bvger · F-5233/2022 · 2022-10-17 · fr

Naturalisation facilit&eacute;e | Rejet de la demande de naturalisation facilitée; décision du SEM du 17 octobre 2022

Bundesverwal tungsgeri cht 
T ri bunal admi ni strati f fédéral 
T ri bunal e amm ini strati vo federal e 
T ri bunal admi ni strati v federal 
 
Cour VI 
F-5233/2022 
 
 
A r r ê t d u 5 s e p t e m b r e 2 0 2 3 
Composition 
Gregor Chatton (président du collège), 
Sebastian Kempe, Claudia Cotting-Schalch, juges, 
Sylvain Félix, greffier. 
Parties 
X._______, 
représentée par Maître Minh Son Nguyen, avocat, 
Lexel Avocats, rue du Simplon 13, case postale 779, 
1800 Vevey, 
recourante, 
 
contre 
Secrétariat d'Etat aux migrations SEM, 
Quellenweg 6, 3003 Berne, 
autorité inférieure. 
 
Objet 
Rejet de la demande de naturalisation facilitée ; décision du 
SEM du 17 octobre 2022. 
 
 
 
 


 
 
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Faits : 
A. 
X._______, 
ressortissante 
vietnamienne, 
née 
le 
(…) 
1994 
(ci-après : l’intéressée ou la recourante), s’est mariée au Vietnam le 
(…) 2012 avec Y._______, ressortissant suisse, né le (…) 1969. 
Suite à leur union, une autorisation de séjour au titre du regroupement 
familial a été délivrée à l’intéressée. 
Le 5 novembre 2018, est parvenue au Secrétariat d’Etat aux migrations 
(ci-après : SEM) la demande de naturalisation facilitée de l’intéressée, 
fondée sur son mariage avec un ressortissant suisse (art. 21 al. 1 de la loi 
du 20 juin 2014 sur la nationalité suisse [LN, RS 141.0]). 
 
A.a Le 20 janvier 2020, le SEM a demandé un rapport d’enquête pour 
l’intéressée sur la base de l’article 18 de l’ordonnance du 17 juin 2016 sur 
la nationalité suisse (OLN ; RS 141.01) en relation avec l’article 17 OLN. 
En date du (…) 2020, est née Z._______, fille de l’intéressée. 
Le 3 mars 2020, les époux ont signé une déclaration affirmant qu’ils 
faisaient ménage commun, à la même adresse, et qu’aucune demande de 
séparation ou divorce n’était en cours. 
Dans le cadre du rapport d’enquête concernant la demande de 
naturalisation, des auditions ont été menées par la police municipale de 
A._______. L’intéressée a été auditionnée en date des 3 mars et 26 mai 
2020. Son époux a été auditionné le 3 mars 2020. 
A.b Par ordonnance pénale du 10 juin 2020, rendue par le Ministère public 
du canton du Valais, l’intéressée a été reconnue coupable de délit contre 
la loi fédérale sur les étrangers et l’intégration pour incitation à l’entrée, à 
la sortie ou au séjour illégaux (art. 116 al. 1 let. a de la loi fédérale du 
16 décembre 2005 sur les étrangers et l'intégration [LEI, RS 142.20]). 
A.c Le 5 octobre 2020, une ordonnance de classement a été rendue par le 
Ministère public du canton du Valais en faveur de W._______, né le (…) 
1991, père biologique de l’enfant Z._______. 
A.d Le 13 novembre 2020, l’époux de l’intéressée est décédé. 
A.e Le SEM a demandé à l’intéressée une copie de l’ordonnance pénale 
du 10 juin 2020 en date des 3 février, 21 avril et 2 septembre 2021. 


 
 
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A.f Par courrier, daté du 28 octobre 2021, Me Minh Son Nguyen a transmis 
à l’autorité inférieure une procuration justifiant de ses pouvoirs en tant 
qu’avocat de l’intéressée, et a demandé l’envoi d’une copie du dossier. Le 
12 novembre 2021, le SEM a accordé le droit de consulter les pièces du 
dossier de naturalisation de l’intéressée. 
Après avoir obtenu une prolongation de délai, le mandataire a envoyé un 
courrier daté du 15 décembre 2021 pour expliquer la situation de 
l’intéressée, en particulier les raisons pour lesquelles sa condamnation 
pénale ne devait pas être retenue, ainsi qu’une copie de l’ordonnance 
pénale du 10 juin 2020. Ce courrier a été complété le 7 janvier 2022. 
Par courrier du 19 janvier 2022, le SEM a demandé au mandataire 
d’adresser une copie de la demande de révision de la condamnation de 
l’intéressée. 
S’en sont suivis plusieurs échanges de courriers entre le mandataire et 
l’autorité inférieure, cette dernière indiquant la possibilité de retirer la 
demande de naturalisation en raison de la condamnation pénale et le 
mandataire faisant valoir de nouveau les raisons pour lesquelles la 
condamnation pénale de l’intéressée ne devrait pas être prise en compte. 
A.g Par décision du 17 octobre 2022, le SEM a rejeté la demande de 
naturalisation facilitée de l’intéressée. 
B. 
B.a Le 16 novembre 2022, l’intéressée, par le biais de son avocat, a 
déposé un recours contre cette décision auprès du Tribunal administratif 
fédéral (ci-après : TAF ou Tribunal) en concluant à sa réforme, dans le sens 
d’une acceptation de la demande de naturalisation facilitée. Elle a argué, 
en substance, que les faits avaient été établis de manière illégale et que le 
SEM avait mal utilisé son pouvoir d’appréciation en retenant que les 
conditions pour la naturalisation facilitée n’étaient pas remplies. 
B.b Par décision incidente du 16 décembre 2022, la recourante a été 
invitée à payer une avance de frais jusqu’au 19 janvier 2023. 
B.c L’avance de frais a été payée en date du 30 décembre 2022. 
B.d Le 12 janvier 2023, le Tribunal a invité l’autorité inférieure à déposer 
sa réponse. En date du 2 février 2023, le SEM s’est prononcé sur le 
recours. 


 
 
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Le 15 février 2023, le Tribunal a transmis la réponse du SEM à la 
recourante et l’a invitée à déposer une réplique. En date du 16 mars 2023, 
la recourante a indiqué ne pas avoir d’observations supplémentaires. 
Le 24 mars 2023, le Tribunal a transmis la réplique de la recourante au 
SEM, pour information. 
C. Les autres éléments contenus dans les écritures précitées seront 
examinés, si nécessaire, dans les considérants en droit ci-dessous. 
Droit : 
1. 
1.1 Sous réserve des exceptions prévues à l'art. 32 LTAF, le Tribunal, en 
vertu de l'art. 31 LTAF, connaît des recours contre les décisions au sens de 
l'art. 5 PA prises par les autorités mentionnées à l'art. 33 LTAF. En 
particulier, les décisions du SEM (art. 33 let. d LTAF) en matière d’octroi de 
la naturalisation facilitée sont susceptibles de recours au Tribunal, qui 
statue comme autorité précédant le Tribunal fédéral (ci-après : le TF ; art. 
1 al. 2 LTAF en relation avec l'art. 83 let. b a contrario LTF). 
1.2 A moins que la LTAF n'en dispose autrement, la procédure devant le 
Tribunal est régie par la PA (cf. art. 37 LTAF cum art. 47 al. 1 LN). 
1.3 La recourante a qualité pour recourir (art. 48 al. 1 PA). Le recours, 
présenté dans la forme et les délais prescrits par la loi, est recevable (art. 
50 al. 1 et 52 al. 1 PA). 
2. 
Le Tribunal examine les décisions qui lui sont soumises avec un plein 
pouvoir d'examen en fait et en droit. La recourante peut ainsi invoquer 
devant le Tribunal la violation du droit fédéral, y compris l'excès ou l'abus 
du pouvoir d'appréciation, la constatation inexacte ou incomplète des faits 
pertinents, ainsi que l'inopportunité de la décision entreprise, sauf 
lorsqu'une autorité cantonale a statué comme autorité de recours (art. 49 
PA). L'autorité de recours applique le droit d’office, sans être liée par les 
motifs invoqués par les parties (art. 62 al. 4 PA), ni par les considérants 
juridiques de la décision attaquée (ATAF 2014/24 consid. 2.2; 2009/57 
consid. 1.2; voir également arrêts du TF 1C_214/2015 du 6 novembre 2015 
consid. 2.2.2; 2C_800/2019 du 7 février 2020 consid. 3.4.1). Elle peut donc 
s'écarter aussi bien des arguments des parties que des considérants 
juridiques de la décision querellée, fussent-ils incontestés (cf. ATF 140 III 
86 consid. 2; arrêt du TF 1C_454/2017 du 6 mai 2018 consid. 4.1 et 4.2). 


 
 
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3. 
La recourante reproche au SEM de ne pas avoir motivé les raisons pour 
lesquelles il n’a pas tenu compte de l’ordonnance de classement qui a été 
prononcée à l’égard de W._______ pour délit à la loi fédérale sur les 
étrangers. En effet, cette ordonnance de classement permettrait de prouver 
que la recourante avait hébergé une personne en situation légale et non 
illégale ; cela aurait ainsi une influence sur l’établissement des faits 
concernant la condition du respect de la sécurité et de l’ordre publics en 
lien avec la demande de naturalisation de la recourante (art. 12 al. 1 let. a 
LN). Il convient ainsi d’examiner en premier lieu ces griefs formels (cf. ATF 
138 I 232 consid. 5.1; arrêt du TF 2C_1004/2018 du 11 juin 2019 consid. 
5). 
3.1 Concernant le grief d’établissement incorrect des faits, en lien avec la 
maxime inquisitoire, il sied de rappeler qu'en vertu de l'art. 12 PA, la 
procédure administrative est régie essentiellement par ce principe 
procédural selon lequel les autorités définissent les faits pertinents et les 
preuves nécessaires, qu'elles ordonnent et apprécient d'office (ATAF 
2015/10 consid. 3.2). Cette maxime doit être relativisée par son corollaire, 
le devoir de collaboration des parties à l'établissement des faits. La 
recourante ayant eu la possibilité d’invoquer l’ordonnance de classement 
susmentionnée, il n’y a pas de violation de la maxime inquisitoire. Elle 
semble en réalité se plaindre d’une violation de l’obligation de motiver la 
décision incombant à l’autorité inférieure. 
3.2 La jurisprudence a déduit du droit d'être entendu (art. 29 al. 2 Cst., 
concrétisé aux art. 29 ss PA) le devoir pour l'autorité de motiver sa décision, 
afin que le justiciable puisse la comprendre, la contester utilement s'il y a 
lieu et exercer son droit de recours à bon escient. Pour répondre à ces 
exigences, l'autorité doit mentionner, au moins brièvement, les motifs qui 
l'ont guidée et sur lesquels elle a fondé sa décision, de manière à ce que 
le requérant puisse se rendre compte de la portée de celle-ci et l'attaquer 
en connaissance de cause (cf. ATAF 2010/3 consid. 5, 2013/34 consid. 4.1 
et 2012/23 consid. 6.1.2). L'autorité ne doit pas nécessairement se 
prononcer sur tous les moyens soulevés par les parties; elle peut se limiter 
aux questions décisives (cf. ATF 137 II 266 consid. 3.2; 136 I 229 consid. 
5.2). Dès lors que l'on peut discerner les motifs qui ont guidé la décision de 
l'autorité, le droit à une décision motivée est respecté même si la motivation 
présentée est erronée. Il y a toutefois violation du droit d'être entendu si 
l'autorité ne satisfait pas à son devoir minimum d'examiner et traiter les 
problèmes pertinents (cf. ATF 134 I 83 consid. 4.1; 122 IV 8 consid. 2c; 
ATAF 2013/23 consid. 6.1.1). 


 
 
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3.3 Selon la jurisprudence du Tribunal fédéral, une violation du droit d'être 
entendu, pour autant qu'elle ne soit pas particulièrement grave, peut 
exceptionnellement être réparée lorsque l'administré a eu la possibilité de 
s'expliquer librement devant une autorité de recours, dont la cognition est 
aussi étendue que celle de l'autorité inférieure. Par ailleurs, même si la 
violation du droit d'être entendu est grave, une réparation de ce vice 
procédural devant l'autorité de recours est également envisageable si le 
renvoi à l'autorité inférieure constituerait une vaine formalité. L'allongement 
inutile de la procédure qui en découlerait est en effet incompatible avec 
l'intérêt de la partie concernée à ce que sa cause soit tranchée dans un 
délai raisonnable (ATF 142 II 218 consid. 2.8.1 et 137 I 195 consid. 2.3.2 ; 
arrêt du TAF F-1317/2021 du 27 avril 2023 consid. 1.5.4.2). 
3.4 En l’occurrence, l’autorité inférieure a détaillé le motif pour lequel une 
naturalisation n’était selon elle pas possible, soit en raison de la 
condamnation pénale de la recourante. Il ne s’agit pas d’exiger de l’autorité 
qu’elle expose tous les faits, moyens de preuve et griefs invoqués par les 
parties et celle-ci peut se limiter à ceux qui lui paraissent pertinents (cf., 
entre autres, ATF 138 I 232 consid. 5.1; arrêt du TF 2C_1004/2018 précité 
consid. 5.1). 
3.5 Certes, l’autorité inférieure aurait dû, du moins dans la motivation de 
sa décision, prendre en compte l’ordonnance de classement qui a été 
prononcée à l’égard de W._______ (cf. infra, consid. 5.5.1). Cependant ce 
défaut de motivation peut être considéré comme réparé. En effet, la 
recourante a pu distinguer le motif principal de la décision et l’attaquer en 
connaissance de cause, le recours étant motivé sur ce point. De plus, elle 
a pu s’exprimer librement devant le Tribunal, dont la cognition est aussi 
étendue que celle de l’autorité inférieure. Dans la mesure où la pertinence 
de l’ordonnance de classement pour la présente procédure, en lien avec 
une éventuelle appréciation inexacte des faits, relève d’un examen au fond, 
cet élément sera examiné au consid. 5 infra. 
4. 
L'entrée en vigueur, le 1er janvier 2018, de la LN a entraîné, conformément 
à son art. 49 en relation avec le ch. I de son annexe, l'abrogation de la loi 
fédérale du 29 septembre 1952 sur l’acquisition et la perte de la nationalité 
suisse (aLN). Les détails de cette nouvelle réglementation sont fixés dans 
l’ordonnance du 17 juin 2016 sur la nationalité suisse (ordonnance sur la 
nationalité ; OLN, RS 141.01), dont l’entrée en vigueur a été fixée au 1er 
janvier 2018 également. 
En vertu de la disposition transitoire de l’art. 50 al. 2 LN, qui consacre le 
principe de la non-rétroactivité, les demandes déposées avant l’entrée en 


 
 
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vigueur de la nouvelle loi sont traitées conformément aux dispositions de 
l’ancien droit jusqu’à ce qu’une décision soit rendue, l'autorité de recours 
appliquant de surcroît et en principe le droit en vigueur le jour où l'autorité 
de première instance a statué. Par voie de conséquence, le droit applicable 
à la présente affaire est la LN, dès lors que la demande de naturalisation 
de l’intéressée a été déposée après l’entrée en vigueur de la nouvelle loi 
(voir, a contrario, arrêts du TAF F-6551/2019 du 18 janvier 2021 consid. 
3.2; F-1676/2019 du 28 août 2020 consid. 4). 
5. 
5.1 L’art. 21 al. 1 LN dispose que quiconque possède une nationalité 
étrangère peut, ensuite de son mariage avec un citoyen suisse, former une 
demande de naturalisation facilitée s’il remplit les conditions suivantes : (a) 
il vit depuis trois ans en union conjugale avec son conjoint ; (b) il a séjourné 
en Suisse pendant cinq ans en tout, dont l’année ayant précédé le dépôt 
de la demande. Selon l’art. 20 al. 1 LN, les critères d’intégration fixés à 
l’art. 12 al. 1 et 2 LN doivent être respectés dans le cas d’une naturalisation 
facilitée. 
Aux termes de l’art. 12 al. 1 LN, une intégration réussie se manifeste en 
particulier par (a) le respect de la sécurité et de l’ordre publics, (b) le 
respect des valeurs de la Constitution, (c) l’aptitude à communiquer au 
quotidien dans une langue nationale, à l’oral et à l’écrit, (d) la participation 
à la vie économique ou l’acquisition d’une formation et (e) l’encouragement 
et le soutien de l’intégration du conjoint, du partenaire enregistré ou des 
enfants mineurs sur lesquels est exercée l’autorité parentale. 
5.2 Les critères d’intégration énumérés à l’art. 12 al. 1 LN sont cumulatifs 
(cf. CÉLINE GUTZWILLER, La loi fédérale sur la nationalité du 20 juin 2014 : 
les conditions de naturalisation, in : Actualité du droit des étrangers, vol. 1, 
2015, pp. 5 et 6. En ce sens également, intervention du Conseiller national 
Martin Bäumle [BO N 2013, 250], qui souligne que ces conditions sont 
contraignantes et doivent être remplies pour que la naturalisation facilitée 
soit accordée ; cf. aussi arrêts du TAF F-791/2021 du 9 janvier 2023 consid. 
4.2, F-3769/2020 du 18 novembre 2020 consid. 3.5 [nouveau droit] et F-
2539/2018 du 23 janvier 2020 consid. 4.2 [ancien droit]). Ainsi, le non-
respect de l’un des critères par un requérant permet à l’autorité de faire 
l’économie de l’examen des autres (cf. p. ex. arrêt du TF 2C_1017/2018 
du 23 avril 2019 consid. 4.2 in fine). 
5.3 Il s’agit, premièrement, d’examiner la condition du respect de la 
sécurité et de l’ordre publics, l’autorité ayant motivé sa décision 
uniquement sur ce point. On entend par «sécurité et ordre publics» 


 
 
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notamment le respect de l’ordre juridique suisse. Cette terminologie est 
reprise du droit des étrangers (cf. art. 80 de l’ordonnance du 24 octobre 
2007 relative à l’admission, au séjour et à l’exercice d’une activité lucrative 
[OASA, RS 142.201], dans sa teneur jusqu’au 31 décembre 2018). Il est à 
noter que cette condition du respect de la sécurité et de l’ordre publics est 
également reprise de l'art. 26 al. 1 let. b aLN, où il était question du respect 
de la législation suisse (cf. Message du Conseil fédéral du 4 mars 2011 
concernant la révision totale de la loi fédérale sur l’acquisition et la perte 
de la nationalité suisse [ci-après : Message], in FF 2011 2639, spéc. p. 
2646 [ch. 1.2.2.3]; arrêt du TAF F-791/2021 du 9 janvier 2023 consid. 4.3 et 
réf. cit.). 
5.4 L’OLN précise «les seuils d’une intégration suffisante» (cf. Message, 
p. 2646), en particulier s’agissant de la notion de respect de la sécurité et 
de l’ordre publics, à laquelle est consacré l’art. 4 OLN. L’article 4 al. 2 OLN 
explicite les peines et mesures qui, enregistrées dans le casier judiciaire 
informatisé VOSTRA et dont l’inscription peut être consultée par le SEM, 
indiquent que l’intégration de la personne n’est pas réussie. 
5.5 Dans tous les autres cas d’inscription dans le casier judiciaire 
informatisé VOSTRA pouvant être consultés par le SEM, ce dernier décide 
de la réussite de l’intégration du requérant en tenant compte de la gravité 
de la sanction. Une intégration réussie ne doit pas être admise tant qu’une 
sanction ordonnée n’a pas été exécutée ou qu’un délai d’épreuve en cours 
n’est pas encore arrivé à échéance (art. 4 al. 3 OLN). Les jugements 
prononçant une peine privative de liberté avec sursis, une privation de 
liberté avec sursis, une peine pécuniaire, un travail d’intérêt général ou une 
amende comme peine principale sont effacés du casier judiciaire après une 
période de dix ans (art. 38 al.3 let. d de la loi fédérale sur le casier judiciaire 
informatique VOSTRA (LCJ, RS 330 ; arrêt du TAF A-3720/2022 du 16 mai 
2023 consid. 4 ss). 
5.5.1 Afin d'assurer l'application uniforme de la législation fédérale en la 
matière, le SEM a édité le Manuel sur la nationalité, qui lui sert de guide 
pour le traitement des dossiers de naturalisation (cf. Manuel Nationalité 
pour les demandes jusqu'au 31.12.2017 [ci-après : Manuel sur la 
nationalité aLN] et Manuel Nationalité pour les demandes dès le 1.1.2018 
[ci-après: Manuel sur la nationalité nLN], publiés sur le site internet 
www.sem.admin.ch Publications & services Directives et circulaires 
V. Nationalité [site internet consulté en juin 2023]). Le Manuel sur la 
nationalité nLN ne prévoit plus la possibilité d’octroyer une naturalisation 
facilitée avant l’échéance du délai d’épreuve et du délai d’attente (en 
présence de condamnations pénales mineures et si toutes les autres 
conditions de naturalisation sont réunies), et ne fait plus mention – dans ce 


 
 
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contexte – d’un examen de la situation «dans son ensemble» (cf. a 
contrario, Manuel sur la Nationalité aLN, chiffre 4.7.3.1, let. c/bb; arrêts du 
TAF F-3262/2020 du 21 octobre 2021 consid. 5.3; F-6551/2019 du 18 
janvier 2021 consid. 4.6). 
Il convient de souligner que, du moment qu'aucune circonstance liée au 
cas d'espèce ne justifie de déroger à cette directive et dans la mesure où 
cette dernière est compatible avec les dispositions légales qu'elle est 
appelée à concrétiser, le juge n'a aucun motif d'y déroger, ne serait-ce que 
par respect du principe de l'égalité de traitement prévu à l’art. 8 al. 1 Cst. 
(ATF 146 I 105 consid. 4.1 et 142 V 425 consid. 7.2 ; cf., à ce sujet, l’arrêt 
du TAF F-3505/2021 du 17 avril 2023 consid. 7). 
En l’espèce, la recourante a été condamnée, le 10 juin 2020, à une peine 
pécuniaire de 60 jours-amende à 30 francs avec un délai d’épreuve de 
deux ans pour incitation à l’entrée, à la sortie ou au séjour illégaux au sens 
de la LEI (cf. act. TAF 7 – casier judiciaire de l’intéressée). 
La situation de la recourante relève en particulier de la deuxième phrase 
de l’art. 4 al. 3 OLN, qui indique qu’«[u]ne intégration réussie ne doit pas 
être admise tant qu’une sanction ordonnée n’a pas été exécutée ou qu’un 
délai d’épreuve en cours n’est pas encore arrivé à échéance». 
Au surplus, à teneur du Manuel sur la nationalité LN et en application de 
l’art. 4 al. 3 OLN, l’intéressée – qui a été condamnée à une peine pécuniaire 
avec sursis de plus de 30 jours-amende mais de moins de 90 jours-
amende – doit en principe se voir imposer un délai d’attente de trois ans, 
à compter de la fin du délai d’épreuve (soit jusqu’au mois de juin 2025), 
pour voir sa demande de naturalisation facilitée être traitée par le SEM (cf. 
arrêt du TAF F-6551/2019 du 18 janvier 2021 consid. 4.6 et 5.5). 
A ce stade du raisonnement, il convient en principe d’admettre que la 
recourante ne remplit pas la condition de l’intégration, prévue à l’art. 12 LN. 
Cela étant, la recourante a avancé que l’ordonnance pénale prononcée à 
son encontre n’aurait pas dû être prise en compte par l’autorité, dès lors 
que la recourante n’aurait pas « factuellement » commis cette infraction 
mais aurait seulement omis d’en demander la révision. A cet égard, il est 
ainsi détaillé que l’infraction retenue se base sur le fait que la recourante 
aurait hébergé W._______, un ami condamné pour séjour illégal par 
ordonnance pénale du 10 juin 2020. La procédure pénale de W._______ a 
cependant été ensuite classée le 5 octobre 2020, puisqu’il s’avérait que 
son séjour avait été exceptionnellement toléré par les autorités suisses en 
raison de la pandémie de la Covid-19 (cf. act. TAF 1 pce 3 – ordonnance 


 
 
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de classement de W._______). Ainsi, dans la mesure où la recourante 
n’aurait pas hébergé une personne en situation illégale, mais une personne 
qui séjournait légalement en Suisse, l’infraction n’aurait pas été 
« factuellement » commise. 
5.5.2 A cet égard, le Tribunal juge qu’il incombait à la recourante de 
s’adresser aux autorités pénales compétentes pour contester sa 
condamnation, en faisant usage des moyens de droit ordinaires, voire 
extraordinaires à sa disposition (cf., en ce sens, l’arrêt du TAF F-3447/2020 
du 23 novembre 2021 consid. 6.1.3). En effet, il n’appartient pas aux 
autorités administratives de vérifier incidemment la légalité des 
ordonnances et des jugements pénaux dans une procédure de 
naturalisation ou de droit des étrangers (arrêt du TF 2C_939/2017 du 21 
décembre 2018 consid. 5.2). En vertu du principe de la bonne foi, 
l'intéressée doit au contraire faire valoir ses éventuels droits de défense 
dans la procédure pénale grâce aux voies de recours prévues à cet effet 
(ATF 123 II 97 consid. 3c/aa p. 103 s. ; 121 II 214 consid. 3a p. 217 ; arrêt 
du TF 1C_539/2016 du 20 février 2017 consid. 2.2). Il sied de relever que 
la recourante, qui devait avoir connaissance de l’impact de l’entrée en force 
de cette ordonnance pénale sur sa demande de naturalisation pendante, 
aurait dû selon le principe de la bonne foi, contester cette décision devant 
les autorités pénales compétentes. 
5.5.3 On peut certes se demander si − au vu de l’ordonnance de 
classement dont a bénéficié W._______, qui équivaut à un acquittement 
(cf. art. 320 al. 4 du code de procédure pénale suisse [CPP, RS 312.0]) − 
il est conforme au principe de proportionnalité, au sens de l’art. 5 al. 2 Cst., 
de retenir (uniquement) la condamnation de la recourante pour rejeter sa 
demande de naturalisation facilitée. Cependant, cette question peut rester 
ouverte dès lors que le Tribunal entend inclure, dans son appréciation 
d’ensemble, l’examen de l’effectivité de la communauté conjugale (au sens 
de l’art. 21 al. 1 LN) que la recourante formait avec son époux. 
5.5.4 C’est ici le lieu de rappeler que le Tribunal n’est pas lié par les 
considérants de la décision attaquée. Il peut en particulier confirmer la 
décision de l'instance inférieure sur la base d'autres motifs (substitution de 
motifs) que ceux retenus par elle, dans les limites de l'objet du litige défini 
par les conclusions du recours (cf. supra, consid. 2, ainsi qu’ATF 130 V 501 
consid. 1; ATAF 2007/41 consid. 2 ; arrêt du TAF F-1316/2016 du 5 mars 
2018 consid. 5.3). En effet, le Tribunal est tenu d’appliquer à l’état de fait 
constaté la règle juridique qu’il tient pour pertinente (cf. ATAF 2007/41 
consid. 2.1 ; arrêt du TAF F-6327/2020 du 27 juin 2023 consid. 2). 


 
 
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Page 11 
5.5.5 Dans la mesure où l’intéressée s’est déterminée sur la question de 
l’effectivité de sa communauté conjugale devant l’instance inférieure (cf., 
notamment, consid. 6.5.2 infra), elle devait s’attendre à ce que cette 
question soit pertinente pour l’issue en cause (cf., a contrario, ATF 145 IV 
99 consid. 3.1). Son droit d’être entendue est donc respecté en l’espèce 
(arrêt du TAF F-1316/2016 du 5 mars 2018 consid. 5.3.1). 
6. 
6.1 Une communauté conjugale selon la LN suppose l'existence, au 
moment du dépôt de la demande et lors du prononcé de la décision de 
naturalisation, d'une volonté matrimoniale intacte et orientée vers l'avenir 
(« ein auf die Zukunft gerichteter Ehewille »), autrement dit la ferme 
intention des époux de poursuivre la communauté conjugale au-delà de la 
décision de naturalisation (cf., à ce propos, FANNY DE WECK in: 
SPESCHA/ZÜND/BOLZLI/HRUSCHKA/DE 
WECK 
(eds), 
Kommentar 
Migrationsrecht, 5e éd., Zurich 2019, art. 21 n° 2 ss p. 1324-1325 ; 
SEBASTIAN 
KEMPE, 
Die 
Scheinehe 
im 
ausländer- 
und 
im 
zivilstandsrechtlichen 
Verwaltungsverfahren, 
thèse, 
2020, 
§ 
53). 
L'institution de la naturalisation facilitée repose en effet sur l'idée que le 
conjoint étranger d'un citoyen suisse, pour autant qu'il forme avec ce 
dernier une communauté conjugale « solide » (telle que définie ci-dessus), 
s'accoutumera plus rapidement au mode de vie et aux usages helvétiques 
qu'un autre ressortissant étranger, qui demeure, lui, soumis aux 
dispositions régissant la naturalisation ordinaire (cf. Message du Conseil 
fédéral relatif à la modification de la loi sur la nationalité du 26 août 1987, 
FF 1987 III 285, pp. 300 ss; ATAF 2010/16 consid. 4.3). 
Selon la jurisprudence, la communauté conjugale doit ainsi non seulement 
exister au moment du dépôt de la demande, mais doit subsister pendant 
toute la durée de la procédure jusqu'au prononcé de la décision de 
naturalisation (cf. ATF 140 II 65 consid. 2.2 ; 135 II 161 consid. 2). 
6.2 Selon la pratique et la jurisprudence, il est toutefois possible de déroger 
à ce principe lorsque la communauté conjugale a été dissoute par le décès 
du conjoint suisse, dans le but de tenir compte d’éventuels cas de rigueur. 
Afin de déterminer l’existence d’un tel cas de rigueur, il y a lieu de prendre 
en considération toutes les circonstances du cas particulier, étant précisé 
que cette exception doit être interprétée de manière restrictive (ATF 129 II 
401 consid. 2.3 à 2.5; voir également arrêt du TF 1C_456/2013 du 9 août 
2013 consid. 2.2). A ce sujet, il est précisé dans le Message relatif à la loi 
sur la naturalisation que « [l]’autorité ne peut entrer en matière sur une 
demande de naturalisation facilitée selon l’art. 21 si le conjoint suisse est 
décédé avant le dépôt de la demande. S’il meurt pendant la procédure de 


 
 
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Page 12 
naturalisation, l’autorité poursuit l’examen de la demande pour autant 
qu’elle n’ait pas des doutes fondés quant à l’existence d’une union 
conjugale stable avant le décès. Par ailleurs, la naturalisation facilitée 
présuppose, dans de tels cas, que le requérant remplissait les conditions 
de naturalisation au décès du conjoint suisse (durée de séjour et de l’union 
conjugale). Si le conjoint survivant s’est entre-temps remarié avec un 
ressortissant étranger, il ne peut accéder à la naturalisation facilitée» 
(Message relatif à la loi sur la naturalisation, art. 21 [LN], p. 2668 ; ATAF 
2023 VII/1 consid. 5.2 ; cf., également, FANNY DE WECK, op. cit., art. 21 n° 
5 p. 1325). 
6.3 C'est le lieu de rappeler que, lorsque le législateur fédéral a créé 
l'institution de la naturalisation facilitée en faveur du conjoint étranger d'un 
ressortissant suisse, il avait en vue la conception du mariage telle que 
définie par les dispositions du Code civil sur le droit du mariage, à savoir 
une union contractée en vue de la constitution d'une communauté de vie 
étroite (« de toit, de table et de lit »), au sein de laquelle les conjoints sont 
prêts à s'assurer mutuellement fidélité et assistance, et qui est envisagée 
comme durable (à savoir comme une communauté de destins; art. 159 al. 
2 et 3 CC). Malgré l'évolution des mœurs et des mentalités, seule cette 
conception du mariage, communément admise et jugée digne de 
protection par le législateur, est susceptible de justifier les allègements 
(réduction de la durée de résidence préalable à la naturalisation) concédés 
par la législation helvétique au conjoint étranger d'un citoyen suisse (cf. 
ATAF 2010/16 consid. 4.4). 
6.4 En l’espèce, la recourante – mariée depuis le (…) 2012 et arrivée en 
Suisse dans l’année qui a suivi – a déposé la demande de naturalisation 
facilitée en 2018 et son époux est décédé le 13 novembre 2020. La 
condition de durée relative au séjour et à la relation conjugale étant 
remplie, il s’agit, dès lors, d’examiner s’il n’existe pas de doutes fondés 
quant à l’existence d’une union conjugale stable avant le décès. 
6.4.1 Or, suite à une dénonciation datée du 2 décembre 2019, le SEM a 
demandé l’établissement d’un rapport cantonal le 20 janvier 2020 
concernant la recourante, en raison notamment de la grande différence 
d’âge (25 ans) entre elle et son époux (act. SEM 8 – demande de rapport 
cantonal). Dans ce cadre, plusieurs auditions ont été menées par la police 
municipale de A._______. Elles révèlent que les époux déclaraient vivre 
effectivement et réellement en communauté conjugale et qu’ils n’avaient 
pas entamé de procédure de divorce (cf. act. SEM 9 – audition du 3 mars 
2020 d’Y._______ et audition du 3 mars 2020 de X._______). 


 
 
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Page 13 
L’époux de la recourante indiquait être le « père » de l’enfant Z._______, 
née le (…) 2020, tout en expliquant que celle-ci avait été conçue avec 
W._______. Il indiquait bien vivre la relation avec son épouse et 
mentionnait être parti en vacances avec elle une fois à Paris en 2015 et 
quelques jours en Italie, sans se souvenir de la date, et qu’ils effectuaient 
diverses activités ensemble. Interrogé sur la question de savoir chez qui 
son épouse se rendait tous les soirs à B._______, il indiquait l’ignorer, 
qu’elle n’y allait plus, qu’elle avait un appartement là-bas, mais que, depuis 
la naissance de l’enfant, « tout le monde » vivait à C._______. Il indiquait 
ne pas fréquenter d’amis communs avec son épouse et ne pas avoir de 
relations avec les membres de sa propre famille (cf. act. SEM 9 – audition 
du 3 mars 2020 d’Y._______). 
6.4.2 La recourante, suite à une question lui demandant chez qui elle se 
rendait tous les soirs, répondit qu’elle se rendait chez son « cousin » 
W._______; ensuite, elle expliqua qu’il s’agissait en réalité d’un « très bon 
ami de [s]on oncle » avec qui elle aurait grandi. Son mari était au courant 
de la relation et – faisant référence à des photos postées sur les réseaux 
sociaux où l’on voit la recourante et W._______ ensemble – il aurait 
également accepté qu’elle fît ces photos. Elle indiquait fréquenter des amis 
communs avec son époux. En outre, son époux ne pouvait avoir d’enfant, 
il avait donc accepté qu’elle pût en avoir un avec un autre homme de 
manière naturelle (cf. act. SEM 9 – audition du 3 mars 2020 de X._______). 
6.5 Le 3 mars 2020, les époux ont signé une déclaration de ménage 
commun. 
6.5.1 Lors d’une audition du 26 mai 2020, l’intéressée a indiqué être allée 
chez W._______, lorsqu’il habitait à B._______, puisque les odeurs des 
produits qu’utilisait son mari en raison de son cancer la dérangeaient 
pendant la grossesse ; son mari l’y emmenait et allait la rechercher. Ensuite 
elle a expliqué avoir pris la décision avec son époux que « le vrai papa du 
bébé allait rester chez [eux] » afin qu’il pût s’occuper de l’enfant, puisqu’en 
raison de la pandémie du coronavirus (Covid-19), W._______ n’avait pas 
pu rentrer au Vietnam. Elle a indiqué qu’ils vivaient tous dans deux studios 
séparés, regroupés avec la même porte d’entrée, qu’elle voyait ainsi 
W._______ tous les jours mais qu’il dormait dans une chambre séparée. 
Elle a également ajouté que tous les trois étaient d’accord avec la situation 
et qu’ils avaient prévu d’acheter une nouvelle maison et de partir en voyage 
au Vietnam (cf. act. SEM 9 – audition du 26 mai 2020 de X._______). 
Suite au décès de son époux, la recourante a de nouveau été entendue 
comme personne appelée à donner des renseignements (art. 178 CPP). 
Lors de cette audition, elle a indiqué que, depuis la naissance de sa fille, 


 
 
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Page 14 
elle ne vivait plus dans le même logement que son mari, puisque celui-ci 
fumait beaucoup et écoutait de la musique à un volume élevé pour dormir. 
Elle a précisé ne pas avoir envie d’être en couple avec W._______ (cf. act. 
SEM 21 – audition du 19 novembre 2020 de X._______). 
6.5.2 La recourante a joint les auditions précitées du 3 mars et 26 mai 2020 
à son courrier du 7 janvier 2022, dans le but de souligner que la conception 
de l’enfant par une personne tierce reposait sur une décision prise en 
connaissance de cause par son mari, W._______ et elle-même, qu’elle 
avait mené une vie de couple avec son mari, avec qui elle avait des projets 
futurs prouvant qu’il y avait eu une vie commune entre époux (act. SEM 27 
– courrier du 7 janvier 2022). 
6.6 Au vu des éléments au dossier, cette argumentation ne saurait être 
suivie. 
6.6.1 La jurisprudence a retenu que des doutes quant à la communauté 
conjugale découlent du fait qu’un enfant a été conçu hors mariage ou d'un 
comportement des conjoints, en contradiction fondamentale avec l'image 
traditionnelle du mariage en tant qu'une communauté de vie étroite, au sein 
de laquelle ceux-ci sont prêts à s'assurer mutuellement et durablement 
fidélité et assistance. En outre, quand bien même l’époux aurait donné son 
accord, l’entretien d'une relation extra-conjugale de l’un des époux sur la 
durée n'est généralement pas compatible avec la volonté des conjoints de 
continuer à former une communauté de destin à long terme (cf. arrêt du TF 
1C_206/2021 du 19 août 2021 consid. 3.4 ; 1C_48/2010 du 15 avril 2010 
consid. 3.4 ; ATAF 2016/32 consid. 5.2.2 ; cf., également, arrêts du TAF F-
3807/2018 du 3 avril 2019 consid. 8.3 ; F-5844/2017 du 22 mars 2019 
consid. 6.2.3). 
6.6.2 En l’espèce, bien que la recourante allègue qu’elle n’entretenait pas 
de relation avec W._______, mais formait une communauté conjugale 
stable avec son mari, les éléments exposés ci-dessus constituent un 
faisceau d’indices suffisants permettant de remettre en cause ces propos. 
La recourante admet, en effet, avoir passé ses nuits avant la naissance de 
son enfant chez W._______ (cf. act. SEM 9 – audition du 26 mai 2020 de 
la recourante) et, après la naissance, ne plus habiter dans le même 
logement que son mari (cf. act. SEM 21 – audition du 19 novembre 2020). 
Elle a avancé les raisons suivantes, soit respectivement que les odeurs 
des produits utilisés par son mari en raison de son cancer la dérangeaient 
lorsqu’elle était enceinte et que son mari fumait, ce qui était mauvais pour 
la santé de son enfant. Ces explications ne convainquent guère in casu, 
au vu des indices forts indiquant que la recourante entretenait, en réalité, 
non seulement une relation durable avec un compatriote et le père 


 
 
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Page 15 
biologique de son enfant, mais qu’elle faisait en sus ménage avec lui, en 
invoquant de façon peu convaincante être troublée par des nuisances 
sonores ou olfactives dans l’appartement de son mari. 
A cela s’ajoutent non seulement la grande différence d’âge de la recourante 
avec son époux, alors gravement atteint dans sa santé, tandis que la 
recourante et W._______ sont presque du même âge, mais aussi plusieurs 
contradictions apparentes dans les déclarations de la recourante. Celle-ci 
a ainsi affirmé, lors de son audition du 26 mai 2020, que W._______ 
dormirait seul dans une chambre séparée. Cependant, elle a indiqué, lors 
de son audition du 19 novembre 2020, que depuis la naissance de sa fille 
(soit le […] 2020), elle ne vivrait plus avec son mari ; en outre, la nuit du 
décès de son mari, elle a évoqué avoir dormi chez W._______ (cf. act. 
SEM 9 – audition du 26 mai 2020 de la recourante ; act. SEM 21 – audition 
du 19 novembre 2020 de la recourante). A cela s’ajoute que, depuis la 
naissance de leur premier enfant, la recourante et W._______ font ménage 
commun et qu’un deuxième enfant est né de leur union le (…) 2022 (cf. 
act. canton du Valais – décision du Service de la population et des 
migrations du canton du Valais concernant une autorisation de séjour en 
faveur de W._______ du 6 septembre 2022), ce qui corrobore la stabilité 
et la durabilité de la relation entre la mère et le père de ses enfants, de 
même que le caractère vide de substance du mariage de l’intéressée, à 
tout le moins au moment de la déclaration de stabilité du couple en vue de 
l’obtention de la naturalisation. 
6.6.3 Force est, partant, de retenir que la recourante vivait une relation 
effective avec W._______ et non pas avec son époux durant la procédure 
de naturalisation et jusqu’au décès de celui-ci. Lors de leurs auditions, les 
époux n’ont du reste pas mentionné d’élément indiquant une relation 
actuelle ; outre qu’ils travaillaient et avaient quelques activités en commun, 
ils n’ont effectué ensemble que deux brefs séjours à l’étranger et ont 
ensuite passé des vacances séparément (cf. act. SEM 9 – audition du 3 
mars 2020 de la recourante ; cf. act. SEM 9 – audition du 3 mars 2020 
d’Y._______). 
6.7 En conclusion, il y a lieu de retenir l’existence de doutes fondés quant 
à l’existence d’une union conjugale stable avant le décès du conjoint de la 
recourante. Dans ces circonstances, il ne saurait non plus être dérogé à 
l’exigence du maintien de la communauté conjugale jusqu’au prononcé de 
la décision de naturalisation. 
7. 
Il s’ensuit que c’est à juste titre que le SEM a retenu que la recourante ne 


 
 
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Page 16 
pouvait pas obtenir la naturalisation facilitée, au sens de l’art. 21 al. 1 LN, 
et que le dispositif de la décision du 17 octobre 2022 est conforme au droit. 
En conséquence, le recours doit être rejeté, par substitution de motifs. 
8. 
Vu l'issue de la cause, il y a lieu de mettre les frais de procédure à la charge 
de la recourante (cf. art. 63 al. 1 PA en relation avec les art. 1 à 3 du 
règlement du 21 février 2008 concernant les frais, dépens et indemnités 
fixés par le Tribunal administratif fédéral [FITAF, RS 173.320.2] et de ne 
pas lui allouer de dépens (cf. art. 64 al. 1 PA). 
(dispositif – page suivante) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 


 
 
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Page 17 
Par ces motifs, le Tribunal administratif fédéral prononce : 
1. 
Le recours est rejeté. 
2. 
Les frais de procédure, d'un montant de Fr. 1'200.-, sont mis à la charge 
de la recourante. Ils sont prélevés sur l'avance de frais versée le 
30 décembre 2022. 
3. 
Le présent arrêt est adressé à la recourante, à l'autorité inférieure et aux 
autorités cantonales concernées. 
 
L'indication des voies de droit se trouve à la page suivante. 
 
Le président du collège : 
Le greffier : 
 
 
Gregor Chatton 
Sylvain Félix 
 
 
 


 
 
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Page 18 
Indication des voies de droit : 
Le présent arrêt peut être attaqué devant le Tribunal fédéral, 
1000 Lausanne 14, par la voie du recours en matière de droit public, dans 
les trente jours qui suivent la notification (art. 82 ss, 90 ss et 100 LTF). Ce 
délai est réputé observé si les mémoires sont remis au plus tard le dernier 
jour du délai, soit au Tribunal fédéral soit, à l'attention de ce dernier, à La 
Poste Suisse ou à une représentation diplomatique ou consulaire suisse 
(art. 48 al. 1 LTF). Le mémoire doit être rédigé dans une langue officielle, 
indiquer les conclusions, les motifs et les moyens de preuve, et être signé. 
L’arrêt attaqué et les moyens de preuve doivent être joints au mémoire, 
pour autant qu'ils soient en mains de la partie recourante (art. 42 LTF). 
 
Expédition : 
 
 


 
 
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Page 19 
Le présent arrêt est adressé : 
– 
à la recourante, par l’intermédiaire de son représentant (Acte judiciaire) 
– 
à l'autorité inférieure (avec dossier n° de réf. K […], en retour) 
– 
en copie, au Service de la population et des migrations du canton du 
Valais, pour information 
– 
en copie, au Service de la population du canton de Vaud, pour 
information