be_verwaltungsgericht · 100 2024 86 · 2024-02-20 · de

Schenkungssteuer 2018 (Entscheid der Steuerrekurskommission des Kantons Bern vom 20. Februar 2024; 100 23 59) | Erbschaft/Schenkung

100.2024.86U
BUC/AEN/CES
Verwaltungsgericht des Kantons Bern
Verwaltungsrechtliche Abteilung
Urteil vom 1. Juli 2025
Verwaltungsrichter Bürki, präsidierendes Mitglied
Verwaltungsrichter Häberli, Verwaltungsrichter Nyffenegger
Gerichtsschreiberin Aellen
A.________
Beschwerdeführer
gegen
Steuerverwaltung des Kantons Bern
Brünnenstrasse 66, Postfach, 3001 Bern
Beschwerdegegnerin
und
Steuerrekurskommission des Kantons Bern
Nordring 8, 3013 Bern
betreffend Schenkungssteuer 2018 (Entscheid der Steuerrekurs-
kommission des Kantons Bern vom 20. Februar 2024; 100 23 59)


Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 01.07.2025, Nr. 100.2024.86U, 
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Prozessgeschichte:
A.
A.________ gründete im Jahr 1992 die B.________ AG in … (nachfolgend: 
Gesellschaft) mit einem Aktienkapital von Fr. 100'000.-- (100 Namenaktien 
zu Fr. 1'000.--). Am 31. Dezember 2012 besassen er und sein Sohn 
C.________ (nachfolgend: Sohn) 80 bzw. 20 Namenaktien. Im Jahr 2013 
erhielt die Tochter D.________ (nachfolgend: Tochter) von A.________ 
ebenfalls 20 Namenaktien, womit dieser noch 60 Namenaktien besass. Im 
Februar 2017 bzw. im Mai 2018 übertrugen der Sohn und die Tochter ihre 
jeweiligen Aktien auf A.________ zurück. Während die Steuerverwaltung in 
Bezug auf die erste Rückübertragung (durch den Sohn) ausdrücklich darauf 
verzichtete, die Schenkungssteuer zu erheben, qualifizierte sie die zweite 
Rückübertragung (durch die Tochter) als steuerbare Schenkung. Mit 
Verfügung vom 3. Februar 2022 bezifferte sie den Vermögensanfall auf 
Fr. 928'000.-- bzw. nach Berücksichtigung des persönlichen Abzugs von 
Fr. 12'000.-- auf Fr. 916'000.-- und erhob bei A.________ im Betrag von 
Fr. 102'561.-- die Schenkungssteuer. Die hiergegen von A.________ 
erhobene Einsprache blieb erfolglos (Entscheid vom 13.1.2023).
B.
Am 9. Februar 2023 gelangte A.________ mit Rekurs an die Steuer-
rekurskommission des Kantons Bern (StRK), die das Rechtsmittel mit Ent-
scheid vom 20. Februar 2024 abwies.
C.
Dagegen hat A.________ am 22. März 2024 Verwaltungsgerichts-
beschwerde erhoben mit dem Begehren, der Entscheid der StRK vom 
20. Februar 2024 sei aufzuheben. Im Eventualstandpunkt beantragt er sinn-
gemäss, den Verkehrswert der Aktien in Aufhebung des angefochtenen 


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Entscheids von Fr. 928'000.-- auf Fr. 188'950.-- herabzusetzen und die ge-
schuldete Schenkungssteuer entsprechend zu reduzieren.
Die StRK und die Steuerverwaltung schliessen mit Beschwerdevernehmlas-
sung vom 8. Mai 2024 bzw. Beschwerdeantwort vom 5. Juni 2024 je auf Ab-
weisung der Beschwerde.
Erwägungen:
1.
1.1
Das Verwaltungsgericht ist zur Beurteilung der Beschwerde als letzte 
kantonale Instanz gemäss Art. 74 Abs. 1 i.V.m. Art. 76 und 77 des Gesetzes 
vom 23. Mai 1989 über die Verwaltungsrechtspflege (VRPG; BSG 155.21) 
zuständig (vgl. auch Art. 201 Abs. 1 des Steuergesetzes vom 21. Mai 2000 
[StG; BSG 661.11] i.V.m. Art. 24 des Gesetzes vom 23. November 1999 
über die Erbschafts- und Schenkungssteuer [ESchG; BSG 662.1]). Der Be-
schwerdeführer hat am vorinstanzlichen Rekursverfahren teilgenommen, ist 
durch den angefochtenen Entscheid besonders berührt und hat ein schutz-
würdiges Interesse an dessen Aufhebung oder Änderung (Art. 79 Abs. 1 
VRPG; vgl. auch Art. 201 Abs. 2 StG). Die Bestimmungen über Form und 
Frist sind eingehalten (Art. 151 StG i.V.m. Art. 81 Abs. 1 und Art. 32 VRPG). 
Auf die Beschwerde ist einzutreten.
1.2
Das Verwaltungsgericht überprüft den angefochtenen Entscheid auf 
Rechtsverletzungen hin (Art. 80 Bst. a und b VRPG).
2.
Der rechtserhebliche Sachverhalt stellt sich chronologisch wie folgt dar: 
2.1
2012 bzw. 2013 übertrug der Beschwerdeführer seinem Sohn und 
seiner Tochter je 20 Namenaktien der Gesellschaft. Im Februar 2017 erhielt 


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er die 20 Namenaktien vom Sohn wieder zurück (vgl. vorne Bst. A). Im 
November 2017 schlossen der Beschwerdeführer und seine Ehefrau 
E.________ (nachfolgend: Ehefrau) einen Erbvertrag ab (Vorakten StV 
[act. 5B] pag. 20-24). Darin bestätigten die Ehegatten, an dem im September 
1980 abgeschlossenen Ehevertrag festhalten und «in Anwendung von 
Art. 214 Abs. 1» des Schweizerischen Zivilgesetzbuches (ZGB; SR 210) ein 
nach Ausscheidung des Mannes- und Frauenguts ergebender Vorschlag 
ganz dem überlebenden Ehegatten zuweisen zu wollen (Ziff. 1). Weiter 
stellten die Ehegatten u.a. fest, dass der Beschwerdeführer – im Gegensatz 
zu seiner Ehefrau – keine Vermögenswerte in die Ehe eingebracht habe und 
das eheliche Vermögen grösstenteils im Aktienkapital des Beschwerde-
führers an der Gesellschaft bestehe (Ziff. 2). Diesbezüglich vereinbarten sie, 
dass der Beschwerdeführer der Tochter 51 % und dem Sohn 49 % des 
«gesamten in seinem Besitz befindlichen Aktienkapitals» der Gesellschaft 
vermache, sollte er vor seiner Ehefrau versterben (Ziff. 3). Falls die Ehefrau 
vor ihm verstirbt, soll hingegen die gesetzliche Erbfolge gelten (Ziff. 4). Am 
25. Mai 2018 übertrug (auch) die Tochter die vom Beschwerdeführer 
erhaltenen Aktien auf diesen zurück, womit er wieder im Besitz aller 
100 Aktien der Gesellschaft war (vorne Bst. A; zum Ganzen auch angefoch-
tener Entscheid Bst. A, E. 4.1).
2.2
In einer internen «Gesprächsnotiz» vom 18. April 2019 hielt die 
Steuerverwaltung fest, dass eine telefonische Besprechung mit dem Sohn 
stattgefunden habe. Die 20 Namenaktien seien vom Beschwerdeführer 
«wieder zurückgenommen» bzw. die Aktien seien nicht verkauft worden; der 
Sohn habe dafür nichts erhalten. Abschliessend wurde Folgendes notiert: 
«Schenkungssteuermeldung – 20 Aktien à Fr. 46'400.-- (Steuerwert per 
31.12.2017) Fr. 928'000.--» (Vorakten StV [act. 5C] pag. 149). Daraus geht 
hervor, dass die Steuerverwaltung die Rückübertragung der 20 Namen-
aktien vom Sohn auf den Beschwerdeführer zunächst als steuerbare 
Schenkung qualifizierte (vgl. auch hinten E. 2.4).
2.3
In der gemeinsamen Steuererklärung 2018 (vom 1.10.2019) dekla-
rierten der Beschwerdeführer und seine Ehefrau die Rücknahme der 20 Na-
menaktien der Tochter und gaben an, dass diese unentgeltlich erfolgt sei 
(Formular 3.1, «20 NA Rücknahme Nachkommen [Tochter], ohne Zahlung», 


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in Vorakten StV [act. 5B] pag. 7; Steuererklärung 2018 vom 1.10.2019, in 
Vorakten StV [act. 5C] pag. 175). 
2.4
Nach «diverser Korrespondenz» sowie einem Telefongespräch mit 
dem Beschwerdeführer teilte die Steuerverwaltung diesem am 14. Februar 
2020 mit, sie habe den Sachverhalt in Bezug auf den Sohn (vgl. vorne E. 2.2) 
«nochmals verwaltungsintern eingehend geprüft» und sei zum Schluss ge-
langt, dass die Voraussetzungen für die Erhebung der Schenkungssteuer 
nicht erfüllt seien. Die unentgeltliche Übertragung der 20 Namenaktien vom 
Sohn auf den Beschwerdeführer, «mit gleichzeitiger Neuregelung der Unter-
nehmensnachfolge im Erbfall mittels Erbvertrags», löse keine Steuerfolgen 
im Zeitpunkt der Übertragung aus (Beschwerdebeilage [BB] 2; zum Ganzen 
auch angefochtener Entscheid Bst. A, D). 
2.5
Die Tochter deklarierte die Rückübertragung der 20 Namenaktien auf 
den Beschwerdeführer erst in der Steuerklärung 2019, verwies aber darauf, 
dass der Vorgang bereits am 24. Mai 2018 stattgefunden habe. Weiter gab 
sie übereinstimmend mit dem Beschwerdeführer (vgl. vorne E. 2.3) an, dass 
die Rücknahme durch den Beschwerdeführer «ohne Zahlung» erfolgt sei 
und laut «Erbvertrag […] bei Ableben alle Aktien an Nachkommen abge-
treten» würden (Vorakten StV [act. 5B] pag. 8). Im April 2021 bat die 
Steuerverwaltung den Beschwerdeführer, in Bezug auf die Rückübertragung 
der 20 Namenaktien von der Tochter auf ihn die Schenkungssteuer-/
Vorempfangs-Anzeige vollständig ausgefüllt und unterschrieben einzurei-
chen (Vorakten StV [act. 5B] pag. 9). Kurz darauf retournierte der Beschwer-
deführer die nämliche Anzeige unausgefüllt, wies aber darauf hin, dass er 
die vor einigen Jahren übergebenen 20 Namenaktien wieder zurückgenom-
men habe, ohne dass Zahlungen erfolgt seien. Damit liege der gleiche 
Sachverhalt vor wie bei der Rücknahme der Aktien des Sohnes. Insoweit 
habe die Steuerverwaltung keine Schenkungssteuer erhoben; die Rücknah-
me der Namenaktien von der Tochter sei gleich zu behandeln (Vorakten StV 
[act. 5B] pag. 10-14; angefochtener Entscheid Bst. D). Mit Schenkungs-
steuerveranlagung vom 3. Februar 2022 erhob die Steuerverwaltung beim 
Beschwerdeführer eine Schenkungssteuer von Fr. 102'561.-- (ausgehend 
von einem Vermögensanfall im Mai 2018 von Fr. 928'000.-- und einem 
persönlichen Abzug von Fr. 12'000.--), woran sie mit Einspracheentscheid 


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vom 13. Januar 2023 festhielt (vorne Bst. A; Vorakten StV [act. 5B] pag. 15-
18, 27-31).
3.
Strittig ist, ob die StRK zu Recht bestätigt hat, dass die Voraussetzungen zur 
Erhebung der Schenkungssteuer erfüllt sind.
3.1
Der Kanton Bern erhebt auf allen unentgeltlichen Vermögenszu-
gängen unter Lebenden, bei denen die Schenkerin bzw. der Schenker im 
Zeitpunkt der Zuwendung steuerrechtlichen Wohnsitz, Aufenthalt oder Sitz 
im Kanton Bern hat, eine Schenkungssteuer (Art. 1 i.V.m. Art. 2 Bst. b 
ESchG). Steuerpflichtig ist die beschenkte Person (Art. 4 Abs. 1 Bst. c 
ESchG). Als Schenkung gilt jede freiwillige und unentgeltliche Zuwendung 
von Geld, Sachen oder Rechten irgendwelcher Art mit Einschluss des Erb-
auskaufs, des Erbvorbezugs, der Errichtung einer Stiftung sowie des schen-
kungsweisen Erlasses von Verbindlichkeiten (Art. 8 Abs. 1 ESchG). Obwohl 
sich der zivilrechtliche und der steuerrechtliche Schenkungsbegriff nicht in 
jeder Hinsicht decken, sind beiden die Elemente der Vermögenszuwendung, 
der Unentgeltlichkeit und des Zuwendungswillens – auch Schenkungsab-
sicht oder «animus donandi» genannt – gemeinsam. Das objektive Merkmal 
der Unentgeltlichkeit der Vermögenszuwendung ist erfüllt, wenn die Zuwen-
dungsempfängerin bzw. der Zuwendungsempfänger für den Vermögens-
erwerb keine Gegenleistung erbracht hat. Die subjektive Voraussetzung des 
Zuwendungswillens bedeutet, dass die zuwendende Person Wissen und 
Wollen bezüglich der Vermögenszuwendung und der Unentgeltlichkeit ha-
ben muss. Die Schenkungsabsicht fehlt, wenn eine Gegenleistung erwartet 
wird oder die Leistung nicht freiwillig, sondern in Erfüllung einer rechtlichen 
Pflicht erbracht wird. Diese Rechtspflicht kann gesetzlicher, statutarischer 
oder vertraglicher Natur sein. Dagegen entspricht die Schenkung einer freien 
Verfügung über das eigene Vermögen: Der Schenker gibt, was, wem und 
wann er will (zum Ganzen: BVR 2012 S. 58 E. 2.1 mit Hinweisen; ferner 
BGE 146 II 6 E. 7.1 [Pra 109/2020 Nr. 117]; BVR 2021 S. 375 E. 4.1 [je zum 
Verhältnis zwischen dem zivil- und dem steuerrechtlichen Schenkungsbegriff 
sowie zur Abgrenzung steuerbarer Einkünfte von einkommenssteuerfreien 


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Vermögensanfällen infolge Schenkung]; vgl. auch BGer 9C_195/2023 vom 
20.2.2024 E. 3.1 [betreffend die Definition des Schenkungsbegriffs nach 
dem Gesetz des Kantons Basel-Landschaft vom 7. Januar 1980 über die 
Erbschafts- und die Schenkungssteuer; ESchStG/BL; SGS 334]).
3.2
Beweisrechtlich gilt (auch) bei den Schenkungssteuern die allgemei-
ne Regel, wonach die Steuerbehörde grundsätzlich die Beweislast für 
steuerbegründende und -erhöhende Tatsachen und die steuerpflichtige Per-
son für steueraufhebende oder -mindernde Tatsachen trägt (BGE 146 II 6 
E. 4.2 [Pra 109/2020 Nr. 117]; E. 2.4; Adrian Muster, Erbschafts- und Schen-
kungssteuerrecht, Das bernische Gesetz über die Erbschafts- und Schen-
kungssteuer, 1990, S. 457; Silvia Hunziker, in Zweifel/Beusch/Hunziker 
[Hrsg.], Kommentar zum Schweizerischen Steuerrecht, Erbschafts- und 
Schenkungssteuerrecht, 2020, § 35 N. 36). Spricht eine natürliche Vermu-
tung für die Verwirklichung einer Tatsache, gilt diese als bewiesen, sofern 
nicht der Gegenbeweis erbracht wird (vgl. BGE 148 II 285 E. 3.1.2; 
BVR 2012 S. 58 E. 4.1; VGE 2020/193/194 vom 2.12.2021 [bestätigt durch 
BGer 2C_1012/2021 vom 13.9.2022, in ASA 91 S. 283], in StE 2022 
B 72.14.2 Nr. 59 E. 2.4; Silvia Hunziker, a.a.O., § 35 N. 35, auch zum 
Folgenden). Gemäss der Rechtsprechung kann im Steuerrecht bei Perso-
nen, die sich nahestehen, die Schenkungsabsicht vermutet werden, wenn 
die übrigen Voraussetzungen der Schenkung erfüllt sind (BGE 146 II 6 
[BGer 2C_44/2028 vom 31.1.2020, in Pra 109/2020 Nr. 117], nicht publ. 
E. 8.5.1 mit Hinweisen; Sieber/Oehrli, in Zweifel/Beusch/Hunziker [Hrsg.], 
Kommentar zum Schweizerischen Steuerrecht, Erbschafts- und Schen-
kungssteuerrecht, 2020, § 14 N. 70). 
3.3
Die StRK hat erwogen, eine Zuwendung liege unstreitig vor (ange-
fochtener Entscheid E. 5.1). Auch in Bezug auf die (objektive) Voraus-
setzung der Unentgeltlichkeit sei unbestritten, dass der Beschwerdeführer 
seiner Tochter für die Rückübertragung der 20 Namenaktien keine Zahlung 
geleistet habe. Da die Tochter aus dem Erbvertrag keinen Anspruch auf eine 
Gegenleistung ableiten könne und sich den Akten keine Anhaltspunkte für 
eine anderweitige Gegenleistung entnehmen liessen, stehe fest, dass die 
Vermögenszuwendung unentgeltlich erfolgt sei (angefochtener Entscheid 
E. 5.2). Die Schenkungsabsicht sei aufgrund des (ebenfalls unbestrittenen) 


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Verwandtschaftsverhältnisses und der damit einhergehenden Nähe zwi-
schen der Tochter und dem Beschwerdeführer zu vermuten (zum Ganzen: 
angefochtener Entscheid E. 5.3). – Der Beschwerdeführer wendet ein, nach 
wie vor überzeugt zu sein, dass keine Schenkung vorliege (Beschwerde 
S. 7). Die Tochter habe ihre Namenaktien auf ihn zurückübertragen, damit 
die tatsächlichen Verhältnisse dem Erbvertrag vom 22. November 2017 ent-
sprächen; die Rückübertragung sei eine «Richtigstellung zum Erbvertrag» 
gewesen. Sie erfülle «per se den Tatbestand einer Schenkung nicht (kein 
Schenkungswille bei meiner Tochter)» (Beschwerde S. 2 [Ziff. III/1] und 3; 
vgl. zum Erbvertrag vorne E. 2.1). 
3.4
Aufgrund der Akten ist mit der StRK davon auszugehen, dass die 
Voraussetzung der Zuwendung gegeben ist (vorne E. 2.1 a.E.; angefochte-
ner Entscheid E. 5.1 a.E.). Der Beschwerdeführer bestreitet den angefochte-
nen Entscheid in dieser Hinsicht zu Recht nicht. In Bezug auf das Kriterium 
der Unentgeltlichkeit steht weiter fest, dass der Beschwerdeführer seiner 
Tochter für die Rückübertragung der Aktien keine Zahlung geleistet hat 
(vorne E. 2.3, 2.5; angefochtener Entscheid E. 4.1, 5.2, auch zum Folgen-
den). Soweit die StRK zusammengefasst erwogen hat, die Tochter könne 
aus dem Erbvertrag keine Gegenleistung ableiten, ist nicht ersichtlich, inwie-
fern der angefochtene Entscheid rechtsfehlerhaft sein könnte. Der Be-
schwerdeführer hat sich denn auch nicht zur Frage einer Gegenleistung ge-
äussert, die zur Rückübertragung der Aktien in einem Austauschverhältnis 
hätte stehen können (zu diesem Kriterium vgl. Sieber/Oehrli, a.a.O., § 14 
N. 45). Ergibt sich eine solche gemäss richtiger Schlussfolgerung der Vor-
instanz insb. nicht aus dem Erbvertrag, ist auch die Voraussetzung der Un-
entgeltlichkeit als erfüllt anzusehen. 
3.5
Zu prüfen bleibt, ob die StRK zu Recht geschlossen hat, die Tochter 
habe die Aktien mit Schenkungsabsicht zugewendet. – Die Voraussetzun-
gen der Zuwendung und Unentgeltlichkeit sind erfüllt; weiter ist unbestritten, 
dass sich der Beschwerdeführer und die Tochter aufgrund der Verwandt-
schaft nahestehen im vorgenannten Sinn. Damit ist mit der StRK die 
Schenkungsabsicht der Tochter zu vermuten (vorne E. 3.2; angefochtener 
Entscheid E. 5.3). Die StRK hat erwogen, die Tochter sei gesetzlich nicht 
verpflichtet gewesen, die im Rahmen des Erbvorbezugs erhaltenen Aktien 


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auf den Beschwerdeführer zurückzuübertragen. Insb. sei erbrechtlich keine 
Pflicht zur Rückübertragung eines Erbvorbezugs vorgesehen, und auch die 
Voraussetzungen der Rückforderung einer Schenkung gemäss Art. 249 des 
Schweizerischen Obligationenrechts (OR; SR 220) seien nicht erfüllt gewe-
sen. Weiter habe der zwischen dem Beschwerdeführer und seiner Ehefrau 
abgeschlossene Erbvertrag die Tochter nicht zur fraglichen Rückübertra-
gung verpflichtet, zumal sie gar nicht Vertragspartei gewesen sei. Damit 
spreche insb. nicht gegen das Vorliegen einer Schenkungsabsicht der 
Tochter, dass mit der Rückübertragung der Aktien eine «Richtigstellung zum 
Erbvertrag» bezweckt worden sei. Auch sei keine sittliche bzw. moralische 
Pflicht zur Rückübertragung ersichtlich. Dazu gehöre etwa die finanzielle 
Unterstützung bei Bedürftigkeit; der Beschwerdeführer und seine Ehefrau 
seien aber gerade nicht bedürftig gewesen (zum Ganzen: angefochtener 
Entscheid E. 5.3.2 f., mit Hinweisen). Was die Tochter zur Rückübertragung 
bewogen haben könnte, sei irrelevant und eine Gegenleistung, welche die 
Tochter erwarten könne, sei nicht auszumachen. Die natürliche Vermutung 
der Schenkungsabsicht bleibe damit bestehen (angefochtener Entscheid 
E. 5.3.4 f.). – Es ist nicht ersichtlich und wird vom Beschwerdeführer auch 
nicht dargetan, inwieweit diese vorinstanzlichen Erwägungen rechtsfehler-
haft sein könnten. Ergänzend lässt sich anfügen, dass aufgrund der güter-
rechtlichen Maximalbegünstigung durch gegenseitige Vorschlagszuweisung 
(Ziff. 1 des Erbvertrags, vgl. vorne E. 2.1) die Aktien bei Vorversterben des 
Beschwerdeführers gegebenenfalls zunächst der Ehefrau zukommen wer-
den. Inwieweit sich diese güterrechtliche Vereinbarung mit einer allfälligen 
erbvertraglichen Verpflichtung der Ehefrau verträgt, die Aktien nach dem 
Ableben des Beschwerdeführers auf die Kinder zu übertragen (vgl. Ziff. 3 
des Erbvertrags, wiederum vorne E. 2.1), kann mit der StRK offengelassen 
werden. So oder anders kann im Erbvertrag (oder dessen Erfüllung) keine 
Gegenleistung des Beschwerdeführers an die Tochter erblickt werden. Auch 
sonst ist nicht ersichtlich, inwiefern die Tochter bei der Zuwendung mit einer 
Gegenleistung gerechnet haben könnte, die gegen eine Unentgeltlichkeit der 
Aktienübertragung spricht. Vielmehr ist davon auszugehen, dass die Tochter 
nicht nur um die (unbestrittene) Unentgeltlichkeit der Zuwendung wusste, 
sondern diese auch wollte (vgl. dazu vorne E. 3.1). Daran ändert nichts, dass 
sie (wie auch der Beschwerdeführer) allenfalls im Zeitpunkt der Rückübertra-
gung der Aktien davon ausgegangen ist (und auch heute noch erwarten 


Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 01.07.2025, Nr. 100.2024.86U, 
Seite 10
mag), die Aktien könnten irgendwann in Zukunft – spätestens nach Ableben 
beider Elternteile – (wieder) auf sie übergehen. Damit ist mit der StRK auch 
die Voraussetzung der Schenkungsabsicht zu bejahen.
3.6
Nach dem Gesagten stellt die Rückübertragung der 20 Namenaktien 
durch die Tochter auf den Beschwerdeführer eine Schenkung im Sinn von 
Art. 8 Abs. 1 ESchG dar, auf welcher grundsätzlich die Schenkungssteuer 
zu erheben ist. 
4.
Der Beschwerdeführer rügt jedoch eine Verletzung verfassungsmässiger 
Grundsätze und macht geltend, diese stünden einer Besteuerung entgegen.
4.1
Angerufen ist zunächst das Gebot der Rechtsgleichheit bzw. der 
allgemeinen Gleichbehandlung (Art. 8 der Bundesverfassung [BV; SR 101]; 
Art. 10 der Verfassung des Kantons Bern [KV; BSG 101.1]), welches im 
Steuerrecht konkretisiert wird durch die Grundsätze der Allgemeinheit und 
Gleichmässigkeit der Besteuerung sowie durch das Prinzip der Besteuerung 
nach der wirtschaftlichen Leistungsfähigkeit (Art. 127 Abs. 2 BV; Art. 104 
Abs. 1 KV; dazu und weiterführend: BGE 147 I 16 E. 4.2.2 f. [Pra 109/2020 
Nr. 116], 137 I 145 E. 2.1; BVR 2024 S. 294 E. 4.3.1 mit weiteren Hin-
weisen). Diesbezüglich macht der Beschwerdeführer sinngemäss geltend, 
die Rückübertragung durch den Sohn sei nicht als Schenkung qualifiziert 
bzw. besteuert worden. Bei der Rückübertragung durch die Tochter handle 
es sich um einen identischen Sachverhalt, weshalb nun nicht davon ausge-
gangen werden könne, es liege eine steuerbare Schenkung vor (vgl. Be-
schwerde S. 2, 4 f., 7). – Entgegen seiner Auffassung kann der Beschwerde-
führer aus dem Gleichbehandlungsgebot nichts zu seinen Gunsten ableiten: 
Selbst wenn mit ihm davon ausgegangen würde, dass mit der Rückübertra-
gung durch den Sohn einerseits und mit jener durch die Tochter andererseits 
gleichartige Sachverhalte vorliegen, ist hier einzig entscheidend, dass das 
zweite Rechtsgeschäft eine Zuwendung im schenkungssteuerrechtlichen 
Sinn darstellt und die strittige Schenkungsbesteuerung dem Grundsatz nach 
der Rechtskontrolle standhält (vorne E. 3; angefochtener Entscheid 


Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 01.07.2025, Nr. 100.2024.86U, 
Seite 11
E. 5.8.2). Rechtsuchende können sich der korrekten Rechtsanwendung nur 
ausnahmsweise und unter strengen Voraussetzungen entziehen (zu einer 
solchen «Gleichbehandlung im Unrecht» vgl. BGE 146 I 105 E. 5.3.1, 
139 II 49 E. 7.1 [Pra 102/2013 Nr. 33]; BVR 2019 S. 15 [VGE 2018/23 vom 
13.9.2018] nicht publ. E. 5.2, 2013 S. 85 E. 8.1). Die StRK hat auch die 
diesbezügliche Rechtslage zutreffend wiedergegeben und ist zu Recht zum 
Schluss gelangt, dass die massgeblichen Voraussetzungen hier nicht erfüllt 
sind. Insoweit kann auf die vorinstanzlichen Erwägungen verwiesen werden 
(angefochtener Entscheid E. 8), welchen nichts beizufügen ist. Weder erwei-
sen sich diese (entgegen dem Beschwerdeführer) als überspitzt formalis-
tisch noch lassen sie eine unzulässige Erhöhung des Beweismasses erken-
nen.
4.2
Weiter macht der Beschwerdeführer eine Verletzung des Gebots von 
Treu und Glauben geltend (Vertrauensschutz, Art. 5 Abs. 3 i.V.m. Art. 9 
Abs. 2 BV; Art. 11 Abs. 2 KV). Er bringt vor, die Steuerverwaltung habe ihm 
in Bezug auf die Rückübertragung der Aktien durch den Sohn mitgeteilt, sie 
sei nach vertiefter Prüfung zum Schluss gelangt, die Voraussetzungen für 
eine Schenkungsbesteuerung lägen nicht vor. Auf die entsprechende Aus-
kunft der Steuerverwaltung in ihrem Schreiben vom 14. Februar 2020 habe 
er vertraut, zumal das zweite, zeitlich nachgelagerte Rechtsgeschäft zwi-
schen ihm und seiner Tochter identisch sei mit dem ersten und die Steuer-
verwaltung im hiesigen Verfahren nie geltend gemacht habe, die erste Aus-
kunft sei falsch gewesen; solches habe er als Laie auch nicht erkennen kön-
nen. Wenn nun die Steuerverwaltung auf dem zweiten Rechtsgeschäft zwi-
schen ihm und seiner Tochter die Schenkungssteuer erhebe, verhalte sie 
sich widersprüchlich (Beschwerde S. 3 ff.). – Der verfassungsmässige 
Grundsatz von Treu und Glauben verleiht in der Form des Vertrauensschut-
zes einen Anspruch auf Schutz berechtigten Vertrauens in behördliche Zu-
sicherungen oder sonstiges, bestimmte Erwartungen begründendes Ver-
halten. Art. 9 BV bzw. Art. 11 Abs. 2 KV schützt auch das Vertrauen in eine 
unrichtige behördliche Auskunft. Vorausgesetzt wird u.a., dass sich die (vor-
behaltlose) Auskunft der Behörde auf eine konkrete, die Bürgerin bzw. den 
Bürger berührende Angelegenheit bezieht (dazu und zu den weiteren 
Voraussetzungen vgl. BGE 148 V 128 [BGer 9C_736/2020 vom 10.12.2021] 
nicht publ. E. 5.2, 143 V 95 E. 3.6.2; BVR 2017 S. 540 E. 6.2, 2015 S. 15 


Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 01.07.2025, Nr. 100.2024.86U, 
Seite 12
E. 4.1). In dem vom Beschwerdeführer eingereichten Schreiben (BB 2; zu 
dessen Inhalt vgl. auch vorne E. 2.4) äussert sich die Steuerverwaltung 
einzig und allein zur Rückübertragung der Aktien durch den Sohn. Jene 
durch die Tochter erwähnt die Steuerverwaltung nicht; auch äussert sie sich 
nicht dazu, wie der diesbezügliche Sachverhalt aus schenkungssteuerlicher 
Sicht zu beurteilen wäre. Schon aus diesem Grund liegt in Bezug auf diese 
zweite Rückübertragung keine (hinreichend konkrete) vertrauensbegründen-
de Auskunft oder Zusicherung der Steuerverwaltung vor, auf die sich der 
Beschwerdeführer mit Erfolg berufen könnte. Hinzu kommt, dass die Tochter 
die Aktien im Mai 2018 und damit zwei Jahre vor dem fraglichen Schreiben 
übertragen hatte (vgl. vorne E. 2.1 ff.). Das Argument des Beschwerde-
führers, er habe aufgrund des Schreibens bei der Rücknahme der Aktien von 
der Tochter darauf vertrauen dürfen, dass keine Schenkungssteuer erhoben 
werde (Beschwerde S. 5), ist also auch aufgrund der Chronologie der 
Ereignisse unbehelflich.
4.3
Zusammengefasst hat die StRK zu Recht bestätigt, dass die 
Aktienrückübertragung durch die Tochter der Schenkungssteuer unterliegt 
(vorne E. 3). Die vom Beschwerdeführer angerufenen verfassungsmässigen 
Grundsätze hindern eine Besteuerung nicht (vorne E. 4.1 und E. 4.2 hiervor). 
Damit erweist sich die Beschwerde im Hauptantrag als unbegründet und hält 
der angefochtene Entscheid insoweit der Rechtskontrolle stand. 
5.
Zu prüfen bleibt der für die Steuerbemessung massgebende Wert der zuge-
wendeten Aktien. 
5.1
Gemäss Art. 11 ESchG ist für die Bewertung – vorbehältlich der Be-
stimmungen von Art. 12 bis 15 ESchG – auf den Verkehrswert zum Zeitpunkt 
des Vermögenserwerbs abzustellen. Als Verkehrswert gilt im Allgemeinen 
der objektive Marktwert, d.h. jener Wert, der für ein Objekt bei einer Veräus-
serung im gewöhnlichen Geschäftsverkehr mutmasslich zu erzielen ist, den 
also eine unabhängige Drittperson unter normalen Umständen zu zahlen be-
reit wäre (BVR 2012 S. 58 E. 3 a.A.; BGE 148 I 210 E. 4.4.3, je auch zum 


Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 01.07.2025, Nr. 100.2024.86U, 
Seite 13
Folgenden). Der Verkehrswert ist regelmässig keine mathematisch exakt be-
stimmbare Grösse, sondern ein Schätz- oder Vergleichswert (VGE 2011/385 
vom 14.12.2012 E. 3.2, 2009/159 vom 20.4.2010 E. 3.3). Das gilt auch für 
Wertpapiere ohne Kurswert (dazu hinten E. 5.3). Bei deren Bewertung kann 
auch im Bereich der Erbschafts- und Schenkungssteuer grundsätzlich auf 
das Kreisschreiben Nr. 28 der Schweizerischen Steuerkonferenz (SSK) vom 
28. August 2008 (Wegleitung zur Bewertung von Wertpapieren ohne Kurs-
wert für die Vermögenssteuer) abgestellt werden (einsehbar unter: , Rubriken «Themen/Kreisschreiben/Kreisschreiben 28» [Fas-
sung vom Dezember 2022; nachfolgend: Kreisschreiben Nr. 28]; grundle-
gend: BVR 2012 S. 58 E. 3.3.1 f. mit Hinweisen; kritisch zu dieser, auch in 
anderen Kantonen weit verbreiteten Bewertungspraxis aber Oehrli/Attinger, 
in Zweifel/Beusch/Hunziker [Hrsg.], Kommentar zum Schweizerischen 
Steuerrecht, Erbschafts- und Schenkungssteuerrecht, § 21 N. 15, 18 ff.). 
Das Kreisschreiben Nr. 28 stellt eine Verwaltungsverordnung dar, die sich 
darauf beschränkt, Regeln für das Vorgehen der kantonalen Steuerverwal-
tungen aufzustellen. Im Einzelfall vermag sie weder Rechte noch Pflichten 
zu begründen. Sie gilt jedoch praxisgemäss als zuverlässige Methode zur 
Bestimmung des Verkehrswerts, da sie auf jenen Überlegungen basiert, 
welche für die Preisbildung bei nichtkotierten Aktien massgebend sind (vgl. 
BGer 2C_1057/2018 
vom 
7.4.2020 
E. 4.2.1; 
BGE 143 I 73 
[BGer 2C_826/2015 vom 5. Januar 2017, Pra 107/2017 Nr. 40] nicht publ. 
E. 4.3). Auch das Verwaltungsgericht anerkennt das Kreisschreiben Nr. 28 
als Grundlage für Schätzungen, solange nicht eine bessere Erkenntnis des 
Verkehrswerts oder besondere Umstände im Einzelfall ein Abweichen von 
dessen Bewertungsgrundsätzen gebieten (vgl. BVR 2012 S. 58 E. 3.3.1 mit 
Hinweisen).
5.2
Die Steuerverwaltung bewertete die 20 rückübertragenen Aktien mit 
Fr. 928'000.--, ohne die angewandte Bewertungsmethode gegenüber dem 
Beschwerdeführer näher zu erläutern (Veranlagungsverfügung vom 
3.2.2022 sowie Einspracheentscheid vom 13.1.2023, beides in Vorakten StV 
[act. 5B] pag. 15 ff., 27 ff.). Dabei handelt es sich um den Vermögenssteuer-
wert per 31. Dezember 2017 von 20 Aktien (vgl. vorne E. 2.2; ferner auch 
angefochtener Entscheid E. 6.1, 6.3; Rekurs vom 9.2.2023 S. 3, in Vorakten 
StRK [act. 5A] pag. 4; Formular 3.1 der Steuererklärung 2018 vom 


Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 01.07.2025, Nr. 100.2024.86U, 
Seite 14
1.10.2019, in Vorakten StV [act. 5B] pag. 7). Aus den Akten ergibt sich wei-
ter, dass die Steuerverwaltung die Aktien in früheren Steuerperioden mit der 
sog. «Praktikermethode» (dazu E. 5.3 hiernach) und zwar nach dem «Mo-
dell 1» gemäss Rz. 7 des Kreisschreibens Nr. 28 bewertet hatte, wie sich 
aus den Angaben in den Bewertungsmeldungen ergibt (vgl. Bewertungen 
durch Steuerverwaltung per 31.12.2015 und 31.12.2016 vom 7.7.2017 bzw. 
18.9.2018 sowie jeweiliges Formular 3.1 der Steuererklärungen 2016 und 
2017 vom 24.11.2017 bzw. 13.11.2018; alles in Vorakten StV [act. 5C] 
pag. 122, 148, 190 ff., 228 ff.; zur entsprechenden Bewertungsmethode vgl. 
E. 5.3 hiernach). Mangels gegenteiliger Hinweise ist anzunehmen, dass die 
Aktien auch per 31. Dezember 2017 nach dieser Methode bewertet wurden. 
Die StRK ist ihrerseits zusammengefasst zum Schluss gelangt, zur Berech-
nung der Schenkungssteuer könne gestützt auf Art. 14 Abs. 2 ESchG i.V.m. 
Art. 49 StG behelfsmässig auf diesen Wert abgestellt werden, da der Ver-
kehrswert zum Zeitpunkt des Vermögenserwerbs nicht bekannt sei (ange-
fochtener Entscheid E. 6.2 f.).
5.3
Es steht fest, dass die Tochter die rückübertragenen Aktien im Privat-
vermögen hielt, diese nach der Rückübertragung auch beim Beschwerde-
führer zum Privatvermögen gehörten und es sich um nichtkotierte Aktien 
handelt. Gemäss Kreisschreiben Nr. 28 entspricht der Verkehrswert bei 
nichtkotierten Wertpapieren (ohne bekannte Kursnotierungen) dem inneren 
Wert. Er wird nach den Bewertungsregeln des Kreisschreibens in der Regel 
als Fortführungswert berechnet (Rz. 2 Abs. 4 erster und zweiter Satz). Dem-
entsprechend ist zunächst der Unternehmenswert zu bestimmen. Dieser er-
gibt sich aus der zweimaligen Gewichtung des Ertragswerts und der einmali-
gen Gewichtung des Substanzwerts (sog. «Praktikermethode»; Kreisschrei-
ben Nr. 28 Rz. 34). Zur Ermittlung des Ertragswerts ist entsprechend dem 
Modell 1 (E. 5.2 hiervor) auf die Jahresabschlüsse der Steuerperiode sowie 
des Vorjahrs abzustellen, wobei der um allfällige steuerrechtlich bedingte 
Aufrechnungen und Abzüge korrigierte Ertrag der Steuerperiode doppelt und 
jener des Vorjahrs einfach gewichtet wird. Der derart errechnete durch-
schnittliche Reingewinn wird schliesslich kapitalisiert, woraus sich der Er-
tragswert ergibt (zum Ganzen: Rz. 7 ff., 34). Grundlage für die Bestimmung 
des Substanzwerts ist die Jahresrechnung der Steuerperiode (Rz. 11 Abs. 1; 
zu den Bewertungsvorgaben im Einzelnen vgl. Rz. 12 ff.). Nach Ermittlung 


Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 01.07.2025, Nr. 100.2024.86U, 
Seite 15
des Unternehmenswerts ist der Wert der einzelnen Aktien zu berechnen. Bei 
Unternehmen wie der Gesellschaft des Beschwerdeführers, die nur eine Ti-
telkategorie ausgegeben haben, entspricht der Steuerwert eines Titels dem 
Unternehmenswert, dividiert durch die Anzahl Titel (Rz. 52 Abs. 1; vorne 
E. 2.1).
5.4
Die von der Vorinstanz primär angewandte Bestimmung von Art. 14 
Abs. 2 ESchG regelt die sachliche Bemessung bei einer Unternehmens-
nachfolge und sieht vor, dass für Wertschriften des Privatvermögens der 
Steuerwert gilt. Die streitbetroffenen Aktien wurden indessen nicht im Rah-
men einer Unternehmensnachfolge übertragen (vgl. auch angefochtener 
Entscheid E. 7), sondern (angeblich) um diese nach Rückübertragung der 
Aktien neu regeln zu können für den Fall, dass der Beschwerdeführer vor 
seiner Ehefrau versterben sollte (vorne E. 2.1, 3.3. a.E.). Daher scheint frag-
lich, ob die streitbetroffenen Aktien gestützt auf Art. 14 Abs. 2 ESchG bewer-
tet werden können. Dem von der StRK zitierten Verwaltungsgerichtsurteil 
lässt sich für den vorliegenden Sachverhalt insoweit keine Antwort entneh-
men, stand dort in tatsächlicher Hinsicht doch eine Unternehmensnachfolge 
im Raum (BVR 2012 S. 58 E. 4.3 f.). Da (auch) keine anderen Ausnahmetat-
bestände zu Art. 11 ESchG erfüllt sind, gilt es hier in Anwendung dieser Be-
stimmung grundsätzlich den Verkehrswert der rückübertragenen Aktien zum 
Zeitpunkt des Vermögenserwerbs (hier: 24.5.2018) zu ermitteln (sog. Ver-
kehrswertprinzip, vgl. Taxinfo zu Art. 11 ESchG, einsehbar auf: , Rubriken «Privatpersonen, selbständig Erwerbstätige, 
Landwirtinnen und Landwirte/11. Erbschafts- und Schenkungssteuern/
sachliche Bemessung, Grundsatz (Art. 11 ESchG)», in der noch heute gel-
tenden Fassung vom 6.11.2013). Wohl ist nicht generell ausgeschlossen, 
dass der Steuerwert zum Jahresende, welcher dem Zeitpunkt der zu beurtei-
lenden Zuwendung am nächsten liegt, als Verkehrswert im Sinn von Art. 11 
ESchG angesehen oder behelfsmässig als solcher verwendet werden kann 
(vgl. die entsprechende Praxis zu Art. 14 ESchG in Taxinfo, einsehbar auf: 
 , Rubriken «Privatpersonen, selbständig Er-
werbstätige, Landwirtinnen und Landwirte/11. Erbschafts- und Schenkungs-
steuern/Unternehmensnachfolge (Art. 14 ESchG)», in der heute geltenden 
Fassung vom 2.3.2023). Der Beschwerdeführer bringt jedoch zusammen-
gefasst vor, dass der per 31. Dezember 2017 ermittelte Steuerwert in seinem 


Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 01.07.2025, Nr. 100.2024.86U, 
Seite 16
Fall nicht zu einem sachgerechten Ergebnis führe, weil die Gesellschaft in 
den diesfalls massgebenden Jahren 2016 und 2017 ausserordentlich hohe 
Konsortiumsgewinne erzielt und sich der Steuerwert damit fast verdoppelt 
habe. Dieser entspreche deshalb nicht dem gemäss Art. 11 ESchG für die 
Schenkungssteuer massgeblichen Verkehrswert zum Zeitpunkt des Vermö-
genserwerbs (Beschwerde S. 6 f.). 
5.5
Die Jahresrechnungen 2015 bis 2019 zeigen in der Tat bei den Er-
folgspositionen «F.________» und «G.________» (nachfolgend: BHG 
[total]) starke Schwankungen, wobei diese auf die vom Beschwerdeführer 
erwähnten Konsortiumsgewinne zurückzuführen sein dürften (in den 
Jahresrechnungen 
2015 
bis 
2017 
als 
«Betriebsfremder 
und 
ausserordentlicher Erfolg, Steuern» und in der Jahresrechnung 2019 als 
«Ausserordentlicher Erfolg» betitelt). Verbucht wurden unter diesen Titeln 
Erfolge in der Höhe von Fr. 1'491.90 bzw. Fr. 101'033.04 (2015), 
Fr. 6'774.65 bzw. Fr. 302'905.56 (2016), Fr. 405'934.70 bzw. Fr. 414'581.76 
(2017) und Fr. -35'905.50 bzw. Fr. 136'859.99 (2018; Vorakten StV [act. 5C] 
pag. 217, 247, 267, 308). Ermittelt und veranlagt wurden jeweils die folgen-
den Reingewinne (Vorakten StV [act. 5C] pag. 177 f., 220 f., 251 f., 289):
Erfolg BHG (total)
Veranlagter Reingewinn (Bund und Kanton)
2015
Fr. 102'524.94
Fr. 0.-- 
2016
Fr. 309'680.21
Fr. 204'800.-- 
2017
Fr. 820'516.46
Fr. 557'200.-- 
2018
Fr. 100'954.49
Fr. 176'900.-- 
Im Jahr 2019 verbuchte die Gesellschaft bei den beiden «BHG» Erfolge von 
Fr. -495.40 bzw. Fr. 6'589.43 bei einem Verlust (nach Steuern) von 
Fr. 26'294.92 (BB 8 S. 3, 8). Die Veranlagung der Gesellschaft für das 
Steuerjahr 2019 liegt dem Gericht zwar nicht vor. Es darf angesichts der 
vorgenannten Zahlen aber davon ausgegangen werden, dass das Jahres-
ergebnis weit unter dem im Jahr 2017 veranlagten Reingewinn liegen dürfte. 
Hinsichtlich der Aktienbewertung ergibt sich folgendes Bild: Mit dem Be-
schwerdeführer lässt sich feststellen, dass in den Jahren 2015 bis 2017 mit 
zunehmendem Reingewinn auch die Steuerwerte gestiegen sind und sich 


Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 01.07.2025, Nr. 100.2024.86U, 
Seite 17
etwa der per 31. Dezember 2017 ermittelte Steuerwert im Vergleich zum 
Vorjahr fast verdoppelt hat (E. 5.4 hiervor a.E.). Während die Steuerver-
waltung per 31. Dezember 2015 einen Steuerwert von Fr. 9'500.-- ermittelt 
hatte, kam sie in den Jahren 2016 und 2017 auf Werte von Fr. 25'400.-- bzw. 
Fr. 46'400.-- pro Aktie (Vorakten StV [act. 5C] pag. 175, 190 ff., 229 ff.). Für 
die Jahre 2018 und 2019 fehlen Berechnungen zum Steuerwert. Es liegt aber 
auf der Hand, dass eine Unternehmensbewertung nach der «Praktiker-
methode» (vgl. vorne E. 5.3) zu keinem anderen Ergebnis führen kann, als 
dass – bei mehr oder weniger stabilem Substanzwert – der Unternehmens-
wert bzw. Steuerwert pro Aktie bei überdurchschnittlich hohen Reingewinnen 
ebenfalls überdurchschnittlich hoch und bei einem sehr viel tieferen, allen-
falls negativen Jahresergebnis entsprechend tief sein muss. 
5.6
Nachdem die in den Steuerjahren 2018 und 2019 deklarierten Ge-
winne sowie der für 2018 veranlagte Reingewinn im Vergleich zu den Vor-
jahren 2016 und 2017 wieder deutlich gesunken waren (E. 5.5 hiervor), 
müsste in diesen Jahren demnach auch der jeweilige Steuerwert der Aktien 
erheblich gesunken sein. Damit deutet Einiges darauf hin, dass der strittigen 
Bemessung der Schenkungssteuer im mehrjährigen Vergleich massiv über-
durchschnittliche Reingewinne zugrunde liegen. Auch die im Jahr 2018 ver-
buchten Erfolge der «BGH» bzw. der veranlagte Reingewinn sprechen vor 
diesem Hintergrund dafür, dass der von der Steuerverwaltung (behelfs-
mässig) verwendete und von der StRK bestätigte Steuerwert der Aktien per 
31. Dezember 2017 wesentlich über dem Verkehrswert zum Zeitpunkt des 
Vermögenserwerbs liegen könnte, wie er nach Art. 11 ESchG massgebend 
ist (vgl. E. 5.5 hiervor). Da der Steueranspruch im gleichen Zeitpunkt entsteht 
(vgl. Art. 10 ESchG) und er sich damit von Gesetzes wegen nicht auf einen 
Wert belaufen kann, der höher ist als der Verkehrswert im Sinn von Art. 11 
ESchG, könnte die behelfsmässige Verwendung des per 31. Dezember 
2017 ermittelten Vermögenssteuerwerts hier nicht nur Art. 11 wider-
sprechen, sondern auch Art. 10 ESchG. Es erscheint jedenfalls angezeigt, 
die rückübertragenen Aktien zum Zweck der Schenkungsbesteuerung per 
24. Mai 2018 neu zu bewerten. Ob eine Bewertung gestützt auf das für die 
Vermögensbesteuerung konzipierte Kreisschreiben Nr. 28 im vorliegenden 
Fall zu einem gesetzeskonformen Verkehrswert führt (allenfalls über den 
vom Beschwerdeführer verlangten Abzug der Konsortiumsgewinne, vgl. 


Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 01.07.2025, Nr. 100.2024.86U, 
Seite 18
Beschwerde S. 7 f. sowie Kreisschreiben Nr. 28 Rz. 9 Abs. 2 Bst. a) oder 
sich andere Bewertungsmethoden besser eignen (vorne E. 5.1 a.E.; Kreis-
schreiben Nr. 28 Rz. 5; Kommentar Kreisschreiben Nr. 28, S. 4 [betreffend 
DCF-Methode], aber auch BVR 2012 S. 58 E. 3.3.1 sowie Oehrli/Attinger, 
a.a.O., § 21 N. 20 [ebenfalls betreffend DCF-Methode]), ist unklar. Die 
Schätzungsgrundlagen werden im Rahmen der Neubewertung in jedem Fall 
so zu wählen sein, dass das Bewertungsergebnis den rechtserheblichen 
wirtschaftlichen Verhältnissen möglichst nahe kommt (vgl. Kommentar Kreis-
schreiben Nr. 28, S. 3; ferner auch VGE 2015/125 E. 5.3 [betreffend Kan-
tons- und Gemeindesteuern 2007]).
5.7
Nach dem Gesagten bestehen erhebliche Zweifel daran, dass die 
rückübertragenen 20 Aktien zum Zweck der Schenkungsbesteuerung ge-
setzeskonform bewertet wurden bzw. der per 31. Dezember 2017 ermittelte 
Steuerwert der Aktie als Hilfswert verwendet werden durfte mit der Folge, 
dass gegebenenfalls auch die beim Beschwerdeführer erhobene Schen-
kungssteuer zu hoch bemessen wäre. Die StRK hätte nicht unbesehen auf 
den von der Steuerverwaltung eingesetzten Wert abstellen dürfen, sondern 
aufgrund ihrer grundsätzlichen Pflicht zur Feststellung des Sachverhalts von 
Amtes wegen weitere Abklärungen treffen müssen (Untersuchungspflicht, 
Art. 24 ESchG i.V.m. Art. 198 Abs. 2 i.V.m. Art. 166 Abs. 2 und 3 StG), zumal 
der Beschwerdeführer in seiner Rekursschrift darauf hingewiesen hat, dass 
der verwendete Steuerwert wegen ausserordentlicher Effekte unüblich hoch 
war (Vorakten StRK [act. 5A] pag. 4). Der angefochtene Entscheid hält inso-
fern der Rechtskontrolle nicht stand. Es ist nicht Sache des Verwaltungs-
gerichts, als letzte kantonale Instanz den Verkehrswert im Sinn von Art. 11 
ESchG anstelle der Vorinstanz zu ermitteln, zumal es sich dabei um einen 
Schätzwert handelt (vgl. vorne E. 5.1). Vielmehr ist die Sache zur neuen 
Untersuchung und allenfalls Bewertung der rückübertragenen 20 Aktien an 
die Vorinstanz zurückzuweisen (vgl. E. 6.1 hiernach). 


Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 01.07.2025, Nr. 100.2024.86U, 
Seite 19
6.
6.1
Im Ergebnis erweist sich die Beschwerde in Bezug auf das Eventual-
begehren (vgl. vorne Bst. C) als begründet und ist dahin gutzuheissen, als 
der angefochtene Entscheid vom 20. Februar 2024 aufzuheben sowie die 
Sache zur neuen Untersuchung und allenfalls Bewertung der rückübertrage-
nen 20 Aktien an die Vorinstanz zurückzuweisen ist. Im Übrigen ist die Be-
schwerde abzuweisen. Der StRK ist es unbenommen, die Angelegenheit 
ihrerseits gegebenenfalls an die Steuerverwaltung zurückzuweisen (vgl. et-
wa VGE 2022/229/230 vom 12.2.2024 E. 5.1; Ruth Herzog, in Herzog/Daum 
[Hrsg.], Kommentar zum bernischen VRPG, 2. Aufl. 2020, Art. 84 N. 16). 
6.2
Bei diesem Ausgang des Verfahrens dringt der Beschwerdeführer mit 
seinen Anträgen nur teilweise durch. Er hat auch im Kostenpunkt als nur 
teilweise obsiegend zu gelten, da nach dem Gesagten ausgeschlossen ist, 
dass die infolge Rückweisung vorzunehmende Neubewertung der rücküber-
tragenen 20 Aktien noch zu einer vollständigen Gutheissung des Hauptbe-
gehrens führen kann. Nur bei Fortbestehen dieser Möglichkeit wäre aber 
nach der Praxis des Verwaltungsgerichts im Kostenpunkt von einem vollum-
fänglichen Obsiegen auszugehen (zur Praxis bei Rückweisungsentscheiden 
mit offenem Verfahrensausgang vgl. BVR 2020 S. 455 E. 5.1, 2016 S. 222 
E. 4.1; Ruth Herzog, a.a.O., Art. 108 N. 6). Unter Berücksichtigung aller Um-
stände rechtfertigt es sich, den Beschwerdeführer für die Kostenverlegung 
als zur Hälfte obsiegend zu betrachten. Er hat somit die Hälfte der Kosten 
des verwaltungsgerichtlichen Verfahrens zu tragen. Die restlichen Verfah-
renskosten werden nicht erhoben (Art. 25 ESchG i.V.m. Art. 151 StG i.V.m. 
Art. 108 Abs. 1 und 2 VRPG). Parteikosten sind keine zu sprechen (Art. 24 
ESchG i.V.m. Art. 151 StG i.V.m. Art. 108 Abs. 3 und Art. 104 Abs. 1 VRPG).
6.3
Die Kosten des vorinstanzlichen Verfahrens wird die aufgrund des 
vorliegenden Rückweisungsentscheids erneut mit der Angelegenheit be-
fasste StRK gemäss dem Ausgang der Neuprüfung festzulegen haben (Ruth 
Herzog, a.a.O., Art. 108 N. 7).


Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 01.07.2025, Nr. 100.2024.86U, 
Seite 20
7.
Rückweisungsentscheide gelten nach der Regelung des Bundesgesetzes 
vom 17. Juni 2005 über das Bundesgericht (Bundesgerichtsgesetz, BGG; 
SR 173.110) in der Regel als Zwischenentscheide. Sie können gegebenen-
falls unter den Voraussetzungen von Art. 93 Abs. 1 BGG mit dem in der 
Hauptsache zur Verfügung stehenden Rechtsmittel, hier mit der Beschwerde 
in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten, selbständig angefochten werden 
(statt vieler BGE 144 V 280 E. 1.2, 134 II 124 E. 1.3, je mit Hinweisen). 
Demnach entscheidet das Verwaltungsgericht:
1. Die Beschwerde wird dahin gutgeheissen, dass der Entscheid der Steuer-
rekurskommission des Kantons Bern vom 20. Februar 2024 aufgehoben 
und die Sache zur weiteren Behandlung im Sinn der Erwägungen an die 
Vorinstanz zurückgewiesen wird. Im Übrigen wird die Beschwerde ab-
gewiesen.
2. Die Kosten des Verfahrens vor dem Verwaltungsgericht, bestimmt auf 
eine Pauschalgebühr von Fr. 4'000.--, werden dem Beschwerdeführer zur 
Hälfte, ausmachend Fr. 2'000.--, auferlegt; die restlichen Verfahrenskos-
ten werden nicht erhoben. Die dem Beschwerdeführer auferlegten Ver-
fahrenskosten werden dem geleisteten Kostenvorschuss von Fr. 4'000.-- 
entnommen. Der Restbetrag von Fr. 2'000.-- wird dem Beschwerdeführer 
nach Eintritt der Rechtskraft dieses Urteils zurückerstattet.
3. Es werden keine Parteikosten gesprochen. 


Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 01.07.2025, Nr. 100.2024.86U, 
Seite 21
4. Zu eröffnen:
- Beschwerdeführer 
- Beschwerdegegnerin
- Steuerrekurskommission des Kantons Bern 
Das präsidierende Mitglied:
Die Gerichtsschreiberin:
Rechtsmittelbelehrung
Gegen dieses Urteil kann innert 30 Tagen seit Eröffnung beim Bundesgericht, 
Schweizerhofquai 6, 6004 Luzern, Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegen-
heiten gemäss Art. 39 ff., 82 ff. und 90 ff. BGG geführt werden.