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Abziehbarkeit von Prozesskosten als Unterhaltskosten

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Urteil vom 30. August 2019 (510 19 13) 
 
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Besetzung 
Steuergerichtspräsident A. Zähndler, Gerichtsschreiberin I. Wissler 
 
 
Parteien 
A.____, vertreten durch AGEBA Treuhand AG, Hofackerstr. 3 a, 
4132 Muttenz 
 
 
Rekurrentin 
 
 
gegen 
 
 
Steuerverwaltung des Kantons Basel-Landschaft, Rheinstrasse 33, 
4410 Liestal, 
 
 
Rekursgegnerin 
 
 
 
betreffend 
Staatssteuer 2015 
 
 

 
 
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Sachverhalt: 
 
A. 
Mit Veranlagungsverfügung vom 8. Dezember 2015 wurden die geltend gemachten Liegen-
schaftsunterhaltskosten auf den Pauschalbetrag mit der Begründung gekürzt, Prozesskosten 
zivilrechtlicher Natur seien nicht abzugsfähig. 
 
Gegen diese Veranlagung erhob die Vertreterin der Pflichtigen Einsprache und beantragte, die 
geltend gemachten Liegenschaftsunterhaltskosten seien zum Abzug zuzulassen. Zur Begrün-
dung führte sie aus, im Zusammenhang mit der vermieteten Liegenschaft sei es zu einer recht-
lichen Auseinandersetzung mit der Mieterin gekommen. Der Fall sei weiterhin hängig. Insge-
samt habe der Rechtsstreit bis Ende 2015 Fr. 10‘539.90 gekostet. Es handle sich dabei um eine 
Auseinandersetzung im Zusammenhang mit dem Liegenschaftseinkommen, wobei die Mieterin 
einseitig die Höhe des Mietzinses reduziert habe. 
 
 
B. 
Mit Einspracheentscheid vom 9. Januar 2019 wies die Steuerverwaltung die Einsprache ab. Zur 
Begründung führte sie aus, Gerichtskosten bei Mietangelegenheiten würden in der Regel zum 
Abzug zugelassen. Dabei gehe es um die Sicherung der Mietererträge und darum, dass dem 
Vermieter durch den Ausfall von Mieterträgen kein Schaden entstehe. Vorliegend gehe es nicht 
darum, dass die Mieten nicht bezahlt oder nicht einbringlich gewesen seien, sondern darum das 
Mietverhältnis aufzulösen. Die dadurch entstandenen Kosten dienten nicht der Erhaltung, son-
dern dem Wegfall der Mieteinnahmen, weshalb die Aufwendungen nicht abzugsfähig seien. 
 
 
C. 
Mit Schreiben vom 8. Februar 2019 erhebt die Vertreterin Rekurs und beantragt (1) Die geltend 
gemachten Liegenschaftsunterhaltskosten in Höhe von Fr. 20‘380.-- seien zum Abzug zuzulas-
sen. (2) Unter Kostenfolge. Zur Begründung führt sie u.a. aus, die Mietverträge für das Restau-
rant und die Wohnung seien mit der aktuellen Pächterin am 10. Oktober 2002 abgeschlossen 
worden. Ab dem Jahre 2014 sei es zu Problemen gekommen. Die Pächterin habe mehrfach 
einseitig die Pacht gekürzt sowie Nebenkostenabrechnungen nicht beglichen, wogegen die 
Pflichtige vorgegangen sei. Alle Verfahren hätten erst im Jahre 2018 beendet werden können. 
Im Jahre 2014 seien Kosten von rund Fr. 6‘800.-- angefallen. Bis Ende 2015 seien 
Fr. 10‘539.90 angefallen und deklariert worden. Die Mieterträge seien seit dem Jahre 2004 
rückläufig. Die Verpachtung sei für die Pflichtige nicht mehr wirtschaftlich. Um künftig weitere 
Reduktionen zu verhindern, müsse in die Infrastruktur der Gastwirtschaft investiert werden. 
Nach Auflösung des Pachtverhältnisses per 31. Oktober 2020 auf Grundlage einer ausserge-
richtlichen Vereinbarung, werde die Gaststätte zu Wohnraum umgenutzt, damit ein steter Ertrag 
generiert werden könne. Die Kündigung diene daher langfristig dazu, steuerbaren Ertrag zu 
sichern und nicht diesen zu beenden. Die Weiterführung des Pachtverhältnisses sei aufgrund 
zunehmender Mängel und der völligen Zerrüttung des Verhältnisses unzumutbar. 
 

 
 
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Mit Vernehmlassung vom 8. Mai 2019 beantragte die Steuerverwaltung die Abweisung des Re-
kurses. Zur Begründung führte sie aus, Kosten aus Rechtsstreitigkeiten seien nur abzugsfähig, 
wenn diese zur Erhaltung und Sicherung oder Mehrung des Einkommens aufgewendet würden. 
Vorliegend gehe es um die Kündigung des Miet- und Pachtverhältnisses betr. das Restaurant 
B.____ sowie die Wirtewohnung in C.____. Die Kündigung sei am 14. September 2015 mit Wir-
kung per Ende Oktober 2014 ausgesprochen worden. Im Zivilverfahren sei die Pflichtige unter-
legen. Die Kosten seien vorliegend nicht entstanden, um die Miet- und Pachterträge zu sichern 
und zu erhalten, sondern um den Vertrag einseitig aufzulösen. Das Unterliegen im Prozess 
deute darauf hin, dass es sich um eine unrechtmässige Kündigung gehandelt habe. Die Ge-
währung des Abzugs von solch selbst verursachten Kosten würde dazu führen, dass sich das 
Gemeinwesen mittels steuerlichen Abzügen indirekt daran beteiligen würde. 
 
 
 
 
Erwägungen: 
 
1. 
Das Steuergericht ist gemäss § 124 des Gesetzes über die Staats- und Gemeindesteuern 
(Steuergesetz) vom 7. Februar 1974 (StG) zur Beurteilung des vorliegenden Rekurses zustän-
dig. Gemäss § 129 Abs. 1 StG werden Rekurse, deren umstrittener Steuerbetrag wie im vorlie-
genden Fall Fr. 3'000.-- pro Steuerjahr nicht übersteigt, vom Präsidenten des Steuergerichts als 
Einzelrichter beurteilt. Da die in formeller Hinsicht an einen Rekurs zu stellenden Anforderungen 
erfüllt sind, ist ohne weitere Ausführungen darauf einzutreten. 
 
 
2. 
Gemäss Art. 9 Abs. 1 des Bundesgesetzes vom 14. Dezember 1990 über die Harmonisierung 
der direkten Steuern der Kantone und Gemeinden (StHG; SR 642.14) werden von den gesam-
ten steuerbaren Einkünften die zu ihrer Erzielung notwendigen Aufwendungen sowie die allge-
meinen Abzüge abgezogen. Vom Roheinkommen abgezogen werden können zunächst jene 
Aufwendungen, welche mit der Erzielung der steuerbaren Einkünfte in einem Zusammenhang 
stehen; durch die Berücksichtigung dieser sog. Gewinnungskosten wird die objektive Leistungs-
fähigkeit des Steuerpflichtigen bestimmt (vgl. SCHWEIGHAUSER in: Nefzger/Simonek/Wenk 
[Hrsg.], Kommentar zum Steuergesetz des Kantons Basel-Landschaft, § 29 N 1 m.w.H.; 
REICH/VON AH/BRAWAND in: Zweifel/Beusch [Hrsg.], Kommentar zum Schweizerischen Steuer-
recht, Bundesgesetz über die Harmonisierung der direkten Steuern der Kantone und Gemein-
den, 3. Aufl. 2017, Art. 9 N 1 ff.). So können bei Liegenschaften im Privatvermögen gemäss 
Art. 9 Abs. 3 StHG und § 29 Abs. 2 Satz 1 StG Unterhaltskosten, die Kosten der Instandstellung 
von neu erworbenen Liegenschaften, die Versicherungsprämien und die Kosten der Verwaltung 
durch Dritte abgezogen werden, wobei der Steuerpflichtige gemäss § 29 Abs. 2 Satz 2 StG für 
jede Steuerperiode anstelle der tatsächlichen Kosten und Prämien einen Pauschalabzug gel-
tend machen kann. 
 
2.1. Der Begriff der Unterhaltskosten im Sinne von § 29 Abs. 2 StG entspricht jenem der direk-
ten Bundessteuer (Art. 32 Abs. 2 DBG) bzw. des harmonisierten kantonalen Steuerrechts (Art. 

 
 
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9 Abs. 3 StHG), weshalb auch diese Bestimmungen und die dazu entwickelte Rechtsprechung 
herangezogen werden können (Urteil des Bundesgerichts [BGer] 2C_687/2015 vom 17. No-
vember 2016 E. 2.1). 
 
2.2. Art. 32 Abs. 2 Satz 1 des Bundesgesetzes vom 14. Dezember 1990 über die direkte Bun-
dessteuer (DBG; SR 642.11) statuiert bei Liegenschaften im Privatvermögen ebenso die Mög-
lichkeit die Unterhaltskosten abzuziehen, und zwar ebenfalls entweder als Pauschalabzug oder 
die tatsächlich angefallenen Kosten (vgl. Art. 32 Abs. 4 DBG). Als Gewinnungskosten des Ein-
kommens aus unbeweglichem Vermögen müssen auch die Unterhaltskosten und die anderen 
in Art. 32 Abs. 2 erwähnten Aufwendungen in wirtschaftlicher und zeitlicher Hinsicht in direktem 
und unmittelbaren Zusammenhang mit der Einkommenserzielung stehen (vgl. ZWAHLEN/LISSI in: 
Zweifel/Beusch [Hrsg.] Kommentar zum schweizerischen Steuerrecht, Bundesgesetz über die 
direkte Bundessteuer, 3. Aufl. 2017, Art. 32 N 9). 
 
2.3. Kosten, die dem Werterhalt eines Grundstücks dienen, sind grundsätzlich abzugsfähig. So 
können praxisgemäss Anwalts- und Gerichtskosten in Abzug gebracht werden, sofern die Strei-
tigkeit bzw. das Prozessthema die Nutzung oder die Erhaltung des Nutzwerts einer Liegen-
schaft (so etwa auch die Abwendung von übermässigen Immissionen) zum Gegenstand hat. 
Die Frage der Abzugsfähigkeit hängt dabei nicht davon ab, ob die Steuerpflichtigen mit allen 
Rechtsbegehren durchzudringen vermögen. Es wird indes vorausgesetzt, dass das entspre-
chende Verfahren nicht offensichtlich aussichtslos erscheint (BGer 2C_690/2016 vom 2. Febru-
ar 2017 E. 2.2. mit vielen weiteren Hinweisen). 
 
2.4. Die vorliegend geltend gemachten Prozesskosten resultieren aus dem im Jahre 2002 ein-
gegangenen Pachtverhältnis. Das Zivilkreisgericht Basel-Landschaft Ost hob mit Urteil des Ge-
richtspräsidenten vom 31. August 2016 (Ziff. 2 des Dispositivs) die Kündigung des Pachtver-
hältnisses durch die Rekurrentin auf. Im Rekurs lässt die Rekurrentin ausführen, dass im Zu-
sammenhang mit Rechtsstreitigkeiten aus dem Pachtverhältnis bis Ende 2015 Kosten in Höhe 
von Fr. 10‘539.90 aufgelaufen seien. Da die Mieterträge seit dem Jahre 2004 rückläufig seien, 
sei die Verpachtung nicht mehr wirtschaftlich. Schliesslich sei eine aussergerichtliche Vereinba-
rung über die Beendigung des Pachtverhältnisses gefunden worden. Die Gastwirtschaft werde 
nach Beendigung des Pachtverhältnisses zu Wohnraum umgenutzt, weshalb die Kündigung 
langfristig der Sicherung des steuerbaren Ertrags diene. 
 
2.5. Entgegen der Annahme der Rekurrentin handelt es sich bei den geltend gemachten Kosten 
nicht um Kosten, die einen Ertrag sichern, sondern diesen entfallen lassen. Die Beendigung des 
Pachtverhältnisses hat nämlich zur Folge, dass daraus keine weiteren steuerbaren Erträge 
fliessen. Der direkte Kausalzusammenhang der Prozesskosten mit der Erzielung von Einkom-
men ist somit nicht gegeben. Es entspricht im Übrigen nicht der ratio legis, die Prozesskosten 
für das Herausklagen eines Mieters oder Pächters, um u.a. zukünftig höhere Miet- resp. Pacht-
erträge generieren zu können, den Gewinnungskosten gleichzusetzen. Den Charakter von Ge-
winnungskosten könnten solche Prozesskosten nur dann einnehmen, wenn es darum geht, 
einen Pächter oder Mieter dazu zu bewegen, seine Miet- resp. Pachtrückstände zu bezahlen. 
Um einen solchen Fall handelt es sich vorliegend gerade nicht. 

 
 
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Schliesslich ist festzuhalten, dass die von der Rekurrentin ins Feld geführte und für die Zukunft 
geplante Umnutzung der Gastwirtschaft zugunsten eines höheren zukünftigen Einkommens aus 
ökonomischer Sicht durchaus sinnvoll sein kann. Diese Überlegungen und dessen Folgen sind 
jedoch nicht Gegenstand des vorliegenden Verfahrens, weshalb sich weitere Ausführungen 
hierzu erübrigen (vgl. zur Umnutzung: Urteil des Kantonsgerichts Basel-Landschaft vom 6. Juni 
2018, 
publ. 
in: 
Basellandschaftliche 
Steuerpraxis 
[BLStPra], 
3/2018, 
S. 
85 
ff., 
www.bl.ch/steuerverwaltung). 
 
 
3. 
Damit erweist sich der Rekurs als unbegründet und ist abzuweisen. 
 
Ausgangsgemäss hat die Rekurrentin die Verfahrenskosten in Höhe von Fr. 500.-- zu bezahlen 
(§ 130 StG i.V.m. § 20 Abs. 3 des Gesetzes vom 16. Dezember 1993 über die Verfassungs- 
und Verwaltungsprozessordnung [Verwaltungsprozessordnung, VPO; SGS 271]). Eine Partei-
entschädigung wird nicht entrichtet (§ 21 Abs. 1 e contrario VPO). 
 
 

 
 
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Demgemäss erkennt das Steuergericht: 
 
1. 
Der Rekurs wird abgewiesen. 
 
2. 
Die Rekurrentin hat die Verfahrenskosten in der Höhe von Fr. 500.-- (inkl. Auslagen von pau-
schal Fr. 100.--) zu bezahlen, welche mit dem bereits geleisteten Kostenvorschuss verrechnet 
werden. 
 
3. 
Mitteilung an den Vertreter und z.Hd. der Rekurrentin (2), die Gemeinde C.____ (1) und die 
Steuerverwaltung des Kantons Basel-Landschaft (3).