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2000-0575
2903
00.029
Message
concernant la ratification du protocole du 24 juin 1998
à la Convention sur la pollution atmosphérique transfrontière
à longue distance, de 1979, relatif aux métaux lourds
du 1er mars 2000
Messieurs les Présidents,
Mesdames et Messieurs,
Par le présent message, nous vous soumettons, en vous proposant de l’adopter, un
projet d’arrêté fédéral concernant la ratification du protocole du 24 juin 1998 à la
Convention sur la pollution atmosphérique transfrontière à longue distance, de
1979, relatif aux métaux lourds.
Veuillez agréer, Messieurs les Présidents, Mesdames et Messieurs, l’assurance de
notre haute considération.
1er mars 2000
Au nom du Conseil fédéral suisse:
Le président de la Confédération, Adolf Ogi
La chancelière de la Confédération, Annemarie Huber-Hotz

2904
Condensé
Le 6 mai 1983, la Suisse, membre de la Commission économique pour l’Europe des
Nations Unies (CEE/ONU), a ratifié la Convention sur la pollution atmosphérique
transfrontière à longue distance (Convention de Genève). Des protocoles sont né-
cessaires pour concrétiser les objectifs fixés par cette convention-cadre. Cinq pro-
tocoles additionnels (un au sujet de la surveillance et du financement, deux relatifs
aux émissions de soufre, un relatif aux émissions d’oxydes d’azote et un autre relatif
aux composés organiques volatils) sont déjà en vigueur. La Suisse a ratifié les cinq
protocoles.
Le 24 juin 1998, un nouveau protocole a été signé à Aarhus (Danemark), notam-
ment par la Suisse. Il vise une réduction des émissions de métaux lourds, qui exer-
cent une action toxique pour les êtres humains à la suite de leur accumulation dans
les sols et le long de la chaîne alimentaire. Depuis lors, 35 Etats ainsi que la Com-
munauté européenne l’ont signé.
Il entrera en vigueur le nonantième jour suivant le dépôt du seizième instrument de
ratification. Pour l’instant, le Canada et la Suède l’ont ratifié. Plusieurs autres
Parties ont annoncé qu’ils le ratifieront au cours de l’an 2000.
En signant ce protocole, la Suisse s’est engagée à réduire ses émissions de métaux
lourds notamment de cadmium, de plomb et de mercure dans l’air par référence à
l’année 1990. Elle honore déjà les engagements qui en découlent.
La Suisse a participé activement à l’élaboration du protocole, dont la ratification
n’implique aucun engagement supplémentaire, de nature financière ou autre, pour
la Confédération ou les cantons.

2905
Message
1 
Généralités
1.1 
Point de la situation
1.1.1 
Aspects scientifiques et problèmes en relation avec les
métaux lourds
Les sources principales d’émissions de métaux lourds dans l’atmosphère sont les
processus de combustion, la métallurgie et l’abrasion des matériaux (peintures anti-
corrosion, pneus, usure des métaux, etc.). Les émissions se font essentiellement sous
forme de poussières qui se déposent rapidement aux alentours des sites de rejets
lorsqu’elles sont de grandes tailles. Une partie de ces poussières sont de très petites
tailles et elles sont susceptibles d’être transportées sur de longues distances
(plusieurs centaines de kilomètres suivant les conditions météorologiques). Ces mé-
taux sont déposés sous forme sèche ou humide sur le sol, la végétation et dans les
eaux. Une accumulation dans les sols, même à l’écart des sources d’émissions, peut
en résulter.
L’homme y est exposé par inhalation de l’air ambiant ou lors de la consommation
des aliments et de l’eau contaminé et par l’absorption de poussières et de particules
de sol. Sur la base des effets néfastes connus, il apparaît que les métaux lourds font
partie des substances toxiques. En effet, les métaux lourds ne sont pas dégradables
par les processus naturels. De plus, ils sont enrichis par les mécanismes physico-
chimiques et biologiques (bioaccumulation). Les êtres humains y sont exposés di-
rectement ou au terme de la chaîne alimentaire ce qui peut provoquer des dommages
aigus ou chroniques pour la santé humaine. Parmi ces effets nocifs, on peut men-
tionner les empoisonnements, les troubles du métabolisme, les malformations, les
problèmes de croissance ou du développement du système nerveux central, par
exemple. Il est donc indispensable de réduire autant que possible les émissions de
ces métaux lourds dans l’air afin de diminuer les risques d’inhalation de l’air am-
biant contaminé et d’ingestion de poussières ou d’aliments souillés.
1.1.2 
Situation en Suisse
La Suisse a déjà agi depuis de nombreuses années par le biais de l’Ordonnance sur
la protection de l’air (OPair; RS 814.318.142.1) et l’Ordonnance sur les substances
dangereuses pour l’environnement (Osubst; RS 814.013) afin, par exemple, de ré-
duire la teneur en plomb de l’essence, de diminuer les émissions en provenance des
usines d’incinération des déchets ou des usines métallurgiques, ainsi que pour res-
treindre les émissions de cadmium et de mercure en provenance des piles et des
batteries. Grâce aux mesures adoptées pour ces sources principales, on a atteint, en
1995, un niveau de réduction de 65 % pour le cadmium et de 90 % pour le plomb
par rapport à leurs niveaux d’émission le plus élevé en 1970. Pour le mercure, la
réduction est d’environ 70 % par rapport à son niveau maximal en 1980.
Pour l’année 1995, en Suisse, les émissions de cadmium s’élevaient à 2,5 tonnes,
celles de mercure à 3,3 tonnes et celles de plomb à 226 tonnes. Ces émissions peu-
vent encore être fortement réduites.

2906
1.1.3 
Conditions-cadres internationales
La Convention sur la pollution atmosphérique transfrontière à longue distance a été
signée le 13 novembre 1979 lors de la Conférence des ministres de l’environnement
des Etats membres de la Commission économique pour l’Europe des Nations Unies
(CEE/ONU) qui s’est tenue à Genève. Depuis lors, 44 pays l’ont ratifiée, dont la
Suisse, le 6 mai 1983 (cf. FF 1982 III 309 ss). La Convention est entrée en vigueur
le 16 mars 1983.
Jusqu’en 1994, cinq protocoles additionnels ont été élaborés. Il s’agit:
–
du Protocole EMEP relatif au programme concerté de surveillance continue
et d’évaluation du transport à longue distance des polluants atmosphériques
(Genève 1984);
–
du Protocole relatif à la réduction des émissions de soufre de 30 % (Helsinki
1985);
–
du Protocole relatif à la stabilisation des émissions d’oxydes d’azote (Sofia
1988);
–
du Protocole relatif à la réduction des émissions de composés organiques
volatils de 30 % (Genève 1991);
–
du Protocole relatif à une nouvelle réduction des émissions de soufre (Oslo
1994).
La Suisse a ratifié ces protocoles et applique les engagements qu’ils contiennent.
Le nouveau protocole, relatif aux métaux lourds, a été adopté par les Parties à la
Convention le 24 juin 1998 à Aarhus (Danemark) lors d’une session extraordinaire
de l’Organe exécutif de la Convention dans le cadre de la Conférence pan-
européenne des Ministres de l’environnement. 35 Etats y compris les USA et le Ca-
nada, ainsi que la Communauté européenne, l’ont signé. Le protocole constitue une
nouvelle étape importante vers la résolution du problème de la pollution atmosphé-
rique sur le territoire de la CEE/ONU. Il engage aussi bien les pays hautement in-
dustrialisés que les pays dont l’économie est en voie de transition en Europe centrale
et orientale.
1.2 
Déroulement des négociations
Les travaux ont débuté en 1991 lorsque l’Organe exécutif de la Convention a man-
daté une équipe spéciale („Task force„) pour évaluer les problèmes que constituent
les transports à longue distance de métaux lourds pour la santé humaine et
l’environnement. Cette équipe spéciale était dirigée par l’Allemagne et la Républi-
que tchèque. En 1994, l’équipe spéciale dans son rapport substantiel est arrivé à la
conclusion qu’il était nécessaire de réduire les émissions et les flux transfrontières
de métaux lourds afin de limiter les risques pour la santé humaine et
l’environnement.
L’Organe exécutif a alors chargé un groupe de travail préparatoire de rassembler les
éléments nécessaires pour entreprendre des négociations. Cette tâche s’est terminée
à la fin de 1996 et les négociations proprement dites ont pu débuter dans le cadre du
„Groupe de travail des stratégies„. D’autres organes de la Convention (Groupe de
travail des effets, Groupe de travail des techniques de réduction, EMEP) ont fourni

2907
des éléments et les bases appropriées pour rédiger le projet de protocole et ses an-
nexes techniques. Des représentants de l’administration et des milieux scientifiques
suisses ont activement participé aux travaux qui se sont terminés en février 1998.
Le Protocole a été rédigé de manière qu’il soit applicable par l’ensemble des pays de
la CEE/ONU. Il y a lieu de relever que ce Protocole représente un défi important
pour les pays d’Europe centrale et orientale.
2 
Partie spéciale: Contenu du Protocole relatif
aux métaux lourds
Le protocole a pour objet de lutter contre les émissions de métaux lourds (en priorité
le cadmium, le plomb et le mercure) imputables aux activités anthropiques qui font
l’objet d’un transport atmosphérique transfrontière à longue distance et sont suscep-
tibles d’avoir des effets nocifs importants sur la santé ou l’environnement.
Les obligations fondamentales sont contenues dans l’art. 3, par. 1: „Chaque Partie
réduit ses émissions annuelles totales dans l’atmosphère de chacun des métaux
lourds énumérés à l’annexe I par rapport au niveau des émissions au cours de
l’année de référence fixée conformément à cette annexe, en prenant des mesures ef-
ficaces adaptées à sa situation particulière.„ Il est à relever que le Protocole ne spé-
cifie pas le taux de réduction à atteindre, il n’y a pas de plafonds nationaux
d’émission. Par contre des mesures d’assainissement (basées sur les meilleures tech-
niques disponibles) sont prescrites et permettront de réaliser des diminutions consi-
dérables du niveau des émissions.
En effet, au deuxième paragraphe il est précisé que chaque Partie appliquera, au plus
tard dans les délais spécifiés à l’annexe IV, les éléments suivants:
a.
Les meilleures techniques disponibles (mentionnées à l’annexe III) à chaque
source fixe nouvelle faisant partie des onze catégories de sources principales
énoncées à l’annexe II;
b.
Les valeurs limites spécifiées à l’annexe V pour chaque source fixe nouvelle
faisant partie des onze catégories de sources principales énoncées à
l’annexe II;
c.
Les meilleures techniques disponibles, en prenant en considération l’annexe
III, à chaque source fixe existante;
d.
Les valeurs limites spécifiées à l’annexe V à chaque grande source fixe
existante, pour autant que cela soit techniquement et économiquement pos-
sible.
Par ailleurs, toutes les Parties ont la possibilité d’appliquer des stratégies différentes
de réduction des émissions pour chacun des points mentionnés ci-dessus, pour au-
tant qu’elles aboutissent à des niveaux d’émission équivalents à l’application des
valeurs limites spécifiques.
De plus, chaque Partie appliquera des mesures de réglementation des produits confor-
mément aux conditions et dans les délais spécifiés à l’annexe VI. Cela concerne la te-
neur en plomb de l’essence, ainsi que la teneur en mercure des piles et des batteries.
Les Parties procéderont à des révisions régulières des obligations contenues dans le
Protocole. A la vue des conclusions de cette révision, l’Organe exécutif fixera les

2908
modalités afin d’entreprendre des négociations sur les nouvelles mesures pour ré-
duire les émissions.
Conformément à l’art. 9, l’Organe exécutif est doté d’un nouvel instrument sous la
forme d’un comité d’application chargé d’examiner si le présent Protocole est bien
appliqué et si les Parties s’acquittent de leurs obligations.
L’art. 13 règle la procédure de modification (amendements) du protocole et de ses
annexes. Ces modifications doivent être acceptées par les Parties présentes à la ses-
sion de l’Organe exécutif (principe du consensus). Une décision de l’Organe exécu-
tif a établi d’une manière très précise les critères à respecter et les procédures à sui-
vre pour ajouter ultérieurement de nouveaux métaux lourds et des produits au Proto-
cole.
Ce Protocole entrera en vigueur le nonantième jour qui suit la date du dépôt du sei-
zième instrument de ratification ou d’adhésion (art. 17).
A tout moment après l’expiration d’un délai de cinq ans commençant à courir à la
date à laquelle le présent Protocole est entré en vigueur à l’égard d’une Partie, cette
Partie peut dénoncer le Protocole (art. 18).
3 
Conséquences pour la Suisse et l’Europe
Le présent Protocole n’implique aucun engagement supplémentaire (financier ou
autre) pour la Confédération et les cantons. Les travaux d’inventaires périodiques
d’émissions, de surveillance et de mesures des immissions, ainsi que le contrôle de
suivi pourront être réalisés dans le cadre du budget ordinaire de l’OFEFP (rubriques
„Commissions et organisations internationales: Convention CEE/ONU de Genève„,
avec une contribution des rubriques „Mise en œuvre de l’OPair„ et „Mise en œuvre
de l’Osubst„).
Les dispositions de base du Protocole s’inscrivent dans le cadre de l’actuelle politi-
que suisse pour la protection de l’air, qui se fonde elle-même sur les dispositions de
la Loi fédérale sur la protection de l’environnement (RS 814.01) et a été concrétisée
par l’OPair (RS 814.318.142.1), ainsi que par l’Osubst (RS 814.013). En ce qui
concerne l’année de référence pour les engagements en matière de réduction des
émissions, à communiquer lors de la ratification du Protocole, c’est l’année 1990
qui est proposée pour la Suisse car on dispose des meilleures données d’émissions
pour cette année-là.
A l’heure actuelle, la Suisse remplit déjà les engagements découlant du Protocole
relatif aux métaux lourds. Il est également à signaler que l’essence au plomb est in-
terdite depuis le 1er janvier 2000 conformément à la révision de l’OPair du 25 août
1999. Les prescriptions suisses en la matière sont ainsi en conformité avec celles
appliquées au sein de l’Union européenne, qui ont servi de base lors de l’élaboration
du présent Protocole.
Le tableau ci-dessous indique le niveau des émissions en 1990 et le niveau qui sera
probablement atteint en 2010, ainsi que le pourcentage de réduction correspondant.

2909
Niveau des émissions en Suisse (en tonnes par année)
cadmium
mercure
plomb
Année de référence 1990
4.2
6.8
520
Estimation pour 2010
2.0
2.4
 90
Réduction en 2010 par rapport à 1990
52 %
65 %
83 %
Dans le cadre d’une étude effectuée par l’institut hollandais TNO, le potentiel de
réduction résultant de l’adoption des mesures contenues dans le projet de Protocole
pour l’année 2010 a été déterminé (par rapport à 1990). Il est à relever que les diffé-
rentes mesures envisagées permettent non seulement d’agir sur les trois métaux prio-
ritaires (réduction de 30 % pour le cadmium, de 60 % pour le plomb et de 20 %
pour le mercure sur l’ensemble de l’Europe) mais également d’autres métaux lourds
par voie de conséquence (réduction de 40 % pour l’arsenic et de 25 % pour le cui-
vre, le chrome, le nickel et le zinc).
4 
Programme de législature
Les activités de la Suisse dans le cadre de la Convention de Genève figurent dans le
programme de législature 1999–2003 en tant qu’objet des Grandes lignes R 14 et la
procédure de ratification de ces deux protocoles est mentionnée dans l’annexe 2
(ch. 2.4 Environnement et infrastructure).
5 
Relation avec le droit européen
La Communauté européenne est Partie à la Convention CEE/ONU sur la pollution
atmosphérique transfrontière à longue distance. Elle a participé activement aux né-
gociations en tant que représentant des quinze Etats-membres et a signé le présent
Protocole. Par conséquent, le Protocole est compatible avec le droit européen.
6 
Constitutionnalité
La Convention sur la pollution atmosphérique transfrontière à longue distance de la
CEE/ONU est une convention-cadre. Cela signifie que des accords additionnels sous
forme de protocoles sont nécessaires pour réaliser les objectifs de la Convention.
Le Protocole relatif aux métaux lourds, qui constitue un accord de limitation des
émissions, n’entre pas dans le champ d’application de l’art. 39, al. 2, de la loi sur la
protection de l’environnement, raison pour laquelle le Conseil fédéral n’est pas en
mesure de le ratifier lui-même. Cet accord a été conclu sur la base de l’art. 54, al. 1,
de la Constitution fédérale (Cst.), selon lequel la Confédération est autorisée à con-
clure des traités avec l’étranger. La compétence de l’Assemblée fédérale se fonde sur
l’art. 166 al. 2, Cst. Le Protocole est dénonçable, ne prévoit pas l’adhésion à une
organisation internationale et n’entraîne pas d’unification multilatérale du droit.
L’arrêté fédéral relatif à son adoption n’est par conséquent pas sujet au référendum
facultatif conformément à l’art. 141, al. 1, let. d, Cst.

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Message concernant la ratification du protocole du 24 juin 1998 à la Convention sur la
pollution atmosphérique transfrontière à longue distance, de 1979, relatif aux métaux
lourds
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Dans
Feuille fédérale
In
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2000
Année
Anno
Band
1
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Volume
Heft
23
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Geschäftsnummer
00.029
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Datum
13.06.2000
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Data
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