bvger · C-1723/2021 · 2021-03-16 · fr

Droit &agrave; la rente | Assurance-invalidité, droit à la rente (décision du 16 mars 2021)

Bundesverw al tungsgeri cht 
Tri bunal admi ni strati f fédéral 
Tri bunal e amm ini strati vo federal e 
Tri bunal admi ni strati v federal 
 
Cour III 
C-1723/2021 
 
 
A r r ê t d u 8 f é v r i e r 2 0 2 3 
Composition 
Caroline Bissegger (présidente du collège), 
David Weiss, Regina Derrer, juges, 
Julien Theubet, greffier. 
Parties 
A._______, (France), 
représentée par Comité de protection des travailleurs 
frontaliers européens, (France), 
recourante, 
contre 
Office de l'assurance-invalidité pour les assurés 
résidant à l'étranger OAIE, 
autorité inférieure. 
Objet 
Assurance-invalidité, droit à la rente (décision du 16 mars 
2021). 
 
 
 


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Faits : 
A. 
Née en 1984, domiciliée en France et mère de deux enfants nés en 2008 
et 2013, A._______ (ci-après : la recourante, l’assurée, l’intéressée), titu-
laire d’un brevet d’études professionnelles (BEP) et d’un BAC profession-
nel dans le domaine de la vente, a occupé dès 2007 un emploi de spécia-
liste CRM auprès B._______, à (…). Initialement engagée à temps com-
plet, elle a réduit son taux d’occupation à 90 % dès septembre 2009, puis 
à 80 % dès novembre 2013 et, enfin, à 60 % à compter de 2015. Dans ce 
contexte, elle a cotisé à l’assurance-vieillesse, survivants et invalidité (AI-
C._______ pces 2, 8, 10, 14, 35 et 76). 
B. 
Le 22 juillet 2016, la prénommée a déposé – par l’intermédiaire des auto-
rités françaises (AI-C._______ pce 2 p. 49ss) – une demande de presta-
tions de l’assurance-invalidité en relation avec une sclérose en plaque, un 
syndrome de stress post-traumatique, des céphalées, des douleurs verté-
brales diffuses, ainsi que des contractures et impotences fonctionnelles 
des quatre membres (AI-C._______ pces 2 et 8). 
B.a Suivant les renseignements médicaux recueillis dans le cadre de cette 
demande, l’intéressée – qui présente des antécédents de migraine sans 
aura ainsi que des sciatalgies droites post-partum sur atteinte radiculaire 
L5 et S1 – souffre d’une sclérose en plaques symptomatique depuis juillet 
2010 avec l’apparition d’une névrite optique droite, qui a récidivé à gauche 
durant l’été 2014 (rapports du Hôpital D._______ des 27 décembre 2010 
et 25 février, 22 juillet, 28 juillet 2011 puis des 29 juillet, 23 septembre, 26 
septembre 2014, AI-C._______ pce 2 p. 61 ss). Cela étant, la maladie a 
été formellement diagnostiquée à la lumière des résultats d’une IRM céré-
brale réalisée le 25 septembre 2014 et documentant l’apparition d’hypersi-
gnaux typiques correspondant alors à une petite charge lésionnelle (rap-
ports du Hôpital D._______ des 7 octobre et 5 novembre 2014, AI-
C._______ pce 2 p. 74 ss ; cf. également prise de position du Dr 
E._______, neurologue, du 24 avril 2017, AI-C._______ pce 2 p. 91). 
B.b Au début de l’année 2015, un traitement de fond de la maladie à base 
d’Aubagio associé à un traitement symptomatique a été instauré (rapport 
du Dr E._______ des 24 avril 2017 et du 29 août 2017, AI-C._______ pce 
2 p. 89 et pce 15). Suite à de nouveaux symptômes survenus en juillet 
2015, l’évolution de l’état de santé de l’assurée s’est caractérisée par l’ap-
parition « de façon insidieuse et progressive » d’une asthénie physique et 


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psychique avec troubles de l’humeur, de douleurs vertébrales diffuses avec 
contractures et impotence fonctionnelle des quatre membres, de cépha-
lées ainsi que de troubles urinaires (rapports du Dr F._______ des 27 juin 
et 4 novembre 2016, AI-C._______ pce 2 p. 69 et 80 ; cf. également rapport 
du Dr G._______ du 17 novembre 2014 et du Dr E._______ du 24 avril 
2017, AI-C._______ pce 2 p. 66 et 89 ; cf. également rapport précité du Dr 
E._______ du 24 avril 2017) ; des radiographies réalisées les 15 sep-
tembre 2015 et 15 juin 2016 ont objectivé une minime uncodiscarthrose en 
C3-C4, C4-C5, de minimes troubles de la statique dorsale et lombaire, une 
légère spondylarthrose, un léger antélisthésis stade I de L5 sur S1, ainsi 
qu’une discopathie en L5-S1 (AI-C._______ pce 2 p. 67s). 
Dans ce contexte, le Dr F._______, médecin généraliste, a attesté de l’in-
capacité de travail de l’assurée dès le mois de juin 2016 (AI-C._______ 
pce 2 p. 69 et 80, ainsi que pces 11 et 29). Ayant dispensé le suivi neuro-
logique de l’intéressée dès 2014, le Dr E._______ a en revanche considéré 
que la sclérose en plaques dont souffre cette dernière n’est à l’origine d’au-
cune restriction (rapports du 29 août 2017 ainsi que le rapport non daté 
complété sur requête de l’assureur-invalidité du 3 janvier 2019, AI-
C._______ pces 15 et 61). De son côté, après avoir retranscrit les plaintes 
principales de l’assurée – soit une fatigue, des engourdissements des 
quatre membres, des contractures musculaires ainsi que des lombalgies 
et une sciatique –, le Service médical de la H._______ a retenu que cette 
dernière pouvait exercer à temps plein son activité d’employée commer-
ciale en dépit d’une sclérose en plaques évoluant par poussées, d’une 
baisse de l’acuité oculaire de l’œil droit et d’une raideur au niveau lombaire 
(rapport E213 du 27 juin 2016 AI-C._______ pce 2 p. 49 ss ; cf. également 
prise de position du médecin-conseil de l’OAIE du 11 avril 2017, AI-
C._______ pce 2 p. 87 ss). 
B.c Dès mai 2017, l’assurée a bénéficié d’un traitement psychiatrique à 
base d’escitalopram et de Xanax ainsi que d’un suivi régulier auprès de la 
Dr I._______, psychiatre, qui a retenu le diagnostic d’état de stress post-
traumatique (PTSD, CIM-10 F43.1) compliqué d’un état dépressif majeur 
d’intensité sévère (CIM-10 F32.2). Selon la médecin-traitant, l’intéressée 
présente un status après décompensation au mois de mars 2017 d’un état 
d’épuisement professionnel entraînant un trouble de l’adaptation avec un 
ressenti de pression, de harcèlement et de discrimination au travail, ce qui 
a entraîné un PTSD caractérisé par des crises d’angoisse, troubles du 
sommeil, cauchemars, réviviscence des scènes de travail ainsi qu’un état 
d’alerte et d’hypervigilance permanents ; à ce PTSD s’ajoute un épisode 


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dépressif sévère aggravé par la menace de licenciement et par les comor-
bidités organiques. Dans ces conditions, l’incapacité de travail est qualifiée 
de totale par la Dr I._______, qui observe que l’assurée présente comme 
restrictions des troubles cognitifs avec troubles mnésiques, des troubles 
de la concentration, un ralentissement psychomoteur et des troubles du 
sommeil avec ralentissement diurne (rapports de la Dr I._______ du 30 juin 
et 6 octobre 2017 ainsi que du 25 janvier 2019, AI-C._______ pces 4, 11, 
25 et 63). 
B.d Après avoir vu son contrat de travail résilié avec effet au 31 décembre 
2017 pour des motifs de santé (questionnaire employeur du 12 mars 2018, 
AI-C._______ pce 33), l’assurée a indiqué qu’elle travaillerait à temps com-
plet si elle n’était pas atteinte dans sa santé, expliquant avoir réduit son 
taux d’occupation à 60 % dès janvier 2015 pour des motifs de santé (ques-
tionnaire statut du 3 avril 2018, AI-C._______ pce 35 ; cf. également AI-
C._______ pces 20 et 37). 
B.e Dans un rapport d’expertise psychiatrique du 5 février 2018 réalisé 
pour le compte de l’assureur perte de gain en cas de maladie de 
B._______, le Dr J._______ a posé les diagnostics d’accentuation du trait 
de personnalité névrotique (CIM-10 Z73.1) et d’épisode dépressif moyen 
avec syndrome somatique (CIM-10 F32.11) réactionnel à la maladie de la 
sclérose en plaques, excluant de ce fait toute capacité de travail à l’assurée 
(AI-C._______ pces 32 et 55). 
Des IRM réalisées les 19 février et 30 septembre 2020 ont par la suite 
documenté un bilan médullaire normal, le caractère stable des lésions péri-
ventriculaires frontales droites déjà observées en 2017 ainsi que l’appari-
tion récente d’une lésion occipitale gauche en rapport avec la corne posté-
rieure du ventricule latéral (AI-C._______ pce 75 p. 28 s ainsi que pce 84). 
B.f Sur l’initiative de son service médical, l’assureur-invalidité a mis en 
œuvre dans le courant de l’année 2020 une expertise bidisciplinaire auprès 
des Drs K._______, neurologue, et L._______, psychiatre, qui ont retenu 
les diagnostics de sclérose en plaques et de trouble dépressif récurrent, 
épisode actuel léger, sans syndrome somatique (AI-C._______ pces 65 
ss). Renvoyant aux conclusions du volet neurologique, le rapport consen-
suel fourni le 15 décembre 2020 par les experts reconnaît à l’assurée une 
incapacité de travail de l’ordre de 30 à 40 % dès mars 2017 ; pour le surplus 
et compte tenu des limitations du rachis, demeurent seules exigibles selon 
les experts des activités proscrivant les travaux physiquement lourds, les 
activités régulières de moyenne intensité ainsi que celles comportant un 


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risque de chute ou nécessitant d’évoluer sur des terrains irréguliers (ch. 
4.1 de l’appréciation interdisciplinaire renvoyant au ch. 7.4 et 8. du rapport 
neurologique, AI-C._______ pce 76). Au plan strictement psychique, le Dr 
L._______ a considéré que l’assurée a présenté depuis mai 2017 une limi-
tation de 40 % de sa capacité de travail, puis de 15 % dès le début de 
l’année 2020 (ch. 8 du rapport du 17 septembre 2020, AI-C._______ pce 
75). 
B.g Le 12 janvier 2021, le Dr M._______ – médecin-conseil de l’assureur-
invalidité spécialisé en médecine générale – a considéré comme probante 
l’expertise des Drs L._______ et K._______, évaluant sur cette base la 
capacité de travail résiduelle de l’assurée à 65 % dans son activité habi-
tuelle, ce dès le 21 mars 2017 (AI-C._______ pce 79). 
B.h Dans un rapport du 19 janvier 2021, le Dr I._______ – après avoir rap-
pelé les diagnostics déjà posés – a observé chez l’assurée un état anxio-
thymique instable, sans rémission, compliqué de troubles paniques avec 
agoraphobie (CIM-10 F.40.01) et d’une instabilité due au problème soma-
tique. Cela étant, la capacité de travail reste nulle eu égard à un état de 
santé qui s’est aggravé avec une dépression devenue mélancolique et l’ap-
parition de velléités suicidaires et d’un ressenti d’injustice (AI-C._______ 
pce 84 p. 5). De son côté, le Dr E._______ a expliqué dans une prise de 
position du 20 janvier 2021 que l’assurée avait interrompu depuis quelques 
années son traitement à base d’Aubagio en raison d’effets secondaires in-
désirables et qu’elle continuait à se plaindre de troubles sphinctériens uri-
naires, de troubles visuelles, de l’attention, de la concentration et de l’équi-
libre ainsi que d’un état de fatigue chronique (AI-C._______ pce 84 p. 7). 
Par avis du 22 février 2021, le Dr M._______ a observé que ces prises de 
positions n’apportaient pas d’éléments médicaux nouveaux (AI-C._______ 
pce 88). 
B.i Par décision du 16 mars 2021, l’Office de l'assurance-invalidité pour les 
assurés résidant à l'étranger (ci-après : OAIE, autorité précédente ou infé-
rieure) a rejeté la demande de prestations de l’intéressée, considérant que 
celle-ci présente depuis mars 2017 une capacité résiduelle de travail de 65 
% excluant le droit à une rente d’invalidité (AI-C._______ pce 91). 
C. 
L’assurée interjette recours contre cette décision, dont elle demande l’an-
nulation, concluant implicitement à ce qu’une rente d’invalidité complète lui 
soit allouée (TAF pce 1). 


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Pour sa part, l’OAIE conclut à ce que le recours soit déclaré irrecevable 
faute de respecter les conditions de forme, subsidiairement à ce qu’il soit 
rejeté (TAF pces 6 et 11). 
Avant que l’échange d’écritures ne soit clôturé, la recourante a encore pro-
duit différents rapports médicaux dans lesquels les Drs F._______ et 
I._______ ont réitéré leurs positions respectives (rapports des 6 juin et 20 
août 2021, TAF pces 9 et 12). Dans des prises de position des 12 août et 
24 septembre 2021, le Dr E._______ a par ailleurs expliqué que sa patiente 
garde comme séquelles fonctionnelles de ses poussées de sclérose en 
plaques des troubles visuels, des troubles de l'équilibre en rapport avec un 
syndrome cordonal postérieur prédominant à gauche avec une ataxie de 
l'hémicorps gauche, un état de fatigue chronique, des troubles sphincté-
riens urinaires avec une impériosité mictionnelle et urgenturie occasion-
nant des fuites ainsi que des troubles des fonctions supérieurs avec des 
troubles de l'attention et de la concentration. Aussi le médecin-traitant de 
l’assurée considère-t-il que ces troubles fonctionnels ne lui permettent plus 
d'exercer son activité professionnelle (TAF pce 9 et 12). Le 20 décembre 
2021, le Dr E._______ a rapporté la survenance d’une nouvelle poussée 
de sclérose en plaques (TAF pce 17). 
Droit : 
1. 
1.1 La procédure devant le Tribunal administratif fédéral est en principe 
régie par la PA (art. 37 LTAF), sous réserve des dispositions particulières 
de la loi sur la partie générale des assurances sociales (LPGA, RS 830.1 ; 
art. 3 let. dbis PA). Selon les principes généraux du droit intertemporel, les 
règles de procédure s’appliquent dans leur version en vigueur ce jour (ATF 
130 V 1 consid. 3.2). 
1.2 Le Tribunal administratif fédéral examine d’office et avec une pleine 
cognition sa compétence et les conditions de recevabilité des recours qui 
lui sont soumis (art. 7 PA ; ATAF 2016/15 consid. 1 ; 2014/4 consid. 1.2). 
Aussi est-il compétent pour connaître du présent recours (art. 31, 32 et 33 
let. d LTAF ; art. 69 al. 1 let. b LAI [RS 831.20]). Dans la mesure où la 
recourante est directement touchée par la décision du 16 mars 2021 et a 
un intérêt digne d’être protégé à ce qu’elle soit annulée ou modifiée, elle a 
qualité pour recourir (art. 59 LPGA et 48 al. 1 PA). Pour le surplus, déposé 
en temps utile, dans les formes requises par la loi (art. 60 LPGA et 50 al. 1 
PA ; art. 52 al. 1 PA) et l’avance sur les frais de procédure ayant été dûment 
acquittée (art. 64 al. 3 PA), le recours est recevable. A cet égard, il y a lieu 


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d’écarter d’emblée le motif d’irrecevabilité soulevé par l’autorité précédente 
en relation avec le devoir de motivation au sens de l’art. 52 al. 1 PA. Dans 
le domaine des assurances sociales en effet, les principes de l'interdiction 
du formalisme excessif et de la simplicité de la procédure exigent du juge 
saisi d’un recours de ne pas se montrer trop stricte lorsqu'il s'agit d'appré-
cier la forme et le contenu de l'acte de recours (entre autres : arrêt du TF 
8C_479/2016 du 2 août 2017 consid. 6.2 et réf. citées). Or en l’espèce, les 
motifs et les conclusions de l’intéressée ressortent clairement de son mé-
moire de recours, même si celui-ci est succinct. 
1.3 Domiciliée en France voisine, la recourante doit être qualifiée de fron-
talière, si bien que la procédure d’instruction de la demande de prestations 
de l’assurance-invalidité a à bon droit été menée par l’office AI C._______ 
et la décision litigieuse notifiée par l’OAIE (cf. art. 40 al. 2 RAI). 
2. 
Le Tribunal administratif fédéral applique le droit d'office, sans être lié par 
les motifs invoqués par les parties (art. 62 al. 4 PA), ni par l'argumentation 
juridique développée dans la décision entreprise. Il se limite en principe 
aux griefs soulevés et n'examine les questions de droit non invoquées que 
dans la mesure où les arguments des parties ou le dossier l'y incitent (ATF 
122 V 157 consid. 1a; 121 V 204 consid. 6c ; cf. aussi ATAF 2013/46 con-
sid. 3.2). 
3. 
Le litige porte sur le droit de la recourante à une rente de l'assurance-inva-
lidité, singulièrement sur son taux d'invalidité. Lors de cet examen, il sera 
uniquement tenu compte des faits survenus jusqu’au prononcé de la déci-
sion attaquée (ATF 144 V 210 consid. 4.3.1, 132 V 215 consid. 3.1.1, 118 
V 200 consid. 3a et les références; arrêts du TF 9C_47/2022 du 22 no-
vembre 2022 consid. 5.1.2 et 8C_13/2022 du 29 septembre 2022 consid. 
3.1.3). 
4. 
Dans le cadre du « développement continu de l'AI », la LAI et la LPGA, 
notamment, ont été modifiés avec effet au 1er janvier 2022 (RO 2021 705; 
FF 2017 2535). Compte tenu cependant du principe de droit intertemporel 
prescrivant l'application des dispositions légales qui étaient en vigueur lors-
que les faits juridiquement déterminants ou ayant des conséquences juri-
diques se sont produits (à cet égard, cf. notamment ATF 144 V 210 consid. 
4.3.1 et les références), le droit applicable en l'espèce demeure celui qui 
était en vigueur jusqu'au 31 décembre 2021, dans la mesure où la décision 


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administrative litigieuse a été rendue avant cette date (TF 9C_457/2021 du 
13 avril 2022 consid. 4.1). Les dispositions visées seront par conséquent 
citées ci-après, sauf mention contraire, dans leur teneur en vigueur jus-
qu'au 31 décembre 2021. 
Vu par ailleurs les éléments d'extranéités ressortant du dossier, est appli-
cable l'accord du 21 juin 1999 sur la libre circulation des personnes (ALCP, 
RS 0.142.112.681) ainsi que ses annexes et règlements (en particulier : 
règlement n° 883/2004, RS 0.831.109.268.1, et n° 987/2009, RS 
0.831.109.268.11). Néanmoins, l’invalidité ouvrant droit à des prestations 
de l’assurance-invalidité suisse se détermine exclusivement d'après le droit 
suisse (art. 46 al. 3 et annexe VII du règlement n° 883/2004, en relation 
avec l'annexe VII dudit règlement ; ATF 130 V 253 consid. 2.4 ; TF 
9C_573/2012 du 16 janvier 2013 consid. 4). Cela étant, il n’apparait dans 
le cas d’espèce pas décisif que la recourante soit au bénéfice d’une pen-
sion d’invalidité au sens du droit français (AI-C._______ pce 2 p. 10). 
4.1 Conformément à l'art. 28 al. 1 LAI, l’assuré a droit à une rente si sa 
capacité de gain ou sa capacité d'accomplir ses travaux habituels ne peut 
être rétablie, maintenue ou améliorée par des mesures de réadaptation 
raisonnablement exigibles (let. a) ; s’il a présenté une incapacité de travail 
(art. 6 LPGA) d’au moins 40% en moyenne durant une année sans inter-
ruption notable (let. b) ; et si, au terme de cette année, il est invalide (art. 8 
LPGA) à 40% au moins (let. c) ; en sus, l’assuré doit compter au moins 
trois années de cotisations lors de la survenance de l’invalidité (art. 36 al. 
1 LAI). La rente est échelonnée comme suit selon le taux de l’invalidité: un 
taux d’invalidité de 40% au moins donne droit à un quart de rente; lorsque 
l’invalidité atteint 50% au moins, l’assuré a droit à une demi-rente; 
lorsqu’elle atteint 60% au moins, l’assuré a droit à trois quarts de rente et 
lorsque le taux d’invalidité est de 70% au moins, il a droit à une rente en-
tière (art. 28 al. 2 LAI). Selon l’art. 29 al. 1 LAI, le droit à la rente prend 
naissance au plus tôt à l’échéance d’une période de six mois à compter de 
la date à laquelle l’assuré a fait valoir son droit aux prestations. 
4.2 On entend par invalidité l'incapacité de gain totale ou partielle qui est 
présumée permanente ou de longue durée et qui peut résulter d'une infir-
mité congénitale, d'une maladie ou d'un accident (art. 8 LPGA et art. 4 al. 
1 LAI). Selon l'art. 7 LPGA, est réputée incapacité de gain toute diminution 
de l'ensemble ou d'une partie des possibilités de gain de l'assuré sur un 
marché du travail équilibré dans son domaine d'activité, si cette diminution 
résulte d'une atteinte à sa santé physique, mentale ou psychique et qu'elle 
persiste après les traitements et les mesures de réadaptation exigibles. 


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Aussi le taux d'invalidité s’évalue-t-il en comparant le revenu que l'assuré 
aurait pu obtenir s'il n'était pas invalide avec celui qu'il pourrait obtenir en 
exerçant l'activité qui peut raisonnablement être exigée de lui après les 
traitements et les mesures de réadaptation, sur un marché du travail équi-
libré (art. 16 LPGA). 
4.2.1 Ainsi, le point de départ de l'examen du droit aux prestations est l'en-
semble des constatations médicales. Une limitation de la capacité d'exé-
cuter une tâche ou une action ne peut fonder le droit à une prestation que 
si elle est la conséquence d'une atteinte à la santé qui a été diagnostiquée 
de manière indiscutable par un médecin spécialiste de la discipline concer-
née (ATF 143 V 418 consid. 6 et 8.1 ; 141 V 281 consid. 2.1 ; 130 V 396 ; 
arrêt TF 9C_815/2012 du 12 décembre 2012 consid. 3 ; cf. également art. 
59 LAI). 
4.2.2 En particulier, pour être retenues à la base d’une perte de gain, les 
atteintes à la santé psychique supposent la présence d'un diagnostic de 
spécialiste s'appuyant, selon les règles de l'art, sur les critères d'un sys-
tème de classification reconnu (ATF 141 V 281 consid. 2.1 et 2.1.1, 130 V 
396 consid. 5.3 et 6). Les experts doivent motiver leurs diagnostics et dé-
crire l'incidence de ceux-ci sur la capacité de travail de l'intéressé de telle 
manière que les organes chargés de l'application du droit (soit l'adminis-
tration ou le juge en cas de litige) soient en mesure d'apprécier définiti-
vement cette capacité (ATF 140 V 193 consid. 3.2) à l'aune des indicateurs 
développés dans l'ATF 141 V 281 (ATF 145 V 361 consid. 4.3). Selon cette 
jurisprudence, la capacité de travail réellement exigible des personnes 
souffrant d’atteintes psychiques doit être évaluée dans le cadre d'une pro-
cédure d'établissement des faits structurée et sur la base d'une vision d'en-
semble, à la lumière des circonstances du cas particulier et sans résultat 
prédéfini. Cette évaluation doit se dérouler en tenant compte d'un cata-
logue d’indicateurs qui rassemble les éléments essentiels propres aux 
troubles de nature psychosomatique. La phase diagnostique doit mieux 
prendre en considération le fait qu'un diagnostic présuppose un certain de-
gré de gravité. Le déroulement et l'issue des traitements thérapeutiques et 
des mesures de réadaptation professionnelle fournissent également des 
conclusions sur les conséquences de l'affection psychosomatique. Il con-
vient également de bien intégrer la question des ressources personnelles 
dont dispose la personne concernée, eu égard en particulier à sa person-
nalité et au contexte social dans lequel elle évolue. Jouent également un 
rôle essentiel les questions de savoir si les limitations alléguées se mani-
festent de la même manière dans tous les domaines de la vie (travail et 


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loisirs) et si la souffrance se traduit par un recours aux offres thérapeu-
tiques existantes (ATF 141 V 281, précisé notamment par les ATF 143 V 
409 et 143 V 418). 
Cela étant, l’évaluation de l’incapacité de travail fournie lege artis par l’ex-
pert-psychiatre est soumise au libre examen de l’autorité chargée d’appli-
quer le droit, qui pourra s’en écarter en présence de raisons valables (« trif-
tigen Gründen » ; ATF 148 V 49 consid. 6). Tel est le cas lorsque l’hypo-
thèse médico-psychiatrique d’une incapacité de travail n’est finalement pas 
assez sûre et convaincante en termes de résultat et au regard de la charge 
matérielle de la preuve (« entscheidenden Gesichtswinkel ») que supporte 
l’assuré en vertu de l’art. 8 LPGA. Singulièrement, l’autorité doit vérifier si 
et dans quelle mesure les experts médicaux ont motivé de manière suffi-
sante et compréhensible leur évaluation de l’incapacité de travail en tenant 
compte des indicateurs déterminants (thèmes de la preuve). A cet égard, il 
est déterminant pour les spécialistes consultés de faire le lien avec la partie 
de l'expertise médico-psychiatrique qui précède (avec extrait du dossier, 
anamnèse, résultats, diagnostics, etc.), c'est-à-dire de se référer en détail 
aux résultats médico-psychiatriques recueillis dans le cadre d'un examen 
clinique et de l’exploration professionnelle relevant de leur compétence. 
Aussi le médecin doit-il exposer de manière circonstanciée les raisons mé-
dico-psychiatriques pour lesquelles les résultats obtenus sont susceptibles 
de réduire les capacités fonctionnelles et les ressources psychiques de 
l’assuré sur les plans qualitatif, quantitatif et temporel (ATF 143 V 418 con-
sid. 6). En d’autres termes, il ne suffit pas que l'expert psychiatrique con-
clue à une incapacité de travail en référence uniquement au diagnostic re-
tenu ; il doit bien plus démontrer et développer ses conclusions en relation 
avec ses constatations et en tenant compte de toutes les particularités du 
cas d’espèce. Si l’expert s'acquitte de cette tâche de manière convaincante 
et en tenant compte des indicateurs standards développés dans l'ATF 141 
V 281, l'évaluation médico-psychiatrique des conséquences sera égale-
ment valable pour l’autorité d’application du droit. Dans le cas contraire, il 
existe une raison valable qui impose juridiquement de s'en écarter (cf. sur 
l'ensemble : ATF 148 V 49 consid. 6.2 et 145 V 361 consid. 4.3). 
4.3 Selon le principe de la libre appréciation des preuves, le juge apprécie 
librement les preuves médicales recueillies, sans être lié par des règles 
formelles, en procédant à une appréciation complète et rigoureuse des 
preuves. L'élément déterminant pour la valeur probante n'est ni l'origine du 
moyen de preuve ni sa désignation comme rapport ou comme expertise, 
mais bel et bien son contenu. Le juge doit ainsi examiner objectivement 


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Page 11 
tous les documents à disposition, quelle que soit leur provenance, puis dé-
cider s'ils permettent de porter un jugement valable sur le droit litigieux. S'il 
existe des avis contradictoires, il ne peut trancher l'affaire sans indiquer les 
raisons pour lesquelles il se fonde sur une opinion plutôt qu'une autre. En 
ce qui concerne la valeur probante d'un rapport médical, ce qui est déter-
minant, c'est que les points litigieux aient fait l'objet d'une étude circons-
tanciée, que le rapport se fonde sur des examens complets, qu'il prenne 
également en considération les plaintes exprimées par la personne exami-
née, qu'il ait été établi en pleine connaissance de l'anamnèse, que la des-
cription du contexte médical et l'appréciation de la situation médicale soient 
claires et enfin que les conclusions soient dûment motivées (ATF 135 V 
465 consid. 4.5 ; 125 V 351 consid. 3a ; 122 V 157 consid. 1 et les réfé-
rences ; arrêt du TF 9C_418/2010 du 29 août 2011 consid. 4.2). 
4.4 La procédure dans le domaine des assurances sociales fait prévaloir 
la maxime inquisitoire (art. 43 LPGA ; ATF 138 V 218 consid. 6). Ainsi, 
l’autorité définit les faits et apprécie les preuves d'office et librement (art. 
12 PA). Ce faisant, elle ne tient pour existants que les faits qui, faute d'être 
établis de manière irréfutable, apparaissent comme les plus vraisem-
blables, c'est-à-dire qui présentent un degré de vraisemblance prépondé-
rante. Il ne suffit pas qu'un fait puisse être considéré seulement comme 
une hypothèse possible ; la vraisemblance prépondérante suppose que, 
d'un point de vue objectif, des motifs importants plaident pour l'exactitude 
d'une allégation, sans que d'autres possibilités ne revêtent une importance 
significative ou n'entrent raisonnablement en considération (ATF 144 V 427 
consid. 3.2; 139 V 176 consid. 5.3; 138 V 218 consid. 6). Partant de là, 
l’autorité ne peut renoncer à accomplir des actes d'instruction que si elle 
est convaincue, au terme d’une appréciation consciencieuse des preuves 
(ATF 125 V 351 consid. 3a), que certains faits présentent un degré de vrai-
semblance prépondérante et que d'autres mesures probatoires ne pour-
raient plus modifier cette appréciation (sur l'appréciation anticipée des 
preuves cf. ATF 131 I 153 consid. 3; 130 II 425 consid. 2). 
5. 
En l’occurrence, l’autorité précédente a considéré que la recourante pré-
sente depuis le mois de mars 2017 une capacité de travail de 65 % dans 
toute activité légère. Pour ce faire, elle s’est fondée sur les conclusions de 
son médecin-conseil le Dr M._______, qui s’est lui-même basé sur l’appré-
ciation consensuelle des Drs L._______ et K._______ reconnaissant à 
l’assurée une incapacité de travail de l’ordre de 30 à 40 % dès mars 2017 
dans toute activité respectant les limitations fonctionnelles du rachis. Ad-


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Page 12 
mettant que l’intéressée travaillerait à temps complet si elle n’était pas at-
teinte dans sa santé et qu’elle justifie d’une capacité résiduelle de travail 
dans son activité habituelle de spécialiste CRM, l’autorité précédente a fait 
correspondre le degré d’invalidité au taux d’incapacité de travail de 35 %, 
reconnaissant ainsi un degré d’invalidité insuffisant pour fonder le droit à 
une rente (sur l’évaluation de l’invalidité par comparaison de pourcentages, 
cf. encore récemment arrêt du TF 9C_252/2021 du 9 février 2022 consid. 
6 et réf. citées). 
5.1 Sans remettre en cause la méthode de calcul de l’invalidité appliquée 
par l’office AI, la recourante conteste l’appréciation médicale de son cas, 
considérant être incapable d’exercer une quelconque activité profession-
nelle en raison de ses atteintes. A cet égard, elle se prévaut essentielle-
ment des prises de position fournies par ses médecins-traitants les Drs 
F._______, I._______ et E._______. 
5.1.1 Comme le retient l’autorité précédente par le biais de son service mé-
dical, l’expertise menée par le Dr K._______ est largement convaincante. 
En particulier, ce médecin a précisément circonscrit le contexte dans lequel 
s’insère son examen, décrivant l’anamnèse de l’assurée et les différents 
avis médicaux portés au dossier. Aussi les plaintes de l’intéressée – à sa-
voir au premier plan une importante fatigue ainsi que des douleurs diffuses 
– sont-elles dûment retranscrites par l’expert, à l’instar du status clinique, 
caractérisé par des réflexes musculaires douteux au niveau de membres 
supérieurs, une marche parfois incertaine ainsi que des plaintes à la pres-
sion et à la flexion des articulations ilio-sacrées et du rachis. A la lecture du 
rapport d’expertise neurologique, on comprend ainsi aisément que l’assu-
rée souffre principalement d’une sclérose en plaque symptomatique depuis 
2010 et que son état de santé a commencé à se détériorer significative-
ment dès 2014 suite à une poussée de la maladie sous la forme d’une 
névrite optique, suivie d’une importante fatigue devenue par la suite chro-
nique et ayant justifié – outre la diminution du taux d’occupation à 60 % – 
la mise en place en 2015 d’un traitement immun-modulateur. 
De même, l’incidence des atteintes organiques de l’assurée sur sa capa-
cité de travail est abordée en détail par le Dr K._______. Dans ce contexte, 
la symptomatologie observée est à juste titre examinée à la lumière des 
constatations objectives, l’expert expliquant de manière circonstanciée que 
les plaintes de l’assurée – qui présente une tendance à l’exagération – ne 
peuvent qu’en partie être rapportées à la sclérose en plaque et au syn-
drome cervical léger documentés lors des examens diagnostics et cli-
niques réalisés. A dires d’expert, les douleurs de l’assurée et les sensations 


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Page 13 
de lourdeur dont elle se plaint ne reposent ainsi que partiellement sur un 
substrat organique. En revanche, une certaine fatigue, une altération de la 
vision ainsi que de légers déficits de la sensibilité au niveau du visage, du 
bras et de la jambe droite, sont corroborés au plan somatique. Dans ce 
contexte, l’expert examine expressément les limitations objectives de l’as-
surée au regard de sa capacité de travail, expliquant de façon convain-
cante que la fatigue entraîne une diminution quantitative de la capacité de 
travail ainsi qu’une diminution de la résistance physique compatible avec 
l’exercice d’une activité de 60 à 70 % maximum. Aussi cette capacité rési-
duelle de travail est-elle circonscrite eu égard à l’ensemble des atteintes 
somatiques, soit notamment au syndrome cervical et aux troubles de l’équi-
libre objectivés et excluant l’exercice d’activités physiquement contrai-
gnantes ou impliquant un risque de chute. 
En outre, l’évaluation du Dr K._______ n’est pas valablement remise en 
cause par les autres pièces médicales du dossier, ce que la recourante ne 
soutient au demeurant pas. A ce propos, on ne saurait en particulier rien 
tirer des prises de position des 12 août et 24 septembre 2021 par les-
quelles le Dr E._______ a considéré que les troubles fonctionnels de l’as-
surée ne lui permettent plus d'exercer son activité professionnelle, ce mé-
decin-traitant ayant auparavant systématiquement relativisé l’incidence de 
la sclérose en plaques sur la capacité de travail de l’assurée (cf. en parti-
culier rapports des 24 avril et 29 août 2017, 3 janvier 2019 et 20 janvier 
2021, AI-C._______ pces 15 et 61 notamment). Quant aux appréciations 
succinctes du Dr F._______, elles ne sauraient raisonnablement invalider 
l’avis de l’expert, faute notamment de circonstancier les plaintes de l’assu-
rée au regard des circonstances objectives (sur la valeur probante des ap-
préciations fournies par les médecins-traitants, cf. ATF 135 V 465 consid. 
4.4 et 4.5 et arrêt du TF 9C_575/2015 du 23 mars 2016 consid. 5.2). 
5.1.2 De même, l’expertise psychiatrique apparait avoir été sérieusement 
menée par le Dr L._______. En particulier, ce médecin a précisément re-
transcrit les plaintes de l’assurée, expliquant que celle-ci se plaint d’une 
mauvaise concentration, ne supporte pas d’être entourée de nombreuses 
personnes, souffre de fatigue et de tristesse et présente parfois une peur 
panique accompagnée de problèmes respiratoires et d’anxiété, en quel cas 
elle prend deux comprimés d’alprazolam ; des signes d’irritation ou 
d’agressivité ne sont en revanche pas observés en relation avec cette si-
tuation et l’assurée continue à mobiliser suffisamment d’énergie pour me-
ner les activités qui lui tiennent à cœur, notamment pour sortir se promener 
avec ses chiens, passer du temps avec ses proches, lire ou faire du jardi-
nage avec l’aide de son père et de ses enfants. L’anamnèse de l’intéressée 


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Page 14 
est par ailleurs largement décrite par le Dr L._______, qui rapporte la ma-
nière dont elle organise son quotidien avec l’aide de ses proches et ex-
plique la façon dont les traitements prescrits ont déployé des effets favo-
rables sur ses crises de panique et son anxiété notamment. 
Disposant ainsi d’une compréhension complète de l’état de santé de l’as-
surée, l’expert énonce clairement les circonstances lui permettant de rete-
nir le diagnostic de trouble dépressif récurrent, épisode actuel léger, sans 
syndrome somatique. Aussi ce diagnostic est-il dûment motivé en réfé-
rence aux critères de classification de la CIM-10 et au regard du status de 
l’assurée, qui révèle une humeur triste et déprimée, une anxiété générale, 
une peur d’être entourée de nombreuse personnes associée à des an-
goisses de type panique, une fatigue fréquente et baisse d’énergie, une 
diminution de la capacité de concentration et une faible estime de soi. L’in-
tensité du trouble psychique est par ailleurs valablement évaluée compte 
tenu de l’impression de vitalité, de la capacité de modulation affective ainsi 
que de l’ensemble des circonstances effectivement documentées au jour 
de l’expertise, où l’assurée se montre capable de sourire et ne souffre pas 
d‘une tristesse permanente. Dans ce contexte, l’expert explique au demeu-
rant pertinemment les raisons exigeant d’écarter les autres diagnostics 
psychiques retenus par ses confrères – notamment celui d’état de stress 
post-traumatique – en recourant aux critères diagnostics de la CIM-10. 
Quant aux répercussions des atteintes psychiques sur la capacité de tra-
vail de l’assurée, l’expert les a dûment circonscrites en référence au nou-
veau schéma d'évaluation au moyen d'un catalogue d'indicateurs. Outre 
les éléments inhérents au diagnostic d’épisode dépressif léger, le degré de 
gravité de l’atteinte psychique est ainsi examiné eu égard à son interaction 
avec la sclérose en plaques dont souffre l’assurée, cette maladie ayant 
dans un premier temps surtout favorisé les troubles de l’humeur, avec l’ap-
parition d’états de panique associés aux manifestations physiques de la 
maladie. Les effets du traitement psychique mis en place sont également 
pris en considération par le Dr L._______, qui en admet le caractère adé-
quat et observe sa bonne efficacité sur la symptomatologie de l’assurée, 
qui s’est nettement améliorée au cours des six derniers mois – soit depuis 
le début de l’année 2020 – et apparait moins sévère que celle précédem-
ment dépeinte par les autres spécialistes consultés. En outre, les res-
sources personnelles de l’assurée et son contexte social sont dument pris 
en compte par l’expert, qui note en particulier une bonne intégration et un 
fonctionnement psychosociale intact. Finalement, les indications fournies 
par l’assurée et la description de ses plaintes sont jugées largement cohé-
rentes et plausibles, corroborées notamment par une bonne participation 


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Page 15 
au suivi thérapeutique mis en place en 2017 et des limitations se manifes-
tant de manière égale dans tous les domaines de la vie (« Aus rein psy-
chiatrischer Sicht lässt sich keine ungleichmässige Einschränkung des Ak-
tivitätenniveaus in allen Lebensbereichen nachweisen »). 
Pour le surplus, se référant au résultat de ses observations, le Dr 
L._______ a exposé de façon circonstanciée la manière dont les troubles 
psychiques de l’assurée influencent concrètement sa capacité de travail. 
On comprend ainsi aisément que les plaintes liées au trouble dépressif ré-
current « sur fond de stress dû à la sclérose en plaques » entraînent non 
pas une incapacité de travail complète comme l’a retenu le Dr J._______ 
en tenant compte à tort des atteintes somatiques, mais uniquement une 
légère diminution de la résistance psychophysique. Aussi cet état se tra-
duit-il par une capacité de travail réduite à 85 % – soit une activité quoti-
dienne d’une durée de 7 heures maximum – depuis l’amélioration de l’état 
de santé survenue au début de l’année 2020, avant quoi la capacité de 
travail était réduite de 40 % eu égard à une symptomatologie plus sévère 
sous l’angle de l’anxiété, de l’humeur et de la capacité de modulation émo-
tionnelle essentiellement. 
5.1.3 A la suite de l’office AI, on constate ainsi que les expertises des Drs 
L._______ et K._______ sont convaincantes lorsque prises séparément 
(sur la valeur probante d’une expertise partielle, cf. ATF 143 V 124). Con-
trairement à l’opinion de l’autorité précédente, les conclusions consen-
suelles articulées par les experts à l’issu d’un entretien téléphonique ne 
sauraient toutefois être prises en considération. En ce qu’elle retient que 
« les évaluations de l’expertise neurologique peuvent être reprises intégra-
lement dans le cadre d’un consensus bidisciplinaire », l’appréciation con-
jointe – au demeurant dépourvue de motivation – se place en effet en con-
tradiction avec les conclusions de l’expertise psychiatrique. Certes, les ré-
percussions de nature neurologique – soit la diminution quantitative de la 
capacité de travail de l’ordre de 30 à 40 % – englobent vraisemblablement 
celles attestées au plan psychique depuis le mois de janvier 2020, période 
à partir de laquelle l’exercice à 85 % de l’activité habituelle de l’assurée est 
tenue pour exigible par le Dr L._______. La situation est en revanche dif-
férente pour la période antérieure à l’année 2020, où ce dernier médecin 
évalue à 40 % l’incapacité de travail due aux troubles psychiques diagnos-
tiqués. En d’autres termes, les conclusions neurologiques semblent pou-
voir être reprises au plan consensuel uniquement à compter de l’améliora-
tion de l’état de santé attestée dès janvier 2020 au plan psychique ; avant 
cela et selon l’expertise partielle du Dr L._______, les atteintes psychiques 


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Page 16 
avaient en effet davantage d’incidence sur la capacité de travail que les 
atteintes somatiques. 
5.2 Cela étant, il se justifie de renvoyer la cause à l’autorité précédente 
pour qu’elle procède – avec le concours de l’office AI cantonal – au com-
plément d’expertise qui s’impose, soit qu’elle invite les Drs L._______ et 
K._______ à fournir une évaluation consensuelle plus précise de la capa-
cité de travail résiduelle de l’assurée (sur les conditions du renvoi en cas 
de complément d’expertise, cf. art. 61 PA ainsi que les ATF 139 V 99 con-
sid. 1.1 et 137 V 210 consid. 4.4.1.4). Singulièrement, il s’agira pour les 
experts de procéder à un examen rétrospectif de l’état de santé de la re-
courante afin de déterminer l’évolution de sa capacité de travail au regard 
de l’ensemble de ses atteintes. A cette fin, toutes les circonstances perti-
nentes seront prises en considération et expressément discutées par les 
experts, en particulier l’évolution du taux d’occupation de l’assurée, réduit 
à 60 % dès 2015 pour des motifs de santé (cf. consid. B.d ci-dessus). Aussi 
les spécialistes consultés tâcheront-ils d’évaluer le taux d’occupation en-
core exigible avec davantage de précision, étant entendu que la diminution 
de la capacité de travail de l’ordre de 30 à 40 % articulée par le Dr 
K._______ est équivoque sous l’angle du droit aux prestations et ne saurait 
en particulier être assimilée simplement à une diminution de la capacité de 
travail de 35 % comme l’a retenu l’autorité précédente à la suite de son 
service médical. 
6. 
En définitive, le recours doit être admis et la décision du 16 mars 2021 
annulée, la cause étant renvoyée à l’autorité précédente pour instruction 
complémentaire dans le sens des considérants et nouvelle décision. 
7. 
Etant donné l'issue du litige, il n’y a pas lieu de percevoir de frais de pro-
cédure. La recourante a en effet obtenu gain de cause par le renvoi de 
l’affaire à l’OAIE (ATF 132 V 215 consid. 2.6) et aucun frais de procédure 
ne peut être mis à la charge de l’autorité inférieure (art. 63 al. 2, 1ère 
phrase, PA). Partant, l’avance de frais versée sera restituée dès l’entrée 
en force du présent arrêt (TAF pces 3 et 4). En application des art. 64 al. 1 
PA et art. 7 ss du règlement du 21 février 2008 concernant les frais, dépens 
et indemnités fixés par le Tribunal administratif fédéral (FITAF, RS 
173.320.2), une indemnité de dépens est par ailleurs allouée d’office à la 
recourante et est fixée à Fr. 1’000.- eu égard au travail consacré à l’affaire. 
(le dispositif se trouve sur la page suivante) 


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Page 17 
 
Par ces motifs, le Tribunal administratif fédéral prononce : 
1. 
Le recours est admis en ce sens que la cause est renvoyée à l’autorité 
inférieure pour instruction complémentaire dans le sens des considérants 
et nouvelle décision. 
2. 
Il n’est pas perçu de frais judiciaires. L’avance sur les frais présumés de 
procédure de Fr. 800.- sera remboursée à la recourante avec l’entrée en 
force du présent arrêt. 
3. 
Une indemnité de dépens de Fr. 1’000.- est allouée à la recourante à 
charge de l’autorité inférieure. 
4. 
Le présent arrêt est adressé à la recourante, à l'autorité inférieure et à l’Of-
fice fédéral des assurances sociales (OFAS). 
 
L'indication des voies de droit se trouve à la page suivante. 
 
La présidente du collège : 
Le greffier : 
 
 
Caroline Bissegger 
Julien Theubet 
 
 
 


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Page 18 
 
Indication des voies de droit : 
Pour autant que les conditions au sens des art. 82 ss, 90 ss et 100 ss LTF 
soient remplies, la présente décision peut être attaquée devant le Tribunal 
fédéral, Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerne, par la voie du recours en 
matière de droit public, dans les trente jours qui suivent la notification. Ce 
délai est réputé observé si les mémoires sont remis au plus tard le dernier 
jour du délai, soit au Tribunal fédéral soit, à l'attention de ce dernier, à La 
Poste Suisse ou à une représentation diplomatique ou consulaire suisse 
(art. 48 al. 1 LTF). Le mémoire doit indiquer les conclusions, les motifs et 
les moyens de preuve, et être signé. La décision attaquée et les moyens 
de preuve doivent être joints au mémoire, pour autant qu'ils soient en mains 
de la partie recourante (art. 42 LTF). 
 
Expédition :