ch_vb · 98.078 · 1998-12-14 · de


#ST# 98.078
Message
concernant la modification de la loi fédérale sur le crédit
à la consommation
du 14 décembre 1998
Madame la Présidente,
Monsieur le Président,
Mesdames et Messieurs,
Nous avons l'honneur de vous soumettre, par le présent message, un projet de loi
fédérale relatif à la modification de la loi fédérale du 8 octobre 1993 sur le crédit à la
consommation, en vous recommandant de l'adopter.
Nous vous proposons en outre de classer:
1991 
M 
89.501 
Crédit à la consommation. Loi
(E 22.3.90, Affolter; N 21.3.91)
Nous vous prions d'agréer, Madame la Présidente, Monsieur le Président, Mesdames
et Messieurs, l'assurance de notre haute considération.
14 décembre 1998 
Au nom du Conseil fédéral suisse:
Le président de la Confédération, Cotti
Le chancelier de la Confédération, Couchepin
40297
1998-520 
2879

Condensé
La loi fédérale du 8 octobre 1993 sur le crédit à la consommation (ICC; RO 1994
367) est entrée en vigueur le 1er avril 1994. Depuis cette date, la Suisse dispose
d'une législation en la matière conforme aux exigences de l'Union européenne (cf.
la directive 87/102/CEE relative au rapprochement des dispositions législatives,
réglementaires et administratives des Etats membres en matière de crédit à la con-
sommation, JO n° L 42 du 12.2.1987, p. 48).
L'actuelle loi sur le crédit à la consommation exige que, lors de la conclusion du
contrat, le consommateur soit informé de manière complète et détaillée sur
l'engagement contractuel prévu (art. 8 LCC). D'autre part, le consommateur a le
droit de s'acquitter par anticipation des obligations qui découlent pour lui du con-
trat de crédit (art. 12 LCC). Enfin, certains droits lui sont garantis en cas de cession
du crédit par le prêteur (art. 13 LCC) ou en cas d'exécution défectueuse du contrat
d'acquisition (art. 15 LCC).
Il était apparu, lors de l'élaboration de la loi, que celle-ci ne pourrait répondre à
tous les souhaits. C'est pourquoi le Conseil fédéral avait envisagé, déjà à cette
époque, de la réviser (BO 1993 £ p. 395 et 703).
La révision proposée vise un double but. D'une part, elle améliorera la protection
du consommateur, en ce sens qu'elle renforcera ses droits lors de la conclusion d'un
contrat de crédit à la consommation. D'autre part, elle garantira que tous les cré-
dits à la consommation accordes en Suisse seront à nouveau régis par les mêmes
règles. Cette uniformité avait disparu avec l'adoption par certains cantons de dispo-
sitions sur le crédit à la consommation, qui ont été jugées conformes à la constitu-
tion par le Tribunal fédéral (ATF 120 la 299 ss, ATF 120 la 286 ss, ATF 119 la 59
ss).
Le champ d'application du projet est à peu près le même que celui de la loi actuelle
(art. 1 à 3 et 6 LCC). Il s'étendra toutefois désormais aux crédits à la consommation
supérieurs à 40 000 francs et aux crédits destinés à l'acquisition et à l'entretien
d'immeubles qui ne sont pas garantis par des gages immobiliers (art. 6, al. 1, let. a
et f). La protection du consommateur s'améliorera essentiellement par les mesures
suivantes: exigences particulières pour le consentement lorsque le crédit à la con-
sommation est demandé par une personne mariée ou mineure (art. 10n), fixation par
le Conseil fédéral d'un intérêt maximum (art. Wb), droit de révoquer le contrat dans
un délai de sept jours (art. lia) et règles spéciales sur la résiliation et la demeure
(art. /2aj. Le projet innove encore avec les dispositions sur le courtage (art. Ja et
17'd) et sur la soumission obligatoire à une autorisation des octrois de crédit et du
courtage opérés à titre professionnel (art. 19a et 19b).
Le point-clé du projet est constitué par les dispositions prévoyant l'obligation pour
le prêteur d'examiner, avant la conclusion du contrat, la capacité du consommateur
de contracter un crédit et réglant les conséquences juridiques (sur le plan du droit
civil) entraînées par la non-observation de ces règles (art. /5a à 15f). Un crédit à la
consommation ne pourra désormais être accordé que si le consommateur est en
mesure de le rembourser sans devoir pour cela entamer ses biens insaisissables (art.
92 s. de la loi fédérale sur la poursuite pour dettes et la faillite, LP; RS 281.1). Dans
ce contexte, l'enregistrement des obligations résultant de contrats de crédit à la
consommation prendra une valeur plus grande. Actuellement, la plupart d'entre
2880

elles sont déjà enregistrées, sur une base privée, à la Centrale d'informations pour
le crédit (ZEK).
Nous n'avons pas donné suite aux propositions demandant l'interdiction d'un se-
cond crédit, alni que la fixation des limites pour la durée de l'octroi et pour le
montant maximum du crédit. En effet, elles ont très probablement contribué à faire
échouer, en votation finale, en 1986, après plusieurs années de débats au Parlement,
le premier projet de réglementation complète du crédit à la consommation (BO 1986
E p. 700).
Le présent projet de révision permettra d'abroger les règles particulières sur la
vente par acomptes (art. 226a à 226m du code des obligations, CO; RS 220) sans
que la protection du consommateur n 'en souffre trop. L'abrogation de ces règles
nécessitera quelques modifications des dispositions sur le contrat de vente avec
paiements préalables (art. 227a ss CO), lesquelles n'auront cependant aucune con-
séquence sur le plan matériel. Enfin, le présent projet dé loi impliquera un ajuste-
ment de la loi fédérale contre la concurrence déloyale (LCD; RS 241; art. 3, lei. k à
m, et art. 4, let. d).
2881

Message
I 
Partie générale
II 
Point de la situation
III 
Genèse de la révision
L'intérêt porté par le législateur et le public au crédit à la consommation remonte à
plus d'un demi-siècle. Pendant et peu après la Seconde Guerre mondiale, il avait été
surtout question de l'usure (cf. rapport du 6 septembre 1946 du Conseil fédéral à
l'Assemblée fédérale relatif au postulat Lachenal/Vodoz concernant la répression de
l'usure dans le domaine du petit crédit, FF 1946 III 83 s.). C'est dans ce contexte
qu'a été adopté, le 8 octobre 1957, le concordat intercantonal réprimant les abus en
matière d'intérêt conventionnel (RS 221.121.1). Déjà à cette époque-là, les disposi-
tions du droit des obligations sur la vente par acomptes et sur la vente avec paie-
ments préalables apparaissaient insuffisantes pour protéger l'acheteur. Elles furent
donc révisées en 1962; la plupart d'entre elles sont encore en vigueur (art. 226a à
226d, 226/à 226m et 227a à 228 CO).
La révision du droit de la vente par acomptes n'avait pas touché la forme tradi-
tionnelle du crédit à la consommation - appelé aussi petit crédit -, à l'exception du
cas où le prêteur et le fournisseur d'une prestation en nature-ou en service travaillent
exceptionnellement ensemble dans un but de financement (art. 226m CO). Il en
résulta une augmentation des demandes de crédit à des fins non définies (crédit en
espèces). Cette tendance fut renforcée par des besoins croissants en biens de con-
sommation et par une publicité souvent très agressive. C'est pourquoi dans les an-
nées 60 et au début des années 70, nombre de députés ont demandé que la régle-
mentation du crédit en espèces soit plus sévère, à l'instar de celle de la vente par
acomptes ou avec paiements préalables (FF 1978 II 504 ss).
Après de longs travaux préparatoires, le Conseil fédéral avait présenté, le 12 juin 1978,
un projet et un message concernant une loi sur le crédit à la consommation (FF 1978 II
481 ss ). Au nombre des nouveautés importantes, ce projet prévoyait qu'un petit créd.it
ne pouvait pas dépasser 40 000 francs et qu'il appartiendrait au Conseil fédéral de fixer
un taux d'intérêt maximum (art. 3l8a P-CO). Il accordait en outre au consommateur
un droit de révocation de sept jours (art. 318/ P-CO). Enfin, il interdisait un second
crédit (art. 318m P-CO) et limitait la durée du remboursement à 18 mois (art. 318p P-
CO). Les débats parlementaires, longs et nourris, (BO 1982 N p. 2 ss et 1986 p. 157 ss,
p. 1289 ss et BO 1984 E p. 171 ss et 1986, p. 502 ss, p. 583 ss) ont débouché, le 4
décembre 1986, sur le rejet du projet, en votation finale, par le Conseil des Etats, par
25 voix contre 11 (BO 1986 E p. 700).
Dans l'Accord sur l'Espace économique européen (EEE), la Suisse s'était engagée à
transposer dans sa législation la directive 87/102/CEE du 22 décembre 1986 relative
au rapprochement des dispositions législatives, réglementaires et administratives des
Etats membres en matière de crédit à la consommation (JO n° L 42 du 12 février
1987, p. 48), révisée par la directive 90/88/CEE du 22 février 1990 (JO n» L 61 du
10 mars 1990, p. 14). Le Conseil fédéral avait respecté son engagement en élaborant
le projet et le message concernant un arrêté fédéral sur le crédit à la consommation
(cf. message I du 27 mai 1992 sur l'adaptation du droit fédéral au droit de l'EEE; FF
1992 V 1 ss). Il avait à nouveau soumis le projet au Parlement, après le rejet par le
2882

peuple et les cantons de l'Accord EEE (cf. message du 24 février 1993 sur le pro-
gramme consécutif au rejet de l'Accord EEE, FF 1993 I 757). Le Parlement l'avait
adopté le 8 octobre 1993 en le modifiant très légèrement. Le référendum n'avait pas
été demandé. La loi fédérale sur le crédit à la consommation était donc entrée en
vigueur le 1« avril 1994 (RO 1994 367; RS 221.214.1).
Cinq ans plus tôt, le 14 juin 1989, le conseiller aux Etats Affolter avait déposé une
motion (89.501) demandant au Conseil fédéral de .soumettre aux Chambres «un
projet de loi sur le crédit à la consommation sous la forme d'un texte concis, destiné
à réprimer les abus» (BO 1990 E p. 258). Aussi bien le Conseil des Etats (BO 7990
E p. 263) que le Conseil national (BO 7997 N p. 734) avaient accepté cette motion à
une large majorité des votants. Ont été en outre transmises par le Parlement et sont
encore en suspens une initiative du canton de Lucerne, datée du 3 juin 1992 (92.301;
BO 7993 E p. 204 ss et p. 396 s.; BO 7993 N p. 792 s. et p. 2359), et une initiative
du canton de Soleure, datée du 11 mai 1993 (93.305; BO 7993 N p. 2359 s.; BO
7994 E p. 85 s.). Toutes deux demandent, notamment, l'abaissement du taux
d'intérêt (à 15 %), la fixation d'une durée maximale du crédit (à 24 mois) et un droit
de révocation du consommateur.
Enfin, le Conseil national a décidé le 21 juin 1996 de donner suite (BO 7996 N
p. 1166 ss [p. 1172 s.]) à l'initiative parlementaire Goll (95.413), laquelle réclame -
en plus de la réalisation des requêtes faisant l'objet des initiatives cantonales sus-
mentionnées - notamment la possibilité d'appliquer un taux d'intérêt réduit,
d'accorder un sursis et de diminuer le montant de la dette en cas de surendettement
ainsi que celle d'étendre l'application de la loi sur le crédit à la consommation aux
crédits supérieurs à 40 000 francs (art. 6, al. 1, let. f, LCC). Simultanément, le Con-
seil national a rejeté l'initiative parlementaire Keller (95.426), qui demandait
l'interdiction de la publicité en faveur du petit crédit (BO /996 N p. 1168 ss [p.
1173]).
112 
Importance économique et sociale du crédit
à la consommation
En Suisse, le crédit à la consommation revêt sans conteste une grande importance
économique et sociale. Selon les statistiques de la Banque nationale suisse établies
en 1993, 1e montant des petits crédits à rembourser était de 6,456 milliards de
francs1. 66,1 % de ce montant provenaient d'établissements spécialisés dans l'octroi
de petits crédits (cf. Annuaire statistique de la Suisse, 1995, p. 270)2. La Centrale
d'informations pour le crédit (ZEK) fait état la même année du montant de 6,443
milliards de francs (cf. Association suisse des banques de crédit et établissements de
financement [ASBCEF], rapport annuel 1993, p. 13). En 1994, ce montant est des-
cendu à 5,919 milliards de francs, ce qui représente une diminution de 8,1 % (cf.
ASBCEF, rapport annuel 1994, p. 13 et 16). Par rapport aux dépenses des consom-
1 
La définition du petit crédit utilisée par la statistique de la Banque nationale suisse ne
correspond pas à celle de la loi sur le crédit à la consommation. La Banque nationale
suisse englobe dans la notion de petit crédit des prêts d'un montant maximum de 60 000
francs, dont les frais sont supérieurs de plus de 2 % à l'intérêt net exigé normalement
pour un crédit à découvert, qui sont octroyés à des particuliers et qui doivent être rem-
boursés, intérêts compris, par des versements réguliers.
2 
Cf. en outre Hans Schmid, Ökonomische Daten zum Konsumkrcdit in der Schweiz, ADC
1997, p. 25 ss.
2883

mateurs, estimées à 206,690 milliards de francs, le volume des crédits à la consom-
mation atteignait donc, en 1994, 2,9 % (cf. ASBCEF, rapport annuel 1994, p. 13).
En 1995, la somme totale du crédit à la consommation a une nouvelle fois baissé,
passant à 5,582 milliards de francs (cf. ASBCEF, rapport annuel 1995, p. 16). Cette
tendance s'est confirmée dans les années suivantes: en 1996, le montant des crédits à
là consommation non remboursés a été de 5,305 milliards de francs (cf. ASBCEF,
rapport annuel, 1996, p. 11); en 1997, il a été de 5,077 milliards de francs (cf.
ASBCEF, rapport annuel 1997, p. 14).
Dans une étude commandée par l'Union suisse du commerce et de l'industrie
(USCI), le Centre de recherche conjoncturelle de l'EPF de Zurich est arrivé à la
conclusion qu'en 1993 plus de 69 000 emplois dépendaient des crédits à la consom-
mation et de leasing servant à financer des biens et des services. 34 500 de ces em-
plois se trouvaient en Suisse3.
L'importance sociale du crédit à la consommation, notamment son influence sur le
surendettement des ménages privés, est plus difficile à quantifier que son importance
économique. Du point de vue des prêteurs, cette influence est minime. L'ASBCEF
en veut pour preuve le fait que moins de 0,5 % des acomptes mensuels échus ont fait
l'objet d'une requête de poursuite (cf. ASBCEF, rapport annuel 1997, p. 5). De plus,
en 1994, les membres de l'ASBCEF n'ont touché que 560000 francs, soit 0,01 %
des crédits en suspens de la part d'instances chargées d'assainir la situation de mé-
nages surendettés (cf. ASBCEF, rapport annuel 1994, p. 5).
Une étude faite par Caritas Suisse en 1992 donne une autre image des rapports qui
existent entre le crédit à la consommation et la pauvreté (Vom Traum zum Alp-
traum, Privatverschuldung in der Schweiz, Dokumentation 1/1992). Elle analyse la
situation de 321 personnes surendettées. Il en ressort'que l'endettement dû à des
petits crédits représente en moyenne 42 % de l'endettement global (cf. Caritas,
Dokumentation 1/1992, p. 64). Pour 48 % des personnes surendettées ayant répondu
à cette question, remboursement du crédit à la consommation contracté s'élevait en
moyenne à 932 francs par mois; il était donc voisin du montant payé au titre du loyer
(cf. Caritas, Dokumentation 1/1992, p. 61).
113 
Sources et contenu de l'actuel droit du crédit
à la consommation
113.1 
Au niveau fédéral
113.11 
Loi fédérale du 8 octobre 1993 sur le crédit
à la consommation
La loi fédérale du 8 octobre 1993 (LCC; RO 1994 367; RS 221.214.1) constitue le
point d'ancrage du droit suisse du crédit à la consommation. Elle se divise en trois
parties. La première comprend les définitions et règle le champ d'application (art. 1
à 6 LCC): la loi sur le crédit à la consommation ne s'applique pas seulement aux
crédits en espèces, mais aussi aux crédits portant sur le financement de la fourniture
de biens ou de services. La deuxième partie a trait à la forme et au contenu du con-
trat et aux conséquences d'une violation de ces prescriptions (art. 8 à 11 et 18 LCC).
3 
Pour plus de détails, cf. Willy Linder, Konsumkrcdit — ein Tummelplatz der Emotionen,
Wo ist der mündige Bürger geblieben,. Union Suisse du commerce et de l'industrie, Zu-
rich 19%, p. 21 ss.
2884

Ces dispositions sont complétées dans une troisième partie par le droit du consom-
mateur de s'acquitter par anticipation de ses obligations (art. 12 LCC) et le droit
d'opposer à tout cessionnaire les exceptions découlant du contrat de crédit à la con-
sommation (art. 13 LCC). Le consommateur peut de même faire valoir à l'encontre
du prêteur tous les droits qu'il peut exercer à l'encontre du fournisseur ou du presta-
taire de services. Toutefois, certaines formes de coopération doivent être réalisées
entre celui-ci et le prêteur (art. 15 LCC; en outre, ATF Ì24 III 305 ss). Les droits du
consommateur sont en outre protégés par l'interdiction faite au prêteur d'accepter
des paiements ou des garanties sous forme de lettres de change (art. 14 LCC).
113.12 
Vente par acomptes
(art. 226a à 226d et art. 226/à 226m CO)
Les dispositions sur la vente par acomptes s'appliquent en cas d'achat d'une chose
(mobilière) dont le prix est acquitté par paiements partiels. La loi considère cette
vente sous un angle économique (art. 226m, al. 1, CO). Ainsi, les dispositions sur la
vente par acomptes s'appliquent par analogie au crédit en espèces lorsque le vendeur
et le prêteur collaborent de manière qualifiée (art. 226m, al. 2, CO). Seule une
(petite) partie des dispositions sur la vente par acomptes s'appliquent lorsque
l'acheteur est inscrit au registre du commerce sous une raison sociale ou comme
personne autorisée à signer pour une raison individuelle ou une société commerciale
ou lorsque la vente se rapporte à des objets qui, par leur nature, sont destinés surtout
à une entreprise artisanale ou industrielle ou à un usage professionnel; il en est de
même lorsque le prix de vente global ne dépasse pas 200 francs, lorsque la durée du
contrat ne dépasse pas six mois, ou lorsque le prix de vente global doit être payé en
moins de quatre acomptes (art. 226m, al. 4, CO).
Comme la loi sur le crédit à la consommation, les règles sur la vente par acomptes
fixent des exigences particulières quant à la forme et au contenu du contrat (art. 226a
CO). La réglementation sur la vente par acomptes prévoit en outre le consentement
du conjoint ou du représentant légal pour la conclusion du contrat (art. 226i> CO), le
droit de renonciation (art. 226c CO), l'obligation du versement initial et la durée
maximale du contrat (art. 226d CO), les exceptions de l'acheteur (art. 226/CO), le
paiement du solde au comptant (art. 226g CO), la demeure de l'acheteur (art. 226/1
CO), la résiliation par le vendeur (art. 226; CO), l'octroi de facilités de paiement par
le juge (art. 226k CO) ainsi que le for et la possibilité d'un tribunal arbitral (art. 226/
CO).
113.13 
Loi fédérale sur la poursuite pour dettes et la faillite
La modification du 16 décembre 1994 de la loi fédérale sur la poursuite pour dettes
et la faillite (LP), entrée en vigueur le ("janvier 1997 (RO 7995 1227), a introduit
dans la loi des dispositions sur le règlement à l'amiable (art. 333 à 336 LP). Le
débiteur a depuis lors notamment la possibilité d'obtenir un sursis de trois ou six
mois et d'être assisté par un commissaire compétent (art. 334, al. 1, LP). La procé-
dure du règlement à l'amiable est ouverte à tous les débiteurs. Les motifs de
l'endettement ne jouent aucun rôle. En conséquence, peut également bénéficier de
cette procédure le débiteur qui a pris un ou plusieurs crédits à la consommation.
2885

113.14 
Autres dispositions
Les autres dispositions pouvant s'appliquer au crédit à la consommation sont celles
qui portent sur les annonces publiques (publicité) et sur la conclusion de contrats en
matière de vente par acomptes et de petits crédits-contenues dans la loi fédérale du
19 décembre 1986 contre la concurrence déloyale (LCD; RS 241) (art. 3, let. k à m,
LCD), sur le droit de révocation en matière de démarchage à domicile ou de contrats
semblables (art. 40a à 40g CO), sur l'interdiction de céder des salaires futurs si ce
n'est pour garantir une obligation d'entretien découlant du droit de la famille (art.
325, al. 1, CO), sur le droit du locataire d'une chose mobilière servant à son usage
privé de résilier le contrat dans un délai de 30 jours pour la fin d'un trimestre de bail
(art. 266k CO), ainsi que les dispositions du code des obligations sur le prêt de con-
sommation (art. 312 à 318 CO). En outre, il appartient aux cantons d'établir une
procédure de conciliation ou une procédure judiciaire simple et rapide s'appliquant,
jusqu'à concurrence d'une valeur litigieuse de 8000 francs, aux litiges entre con-
sommateurs et fournisseurs (art. 1 de l'ordonnance du 14 décembre 1987 fixant la
valeur litigieuse déterminante dans les procédures en matière de protection des con-
sommateurs et de concurrence déloyale; RS 944.8), Dans ce contexte, on mentionne-
ra encore les articles 114 et 120 de la loi fédérale du 18 décembre 1987 sur le droit
international privé (RS 291) et les articles 13 à 15 de la Convention du 16 septembre
1988 concernant la compétence judiciaire et l'exécution des décisions en matière
civile et commerciale («Convention de Lugano»; RS 0.275.11). Ces dispositions
prévoient que les conflits en matière de contrats conclus par les consommateurs sont
soumis à des règles particulières pour ce qui est des questions de la compétence
(judiciaire) et/ou du droit applicable.
113.2 
Au niveau des cantons
113.21 
Concordat intercantonal du 8 octobre 1957
réprimant les abus en matière d'intérêt conventionnel
Le concordat intercantonal réprimant les abus en matière d'intérêt conventionnel a
été adopté le 8 octobre 1957 (RS 221.121.1). Il a été accepté à ce jour,'en entier ou
avec des réserves, par les cantons de Berne, de Zoug, de Fribourg, de Schaffhouse,
de Vaud, du Valais, de Neuchâtel, de Genève et du Jura. Aux termes de l'article 1 de
ce concordat, le coût total du crédit ne peut être en aucun cas supérieur à 1,5 % par
mois, c'est-à-dire qu'il peut être d'au maximum 1 % pour les intérêts, les provisions,
les commissions et les émoluments et d'au maximum 0,5 % pour les débours et les
frais justifiés.
Il contient en outre des dispositions sur le courtage (art. 2), la coordination intercan-
tonale (art. 3), la simulation (art. 4), les crédits multiples (art. 6), le dédommagement
en cas de non-conclusion du contrat (art. 7), les affaires couplées (art. 8), la publicité
(art: 9 et 10) et sur la forme et le contenu du contrat (art. 12).
2886

113.22 
Autres réglementations cantonales
Après la non-adoption de la loi fédérale sur le crédit à la consommation (cf. ch. 111),
plusieurs cantons ont légiféré en la matière depuis 19864.
La loi d'introduction du code civil suisse du 8 décembre 1991 du canton de Zurich a
fait passer l'intérêt maximum du crédit à la consommation de 18 à 15 % (§ 213,
al. 2). Elle soumet en outre à autorisation l'ensemble de l'activité exercée à titre
professionnel par les prêteurs et les courtiers (§ 212). Elle prévoit également des
conditions pour les annonces publiques en matière de crédit à la consommation
(§ 213, al. 3). Elle interdit encore de payer à l'avance les coûts (§ 213, al. 2) et de
coupler l'octroi d'un crédit ou l'activité de courtier avec d'autres affaires (§ 213,
al. 4). Enfin, elle limite l'indemnisation du courtier (§ 213a).
La loi du 30 septembre 1991 sur la police du commerce du canton de Neuchâtel
interdit toute prise de crédit qui aurait pour effet de provoquer le surendettement du
consommateur (art. 68, al. 1). Est considéré comme surendetté, celui dont les enga-
gements financiers excèdent la part saisissable de ses revenus et/ou de sa fortune
(art. 68, al. 2). La loi interdit en outre l'octroi d'un nouveau crédit, tant que le pre-
mier crédit n'est pas entièrement remboursé (art. 69). Enfin, elle soumet à autorisa--
tion le crédit à la consommation pratiqué professionnellement (art. 70).
La loi du 4 novembre 1992 sur le commerce et l'industrie du canton de Berne inter-
dit l'octroi d'un crédit à la consommation lorsqu'il entraîne le surendettement du
consommateur (art. 18). Elle fixe le maximum des coûts à 15 % (art. 16, al. 1) et
ceux du courtage à 5 % (art. 17, al. 1). Elle interdit en outre l'octroi d'un nouveau
crédit, tant que le premier crédit, y compris les frais, n'est pas complètement rem-
boursé (art. 19). L'article 14 de l'ordonnance du Conseil d'Etat du 19 mai 1993
interdit l'octroi d'un crédit supérieur à trois mois de salaire brut. D'autres revenus
réguliers sont également pris en considération. L'article 15 de l'ordonnance prévoit
enfin que le montant total du crédit doit être remboursé en 36 mois.
Le canton de Baie-Ville a adopté le 14 décembre 1995 la loi sur l'octroi cl le cour-
tage en matière de crédit à la consommation. Pour empêcher le surendettement, cette
.loi prévoit pour l'essentiel la limitation du montant du crédit à un quart du revenu
annuel brut du preneur (§ 7), une durée maximale du crédit de 36 mois (§ 8),
l'interdiction d'accorder un deuxième crédit (§ 9) et un intérêt maximum de 15 %
(§ 10).
La loi du canton de Schaffliouse, adoptée le 5 septembre 1994 et entrée en vigueur le
1er janvier 1995, limite à 15 % l'intérêt maximum du crédit à la consommalion (art.
141 de la loi d'introduction du code civil). Le canton de Saint-Gall a adopté la
même solution le 1er mai 1996 (art. \89d de la loi d'introduction du code civil).
Le 6 mars 1997, le canton de Baie-Campagne a adopté la loi sur l'octroi et le cour-
tage en matière de crédit à la consommation, qui est entrée en vigueur le 1er juillet
1997. Cette loi correspond pour l'essentiel à celle du canton de Baie-Ville.
Pour un aperçu d'autres propositions en suspens au niveau des cantons, nous renvoyons à
Hans Gigcr, Normcnflut als Zeitbombe, Bedeutung der Informationsbcwältigung im Be-
reich von Recht und Rechtsprechung, in: Wirtschaft und Recht im Würgegriff der Rcgu-
licrcr, cd. Hans Gigcr, Zürich 1996, p. 19 ss (p. 50 ss).
2887

12 
Imperfections du droit actuel
121 
Dispersion des normes
121.1 
Dans les rapports Confédération-cantons
Actuellement, la Confédération et les cantons se partagent la législation sur le crédit
à la consommation5. On a ainsi, d'une part, la loi fédérale sur le crédit à la consom-
mation et les dispositions du code des obligations sur la vente par acomptes (art.
226a à 226d et art. 226/à 226m CO) et, d'autre part, le concordat intercantonal du
8 octobre 1957 réprimant les abus en matière d'intérêt conventionnel et les législa-
tions cantonales sur le crédit à la consommation, qui sont plus sévères (cf. ch.
113.22).
La coexistence de droit fédéral et de droit cantonal cause inévitablement des problè-
mes de double emploi et de délimitation, qui nuisent à la sécurité du droit. Cela est
particulièrement fâcheux lorsque la Confédération et .les cantons donnent des répon-
ses différentes à des questions semblables. Ainsi, par exemple, l'article 8, alinéa 2,
lettre b, LCC stipule que le contrat doit contenir le «taux annuel effectif» alors que
l'article 12, alinéa 2, lettre a, chiffre 2, du concordat intercantonal ne mentionne que
le «taux de l'intérêt». Se pose dès lors la question de savoir si ces deux intérêts sont
identiques, et si tel n'est pas le cas, si le contrat de crédit à la consommation doit
mentionner les deux intérêts.
121.2 
En droit fédéral
Le dualisme des sources juridiques n'existe pas seulement entre le droit fédéral et le
droit cantonal, mais aussi entre les différentes réglementations fédérales. Ainsi, la loi
sur le crédit à la consommation et la réglementation sur la vente par acomptes (art.
226a à 226d et art. 226/ à 226m CO) règlent beaucoup de points identiques. Ici
encore, on est obligé de se livrer à un examen détaillé des deux réglementations pour
déterminer «les dispositions légales protégeant le consommateur de manière plus
stricte» (art. 7 LCC).
121.3 
Entre les cantons
Le fait que les consommateurs ne sont pas protégés de la même manière dans tous
les cantons pose, dans les rapports intercantonaux, des problèmes délicats quant au
droit applicable6. C'est le cas notamment du consommateur qui, en raison d'une
législation restrictive dans son canton, sollicite un crédit à la consommation dans un
canton voisin.
Critiques: Gigcr, op. cit., p. 44 ss, et Johannes Köndgcn, Zur neuen Konsumkrcditgcsctz-
gcbung, in: Aktuelle Rcchtsproblcmc des Finanz- und Börsenplatzes Schweiz, cd. Peler
Nobel, Berne 1994, p. 31 ss, (p. 31 et 37 ss).
Cf. Giacomo Roncoroni/Fclix Schöbi, Kantonales Konsumkrcditrccht im Binnenmarkt
Schweiz, ADC 1997, p. 71 ss.
2888

122 
Lacunes en matière d'examen de la capacité
du consommateur de contracter un crédit
Malgré la multitude des dispositions qui s'appliquent au crédit à la consommation, la
protection du consommateur - abstraction faite des réglementations d'un petit nom-
bre de cantons (cf. ch. 113.22) - est insuffisante. La raison en est que le droit actuel
du crédit à la consommation repose largement sur l'image du consommateur qui est
correctement informé, qui n'est pas manipulé par la publicité et qui sait exactement
ce qu'il doit faire ou ne pas faire. Si, plus tard, il tombe dans la nécessité, on consi-
dérera toujours qu'il s'agit d'une défaillance personnelle, dont ni le prêteur ni le
législateur ne sont responsables. Le droit actuel du crédit à la consommation ne
prend pas en compte le fai't que les consommateurs - pour quelque raison que ce soit
- ne correspondent pas tous au profil idéal. Même si leur nombre peut paraître petit,
voire négligeable du point de vue des prêteurs7, le législateur n'est pas dispensé de
les ignorer; il lui appartient au contraire d'en diminuer le nombre8.
13 
Buts de la révision
131 
Améliorer la protection du consommateur
Les buts de la révision sont déterminés directement par les lacunes constatées dans le
droit actuel (cf. ch. 12). Le premier objectif de la révision consiste donc à améliorer
la protection du consommateur dans le domaine du crédit à la consommation. Il
convient notamment de protéger le consommateur qui n'est pas en mesure d'évaluer
correctement sa situation financière ou de résister à la tentation de contracter un
crédit à la consommation qui se révélera ruineux pour lui.
132 
Uniformiser le droit du crédit à la consommation
II ne faut pas seulement améliorer la protection sociale, mais aussi uniformiser les
principes juridiques applicables au crédit à la consommation et mettre ainsi fin à
l'éparpillement des normes qui résulte de la loi fédérale sur le crédit à la consomma-
tion et des différentes législations cantonales.
133 
Rapport entre les deux buts
II existe un rapport étroit entre les buts énoncés aux chiffres 131 et 132. Si l'on veut
supprimer le droit cantonal en matière de crédit à la consommation, il faut introduire
au niveau fédéral une protection du consommateur au moins égale à celle qui existe
actuellement dans les cantons ayant légiféré dans ce domaine (cf. ch. 113.22); à
défaut, ces cantons ne seront pas prêts à renoncer à leur compétence, laquelle a été
confirmée à plusieurs reprises par le Tribunal fédéral (ATF 720 la 299 ss, ATF 720
la 286 ss, ATF 119 la 59 ss).
7 
Cf. dans ce sens Linder, op. cit., p. 7 ss.
8 
Cf. dans ce sens Roy Carré, Normative sul credito al consumo: allergie fatali, simpatie
fulminee del legislatore federale, Repertorio di giurisprudenza patria 1994, p. 205 ss.
2889

14 
Principes du projet
141 
Quant à la forme
Le présent projet révise, voire complète, la loi fédérale sur le crédit à la con-
sommation. Par la même occasion, on supprime les dispositions du code des obliga-
tions sur la vente par acomptes (art. 226a à 22fid et art. 226/ à 226m CO), ce qui
nécessite l'adaptation de la réglementation relative à la vente avec paiements préala-
bles. Tous les objectifs politico-sociaux pertinents dont il a été tenu compte jusqu'à
présent dans les dispositions du code des obligations se retrouveront dans la loi sur
le crédit à la consommation ou dans d'autres lois, comme par exemple dans le projet
de loi fédérale sur les fors en matière civile qui prévoit un for pour les consomma-
teurs (art. 23 P-LFors). La révision sera exhaustive. S'agissant de l'octroi des crédits
à la consommation, elle ne laissera plus de place à un droit cantonal complémentaire.
Les cantons qui ont signé le concordat intercantonal réprimant les abus en matière
d'intérêt conventionnel (cf. ch. 113.21) devront examiner dans quelle mesure ils
souhaitent maintenir le concordat.
142 
Quant au contenu
142.1 
Champ d'application
L'actuelle loi sur le crédit à la consommation réglemente de manière détaillée le
champ d'application quant aux personnes et quant à la matière. Elle s'applique
exclusivement aux contrats conclus, dans un but non professionnel, par un consom-
mateur - une personne physique - et portant sur un crédit ou sur le financement de la
fourniture de biens ou de services (art. 1, 3 et 9 LCC). L'autre partie au contrat est
un prêteur qui exerce son activité à titre professionnel (art. 2 LCC). Les crédits à la
consommation pris par une personne morale ou dans un but commercial ou profes-
sionnel ne tombe donc pas sous le coup de la loi. Il est régi exclusivement par le
code des obligations, en particulier par les règles sur le prêt (art. 312 ss CO). Le
projet que nous vous soumettons aujourd'hui reprend ce même champ d'application.
Les raisons des rares modifications ou adaptations - comme l'assujettissement du
courtage à la loi sur le crédit à la consommation - auxquelles nous avons procédé
sont expliquées dans le commentaire des dispositions. Il en va de même de la clarifi-
cation du rapport entre la loi sur le crédit à la consommation et les crédits consentis
sous la forme d'une avance sur compte courant, les contrats de leasing, les cartes de
crédit et les cartes de client (art. 1, al. 2).
Le maintien des principes du champ d'application actuel présente deux avantages.
D'une part, on ne devra pas, quelques années seulement après l'entrée en vigueur de
la loi sur le crédit à la consommation, s'adapter à un nouveau champ d'application9.
D'autre part, le champ d'application actuel de la loi sur le crédit à la consommation
est conforme, on le sait, au droit européen. Le maintenir garantit cette conformité.
Pour plus de détails, voir Heinz Haushccr, Anwendungsbereich und Abgrcnzungspro-
blcmc des KKG, insbesondere Leasing und Krcditkartengcschafte, in: Das neue Kon-
sumkrcditgcsetz (KKG), ed. Wolfgang Wiegand, Berne 1994, p. 51 ss; Marlis Kollcr-
Tumlcr, Bundcsgcsctz über den Konsumkrcdk (KKG), in: Kommentar zum Schweize-
rischen Obligationcnrccht, vol. I, art. 1-529, 2e éd., Bàie 1996, p. 2695 ss (p. 2703 ss).
2890

142.2 
Examen de la capacité du consommateur
de contracter un crédit
La question de savoir si une meilleure protection du consommateur justifie une
atteinte à la liberté contractuelle ne date pas d'aujourd'hui. Dans le projet soumis au
Parlement en 1978, le Conseil fédéral avait tenté d'améliorer la protection du con-
sommateur en prévoyant une limite du montant du crédit, une durée limitée du crédit
et l'interdiction de contracter plusieurs crédits. Ces propositions avaient l'avantage
d'être simples - à priori du moins. Elles ne tenaient toutefois pas compte du fait-que
les consommateurs qui demandent un crédit ne sont pas tous dans la même situation
financière. Cette lacune avait provoqué de fortes résistances; elle avait certainemenl
grandement contribué à faire échouer le projet (cf. ch. 111).
Le projet tient compte de ces objections. C'est la situation économique du con-
sommateur sollicitant un crédit qui déterminera l'octroi ou non d'un crédit à la con-
sommation. Ce crédit lui sera accordé si l'appréciation objective de sa situation
économique montre qu'il peut le rembourser10. Par contre, n'ont pas été prévues les
interdictions qui toucheraient tous les consommateurs de la même manière, indépen-
damment de leur capacité financière réelle, telles que les limites de durée fixes ou
l'interdiction d'un second crédit.
Vouloir améliorer l'examen de la capacité individuelle de contracter un crédit, c'est
nécessairement se demander jusqu'à quand on peut raisonnablement accorder un
crédit à la consommation à quelqu'un. La réponse n'est pas simple, car il est impos-
sible de se référer uniquement à des considérations d'économie d'entreprise. Le
prêteur peut s'accomoder de quelques consommateurs surendettés si son activité
globale reste rentable. Du point de vue politico-social, la situation est tout à fait
différente. Il faut tenir compte, dans ce cas, du fait qu'une situation financière diffi-
cile cause également des problèmes d'ordre humain qui ne sont pas chiffrables.
Ceux-ci ne touchent pas uniquement le consommateur surendetté, mais souvent
aussi d'autres personnes, notamment sa famille et l'Etat. Ce dernier est en effet
concerné, vu que les familles surendettées font l'objet d'une exécution forcée et
qu'elles s'adressent- aux services sociaux. L'expérience montre, en outre, que les
consommateurs satisfont le plus longtemps possible à leur obligation de rembourser
un crédit à la consommation, quitte à ne plus payer les impôts ni les taxes qu'ils
doivent à l'Etat.
11 faut bien admettre que même un examen de la capacité de contracter un crédit bien
conçu et opéré correctement ne peut exclure des difficultés financières ultérieures.
Cela sera, par exemple, le cas si le consommateur perd son travail et/ou qu'il doit
faire face à des dépenses supplémentaires consécutives à un divorce. Mais on dépas-
serait le cadre du droit du crédit à la consommation si l'on voulait tenir compte de
tous les changements de situation pouvant survenir dans une existence. Si un con-
sommateur n'est plus en mesure de faire face à ses engagements financiers pour
l'une de ces raisons, c'est, comme jusqu'à présent, le droit de l'exécution forcée qui
permettra de trouver une solution adéquate. La révision de la loi fédérale sur la
poursuite pour dettes et la faillite a introduit dans ce but - en plus de la déclaration
d'insolvabilité (art. 191 LP) - de nouvelles dispositions sur le règlement amiable des
10 
Des propositions semblables avaient déjà été faites à l'occasion de l'examen par le Par-
lement du premier projet de loi sur le crédit à la consommation, qui fut finalement rejeté;
' elles n'ont cependant pas été adoptées, car elles s'écartaient beaucoup trop du projcl
d'alors (BO 1982 N p. 72 s. et BO 1984 E p. 178).
2891

dettes (art. 333 à 336 LP)11. On ne saurait remettre en question cette loi, qui est
entrée en vigueur le 1er janvier 1997, dans le seul but d'introduire une protection
sociale dans le domaine du droit du crédit à la consommation. C'est pourquoi le
présent projet renonce à introduire des règles particulières sur le sursis et la réduc-
tion judiciaire du solde de la dette. Au surplus, les parties au contrat pourront, à
l'avenir encore, prévoir librement que le consommateur sera libéré du paiement des
versements restants (assurance pour le solde de la dette) en cas de décès,
d'invalidité, etc.
142.3 
Taux d'intérêt maximum
Les opinions divergent quant à savoir s'il faut plafonner le taux d'intérêt - sauf dans
le cas de la lésion (art. 21 CO) ou de la surveillance des prix pour des motifs relevant
de la politique de la concurrence (cf. art. 1 de la loi fédérale du 20 décembre 1985
concernant la surveillance des prix, dans sa version du 22 mars 1991; RS 942.2). A
ce sujet, l'article 73, alinéa 2, CO, autorise déjà les cantons à prendre des mesures de
répression contre les abus en matière d'intérêt conventionnel. Plusieurs cantons en
ont fait usage. Le concordat intercantonal réprimant les abus en matière d'intérêt
conventionnel fixe, à l'artice 1, le taux d'intérêt maximal à 18 %, Zurich, Berne,
Schaffhouse, Baie-Ville, Baie-Campagne et Saint-Gall, à 15 %.
Les partisans de la fixation dans la loi d'un taux d'intérêt maximum y voient -
comme le Tribunal fédéral (ATF 119 la 59 ss) un moyen d'amener le prêteur à pro-
céder à un examen sérieux de la capacité du consommateur de contracter un crédit.
Les adversaires font valoir essentiellement des motifs d'ordre politique. Ils invo-
quent également le risque qu'un intérêt maximum fixé dans la loi ne prenant pas en
compte les données du marché, ne pousse le consommateur dans l'illégalité, ce qui
nuirait à la protection du consommateur.
Les points de vue sur le bien-fondé d'un intérêt maximum fixé dans la loi étant
diamétralement opposés et inconciliables, une décision politique s'impose. Le projet
oblige le Conseil fédéral à régler dans une ordonnance la question du taux d'intérêt
maximum (art. 106).
15 
Recommandations de la Commission fédérale
de la consommation
Dans une lettre du 18 juillet 1995, la Commission fédérale de la consommation,
organe consultatif du Conseil fédéral (art. 9 de la loi fédérale du 5 octobre 1990 sur
l'information des consommatrices et des consommateurs; RS 944.0), a présenté des
recommandations relatives à une nouvelle loi sur le crédit à la consommation12.
Ses propositions recouvrent en grande partie les propositions du présent projet. Il y a
toutefois quelques différences, dont les principales sont les suivantes. La Commis-
sion fédérale souhaite que la loi s'applique non seulement au courtage, mais aussi au
1 ' 
Cf. Dominik Casser, Schuldcnbcrcinigung und Konkurs - Wege der Sanierung von Kon-
sumenten, ADC 1997, 117 ss.
12 
II convient de mentionner que la Commission federale de -la consommation n'a pas
adopte toutes ses recommandations à l'unanimité. Dans ce qui suit, nous nous référons
uniquement à l'opinion de la majorité des membres.
2892

règlement des dettes à titre professionnel. Le Conseil fédéral reconnaît que des abus
sont possibles et qu'il s'en est déjà produit. Il faut toutefois tenir compte du fait
qu'une réglementation légale en la-matière dépasserait le cadre du crédit à la con-
sommation. Cette critique s'applique également à la proposition de la Commission
fédérale, qui demande que le juge ait la compétence d'ordonner, compte tenu de
toutes les circonstances du cas particulier, des mesures telles qu'un sursis, une pro-
longation de la durée du crédit ou une réduction d'intérêt. Les raisons pour lesquelles
ces mesures ne devraient s'appliquer qu'à un débiteur en matière de crédit à la con-
sommation et non pas à un autre débiteur ne sont pas claires. Cela démontre aussi
qu'une telle réglementation a sa place dans la loi fédérale sur la poursuite pour dettes
et la faillite mais pas dans la loi sur le crédit à la consommation (cf. ch. 142.2). Pour
les mêmes raisons, il faut rejeter la proposition de supprimer, en matière de crédit à
la consommation, la valeur litigieuse de 8000 francs jusqu'à concurrence de laquelle
les cantons doivent actuellement établir une procédure de conciliation ou une procé-
dure judiciaire simple et rapide (art. 1 de l'ordonnance du 14 décembre 1987 fixant
la valeur litigieuse déterminante dans les procédures en matière de protection des
consommateurs et de concurrence déloyale; RS 944.8; cf. ch. 113.14).
16 
Droit comparé
161 
En général
Se livrer à une comparaison du droit du crédit à la consommation ne pose pas de
problème particulier, dans la mesure où tous les pays de l'Union européenne ou de
l'Espace économique européen ont transposé dans leur droit national la directive
87/102/CEE du 22 décembre 1986 relative au rapprochement des dispositions légis-
latives, réglementaires et administratives des Etats membres en matière de crédit à la
consommation (JO n° L 42 du 12 février 1987, p.'48), révisée par la directive
90/88/CEE du 22 février 1990 (JO n" L 61 du 10 mars 1990, p. 14). Il est par contre
beaucoup plus difficile de comparer les réglementations nationales qui prévoient une
meilleure protection des consommateurs. La raison en est, à l'étranger comme en
Suisse, que l'aménagement d'une protection accrue du consommateur touche plu-
sieurs domaines, à savoir le droit privé, le droit public, le droit de la procédure et le
droit de l'exécution forcée. Il s'ensuit que les dispositions y relatives ne sont pas
rassemblées dans une seule loi, mais dispersées dans les législations nationales. Les
dispositions concernant la protection des consommateurs au sens large ne soni pas
mentionnées ci-après. En outre, seuls les pays limitrophes de la Suisse sont pris on
considération. Cette restriction se justifie notamment par le fait qu'il n'est guère
probable que des crédits à la consommation soient octroyés à des personnes résidant
dans des pays plus éloignés.
Pour plus d'informations sur le droit des pays de l'Union Européenne, nous vous
renvoyons au Rapport du 11 mai 1995 présenté par la Commission sur l'applicabilité
de la directive 87/102/CEE relative au rapprochement des dispositions législatives,
réglementaires et administratives des Etats membres en matière de crédit à la con-
sommation (Com [95] 117 final, p. 68 ss).
2893

162 
Pays
162.1 
Allemagne •
L'Allemagne a adapté la «Verbraucherkreditgesetz» du 17 décembre 
1990
(VerbrKrG; la version actuelle date du 27 avril 1993) à la directive 87/102/CEE. La
«Verbraucherkreditgesetz» prévoit un droit de révocation d'une semaine, qui va au-
delà du standard minimum européen. Elle tente d'empêcher un enchaînement des
dettes - en doctrine allemande, on parle de pyramide de dettes - en réglementant
particulièrement la demeure, le montant de l'intérêt moratoire ainsi que les modalités
et les montants des versements à payer par le débiteur en cas de demeure. Enfin, elle
règle également le contrat de courtage, en exigeant notamment la forme écrite.
162.2 
France
En France, le crédit à la consommation est réglé pour l'essentiel par la loi du
10 janvier 1978 relative à l'information et à la protection des consommateurs dans le
domaine de certaines opérations de crédit, complétée par la loi du 31 décembre 1989
relative à la prévention et au règlement des difficultés'liées au surendettement des
particuliers et des familles (Loi Neiertz). Cette loi, qui a été intégrée dans le nouveau
Code de la Consommation, prévoit notamment, outre l'obligation d'informer et les
limites en matière de publicité, que le prêteur est lié par son offre pendant 15 jours et
que le consommateur a le droit, après acceptation de l'offre, de révoquer le contrat
dans un délai de sept jours. Elle pose également des conditions strictes à
l'engagement solidaire de rembourser un crédit à la consommation. En outre, elle
prévoit que la Banque de France tienne un registre mentionnant tous les crédits à la
consommation qui tombent sous le coup de la loi.
162.3 
Italie
L'Italie a transposé la directive 87/102/CEE dans une loi du 19 février 1992. Seuls
quelques rares points de la protection des consommateurs sont plus étendus que le
droit européen. C'est le cas notamment de l'affichage des crédits à la consommation
en matière bancaire.
162.4 
Autriche
En Autriche, le crédit à la consommation tombe sous le coup de la «Bank-
wesengesetz» (BGB1 532/92), de la «Konsumentenschutzgesetz» (dans la version
BGBI 
247/93), de 
la 
«Verbraucherkreditverordnung» (BGBI 
365/94), de
P«Allgemeines Bürgerliches Gesetzbuch» (dans la version BGBI 656/89) et de la
«Gewerbeordnung» (BGBI 194/94). Le droit autrichien prévoit des règles plus stric-
tes que le droit européen sur la publicité relative aux crédits à la consommation. La
législation sur le crédit à la consommation s'applique en outre aux crédits immobi-
liers. Par ailleurs, le droit autrichien maintient, en matière de vente par acomptes,
l'obligation d'un versement initial minimum.
2894

162.5 
Principauté de Liechtenstein
La Principauté de Liechtenstein a arrêté la loi du 22 octobre 1992 sur le crédit à la
consommation, loi qui correspond pour l'essentiel à la loi suisse sur le crédit à la
consommation (cf. ch. 113.11).
17 
Résultats de la procédure de consultation
En novembre 1997, le Département fédéral de justice et police a mis en consultation
un avant-projet de révision de la loi fédérale sur le crédit à la consommation. Les
prises de position divergent très largement. 11 n'y a eu unanimité que sur
l'appréciation de la situation juridique actuelle, jugée insatisfaisante. Par contre, les
solutions pour l'améliorer ont été contradictoires. Les preneurs de crédit ont proposé
d'adopter une loi fédérale qui s'inspire des réglementations des cantons de Neuchâ-
tel, de Berne, de Baie-Campagne et de Baie-Ville, alors que les prêteurs ont refusé
catégoriquement cette solution.
Ce sont les cantons qui ont accueilli le plus favorablement l'avant-projet. Ils ont
approuvé à l'unanimité l'adoption d'une loi fédérale. Une grande majorité d'entre
eux a également approuvé le contenu de l'avant-projet. A l'exception du canton de
Neuchâtel, tous les cantons qui ont légiféré en matière de crédit à la consommation
ont été d'accord avec les solutions de l'avant-projet. Ces cantons ont toutefois ex-
pressément insisté sur le fait qu'une loi fédérale ne saurait en aucun cas offrir une
moindre protection des consommateurs que les lois cantonales existantes. Le canton
de Neuchâtel a rejeté l'avant-projet pour la raison précisément qu'il allait moins loin
que sa loi. Les cantons de Fribourg et d'Uri l'ont jugé insuffisant. A l'inverse, les
cantons d'Appenzell Rhodes Intérieures et d'Unterwald-le-Bas l'ont jugé trop res-
trictif.
Des partis politiques représentés au Conseil fédéral, seuls l'Union démocratique du
Centre et le Parti démocrate-chrétien ont approuvé l'avant-projet. Le Parti démo-
crate-chrétien a toutefois très vivement critiqué certaines dispositions importantes.
Le Parti radical-démocratique suisse a rejeté l'avant-projet parce qu'il ne prenait pas
assez en considération les intérêts des prêteurs. A l'inverse, le Parti socialiste suisse
aurait souhaité une meilleure protection des preneurs de crédit.
Les prises de position des associations ou organisations intéressées proviennent des
deux milieux types concernés par la loi. 11 y a d'une part les prêteurs, représentés par
l'Union suisse du commerce et de l'industrie - à laquelle se sont ralliés
l'Association des banquiers, l'Union des arts et métiers et le Leasingverband -,
d'autre part les preneurs de crédit représentés par la Communauté suisse de travail
sur le crédit à la consommation.
L'Union suisse du commerce et de l'industrie a rejeté pratiquement toutes les solu-
tions proposées et formulé un contre-projet. La Communauté suisse de travail sur le
crédit à la consommation a demandé en outre que soit réglé le cas où le preneur de
crédit tombe dans une situation économique difficile, suite, par exemple, à un di-
vorce, une maladie ou du chômage. Elle a proposé à cet effet non seulement un
(autre) sursis, mais également une assurance pour le solde de la dette et une indem-
nité journalière ainsi que la création d'un fonds de désendettement. Elle s'est en
outre opposée à la suppression des dispositions du code des obligations sur le contrat
2895

de vente par acomptes (art. 226a à 226m CO), car elle estime que le preneur de
leasing ne serait alors plus suffisamment protégé.
Les résultats de la procédure de consultation ont montré clairement que, même plus
de dix ans après l'échec d'un premier projet (cf. ch. 111), il est difficile de trouver
un consensus dans le domaine du droit de la consommation. Toutefois, conscient que
seule une loi fédérale exhaustive sur le crédit à la consommation peut remédier à
l'actuel éparpillement des dispositions légales, le Conseil fédéral a décidé de main-
tenir le projet. Le commentaire des dispositions, article par article, renseigne sur la
manière dont il a tenu compte des critiques des uns et des autres.
2 
Partie spéciale
21 
Révision de la loi fédérale du 8 octobre 1993 sur le crédit
à la consommation (LCC)
211 
. 
Section 1
211.1 
Article 1
L'article 1, conformément à une demande formulée plusieurs fois lors de la pro-
cédure de consultation, règle le rapport entre la loi sur le crédit à la consommation
d'une part et le leasing et les cartes de crédit d'autre part. Il faut partir de l'article 1
LCC actuel, qui dit que la loi sur le crédit à la consommation s'applique non seule-
ment aux crédits consentis sous la forme d'un prêt, mais également aux crédits
octroyés sous la forme d'un délai de paiement et à toute autre facilité de paiement
similaire. La loi sur le crédit à la consommation s'appuie donc sur une notion du
crédit fonctionnelle qui est suffisamment large pour que - à l'instar de l'article 22dm
CO - on puisse le voir sous l'aspect économique. Cette conception doit être conser-
vée.
L'alinéa 1 correspond mot pour mot à l'actuel article 1 LCC. Nous avons donc refu-
sé de restreindre l'actuel champ d'application matériel. Lors de la procédure de
consultation, d'aucuns avaient proposé par exemple que la loi sur le crédit à la con-
sommation ne soit plus applicable qu'au sursis de paiement accordé au moment de
la conclusion dû contrat ou aux prêts remboursables par acomptes. Une telle notion
du crédit à la consommation aurait provoqué immanquablement un conflit avec le
droit européen, dont nous l'avons reprise et duquel on ne devrait pas s'écarter sans
motif.
L'alinéa 2, lettre a, règle l'application de la loi sur le crédit à la consommation aux
contrats de leasing. Elle leur est applicable lorsque le preneur de leasing supporte le
risque d'une destruction ou d'une détérioration de la chose dues au hasard, c'est-à-
dire lorsqu'il doit continuer à payer la totalité des mensualités du leasing, même si
l'objet du contrat est détruit ou perd de sa valeur sans qu'il en soit responsable. Tel
serait le cas, par exemple, si une voiture correctement fermée et assurée était volée.
Cette solution permet - mieux que celle qui est prévue par l'article 6, alinéa 1, let-
tre c, LCC, dont le critère du transfert de propriété est très critiqué dans la doctrine13
- de soumettre correctement et facilement les contrats de leasing au droit du bail
13 
Cf. Favrc-Bullc, Xavier, La résiliation anticipée d'un contrat de leasing - Le rôle du bail à
loyer (art. 266k CO), in: 30 anni/ans/Jahrc Assista TCS SA, Collezione Assista, Genf
1998, p. 116 ss, en particulier 124 s.
2896

d'une part et à la loi sur le crédit à la consommation d'autre part. Elle dispense en
particulier de trancher, sur la base du montant dû par le preneur de leasing jusqu'à la
première possibilité de résiliation, s'il s'agit d'un contrat de leasing tombant sous le
coup de la loi sur le crédit à la consommation ou sous le coup du droit du bail. Ce
dernier critère de délimitation, repris de la jurisprudence du Tribunal fédéral relative
à l'article 226m CO (ATF 113 II168 ss, E. 4b, avec d'autres références), ne prend en
effet pas en considération le fait que le consommateur, depuis la dernière révision du
droit du bail, a le droit inaliénable de résilier le bail pour la fin d'un trimestre, en
observant un délai de congé minimum de 30 jours (art. 266k, al. 1, CO). Il convient
de rejeter également la proposition, souvent faite lors de la consultation, qui consis-
terait à laisser les parties au contrat décider elles-mêmes à quelle loi elles entendent
soumettre leurs rapports contractuels. Une telle solution aurait pour conséquence que
la partie la plus forte sur le plan social, en général le donneur de leasing, pourrait
imposer la solution qui lui est la plus favorable.
L'alinéa 2, lettre b, traite les cartes de crédit. En réponse à une demande faite lors de
la procédure de consultation, la disposition a été étendue aux cartes de client. Selon
le projet, les cartes de client se différencient des cartes de crédit par le fait qu'elles
établissent un rapport entre deux parties alors qu'il y a trois parties dans le cas des
cartes de crédit. La personne qui délivre des cartes de client est en même temps la
vendeuse d'une chose ou la fournisseuse d'une prestation, ce qui n'est pas le cas de
celle qui délivre les cartes de crédit.
Les cartes de crédit et les cartes de client ne tombent sous le coup de la loi sur le
crédit à la consommation que si elles sont liées à une option de crédit. De plus am-
ples informations sur la notion de l'option de crédit ressortent de l'article 6, alinéa 1,
lettre g, LCC. Selon cette disposition, il n'existe pas d'option de crédit lorsque le
consommateur est tenu de régler la facture dans un délai ne dépassant pas trois mois.
Les cartes de débit (Debitkarten) et les cartes de valeur (Wertkarten) comme par
exemple la taxcard pour le téléphone ne sont pas des cartes de crédit ni des cartes de
client au sens de la loi. Elles se caractérisent en effet par le fait que leur utilisateur ne
sollicite aucun crédit, il utilise des biens et des prestations qu'il a préfinancés.
Les explications données pour les cartes de client et les cartes de crédit valent muta-
tis mutandis pour les crédits consentis sous la forme d'une avance sur compte cou-
rant (art. 10 LCC), lesquels ne tombent également sous le coup de la loi que s'ils
sont liés à une option de crédit.
211.2 
Article 3a
Jusqu'à présent, le courtage ne tombe pas sous le coup de la loi sur le crédit à la
consommation14. Il en ira différemment avec l'adoption des articles 17a, 19a et I9b.
Il faut donc mentionner le courtier à la section des définitions. Comme pour le prê-
teur (art. 2 LCC), l'activité visée par la loi est exercée à des fins commerciales ou
professionnelles. Le courtier peut être indifféremment une personne physique ou
morale.
La notion «d'activités commerciales ou professionnelles» demande à être interprétée.
Il faut entendre par là l'activité des courtiers procurant des consommateurs aux
14 
Cf. Marlis Kollcr-Tumlcr, Konsumkrcdirvermittlung in der Schweiz, ADC 1997, p. 89 ss.
2897

prêteurs avec une certaine régularité et contre rémunération. Celui qui se borne à
communiquer l'adresse d'un prêteur n'est pas un courtier au sens de la loi.
Le projet ne reprend pas la proposition faite lors de la procédure de consultation et
qui consistait à ne soumettre le courtage à la loi le courtage qu'à condition qu'il soit
exercé à titre d'activité principale. Par contre, il donne suite à la proposition deman-
dant qu'on ne soumette pas au régime de l'autorisation le courtage (ni l'octroi de
crédits) à titre commercial lorsque le crédit sert à financer des marchandises ou des
services fournis par le courtier lui-même (art, 19a, al. 3, let. b).
212 
Section 2
212.1 
Article 6
Le projet se tient au champ d'application de la loi sur le crédit à la consommation en
vigueur (art. 1 à 3, 6, 8 et 9 LCC), sauf sur deux points. A l'article 6, alinéa 1, lettre
f, la référence à une limite supérieure au-delà de laquelle les crédits ne tombent plus
sous le coup de la loi est supprimée (en droit actuel cette limite est de 40000 fr.).
Comme on l'a relevé lors des délibérations relatives à l'actuelle loi sur le crédit à la
consommation (BO 7993 N p. 787 s.), toute limite, quel que soit le montant retenu,
se révèle arbitraire. Politiquement, il n'est guère soutenable de soumettre une vente
par acomptes - par exemple l'achat d'une voiture - à la loi lorsque le prix de la
voiture est de 39 000 francs, mais non lorsqu'il est de 41 000 francs. Rappelons en
outre que l'article 6, avec son catalogue d'exceptions, garantit suffisamment que la
loi, même sans limite supérieure, ne s'applique pas aux contrats ne nécessitant pas
ou peu de protection sociale. Enfin, le fait de fixer une limite supérieure du crédit
nous obligerait à la réadapter constamment en raison de la dévaluation de l'argent.
Aujourd'hui déjà, on constate que lorsque des problèmes surgissent, le suren-
dettement dépasse vite les 40 000 francs. Dans son étude mentionnée au chiffre 112,
Caritas fait état d'un surendettement moyen (dettes hypothécaires non comprises) de
47 619 francs (op. cit., p. 63).
Le projet ne reprend pas non plus l'exception actuelle selon laquelle la loi ne
s'applique pas aux crédits destinés principalement à permettre l'acquisition ou le
maintien de droits de propriété sur un terrain ou sur un immeuble construit ou à
construire, ou destinés à permettre la rénovation ou l'amélioration d'un immeuble. Il
limite l'exception aux contrats de crédit garantis par des gages immobiliers (al. 1,
let. a). Répondant à un souhait des prêteurs, le projet admet une garantie tant directe
Qu'indirecte.
Le projet tient compte du fait que les consommateurs qui investissent le crédit dans
l'immobilier méritent également d'être protégés par la loi. L'évolution de ces derniè-
res années montre en effet clairement que de tels investissements ne vont pas sans
poser des problèmes, car ils peuvent représenter une lourde charge. Il ressort égale-
ment de la procédure de consultation que l'exception actuelle a été utilisée pour
contourner la loi. Même un prêteur loyal peut difficilement savoir si le crédit qu'il
octroie sera effectivement investi dans un immeuble. C'est encore plus difficile
lorsque le consommateur prétend que le crédit est destiné à un immeuble sis à
l'étranger. Actuellement, le prêteur est placé dans une situation peu agréable: soit il
accorde le crédit malgré ses doutes, soit il laisse l'affaire à un concurrent moins
scrupuleux.
2898

Les autres modifications sont de nature rédactionnelle et améliorent la lisibilité du
texte. Nous proposons ainsi de renoncer à l'actuel alinéa 2, qui énumère la liste des
dispositions qui s'appliquent ou non aux crédits consentis sous la forme d'une
avance sur compte courant ou aux cartes de crédit. La réglementation actuelle donne
l'illusion de la clarté. En réalité, la liste mentionnée présente des lacunes et induit en
erreur. Ainsi, s'agissant par exemple des crédits accordés sous la forme d'une avance
sur compte courant, ce n'est pas seulement l'article' 10 LCC qui est applicable, mais
également les dispositions sur le champ d'application (arf. 1 à 3 LCC). L'abrogation
de l'alinéa 2 n'exclut pas qu'on prenne en considération, dans des cas particuliers,
les caractéristiques des cartes de crédit et des cartes de client ou des crédits consentis
sous la forme d'une avance sur compte courant (art. 10a, al. 1, art. Ilo, al. 1 et
art. 15d).
La loi gagne encore en clarté par la suppression de l'alinéa 3 et l'introduction à
l'alinéa 6, lettre a, de la notion de crédits garantis directement ou indirectement par
des gages immobiliers. Enfin, la lettre c de l'alinéa 1 de ce même article 6 peut aussi
être abrogée puisque l'article prévoit expressément l'application de la loi aux con-
trats de leasing.
212.2 
Article 7
Lors de la procédure de consultation, on a remarqué à juste titre que la réserve de.
dispositions légales plus strictes n'avait plus sa place dans une loi sur le crédit à la
consommation qui se veut exhaustive. En conséquence, il faut biffer sans autre
l'article 7. Par contre, l'article 325 CO, qui limite la cession et la mise en gage de
salaires, ne doit pas être modifié.
213 
Section 3
213.1 
Article 8
L'article 8 LCC énumère les indications qui doivent figurer par écrit dans les con-
trats de crédit. Si, comme nous le proposons, tous les contrats de crédit à la con-
sommation - sous réserve de l'acceptation tacite d'un découvert (art. 10, al. 4, LCC)
- doivent pouvoir être révoqués (art. 1 lo), le maintien du terme de «délai de ré-
flexion éventuel» à l'alinéa 1, lettres I et h, pourrait induire en erreur. 11 est par contre
juste de mentionner le droit de révocation et le délai de révocation. Par ailleurs, il
convient de mentionner dans le contrat les critères à retenir lors de l'examen de la
capacité du consommateur de contracter un crédit au sens de l'article 15c (revenus,
minimum vital du droit des poursuites, impôts, etc.). C'est seulement en connaissant
ces données que le consommateur pourra exercer de façon responsable son droit de
révocation (art. lia). L'article 8 est donc complété par une lettre k. Le projet laisse
le choix aux parties du contrat de mentionner les détails concernant la part saisissa-
ble ou la situation économique soit dans le contrat de crédit lui-même, soit dans un
document séparé, considéré comme faisant partie intégrante du contrat.
Le fait de mentionner par écrit les données servant à examiner la capacité du con-
sommateur de contracter un crédit devrait en outre permettre d'évaluer par la suite
beaucoup plus aisément sa capacité de contracter un crédit au moment de la conclu-
sion du contrat.
2899

213.2 
Article 10
L'article 10 concerne les crédits consentis sous la forme d'une avance sur compte
courant. Il s'agit là notamment des comptes salaires. La loi en vigueur distingue les
découverts convenus par contrat (al. 1 à 3) des découverts acceptés tacitement (al. 4).
La révision proposée renforce cette distinction en exigeant la forme écrite pour les
premiers (al. 1). Il n'est dès lors plus nécessaire de prévoir, à l'alinéa 2, que les
informations exigées par l'alinéa 1 soient confirmées (par la suite) par écrit. L'article
11 doit être modifié en conséquence. L'exigence de la forme écrite à l'alinéa 1 ga-
rantit par ailleurs que la forme du contrat correspond à la forme requise pour le
consentement du conjoint ou du représentant légal (art. lOa).
Il n'est pas nécessaire de prévoir une protection plus étendue pour les découverts qui
sont acceptés tacitement, dans la mesure où il s'agit là de cas rares où le prêteur agit
pour le consommateur en tant que gérant d'affaires sans mandat (art. 419 ss CO).
213.3 
Article 10a
Le droit actuel de la vente par acomptes prévoit que le conjoint doit donner son
consentement écrit à la conclusion d'un tel contrat dès que l'engagement dépasse la
somme de 1000 francs (art. 226e, al. 1, CO). Si l'acheteur est un mineur, le consen-
tement écrit du représentant légal est toujours requis, quel que soit le montant de
l'engagement (art. 226b, al. 2, CO). Dans les deux cas, le consentement devra être
donné au plus tard au moment de la signature du contrat par l'acheteur. Comme il ne
s'agit pas de mettre en cause la protection du conjoint et du mineur, qui se justifie du
point de vue familial, l'article 10a LCC reprend ces dispositions pour l'essentiel.
Pour être conforme au nouveau droit du mariage, le projet renonce à protéger seule-
ment les époux vivant en ménage commun. L'alinéa 3 résout le cas où le conjoint
refuse de donner son consentement en prévoyant, comme le fait l'article 169, ali-
néa 2, CC, la possibilité pour l'autre conjoint de faire appel au juge compétent.
Deux modifications doivent être signalées. D'une part, le conjoint devra à l'avenir
donner son consentement à tous les contrats de crédit tombant sous le coup de la loi
et pas seulement aux engagements dépassant la somme de 1000 francs. A cet égard,
l'article 6 LCC offre une garantie suffisante pour qu'un des conjoints ne puisse
mettre l'autre sous tutelle. D'autre part, il sera désormais exclu que les époux puis-
sent répondre solidairement du même contrat de crédit à la consommation. Le prê-
teur désireux de signer un contrat avec les deux conjoints devra dès lors répartir le
montant du crédit entre les deux et conclure avec chacun d'eux un contrat spécifi-
que. Cette solution permettra non seulement d'éviter de devoir déterminer à quelles
conditions le consentement du conjoint est un engagement solidaire; elle simplifie
aussi l'examen de la capacité du consommateur de contracter un crédit prévu à
l'article 15c LCC.
Les exigences en matière de consentement doivent aussi être respectées dans le cas
de comptes liés à des cartes de crédit ou de client, comme d'ailleurs dans celui de
crédits consentis sous la forme d'une avance sur compte courant. En revanche, le
consentement du conjoint ne sera pas nécessaire en cas d'acceptation tacite d'un
découvert pour un crédit octroyé sous la forme d'une avance sur compte courant (art.
10, al. 4).
2900

Le projet n'a pas repris la proposition faite lors de la procédure de consultation
d'étendre aux concubins le champ d'application, réglé à l'article lûa, alinéa 1, aux
concubins et d'interdire non seulement la responsabilité solidaire, mais aussi le
porte-fort et le cautionnement. Le droit du cautionnement comprend déjà suffisam-
ment de règles protectrices (art. 492 ss CO) et la promesse de porte-fort est conclue
dans l'intérêt du porte-fort, c'est-à-dire du consommateur, même si selon la jurispru-
dence fédérale ce critère n'est pas déterminant (ATF 113 II 434 ss E. 3g).
213.4 
Article 100
En droit actuel, le prêteur ne peut exiger des intérêts usuraires (art. 2l CO). La doc-
trine et la jurisprudence ont fixé ce seuil à 18 %, conformément à l'usage. Ce taux
est également applicable dans les cantons qui ont adhéré au concordat du 8 octobre
1957 réprimant les abus en matière d'intérêt conventionnel (cf. ch. 113.21). Les
cantons de Zurich, de Berne, de Schaffouse, de Baie-Ville, de Bâlc-Campagne et de
Saint-Gall connaissent aujourd'hui un taux d'intérêt maximum de 15 %, ce qui a
conduit de manière générale la plupart des instituts de crédit actifs sur le plan natio-
nal à respecter ce dernier taux. Les considérations de politique sociale parlant en
faveur d'un taux d'intérêt maximum fixé dans la loi, comme les motifs d'ordre
politique avancés par ses adversaires, ont été présentés au chiffre 142.3.
A l'avenir, un taux d'intérêt maximum unique s'appliquera à l'ensemble de la
Suisse. Ce taux sera fixé par le Conseil fédéral dans une ordonnance (al. 1). En le
fixant, le gouvernement tiendra compte aussi bien des considérations de politique
sociale que des intérêts des prêteurs à poursuivre leur activité de manière rentable
(al. 2). Cette règle tient compte du fait qu'en 1993 le Tribunal fédéral a estimé qu'un
taux cantonal d'intérêt maximum de 15 % n'était pas inconstitutionnel, tout en
laissant entendre qu'il devrait être corrigé vers le haut en cas de modification des
circonstances économiques (ATF 119 la 59 ss).
Pour savoir si le taux d'intérêt maximum fixé dans l'ordonnance a été respecté, il
faudra se référer au taux annuel effectif global, qui, aujourd'hui déjà, doit être indi-
qué dans chaque contrat de crédit à la consommation (art. 8, al. 2, lei. b, LCC). La
mention du taux d'intérêt annuel ne suffit que s'il n'est pas possible d'indiquer le
taux annuel effectif global.
213.5 
Article 11
Nous proposons, à l'alinéa 1, que la violation des articles 10o et 106, alinéa 1, en-
traîne la nullité du contrat de crédit. Se contenter par exemple de réduire un taux
conventionnel de 18 % au taux maximum de 15 % fixé par le Conseil fédéral (en
admettant qu'il l'ait fixé à 15 %) pourrait en effet inciter véritablement le prêteur à
exiger un taux supérieur au taux autorisé15.
Sur la justification des sanctions lourdes prévues par le droit civil pour assurer
l'efficacité de la loi sur le crédit à la consommation, cf. Thomas Koller, Das Sanklionçn-
system des Konsumkrcditrcchts, dans: Das neue Konsumkrcditgcsctz (KKG), éd.
Wolfgang Wiegand, Berne 1994, p. 81 ss (p. 93 ss et 104 s.).
2901

213.6 
Article lia
L'article lia donne le droit au consommateur de révoquer son offre de conclure le
contrat ou son acceptation. Du point de vue dogmatique, .ce droit de révocation
correspond à celui qui existe en matière de démarchage à domicile ou de contrats
semblables (art. 40£>, al. 1, CO). Il remplace le droit de renoncer à une vente par
acomptes déjà conclue (art. 226c CO). Il n'y a pas lieu de prévoir un droit de révo-
cation en cas d'acceptation tacite d'un découvert en matière de crédit conclu sous la
forme d'une avance sur compte courant (art. 10, al. 4, LCC). Par contre - et contrai-
rement à ce que prévoyait Pavant-projet - les contrats portant sur des cartes de crédit
ou des cartes de client ainsi que sur un crédit conclu sous la forme d'une avance sur
compte courant doivent pouvoir être révoqués. C'est le seul moyen de garantir que la
loi sur le crédit à la consommation sera appliquée sans faille. Il faut accepter le fait
que le droit de révocation en matière de cartes de crédit et de cartes de client fera que
ces cartes ne pourront être utilisées qu'une fois le délai de révocation écoulé.
Dans la mesure où le droit de révocation de l'article lia couvre celui qui existe en
matière de démarchage et de contrats semblables, il prévaut sur ce dernier en tant
que Icx specialis. Tel sera par exemple le cas si un service à thé est vendu lors d'une
excursion publicitaire (prix au comptant 1100 fr.) et qu'il soit financé par douze
paiements mensuels échelonnés de 100 francs (art. 6, al. 1, let. f et g, en rei. avec
art. 9 LCC).
La révocation du contrat devra intervenir par écrit dans un délai de sept jours (al. 1),
comme pour le démarchage à domicile et les contrats semblables (art. 40e CO).
Comme la loi sur le crédit à la consommation prévoit expressément qu'un exem-
plaire du contrat sera remis par le prêteur au consommateur (art. 8, al. 1, LCC), il
convient de faire partir le délai de révocation à compter de la réception de cet exem-
plaire (al. 2).
L'article 40/CO dispose qu'en cas de révocation du contrat les parties doivent rem-
bourser les prestations reçues. Le client qui aura reçu une prestation devra en outre
payer un loyer approprié ou, en cas de fourniture de service, rembourser les frais (art,
402 CO). Pareille réglementation apparaît également justifiée lorsque des biens ou
des services sont acquis à crédit (al. 3, 2e phrase). En revanche, on ne saurait appli-
quer les sanctions prévues par l'article 40/CO en cas de prêt, et ce, pour deux rai-
sons. D'une part, parce que l'article 12, alinéa 1, LCC, permet au consommateur de
s'acquitter en tout temps par anticipation des obligations qui découlent pour lui du
contrat de crédit. Prévoir un droit de révocation conçu sur le modèle de l'article 40/
CO ne constituerait donc guère plus que la confirmation de cette possibilité. D'autre
part, parce qu'il faut partir de l'idée que le consommateur a utilisé le prêt fourni déjà
avant l'expiration du délai de révocation. Il ne pourrait dès lors pas le restituer dans
l'immédiat, contrairement à ce qui serait le cas avec une chose acquise. En pratique,
l'exercice du droit de révocation serait ainsi illusoire. Si le droit de révocation doit
avoir l'effet escompté dans ce cas-là aussi, les sanctions doivent être les mêmes que
celles qui sont prévues en cas de nullité du contrat (art. 11, al. 2 et 3, LCC). C'est là
le sens de l'alinéa 3, lrc phrase.
2902

214 
Section 4, article 12a
Selon l'article 102 CO, le débiteur qui ne satisfait pas à temps à ses obligations est
en demeure. Si un délai convenable lui est fixé pour qu'il s'exécute et qu'après
l'expiration de ce.délai l'exécution n'est toujours pas intervenue, le créancier a le
choix entre maintenir le contrat et exiger son exécution ou s'en départir (art. 107
CO). Le projet s'en tient pour l'essentiel à cette règle. L'alinéa 1 limite toutefois le
droit de se départir du contrat aux cas où le consommateur est en demeure pour une
somme représentant au moins le quart du montant net du crédit accordé (art. 8, al. 2,
let. a, LCC) ou du paiement au comptant (art. 9, let. b, LCC). Il serait en effet cho-
quant que le créancier puisse se départir du contrat également lorsque le débiteur
n'est en retard que pour une part réduite de ses prestations. Cette solution à la fois
simple et favorable au débiteur permet d'éviter les différenciations compliquées de
la vente par acomptes (art. 226h CO). Les raisons pour lesquelles le projet ne prévoit
pas que le-juge puisse accorder des facilités de paiement et interdire la reprise de la
chose (art. 226A: CO) ont été présentées au chiffre 15.
Le législateur n'aurait pas totalement rempli sa tâche s'il ne disait rien dans la loi du
taux de l'intérêt moratoire. Selon l'article 104, alinéa 1, CO, ce taux est de 5 %.
Cette disposition étant toutefois de nature dispositive. L'alinéa 2 interdit aux parties
du contrat de fixer un intérêt moratoire supérieur à l'intérêt prévu par le contrat
(art. 8, al. 2, let. b). Le présent projet s'écarte ainsi de l'avant-projet, qui excluait la
possibilité de prévoir un intérêt moratoire supérieur à 5 %. Cette solution a été ap-
prouvée par les sociétés de protection des consommateurs. Les prêteurs, non sans
pertinence, ont observé qu'elle pouvait inciter les consommateurs à ne pas
s'acquitter des obligations résultant d'un contrat de crédit à la consommation, ou du
moins à s'en acquitter avec retard. Ajoutons encore qu'il est très difficile, en matière
de cartes de crédit et de cartes de client liées à une option de crédit, de déterminer la
fin du remboursement ordinaire et le début du retard.
215 
Section 4a
215.1 
Article 15a
Les articles 15a à 15/constituent le noyau de la révision de la loi sur le crédit à la
consommation que nous vous proposons. Ils posent les bases d'un meilleur examen
individuel de la capacité de contracter un crédit. Pour qu'un tel examen soit possible,
le prêteur doit pouvoir, avant d'accorder un crédit à la consommation, s'informer sur
l'endettement du requérant auprès d'une centrale disposant des renseignements
désirés.
L'alinéa 1 laisse expressément aux prêteurs le soin de créer une telle centrale, le
mode de financement de cette institution (prestations d'entrée, cotisations annuelles,
émoluments) étant également de leur ressort. 11 incombera aussi aux prêteurs
d'examiner si «l'Association pour la conduite d'une Centrale d'information pour le
crédit», qui, sur une base privée, gère depuis un certain temps'déjà une «Centrale
d'information pour le crédit» (ZEK), pourrait se voir confier ces nouvelles tâches.
Cette association comprend aujourd'hui 84 membres (état en mai 1996), qui traitent
environ 95 % des crédits à la consommation et des leasings portant sur des biens de
consommation en Suisse (ces données sont celles de l'association). Selon l'alinéa 2,
la Confédération se limitera à approuver les statuts de l'institution chargée des tâ-
2903

ches prévues aux articles 150 et \5d, alinéa 3. La compétence en reviendra au Dé-
partement de justice et police. L'alinéa 2 énumère de manière non exhaustive les
points qui devront être expressément réglés dans les statuts. La Confédération inter-
viendrait davantage si la fondation de la centrale de renseignements, échouait ou si
ces tâches n'étaient pas reprises par «l'Association pour la conduite d'une Centrale
d'information pour le crédit» (al. 4).
Le fait que le législateur, pour remplir une tâche publique,, puisse recourir - comme
on le prévoit à l'article 15a, alinéas 1 et 2 - à des structures privées fonctionnant de
manière satisfaisante n'est pas exceptionnel. L'article 18 de la loi fédérale du
18 mars 1994 sur l'assurance maladie (RS 832.10) prévoit par exemple que les
assureurs doivent créer une fondation, dont le but sera notamment de répondre des
coûts engendrés par les prestations légales en cas d'insolvabilité des membres
(caisses maladies). Par ailleurs, l'article 1 de l'ordonnance du 24 octobre 1967 sur
l'Inspection fédérale des installations à courant fort (RS 734.24) délègue le contrôle
des installations concernées à l'Inspection des installations à courant fort de
l'Association suisse des électriciens. Enfin, selon l'article 28, lettre b, de l'avant-
projet de loi fédérale 
sur la responsabilité civile en matière d'ouvrages
d'accumulation, les assureurs privés sont ou peuvent être chargés de réaliser la cou-
verture que la Confédération doit assurer lors de la survenance de cas de responsabi-
lité (art. 18 à 20).
L'alinéa 3 renvoie, en ce qui concerne la protection des données, à la loi fédérale du
19 juin 1992 en la matière (LPD; RS 235.1; cf. aussi Préposé fédéral à la protection
des données, 3e Rapport d'activités 1995/96, OCFIM, p. 59 ss). Selon l'article 2,
alinéa 1, LPD, la loi régit le traitement de données concernant des personnes physi-
ques et morales effectué par des personnes privées et des organes fédéraux. La cen-
trale de renseignements sur le crédit à la consommation sera une personne morale de
droit privé - ce qui a été critiqué dans la procédure de consultation - chargée d'une
tâche de la Confédération, soit un organe fédéral au sens de l'article 3, lettre h, LPD.
Lui sont dès lors applicables non seulement les dispositions générales de la loi sur la
protection des données (art. 4 à 11 LPD), mais encore celles qui concernent le trai-
tement de données personnelles par des organes fédéraux (art. 16 à 25 LPD). Le fait
que la loi sur la protection des données soit applicable signifie notamment que toute
personne pourra demander à la centrale de renseignements si des données la concer-
nant sont traitées (art. 8, al. 1, LPD). Ces données devront être rectifiées si elles sont
inexactes (art. 5, al. 2, LPD).
215.2 
Article I5b
La mise sur pied d'une centrale de renseignements sur le crédit à la consommation
n'a de sens que si cette centrale est informée de tous les crédits accordés qui tombent
sous le coup de la loi. L'article 15b, alinéa 1, oblige dès lors les prêteurs à commu-
niquer à cette centrale les crédits qu'ils ont fournis.
Les informations ainsi communiquées donnent l'image de la situation du con-
sommateur au moment de la conclusion du contrat ou de la fourniture du crédit à la
consommation. Or, cette image devient trompeuse si le consommateur ne parvient
plus par la suite à rembourser. C'est pourquoi l'alinéa 2 impose au prêteur
d'informer la centrale de renseignements en pareil cas. Cepen'dant, en accord avec
l'article \1a, le prêteur n'y est tenu que si le consommateur est en demeure pour le
2904

paiement d'acomptes représentant au moins le quart du montant net du crédit (art. 8,
al. 2, let. a, LCC) ou du prix au comptant (art. 9, let. b, LCC).
L'alinéa 3 délègue à la centrale de renseignements sur le crédit à la consommation le
soin de régler dans ses statuts ou dans un règlement prévu par ceux-ci - mais qui,
contrairement à eux, ne doit pas être approuvé par le Conseil fédéral - les détails
concernant le contenu, la forme et le moment de la communication. Elle pourra
notamment fixer dans quel délai la conclusion d'un contrat de crédit à la consom-
mation doit être communiquée.
215.3 
Article 15c
L'alinéa 1 établit le principe selon lequel le prêteur doit, avant la conclusion du
contrat, vérifier (cf. art. 15/) que le consommateur a la capacité de contracter un
crédit. L'alinéa 2 précise ce qu'on entend par «avoir la capacité de contracter un
crédit». Le consommateur a cette capacité lorsqu'il peut rembourser le crédit sans
grever la part insaisissable de son revenu. A la différence de la réglementation du
canton de Neuchâtel (cf. ch. 113.22), la fortune et les revenus en découlant ne sont
pas pris en compte. Ce choix part de la considération que les personnes possédant
une fortune saisissable n'ont, dans la pratique, pas besoin de demander un crédit à la
consommation et que les exceptions de l'article 6 LCC leur laissent une marge de
manoeuvre suffisante pour obtenir un crédit ne tombant pas sous le coup de la loi.
On mentionnera notamment dans ce contexte les crédits couverts par le dépôt d'une
garantie bancaire usuelle (art. 6, al. 1, let. b, LCC).
Le fait d'établir un lien entre la capacité de contracter un crédit et la part saisissable
du revenu ne constitue pas une innovation pour le droit suisse. L'article 325 CO
prévoit en effet que le salaire ne peut être cédé ou mis en gage pour garantir une
obligation d'entretien découlant du droit de la famille que dans la mesure où il est
saisissable. Le Tribunal fédéral considère de même qu'a droit à l'assistance judi-
ciaire celui qui, pour payer les frais de la cause (frais et dépens), doit grever les
moyens servant à la satisfaction des besoins élémentaires de sa famille et de sa pro-
pre personne (ATF 120 la 181, avec d'autres références). Enfin, selon l'article 77,
alinéa 1, lettre b, de la loi fédérale sur le droit foncier rural (LDFR; RS 2Ì1.412.11),
un prêt garanti par un droit de gage dépassant la charge maximale ne peut être accor-
dé que s'il ne rend pas la charge insupportable pour le débiteur. Dans ce cas égale-
ment, la charge maximale ne pourra être déterminée que par rapport au minimum
vital ou aux besoins de la famille du débiteur16.
La détermination de la part saisissable du revenu peut se faire sur la base d'une
doctrine et d'une jurisprudence largement établies (art. 92 s. LP)17. En principe, les
revenus futurs (revenus d'une activité professionnelle, rentes, etc.) ne sont saisissa-
bles que dans la mesure où ils ne sont pas absolument indispensables au débiteur et à
sa famille. Dans le cas d'un indépendant, c'est le revenu net qui est déterminant, à
savoir celui qui reste après déduction des frais liés à l'exercice de son activité (ATF
112 111 20). Les prétentions patrimoniales contre le conjoint (art. 163 CC) ou contre
l'enfant exerçant une profession (art. 323 CC) constituent également des revenus.
16 
Cf. à ce sujet M. Müller, in: Kommentar zum bäuerlichen Bodcnrccht, Brugg 1995, n° 8
ad art. 77.
17 
Cf. Kurt Amonn, Grundriss des Schuldbctrcibungs- und Konkursrechts, 5e ed., Berne
1993, p. 173 ss.
2905

Suite à la révision du droit des poursuites et de la faillite, seules les prestations
d'assistance, les rentes AVS, les rentes AI et les prestations complémentaires sont
absolument insaisissables (art. 92, al. 1, ch. 8 et 9a LP).
La détermination du montant indispensable à l'entretien du débiteur et de sa famille
se fait sur la base des directives (cantonales) concernant le calcul du minimum vital,
conformément à l'alinéa 3. Sont applicables à cet égard les directives du canton dans
lequel le consommateur est domicilié. Cette solution peut apparaître au prêteur
inutilement compliquée, mais elle se justifie sur le plan matériel. Le consommateur
ne vit pas forcément là où le prêteur a son siège; le coût de la vie - et dès lors le
montant nécessaire à l'entretien du débiteur et de sa famille - peut ne pas être identi-
que ici et là. Cette solution garantit par ailleurs qu'on n'assistera pas à un déplace-
ment des opérations de crédit à la consommation vers les cantons où la vie est la
moins chère.
Le projet établit trois exceptions au principe selon lequel le minimum vital est cal-
culé uniquement sur la base de l'article 93, alinéa 1, LP et des directives cantonales
en la matière. En premier lieu, on considère dans tous les cas les impôts en cours.
Pour des raisons de simplicité, on se réfère ici aux barèmes applicables à l'impôt à la
source. Cette solution évite de devoir tenir compte de données de taxation souvent
pjovisoires ou qui font même complètement défaut. De plus, elle garantit que la
capacité de contracter un crédit sera toujours jugée de la même manière, que la
personne soit ou non imposée à la source. En second lieu, tous les engagements
communiqués à la centrale de renseignements (art. 156 et I5d, al. 3) devront être pris
en compte. Une telle précision s'impose dès lors qu'en droit des poursuites, de tels
engagements n'entrent en considération dans le calcul du minimum vital que dans la
mesure où ils servent à financer des objets de stricte nécessité18. A défaut, les con-
sommateurs pourraient librement recourir au crédit à la consommation pour financer
des biens de luxe. En dernier lieu, l'alinéa 3 mentionne le loyer effectivement dû. En
droit des poursuites, le loyer est certes aussi pris en compte dans la détermination du
minimum vital, mais uniquement dans la mesure où on ne peut attendre du débiteur
qu'il occupe un appartement moins cher. L'alinéa 3 veut éviter qu'il faille faire un
tel examen lorsqu'un consommateur recourt au crédit à la consommation.
La prise en considération du minimum vital au sens du droit de la poursuite a été
critiquée par les organisations de protection des consommateurs lors de la procédure
de consultation. Ces organisations ont proposé qu'on se base sur les directives et sur
les chiffres de la Conférence suisse des institutions d'action sociale. Or, cela aurait
provoqué une nouvelle diminution du volume des crédits à la consommation, ce qui,
vu les critiques formulées par les prêteurs à rencontre de l'avant-projet, n'aurait pas
été opportun.
L'examen de la capacité de contracter un crédit ne peut-contribuer à mieux protéger
le consommateur que si on ne la rend pas illusoire par des remboursements
s'étendant sur des périodes particulièrement longues - avec des tranches du montant
remboursable qui seraient abaissées en conséquence. Aussi l'alinéa 4 exige-t-il
qu'on l'examine sur la base d'un amortissement fictif sur 24 mois. Les parties pour-
ront ainsi à l'avenir également conclure des contrats prévoyant un remboursement
sur deux ou plusieurs années; mais, lors de l'examen de .la capacité de contracter un
crédit, elles devront raisonner comme si le crédit sollicité devait être remboursé en
deux ans. La «charge supplémentaire» résultant de l'alinéa 4 compensera d'une part
18 
Cf. Amonn, op. cit., p. 186.
2906

le fait que le minimum vital au sens du droit des poursuites est un montant très bas,
qui ne permet pas la constitution d'un patrimoine (art. 265 et 265fl LP)19. D'autre
part, il est tenu compte du fait que personne ne peut prévoir comment les revenus du
consommateur évolueront à moyen ou à long terme. Les temps sont en effet révolus
où l'on pouvait admettre, lors de l'octroi d'un crédit, que les revenus du requérant
iraient en augmentant.
L'alinéa 4 n'engendrera pas de coûts supplémentaires importants sur les plans admi-
nistratif et comptable puisque le montant net du crédit et le taux annuel (effectif
global) sont mentionnés dans le contrat (art. 8, al. 2, let. a et b, LCC). Seule devra
être modifiée la période sur laquelle s'échelonnera le remboursement. Si, par exem-
ple, le crédit à la consommation est de 10 000 francs et le taux annuel effectif global
de 15 %, les mensualités seront de 273.40 fr. sur 40 mois, de 480.40 fr. sur 24 mois.
Le tableau suivant montre comment la part disponible du revenu calculée scion
l'alinéa 3 influera sur le montant maximum de crédit pouvant être accordé lorsque
cette part est de 500, 1000, 1500, 2000 ou 2500 francs et que le taux d'intérêt est de
7,5, 10, 12,5 ou 15 %.
500
1000
1500
2000
2500
7.5 %
11139
22278
33417
44556
55694
10%
10882
21765
32647
43529
54411
12.5%
10639
21278
31917
42556
53195
15%
10408
20816
31224
41632
52040
Un problème particulier se pose lorsque le consommateur a déjà obtenu un ou plu-
sieurs crédits. Si, dans un tel cas, on ne prend en compte, lors de l'examen de la
capacité à contracter un crédit, que les mensualités effectives des crédits en cours, il
en résulte une fausse image de la situation économique du consommateur, comme
cela a été relevé à juste titre lors la procédure de consultation. C'est pourquoi
l'alinéa 4 exige dans une 2e phrase qu'on prenne en considération les sommes non
encore remboursées sur des crédits déjà octroyés lorsqu'il s'agira de déterminer le
montant du crédit à la consommation qui devra être remboursé dans un délai de
24 mois.
215.4 
Article ISd
L'obligation d'annoncer tout crédit accordé et l'examen de la capacité de contracter
un crédit (cf. art. 150 et 15c) vont très bien pour les crédits traditionnels avec paie-
ment au comptant et pour les ventes par acomptes. D'autres solutions s'imposent
toutefois dans les cas des cartes de crédit et des cartes de client ainsi que des crédits
consentis sous forme d'avance sur compte courant, car dans ces cas on ne sait pas,
lors de la conclusion du contrat, si le consommateur fera ou non usage de la possibi-
lité d'utiliser le crédit qui lui est accordé jusqu'à concurrence d'un certain montant.
Afin que les comptes liés à des cartes de crédit, à des cartes de client et à des crédits
consentis sous forme d'avance sur compte courant ne donnent pas lieu à toutes sortes
d'opérations visant à éluder la loi, l'alinéa 1 exige du prêteur potentiel qu'il tienne
19 
Cf. Amonn, op. cit., p. 392 s.
2907

compte, lorsqu'il fixe la limite du crédit, de la situation économique du consomma-
teur et notamment des crédits communiqués à la centrale de renseignements sur le
crédit à la consommation. Nous avons choisi une formulation un peu plus soupe qu'à
l'article 15c, alinéa 2, où il est question de la part saisissable du revenu, grandeur
mathématique exacte. Il faut en effet éviter qu'un rentier AVS fortuné ne puisse
obtenir une carte de crédit ou de client avec option de crédit sous prétexte qu'il ne
dispose pas de revenus saisissables provenant d'une activité professionnelle.
Plusieurs participants à la consultation ont critiqué le recours à la notion de situation
économique, jugée beaucoup trop large, mais ils n'ont pas proposé une solution
alternative convaincante. Une limite de crédit correspondant au maximum au mon-
tant du salaire mensuel brut serait une possibilité pour les crédits consentis sous la
forme d'une avance sur compte courant, mais pas pour les cartes de crédit ni pour les
cartes de client. 11 n'est pas non plus adéquat de remplacer le critère de la situation
économique par des valeurs empiriques ou par un examen sommaire des revenus et
de la fortune. En effet, ces critères ne sont guère plus précis que celui de la situation
économique; en outre, ils sont aussi de nature à créer de la confusion entre les no-
tions du droit matériel et celles du droit de la procédure.
La réglementation de l'examen de la capacité de contracter un crédit sous la forme
d'une avance sur compte courant ou dans le cadre d'un compte lié à une carte de
crédit ou à une carte de client, telle qu'elle avait été proposée dans l'avant-projet a
fait l'objet de critiques pertinentes. En effet, un examen effectué une setle fois avant
la conclusion du contrat ne prend pas assez en compte l'évolution future. C'est
pourquoi l'alinéa 2 oblige les prêteurs à entreprendre un nouvel examen de la capa-
cité du consommateur 
de contracter un crédit s'ils viennent à 
disposer
d'informations leur indiquant que la situation économique du consommateur s'est
dégradée'. Un réexamen de la capacité de contracter un crédit devra de plus être
effectué systématiquement tous les cinq ans, indépendamment d'une possible dégra-
dation de la situation économique.
L'alinéa 3 vise à assurer que la centrale de renseignements sur le crédit à la con-
sommation - et par là de futurs prêteurs - soit informée des crédits octroyés dans le
cadre de comptes liés à des cartes de crédit ou à des cartes de client ou sous la forme
d'une avance sur compte courant. Ces types de crédits ne seront toutefois communi-
qués que s'ils ont une certaine importance pratique. L'alinéa 3 considère que tel sera
le cas lorsque le compte indiquera, pendant plus de trois mois, un solde de 350
francs au minimum en faveur du prêteur. Cette somme correspond à une proposition
faite lors de la procédure de consultation, notamment par la Commission fédérale de
la consommation. Elle coïncide avec le montant du crédit qui doit être atteint pour
qu'un crédit à la consommation tombe sous le coup de la loi, tant dans le droit actuel
que dans le projet (art. 6, al. 1, let. f, LCC). En mettant sur un pied d'égalité les
cartes de crédit et les cartes de client, le projet répond à la demande exprimée par les
prêteurs, lors de la procédure de consultation, lesquels ne veulent par ailleurs pas que
les crédits inférieurs à 10000 francs doivent être annoncés. Cette égalité de traite-
ment supprime en outre l'obligation de procéder à l'examen de la capacité de con-
tracter un crédit pour tout achat opéré avec une carte de client, obligation que pré-
voyait l'avant-projet.
2908

215.5 
Article 15e
Le prêteur qui omet d'examiner la capacité de contracter un crédit de son partenaire
contractuel conformément aux articles 15c ou I5d, ou qui l'examine imparfaitement,
ne se rend pas coupable sur le plan pénal ni n'est responsable sur le plan civil (il ne
doit donc pas de dommages-intérêts). Toutefois, s'il viole de manière grave les
dispositions sur la capacité de contracter un crédit, il perd le montant du crédit, y
compris les intérêts et les frais. L'alinéa 1 précise qu'il faut entendre par là que le
consommateur ne sera plus tenu de rembourser le crédit. Par ailleurs, il pourra ré-
clamer, en vertu des règles sur l'enrichissement illégitime, le remboursement des
montants qu'il a versés.
L'alinéa 2 prévoit une sanction moins grave en cas de violation légère des dis-
positions sur l'examen de la capacité de contracter un crédit. Le prêteur est traité
dans ce cas comme s'il n'avait pas respecté une disposition formelle lors de la con-
clusion du contrat: il perd les intérêts et les frais, mais non le montant du crédit (art.
11, al. 2, LCC). Ce dernier montant devra être remboursé de la façon prévue par le
contrat; le contrat n'étant pas nul dans ce cas, il n'y a pas lieu d'appliquer par analo-
gie l'article 11, alinéas 2 et 3.
La loi laisse à la jurisprudence le soin de distinguer les cas qui tombent sous le coup
de l'alinéa 1 de ceux qui tombent sous le coup de l'alinéa 2. On nous permettra
toutefois de remarquer qu'une violation du devoir d'examen au sens de l'article 15c
. est en règle générale plus grave qu'une violation de l'obligation d'annoncer prévue à
l'article Ï5b. La loi sur le crédit à la consommation ne peut en effet avoir pour but de
récompenser le consommateur parce que le prêteur a omis d'informer en temps
voulu la centrale de renseignements sur le crédit à la consommation d'un.crédit qu'il
lui a octroyé. Si la perte à tout le moins des intérêts et des frais est prévue ici aussi,
c'est qu'il s'agit de sanctionner le comportement fautif du prêteur, qui a envisagé et
accepté, du fait de son omission, qu'un crédit ultérieur normalement interdit puisse
être accordé au consommateur. Le prêteur se trouve dans ce cas dans une situation
comparable à celle de l'automobiliste qui a brûlé un feu rouge. 11 est en effet sanc-
tionné indépendamment du fait qu'il se soit mis en danger ou qu'il ait mis en danger,
voire blessé, d'autres usagers.
Tant la sévérité des sanctions que l'imprécision des critères, laquelle a pour consé-
quence la perte du crédit ou des intérêts et des frais, ont été critiquées lors de la
procédure de consultation. Il a été proposé de ne sanctionner la faute du prêteur que
par la perte des intérêts et des frais, et de prévoir une sanction administrative -.par
exemple le retrait de l'autorisation - pour les prêteurs qui violent régulièrement leurs
obligations. Cette proposition n'a pas été reprise parce que les cantons ont souhaité
que leur tâche de surveillance soit maintenue dans des limites admissibles.
La solution proposée ne signifie bien sûr pas que le prêteur qui réalise, après la
conclusion du contrat, mais avant le paiement du crédit, avoir commis une telle
erreur soit tenu de fournir effectivement le crédit. En vertu de l'article 82 CO, il peut
refuser de le faire. La question de savoir s'il reste néanmoins tenu d'octroyer le
crédit dans la limite maximum prévue par la loi est laissée à la libre disposition des
parties, qui peuvent avoir réglé ce point contractuellement; faute de convention à ce
sujet, la réponse relèvera de la volonté hypothétique des parties (art. 20, al. 2, CO).
2909

215.6 
Article ISf
L'alinéa 1 pose le principe selon lequel le prêteur peut s'en tenir aux informations
fournies par le consommateur sur ses sources de revenus et sur ses obligations finan-
cières. Selon la loi, il n'est pas tenu de faire des recherches lui-même. Les consom-
mateurs qui donnent de faux renseignements sur leur capacité de contracter un crédit
ne méritent pas d'être protégés par la loi; ils pourraient même être punissables20. En
conséquence, il paraît superflu de prévoir ici l'obligation pour le consommateur de
fournir des informations exactes.
L'alinéa 2 prévoit deux exceptions au principe énoncé à l'alinéa 1. D'une part, le
prêteur ne pourra pas prendre en compte les informations fournies par le con-
sommateur qui ne correspondent pas à celles qu'il a obtenues de la centrale de ren-
seignements sur le crédit à la consommation. D'autre part, il serait abusif (art. 2, al.
2, CC) qu'un prêteur accorde foi à des données manifestement fausses ou qu'il
sollicite des données fausses dans le but de conférer au consommateur la capacité de
contracter un crédit.
Des participants à la procédure de consultation ont fait remarquer, ajuste titre, que la
solution proposée ne prenait pas assez en compte la réalité, à savoir le fait que les
crédits à la consommation étaient souvent contractés dans une situation psychologi-
que difficile. L'alinéa 3 prend en considération cette critique. Ainsi, le prêteur qui
doute de l'exactitude des informations fournies par le consommateur doit en vérifier
la véracité au moyen de documents officiels et/ou privés, tels qu'un extrait du regis-
tre des poursuites ou un certificat de salaire. Cette obligation n'entraînera pas de
charge supplémentaire pour la plupart des'prêteurs, vu qu'ils consultent aujourd'hui
déjà ces documents avant d'octroyer un crédit à la consommation.
216 
Section 5a, article 17a
L'article lia traite du courtage en crédit. L'alinéa 1 établit que le consommateur ne
doit aucune indemnité au courtier. Cette règle ne s'appliquera toutefois que si le
courtage est exercé à titre professionnel (cf. champ d'application quant aux person-
nes, art. 3a). Ija solution proposée repose sur l'idée qu'il incombe au prêteur
d'indemniser le courtier pour ses dépenses. On a renoncé à prévoir d'autres disposi-
tions concernant par exemple la protection du courtier contre le prêteur (ou inverse-
ment). 
.!
L'alinéa 2 précise que les dépenses du prêteur pour les activités du courtier font
partie intégrante du coût total du crédit. Elles doivent dès lors être intégrées dans le
taux annuel (effectif global) et ne pourront être facturées à part au consommateur
(art. 4 et 17 LCC).
20 
Pour plus de détails, cf. Martin Killias/André Kühn, Schuldverhaft für Kreditkarten-
Schulden? Versuch einer vcrfassungskonforrncn Auslegung von Art. 148 rcv. StGB, in:
Strafrccht und Öffentlichkeit, Mélanges pour Jörg Rchbcrg à l'occasion de son 65e anni-
versaire, éd. Andreas Donatsch/Niklaus Schmid, Zurich 1996, p. 189 ss; Grâce Schild
Trappe, Zum neuen Straftatbestand des Check- und Krcditkartcnmissbrauchs, Art. 148
StGB - zugleich eine Anmerkung zu BGE 122 IV 149, RJB 1997 l ss.
2910

217 
Section 7
217.1 
Article 19
Selon l'article 19, alinéa 1, LCC, la Confédération règle les contrats de crédit à la
consommation de manière exhaustive. Cette disposition est maintenue. C'est toute-
fois seulement par une réglementation du contrat de crédit à la consommation aussi
large que celle qui vous est proposée aujourd'hui que cet article a une réelle signifi-
cation. De cette disposition découle l'interdiction pour les cantons d'élaborer
d'autres règles sur la protection du consommateur (art. 2 disp. trans, en rei. avec art.
64 et 3lscxies cst.). Ainsi, il sera par exemple exclu que les cantons fixent un taux
d'intérêt maximum inférieur à celui qui sera prévu par le Conseil fédéral (art. 10e,
al. 1). Le caractère exhaustif de la loi sur le crédit à la consommation empêchera
également les cantons d'édicter le même type de règles sur la base de l'article 3,
alinéa 2, lettre c, de la loi fédérale du 6 octobre 1995 sur le marché intérieur (LMI;
RS 943.02).
217.2 
Article 19a
L'alinéa 1 oblige les cantons - qui en ont déjà la possibilité - à soumettre à auto-
risation l'activité, lorsqu'elle est exercée à titre professionnel, qui consiste à fournir
des crédits à la consommation ou à jouer le rôle de courtier en la matière. Selon
l'alinéa 2, le canton dans lequel le prêteur ou le courtier a son siège est compétent
pour délivrer cette autorisation. Si le prêteur ou le courtier en crédit n'a pas son siège
en Suisse, l'autorisation sera délivrée par le canton dans lequel il entend exercer
principalement son activité. Le prêteur ou le courtier qui est au bénéfice d'une auto-
risation accordée par un canton pourra exercer son activité dans toute la Suisse,
conformément à l'article 2, alinéas 1 et 3, de la LMI.
Aux termes de l'alinéa 3, lettre a, une autorisation n'est pas nécessaire lorsque le
prêteur ou le courtier est soumis à la loi fédérale sur les banques et les caisses
d'épargne (RS 952.0). L'alinéa 3, lettre b, prévoit une autre exception pour les per-
sonnes qui octroient ou qui servent d'intermédiaire à l'octroi de crédits destinés au
financement de marchandises ou de services fournis par elles-mêmes. Cette disposi-
tion fait que les grands magasins notamment, qui'concluent des ventes par acomptes
régies en règle générale par la loi sur le crédit à la consommation, ne sont pas soumis
à une autorisation cantonale.
217.3 
Article 190
L'obligation de disposer d'une autorisation n'a de sens que si l'octroi de l'autori-
sation est soumis à des conditions claires. D'aucuns ont proposé, lors de la procé-
dure de consultation, qu'on mentionne les conditions d'octroi de l'autorisation dans
la loi sur le crédit à la consommation et non dans le droit cantonal. L'alinéa 1 re-
prend cette proposition. Comme dans d'autres pays, par exemple l'Allemagne (cf.
projet d'une loi sur la «Ausübung der Tätigkeit als Finanzdienstleistungsvermittler
und als Versicherungsvermittler sowie zur Errichtung eines Beirats beim Bundes-
aufsichtsamt für das Kreditwesen», BR-Dr 517/97), l'octroi de l'autorisation sera
soumis à trois conditions: le demandeur doit présenter une situation économique
saine (let. a); il doit posséder les connaissances et la technique commerciales et
2911

professionnelles nécessaires (let. b); enfin, il doit disposer d'une assurance respon-
sabilité civile professionnelle suffisante (let. c).
Pour que l'autorisation soit octroyée à une société ou à une personne morale (al. 2),
il faut que toutes les personnes dirigeantes possèdent les connaissances et la techni-
que prévues à la lettre b.
L'autorisation peut être révoquée, notamment lorsqu'il est établi que le prêteur ne
s'est pas conformé de façon répétée aux devoirs découlant des articles 150 à 15d.
Les cantons peuvent sanctionner le prêteur qui exerce sans autorisation ou qui conti-
nue d'exercer après qu'elle lui a été retirée. La situation est alors la même que pour
les autres activités professionnelles soumises à autorisation.
L'alinéa 3 autorise le Conseil fédéral à concrétiser les conditions d'octroi de
l'autorisation prévues à l'alinéa 2 de sorte que la pratique soit la même dans toute la
Suisse. Ces dispositions peuvent être prévues dans une ordonnance, qui pourrait
s'inspirer du modèle de l'ordonnance du 15 juin 1992 sur les qualifications profes-
sionnelles des réviseurs particulièrement qualifiés (RS 221.302).
22 
Modification du code des obligations
221 
Article 162, alinéa 2
L'article 162, alinéa 2, CO réserve les règles de la vente par acomptes. Cette réserve
devient inutile suite à l'abrogation des dispositions y relatives dans le code des
obligations (art. 226a à 226m).
222 
Article 226a à 226m
Les dispositions spéciales nécessaires pour le contrat de vente par acomptes se trou-
vent désormais dans la loi sur le crédit à la consommation. On peut dès lors renoncer
aux articles 226o à 226d et 226/à 226m CO sans que la protection du consommateur
s'en trouve affectée. Aujourd'hui déjà, les dispositions sur la vente par acomptes
s'appliquent de façon très limitée lorsque l'objet acquis ne l'a pas été à des fins
privées (art. 226m, al. 4, CO). De ce point de vue non plus, l'existence de disposi-
tions spéciales dans le code des obligations ne s'impose plus.
223 
Article 227«
La portée pratique des dispositions en vigueur sur la vente avec paiements préalables
(art. 227a à 227; et 228 CO) est très étroite21. 11 n'est toutefois pas question d'y
renoncer. Contrairement à ce qui est le cas pour la vente par acomptes, la loi sur le
crédit à la consommation n'offre pas une garantie au moins équivalente à celle qui
est assurée aujourd'hui par les dispositions sur la vente avec paiements préalables. Il
n'est dès lors pas exclu que l'abrogation de ces dernières dispositions donne de
nouveau lieu aux abus qui avaient conduit le législateur à agir en 1962. Dans le
cadre de la révision de la loi fédérale sur le droit des poursuites et de la faillite, les
21 
Cf. Bernd Staudcr, Kommentar zum Schweizerischen Obligationcnrccht, vol. I, art.
1-529, 2e éd., Baie 1996, n° 3 ad art. 227a-228.
2912

dispositions sur le contrat de vente avec paiements préalables ont d'ailleurs fait
récemment l'objet d'une modification mineure (art. 2276, al. 3, CO; AS 1995 1310).
Les dispositions en matière de contrat de vente avec paiements préalables ne doivent
être modifiées que pour empêcher des solutions contradictoires ou des lacunes dues
à l'abrogation des dispositions sur la vente par acomptes. Ainsi, l'acheteur pourra
désormais déclarer dans les sept jours qu'il renonce à conclure le contrat, à l'instar
de ce que prévoit l'article lia LCC. Aujourd'hui, ce délai est de cinq jours (art.
227a, al. 2, ch. 7, CO).
224 
Article 227c
Selon l'article 227c, alinéa 2, CO, ìe vendeur ne peut livrer la chose à l'acheteur que
si les dispositions relatives au contrat de vente par acomptes sont respectées. Est visé
le devoir de l'acheteur, selon le droit actuel, d'effectuer un versement initial du quart
du prix de vente au comptant22. Comme on renonce à la disposition correspondante
dans le cadre de la vente par acomptes - celle-ci pouvant être en tout temps facile-
ment éludée par le recours au crédit -, il n'y a plus lieu d'y renvoyer, ni même de
prévoir un devoir d'effectuer un versement initial minimum spécifique pour le con-
trat de vente avec paiements préalables. L'article 227c, alinéa 3, CO doit donc être
modifié en conséquence.
225 
Article 227/z
En renvoyant à l'article 226(, alinéas 1 et 2, CO, les alinéas 2 et 4 actuels de l'article
227/j CO se réfèrent à deux dispositions relatives à la vente par acomptes qui seront
abrogées ou remplacées par la révision proposée. Afin de ne rien changer sur le plan
matériel à la situation existante, nous vous proposons de reprendre textuellement
dans le droit de la vente avec paiements préalables, les dispositions abrogées dans la
vente par acomptes.
226 
Article 228
L'actuel article 228 CO prévoit que diverses dispositions relatives au contrat de
vente par acomptes s'appliquent au contrat de vente avec paiements préalables.
Comme ces dispositions disparaissent avec la révision du code des obligations que
nous vous proposons, c'est aux dispositions pertinentes de la loi sur le crédit à la
consommation qu'il faut désormais renvoyer. Par ailleurs, la possibilité de requérir
un sursis auprès du juge étant désormais prévue dans la procédure de règlement
amiable des dettes (art. 333 à 336 LP), on peut y renoncer dans la vente avec paie-
ments préalables comme dans la vente par acomptes.
On a également renoncé à soumettre à autorisation l'activité de vendeur ou de cour-
tier lorsqu'il est question de vente avec paiements préalables, dès lors que la portée
économique réduite de ce type de vente ne justifie pas un tel contrôle de l'Etat.
22 
Cf. Hans Gigcr, Kommentar zum Schweizerischen Obligationcnrecht, vol. I, art. 1-529,
Baie 1992, n° 3 ad art. 227c.
2913

Enfin, l'actuel article 228, alinéa 2, CO, selon lequel les dispositions sur la vente
avec paiements préalables sont applicables par analogie à la vente par acomptes
lorsque le délai de livraison dépasse une année ou est indéterminé et que l'acheteur
doit effectuer des paiements avant la livraison de la chose, devient sans objet.
23 
Modification de la loi fédérale contre
la concurrence déloyale
La loi fédérale contre la concurrence déloyale renvoie à plusieurs reprises aux dispo-
sitions du code des obligations relatives au contrat de vente par acomptes (art. 3, let.
k à m et art. 4, let. d, LCD). Par conséquent, elle doit être modifiée sur le plan ré-
dactionnel, vu que la loi sur le crédit à la consommation s'applique également aux
ventes par acomptes et que les dispositions spéciales y relatives prévues dans le code
des obligations sont abrogées (art. 226fl à 226m).
3 
Conséquences financières et effets sur l'état du personnel
La loi sur le crédit à la consommation est pour l'essentiel une loi de droit privé dont
l'exécution ne nécessite en principe pas l'intervention de l'Etat, hormis celle des
tribunaux en cas de litige. Une charge supplémentaire réduite naîtra toutefois pour
les cantons qui, en vertu de la loi sur le crédit à la consommation (art. 19, al. 2),
devront soumettre à autorisation l'activité consistant à fournir des crédits ou à jouer
le rôle de courtier en la matière, pour autant qu'ils ne l'aient pas déjà fait. La Confé-
dération devrait, quant à elle, assumer une tâche plus importante s'il s'avérait impos-
sible de créer sur une base privée une centrale de renseignements sur le crédit à la
consommation (art. 15a). Sur le plan financier, cela n'aura toutefois pas d'effets
négatifs pour la Confédération, dans la mesure où elle pourra facturer les prestations
effectuées (art. \5b à \5d), comme c'est par exemple le cas pour le registre du com-
merce.
La réduction du nombre de personnes surendettées suite à la prise de crédits à la
consommation impliquera aussi moins de dépenses sociales et de pertes fiscales. A
cet égard, il est en effet notoire que les paiements à l'Etat sont les premiers à être
suspendus en cas de difficultés financières. Les communes notamment devraient
ainsi être les bénéficiaires d'une meilleure protection du consommateur.
4 
Programme de la législature
Dans le cadre des délibérations relatives à la loi du 8 octobre 1993 sur le crédit à la
consommation, le Conseil fédéral a annoncé qu'un projet de loi plus large en la
matière était en voie d'élaboration (BO 1993 E p. 395 et p. 703). Il l'a confirmé dans
son rapport sur le Programme de la législature 1995-1999 (FF 1996 II 349).
5 
Relation avec le droit européen
La loi sur le crédit à la consommation en vigueur répond aux exigences de la direc-
tive 87/102/CEE du 22 décembre 1986 relative au rapprochement des dispositions
2914

législatives, réglementaires et administratives des Etats membres en matière de
crédit à la consommation (JO n° L 42 du 12 février 1987, p. 48), révisée par la di-
rective n° 88/90 du 22 février 1990 (JO n° L 61 du 10 mars 1990, p. 14). Même si le
droit suisse ne renvoie pas formellement au droit européen - cela va de soi -, il est
également en accord avec la directive n° 98/7/CE du 16 février 1998 (JO n° L 101 du
1er avril 1998, p. 17). Cette directive, qui doit être transcrite par les Etats membres
dans leur législation nationale jusqu'au 1er avril 2000, exige que le taux annuel
effectif soit obligatoirement calculé selon la formule prévue par l'annexe de la di-
rective. Le droit suisse applique déjà cette formule (art. 16, al. 1, LCC et annexe
[formule relative au calcul du taux annuel effectif]).
Selon l'article 15 de la directive no 87/102, les membres de l'Union européenne et
de l'Espace économique européen peuvent adopter ou maintenir des dispositions
plus strictes pour la protection des consommateurs, pour autant qu'ils respectent les
obligations imposées par le traité. La Suisse fait usage de cette possibilité dans la
révision proposée.
6 
Bases j uridiques
61 
Constitutionnalité
Comme l'actuelle loi sur le crédit à la consommation, le projet se fonde sur les
articles 31sexies et 64 est. 11 porte de nouvelles atteintes à la liberté du commerce et de
l'industrie (art. 31 est.). Mais comme le Tribunal fédéral l'a confirmé à plusieurs
reprises en ce qui concerne de semblables atteintes par des lois cantonales, celles-ci
se font dans l'intérêt public et sont proportionnées (ATF 120 la 299 ss, ATF 120 la
286 ss, ATF H9 la 59 ss).
62 
Délégation de compétences législatives
Le projet délègue au Conseil fédéral la compétence de fixer un taux d'intérêt maxi-
mum pour les crédits à la consommation (art. 106) et de concrétiser les conditions
des autorisations relatives à l'octroi de crédits à la consommation à titre profession-
nel et au courtage en crédit (art. 19i>, al. 3). En outre, le Conseil fédéral devrait agir
s'il s'avérait impossible de créer sur une base privée une centrale de renseignements
sur le crédit à la consommation (art. 15a).
Comme il n'existe désormais plus de limite supérieure pour les crédits à la con-
sommation, le Conseil fédéral perd la compétence d'adapter cette limite (art. 6, al. 1,
let. f, en rei. avec al. 4, LCC). Avec l'abrogation de l'article 226d, alinéa 2, CO, la
base légale pour l'ordonnance du 23 avril 1975 concernant le versement initial mi-
nimum et la durée maximum du contrat en matière de vente par acomptes (RS
221.211.43) disparaît.
40297
2915

Loi fédérale 
Projet
sur le crédit à la consommation
Modification du
L'Assemblée fédérale de la Confédération suisse,
vu le message du Conseil fédéral du 14 décembre 19981,
arrête:
La loi fédérale du 8 octobre 1993 sur le crédit à la consommation2 est modifiée
comme suit:
Art. 1, al. 2
2 Sont aussi considérés comme des contrats de crédit à la consommation:
a. 
les contrats de leasing qui prévoient que le preneur de leasing supporte le
risque d'une destruction ou d'une détérioration de la chose dues au hasard;
b. 
les cartes de crédit, les cartes de client ainsi que les crédits consentis sous la
forme d'une avance sur compte courant qui sont liés à une option de crédit.
Art. 3a (nouveau) Courtier en crédit
Par courtier en crédit, on entend toute personne physique ou morale qui, dans le
cadre de l'exercice de ses activités commerciales ou professionnelles, sert
d'intermédiaire à la conclusion d'un contrat de crédit à la consommation.
Art. 6, al. 1, let. a, c et f, et al. 2 à 4
1 La présente loi ne s'applique pas:
a. 
aux contrats de crédit ni aux promesses de crédit garantis directement ou in-
directement, par des gages immobiliers;
c. 
Abrogée
f. 
aux contrats de crédit portant sur un montant inférieur à 350 francs;
2 cl3 Abrogés
4 Le Conseil fédéral peut adapter aux circonstances le montant prévu à l'ai. 1, let. f.
Art. 7
Abrogé
1 
FF 1999 2879
2 
RS 221.214.1
2916

Crédit à la consommation. LF
Art. 8, al. 2, let. h et k (nouvelle)
2 Le contrat doit contenir les indications suivantes:
h. 
le droit de révocation et le délai de révocation (art. lia);
k. 
la part saisissable du revenu déterminante dans le cadre de l'examen de la
capacité de contracter un. crédit (art. 15c, al. 2). Les détails peuvent être con-
signés dans un document séparé, considéré comme faisant partie intégrante
du contrat.
Art. 10, al. 1 et 2
1 Lorsqu'un établissement de crédit ou un organisme financier accorde à un con-
sommateur un crédit sous la forme d'une avance sur compte courant, il doit établir
par écrit:
a. 
le plafond du crédit;
b. 
le taux d'intérêt annuel et les frais applicables lors de la conclusion du con-
trat ainsi que les conditions auxquelles ils peuvent être modifiés;
c. 
les modalités selon lesquelles il peut être mis fin au contrat.
2 Abrogé
Art. Wa (nouveau) 
Consentement du conjoint ou du représentant légal;
exclusion de la responsabilité solidaire
1 La validité d'un contrat de crédit conclu par un consommateur marié est subor-
donnée au consentement écrit du conjoint. Le consentement n'est pas nécessaire
dans le cas de l'art. 10, al. 4. La responsabilité solidaire des deux conjoints pour le
même crédit est exclue.
2 La validité d'un contrat de crédit à la consommation conclu par un mineur est
subordonnée au consentement écrit de son représentant légal.
3 Dans les deux cas, le consentement doit être donné au plus tard au moment de la
signature du contrat par le consommateur. Si le consommateur marié ne peut re-
cueillir le consentement de son conjoint conformément à l'ai. 1 ou si celui-ci le lui
refuse sans motif légitime, il peut en appeler au juge compétent.
Art. lOb (nouveau) 
Taux d'intérêt maximum .
1 Le Conseil fédéral fixe le taux maximum admissible de l'intérêt prévu à l'art. 8,
al. 2, let. b.
2 Ce faisant, il tient compte aussi bien de considérations de politique sociale que de
l'intérêt des prêteurs à poursuivre leur activité de manière rentable.
Art. 11, al. 1
1 La violation des art. 8, 9, 10, al. 1 et 4, let. a ou des art. 10o et 106, al. 1, entraîne la
nullité du contrat de crédit.
2917

Crédit à la consommation. LF
Art. lia (nouveau) 
Droit de révocation
1 Le consommateur peut révoquer par écrit, dans un délai de sept jours, son offre de
conclure le contrat ou son acceptation. Le droit de révocation ne s'applique pas dans
le cas de l'art. 10, al. 4.
2 Le délai de révocation commence à courir dès que le consommateur a reçu un
exemplaire du contrat visé à l'art. 8, al. 1. Le délai est respecté si l'avis de révocation
est remis à la poste le septième jour.
3 Si le prêt a été versé avant la fin du délai de révocation, l'art. 11, al. 2 et 3, est
applicable. L'art. 40/du code des obligations3 s'applique aux ventes.à tempérament
et aux contrats de crédit portant sur le financement d'une fourniture de services déjà
réalisée.
Art. 12a (nouveau) 
Demeure
1 Le prêteur ne peut résilier le contrat que si les acomptes en suspens représentent au
moins le quart du montant net du crédit ou du paiement au comptant.
2 L'intérêt moratoire ne peut être supérieur à l'intérêt convenu pour le crédit (art. 8,
al. 2, let. b).
Section 4a
Examen de la capacité du consommateur de contracter un crédit
Art. 15a (nouveau) 
Centrale de renseignements sur le crédit à la consommation
' Les prêteurs créent une institution commune (centrale de renseignements sur le
crédit à la consommation). Celle-ci traite les données prévues aux art. Î5b et \5d,
al. 3.
2 Les statuts de la centrale de renseignements sur le crédit à la consommation sont
soumis à l'approbation du Département fédéral de justice et police. Ils règlent no-
tamment:
a. 
la responsabilité en matière de traitement des données;
b. 
les catégories de données à collecter et leur durée de conservation;
c. 
les autorisations de consulter et de traiter les données;
d. 
la coopération avec des tiers concernés; et
e. 
la sécurité des données.
3 La centrale de renseignements sur le crédit à la consommation est un organe fédéral
au Sens de l'art. 3, let. h, de la loi fédérale sur la protection des données4.
3 
RS 220
4 
RS 235.1
2918

Crédi! à la consommation. LF
4 Le Conseil fédéral peut fixer un délai aux prêteurs pour qu'ils créent l'institution
commune. Il l'institue lui-même en cas de non-création par les prêteurs ou de disso-
lution ultérieure.
Art. 15b (nouveau) 
Obligation d'annoncer
1 Tout prêteur est tenu d'annoncer à la centrale de renseignements sur le crédit à la
consommation les crédits qu'il accorde.
2 II doit également lui annoncer les cas où les acomptes en suspens représentent au
moins le quart du montant net du crédit ou du prix au comptant (art. I2a).
3 La centrale de renseignements sur le crédit à la consommation règle dans ses statuts
ou dans un règlement prévu par ceux-ci les détails concernant le contenu, la forme et
le moment de l'annonce obligatoire.
Art. 15c (nouveau) 
Examen de la capacité de contracter un crédit
1 Avant la conclusion du contrat, le prêteur doit vérifier, conformément à l'art. 15/,
que le consommateur a la capacité de contracter un crédit.
2 Le consommateur est réputé avoir la capacité de contracter un crédit lorsqu'il peut
le rembourser sans grever la part insaisissable de son revenu visé à l'art. 93, al. 1, de
la loi fédérale sur la poursuite pour dettes et la faillite5. Sa fortune n'entre pas en
considération.
3 La part saisissable du revenu est déterminée d'après les directives concernant le
calcul du minimum vital édictées par le canton de domicile du consommateur. Dans
tous les cas, il sera tenu compte:
a. 
du loyer effectivement dû;
b. 
du montant de l'impôt dû, calculé d'après le barème de l'impôt à la source;
c. 
des engagements communiqués à la centrale de renseignements sur le crédit
à la consommation.
4 La capacité de contracter un crédit à la consommation est examinée sur la base
d'un amortissement du crédit en 24 mois, même si le contrat prévoit un rembourse-
ment plus échelonné. Doivent être incluses dans le calcul les sommes non encore
remboursées sur des crédits déjà octroyés.
Art. I5d (nouveau) 
Comptes liés à une carte de crédit ou à une carte de client et
crédit consenti sous la forme d'une avance sur compte courant
1 La limite du crédit consenti dans le cadre d'un compte lié à une carte de crédit ou à
une carte de client ou du crédit consenti sous la forme d'une avance sur compte
courant doit être fixée en tenant compte de la situation économique du consomma-
teur. A cet effet, les crédits communiqués à la centrale de renseignements sur le
crédit à la consommation doivent être pris en compte.
RS 281.1
2919

Crédit à la consommation. LF
2 L'examen de la capacité de contracter un crédit exigé par l'ai. 1 doit être renouvelé
lorsque le prêteur ou l'établissement de crédit dispose d'informations selon lesquel-
les la situation économique du consommateur s'est dégradée, mais dans tous les cas
après un délai de cinq ans.
3 Lorsqu'un compte lié à une carte de crédit, à une carte de client ou à un crédit
consenti sous la forme d'une avance sur compte courant indique, pendant plus de
trois mois, un solde en faveur du prêteur de 350 francs au minimum, celui-ci doit
l'annoncer à la centrale de renseignements sur le crédit à la consommation.
Art. 15e (nouveau) 
Sanction
1 Lorsque le prêteur contrevient de manière grave aux art. 15c ou 15d, il perd le
montant du crédit qu'il a consenti, y compris les intérêts et les frais. Le consomma-
teur peut, en application des règles sur l'enrichissement illégitime, réclamer le rem-
boursement des montants qu'il a versés.
2 Lorsque le prêteur contrevient à l'art. 156 ou de manière peu grave aux art. 15c ou
I5d, il ne perd que les intérêts et les frais.
Art. 15f (nouveau) 
Etendue des renseignements relatifs au consommateur
1 Le prêteur peut prêter foi aux informations fournies par le consommateur sur ses
sources de revenus et sur ses obligations financières (art. 15c, al. 1 et 2) ou sur sa
situation économique (art. I5d, al. 1).
2 Font exception les informations manifestement fausses ou qui ne correspondent pas
aux données fournies par la centrale de renseignements sur le crédit à la consomma-
tion.
3 Si le prêteur doute de l'exactitude des informations fournies par le consommateur,
il doit en vérifier la véracité au moyen de documents officiels ou privés, par exemple
d'un extrait du registre des poursuites ou d'un certificat de salaire.
Section Sa 
Courtage en crédit
Art. 17a (nouveau)
1 Le consommateur ne doit aucune indemnité au courtier en crédit qui lui a permis de
contracter un crédit.
2 Les dépenses du prêteur pour les activités du courtier en crédit font partie inté-
grante du coût total du crédit (art. 4 et 17, al. 1); elles ne peuvent être facturées à part
au consommateur.
Art. 19 
Réglementation exhaustive
Al. 1 actuel
2920

Crédit à la consommation. LF
Art. 19a (nouveau) 
Autorisation
1 Les cantons doivent soumettre à autorisation l'activité consistant à octroyer des
crédits à la consommation ou à servir d'intermédiaire à la conclusion de contrats de
crédit à la consommation.
2 Est compétent pour délivrer cette autorisation le canton dans lequel le prêteur ou le
courtier en crédit a son siège. Si le prêteur ou le courtier en crédit n'a pas son siège
en Suisse, l'autorisation est délivrée par le canton dans lequel le prêteur ou le cour-
tier en crédit entend exercer principalement son activité. L'autorisation accordée par
un canton est valable dans toute la Suisse.
3Une autorisation au sens de l'ai. 2 n'est pas nécessaire lorsque le prêteur ou le
courtier en crédit:
a. 
est soumis à la loi fédérale sur les banques et les caisses d'épargne6;
b. 
octroie des crédits à la consommation pour financer l'acquisition de mar-
chandises ou de services qu'il fournit lui-même ou qu'il sert d'intermédiaire
à l'octroi de tels crédits.
Art. 19b (nouveau) 
Conditions d'octroi de l'autorisation
1 L'autorisation est octroyée si le demandeur:
a. 
est fiable et que sa situation économique est saine;
b. 
possède les connaissances et la technique commerciales et professionnelles
nécessaires à l'exercice de l'activité;
c. 
dispose d'une assurance responsabilité civile professionnelle suffisante.
2 L'autorisation n'est octroyée à une société ou à une personne morale que si tous les
membres de la direction possèdent les connaissances et la technique prévues à la
lettre b.
3 Le Conseil fédéral règle dans une ordonnance les conditions d'octroi de l'auto-
risation prévue par l'ai. 2.
II
1 La présente loi est sujette au référendum facultatif.
2 Le Conseil fédéral fixe la date de l'entrée en vigueur.
40297
RS 952.0
2921

Crédit à la consommation. LF
Annexe
Modification d'autres actes législatifs
1. Le code des obligations7 est modifié comme suit:
Art. 162, al. 2
Abrogé
Art. 226a à 226d et 226f à 226m
Abrogés
Art. 227'a, al. 2, ch. 7
2 Le contrat de vente avec paiements préalables n'est valable que s'il
est conclu par écrit et contient les indications suivantes:
7. 
Le droit de l'acheteur de déclarer au vendeur, dans le délai de
sept jours, qu'il renonce à la conclusion du contrat;
Art. 227c, al. 2 et 3
2 Abrogé
. 3 Lorsque l'acheteur a acquis plusieurs choses ou s'est réservé le droit
de choisir, il peut se les faire remettre par livraisons partielles, à moins
que la chose ne forme un ensemble. Lorsque le prix de vente n'est pas
entièrement versé, le vendeur ne peut être tenu à des livraisons par-
tielles que s'il lui reste à titre de sûreté dix pour cent du solde de la
créance.
Art. 227/1, al. 2 et 4
2 Lorsque le vendeur résilie le contrat conclu pour une année au plus, il
ne peut exiger de l'acheteur qu'un intérêt équitable sur le capital ei
une indemnité pour la moins-value subie par la chose depuis la con-
clusion du contrat. Si une peine conventionnelle a été prévue, elle ne
peut dépasser dix pour cent du prix de vente au comptant.
4 Si la chose a déjà été livrée, les parties sont tenues de restituer les
prestations qu'elles se sont faites. Le vendeur peut en outre réclamer
un loyer équitable et une indemnité pour la détérioration de la chose. Il
ne peut cependant exiger plus que ce qu'il aurait obtenu si le contrat
avait été exécuté à temps.
7 
RS 220
2922

Crédit à la consommation. LF
Art. 228
6. Application de Sont applicables à la vente avec paiements préalables les dispositions
lu loi federale sur 
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le crédit à la 
suivantes de la loi du 8 octobre 1993 sur le crédit a la consommation8:
consommation 
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a. 
Art. 10a (Consentement du conjoint ou du représentant légal);
b. 
Art. lia (Droit de révocation);
c. 
Art. 13 (Exceptions du consommateur);
d. 
Art. 14 (Paiement et garantie sous forme de lettres de change);
e. 
Art. 15 (Exécution défectueuse du contrat d'acquisition).
2. La loi fédérale contre la concurrence déloyale9 est modifiée comme suit:
Art. 3, let. kàm
Agit de façon déloyale celui qui, notamment:
k. 
Omet, dans des annonces publiques en matière de crédit à la consommation,
de désigner nettement sa raison de commerce, ou de donner des indications
claires sur le montant net du crédit, le coût total du crédit et le taux annuel
effectif .global;
1. 
Omet, dans des annonces publiques en matière de crédit à la consommation
portant sur des marchandises ou des services, de désigner nettement sa raison
de commerce, ou de donner des indications claires sur le prix de vente au
comptant et le prix de vente résultant du contrat de crédit et le taux annuel
effectif global;
m. 
Offre ou conclut, dans le cadre d'une activité professionnelle, un contrat de
crédit à la consommation ou une vente avec paiements préalables en utilisant
des formules de contrat qui contiennent des indications incomplètes ou
inexactes sur l'objet du contrat, le prix, les conditions de paiement, la durée
du contrat, le droit de révocation ou de dénonciation du client ou sur le droit
qu'a celui-ci de payer le solde par anticipation.
An. 4, let. d
Agit de façon déloyale celui qui, notamment:
d. 
Incite un acheteur ou un preneur qui a conclu une vente avec paiements
préalables ou un contrat de crédit à la consommation à révoquer ce contrat,
ou un acheteur qui a conclu une vente avec paiements préalables à dénoncer
celle-ci, pour conclure de son côté un tel contrat avec lui.
40297
RS 221.214.1; RO . . . (FF 1999 2916)
RS241
2923

Schweizerisches Bundesarchiv, Digitale Amtsdruckschriften
Archives fédérales suisses, Publications officielles numérisées
Archivio federale svizzero, Pubblicazioni ufficiali digitali
Message concernant la modification de la loi fédérale sur le crédit à la consommation du 14
décembre 1998
In
Bundesblatt
Dans
Feuille fédérale
In
Foglio federale
Jahr
1999
Année
Anno
Band
3
Volume
Volume
Heft
18
Cahier
Numero
Geschäftsnummer
98.078
Numéro d'affaire
Numero dell'oggetto
Datum
11.05.1999
Date
Data
Seite
2879-2923
Page
Pagina
Ref. No
10 109 826
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