bger · 2C_586/2019 · 2019-10-30 · it
Rifiuto del rilascio di un permesso di dimora UE/AELS,
Cittadinanza e diritto degli stranieri


Bundesgericht

Tribunal fédéral

Tribunale federale

Tribunal federal

2C_586/2019

Sentenza del 30 ottobre 2019

II Corte di diritto pubblico

Composizione

Giudici federali Seiler, Presidente,

Aubry Girardin, Stadelmann,

Cancelliere Ermotti.

Partecipanti al procedimento

A.________,

patrocinato dall'avv. Stefano Steiger,

ricorrente,

contro

Sezione della popolazione,

Dipartimento delle istituzioni del Cantone Ticino,

Consiglio di Stato della Repubblica e Cantone Ticino.

Oggetto

ricorso contro la sentenza emanata il 17 maggio 2019

dal Tribunale amministrativo del Cantone Ticino (52.2017.284).

Fatti:

A.

A.a.
Il 17 luglio 2006, A.________, cittadino italiano nato nel 1980, è stato posto a beneficio di un permesso per frontalieri ("permesso G") UE/AELS, rinnovato un'ultima volta fino al 16 luglio 2016.

Il 17 aprile 2015, A.________ si è sposato con la cittadina elvetica B.________ (1985), madre di sua figlia C.________ (2011), cittadina svizzera anch'essa. B.________ ha pure una figlia di primo letto, D.________ (2003). A seguito del matrimonio, l'interessato ha chiesto il rilascio di un permesso di dimora UE/AELS, dichiarando di non avere subito condanne in Svizzera ma di avere un procedimento penale pendente.

A.b.
Dal luglio 2006 al giugno 2015, A.________ ha lavorato presso la E.________SA come aiuto fabbro.

A.c.
A.________ ha finora occupato le autorità penali elvetiche nei seguenti termini:

- decreto d'accusa del 29 aprile 2013: condanna alla pena pecuniaria di 15 aliquote giornaliere da fr. 100.-- ciascuna, sospesa condizionalmente per un periodo di prova di tre anni, e alla multa di fr. 500.-- per grave infrazione alle norme della circolazione stradale (commessa il 7 settembre 2012);

- sentenza della Corte delle assise criminali del 16 ottobre 2015: condanna alla pena detentiva di 24 mesi, sospesa condizionalmente per un periodo di prova di quattro anni, alla multa di fr. 300.-- e al risarcimento equivalente in favore dello Stato di fr. 2'000.-- (pena parzialmente aggiuntiva a quella inflittagli il 29 aprile 2013) per infrazione aggravata (settembre 2013 - settembre 2014), infrazione (aprile 2012 - gennaio 2015) e contravvenzione (ottobre 2012 - gennaio 2015) alla LStup, nonché revoca della sospensione condizionale concessa alla pena pecuniaria inflitta il 29 aprile 2013.

B.

Con decisione del 9 marzo 2016, preso atto delle condanne subite da A.________, la Sezione della popolazione del Dipartimento delle istituzioni del Cantone Ticino (di seguito: la Sezione della popolazione) ha negato all'interessato il permesso richiesto, assegnandogli un termine per lasciare la Svizzera.

Su ricorso, tale decisione è stata confermata sia dal Consiglio di Stato (12 aprile 2017) che dal Tribunale amministrativo (17 maggio 2019) del Cantone Ticino. Lasciata aperta la questione dell'applicabilità dell'ALC alla situazione del ricorrente (sentenza impugnata, pagg. 5 seg.), i Giudici cantonali hanno ritenuto che, in ogni caso, alla luce dei suoi precedenti penali, A.________ rappresentava una minaccia grave ed effettiva per l'ordine pubblico svizzero, di modo che il rifiuto di rilasciargli un permesso di dimora UE/AELS si rivelava conforme all'
art. 5 Allegato I ALC
. I Giudici ticinesi hanno parimenti constatato che tale rifiuto era giustificato sotto il profilo del diritto interno e conforme agli
art. 8 CEDU
e 13 Cost.

C.

Il 17 giugno 2019, A.________ ha inoltrato dinanzi al Tribunale federale un ricorso in materia di diritto pubblico con cui chiede, protestate tasse, spese e ripetibili, l'annullamento della sentenza del Tribunale amministrativo del 17 maggio 2019 e il rinvio degli atti allo stesso per nuovo giudizio. In via subordinata, A.________ postula l'annullamento della sentenza impugnata e (implicitamente) il rilascio del permesso di dimora UE/AELS richiesto.

La Corte cantonale si è riconfermata nelle motivazioni e nelle conclusioni della propria sentenza. La Sezione della popolazione ha chiesto il rigetto del gravame. Il Governo ticinese si è invece rimesso al giudizio di questa Corte.

Con decreto presidenziale del 21 giugno 2019 è stato concesso l'effetto sospensivo al ricorso.

Diritto:

1.

Il Tribunale federale esamina d'ufficio la sua competenza (
art. 29 cpv. 1 LTF
) e verifica con piena cognizione l'ammissibilità dei gravami che gli vengono sottoposti (
DTF 144 V 280
consid. 1 pag. 282).

1.1.
Giusta l'art. 83 lett. c cifra 2 LTF, il ricorso in materia di diritto pubblico è inammissibile contro le decisioni in materia di diritto degli stranieri concernenti permessi o autorizzazioni al cui ottenimento né il diritto federale né il diritto internazionale conferiscono un diritto.

Nella fattispecie, il ricorrente, alla luce della sua nazionalità italiana, ha in via di principio un diritto a un'autorizzazione di soggiorno in base all'Accordo del 21 giugno 1999 tra la Confederazione Svizzera, da una parte, e la Comunità europea (attualmente: Unione europea) e i suoi Stati membri, dall'altra, sulla libera circolazione delle persone (ALC; RS 0.142.112.681; sentenze 2C_33/2019 dell'8 marzo 2019 consid. 1.1 e 2C_479/2018 del 15 febbraio 2019 consid. 1.2). L'interessato, prevalendosi del proprio rapporto con la moglie e la figlia, entrambe cittadine svizzere, sostiene inoltre - senza che ciò appaia d'acchito insostenibile - di avere diritto a un permesso di dimora in Svizzera in base agli
art. 8 CEDU
e 13 Cost., i quali tutelano il rispetto della vita privata e familiare.

La presente causa sfugge dunque all'eccezione citata, fermo restando che la questione dell'effettivo diritto di soggiorno dell'interessato sarà trattata come aspetto di merito (
DTF 136 II 177
consid. 1.1 pag. 179; sentenza 2C_145/2019 del 24 giugno 2019 consid. 1.1). La via del ricorso in materia di diritto pubblico è quindi aperta.

1.2.
Per il resto, diretta contro una decisione finale (
art. 90 LTF
) di un tribunale superiore (art. 86 cpv. 1 lett. d e 2 LTF), e presentata nei termini (
art. 100 cpv. 1 LTF
) e nelle forme richieste (
art. 42 LTF
) dal destinatario della pronuncia contestata, con interesse a insorgere (
art. 89 cpv. 1 LTF
), l'impugnativa è ricevibile.

1.3.
Giusta l'
art. 99 cpv. 1 LTF
, davanti al Tribunale federale possono essere addotti nuovi fatti e nuovi mezzi di prova soltanto se ne dà motivo la decisione dell'autorità inferiore. Dal momento che le condizioni per un richiamo all'
art. 99 cpv. 1 LTF
non sono né date né sostanziate, nella misura in cui i documenti allegati al ricorso non facessero parte dell'incarto cantonale, essi non possono essere vagliati.

2.

2.1.
Il Tribunale federale fonda il suo ragionamento giuridico sulla base dei fatti accertati dall'autorità precedente (
art. 105 cpv. 1 LTF
), eccezion fatta per i casi contemplati dall'
art. 105 cpv. 2 LTF
. Giusta l'
art. 97 cpv. 1 LTF
, il ricorrente può censurare l'accertamento dei fatti soltanto se è stato svolto in modo manifestamente inesatto - ovvero arbitrario - o in violazione del diritto ai sensi dell'
art. 95 LTF
e se l'eliminazione del vizio può essere determinante per l'esito del procedimento (
DTF 142 II 355
consid. 6 pag. 358;
139 II 373
consid. 1.6 pag. 377). In conformità all'
art. 106 cpv. 2 LTF
, chi ricorre deve motivare, con precisione e per ogni accertamento di fatto censurato, la realizzazione di queste condizioni. Se ciò non avviene, il Tribunale federale non può tener conto di uno stato di fatto divergente da quello esposto nella sentenza impugnata (
DTF 137 II 353
consid. 5.1 pag. 356; sentenza 2C_793/2018 del 13 marzo 2019 consid. 2).

2.2.
Il ricorrente invoca un accertamento arbitrario dei fatti relativo alla propria condizione economica e professionale, elemento che sarebbe a suo avviso determinante per fondare il suo diritto di richiamarsi all'ALC (cfr. ricorso, pagg. 6 seg.). Il Tribunale amministrativo ha tuttavia lasciato aperta la questione dell'applicabilità dell'ALC alla situazione del ricorrente, considerando che il rifiuto di rilasciargli un permesso di dimora UE/AELS era in ogni caso conforme all'accordo in parola. Come si vedrà in seguito (cfr. infra consid. 6.1), tale questione non necessita di essere chiarita definitivamente nemmeno in questa sede. Le censure di accertamento arbitrario dei fatti sollevate in proposito dall'insorgente non meritano quindi disamina.

Per il resto, siccome non sono validamente messi in discussione, i fatti che risultano dal giudizio querelato vincolano il Tribunale federale (
art. 105 cpv. 1 LTF
; sentenze 2C_400/2019 dell'8 agosto 2019 consid. 2 e 2C_987/2018 del 23 aprile 2019 consid. 2.2). Questa Corte fonderà dunque il proprio giudizio sui fatti constatati dall'autorità precedente.

3.

Il ricorrente invoca in primo luogo una violazione del diritto di essere sentito, in ragione della mancata audizione di sua moglie.

3.1.
Il diritto di essere sentito garantito dall'
art. 29 cpv. 2 Cost.
comprende vari aspetti; tra questi, il diritto di offrire prove pertinenti e di ottenerne l'assunzione (
DTF 142 II 218
consid. 2.3 pag. 222;
134 I 140
consid. 5.3 pag. 148). Il diritto di far amministrare delle prove presuppone tuttavia che il fatto da provare sia pertinente, che il mezzo di prova proposto sia necessario per constatare questo fatto e che la domanda sia formulata nelle forme e nei termini prescritti (
DTF 134 I 140
consid. 5.3 pag. 148; sentenza 2C_1156/2018 del 12 luglio 2019 consid. 3.2). Tale garanzia non impedisce inoltre all'autorità di porre un termine all'istruttoria, quando ritiene che le prove assunte le hanno permesso di formarsi un'opinione e che le ulteriori prove offerte non potrebbero modificare il convincimento al quale è giunta (
DTF 140 I 285
consid. 6.3.1 pag. 299). Il rifiuto di amministrare un mezzo di prova sulla base di un apprezzamento anticipato delle prove può essere rimesso in questione davanti al Tribunale federale unicamente invocando l'arbitrio (
art. 9 Cost.
), in modo chiaro e dettagliato (cfr.
art. 106 cpv. 2 LTF
;
DTF 138 III 374
consid. 4.3.2 pag. 376; sentenze 2C_1172/2016 del 26 luglio 2017 consid. 2.1 e 2C_124/2016 del 31 gennaio 2017 consid. 4.1).

3.2.
Nel caso di specie, il Tribunale amministrativo ha considerato superflua l'audizione della moglie dell'insorgente, precisando che tale mezzo di prova non avrebbe apportato alcun elemento fattuale atto a modificare la propria convinzione e che la vertenza poteva essere risolta sulla base degli atti (sentenza impugnata, pag. 4). Il ricorrente si limita ad affermare che l'audizione di sua moglie "sarebbe risultata centrale" per l'esame della proporzionalità del rifiuto di concedergli il permesso di dimora richiesto (ricorso, pag. 7), senza esporre chiaramente in che modo l'apprezzamento anticipato delle prove effettuato in proposito dall'autorità precedente sarebbe arbitrario. Una tale motivazione non soddisfa i requisiti dell'
art. 106 cpv. 2 LTF
(cfr. supra consid. 3.1

in fine
), di modo che la questione non deve essere esaminata oltre (cfr. sentenza 2C_157/2018 del 28 maggio 2018 consid. 3.3).

4.

La legge federale del 16 dicembre 2005 sugli stranieri e la loro integrazione (LStrI; RS 142.20; prima del 1o gennaio 2019: LStr [RU 2007 5437]) si applica ai cittadini degli stati membri dell'Unione europea solo se l'ALC non contiene disposizioni derogatorie o se la suddetta legge prevede disposizioni più favorevoli (
art. 2 cpv. 2 LStrI
). Siccome la revoca (o il mancato rilascio in presenza di motivi di revoca) di un permesso di dimora non è regolata nell'ALC, la questione va esaminata sotto l'angolo degli art. 42 cpv. 1, 51 cpv. 1 lett. b, 62 cpv. 1 lett. b e 63 cpv. 1 lett. a LStrI, il cui tenore è identico a quello degli articoli corrispondenti della LStr (infra consid. 5). In simile contesto, riveste ciò non di meno rilievo l'
art. 5 Allegato I ALC
, a norma del quale i diritti conferiti dall'ALC possono essere limitati soltanto da misure giustificate da motivi di ordine pubblico, pubblica sicurezza e sanità (infra consid. 6; cfr. sentenza 2C_864/2018 del 18 febbraio 2019 consid. 3.1).

5.

Secondo l'
art. 42 cpv. 1 LStrI
, i coniugi stranieri di cittadini svizzeri hanno diritto al rilascio e alla proroga del permesso di dimora se coabitano con loro. A norma dell'
art. 51 cpv. 1 lett. b LStrI
, i diritti conferiti dall'
art. 42 LStrI
si estinguono tuttavia se sussistono motivi di revoca giusta l'
art. 63 LStrI
. Questo è tra l'altro il caso quando la persona straniera è stata condannata a una pena detentiva di lunga durata o a una misura penale ai sensi degli art. 59, 60, 61 o 64 CP (art. 63 cpv. 1 lett. a in relazione con l'
art. 62 cpv. 1 lett. b LStrI
). Secondo giurisprudenza, una pena detentiva è di lunga durata ai sensi dell'
art. 62 cpv. 1 lett. b LStrI
se è stata pronunciata per più di un anno, a prescindere dal fatto che la stessa sia stata o meno sospesa (
DTF 137 II 297
consid. 2.1 pag. 299; sentenza 2C_481/2019 del 5 giugno 2019 consid. 3.1).

Nel caso di specie, il ricorrente è stato condannato il 16 ottobre 2015 a una pena detentiva di 24 mesi, la quale è di lunga durata ai sensi della giurisprudenza suesposta. Il motivo di revoca previsto dall'art. 63 cpv. 1 lett. a in relazione con l'
art. 62 cpv. 1 lett. b LStrI
è dunque adempiuto, di modo che, in applicazione dell'
art. 51 cpv. 1 lett. b LStrI
, l'interessato non può invocare il proprio matrimonio con una cittadina svizzera per dedurne un diritto al rilascio di un permesso di dimora.

6.

L'insorgente lamenta una violazione dell'
art. 5 Allegato I ALC
, contestando di rappresentare una minaccia effettiva e attuale per l'ordine pubblico svizzero.

6.1.
La questione della facoltà del ricorrente di richiamarsi all'ALC è stata lasciata aperta dai Giudici ticinesi (sentenza impugnata, pag. 6). Dato l'esito della presente causa, essa non necessita di essere chiarita definitivamente nemmeno in questa sede (cfr. sentenza 2C_468/2016 dell'11 agosto 2016 consid. 5).

6.2.
Giusta l'
art. 5 Allegato I ALC
, i diritti conferiti dalle disposizioni dell'Accordo possono essere limitati soltanto da misure giustificate da motivi di ordine pubblico, pubblica sicurezza e pubblica sanità. Secondo la giurisprudenza in materia, le deroghe alla libera circolazione garantita dall'ALC vanno interpretate in modo restrittivo. Nell'ottica dell'
art. 5 Allegato I ALC
, al di là della turbativa insita in ogni violazione della legge, una condanna penale va di conseguenza considerata come motivo per limitare i diritti conferiti dall'Accordo solo se dalle circostanze che l'hanno determinata emerge un comportamento che costituisce una minaccia reale, attuale e di una certa gravità per l'ordine pubblico (cfr.
DTF 139 II 121
consid. 5.3 pag. 125 seg.; sentenze 2C_33/2019 dell'8 marzo 2019 consid. 3.2 e 2C_143/2019 del 14 febbraio 2019 consid. 3.1.1). A dipendenza delle circostanze, già la sola condotta tenuta in passato può comunque adempiere i requisiti di una simile messa in pericolo dell'ordine pubblico. Per valutare l'attualità della minaccia, non occorre prevedere quasi con certezza che lo straniero commetterà altre infrazioni; d'altro lato, per rinunciare a misure di ordine pubblico, non si deve esigere che il rischio di recidiva sia nullo. La misura dell'apprezzamento dipende dalla gravità della potenziale infrazione: tanto più questa appare importante, quanto minori sono le esigenze in merito al rischio di recidiva (
DTF 139 II 121
consid. 5.3 pag. 125 seg.; sentenze 2C_173/2019 del 31 luglio 2019 consid. 3.2 e 2C_864/2018 del 18 febbraio 2019 consid. 3.2).

6.3.
Alla luce delle condanne subite dal ricorrente e dall'attività delittuosa che ne è alla base, la valutazione del Tribunale amministrativo, che ravvisa in tali elementi una minaccia effettiva e attuale per l'ordine pubblico svizzero ai sensi dell'
art. 5 Allegato I ALC
, appare corretta e va pertanto confermata.

6.3.1.
In primo luogo, come rettamente osservato dai Giudici ticinesi, il ricorrente è stato condannato il 16 ottobre 2015 alla pena detentiva di 24 mesi, sospesa condizionalmente per un periodo di prova di quattro anni, alla multa di fr. 300.-- e al risarcimento equivalente in favore dello Stato di fr. 2'000.-- per dei reati che concernono violazioni della legge federale del 3 ottobre 1951 sugli stupefacenti e sulle sostanze psicotrope (LStup; RS 812.121), ovvero un ambito in cui il rischio di recidiva dev'essere apprezzato con rigore (cfr.
DTF 139 II 121
consid. 5.3 pag. 126; sentenze 2C_44/2017 del 28 luglio 2017 consid. 5.1 e 2C_963/2015 del 29 febbraio 2016 consid. 4.3). In concreto, tra il settembre 2013 e il settembre 2014, l'interessato ha preso parte a un traffico di cocaina di entità non trascurabile, trasportando in più occasioni o procurando in altro modo a terzi complessivamente 1'010 grammi di tale sostanza destinati alla vendita (infrazione aggravata alla LStup). Un tale quantitativo di droga è indubbiamente atto a mettere in pericolo la salute di molte persone, cosa che il ricorrente non poteva ignorare. Inoltre, tra l'aprile 2012 e il gennaio 2015, l'insorgente ha venduto a terzi 500 grammi di marijuana e procurato alla sua compagna un quantitativo imprecisato di hashish, cocaina e marijuana (infrazione alla LStup). Infine, tra l'ottobre 2012 e il gennaio 2015, il ricorrente ha consumato 1'100 grammi di marijuana e 25 grammi di cocaina, nonché detenuto svariate altre sostanze stupefacenti destinate al proprio consumo personale (contravvenzione alla LStup). I reati per i quali il ricorrente è stato condannato sono dunque relativamente recenti; la pena inflitta all'interessato ne rispecchia inoltre la gravità, alla quale nulla toglie la sospensione condizionale. Va poi osservato che la sua azione delittuosa si è protratta per lungo tempo (l'infrazione aggravata alla LStup per un anno e l'infrazione alla LStup per quasi tre anni) e non è quindi circoscrivibile a un evento singolo e isolato. Essa è oltretutto stata messa in atto nonostante la vicinanza della compagna (con cui afferma di convivere dal 2008) e della figlia (nata nel 2011). L'insorgente, la cui responsabilità penale non è in discussione, disponeva per di più, al momento dei fatti, di un impiego, e ha agito per mero scopo di lucro. Infine, secondo i fatti accertati nel giudizio querelato - che vincolano il Tribunale federale, malgrado le affermazioni puramente appellatorie del ricorrente in proposito (cfr. supra consid. 2.2

in fine
) -, l'attività criminosa dell'interessato ha preso fine unicamente grazie all'intervento delle autorità inquirenti (sentenza impugnata, pag. 9).

6.3.2.
A quanto precede si aggiunge il fatto che il ricorrente è stato pure condannato, il 29 aprile 2013, a una pena pecuniaria (sospesa) per grave infrazione alle norme della circolazione stradale, per aver circolato alla guida del suo veicolo alla velocità di 139 km/h su un tratto in cui vigeva il limite di 100 km/h. Checché ne dica l'interessato, tale reato non va infatti minimizzato, in quanto esso è potenzialmente atto a mettere in pericolo l'incolumità di terze persone, segnatamente degli altri utenti della strada (cfr. sentenza 2C_387/2017 del 29 maggio 2018 consid. 5.2).

6.3.3.
In siffatte circostanze, la conclusione secondo cui vi sia un concreto rischio di recidiva nell'ottica dell'
art. 5 Allegato I ALC
non può che essere condivisa. Diversamente da quanto viene sostenuto nel ricorso, le condizioni previste dalla norma in questione per una valida limitazione dei diritti scaturenti dall'accordo sono quindi date.

7.

Il ricorrente lamenta una violazione del principio di proporzionalità sotto l'angolo degli
art. 8 CEDU
e 13 Cost., invocando il diritto al rispetto della vita familiare.

7.1.
L'
art. 13 Cost.
ha una portata identica all'
art. 8 CEDU
(cfr.
DTF 138 I 331
consid. 8.3.2 pag. 350). La censura relativa alla violazione della vita familiare dell'insorgente sarà dunque esaminata unicamente nell'ottica di quest'ultima disposizione.

7.2.
Uno straniero può prevalersi del diritto al rispetto della vita familiare garantito dall'
art. 8 CEDU
a condizione di intrattenere una relazione stretta ed effettivamente vissuta con una persona della sua famiglia che dispone di un diritto a soggiornare in maniera duratura in Svizzera (sentenze 2C_895/2017 del 14 novembre 2017 consid. 4.1 e 2D_61/2015 dell'8 aprile 2016 consid. 2.2). Le relazioni che permettono di fondare un diritto a un'autorizzazione di polizia degli stranieri in virtù dell'
art. 8 CEDU
sono innanzitutto quelle tra coniugi e quelle tra genitori e figli minorenni che vivono insieme (
DTF 135 I 143
consid. 1.3.2 pag. 146; sentenza 2D_61/2015 dell'8 aprile 2016 consid. 2.2).

Il diritto al rispetto della vita familiare garantito dall'
art. 8 par. 1 CEDU
non è assoluto. Un'ingerenza nell'esercizio di tale diritto è infatti tollerata se è prevista dalla legge e costituisce una misura che, in una società democratica, è necessaria per la sicurezza nazionale, l'ordine pubblico, il benessere economico del Paese, la prevenzione dei reati, la protezione della salute o della morale, o la protezione dei diritti e delle libertà altrui (
art. 8 par. 2 CEDU
; cfr. sentenza 2C_401/2018 del 17 settembre 2018 consid. 5.1).

7.3.
Nel caso di specie, il ricorrente può senza dubbio invocare l'
art. 8 CEDU
per richiedere il rilascio di un'autorizzazione di soggiorno che gli permetta di vivere con la moglie e la figlia, entrambe di nazionalità svizzera e con le quali non vi è motivo di dubitare che egli intrattenga una relazione stretta ed effettivamente vissuta. Occorre dunque esaminare se il rifiuto di concedergli il permesso di dimora richiesto sia proporzionale (
art. 8 par. 2 CEDU
). Come osservato dai Giudici ticinesi, tale esame della proporzionalità impone di tener conto degli interessi pubblici e della situazione personale dello straniero, considerando la gravità di quanto gli viene rimproverato, la durata del soggiorno in Svizzera, il grado d'integrazione e il pregiudizio che l'interessato e la sua famiglia subirebbero se la misura fosse confermata (
DTF 139 I 145
consid. 2.4 pag. 149; sentenze 2C_481/2019 del 5 giugno 2019 consid. 3.3.1 e 2C_143/2019 del 14 febbraio 2019 consid. 3.3.1).

7.4.
Il ricorrente, il quale è stato titolare per dieci anni (luglio 2006 - luglio 2016) di un permesso per frontalieri ("permesso G") UE/AELS, sostiene di vivere stabilmente in Svizzera insieme alla moglie dal 2008 (e insieme alla figlia dalla nascita della stessa, nel 2011), facendo ritorno in Italia un giorno a settimana. Questo fatto non risulta chiaramente dal giudizio querelato, che sembra lasciare indecisa la questione (sentenza impugnata, pag. 13). Sia come sia, tale questione può essere lasciata aperta, alla luce di quanto segue. In effetti, anche volendo dar credito alle affermazioni dell'insorgente, egli avrebbe comunque vissuto stabilmente fino all'età di 26 anni in Italia, facendovi in seguito rientro una volta a settimana, e conosce quindi perfettamente gli usi, la cultura e lo stile di vita (oltre che, ovviamente, la lingua) di tale Paese.

L'interessato ha certo un interesse a vivere con la moglie e la figlia in Svizzera. Nell'esame della proporzionalità, a questo importante aspetto vanno tuttavia contrapposti i gravi reati di cui egli si è reso colpevole nelle circostanze già descritte, in particolare le infrazioni alla LStup, perpetrate sull'arco di più anni e che hanno messo in pericolo la salute di un gran numero di persone, per le quali è stato condannato a una pena detentiva di 24 mesi. Un tale comportamento, oltre a dimostrare la mancata integrazione del ricorrente in Svizzera, implica un chiaro interesse pubblico a negargli il permesso sollecitato.

Con la Corte cantonale va infine constatato che al diniego del permesso di soggiorno richiesto e alla conseguente partenza dalla Svizzera del ricorrente non si oppongono nemmeno ostacoli di natura insormontabile. Stabilendosi nella fascia di confine (in particolare a X.________, paese dove è nato e cresciuto), infatti, a pochi chilometri dal domicilio coniugale (Y.________), l'insorgente potrebbe mantenere sia il rapporto con la figlia e la moglie, sia le eventuali altre relazioni sociali instaurate durante il soggiorno nel Cantone Ticino, limitando così - in maniera apprezzabile - i paventati problemi di inserimento in un nuovo ambiente.

Alla luce dell'insieme di questi elementi, il rifiuto di rilasciare al ricorrente un permesso di dimora UE/AELS appare conforme all'
art. 8 CEDU
. La censura sollevata in proposito dall'insorgente non può quindi che essere scartata.

8.

Per quanto precede, il ricorso dev'essere respinto, poiché infondato. Le spese giudiziarie seguono la soccombenza (
art. 66 cpv. 1 LTF
). Non vengono assegnate ripetibili (
art. 68 cpv. 3 LTF
).

Per questi motivi, il Tribunale federale pronuncia:

1.

Il ricorso è respinto.

2.

Le spese giudiziarie di fr. 2'000.-- sono poste a carico del ricorrente.

3.

Comunicazione al patrocinatore del ricorrente, alla Sezione della popolazione del Dipartimento delle istituzioni, al Consiglio di Stato e al Tribunale amministrativo del Cantone Ticino, nonché alla Segreteria di Stato della migrazione.

Losanna, 30 ottobre 2019

In nome della II Corte di diritto pubblico

del Tribunale federale svizzero

Il Presidente: Seiler

Il Cancelliere: Ermotti