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Pilotage de la recherche effectuée par l’administration 
fédérale 
Rapport du 23 août 2006 de la Commission de gestion 
du Conseil national 
Avis du Conseil fédéral 
du 15 décembre 2006 
 
Monsieur le Président, 
Mesdames et Messieurs, 
Nous exprimons ci-après notre avis au sujet du rapport du 23 août 2006 de la Com-
mission de gestion du Conseil national concernant le pilotage de la recherche effec-
tuée par l’administration fédérale. 
Nous vous prions d’agréer, Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs, l’assu-
rance de notre haute considération. 
15 décembre 2006 
Au nom du Conseil fédéral suisse: 
 
Le président de la Confédération, Moritz Leuenberger 
La chancelière de la Confédération, Annemarie Huber-Hotz

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Avis 
1 
Contexte 
Dans une lettre du 25 août 2006, la Commission de gestion du Conseil national 
(CdG-N) a invité le Conseil fédéral à émettre un avis sur son rapport du 23 août 
2006 concernant le pilotage de la recherche effectuée par l’administration fédérale. 
Se fondant sur une évaluation externe qu’elle avait commandée et sur les réflexions 
de sa sous-commission DFI/DETEC, la CdG-N formule dans son rapport cinq 
recommandations relatives au pilotage de la recherche effectuée par l’administration 
(ci-après: recherche publique). Ces recommandations font l’objet du présent avis. 
2 
Avis du Conseil fédéral 
Recommandation 1 
La CdG-N invite le Conseil fédéral à améliorer l’inscription de la recherche 
publique dans la législation, à la définir clairement et à la délimiter par rapport 
aux autres instruments d’acquisition des connaissances. 
Le Conseil fédéral est prêt à étudier la possibilité d’améliorer l’inscription de la 
recherche publique dans la législation. L’objectif se concrétisera lors de la révision 
totale de la loi du 7 octobre 1983 sur la recherche (LR, RS 420.1) qui interviendra 
vraisemblablement en 2010. Ce sera l’occasion de repenser la base légale de la 
recherche publique et, si nécessaire, de la préciser ou encore de la détailler dans la 
législation d’exécution (ordonnances, directives). Une attention particulière portera 
sur la consolidation de la base légale de l’assurance de la qualité de la recherche 
publique conformément aux principes déjà adoptés par le comité de pilotage forma-
tion, recherche et technologie (comité de pilotage FRT). A cela s’ajoutera un exa-
men des missions et des attributions dudit comité. 
La possibilité de réglementer la recherche publique au moyen d’une loi-cadre ad hoc 
sera également étudiée à cette occasion, même si cette option n’est pas privilégiée 
dans l’optique actuelle, notamment parce qu’un tel dispositif compliquerait les liens 
avec les diverses législations spéciales régissant la recherche publique. Indépen-
damment de l’examen des bases juridiques, le Conseil fédéral chargera le comité de 
pilotage FRT de clarifier les notions catégorielles dans le domaine des statistiques 
concernant la recherche publique (statistique R-D).

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Par contre, le Conseil fédéral ne souhaite pas suivre la recommandation relative à la 
définition de la recherche publique. Une définition opérationnelle a été formulée 
dans les directives sur l’assurance de la qualité mentionnées par la CdG-N1. Un 
surplus d’efforts dans ce sens irait à fins contraires en ne produisant que des énumé-
rations peu pratiques, étant donné la diversité des formes de la recherche publique, 
ou n’aboutirait qu’à la définition déjà connue. Dans ce même ordre d’idées, le 
Conseil fédéral considère que les différents instruments d’acquisition des connais-
sances sont clairement définis d’un point de vue général dans l’actuelle LR et 
qu’aucune autre précision n’est nécessaire pour leur délimitation sur le plan juridi-
que. 
Recommandation 2 
La CdG-N invite le Conseil fédéral à examiner et à clarifier le rôle et les compé-
tences du comité de pilotage FRT ainsi que la manière de les assumer. Il se pen-
chera également sur la question de savoir quelles compétences supplémentaires 
sont nécessaires pour assurer une conduite supradépartementale des contenus 
et des ressources de la recherche publique. Il étendra sa réflexion aux textes 
légaux régissant le comité de pilotage FRT et ses rapports avec le groupe de 
coordination. 
Le Conseil fédéral est d’accord avec la CdG-N pour considérer que les principaux 
acteurs de la recherche publique dans les différents domaines politiques sont les 
offices qui en assument la responsabilité. Il partage l’avis émis par la CdG-N selon 
lequel le pilotage transversal et supradépartemental des contenus de la recherche 
publique est perfectible. Compte tenu du principe qui veut que les compétences de 
pilotage soient attribuées de préférence aux acteurs possédant la compétence techni-
que, le Conseil fédéral considère qu’il y a lieu de confier cette tâche aux offices 
responsables des domaines politiques concernés. 
Le comité de pilotage FRT institué par le Conseil fédéral assume à cet égard une 
fonction essentielle de coordination et de concertation pour les questions générales 
concernant la recherche publique et il s’est parfaitement acquitté de cette mission à 
ce jour (p. ex. élaboration des directives sur l’assurance de la qualité, évaluation de 
nouveaux programmes de recherche nationaux, etc.). Il est exact que la mission du 
comité de pilotage FRT porte principalement sur la coordination entre les offices et 
entre les domaines politiques. C’est pourquoi le Conseil fédéral envisage de préciser 
cette mission du comité de pilotage FRT, en modifiant éventuellement la dénomina-
tion dudit comité. L’actuel groupe de coordination interdépartemental pourra subsis-
ter comme groupe de travail du comité de pilotage FRT sans autre base formelle. 
 
1 
La recherche publique comprend (i) la recherche intra muros de l’administration fédérale, 
(ii) les mandats confiés par l’administration à des tiers et (iii) les contributions versées 
aux instituts de recherche dans la mesure où elles servent à l’accomplissement des tâches 
de l’administration. Ne font pas partie de la recherche publique (a) les dépenses des hau-
tes écoles financées par la Confédération ni celles de leurs établissements annexes, (b) les 
contributions (subventions) fédérales versées au Fonds national suisse de la recherche 
scientifique (FNS), à la Commission pour la technologie et l’innovation (CTI) et aux ins-
titutions scientifiques visées par la loi sur la recherche (académies scientifiques, services 
scientifiques auxiliaires, etc.) et (c) les contributions versées aux institutions et organisa-
tions scientifiques internationales.

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Le Conseil fédéral rejette l’idée d’un pilotage transversal et supradépartemental des 
ressources de la recherche publique, et cela, autant pour des raisons inhérentes à 
l’objet que pour des raisons structurelles. La recherche publique est très étroitement 
liée aux tâches des offices; elle doit fournir des résultats qui les intéressent immédia-
tement et servent directement à l’exécution de leurs tâches et au développement de 
leurs politiques respectives. Dès lors, l’allocation, au sein d’un office, de ressources 
aux activités de recherche est un processus qui s’inscrit dans le contexte de 
l’ensemble des tâches de l’office et d’une appréciation de leur ordre de priorité et 
qui ne saurait donc être délégué comme un acte isolé à une instance supérieure. A 
cela s’ajoute qu’une telle démarche impliquerait un remaniement complet des pro-
cessus budgétaires et des responsabilités et nécessiterait la création de structures 
administratives parallèles occasionnant un surcoût non négligeable. Enfin, il faut 
relever qu’un contrôle centralisé des crédits alloués à la recherche publique n’est pas 
nécessaire au pilotage politique de ces crédits. Le pilotage doit être exercé en dernier 
ressort par le Parlement moyennant l’approbation des crédits de recherche spécifi-
ques des offices; les procédures actuelles permettent au Parlement d’exercer ce 
pilotage avec efficacité dans le cadre de ses décisions budgétaires. 
Recommandation 3 
La CdG-N invite le Conseil fédéral à faire en sorte qu’en matière de recherche 
publique, les plans directeurs soient systématiquement axés sur les priorités poli-
tiques qu’il a fixées au lieu d’être définis en fonction des seules missions dévo-
lues aux offices ou aux départements, et à aligner leur mise en œuvre sur cette 
approche globale. Le Conseil fédéral accordera une attention accrue à une plani-
fication claire des ressources ainsi qu’au caractère stratégique des plans direc-
teurs de recherche. En tout état de cause, il veillera à éviter les déficits de 
recherche dans certains domaines cruciaux comme cela a été le cas de l’assu-
rance sociale et de la formation professionnelle pour la période 2004 à 2007. 
Le Conseil fédéral estime qu’il est abusif de conclure à des déficits dans le domaine 
de la recherche du simple fait qu’il n’existait pas de plan directeur de recherche dans 
les secteurs de la sécurité sociale et de la formation professionnelle. En fait, ces 
deux secteurs ont non seulement fait l’objet d’une solide planification stratégique de 
la recherche, établie par les offices responsables, mais aussi bénéficié de fonds de 
recherche considérables alloués par la Confédération pour la période considérée 
(engagés p. ex. dans la mise en place par l’OFFT de mesures destinées à développer 
et à consolider la recherche sur la formation professionnelle, et dans plusieurs pro-
grammes nationaux de recherche du FNS relatifs à la sécurité sociale). 
Abstraction faite de cette remarque, le Conseil fédéral accueille favorablement la 
recommandation de la CdG-N. Dès lors, il étudiera les mesures propres à assurer 
que les plans directeurs de recherche soient davantage utilisés par les offices respon-
sables à des fins de concertation transversale et d’organisation des activités de 
recherche publique. Le Conseil fédéral étudiera aussi les moyens d’assurer que 
la note d’information rédigée tous les ans par le comité de pilotage FRT sur la 
planification des ressources de la recherche publique puisse être prise en compte 
dans l’élaboration du budget de la Confédération soumis au Parlement. Enfin, la 
présidence du comité de pilotage FRT doit devenir l’interlocutrice privilégiée du

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Conseil fédéral pour toutes les questions concernant la recherche publique à un 
échelon supérieur. 
Recommandation 4 
La CdG-N invite le Conseil fédéral à procéder à l’évaluation de la mise en œu-
vre de l’assurance de la qualité de la recherche publique dans deux à trois ans. 
C’est avec satisfaction que le Conseil fédéral prend acte du fait que la CdG-N consi-
dère que les directives relatives à l’assurance de la qualité édictées par la présidence 
du comité de pilotage FRT à la demande du Conseil fédéral constituent une base 
adéquate instituant la transparence et le contrôle de la qualité dans le domaine de la 
recherche publique. Ainsi que le relève la CdG-N, les directives prévoient une 
évaluation périodique de la recherche publique à tous les échelons. Le Conseil 
fédéral est disposé à conduire les évaluations conformément aux directives, mais 
considère que le moment opportun se situe dans la période qui précède l’élaboration 
des prochains plans directeurs de recherche (dans trois à quatre ans). 
Recommandation 5 
La CdG-N invite le Conseil fédéral à analyser le système d’information 
ARAMIS sous l’angle de la réalisation des buts fixés. Sur la base des résultats 
de cette analyse, il devra décider dans quelle mesure ARAMIS peut être renforcé 
et utilisé en tant qu’instrument efficace de monitorage de la recherche publique. 
Le Conseil fédéral prend acte de la recommandation de la CdG-N, tout en faisant 
observer que les problèmes et les défis mentionnés dans le rapport ont pour la plu-
part déjà trouvé des réponses. Ainsi, il a été décidé récemment que les projets rele-
vant du contrôle d’efficacité seront eux aussi recensés dans ARAMIS. Les indica-
teurs financiers des projets répertoriés renverront désormais à l’article budgétaire du 
Compte d’Etat. Les dépenses de recherche des offices et leur attribution aux plans 
directeurs de recherche seront recensées annuellement. Enfin, certains offices se 
servent déjà d’ARAMIS à des fins de monitorage interne de leurs activités de 
recherche. 
Le Conseil fédéral ne reconnaît aucune priorité à une éventuelle utilisation 
d’ARAMIS pour la planification de la recherche des offices. Les projets recensés et 
décrits dans ARAMIS constituent certes un élément d’information important dans le 
processus de planification des offices, mais une planification effective de la recher-
che devra se fonder principalement sur d’autres éléments (p. ex. l’expertise spécifi-
que des commissions et des groupes de coordination accompagnant les plans direc-
teurs de recherche, ou encore les priorités politiques). 
Le développement d’ARAMIS en vue d’en faire un instrument plus général de 
monitorage de la recherche publique peut être étudié sous réserve des observations 
faites. Une attention particulière devra porter sur d’éventuels doubles emplois et sur 
le coût d’une extension d’ARAMIS (notamment pour l’actualisation des données et 
la validation des données n’émanant pas des offices).

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Le Conseil fédéral remercie la CdG-N pour son rapport et l’intérêt qu’elle témoigne 
à une recherche publique forte et efficace, destinée à produire les connaissances 
dont l’administration fédérale a besoin pour prendre ses décisions.

Schweizerisches Bundesarchiv, Digitale Amtsdruckschriften
Archives fédérales suisses, Publications officielles numérisées
Archivio federale svizzero, Pubblicazioni ufficiali digitali
Pilotage de la recherche effectuée par l'administration fédérale. Rapport du 23 août 2006
de la Commission de gestion du Conseil national. Avis du Conseil fédéral
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30.01.2007
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