fr_gerichte · 603 2016 228 · 2017-04-07 · fr

Arrêt de la IIIe Cour administrative du Tribunal cantonal | Strassenverkehr und Transportwesen

Tribunal cantonal TC
Kantonsgericht KG
Rue des Augustins 3, case postale 1654, 1701 Fribourg
T +41 26 304 15 00, F +41 26 304 15 01
www.fr.ch/tc
—
Pouvoir Judiciaire PJ
Gerichtsbehörden GB
603 2016 228
603 2016 229
Arrêt du 7 avril 2017
IIIe Cour administrative
Composition
Présidente:
Anne-Sophie Peyraud 
Juges:
Marianne Jungo, Johannes Frölicher 
Greffier-stagiaire:
Elio Lopes
Parties
A.________, recourante, représentée par Me Jacy Pillonel, avocate 
contre
COMMISSION DES MESURES ADMINISTRATIVES EN MATIÈRE 
DE CIRCULATION ROUTIÈRE, autorité intimée
Objet
Circulation routière et transports - Retrait 1 mois, réduit à un 
avertissement - Distraction de l'attention - Manipulation du téléphone 
portable - Infraction légère - Assistance judiciaire gratuite totale
Recours (603 2016 228) du 30 décembre 2016 contre la décision du 
9 novembre 2016 et requête d'assistance judiciaire gratuite totale 
(603 2016 229) déposée le même jour dans la cadre de la procédure 
précitée


Tribunal cantonal TC
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considérant en fait
A.
Selon un rapport établi par la Police cantonale vaudoise, A.________ circulait au volant d’un 
véhicule sur l’autoroute A9 en direction de Lausanne, le 28 juin 2016, vers 17h00, à une vitesse 
d'environ 110 km/h. Il a été constaté qu'elle a manipulé durant quelque deux secondes son 
téléphone portable de la main droite pour activer son GPS. Aucun usager n'a toutefois été gêné 
par sa conduite.
B.
Par courrier du 11 octobre 2016, la Commission des mesures administratives en matière de 
circulation routière (CMA) a avisé A.________ de l’ouverture d’une procédure, en lui signalant que 
l’infraction commise était susceptible de donner lieu au prononcé d’une mesure administrative. 
L'intéressée n'a pas réagi dans le délai qui lui a été imparti. 
C.
Par ordonnance pénale du 17 octobre 2016, le Préfet du district de Lavaux-Oron a reconnu 
A.________ coupable de violation des règles de la circulation routière pour n'avoir pas voué 
l'attention requise à la route et à la circulation. L'intéressée a été condamnée à une amende de 
CHF 150.-. Cette ordonnance n'a pas été attaquée.
D.
Par décision du 9 novembre 2016, la CMA a prononcé le retrait du permis de conduire de 
A.________ pour la durée d'un mois. Elle a retenu que cette automobiliste avait commis une 
infraction de gravité moyenne, au sens de l’art. 16b al. 1 let. a LCR, en pilotant son véhicule tout 
en manipulant son téléphone portable pour activer son GPS.
E.
Agissant le 30 décembre 2016, A.________ a recouru auprès du Tribunal cantonal contre 
cette décision, en concluant à ce qu'aucun retrait ne soit prononcé à son encontre, l'infraction 
devant être qualifiée de légère. Elle explique qu'elle n'a pas réalisé la portée de l'avis d'ouverture 
de procédure, raison pour laquelle elle ne s'est pas déterminée. Elle ajoute, sans remettre 
toutefois les faits en cause, qu'elle tentait en réalité de déverrouiller son téléphone portale alors 
même que son GPS était déjà enclenché. Pour l'essentiel, elle estime que son "clic" sur son 
portable n'a pas créé de mise en danger pour la sécurité d'autrui et que son attention sur la 
circulation routière n'en a nullement souffert. Ce geste ne lui a pris que deux secondes au 
maximum et, surtout, elle n'a pas dévié de sa trajectoire. Elle compare son attitude à celui de tout 
automobiliste qui conduit avec un système de navigation enclenché, ce qui n'est pas interdit. Le 
seul reproche que l'on puisse lui faire est d'avoir allongé sa main droite pour toucher son écran de 
téléphone et de ne tenir son volant que d'une seule main. Ce fait n'est toutefois pas non plus 
répréhensible. Elle a demandé enfin le bénéfice de l'assistance judiciaire gratuite totale. 
Dans ses observations du 20 janvier 2017, l'autorité intimée propose le rejet du recours. Elle 
souligne que le fait de détourner momentanément son attention de la route est clairement propre à 
provoquer une situation d'insécurité. A cela s'ajoute le fait que la faute a été commise sur une 
autoroute avec un trafic de moyenne densité et à une vitesse d'environ 110 km/h induisant une 
distance de freinage de 55 mètres, si l'on ajoute à la vitesse une seconde au titre de temps de 
réaction à une situation d'urgence. 
Aucun autre échange d'écritures n'a été ordonné entre les parties.
Il sera fait état des arguments, développés par elles à l'appui de leurs conclusions, dans les 
considérants de droit du présent arrêt, pour autant que cela soit utile à la solution du litige.


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en droit
1.
Interjeté dans le délai et les formes prescrits aux art. 79 à 81 du code cantonal du 23 mai 
1991 de procédure et de juridiction administrative (CPJA; RSF 150.1), le recours est recevable à la 
forme. Le Tribunal cantonal peut en examiner ses mérites.
2.
La recourante ne conteste pas qu'elle a manipulé son téléphone portable. Elle précise 
simplement qu'elle n'a pas réglé son GPS qui était déjà enclenché mais qu'elle était occupée à 
déverrouiller son téléphone portable pour faire fonctionner le navigateur, ce qui lui a pris quelque 
deux secondes. Les faits doivent dès lors être considérés comme établis. Ils correspondent du 
reste pour l'essentiel à ceux qu'a retenus l'autorité pénale dans son ordonnance du 17 octobre 
2016.
3.
a)
Selon l’art. 31 al. 1 LCR, le conducteur devra rester constamment maître de son 
véhicule de façon à pouvoir se conformer aux devoirs de la prudence. 
L’art. 3 al. 1 de l’ordonnance du 13 novembre 1962 sur la circulation routière (OCR; RS 741.11) 
précise que le conducteur vouera son attention à la route et à la circulation. Il évitera toute 
occupation qui rendrait plus difficile la conduite du véhicule. Il veillera en outre à ce que son 
attention ne soit distraite, notamment, ni par un appareil reproducteur de son ni par un quelconque 
système d'information ou de communication. 
b)
Le conducteur doit ainsi porter à la route et au trafic toute l’attention possible. Cette 
attention implique que l'intéressé soit en mesure de parer rapidement aux dangers qui menacent la 
vie, l’intégrité corporelle ou les biens matériels d’autrui (BUSSY/RUSCONI, Code suisse de la 
circulation routière commenté, 4e éd. 2015, art. 31 LCR n. 2 ss). 
Le degré de l'attention requise par l'art. 3 al. 1 OCR s'apprécie au regard des circonstances 
d'espèce, telles que la densité du trafic, la configuration des lieux, l'heure, la visibilité et les 
sources de danger prévisibles (ATF 137 IV 290 consid. 3.6 et les références citées). En 
conséquence, le conducteur peut, lorsque la circulation le permet, jeter un rapide coup d'œil sur le 
tableau de bord pour vérifier la vitesse ou la réserve de benzine, sans que l'on puisse lui reprocher 
une attention insuffisante, ou encore sur l'horloge ou sur un système de navigation intégré dans le 
véhicule avec commande vocale (arrêts TF 1C_422/2016 du 9 janvier 2017 consid. 3.2; 
1C_183/2016 du 22 septembre 2016 consid. 2.1). Il en va de même du conducteur qui lit un 
journal durant les phases d'arrêts d'un bouchon et qui le fait reposer sur le haut des cuisses et sur 
le volant, dans les phases durant lesquelles le véhicule avance de quelques mètres à la vitesse du 
pas (arrêt TF 6P.68/2006 du 6 septembre 2006 consid. 3.3). 
L'emploi du téléphone tout en conduisant ne contrevient ainsi pas nécessairement aux art. 31 al. 1 
LCR et 3 al. 1 OCR. L'art. 31 al. 1 LCR est toutefois violé lorsque par l'usage d'un téléphone (ou 
d'un autre appareil de communication ou d'information comme un GPS) l'attention du conducteur 
est effectivement troublée; l'infraction réalise alors au moins une mise en danger abstraite de la 
circulation sanctionnée par l'art. 90 al. 1 LCR (BUSSY/RUSCONI, art. 31 LCR, n. 2.4). 
La question de savoir si une occupation rend plus difficile ou impossible la conduite du véhicule au 
sens de l'art. 3 al. 1 2e phr. OCR dépend par principe de l'occupation en soi, du véhicule et du 
trafic. On peut en général nier que tel est le cas lorsqu'un acte n'est que de très courte durée et 
qu'à cette occasion le regard n'est pas détourné du trafic ni la position du corps modifiée. On parle 


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en revanche de conduite entravée de manière inadmissible lorsque l'occupation est de plus longue 
durée ou qu'elle rend d'une autre manière plus difficile la disponibilité immédiate de la main qui ne 
tient pas le volant en cas de nécessité (arrêt TF 1C_422/2016 précité consid. 3.2; ATF 120 IV 63 
consid. 2d).
c)
Au vu des faits établis, la recourante a manipulé son téléphone portable pour le 
déverrouiller, respectivement pour faire marcher son GPS. 
Cette occupation a duré quelque deux secondes. Durant ce laps de temps - dont on peut par 
ailleurs douter qu'il n'ait été que de deux secondes -, lequel dépasse manifestement le simple 
regard ou le bref instant, l'attention de la recourante sur le trafic a été distraite et, partant, les 
dispositions légales précitées ont été violées. Il convient de souligner en particulier que le fait de 
rouler avec le GPS intégré dans le véhicule enclenché ou de déverrouiller son téléphone portable 
ne saurait impliquer le même degré d'attention, respectivement d'inattention, contrairement à ce 
que prétend la recourante. Déverrouiller son téléphone portable implique d'une part de le tenir 
d'une seule main, de porter son attention sur lui et de faire un code ou à tout le moins d'exécuter 
l'une ou l'autre opération sur un objet de petite taille, alors que la conduite avec un GPS intégré 
enclenché ne nécessite aucune manipulation spécifique et permet généralement de garder le 
regard sur la circulation, les deux mains sur le volant. L'occupation de déverrouiller son téléphone 
portable induit dès lors une attention nettement plus importante et de plus longue durée et, partant, 
une distraction du trafic plus intense que de rouler avec son GPS intégré.
La CMA se devait dès lors de prononcer une mesure administrative à l'égard de la recourante. 
4.
a)
La LCR distingue les infractions légères, moyennement graves et graves (art. 16a à 16c 
LCR). 
Selon l'art. 16a al. 1 let. a LCR, commet une infraction légère la personne qui, en violant les règles 
de la circulation, met légèrement en danger la sécurité d'autrui et à laquelle seule une faute 
bénigne peut être imputée. En cas d'infraction particulièrement légère, il est renoncé à toute 
mesure administrative (art. 16a al. 4 LCR). D'une manière générale, la faute légère correspond à 
une négligence légère. Un tel cas de figure est par exemple donné lorsque les conditions de 
circulation sont bonnes, n'inclinant pas un conducteur moyen - c'est-à-dire normalement prudent - 
à une vigilance particulière, et qu'une infraction survient malgré tout à la suite d'une inattention. La 
faute peut ainsi être légère si l'infraction n'est que l'enchaînement de circonstances malheureuses, 
ou lorsque seule une légère inattention, ne pesant pas lourd du point de vue de la culpabilité, peut 
être reprochée au conducteur, lequel a fondamentalement adopté un comportement routier juste. 
Plus généralement, une faute légère est donnée lorsque le conducteur a pris conscience du 
danger spécifique et a par exemple adapté sa vitesse et sa vigilance en conséquence, mais non 
pas suffisamment du fait d'une mauvaise appréciation compréhensible du point de vue d'un 
conducteur moyen. En dernière analyse, la faute légère représente souvent un comportement qui, 
sans être totalement excusable, bénéficie des circonstances atténuantes, voire relève carrément 
d'une certaine malchance (MIZEL, Les nouvelles dispositions légales sur le retrait du permis de 
conduire, in RDAF 2004, p. 376). 
Commet une infraction moyennement grave selon l'art. 16b al. 1 let. a LCR, la personne qui, en 
violant les règles de la circulation, crée un danger pour la sécurité d'autrui ou en prend le risque. 
Commet enfin une infraction grave selon l'art. 16c al. 1 let. a LCR, la personne qui, en violant 
gravement les règles de la circulation, met sérieusement en danger la sécurité d'autrui ou en prend 
le risque. 


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Le législateur conçoit l'art. 16b al. 1 let. a LCR comme l'élément dit de regroupement. Cette 
disposition n'est ainsi pas applicable aux infractions qui tombent sous le coup des art. 16a al. 1 
let. a et 16c al. 1 let. a LCR. Dès lors, l'infraction est toujours considérée comme moyennement 
grave lorsque tous les éléments constitutifs qui permettent de la privilégier comme légère ou au 
contraire de la qualifier de grave ne sont pas réunis. Tel est par exemple le cas lorsque la faute est 
grave et la mise en danger bénigne ou, inversement, si la faute est légère et la mise en danger 
grave (ATF 135 II 138 consid. 2.2.2; arrêt TF 6A.16/2006 du 6 avril 2006 consid. 2.1.1; JdT 2006 I 
442).
Quant à l'infraction sanctionnée par l'art. 16c al. 1 let. a LCR, elle correspond en principe à la 
définition de l'infraction réprimée sur le plan pénal par l'ancien art. 90 ch. 2 LCR (MIZEL, RDAF 
2004, p. 395), lequel correspond intégralement au nouvel art. 90 al. 2 LCR depuis 2013. Le 
Tribunal fédéral tient ces notions pour identiques à tous les égards (ATF 120 Ib 285); il estime que, 
pour être punissable sous l'angle de l'art. 90 ch. 2 LCR, respectivement de l'art. 90 al. 2 LCR, le 
comportement du conducteur doit être particulièrement blâmable, soit, en d'autres termes, relever 
d'une négligence grossière. L'auteur doit avoir violé, par son comportement ou par une simple 
absence passagère, un devoir de prudence élémentaire qui lui était imposé de manière évidente 
par les circonstances. La création d'un danger sérieux pour la sécurité d'autrui au sens de la 
disposition précitée est déjà donnée en cas de mise en danger abstraite accrue. Le critère 
déterminant pour admettre que l'on est en présence d'un danger abstrait sérieux ou accru réside 
dans l'imminence du danger (ATF 122 II 228 consid. 3b / JdT 1996 I 700 avec les références). 
Subjectivement, l'art. 90 ch. 2 LCR exige un comportement sans scrupules ou gravement contraire 
aux règles de la circulation, découlant à tout le moins d'une négligence grossière (ATF 118 IV 84 
consid. 2a).
b)
La conduite en pratiquant une activité étrangère à la conduite au point que cette 
dernière entraîne des conséquences constatables (tangage, zigzag, voire perte de maîtrise, etc.), 
induit une mise en danger (abstraite accrue) grave (voire concrète). Cela étant, si l’activité 
étrangère implique par elle-même une attention grande et soutenue, et qu’elle est donc totalement 
incompatible avec la conduite (par exemple manger une salade en circulant sur autoroute), une 
mise en danger (abstraite accrue) est donnée même en l’absence de conséquences constatables 
dans la conduite (MIZEL, Droit et pratique illustrée du retrait du permis de conduire, 2015, 
p. 288 s.). 
Une perte de maîtrise consécutive à une manipulation d'un téléphone portable pour envoyer un 
SMS contrevient notamment aux art. 31 al. 1 LCR et 3 al. 1 OCR et a été considérée comme une 
violation grave des règles de la circulation selon l'art. 90 al. 2 LCR (BUSSY/RUSCONI, art. 31 LCR, 
n. 2.4; MIZEL, 2015, p. 288 s.; arrêt TF 6B_666/2009 du 24 septembre 2009). Le fait de manipuler 
sa radio en cherchant un poste ayant entraîné des zigzags sur l'autoroute a été qualifié 
(implicitement) de faute moyennement grave (arrêt TF 1C_294/2011 du 25 octobre 2011 
consid. 3.5). Le Tribunal fédéral a en outre confirmé un avertissement chez un conducteur qui a 
tenu un navigateur durant 15 secondes dans la main droite à la hauteur du volant et qui a détourné 
son regard sur l'appareil durant de longs instants, sans autre conséquence cependant (arrêt TF 
1C_183/2016 du 22 septembre 2016 confirmant un arrêt TC FR 603 2015 188 du 16 mars 2016). 
De même, le Tribunal fédéral a confirmé un avertissement chez un automobiliste roulant sur 
l'autoroute en zigzag sur 200 mètres et qui a détourné son regard pendant environ sept secondes 
sur une feuille A4 déposée sur la console centrale, en précisant que l'instance inférieure n'avait 
pas violé le droit fédéral en considérant que le conducteur avait créé par son comportement une 


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mise en danger abstraite accrue à tout le moins légère (arrêt TF 1C_422/2016 du 9 janvier 2017 
consid. 3.3). 
c)
En l'espèce, l'autorité intimée a qualifié l'infraction commise de moyennement grave. La 
recourante estime que son comportement est constitutif d'une faute légère et qu'elle ne doit subir 
aucun retrait. 
Selon le rapport de police, l'intéressée circulait à une vitesse d'environ 110 km/h sur l'autoroute 
vers les 17h00, au mois de juin. Le trafic était de moyenne densité. Toutefois, selon la remarque 
expresse figurant dans le rapport, aucun usager n'a été gêné par la conduite de la contrevenante. 
Si l'occupation de la recourante a dépassé le bref instant et que son attention n'a pu qu'être 
détournée du trafic durant ce moment, contrairement à ce qu'elle prétend, il n'en demeure pas 
moins que ce comportement n'a pas été accompagné de conséquence constatable, telle que 
tangage, zigzag ou encore perte de maîtrise, induisant une mise en danger (abstraite) accrue. La 
recourante roulait certes sur l'autoroute mais la chaussée était sèche, la visibilité bonne et le trafic 
de moyenne intensité. On ne peut toutefois retenir, pour le seul motif de l'autoroute et de la 
vitesse, l'existence d'une mise en danger accrue grave, comme le soutient l'autorité intimée, à 
défaut de manifestation tangible de l'inattention. En outre, la distraction qui lui est reprochée en 
raison de son occupation accessoire n'a été que momentanée. Ainsi, la faute commise, appréciée 
à l'aune des considérants qui précèdent, apparaît encore légère, au sens de bénigne du terme. En 
pareilles circonstances, en cas de faute légère et en l'absence de mise en danger abstraite accrue 
grave, force est de considérer que l'on se trouve en présence d'une infraction légère et non pas 
d'une infraction de gravité moyenne, comme l'a fait l'autorité intimée.
Reste à savoir quelle doit en être la conséquence en termes de sanction.
5.
a)
En vertu de l'art. 16a LCR, après une infraction légère, le permis d’élève conducteur ou 
le permis de conduire est retiré pour un mois au moins au conducteur qui a fait l’objet d’un retrait 
de permis ou d’une autre mesure administrative au cours des deux années précédentes (al. 2). 
L’auteur d’une infraction légère fait l’objet d’un avertissement si, au cours des deux années 
précédentes, le permis de conduire ne lui a pas été retiré et qu’aucune autre mesure 
administrative n’a été prononcée (al. 3). En cas d’infraction particulièrement légère, il est renoncé à 
toute mesure administrative (al. 4).
b)
En l'occurrence, le comportement de la recourante ne saurait être tenu comme 
particulièrement léger. On n'est nullement en présence d'un malheureux concours de 
circonstances ou d'un coup du sort mais bien d'une attitude délibérée de l'intéressée qui a choisi 
de quitter la route des yeux pour manipuler son téléphone portable. Par ailleurs, le juge pénal n'a 
pas retenu non plus qu'il était en présence d'un cas de très peu de gravité au sens de l'art. 100 
ch. 1 al. 2 LCR. 
Dans la mesure où ses antécédents sont bons et en présence d'une faute légère, la CMA ne 
pouvait toutefois pas prononcer à l'encontre de la recourante un retrait du permis.
Conformément à l'art. 98 al. 2 CPJA, il sied de prononcer à son égard un avertissement au sens 
de l'art. 16a al. 3 LCR, en lieu et place du retrait décidé par la CMA. 
6.
Sur le vu de ce qui précède, le recours, bien fondé, doit dès lors être admis et la décision 
attaquée modifiée en ce sens que la recourante est avertie au sens de l'art. 16a al. 3 LCR.


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Ayant obtenu gain de cause, la recourante a droit à des dépens qu'il sied de fixer de manière 
globale, en application de l'art. 11 al. 3 du tarif cantonal du 17 décembre 1991 des frais de 
procédure et des indemnités en matière de juridiction administrative (Tarif JA; RSF 150.12), à 
CHF 1'250.-, débours compris, plus CHF 100.- au titre de la TVA, soit à CHF 1'350.-, à la charge 
de la CMA qui succombe.
Il n'est pas perçu de frais de justice.
Dès lors que la recourante a obtenu gain de cause, sa demande d'assistance judiciaire (603 2016 
229) devient sans objet et doit être classée. 
la Cour arrête:
I.
Le recours (603 2016 228) est admis et la décision modifiée en ce sens qu'un avertissement 
au sens de l'art. 16a al. 3 LCR est prononcé à l'encontre de la recourante.
II.
Il n'est pas perçu de frais de justice.
III.
Il est alloué à la recourante une indemnité de partie de CHF 1'250.-, débours compris, plus 
CHF 100.- au titre de la TVA, soit de CHF 1'350.-, à la charge de la CMA.
IV.
La requête d'assistance judiciaire gratuite totale (603 2016 229), devenue sans objet, est 
rayée du rôle.
V.
Communication.
Cette décision peut faire l'objet d'un recours auprès du Tribunal fédéral, à Lausanne, dans les
30 jours dès sa notification.
La fixation du montant de l'indemnité de partie peut, dans un délai de 30 jours, faire l'objet d'une 
réclamation auprès de l'autorité qui a statué, lorsque seule cette partie de la décision est contestée 
(art. 148 CPJA).
Fribourg, le 7 avril 2017/ape
Présidente
Greffier-stagiaire