ch_vb · du 12 novembre 1984 · 1984-12-27 · de


#ST# Message
relatif à la modification de la loi fédérale sur
l'utilisation des forces hydrauliques (LFH)
du 12 novembre 1984
Messieurs les Présidents, Mesdames et Messieurs,
Nous vous soumettons un projet de modification de la loi fédérale sur l'uti-
lisation des forces hydrauliques (LFH), en vous proposant de l'adopter.
Nous vous proposons également de classer les interventions parlementaires
suivantes:
1977 P 77.456 ' Forces hydrauliques. Suppression des degrés de qualité
(El 5. 12.77, Vincenz)
1979 M 78.519 
Loi sur l'utilisation des forces hydrauliques
(N12. 12.78, Bundi;E21.6. 79)
1982 M 82.360 
Loi sur l'utilisation des forces hydrauliques. Redevance
maximale (N25. 6. 82, Columberg; E 30. 11. 82)
Nous vous prions d'agréer, Messieurs les Présidents, Mesdames et Mes-
sieurs, les assurances de notre haute considération.
Au nom du Conseil fédéral suisse :
Le président de la Confédération, Schlumpf
Le chancelier de la Confédération, Buser
1984-903 
96 Feuille fédérale. 136e année. Vol. III
12 novembre 1984
1445
84.086

Vue d'ensemble
La loi fédérale du 22 décembre 1916 sur l'utilisation des forces hydrau-
liques (LFH; RS 721.80J fixe, à l'article 49, le taux maximum de la re-
devance pour l'utilisation de la force hydraulique; elle dispose en outre que
le Conseil fédéral réduira partiellement ce taux, suivant le laps de temps
durant lequel les débits utilisables sont disponibles, et établira les prescrip-
tions de détail. De plus, les articles 14 et 20 fixent l'indemnité pour perte
d'impôts cantonaux, communaux et autres que la Confédération doit payer
pour les usines qu'elle exploite dans l'accomplissement de ses propres
tâches. Ces taux ont été réajustés à de nombreuses reprises; quant à la re-
devance, sa dernière adaptation remonte à 1976. Aujourd'hui, un nouveau
réajustement de la redevance s'impose pour différentes 
raisons. De même,
une augmentation de l'idemnité pour perte d'impôts, qui n'avait pas été
modifiée lors de la dernière révision de la LFH, semble-t-elle justifiée. En
outre, nous proposons de supprimer les degrés de qualité des forces hydrau-
liques (réduction selon la durée des débits utilisables) et d'abolir la réduc-
tion de la redevance accordée lorsqu 'une entreprise crée à grands frais un
bassin d'accumulation servant à régulariser le débit (art. 49, 2e al, LFH).
Enfin, le Conseil fédéral devrait être habilité à adapter périodiquement les
taux maximums de la redevance et de l'indemnité susmentionnées.
1446

Message
I 
Partie générale
II 
Situation initiale
III 
Introduction
Le Département fédéral des transports, des communications et de l'énergie
(DFTCE) a, le 24 novembre 1981, institué une commission
chargée d'élaborer un projet sur les modifications à apporter à la loi fé-
dérale sur l'utilisation des forces hydrauliques (LFH), modifications qui
semblent nécessaires et aptes à encourager la modernisation des aménage-
ments hydroélectriques existants. Elle est également appelée à examiner le
mode de calcul des redevances maximums en matière de droits d'eau,
conformément à l'article 49 et suivants LFH, et à en proposer des simpli-
fications. Enfin, elle devra examiner quelles innovations législatives
concernant le droit des eaux pourraient et devraient être réalisées en
même temps que les aspects mentionnés de la révision de la LFH. Les
modifications correspondantes seraient à incorporer dans le projet de loi.
La commission d'étude était composée de représentants des cantons, de
l'économie électrique, des milieux scientifiques et de l'administration fé-
dérale. Comptant sept membres, elle était présidée par M. R. Jagmetti,
professeur. En vingt séances, elle a élaboré un avant-projet de loi fédérale
sur l'utilisation des eaux et de la force hydraulique; il constituait pratique-
ment une refonte totale de l'actuelle loi.
Cet avant-projet a fait l'objet d'une procédure de consultation de décembre
1983 à avril 1984. Compte tenu des résultats de celle-ci, nous avons décidé,
le 4 juillet 1984, de proposer une révision de la loi, en deux étapes. Le pré-
sent message ne concerne que les dispositions relatives à la redevance pour
l'utilisation de la force hydraulique et à l'indemnité pour perte d'impôts.
Les autres points de la révision (notamment la réglementation de l'accumu-
lation par pompage et la modernisation des installations existantes) seront
traités ultérieurement.
112 
Cadre juridique
112.1 
Régime constitutionnel
Mettre en valeur la force hydraulique d'un cours d'eau public, c'est utiliser
une chose publique à des fins particulières non couvertes par l'usage com-
mun (normal), ni par l'usage commun «accru». Ce droit d'utiliser les eaux
à des fins particulières doit être concédé par celui qui est titulaire de la sou-
veraineté sur celles-là. En échange, celui-ci peut percevoir des redevances.
En Suisse, les cours d'eau publics relèvent de la souveraineté des cantons.
La législation cantonale détermine à qui il appartient de concéder les droits
d'utilisation des cours d'eau. Ce principe est fixé à l'article 24bis, 3e alinéa,
de la constitution fédérale (est.).
1447

La Confédération, quant à elle, n'octroie les concessions que pour les
usines hydrauliques frontières ou intercantonales, et, dans le dernier cas,
uniquement lorsque les cantons ne peuvent s'entendre au sujet de leur utili-
sation (art. 24bis, 4e al., est.). Dans tous les cas, cependant, les redevances
dues pour l'utilisation des forces hydrauliques appartiennent aux cantons
ou aux ayants droit selon la législation cantonale. La constitution prescrit
aussi que les cantons fixent les redevances dans les limites déterminées par
la législation fédérale (art. 24bis, 3e al., est.). Le même article 24bis de la
constitution donne à la Confédération le droit d'édicter des dispositions re-
latives à l'utilisation des cours d'eau pour les besoins de ses entreprises de
transport et communications. En contrepartie, la Confédération doit payer
des redevances et compenser équitablement les inconvénients que crée cette
utilisation (art. 24bis, 2e al., lei. e, est.).
L'article 24bis, 6e alinéa, dispose enfin que, dans l'exercice de sa compé-
tence, la Confédération tient compte des besoins et sauvegarde les possi-
bilités de développement des régions d'où proviennent les eaux et des can-
tons en cause.
112.2 
Régime légal
L'article 24bis, 3e alinéa, de la constitution dispose que les cantons fixent les
redevances pour l'utilisation de la force hydraulique, dans les limites de la
législation fédérale. C'est pourquoi l'article 49 de la loi sur l'utilisation des
forces hydrauliques (LFH) établit le taux maximum de la redevance.
Pour le reste, l'article 12 LFH définit de manière plus précise le droit de la
Confédération de requérir l'utilisation d'un cours d'eau. Si des sections de
cours d'eau sont déjà utilisées, la Confédération peut acquérir les droits
d'utilisation et les installations existantes soit en expropriant l'usinier, soit
en faisant usage du droit de rachat ou de retour. Quant à l'article 13, il
prévoit qu'en contrepartie la communauté qui dispose de la force doit être
dédommagée de la perte de la taxe de concession et de la redevance
annuelle.
La Confédération et ses établissements ont toujours été exempts des impôts
directs et, en partie aussi, indirects (CFF), qu'ils soient cantonaux, commu-
naux ou autres (cf. art. 10, 1er al., de la loi fédérale du 26 mars 1934 sur
les garanties politiques et de police en faveur de la Confédération [loi sur
les garanties; RS 770.27] et art. 6, 1er al., de la loi fédérale du 23 juin 1944
sur les Chemins de fer fédéraux [loi sur les CFF; RS 742.31]). A titre de
compensation partielle pour cette perte d'impôts, la Confédération doit
payer une indemnité lorsqu'elle requiert l'utilisation d'un cours d'eau pour
ses entreprises de transport et de communications. Le montant de cette in-
demnité est fixé à l'article 14 LFH.
1448

113 
Brève rétrospective
113.1 
Evolution du montant maximum de la redevance
Lors de l'adoption de la loi sur l'utilisation des forces hydrauliques en
1916, le taux maximum de la redevance annuelle fut fixé à 6 francs par
cheval théorique. La révision du 20 juin 1952 a élevé ce taux à 10 francs
avec effet dès le 1er janvier 1953, et a introduit les degrés de qualité dont il
est question plus loin. L'application du nouveau taux maximum s'est faite
par étapes se succédant à intervalles réguliers, et étalées sur une période de
dix ans. Le taux maximum fut ensuite porté de 10 à 12 fr. 50 par la révi-
sion du 21 décembre 1967, entrée en vigueur le 1" juillet 1968. La période
transitoire pour l'adoption du nouveau taux fut fixée à trois ans, de sorte
qu'il fut intégralement applicable à partir du 1er juillet 1970. Enfin, la révi-
sion du 8 octobre 1976, en vigueur depuis le 1er janvier 1977, a fait passer
le taux maximal de 12 fr. 50 à 20 francs, sans période transitoire. A noter
qu'en 1952, 1967 et 1976, l'augmentation du taux maximum a été princi-
palement motivée par la nécessité de compenser la baisse du pouvoir
d'achat de la monnaie (appendice 1 ).
Selon l'article 49 de la loi sur l'utilisation des forces hydrauliques, dans sa
teneur du 8 octobre 1976, la redevance annuelle ne peut excéder 20 francs
par cheval théorique (75 kgm/s). Ce taux doit être abaissé graduellement
jusqu'à 12 francs, suivant le laps de temps durant lequel les débits uti-
lisables sont disponibles. En vertu du règlement du Conseil fédéral du
12 février 1918 concernant le calcul des redevances en matière de droits
d'eau (RS 721.831), dans sa teneur du 12 janvier 1977, le taux de
20 francs ne peut être exigé que pour la fraction de puissance à laquelle
correspond un débit utilisable pendant huit mois au moins. Si le débit de
huit mois est inférieur aux trois quarts du débit moyen annuel du cours
d'eau, cette dernière valeur est déterminante. Le taux s'élève à 16 francs
pour les fractions de puissance supplémentaires auxquelles correspond un
débit de trois mois et à 12 francs pour les autres fractions de puissance en-
core utilisables. Le règlement précise en outre comment calculer la rede-
vance maximum.
L'article 49 de la loi sur l'utilisation des forces hydrauliques ne fixe que la
limite supérieure de la redevance. Les cantons restent libres de fixer des
taux inférieurs ou de calculer le montant de la redevance selon d'autres
critères.
113.2 
Evolution de l'indemnité pour perte d'impôts
Comme nous l'avons déjà dit, la Confédération doit payer aux cantons et
communes une certaine somme à titre de compensation pour la perte d'im-
pôts qu'ils subissent lorsqu'elle utilise une force hydraulique. Ce montant a
été fixé à 1 franc par cheval théorique installé et par année, lors de l'adop-
tion de la loi fédérale sur l'utilisation des forces hydrauliques en 1916. La
revision de cette loi, en 1952, a porté ce montant à 3 francs et celle de
1967 à 4 francs; en 1976 il resta inchangé.
1449

L'augmentation de l'indemnité pour compensation de la perte d'impôts, in-
tervenue à deux reprises, ne visait aucunement à mettre en cause le prin-
cipe de l'immunité fiscale de la Confédération et de ses établissements.
C'est la raison pour laquelle on a conservé une indemnité fixe, exprimée en
francs. L'augmentation était simplement motivée par le souci d'atténuer des
rigueurs et des iniquités résultant surtout de l'accroissement de la charge
fiscale qui s'est produit depuis 1916 et, partant, de la perte d'impôts cor-
respondante. D'ailleurs, on a toujours été d'avis que l'indemnité ne devait
compenser que partiellement la perte d'impôts.
Les articles 14 et 20 LFH fixent à 4 francs par an et par cheval théorique
installé l'indemnité pour la perte d'impôts. Cette indemnité est due aussi
lorsque la Confédération utilise des forces hydrauliques en vertu d'une
concession ou d'un autre titre juridique. Toutefois, elle ne doit pas dépasser
le montant des impôts qui devraient être payés dans le cas d'une utilisation
des forces hydrauliques par une société anonyme exploitant une usine de
partenaires (art. 14 LFH). La même réglementation s'applique lorsque la
Confédération acquiert la force d'un cours d'eau dont l'utilisation appar-
tient aux riverains (art. 20 LFH).
114 
Demandes d'amendement relatives à la redevance
114.1 
Révision de 1976: points en suspens
La révision de la loi, proposée à la fin de 1975 par le Conseil fédéral, pré-
voyait de porter le maximum de la redevance à 20 francs par cheval théo-
rique, de supprimer les degrés de qualité et de déléguer au Conseil fédéral
la compétence de procéder aux adaptations ultérieures du maximum de la
redevance. Le parlement n'accepta que l'augmentation de la redevance et
rejeta les autres propositions. En outre, d'autres questions qui devaient être
réétudiées à la demande du Conseil fédéral, restèrent en suspens. Il s'agit
notamment de la simplification des modalités de prélèvement de la rede-
vance, de la suppression des droits dits acquis et du réajustement de l'in-
demnité pour perte d'impôts versée par la Confédération.
114.2 
Interventions parlementaires
Les deux motions suivantes ont été acceptées:
- Loi sur l'utilisation des forces hydrauliques
(Conseil national 12. 12. 78, Bundi; Conseil des Etats 21. 6. 79)
Le Conseil fédéral est invité à entreprendre une révision de la loi fédérale du
22 décembre 191G sur l'utilisation des forces hydrauliques, de manière à sup-
primer les divers degrés de qualité définis à l'article 49 et à simplifier le calcul des
droits d'eau.
- Loi sur l'utilisation des forces hydrauliques. Redevance maximale
(Conseil national 26. 6. 82, Columberg; Conseil des Etats 30. 11. 82)
1450

Le Conseil fédéral est chargé de soumettre aux Chambres une révision de
l'article 49 de la loi fédérale du 22 décembre 1916 sur l'utilisation des forces
hydrauliques; il est en effet nécessaire d'adapter la redevance maximale admise
aux conditions actuelles.
De plus, deux postulats concernant également la question de la redevance
ont été transmis, à savoir;
- Forces hydrauliques. Suppression des degrés de qualité
(Conseil des Etats 15. 12. 77, Vincenz)
Selon l'article 49 de la loi sur l'utilisation des forces hydrauliques, la redevance
annuelle perçue pour la concession de droits d'eau est réduite suivant la durée des
débits utilisables. Il en résulte que les cantons de montagne ne reçoivent, pour
l'énergie brute produite par les eaux d'un lac d'accumulation, qu'environ les trois
quarts de ce qui est payé pour la même force motrice utilisée par une usine
hydro-électrique au fil de l'eau. Cette différence selon les débits utilisables dé-
favorise surtout les cantons de montagne parce que les usines hydro-électriques qui
s'y trouvent sont surtout des centrales alimentées par des bassins d'accumulation.
Ce traitement discriminatoire ne peut plus se justifier aujourd'hui parce que le
marché paie pour l'énergie produite par les eaux des bassins d'accumulation un
prix nettement plus élevé et que ces bassins régularisent le régime des eaux des ri-
vières actionnant les turbines des usines au fil de l'eau. C'est pourquoi le Conseil
fédéral est chargé de proposer sans tarder à l'Assemblée fédérale une révision de la
loi sur l'utilisation des forces hydrauliques, qui modifie celle-ci de la manière
suivante:
a. Supprimer les degrés de qualité des forces hydrauliques (art. 49);
b. Simplifier le mode de calcul de la redevance.
- Utilisation des forces hydrauliques. Révision de la loi
(Conseil national 15. 12. 78, Akeret)
Le Conseil fédéral est invité à présenter au Parlement un rapport et des proposi-
tions sur les points suivants:
1. Modifier l'article 49 de la loi fédérale du 22 décembre 1916 sur l'utilisation
des forces hydrauliques aux fins d'accroître légèrement la redevance prévue
au 1er alinéa.
2. 
Déterminer si les bases constitutionnelles permettent d'obliger les cantons qui
feraient usage de la possibilité d'accroître la redevance, à utiliser exclusive-
ment les ressources dépassant le taux actuel pour alimenter un fonds cantonal
permettant d'accorder des indemnités compensatoires aux communes qui
renoncent ou doivent renoncer à exploiter des eaux pouvant être utilisées.
3. 
Compter, au sens du postulat 78.415, au nombre des tâches fédérales men-
tionnées aux articles 2 et 3 de la loi fédérale du 1" juillet 1966 sur la protec-
tion de la nature et du paysage, la surveillance s'exerçant sur les concessions
cantonales de droits d'eau selon l'article 5 de la loi du 22 décembre 1916 sur
l'utilisation des forces hydrauliques, ainsi qu'étendre cette surveillance aux
centrales en possession d'une concession et à celles dont la construction est
autorisée mais non exécutée.
114.3 
Autres interventions
Dans le cadre de l'enquête menée par l'Office fédéral de l'économie des
eaux à la fin de 1979 sur les nouveaux modes de calcul de la redevance, les
cantons de montagne firent valoir que celle-ci devrait mieux prendre en
compte le rôle très important que joue l'énergie électrique de pointe, sur le
1451

plan économique. Ils exigèrent la suppression des degrés de qualité, critères
traditionnels qui, à leur avis, ne permettaient pas de tenir dûment compte
de ce rôle.
Après le commencement des travaux de la Commission Jagmetti, la prési-
dence de la conférence des gouvernements des cantons de montagne pour
les questions des forces hydrauliques a proposé, à la fin de 1982, dans une
lettre adressée au Département fédéral des transports, des communications
et de l'énergie, de remplacer la révision totale de la loi sur l'utilisation des
forces hydrauliques par une révision partielle qui serait essentiellement
consacrée à la suppression des degrés de qualité ainsi qu'à l'augmentation
du maximum de la redevance et à son indexation.
Par la suite, le département tessinois de l'environnement, agissant au nom
de la conférence des gouvernements des cantons de montagne, a proposé,
en 1983, que l'on procède dans les plus brefs délais à une révision partielle
de la LFH, axée sur l'augmentation du maximum de la redevance et la sup-
pression des degrés de qualité, et ce indépendamment d'une révision totale
plus étendue et requérant plus de temps.
12 
Appréciation critique de la situation actuelle
121 
Maximum de la redevance
La redevance représente pour les finances des cantons et, dans certains can-
tons, également pour celles des communes un revenu plus ou moins impor-
tant. Son montant reste fixé à l'intérieur d'une petite marge de variation,
correspondant à la quantité annuelle d'eau. Dans le cas de la redevance, la
diminution du pouvoir d'achat de notre monnaie ne peut pas être com-
pensée comme pour les autres ressources de l'Etat. C'est là un des princi-
paux arguments en faveur de l'augmentation du maximum du taux de la
redevance annuelle.
Les cantons de montagne sont de loin les plus concernés par ce taux. Ils
fournissent une part importante de l'approvisionnement de notre pays en
énergie. Les cantons réunis au sein de la conférence des cantons de mon-
tagne (GR, VS, TI, UR, SZ, GL et OW), fournissent par exemple environ
70 pour cent de l'énergie électrique produite par la force hydraulique. Ne
serait-ce que pour cette raison, les revenus provenant de la redevance an-
nuelle ont dans ces cantons beaucoup plus d'importance que dans d'autres.
A cela s'ajoute le fait qu'ils n'ont guère d'autres sources de revenus
possibles.
Les avantages financiers de l'utilisation des forces hydrauliques dans les
cantons de montagne s'acquièrent au prix d'inconvénients qui, à la longue,
pèsent de plus en plus. C'est ainsi que l'on porte atteinte à la diversité du
paysage. Les critiques émanent notamment de la population des aggloméra-
tions qui profite le plus de l'énergie produite.
En fin de compte, la redevance est payée par le consommateur, comme
part intégrante du prix de l'énergie. Comme ce sont les agglomérations qui
1452

consomment le plus d'électricité, l'augmentation de la redevance sera sup-
portée en première ligne par ces régions, alors que les cantons de mon-
tagne, qui pour la plupart n'utilisent pas l'énergie électrique produite sur
leur territoire, profiteront de l'augmentation des recettes consécutive à un
relèvement du montant maximum de la redevance. Vue sous cet angle,
l'augmentation de ce montant peut être considérée également comme un
acte de solidarité, ayant pour effet une répartition des revenus plus fa-
vorable aux cantons de montagne.
Il est impossible de déterminer l'ampleur que doit prendre l'augmentation
de la redevance, à partir d'un critère quelconque. On s'en rendit déjà
compte au cours des débats précédents relatifs à l'augmentation du maxi-
mum de la redevance (p. ex. en 1967 et en 1976, FF 19671 1037 / 7975 II
2140). Les différents indices montrent simplement que le prix du courant
électrique est relativement bas (cf. appendice 2, Evolution du prix de diffé-
rents agents énergétiques depuis 1968). Il appartient aux autorités poli-
tiques de décider dans quelle mesure augmenter ce prix, et ce quelle que
soit l'évolution de ces indices.
122 
Suppression des degrés de qualité
Les cantons de montagne se sentent aujourd'hui lésés par le système des de-
grés de qualité introduit en 1952. Ils sont persuadés que, pour une partie de
leur force hydraulique, ils n'obtiennent qu'un taux de redevances réduit,
bien que l'énergie d'accumulation soit la plus précieuse. En outre, ils esti-
ment que le pompage-turbinage contribue à régulariser les débits en plaine,
ce qui permet aux cantons du Plateau de profiter davantage que les cantons
de montagne des taux plus élevés. Ces derniers cantons exigent donc l'abo-
lition des degrés de qualité.
Les producteurs d'énergie désirent par contre que soient maintenus les de-
grés de qualité, puisqu'ils ont réalisés de grands investissements, sûrs qu'ils
étaient du fait que l'on prendrait en compte la durée des débits lors du
calcul de la redevance.
L'introduction en 1952 des trois degrés de qualité de la force hydraulique
se justifiait sans doute dans une certaine mesure. Les raisons invoquées
alors étaient que les taux ainsi échelonnés étaient adaptés aux différentes
situations, ainsi qu'à la qualité et à la valeur des diverses forces hydrauli-
ques. Toutefois ce système à trois échelons n'a fait que compliquer encore
l'établissement des données nécessaires au calcul de la redevance, sans
parler du calcul lui-même qui de toute façon n'était déjà pas simple. Le
retour au système ne comportant qu'un seul et même taux applicable au
maximum de la redevance hydraulique permettrait donc non seulement de
simplifier l'établissement des données nécessaires au calcul et le mode de
calcul lui-même (nous y reviendrons) mais encore de tenir compte de la re-
quête des cantons de montagne visant à ce qu'ils soient mis sur le même
pied que les cantons sis en aval. C'est pour cette raison que le Conseil fé-
déral avait déjà proposé de supprimer les degrés de qualité lors de la révi-
sion de 1976.
1453

Dans ce contexte, il faut encore mentionner la réduction de la redevance
qui, selon la LFH, peut être accordée à des entreprises qui créent de coû-
teux bassins d'accumulation, générateurs de suppléments de force (art. 49,
2e al., LFH). Cette disposition n'a été appliquée que très rarement et n'est
pas très claire. Elle représente, de l'avis des cantons de montagne, une sorte
de degré de qualité qui devrait être supprimé.
123 
Calcul de la redevance
Le calcul de la redevance n'est pas simple. C'est ainsi notamment qu'en
raison des fluctuations des débits des cours d'eau utilisés, celle qui est
exigible de chaque usine doit, en règle générale, être recalculée tous les ans.
Le calcul exige des jaugeages des débits disponibles et l'établissement d'une
courbe de durée de ces débits. Toutefois, ce mode de procéder correspond
au principe énoncé dans la loi, à savoir que le débit effectif (dans les li-
mites de la capacité d'absorption des installations) et la chute effectivement
utilisée, mais au moins la chute concédée, exprimés en puissance brute,
sont déterminants pour le calcul de la redevance.
Un groupe de travail de la Confédération a examiné de 1977 à 1979 les
possibilités de simplifier le mode de calcul des redevances en matière de
droits d'eau. Cependant, il ressort des prises de position relatives à cette ex-
pertise que personne ne voudrait endosser la responsabilité des inconvé-
nients que les modifications du mode de calcul entraîneraient pour une
partie des intéressés. En outre, les arguments suivants ont été avancés: une
simplification pourrait être obtenue grâce à la suppression des degrés de
qualité; d'autres méthodes de calcul basées sur la production permettraient
d'éviter le mesurage des débits, mais engendreraient d'autres problèmes épi-
neux (clef de répartition entre plusieurs titulaires); enfin, certains avis rele-
vaient qu'à l'ère de l'électronique, le calcul ne constitue plus un obstacle
sérieux.
124 
Indemnité pour perte d'impôts
L'article 10 de la loi sur les garanties (RS 170.21) prévoit que la Confé-
dération ainsi que ses établissements, entreprises et fondations non person-
nalisées sont exempts de tout impôt cantonal ou communal; selon l'ar-
ticle 6 de la loi sur les CFF (RS 74231) ceux-ci sont, par principe, exo-
nérés de toute imposition par les cantons et les communes. Faisant excep-
tion à ce principe, l'article 14 LFH, compte tenu de la limitation de la sou-
veraineté cantonale et pour des raisons d'équité, a prévu une compensation
partielle du sacrifice fait par les cantons sans toutefois vider de sa substance
le principe même de la franchise d'impôts dont bénéficient la Confédéra-
tion et de ses établissements.
Comme il s'agit d'une indemnité pour perte de recettes, le renchérissement
ne constitue pas un argument plaidant valablement en faveur d'une aug-
mentation de celle-ci. En outre il ne faut pas perdre de vue qu'une telle
1454

hausse ne doit pas porter atteinte au principe susmentionné (art. 10 de la
loi sur les garanties et art. 6 de la loi sur les CFF). De plus, la situation fi-
nancière actuelle des CFF incite à faire preuve de retenue.
D'un autre côté il est compréhensible que les cantons fassent valoir des rai-
sons en faveur d'une augmentation de l'indemnité pour perte d'impôts. II
est indéniable que les collectivités dont les forces hydrauliques sont utilisées
rendent un service décisif à notre pays en assurant son alimentation en
énergie. Cela vaut aussi pour les usines des Chemins de fer fédéraux. Mais,
en l'occurrence, les collectivités intéressées ne perçoivent pas les impôts ha-
bituels. De même, il est incontestable que le droit dont dispose la Confédé-
ration de requérir l'utilisation des forces hydrauliques pour ses entreprises
de transport et de communications restreint la souveraineté des cantons sur
leurs eaux. En effet, si ce droit n'existait pas, les cantons pourraient décider
librement à qui, et à quelles conditions, ils entendent concéder le droit
d'utiliser leurs forces hydrauliques.
125 
Ajustements futurs
La question de l'indexation des redevances pour l'utilisation des forces
hydrauliques a été soulevée sans succès en 1967 et en 1976, dates des deux
dernières révisions de la LFH. Le désir de faire déprendre le maximum de
la redevance d'un facteur déterminé est en soi compréhensible, si l'on pense
que les autorités législatives et l'administration doivent s'occuper constam-
ment de questions relatives au maximum de la redevance et à l'indemnité
pour perte d'impôts. L'activité supplémentaire et les pertes de temps qui en
résultent ne sont pas négligeables. Elles pourraient être fortement réduites
si les redevances étaient indexées.
Divers modes d'indexation ont été étudiés en vain lors des dernières révi-
sions de la loi. La seule recherche d'un indice ne serait pas une petite
affaire, car il faudrait prendre en considération des facteurs tels que les sa-
laires, les coûts de construction, les intérêts des capitaux, les prix de vente
de l'énergie, etc., facteurs dont il ne serait pas facile d'évaluer l'influence
avec équité.
Une autre solution consiste à déléguer au Conseil fédéral la compétence
d'adapter le maximum de la redevance. Dans ce cas, il est en mesure de te-
nir compte notamment de l'évolution du pouvoir d'achat de la monnaie,
sur la base, par exemple, de l'indice des prix à la consommation.
13 
Résultat de la consultation
131 
Propositions de la commission d'étude Jagmetti en ce qui
concerne la redevance annuelle et l'indemnité pour perte
d'impôts
La commission Jagmetti a formulé les propositions suivantes, en ce qui
concerne l'étape actuelle de la révision:
1455

- Maximum de la redevance: la majorité de la commission a requis, à titre
de première proposition, un montant de 37 francs par kilowatt de puis-
sance brute (juste 27 fr. par cheval-vapeur), puisqu'il n'existe aucune
base objective permettant de déterminer ce montant.
- Degrés de qualité: la majorité de la commission a proposé la suppression
des degrés de qualité. Une minorité voulait par contre les conserver; elle
souligna que les grands investissements ont été réalisés parce que l'on
pensait que la durée des débits serait prise en compte lors du calcul de la
redevance.
- Réduction de la redevance accordée à ceux qui créent des possibilités
d'utilisation en construisant des bassins d'accumulation coûteux: la com-
mission a estimé qu'il fallait maintenir cette réduction,
- Calcul de la redevance: la commission s'est prononcée pour la suppres-
sion des degrés de qualité; elle a jugé qu'il n'y avait pas lieu d'aller plus
loin en ce qui concerne la simplification du mode de calcul.
- Compensation pour perte d'impôts: la commission a jugé raisonnable
une augmentation d'un franc, ce qui donne un total de 5 francs par che-
val théorique. Vu que les prestations fiscales des entreprises partenaires
ont augmenté depuis 1967, un réajustement, même minime, paraît s'im-
poser pour les entreprises hydro-électriques des Chemins de fer fédéraux,
pratiquement les seuls à devoir verser une compensation pour perte
d'impôts. Le montant de 5 francs par cheval théorique équivaut à
6 fr. 80 par kilowatt de puissance brute, ce qui donne un montant ar-
rondi de 7 francs.
- Adaptations futures du maximum de la redevance: la commission a re-
commandé de déléguer (totalement) cette compétence au Conseil fédéral,
solution qui aurait l'avantage d'être beaucoup plus souple.
- Affectation à un but déterminé des ressources tirées d'une augmentation
des redevances: cette idée ressort du postulat Akeret (Utilisation des
forces hydrauliques. Révision de la loi); ces ressources supplémentaires
devraient profiter aux communes qui ont renoncé à octroyer des droits
d'utilisation de la force hydraulique, par souci de protéger la nature. La
commission n'a pas été acquise à cette idée. Elle a estimé contradictoire
d'obliger les milieux de l'économie électrique à dédommager ceux qui
leur avaient refusé de tels droits. En outre, seules les communes de deux
cantons sur 26 (Valais pour les affluents du Rhône et les Grisons) oc-
troient des droits d'utilisation de la force hydraulique. Une telle affecta-
tion entraînerait donc une inégalité indésirable entre ces deux cantons et
les autres. Au surplus, si l'on appliquait cette idée aux cantons (au lieu
des communes), il en résulterait des difficultés du point de vue du droit
constitutionnel: la constitution fédérale n'attribue à la Confédération que
la compétence de limiter le montant des redevances cantonales dans le
domaine de l'économie des eaux. Les redevances, quant à elles, appar-
tiennent aux cantons. La Confédération n'aurait pas non plus la compé-
tence de permettre aux cantons de percevoir une redevance pour la pro-
tection de la nature.
1456

132 
Résultats de la procédure de consultation en ce
qui concerne la redevance annuelle et la compensation
pour perte d'impôts
L'avant-projet de loi fédérale sur l'utilisation des eaux et de la force
hydraulique, élaboré par la commission Jagmetti, a été soumis à une procé-
dure de consultation de décembre 1983 à avril 1984.
A quelques exceptions près, une révision totale de la LFH a été générale-
ment souhaitée. Les avis étaient cependant partagés sur son ampleur. Cer-
tains la trouvaient excessive (majorité des cantons), d'autres équilibrée
(Vorort, Union des villes suisses, Association suisse pour l'aménagement
des eaux, Union des centrales suisses d'électricité, Union suisse des
consommateurs d'énergie); d'aucuns estimaient au contraire que cette révi-
sion n'allait pas assez loin (la plupart des partis et les milieux écologistes).
La majorité des avis demandaient toutefois un remaniement profond des
propositions de révision, sauf en ce qui concerne le relèvement du maxi-
mum de la redevance annuelle et de la compensation pour perte d'impôts.
En ce qui concerne la procédure à suivre, une majorité assez nette a pro-
posé de la diviser en deux étapes. La plupart des avis ont été aussi assez
clairs quant aux objets d'une première étape de révision: elle devrait traiter
des problèmes de la redevance annuelle et de la compensation pour perte
d'impôts.
132.1 
Relèvement du taux maximum de la redevance annuelle
En ce qui concerne le niveau de ce taux maximum, 1 canton et 10 associa-
tions (parmi lesquelles l'Union des villes suisses, l'Association suisse pour
l'aménagement des eaux et l'Union des centrales suisses d'électricité) ont
trouvé que l'augmentation 
proposée 
dans l'avant-projet (de 20 à
27 fr./CV) était trop élevée; 3 cantons, 1 parti et 3 associations l'ont ac-
ceptée, tandis que 9 cantons (parmi lesquels les membres de la Conférence
des cantons de montagne), 3 partis et 7 organisations ont proposé de por-
ter ce taux maximum à 40 francs/ CV. Quelques réponses ont aussi suggéré
des solutions intermédiaires (p. ex. le PRD: 35 fr./CV).
132.2 
Suppression des degrés de qualité
Elle a été recommandée par les 7 cantons de montagne, qui ont été sou-
tenus par AR, BL, LU, par 4 partis (PDC, PS, UDC, Alliance des indé-
pendants) et 18 associations (parmi lesquelles le Groupement suisse pour la
population de montagne, l'Association suisse pour la sauvegarde et la pro-
motion des régions de montagne, l'Association des communes suisses et les
organisations écologistes).
Onze cantons, 3 partis (PRD, Parti libéral et AN) et 9 associations (parmi
lesquelles celles des producteurs d'électricité, des consommateurs et l'Union
des villes suisses) ont demandé le maintien de ces degrés de qualité.
1457

Une très nette majorité des autorités et milieux consultés (parmi lesquels
certains étaient favorables au maintien de ces degrés) a regretté que
l'article 51, 2e alinéa, de l'avant-projet ne soit pas très clair et a proposé de
le biffer: cette disposition prévoyait la possibilité de réduire la redevance
annuelle pour le supplément de force hydraulique utilisable grâce à un
bassin d'accumulation créé à grands frais (art. 49, 2e al., LFH).
132.3 
Augmentation de la compensation pour perte d'impôts
Les 7 cantons de montagne, 4 partis et 8 associations se sont prononcés
pour une augmentation du montant de la compensation pour perte d'im-
pôts. Un parti et 3 associations ont approuvé que l'on porte ce montant à
5 francs/CV alors que les 7 cantons de montagne, le PDC et l'Association
pour la sauvegarde et la promotion des régions de montagne ont préconisé
un relèvement à 10 francs/CV.
132.4 
Compétence de réajuster ultérieurement le taux maximum
de redevance annuelle et le montant de la compensation
pour perte d'impôts
En ce qui concerne la redevance annuelle, les 7 cantons de montagne,
2 autres cantons ainsi que 4 partis et 11 associations (dont celles pour la
population de montagne et pour la protection de l'environnement) ont
plaidé en faveur d'une délégation de cette compétence au Conseil fédéral.
Dans la mesure où ils se sont prononcés, tous les autres cantons (8), partis
(à savoir le PRD et le Parti libéral) et organisations (10, notamment les as-
sociations économiques) ont rejette cette solution.
Pour ce qui est de l'augmentation de la compensation pour perte d'impôts,
tous les avis exprimés à ce sujet étaient favorables à la délégation de com-
pétence au Conseil fédéral.
Pour le reste,, l'affectation à un but déterminé des ressources tirées de l'aug-
mentation de la redevance annuelle, (cf. postulat Akeret) n'a été appuyé
que par une organisation, alors que 8 cantons, 2 partis et 9 associations se
sont exprimés contre.
2 
Partie spéciale
Compte tenu des considérations et avis sus-mentionnés, le Conseil fédéral
propose d'apporter à la loi fédérale sur l'utilisation des forces hydrauliques
les modifications commentées ci-après:
21 
Droit d'utilisation accordé à la Confédération
Article 12, 1er alinéa
La modification de la Constitution fédérale en 1975 a eu pour effet d'amé-
1458

nager le droit de la Confédération de requérir les ressources en eau. Désor-
mais, celle-ci est habilitée à requérir l'utilisation d'un cours d'eau à toutes
sortes de fins, mais seulement pour ses entreprises de transport et de com-
munications (CFF et PTT). Cette nouvelle situation doit être prise en
considération à l'article 12, dont la teneur sera adaptée au texte constitu-
tionnel en vigueur.
22 
Compensation pour perte d'impôts
Article 14, 1er alinéa, et article 20, 2e alinéa
Nous estimons que le réajustement du maximum de la redevance annuelle
doit aller de pair avec une adaptation de la compensation pour perte d'im-
pôts. Nous nous rallions donc à l'avis de la commission Jagmetti, mais ju-
geons plus à propos une augmentation d'environ 2 francs par cheval théo-
rique installé. Il faut en outre souligner le fait que la commission Jagmetti
et le Conseil fédéral désirent expressément maintenir la norme (art. 14, ali-
néa l1"), selon laquelle cette indemnité ne doit pas être plus élevée que la
perte d'impôts elle-même, les deux étant calculées de façon différente. A cet
effet, le montant d'impôts que payerait une société de partenaires, forme
d'organisation assez courante pour les usines hydro-électriques, sert de base
de comparaison.
Il convient également de noter que la compensation pour perte d'impôts ne
doit plus être indiquée en francs par CV, mais en francs par kilowatt (kW),
conformément aux prescriptions de l'ordonnance sur les unités (RS
941.202, art. 27 en rei. avec l'art. 69).
Le montant de 8 francs par kilowatt théorique installé correspond à envi-
ron 5 fr. 90 par cheval théorique installé (pour la conversion, voir l'appen-
dice 3).
Le montant de la compensation pour perte d'impôts doit être modifié dans
deux dispositions: l'article 14 et l'article 20. Le premier règle le cas de
l'utilisation des forces hydrauliques d'un cours d'eau public, tandis que le
second vise la situation particulière d'un cours d'eau public dont l'utilisa-
tion appartient aux riverains.
Comme nous l'avons fait pour la redevance annuelle, nous proposons en
outre d'abolir la réduction prévue pour le supplément de force hydraulique
utilisable grâce à un bassin d'accumulation créé à grands frais: la justifica-
tion est la même que pour l'article 49, 2e alinéa (ancien).
Article 14, alinéa li""'"
Dans le but de rendre le système plus souple, nous proposons de déléguer
au Conseil fédéral, dans un nouvel alinéa liuater, la compétence d'adapter
périodiquement le montant de la compensation pour perte d'impôts.
1459

23 
Redevance annuelle
Article 49
Ì" alinéa, lre phrase
Nous proposons de porter le maximum de la redevance annuelle de
«20 francs par cheval théorique» à «40 francs par kilowatt théorique» (en-
viron 30 fr. par cheval théorique). Par ailleurs, cette augmentation se
justifie du point de vue de la politique conjoncturelle. Elle ne devrait avoir
presque aucune influence sur les prix. On estime que le kilowatt-heure su-
birait ainsi une hausse moyenne de 0,25 centimes, compte tenu de la sup-
pression proposée des degrés de qualité.
1er alinéa, 2e phrase
Notre projet tendant à supprimer les degrés de qualité, la phrase suivante
(1er al., 2e phrase) devrait être biffée:
Le Conseil fédéral abaissera ce taux maximum graduellement jusqu'à
douze francs suivant le laps de temps durant lequel les débits utilisables
sont disponibles; il réglera le détail.
Le retour au système ne comportant qu'un seul et même taux pour le
maximum de la redevance tient compte - outre la nécessité de simplifier
l'établissement des données et le mode de calcul - de la requête des can-
tons de montagne visant à ce qu'ils soient mis sur le même pied que les
cantons sis en aval.
2e alinéa (ancien)
Le 2e alinéa actuel dispose que:
Si une entreprise crée à grands frais un bassin d'accumulation servant à ré-
gulariser le débit, la redevance pour le supplément de force sera réduite
équitablement, lorsque les circonstances le justifieront.
Cette disposition, qui n'est pas très claire, n'a été appliquée que très rare-
ment. En outre, lors de la procédure de consultation, on a considéré qu'elle
revenait en quelque sorte à maintenir les degrés de qualité. Aussi propo-
sons-nous de la biffer.
2e alinéa (nouveau)
Afin de réduire l'activité supplémentaire et les pertes de temps dues aux
ajustements revenant régulièrement à l'ordre du jour, nous vous proposons
de déléguer au Conseil fédéral la compétence d'adapter périodiquement le
maximum de la redevance annuelle (2e al., nouveau). Ainsi, il tiendra
compte notamment de l'évolution du pouvoir d'achat de la monnaie.
Compte tenu des résultats de la procédure de consultation et des considéra-
tions de la commission Jagmetti (cf. ch. 131), nous vous proposons enfin
de renoncer à la création du fonds de compensation, demandée au chiffre 2
du postulat Akeret.
1460

24 
Droits acquis
Article 74, alinéa 3bis
Comme nous l'avions annoncé lors de la dernière révision de la loi fédérale
sur l'utilisation des forces hydrauliques, nous avons fait examiner la ques-
tion d'une éventuelle suppression des droits acquis. Monsieur Werner
Dubach, docteur en droit et ancien juge fédéral, a étudié le problème à
fond et, dans son avis de droit, est arrivé notamment à la conclusion
suivante:
La protection particulière accordée par la jurisprudence aux droits acquis
relève du droit constitutionnel et, partant, le législateur également doit en
tenir compte.
La suppression des droits acquis déjà préconisée devrait dès lors avoir
lieu par le truchement d'une modification de la constitution fédérale pré-
cisant que les communautés ne sont pas liées par les garanties accordées
aux administrés en vertu de contrats de droit public ou de décisions. Cela
étant, les communautés seraient déchargées des engagements existants ou
futurs, mais elles perdraient simultanément leur capacité de s'engager et,
ce qui serait pire, leur crédibilité. Un Etat qui ne connaît que les obliga-
tions qu'il remplit de son plein gré et qui est capable en tout temps de ré-
viser ses relations juridiques avec les administrés, en dépit de toutes les ga-
ranties données, est absolument imaginable et réalisable. Il ne correspon-
drait cependant pas aux idées qui prévalent en Suisse.
Nous partageons ces conclusions et proposons de maintenir - tout en ap-
portant les modifications nécessaires - l'alinéa 3bis qui, en 1976, a été
ajouté à l'article 74.
Lors de la révision totale de la loi, il conviendra d'examiner la possibilité
de simplifier la doctrine de telle sorte que l'on puisse renoncer à la notion
de «droits acquis», sans toutefois restreindre la protection juridique qui lui
est liée.
3 
Conséquences financières et effets sur l'état du personnel
31 
Conséquences financières
311 
Pour la Confédération
La modification de loi proposée aura des conséquences financières puisque
les Chemins de fer fédéraux (CFF) doivent payer des redevances annuelles
pour leurs propres usines hydro-électriques.
Dans certains cas, les CFF devront encore entrer en pourparlers avec les
collectivités concédantes, de sorte qu'on ne peut se livrer qu'à des estima-
tions grossières des effets qu'exercera l'augmentation envisagée du montant
maximum de la redevance.
Pour donner un ordre de grandeur, nous pouvons toutefois considérer
qu'une augmentation de 1 fr./CV dudit montant entraînerait une dépense
supplémentaire de 380000 francs par année, et que la suppression des de-
grés de qualité, combinée avec l'augmentation envisagée de la redevance,
97 Feuille fédérale. 136'année. Vol. TU 
1461

créerait des frais supplémentaires d'environ 5,2 millions de francs. Le re-
lèvement envisagé de la compensation pour perte d'impôts devrait causer
aux CFF une dépense supplémentaire de quelque 700000 francs. Ainsi
donc, les deux augmentations causeraient ensemble des coûts supplémen-
taires d'environ 6 millions de francs.
312 
Pour les cantons et les communes
La modification de loi proposée devrait se traduire par des recettes supplé-
mentaires de l'ordre de 80 millions de francs pour les cantons et les com-
munes, 55 millions revenant aux cantons de montagne d'Uri, des Grisons,
du Tessin et du Valais.
32 
Effets sur l'état du personnel
Notre projet n'aura aucune répercussion sur l'effectif du personnel de la
Confédération. Il nécessitera une adaptation du règlement du 12 février
1918 sur le calcul des redevances en matière de droits d'eau, ce qui ne sort
pas du cadre de l'activité normale de l'office compétent. Le projet n'aura
également aucun effet sur l'état du personnel des cantons et des communes.
33 
Charges que la réalisation du projet imposerait aux cantons
et aux communes
Si la modification de loi d'une part imposera aux cantons et aux communes
une charge supplémentaire assez modeste puisqu'il leur faudra adapter les
dispositions d'exécution en conséquence, elle contribuera, d'autre part, à
leur alléger la tâche, puisque le mode de calcul de la redevance sera
simplifié.
4 
Grandes lignes de la politique gouvernementale
Notre projet figure dans le rapport sur les Grandes lignes de la politique
gouvernementale 1983-1987 (FF 1984 I 153, ch. 612). Conformément à
notre décision du 29 août 1984, il figure parmi les objets des Grandes
lignes classés dans le premier degré de priorité.
5 
Constitutionnalité
La modification de loi proposée est fondée sur l'article 24bls de la constitu-
tion fédérale.
29583
1462

Liste des appendices
1 
Evolution de la redevance annuelle
2 
Evolution du prix de différents agents énergétiques
3 
Conversion CV/kW
1463

Evolution de la redevance annuelle
(toux indexés )
Appendice 1
4*.as
Montant (Fr/CV)
Année
nominal selon ta L F H
indexé (base 1916)
indexé (base 1918]
indexé ( base 1977 )

Evolution du prix de différents agents énergétiques
depuis 1968
Appendice 2
1968 - 100
Points
indice suisse des prix à la consommation
courant électrique
gas 
—
charbon
mazout
Année
1465

Appendice 3
Conversion CV/kW
1CV - 
0.73549875 kW
Exemples :
5.88 FrporCV
10.00 FrparCV
12.00 FrporCV
12.50 FrparCV
16.00 FrporCV
20.00 FrparCV
27.00 FrparCV
29.42 FrparCV
B.OOFrparkW
13.60 FrparkW
16.32FrparkW
17.00 FrparkW
21.75 FrparkW
27.19 FrparkW
36.71 FrparkW
40.00 FrparkW
Fr/CV
29.42
 :
27.19
Fr/kW
1466

Loi fédérale
sur l'utilisation des forces hydrauliques
Modification du
L'Assemblée fédérale de la Confédération suisse,
vu le message du Conseil fédéral du 12 novembre 1984'*,
arrête:
La loi fédérale du 22 décembre 19162' sur l'utilisation des forces hydrau-
liques est modifiée comme il suit:
Projet
I
Art 12, 1er al.
1 La Confédération peut requérir la force d'un cours d'eau pu-
blic pour ses entreprises de transport et de communications.
Art. 14, 1er al. et l<>
u RS 721.80
1467

Utilisation des forces hydrauliques
Art. 74, al. 3bis
3bis L'article 49, 
1er et 
2e 
alinéas, 
revisé (teneur 
du
) est applicable dans la mesure où il ne
porte pas atteinte à des droits acquis.
II
1 La présente loi est sujette au référendum facultatif.
2 Le Conseil fédéral fixe la date de l'entrée en vigueur.
1468
2 Le Conseil fédéral peut adapter périodiquement le taux maxi-
mum fixé au 1er alinéa.
29583

Schweizerisches Bundesarchiv, Digitale Amtsdruckschriften
Archives fédérales suisses, Publications officielles numérisées
Archivio federale svizzero, Pubblicazioni ufficiali digitali
Message relatif à la modification de la loi fédérale sur l'utilisation des forces hydrauliques
(LFH) du 12 novembre 1984
In
Bundesblatt
Dans
Feuille fédérale
In
Foglio federale
Jahr
1984
Année
Anno
Band
3
Volume
Volume
Heft
51
Cahier
Numero
Geschäftsnummer
84.086
Numéro d'affaire
Numero dell'oggetto
Datum
27.12.1984
Date
Data
Seite
1445-1468
Page
Pagina
Ref. No
10 104 223
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