du Sirdalud, également trois fois par jour. […]. »
A la lecture du procès-verbal de l’entretien du 4 septembre 2014, il n’apparaît à tout le moins pas 
exclu que le demandeur ait compris que cette question portait sur l’affection qui était actuelle au 
moment de l’entretien, à savoir les lombosciatalgies associées à la hernie discale diagnostiquée 
en avril 2014 et qu’il ait ainsi répondu de bonne foi que les douleurs liées à cette affection étaient 
apparues en février 2014.
Quoi qu’il en soit, à l’image de ce qui a été retenu ci-dessus en lien avec le moment de l’annonce 
de l’incapacité de travail, l’éventualité de réponses incomplètes données lors de l’entretien du 
4 septembre 2014 ne constitue en soi pas non plus un critère déterminant pour conclure à 
l’existence ou non d’une réticence au moment de la conclusion du contrat environ une année plus 
tôt.
3.4.
En l’absence de réticence au sens de l’art. 6 LCA, la demanderesse ne pouvait se fonder 
sur ce motif ni pour se départir valablement de la relation contractuelle la liant au demandeur en 
tant que bénéficiaire de l’assurance collective, ni pour refuser d’indemniser le sinistre lié à 
l’incapacité de travail survenue à partir du 29 mars 2014.
4.
Il reste à examiner si l’incapacité de travail alléguée par le demandeur lui donne droit aux 
prestations d’assurance qu’il sollicite.
Le demandeur, se prévalant notamment de certificats médicaux non remis en cause par d’autres 
éléments au dossier, affirme avoir subi une incapacité de travail pour cause de maladie à partir du 
29 mars 2014, à 100% jusqu’au 18 septembre 2014, puis à 50% dès le lendemain jusqu’au 
10 octobre 2014.
4.1. 
Les dispositions de la LCA ne contiennent pas de règles particulières relatives à 
l'assurance d'indemnités journalières en cas de maladie ou d'accident, de sorte qu'en principe, le 
droit aux prestations se détermine exclusivement d'après la convention des parties.
4.2.
Datée du 4 novembre 2013, la police d’assurance d’indemnités journalières en cas de 
maladie produite par le demandeur (pièce 5 du bordereau de la demande) couvre l’ensemble du 
personnel du preneur d’assurance et prévoit en cas de maladie le versement d’une indemnité 
journalière correspondant à 80% du salaire pendant 730 jours, sous déduction d’un délai d’attente 
de 30 jours.
4.2.1. Vu ce qui précède et compte tenu du délai d’attente de 30 jours prévu par le contrat 
d’assurance collective, il est établi que le demandeur a subi une incapacité de travail justifiant le 
paiement d’indemnités journalières complètes dès le 28 avril 2014, soit le 31ème jour à compter du 
29 mars 2014, jusqu’au 18 septembre 2014 (144 indemnités), puis le paiement d’indemnités 
journalières à 50% du 19 septembre 2014 au 10 octobre 2014 (22 indemnités à 50%).


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4.2.2. Eu égard au doute existant quant à la date effective à laquelle l’incapacité de travail 
survenue le 29 mars 2014 a été annoncée (voir ci-dessus consid. 3.3.2), se pose la question de la 
prise en compte de l’art. H.2.1 des conditions générales d’assurance édition 07/2010 précitées 
(consid. 2). Il en ressort en effet que « lorsque survient un cas d’assurance susceptible d’entraîner 
le paiement de prestations », « le preneur d’assurance ou l’ayant droit est tenu d’en informer 
B.________ dans les 30 jours qui suivent la survenance de l’incapacité de travail, mais au plus 
tard 5 jours après l’expiration du délai convenu » et que « si la communication parvient à 
B.________ plus de trois mois après la fin du délai d’attente, les prestations ne sont versées qu’à 
partir de la date de la déclaration, l’incapacité de travail présentée jusqu’alors étant prise en 
compte pour la durée des prestations ». 
Il faut toutefois relever d’emblée que, même si les conditions générales d’assurance édition 
07/2010 figurent au dossier, la défenderesse, assistée d’un mandataire professionnel, n’a pas 
allégué cette disposition contractuelle ou même seulement son contenu et qu’elle n’a pas non plus 
indiqué en quoi elle entendait en déduire un droit, ni dans ses écritures, ni par une dictée au 
procès-verbal. Cette absence d’allégation n’a ainsi pas permis au demandeur d’émettre une 
contestation efficace à l’égard de cet élément de fait. En conséquence, étant rappelé que la 
maxime inquisitoire sociale applicable en l’espèce (ci-dessus consid. 1.2) ne libère pas les parties 
de la charge d’alléguer les faits et de proposer leurs moyens de preuve et qu’elle ne fait pas du 
juge l’avocat des parties, au risque de fausser l’équilibre du débat judiciaire et d’en détruire 
l’équilibre (voir BOHNET, CPC annoté 2016, art. 247 n. 2 et la jurisprudence citée), l’art. H.2.1 des 
conditions générales d’assurance édition 07/2010 ne sera pas pris en considération.
4.3.
En prenant pour base le montant de CHF 199.45 pour une indemnité journalière (salaire 
mensuel brut soumis à l’AVS de CHF 7'000.- selon décomptes mensuels de salaire produits au 
dossier x 13 mensualités / 365 jours x taux de 80%), le montant pour 144 indemnités complètes 
est de CHF 28'720.80 et le montant pour 22 indemnités à 50% est de CHF 2'193.95, soit une 
somme totale de CHF 30'914.75.
4.4.
Le demandeur sollicite le paiement d’intérêts moratoires à compter de la « date moyenne » 
du 1er juillet 2014. En l’absence d’interpellation au sens de l’art. 102 CO, la créance d’indemnités 
journalières n’était pas encore exigible à cette date, de telle sorte qu’il convient de faire débuter le 
cours des intérêts moratoires dès le dépôt de la demande munie de conclusions chiffrées, soit le 
23 mars 2017.
4.5.
La demande sera ainsi partiellement admise et la défenderesse astreinte à verser la 
somme de CHF 30'914.75 au demandeur, avec intérêts à 5% dès le 23 mars 2017.
5.
En application de l'art. 114 let. e CPC, il n'est pas perçu de frais judiciaires.
6. 
6.1.
Le demandeur a obtenu raison tant sur le principe de l’inexistence d’une réticence que sur 
la très grande partie des indemnités auxquelles il concluait. Ayant ainsi presque entièrement gain 
de cause, il a droit une indemnité pour ses dépens, mise à la charge de la défenderesse 
(art. 106 al. 1 CPC).


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6.2.
Dans la présente cause, les dépens seront fixés de façon détaillée (art. 64 s. du règlement 
fribourgeois du 30 novembre 2010 sur la justice, RJ, RSF 130.11]). 
En cas de fixation détaillée, l’autorité tient compte notamment du temps nécessaire à la conduite 
du procès dans des circonstances ordinaires ainsi que des intérêts en jeu (art. 63 al. 3 RJ). La 
fixation des honoraires dus à titre de dépens a lieu en principe sur la base d’un tarif horaire de 
CHF 250.- (art. 65 RJ).
La correspondance et les communications téléphoniques nécessaires à la conduite du procès 
mais qui ne sortent pas du cadre d’une simple gestion administrative du dossier, notamment les 
lettres de transmission et les requêtes de prolongation de délai ou de renvoi d’audience, donnent 
exclusivement droit à un paiement forfaitaire, à titre d’honoraires, de CHF 500.- au maximum, 
exceptionnellement CHF 700.- (art. 67 RJ). 
L’art. 68 al. 1 RJ énonce que les débours nécessaires à la conduite du procès sont en principe 
remboursés au prix coûtant, sous réserve de ce qui suit. L’autorité fixe forfaitairement les frais de 
copie, de port et de téléphone à 5 % de l’indemnité de base sans majoration (art. 68 al. 2 RJ). Pour 
les déplacements à l’intérieur de la localité où est située l’étude, l’indemnité aller-retour est fixée 
forfaitairement à CHF 30.- (art. 77 al. 4 RJ).
6.3.
En l’espèce, la liste de frais produite le 12 décembre 2017 comprend de nombreuses 
opérations effectuées entre le 7 décembre 2015 et le 22 décembre 2016 qui sont ainsi largement 
antérieures à la rédaction et au dépôt de la demande du 23 mars 2017. Totalisant 363 minutes, 
ces opérations doivent être écartées. La liste de frais fait également ressortir un nombre important 
d’opérations concernant la simple gestion administrative du dossier, pour lesquelles une indemnité 
forfaitaire de CHF 200.- sera allouée. Quant aux autres opérations du dossier, en particulier celles 
relatives à la rédaction de la demande, aux deux séances de débats d’instruction et aux 
déterminations subséquentes, elles peuvent être admises à concurrence de 13 heures de travail, 
soit CHF 3'250.- au tarif de CHF 250.-/heure. S’y ajoutent deux indemnités de déplacement de 
CHF 30.- et des débours de CHF 172.50 (5% de CHF 3'550.-), pour un total de CHF 3'682.50 
(3'250.- + 200.- + 60.- + 172.50).
L’indemnité due au demandeur pour ses dépens sera ainsi fixée à CHF 3'682.50, plus CHF 294.60 
au titre de la TVA (8% de CHF 3'682.50).
(dispositif en page suivante)


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la Cour arrête:
I.
La demande est partiellement admise.
Partant, B.________ SA est astreinte à verser à A.________ le montant de CHF 30'914.75, 
avec intérêts à 5% dès le 23 mars 2017.
II.
Il n'est pas perçu de frais judiciaires.
III.
B.________ SA est astreinte à verser à A.________ une indemnité de partie de 
CHF 3'682.50, plus CHF 294.60 de TVA.
IV.
Notification.
Cet arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière civile au Tribunal fédéral dans les trente jours 
qui suivent sa notification. La qualité et les autres conditions pour interjeter recours sont 
déterminées par les art. 72 à 77 et 90 ss de la loi sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 (LTF). 
L'acte de recours motivé doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14.
Fribourg, le 26 avril 2018/msu
Le Président :
La Greffière-stagiaire :