ch_vb · 91.026 · 1991-05-21 · de


#ST# 91.026
Message
sur la participation financière de la Confédération
à la désaffectation de la centrale nucléaire expérimentale
de Lucens VD
du 18 mars 1991
Messieurs les Présidents, Mesdames et Messieurs,
Nous vous soumettons le projet d'un arrêté fédéral concernant la participation de
la Confédération, d'un montant de 5 millions de francs, à la désaffectation de la
centrale nucléaire expérimentale de Lucens VD, et vous proposons de l'adopter.
Nous vous prions d'agréer, Messieurs les Présidents, Mesdames et Messieurs,
l'assurance de notre haute considération.
18 mars 1991 
Au nom du Conseil fédéral suisse:
Le président de la Confédération, Cotti
Le chancelier de la Confédération, Buser
1991 - 180 
415

Condensé
A la fin des années cinquante et au début des années soixante, trois groupements
économiques (Therm-Atom SA, Suisatom SA etEnusa SA) réunissant les principales
industries de notre pays, décidèrent de s'unir pour réaliser un projet d'envergure
nationale: la construction d'une centrale nucléaire suisse. Ils créèrent alors la Société
nationale pour l'encouragement de la technique atomique industrielle (SNA). Cette
société dirigea et finança, avec l'aide financière de la Confédération, la construction
de la centrale nucléaire expérimentale de Lucens (CNEL) dans le canton de Vaud.
Les premiers essais, fort encourageants, furent brusquement interrompus le 21 janvier
1969par un grave incident. L'exploitation de la centrale dut être stoppée immédiate-
ment et l'on procéda, entre 1969 et 1972, à la mise en sécurité des installations.
Le 21 septembre 1988, la SNA déposa une requête auprès du Conseil fédéral, lui
demandant d'autoriser les travaux et les opérations de désaffectation 
définitifs en vue
du déclassement de la centrale. Le Conseil fédéral y a fait droit le 10 décembre 1990.
Cette ultime étape de la centrale nucléaire expérimentale de Lucens s'étendra sur
environ 5 ans et nécessitera un investissement de 16 millions de francs. La SNA ne
saurait supporter seule le coût de l'opération. C'est pourquoi elle s'est adressée, peu
après le dépôt de sa requête, au Conseil fédéral en lui demandant de bien vouloir faire
en sorte que la Confédération participe par 5 millions de francs à la couverture des
frais de l'opération.
Dès l'origine du projet, la Confédération a régulièrement participé pour moitié au
financement de la centrale. Le message ci-après a pour but de présenter les motifs
permettant de conclure à la nécessité d'une participation financière limitée de la
Confédération à la désaffectation définitive de la centrale nucléaire expérimentale de
Lucens.
416

Message
I 
Partie générale
II 
Historique
III 
Projet d'une centrale nucléaire expérimentale
Après la Seconde Guerre mondiale, les milieux économiques et politiques de
notre pays se rendirent compte de l'importance croissante de l'énergie nucléaire
pour couvrir les besoins énergétiques de l'industrie et de la population. Simultané-
ment, l'industrie suisse étudia l'opportunité de créer ses propres structures, en
particulier dans le domaine important de la construction de réacteurs, afin d'être
partie prenante au développement de la technique nucléaire. Trois sociétés furent
constituées à cette fin (Therm-Atom SA, Suisatom SA et Enusa SA), qui
décidèrent de construire à Lucens VD une centrale nucléaire expérimentale.
Celle-ci devait comporter un réacteur avec tubes de force refroidis au gaz (CO2) et
modérés à l'eau lourde. Le 18 juillet 1961, Therm-Atom SA, Suisatom SA et Enusa
SA s'associèrent pour fonder une société anonyme, la «Société nationale pour
l'encouragement de la technique atomique industrielle» (SNA).
112 
Autorisations fédérales, construction et mise en service
de la centrale
Le site de Lucens avait été proposé par la Confédération. La construction de la
centrale commença le 1er juillet 1962. Le Département fédéral des transports, des
communications et de l'énergie (DFTCE), autorité compétente, délivra une
autorisation provisoire d'exploiter allant du 16 décembre 1966 au 31 décembre
1967, prolongée par la suite au 31 décembre 1968. Le 23 décembre 1968, le
DFTCE accorda l'autorisation définitive d'exploiter à la société «Energie de
l'Ouest-Suisse SA» (EOS). A cette époque, la marche d'essai donnait pleine et
entière satisfaction aux initiateurs.
113 
L'incident du 21 janvier 1969
Le réacteur avait été remis en marche le 21 janvier 1969 après le changement d'un
élément combustible. Lors de cette opération, une grave avarie se produisit. Bien
que les nombreux dispositifs de sécurité aient stoppé immédiatement l'installa-
tion, de faibles quantités de radioactivité parvinrent dans la caverne du réacteur.
Ni la population de Lucens et des environs ni le personnel d'exploitation ne furent
cependant menacés dans leur santé.
Le 5 février 1969, le chef du DFTCE nommait une «commission d'enquête sur
l'incident à la centrale nucléaire expérimentale de Lucens». Celle-ci rendit son
rapport final au mois de juin 1979. Ce délai d'attente de dix ans s'explique par
l'absence de signes avant-coureurs d'un état anormal du fonctionnement du
réacteur. Il devenait très difficile, pour les experts, de déterminer la cause
première et de reconstituer le déroulement de l'incident. De plus, les travaux
417

d'investigation sur place à Lucens, puis ultérieurement dans les laboratoires,
furent entravés par une radioactivité élevée et par les mesures de protection
qu'elle rendait nécessaires.
Il ressort du rapport final de la commission d'enquête que l'incident a son origine
dans l'insuffisance de certains joints d'étanchéité, d'où l'infiltration d'eau dans le
circuit primaire. Les gainages de magnésium des segments d'un élément com-
bustible ont été soumis à la corrosion. Les produits de corrosion se sont déposés à
l'extrémité inférieure des canaux de refroidissement, dont ils ont obstrué la
section de passage. Le refroidissement de l'élément combustible s'est trouvé
fortement entravé et celui-ci a surchauffé de manière croissante, à mesure que la
puissance du réacteur augmentait. Le gainage se mit à fondre, découvrant le
barreau d'uranium qui surchauffa et fondit à son tour. De l'uranium s'enflamma
alors, libérant des produits de fission radioactifs qui parvinrent dans le fluide de
refroidissement. C'est alors que le système de détection des produits de fission
radioactifs commanda l'arrêt d'urgence automatique du réacteur.
114 
Travaux consécutifs à l'incident du 21 janvier 1969
Le programme de recherches fut immédiatement arrêté après l'incident. Des
mesures de sécurité furent prises pour la désaffectation de l'installation. On
procéda à la décontamination sommaire de la caverne du réacteur, pour per-
mettre la réparation du système de déchargement ainsi que la récupération de
l'eau lourde. L'année suivante (1970), tous les éléments combustibles furent
extraits du réacteur. On entreposa le matériel contaminé et les éléments radio-
actifs, placés dans des conteneurs, sur le site même de la centrale. A la fin de 1972,
les travaux de mise en sécurité définitive de l'installation de Lucens parvinrent à
leur terme. Actuellement, la centrale est encore placée sous surveillance
constante.
115 
Autorisation de désaffectation
En 1987, on a abandonné le projet d'un dépôt intermédiaire de déchets radioactifs
sur le site de Lucens. Dans l'intervalle, la SNA a concentré ses efforts sur la mise
au point d'un projet de désaffectation définitive. Il s'agissait de résoudre dans la
foulée les problèmes de stockage final des déchets radioactifs et d'une éventuelle
réaffectation ultérieure des installations décontaminées et des terrains.
Le 21 décembre 1988, la SNA, conformément à l'article 4 de la loi du 23 décembre
1959 sur l'énergie atomique (RS 732.0), a présenté au Conseil fédéral une requête
lui demandant d'autoriser les travaux de désaffectation. La requête prévoit le
remplissage des cavernes du réacteur et des cavernes du combustible par du
béton, l'évacuation des conteneurs dans un dépôt intermédiaire, la mise en œuvre
d'un système de drainage et d'évacuation, dans la Broyé, des eaux (peut-être
légèrement contaminées) filtrant dans les cavernes du réacteur et du combustible.
Le Conseil fédéral a autorisé la désaffectation de la centrale nucléaire expéri-
mentale de Lucens par décision du 10 décembre 1990.
418

12 
Structure de la SNA
Le capital-actions de la SNA est de 3,2 millions de francs. Ses trois principaux
actionnaires sont également des sociétés anonymes, à savoir:
- Therm-Atom SA, à Zurich, qui détient 11/32 du capital-actions,
- Suisatom SA, à Zurich, qui détient 11/32 du capital-actions,
- Enusa SA, à Lausanne, qui détient 10/32 du capital-actions.
Ces trois sociétés sont à leur tour des groupements économiques. Therm-Atom
SA est une réunion d'industries de Suisse alémanique et romande qui s'intéres-
saient à la construction de réacteurs nucléaires. Suisatom SA est composé de
grandes entreprises électriques ainsi que des CFF. Quant à Enusa SA, elle est
composée de sociétés d'études et de sociétés d'électricité, ainsi que de certains
cantons et villes de Suisse romande. Sur ses 63 actionnaires, 32 détiennent moins
de 0,5 pour cent du capital social et quinze sont des collectivités publiques.
13 
Aide financière accordée jusqu'à présent par la Confédération
à la SNA
Le 15 mars 1960, l'Assemblée fédérale, sur la base de l'article 24iuiniuies de la
constitution, avait autorisé le Conseil fédéral à accorder 50 millions de francs au
total pour la construction et l'exploitation de réacteurs expérimentaux de puis-
sance (FF 7960 I 1250); la participation de la Confédération par rapport aux
dépenses totales ne devait toutefois pas excéder 50 pour cent. Les montants
octroyés l'étaient à moitié à fonds perdus, et le reste sous forme de prêts
remboursables en fonction des gains réalisés par les entreprises intéressées.
Les 18 et 21 juillet 1961, la Confédération et la SNA signaient un contrat
prévoyant, entre autre, une participation financière de la Confédération au projet
de la SNA dans les limites et aux conditions fixées dans l'arrêté du 15 mars 1960.
Un crédit complémentaire de 12 millions au précédent fut voté par l'Assemblée
fédérale le 4 mars 1965 (FF 7965 I 1813). Les fonds supplémentaires étaient de
12 millions de francs. Ensuite, le 21 juin 1966, l'Assemblée fédérale accordait (FF
796611249) un crédit complémentaire de 11 millions de francs pour l'achèvement
de la centrale expérimentale de Lucens et un crédit dé 8 millions destiné au
financement des études entreprises par la SNA ainsi que des recherches effec-
tuées dans le cadre de projets internationaux connus.
En tout, le Conseil fédéral mit à disposition 81 millions de francs pour le
financement de la CNEL.
Depuis 1962, date du début des travaux de construction jusqu'en 1967, date des
essais de puissance, le coût de la CNEL avait été de 129,4 millions de francs, dont
64,4 millions à la charge de la Confédération, comme le voulait le contrat passé
avec la SNA. De 1968 à nos jours, le coût de l'exploitation ainsi que celui de la
mise en sécurité des installations consécutivement à l'incident du 21 janvier 1969
s'est monté à 9,59 millions de francs dont 4,49 millions ont été pris en charge par la
Confédération. Au total, la Confédération a engagé 68,89 millions de francs sur
les 81 millions accordés par l'Assemblée fédérale.
419

En 1971, le Conseil fédéral a octroyé un crédit de 2,5 millions de francs pour les
travaux nécessaires après l'incident. Or, ce crédit n'a jamais été utilisé parce que la
vente d'eau lourde et du matériel encore utilisable a permis à la SNA de financer
les opérations requises.
2 
Partie spéciale
21 
Coût des opérations de désaffectation
Les travaux prévus par la SNA comprennent les ouvrages et installations souter-
rains, la vente des ouvrages et installations et l'entreposage des conteneurs:
a. Ouvrages et installations souterrains
II s'agit de la caverne du réacteur, de la caverne des machines et de la galerie
d'accès (annexe 1).
La caverne du réacteur sera remplie de béton afin de devenir inaccessible, eu
égard à la faible radioactivité résiduelle; du même coup, on assurera ainsi la
stabilité définitive des parois, compte tenu de l'augmentation possible de la
pression exercée par l'eau circulant dans la roche.
La caverne des machines et la galerie d'accès resteront accessibles. On
renforcera le système actuel de drainage des parois pour éviter toute
surpression de l'eau extérieure. Le pont roulant restera utilisable. Toutes les
eaux d'infiltration seront recueillies et conduites à l'aide d'une canalisation
nouvelle jusqu'à la Broyé. Un système de drainage permettra d'éviter que les
eaux légèrement contaminées ne puissent atteindre la nappe phréatique de
la vallée de la Broyé.
b. Vente des ouvrages et installations
La SNA a l'intention de vendre l'ensemble du bien-fonds, des ouvrages et des
installations. Le Conseil d'Etat du Canton de Vaud l'a informée de son désir
de se porter acheteur prochainement. Mais le terrain sur lequel se trouve
l'ancienne installation ne pourra être vendu que lorsque le Conseil fédéral,
autorité compétente, aura constaté que les travaux de désaffectation ont eu
lieu conformément à la décision du 10 décembre 1990 et que l'installation
n'est plus soumise à la législation sur l'énergie atomique.
c. Les conteneurs
Sept conteneurs sont actuellement stockés sur le site. L'un est vide et sera
envoyé à la ferraille. Les six autres resteront sous surveillance à Lucens en
attendant que le dépôt intermédiaire central de Würenlingen soit construit.
Avant d'y être passagèrement entreposés, ils seront conditionnés à nouveau
et adaptés aux normes de la Société nationale pour l'entreposage des déchets
radioactifs (CEDRA).
Selon une estimation effectuée en mars 1990, le coût total des travaux
ci-dessus s'élèvera à 16 millions de francs. Ce montant se détaille comme il
suit:
420

Fr. 
Fr.
1. Etudes 
l 820 000
2. Procédures d'obtention des autorisa-
tions de construire 
450 000
3. Travaux de désaffectation de la cen-
trale 
6100000
4. Travaux confortatifs et aménagement
des ouvrages 
450 000
Coût total des études, procédures, travaux . 
8 820 000
5. Transport, conditionnement et dépôt
des conteneurs 
2 140 000
6. Imprévus 
2 040 000
Coût total sans frais transitoires 
13 000 000
1. Frais transitoires jusqu'à dissolution
de la SNA 
1 300 000
Coût total avec frais transitoires 
14 300 000
8. Renchérissement 
1 700 000
Coût total de l'opération 
16 000 000
22
Financement des opérations de désaffectation
Les responsables de la SNA envisagent trois sources de financement:
a. Apport des trois actionnaires principaux (Therm-Atom SA, Suisatom SA et
Enusa SA).
Ceux-ci sont eux-mêmes des sociétés anonymes. Par conséquent, ils devront
s'adresser à leurs propres actionnaires.
b. Vente du bien-fonds sur lequel est érigée la centrale (annexe 2)
Le bien-fonds comprend une parcelle de foret, le terrain sur lequel sont
construits les bâtiments extérieurs, le terrain sur lequel sera aménagée la
conduite d'évacuation des eaux vers la Broyé et les ouvrages souterrains. La
SNA estime que le prix de vente global atteindra entre 2 et 3 millions de
francs. Cette somme couvrira les frais de fonctionnement de la SNA. Le
solde éventuel servira à couvrir le coût de la désaffectation proprement dite.
c. Participation financière de la Confédération
La SNA souhaite que cette participation soit de 5 millions de francs. Les
crédits votés dans les années 60 ne sont pas utilisables, parce qu'ils n'étaient
pas destinés à la désaffectation, mais au développement et à la mise en
œuvre d'un réacteur expérimental. Le crédit de 2,5 millions de francs
accordé en 1971 par le Conseil fédéral pour financer les opérations de mise
en sécurité n'a pas été utilisé à ce moment-là, ni réclamé depuis lors par la
SNA; il est aujourd'hui prescrit (voir ch. 13 in fine).
421

23 
Motifs d'une participation de la Confédération
au financement des travaux de désaffectation
Après l'incident de 1969, le Conseil fédéral a accepté, le 28 mai de la même année,
une proposition du Département fédéral de l'intérieur tendant à consacrer, aux
travaux de mise en sécurité de l'installation et d'étude des causes de l'incident du
21 janvier, les moyens destinés initialement à l'exploitation expérimentale de cette
installation durant deux ans. Dans sa proposition, le Département fédéral de
l'intérieur (DFI) soulignait d'emblée qu'il faudrait consentir encore des sacrifices
supplémentaires, soit pour désaffecter l'installation, soit pour l'affecter à un autre
usage. Il précisait qu'à entendre les actionnaires fondateurs du projet, ceux-ci
étaient disposés à contribuer comme par le passé aux charges financières que
l'entreprise laissait prévoir. En conséquence, le département estimait que la
Confédération devait, en sa qualité de partenaire loyal de la SNA depuis la
création de cette dernière, lui assurer sa participation dans les limites adoptées
précédemment, en lui accordant un montant égal aux engagements de cette
société, et cela pour moitié à titre de prêt et pour moitié à fonds perdu.
On s'en est encore tenu au principe de la participation de la Confédération
lorsque de nouveaux travaux de désaffectation ont été mis au programme, pour
lesquels le Conseil fédéral a approuvé en 1971 un crédit de 2,5 millions de francs.
Durant les années septante et quatre-vingt, l'installation est restée à peu près
inchangée, les trois actionnaires principaux assumant les frais courants d'entretien
et de surveillance. En 1987, le projet d'y placer un dépôt intermédiaire pour les
déchets radioactifs a été définitivement abandonné. Simultanément, on a repris la
planification de l'élimination complète de l'installation. Le calcul des coûts de
l'opération a ramené sur le tapis le problème du financement, et en particulier la
question d'une nouvelle participation fédérale.
Juridiquement, la Confédération n'est pas tenue de s'engager davantage; le
Département fédéral des finances (DFF) l'a fait savoir à la SNA en 1985. Les
crédits que le Parlement a votés il y a une vingtaine d'années pour l'installation de
Lucens, et qui n'ont pas été entièrement utilisés, sont aujourd'hui prescrits et ne
peuvent plus être mis à contribution. Mais tant le Conseil fédéral que le Parlement
ont à plusieurs reprises approuvé une participation fédérale à la couverture des
coûts du projet. Ainsi, en décidant en 1971 de contribuer au financement des
travaux de désaffectation, le Conseil fédéral s'est prononcé en faveur d'un
engagement allant au-delà de l'exploitation de la centrale nucléaire expéri-
mentale. Nous ne voyons pas pourquoi la Confédération devrait changer d'atti-
tude, d'autant moins que le montant en question est modeste au regard de ce qui a
déjà été fait. Un versement de 5 millions de francs serait la dernière contribution
fédérale à cette entreprise.
Les travaux de mise en ordre prévus à Lucens sont du plus haut intérêt pour
l'autorité de surveillance. Ils peuvent fournir des enseignements dont l'impor-
tance s'accroîtra ces prochaines années. La Confédération a intérêt à développer
dans le pays le savoir-faire requis pour la désaffectation d'installations nucléaires
et leur élimination. Sa participation financière se justifie donc également dans
cette optique.
422

Autre raison de donner droit à la requête des promoteurs: à côté des sociétés
d'électricité, des cantons et des villes de Suisse romande, nombre de petites
communes de cette région avaient à l'époque acquis pour quelques centaines de
francs d'actions de la SA Enusa. On ne peut guère envisager d'inviter ces
communes (dont celle de Lucens elle-même) à participer financièrement aux
travaux de désaffectation. Si la Confédération assumait une partie des coûts, le
canton de Vaud estime que ce ne serait pas seulement un acte de solidarité sur un
projet entrepris en commun; cela permettrait également à Enusa de renoncer à la
participation des communes, décision qu'elle pourrait justifier, vis-à-vis des autres
actionnaires, par la participation fédérale au déficit.
3 
Conséquences
31 
Conséquences personnelles et Gnancières pour
la Confédération
Les travaux de désaffectation de la centrale nucléaire expérimentale de Lucens
n'auront pas d'incidences personnelles pour la Confédération. Conformément aux
articles 23 ss de la loi fédérale sur les finances de la Confédération (RS 611.0) et
aux articles 25 ss de l'ordonnance du 15 janvier 1986 sur les finances de la
Confédération (RS 611.01), nous vous proposons d'octroyer un crédit qui autorise
le Conseil fédéral à s'engager pour un projet donné jusqu'à concurrence du
plafond voté. L'apport soumis à l'autorisation de l'Assemblée fédérale est de
5 millions de francs. Ce montant est octroyé à fonds perdu.
32 
Conséquences personnelles et financières pour les cantons et
les communes
Les travaux de désaffectation n'auront pas d'incidences personnelles ou finan-
cières ni pour les cantons, en particulier le canton de Vaud, ni pour les communes,
en particulier celle de Lucens.
4 
Programme de la législature
La demande de crédit qui vous est soumise n'a pas été planifiée dans le rapport
sur le programme de la législature 1987-1991 (FF 1988 I p. 353 ss).
5 
Bases légales
L'article 24qumqu'es de la constitution est la base constitutionnelle de la loi du
23 décembre 1959 sur l'énergie atomique (RS 732.0). L'article 2 de cette loi
autorise la Confédération à accorder des subventions destinées à encourager les
recherches, mais il ne constitue pas une base légale suffisante pour lui permettre
de financer des travaux de désaffectation. Or une base légale est nécessaire pour
l'octroi de contributions fédérales. Comme il s'agit ici d'une contribution unique,
il y a lieu de prévoir un arrêté fédéral de portée générale.
34380 
423

424
Coupe de la centrale expérimentale de Lucens
1. Caverne du réacteur
2. Caverne des machines
3. Galerie d'accès
4. Préparation d'air frais
5. Bâtiment de service
6. Station supérieure de ventilation
7. Cheminée d'évacuation
Annexe 1

Annexe 2
Centrale expérimentale de Lucens
Plan de situation
L» traft
34380
28 Feuille fédérale. 143" année. Vol. II
425

Arrêté fédéral 
Projet
sur la participation financière de la Confédération
à la désaffectation de la centrale nucléaire expérimentale
de Lucens VD
du
L'Assemblée fédérale de la Confédération suisse,
vu l'article 24<iuiniuies de la constitution;
vu le message du Conseil fédéral du 18 mars 199l1),
arrête:
Article premier
La Confédération verse un montant de 5 millions de francs pour les travaux
relatifs à la désaffectation définitive de la centrale nucléaire expérimentale de
Lucens.
Art. 2
1 Le présent arrêté, qui est de portée générale, est sujet au référendum facultatif.
2 Le Conseil fédéral fixe la date de l'entrée en vigueur.
34380
» FF 1991II 415
426

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Message sur la participation financière de la Confédération à la désaffectation de la
centrale nucléaire expérimentale de Lucens VD du 18 mars 1991
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Dans
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Jahr
1991
Année
Anno
Band
2
Volume
Volume
Heft
19
Cahier
Numero
Geschäftsnummer
91.026
Numéro d'affaire
Numero dell'oggetto
Datum
21.05.1991
Date
Data
Seite
415-426
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Pagina
Ref. No
10 106 566
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