be_verwaltungsgericht · 100 2024 13 · 2023-03-09 · de

Erlass der Gemeindesteuern 2021 (Entscheid der Steuerrekurskommission des Kantons Bern vom 5. Dezember 2023; 100 23 150) | Stundung/Erlass

100.2024.13U
HAT/COS/AMA
Verwaltungsgericht des Kantons Bern
Verwaltungsrechtliche Abteilung
Urteil des Einzelrichters vom 6. November 2024
Verwaltungsrichter Häberli
Gerichtsschreiberin Corazza
A.________ und B.________
Beschwerdeführende
gegen
Einwohnergemeinde C.________
Beschwerdegegnerin
und
Steuerrekurskommission des Kantons Bern
Nordring 8, 3013 Bern
betreffend Erlass der Gemeindesteuern 2021 (Entscheid der Steuerrekurs-
kommission des Kantons Bern vom 5. Dezember 2023; 100 23 150)


Urteil des Verwaltungsgerichts des Kantons Bern vom 06.11.2024, Nr. 100.2024.13U, 
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Prozessgeschichte:
A. 
A.________ und B.________ ersuchten am 14. November 2022 um Erlass 
der ausstehenden Kantons- und Gemeindesteuern 2021 von Fr. 1'744.25 
(Kantonssteuern von Fr. 1'132.55, Gemeindesteuern von Fr. 542.90, Ver-
zugszins bis zum 19.9.2022 von insgesamt Fr. 18.80 und Feuerwehrdienst-
ersatzabgabe von Fr. 50.--).
Mit Entscheid vom 9. März 2023 hiess die Steuerverwaltung des Kantons 
Bern das Gesuch betreffend die Kantonssteuern 2021 teilweise gut und er-
liess den offenen Steuerbetrag in Höhe von Fr. 1'132.55, nicht aber die auf 
den Kantonssteuern aufgelaufenen Verzugszinsen von Fr. 10.20 (wohl irr-
tümlicherweise). Gleichzeitig eröffnete sie A.________ und B.________ den 
Entscheid der Einwohnergemeinde (EG) C.________ vom 22. Dezember 
2022, mit welchem diese das Erlassgesuch für die Gemeindesteuern 2021 
abwies. Demnach schuldeten A.________ und B.________ für die Kantons- 
und Gemeindesteuern 2021 insgesamt noch Fr. 615.25 (inkl. Verzugszins 
bis zum 9.3.2022 und Feuerwehrdienstersatzabgabe).
B.
Dagegen erhoben A.________ und B.________ am 3. April 2023 Rekurs bei 
der Steuerrekurskommission des Kantons Bern (StRK), die das Rechtsmittel 
am 5. Dezember 2023 bezüglich der Kantonssteuer 2021 (gestützt auf einen 
gemeinsamen Antrag der Parteien) guthiess, hinsichtlich der Gemeindesteu-
ern 2021 jedoch abwies.
 


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C.
Am 8. Januar 2024 haben A.________ und B.________ Verwaltungsge-
richtsbeschwerde erhoben und beantragen, der angefochtene Entscheid sei 
aufzuheben; ihnen seien die Gemeindesteuern des Jahres 2021 zu erlassen. 
Darüber hinaus sei ihnen die unentgeltliche Rechtspflege zu gewähren. 
Die StRK und die Steuerverwaltung beantragen mit Beschwerdevernehm-
lassung vom 22. Februar 2024 bzw. mit Eingabe vom 22. März 2024 je Ab-
weisung der Beschwerde. 
Am 25. September 2024 hat der Instruktionsrichter der EG C.________ Ge-
legenheit gegeben, zur Beschwerde Stellung zu nehmen. Mit Beschwerde-
antwort vom 15. Oktober 2024 schliesst die Gemeinde sinngemäss auf Ab-
weisung der Beschwerde.
Erwägungen:
1.
1.1
Das Verwaltungsgericht ist zur Beurteilung der Beschwerde als letzte 
kantonale Instanz gemäss Art. 74 Abs. 1 i.V.m. Art. 76 und 77 des Gesetzes 
vom 23. Mai 1989 über die Verwaltungsrechtspflege (VRPG; BSG 155.21) 
zuständig (vgl. auch Art. 201 Abs. 1 des Steuergesetzes vom 21. Mai 2000 
[StG; BSG 661.11]). Die Beschwerdeführenden haben am vorinstanzlichen 
Verfahren teilgenommen, sind durch den angefochtenen Entscheid beson-
ders berührt und haben ein schutzwürdiges Interesse an dessen Aufhebung 
oder Änderung (Art. 79 Abs. 1 VRPG; vgl. auch Art. 201 Abs. 2 StG). Die 
Bestimmungen über Form und Frist sind eingehalten (Art. 151 StG i.V.m. 
Art. 81 Abs. 1 und Art. 32 VRPG). Auf die Beschwerde ist einzutreten.
1.2
Für den Erlass von Gemeindesteuern ist die Gemeinde zuständig, 
wobei sie ihre Kompetenz der für den Erlass der Kantonssteuer zuständigen 
kantonalen Behörde übertragen kann (vgl. Art. 240 Abs. 4 StG). Die EG 


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C.________ hat am 22. Dezember 2022 den anbegehrten Erlass der Ge-
meindesteuern 2021 abgelehnt und damit erstinstanzlich selber über den Er-
lass ihrer Steuerforderung befunden (vgl. Erlassgesuch S. 4, Vorakten StV 
[act. 6B] pag. 46, auch zum Folgenden). Da sie ihre «Kompetenz zur Wah-
rung der Interessen der Gemeinde in den Steuerjustizverfahren» lediglich 
betreffend gleichlautende Erlassentscheide an die Steuerverwaltung dele-
giert hat, ist die EG C.________ – wie vor der Vorinstanz (vgl. BVR 2010 
S. 401 E. 1.2) – als notwendige (Gegen-)Partei am verwaltungsgerichtlichen 
Verfahren zu beteiligen (vgl. dazu die Verfügung vom 25.9.2024 [act. 10]).
1.3
Der vorliegende Entscheid fällt in die einzelrichterliche Zuständigkeit 
(Art. 57 Abs. 2 Bst. a des Gesetzes vom 11. Juni 2009 über die Organisation 
der Gerichtsbehörden und der Staatsanwaltschaft [GSOG; BSG 161.1]). 
1.4
Das Verwaltungsgericht überprüft den angefochtenen Entscheid auf 
Rechtsverletzungen hin (Art. 80 Bst. a und b VRPG).
2.
2.1
Die jährliche Veranlagung des steuerbaren Einkommens stellt sicher, 
dass jede steuerpflichtige Person entsprechend ihrer aktuellen wirtschaftli-
chen Leistungsfähigkeit in Anspruch genommen wird (Art. 104 Abs. 1 der 
Verfassung des Kantons Bern [KV; BSG 101.1]; vgl. auch Art. 127 Abs. 2 der 
Bundesverfassung [BV; SR 101]). Es ist deshalb davon auszugehen, dass 
den Steuerpflichtigen die Bezahlung der veranlagten Steuern grundsätzlich 
sowohl möglich als auch zumutbar ist. Dennoch können gemäss Art. 240 
Abs. 1 StG rechtskräftig festgesetzte Kantons-, Gemeinde- und Kirchensteu-
ern sowie Zinsen, Gebühren und allenfalls (gewisse) Bussen ganz oder teil-
weise erlassen werden, wenn ihre Zahlung in Ausnahmefällen mit einer er-
heblichen Härte verbunden wäre. Bei solchen Gegebenheiten soll ein Steu-
ererlass zur langfristigen Sanierung der wirtschaftlichen Lage der steuer-
pflichtigen Person beitragen (vgl. Art. 240a Abs. 1 StG; BVR 2018 S. 376 
E. 2.1, 2016 S. 261 E. 2.1, 2014 S. 197 E. 2.1).


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2.2
Sind die gesetzlichen Voraussetzungen erfüllt, räumt das kantonale 
Steuergesetz der steuerpflichtigen Person einen Rechtsanspruch auf Steu-
ererlass ein; allerdings kann dessen Gewährung an Bedingungen wie Ab-
zahlungen oder die Leistung von Sicherheiten geknüpft werden (Art. 240 
Abs. 5 StG). Vorbehältlich der gesetzlichen Ausschlussgründe gemäss 
Art. 240c Abs. 1 StG kommt es nicht darauf an, weshalb die steuerpflichtige 
Person in die geltend gemachte Notlage geraten ist (vgl. Art. 35 Abs. 2 der 
Verordnung vom 18. Oktober 2000 über den Bezug und die Verzinsung von 
Abgaben und anderen zum Inkasso übertragenen Forderungen, über Zah-
lungserleichterungen, Erlass sowie Abschreibungen infolge Uneinbringlich-
keit [Bezugsverordnung, BEZV; BSG 661.733]). Ob ein Härtefall im Sinn von 
Art. 240 Abs. 1 StG vorliegt, beurteilt sich mit Blick auf die gesamten wirt-
schaftlichen Verhältnisse der steuerpflichtigen Person, wie sie sich im Ent-
scheidzeitpunkt präsentieren, wobei auch den Zukunftsaussichten Rech-
nung zu tragen ist (Art. 240a Abs. 2 Satz 1 StG). Wäre der steuerpflichtigen 
Person im Zeitpunkt der Fälligkeit eine fristgerechte Zahlung möglich gewe-
sen, so ist dies beim Erlassentscheid zu berücksichtigen (Art. 240a Abs. 2 
Satz 2 StG; BVR 2018 S. 376 E. 2.2, 2014 S. 197 E. 2.2).
2.3
Entscheidend für das Vorliegen eines Härtefalls im Sinn von Art. 240 
Abs. 1 StG ist, ob Einschränkungen in der Lebenshaltung geboten und zu-
mutbar sind, was grundsätzlich immer dann der Fall ist, wenn die verfügba-
ren Mittel der steuerpflichtigen Person deren betreibungsrechtliches Exis-
tenzminimum gemäss Art. 93 Abs. 1 des Bundesgesetzes vom 11. April 
1889 über Schuldbetreibung und Konkurs (SchKG; SR 281.1) übersteigen 
(Art. 240a Abs. 3 StG). Dementsprechend ist das Bestehen einer finanziellen 
Notlage gesetzlich umschrieben: Gemäss Art. 240b Abs. 1 Bst. b StG setzt 
eine Notlage voraus, dass die Steuerschuld in einem Missverhältnis zur fi-
nanziellen Leistungsfähigkeit der steuerpflichtigen Person steht, sodass 
diese den geschuldeten Betrag trotz Beschränkung der Lebenshaltungskos-
ten auf das betreibungsrechtliche Existenzminimum in absehbarer Zeit nicht 
vollständig begleichen kann (BVR 2018 S. 376 E. 2.3, 2014 S. 197 E. 2.3).


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2.4
Allerdings ist trotz Vorliegens eines Härtefalls ganz oder teilweise von 
einem Steuererlass abzusehen, wenn einer der in Art. 240c Abs. 1 StG auf-
gezählten gesetzlichen Ausschlussgründe gegeben ist (BVR 2018 S. 376 
E. 2.4, 2014 S. 197 E. 2.4).
3.
3.1
Die StRK hat ihren abschlägigen Entscheid damit begründet, dass 
die Beschwerdeführenden im Erlassverfahren ihre Mitwirkungspflicht verletzt 
hätten, indem sie die von ihr bzw. der Gemeinde wiederholt verlangten, sach-
bezogenen Unterlagen zu ihrer Schuldensituation und zu den Unterstüt-
zungsleistungen an ihre Eltern nicht eingereicht hätten. Unter diesen Um-
ständen liesse sich nicht beurteilen, ob und in welchem Umfang Schulden 
(aktuell oder im Jahr 2021) beständen bzw. bestanden hätten. Ebenso wenig 
könne geprüft werden, ob die Ausschlussgründe der Überschuldung oder 
der Gläubigerbevorzugung gegeben seien. Da aufgrund der fehlenden Mit-
wirkung bereits der Ausschlussgrund nach Art. 240c Abs. 1 Bst. b StG gege-
ben sei, erübrige sich indessen die Prüfung weiterer Ausschlussgründe (an-
gefochtener Entscheid E. 4.2). 
3.2
Die Beschwerdeführenden machen vorab das Bestehen einer finan-
ziellen Notlage geltend, da sie mit ihrem Einkommen unter dem gesetzlichen 
Zwangsbedarf leben würden. In Bezug auf die thematisierten Ausschluss-
gründe führen sie aus, die StRK «versuche» im angefochtenen Entscheid 
vom «eigentlichen Anliegen (Zwangsbedarf) abzulenken», indem sie sich auf 
«irgendwelche Schulden» berufe. Sie hätten in der Steuererklärung stets 
«formell» einen Schuldenbetrag deklariert, der für ihr Erlassgesuch indes 
«keine Relevanz» habe. Für die entsprechenden Schulden könnten sie we-
der Belege noch Bestätigungen beschaffen, da solche «nicht existierten». 
4.
4.1
Ob sich die Beschwerdeführenden in einer finanziellen Notlage befin-
den, sodass die Tilgung der offenen Steuerschulden für sie eine erhebliche 


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Härte im Sinn von Art. 240 Abs. 1 StG bedeutet, wurde von der Vorinstanz 
nicht geprüft. Diese Frage kann – mit Blick auf die nachfolgenden Erwägun-
gen – auch im verwaltungsgerichtlichen Verfahren offenbleiben. Wie die Vor-
instanz zutreffend erwogen hat, ist nämlich selbst bei Vorliegen eines Här-
tefalls ganz oder teilweise von einem Steuererlass abzusehen, wenn einer 
der gesetzlichen Ausschlussgründe gegeben ist (vgl. vorne E. 2.4 und E. 4.2 
hiernach).
4.2
Ein solcher Ausschlussgrund liegt vor, wenn die steuerpflichtige Per-
son ihre Mitwirkungspflichten im Steuererlassverfahren verletzt, namentlich 
einverlangte Belege nicht einreicht (Art. 240c Abs. 1 Bst. b StG). Als Erlass-
verfahren im Sinn dieser Bestimmung ist nicht nur das erstinstanzliche Ge-
suchsverfahren, sondern auch ein allfälliges Rechtsmittelverfahren zu ver-
stehen, zumal für die Gewährung oder Verweigerung des Steuererlasses die 
Verhältnisse im Entscheidzeitpunkt massgebend sind (Art. 240a Abs. 2 Satz 
1 StG) und Sachverhaltsveränderungen im Rechtsmittelverfahren berück-
sichtigt werden (Art. 151 StG i.V.m. Art. 25 VRPG; BVR 2013 S. 506 
E. 3.3.2). In einem solchen obliegt es in erster Linie der steuerpflichtigen Per-
son alles Notwendige und Zumutbare zu tun, um einen korrekten Erlassent-
scheid zu ermöglichen; insbesondere hat sie auf Verlangen der Behörden 
geeigneten Beweismittel einzureichen, die sich in ihrem Besitz befinden oder 
von ihr beschafft werden können (Art. 20 Abs. 1 und 32 Abs. 2 VRPG; 
Art. 167 StG; Michel Daum, in Herzog/Daum [Hrsg.], Kommentar zum berni-
schen VRPG, 2. Aufl. 2020, Art. 20 N. 1 ff., insb. 4; Zweifel/Hunziker, in 
Zweifel/Beusch [Hrsg.], Kommentar zum Schweizerischen Steuerrecht, 
DBG, 4. Aufl. 2022, Art. 126 N. 26 ff. und 31). Art und Umfang der Mitwir-
kungspflicht richten sich im Einzelfall nach dem Grundsatz der Verhältnis-
mässigkeit; entscheidend ist, ob die Mitwirkung den betroffenen Parteien 
möglich und zumutbar ist (BVR 2016 S. 65 E. 2.3). Die Mitwirkungspflicht 
bezieht sich insbesondere auf Tatsachen, welche eine Partei besser kennt 
als die Behörde und welche die Behörde ohne die Mitwirkung der Partei nicht 
oder nicht mit vernünftigem Aufwand erheben könnte (BVR 2018 S. 139 
E. 4.4.3; zum Ganzen VGE 2024/29/30 vom 31.5.2024 E. 4.2 mit weiteren 
Hinweisen).


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4.3
Die Beschwerdeführenden machen in ihrer Beschwerde zwar erneut 
das Vorliegen eines Härtefalls geltend und reichen hierzu auch vor Verwal-
tungsgericht diverse Belege ein. Zu ihrer Schuldensituation haben sie indes-
sen weder Unterlagen beigebracht noch klare Angaben gemacht; ihre Aus-
künfte sind im Gegenteil widersprüchlich geblieben: Die im Erlassgesuch de-
klarierten Schulden im Umfang von Fr. 3'000.-- (vgl. Vorakten StV [act. 6B] 
pag. 46) entsprechen weder dem Betrag gemäss Steuererklärung 2021 
(Fr. 5'551.--, vgl. Vorakten StRK [act. 6A] pag. 81) noch jenem im Gesuch 
um unentgeltliche Rechtspflege vor der StRK oder in der Steuererklärung 
2022 (Fr. 5'000.--, Vorakten StRK [act. 6A] pag. 43 und act. 4). Konträr zu 
allen diesen Angaben behaupteten sie im Verfahren vor der StRK zudem, 
sie hätten keine Schulden (ihr Schreiben vom 24.8.2023, Vorakten StRK 
[act. 6A] pag. 93). Sodann gaben sie Auskünfte betreffend die Unterstüt-
zungsleistung, die sie im Jahr 2021 (gemeint wohl 2022) ihren Eltern haben 
zukommen lassen, erst nach wiederholtem Insistieren der Behörden und 
nachdem ihnen die Gemeinde eine Überweisung in Höhe von Fr. 2'600.-- 
mittels Kontoauszug vorgehalten hatte (Schreiben StRK vom 21.6 und vom 
15.8.2023, Schreiben Gemeinde vom 28.7.2023, Kontoauszug der Postfi-
nance AG vom 1.8.2022, Schreiben Beschwerdeführende vom 24.8.2023, 
Vorakten StRK [act. 6A] pag. 73, 77 f., 83 und 92 f.). Die Informationen zu 
ihrer Schuldensituation und zu den Unterstützungsleistungen an ihre Eltern 
sind – entgegen ihrer Ansicht (Beschwerde S. 2) – für die Beurteilung ihres 
Erlassgesuchs sehr wohl entscheidwesentlich, zumal gesetzliche Aus-
schlussgründe vorliegen könnten (vgl. Art. 240c Abs. 1 Bst. c, d und e StG). 
Darauf sind sie sowohl durch die Gemeinde als auch durch die Vorinstanz 
wiederholt aufmerksam gemacht worden (u.a. Schreiben Gemeinde vom 
10.5 und 28.7.2023, Schreiben StRK vom 21.6 und 15.8.2023, Vorakten 
StRK [act. 6A] pag. 66, 73, 77 f. und 92). Mit Blick auf die lückenhaften und 
wechselnden Angaben zu Schulden und Unterstützungsleistungen war die 
StRK gehalten, von den Beschwerdeführenden das Beibringen aussagekräf-
tiger Beweismittel zu verlangen (vgl. Art. 151 StG i.V.m. Art. 18 Abs. 1 
VRPG; Art. 166 StG). Dabei hat sie keine unverhältnismässigen Anstrengun-
gen verlangt. Die Beschwerdeführenden erläutern denn auch mit keinem 
Wort, weshalb die von ihnen angesprochenen «Belege und Bestätigungen» 
nicht existieren sollten bzw. nicht beschafft werden könnten. Sie sind den 
zumutbaren Anweisungen der StRK nicht nachgekommen (vgl. etwa ihre 


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Schreiben vom 14. bzw. 24.8.2023, Vorakten StRK [act. 6A] pag. 90 und 93) 
und bieten für ihre wechselnden Angaben auch vor Verwaltungsgericht keine 
nachvollziehbare Erklärung. Zwar haben die Beschwerdeführenden zu ihrer 
wirtschaftlichen Lage zumindest teilweise Stellung genommen, sie zeigten 
sich aber bezüglich der Angaben, die für die Beurteilung der Ausschluss-
gründe erforderlich waren, gänzlich unkooperativ. 
4.4
Nach dem Gesagten bringen die Beschwerdeführenden nichts vor, 
was die Erwägungen der StRK zur Verletzung der Mitwirkungspflicht und den 
daran geknüpften Rechtsfolgen als rechtsfehlerhaft erscheinen liesse. Mit 
der StRK ist daher der Ausschlussgrund gemäss Art. 240c Abs. 1 Bst. b StG 
als gegeben zu erachten, womit sich die Prüfung weiterer Ausschlussgründe 
auch vor Verwaltungsgericht erübrigt. Ein Steuererlass fällt damit unabhän-
gig vom Vorliegen eines wirtschaftlichen Härtefalls ausser Betracht. Die Be-
schwerde erweist sich als unbegründet und ist abzuweisen.
5.
5.1
Bei diesem Ausgang des Verfahrens werden die Beschwerdeführen-
den kostenpflichtig (Art. 151 StG i.V.m. Art. 108 Abs. 1 VRPG). Sie haben 
jedoch um unentgeltliche Rechtspflege ersucht (vgl. vorne Bst. C).
5.2
Auf Gesuch hin befreit die Verwaltungsjustizbehörde eine Partei von 
den Verfahrenskosten, wenn diese nicht über die erforderlichen Mittel ver-
fügt und ihr Rechtsbegehren nicht aussichtslos erscheint (Art. 111 Abs. 1 
VRPG; vgl. auch Art. 117 der Schweizerischen Zivilprozessordnung vom 
19. Dezember 2008 [Zivilprozessordnung, ZPO; SR 272]). Ein Prozess ist 
nicht aussichtslos, wenn berechtigte Hoffnung besteht, ihn zu gewinnen, das 
heisst wenn Gewinnaussichten und Verlustgefahren sich ungefähr die 
Waage halten oder jene nur wenig geringer sind als diese. Als aussichtslos 
sind nach der bundesgerichtlichen Praxis demgegenüber Prozessbegehren 
anzusehen, bei denen die Gewinnaussichten beträchtlich geringer sind als 
die Verlustgefahren und die deshalb kaum als ernsthaft bezeichnet werden 
können. Massgebend ist dabei, ob eine Partei, die über die nötigen Mittel 
verfügt, sich bei vernünftiger Überlegung zu einem Prozess entschliessen 


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oder aber davon absehen würde; eine Partei soll einen Prozess, den sie auf 
eigene Rechnung und Gefahr nicht führen würde, nicht deshalb austragen 
können, weil er sie nichts kostet (statt vieler BVR 2019 S. 128 E. 4.1; 
BGE 142 III 138 E. 5.1; Lucie von Büren, in Herzog/Daum [Hrsg.], Kommen-
tar zum bernischen VRPG, 2. Aufl. 2020, Art. 111 N. 29 ff.). Ob im Einzelfall 
genügende Erfolgsaussichten bestehen, beurteilt sich in objektivierter Weise 
aufgrund einer vorläufigen und summarischen Prüfung der Prozessaussich-
ten, wie sie sich im Zeitpunkt des Gesuchs darstellen (BVR 2016 S. 369 
E. 3.1).
5.3
Die Verwaltungsgerichtsbeschwerde ist bei Würdigung der Prozess-
aussichten im Gesuchszeitpunkt als von vornherein aussichtslos zu bezeich-
nen: Die StRK hat im angefochtenen Entscheid eingehend und zutreffend 
begründet, weshalb die Verweigerung des Steuererlasses durch die Ge-
meinde kein Recht verletzt, was bei der Würdigung der Prozessaussichten 
zu berücksichtigt ist (BVR 2015 S. 487 E. 7.2 mit Hinweisen). Gegen diese 
zutreffenden vorinstanzlichen Erwägungen bringen die Beschwerdeführen-
den nichts wesentlich Neues vor. Insbesondere klären sie auch im verwal-
tungsgerichtlichen Verfahren weder ihre Schuldensituation noch die Unter-
stützungsleistungen an ihre Eltern. Angesichts der klaren Verhältnisse, die 
schon im angefochtenen Entscheid zum Ausdruck gekommen sind, waren 
die Gewinnaussichten von Anfang an beträchtlich geringer als die Verlustge-
fahren. Der Antrag um unentgeltliche Rechtspflege ist daher abzuweisen, 
ohne dass die Bedürftigkeit der Beschwerdeführenden zu prüfen wäre. 
5.4
Da über das Gesuch erst im Rahmen des Endentscheids befunden 
wird und die Beschwerdeführenden keine Gelegenheit hatten, die Be-
schwerde nach Abweisung des Gesuchs zurückzuziehen und damit Verfah-
renskosten zu sparen, ist praxisgemäss bloss eine reduzierte Pauschalge-
bühr zu erheben (vgl. BVR 2014 S. 437 E. 7.9). Parteikosten sind keine zu 
sprechen (Art. 151 StG i.V.m. Art. 108 Abs. 3 und Art. 104 VRPG).


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Seite 11
6.
Gegen letztinstanzliche kantonale Entscheide, die (wie hier) die Stundung 
oder den Erlass von Abgaben betreffen, ist die Beschwerde in öffentlich-
rechtlichen Angelegenheiten nur zulässig, wenn sich eine Rechtsfrage von 
grundsätzlicher Bedeutung stellt oder es sich aus anderen Gründen um ei-
nen besonders bedeutenden Fall handelt (Art. 83 Bst. m des Bundesgeset-
zes vom 17. Juni 2005 über das Bundesgericht [Bundesgerichtsgesetz, 
BGG; SR 173.110]). Andernfalls steht lediglich die subsidiäre Verfassungs-
beschwerde offen. Das vorliegende Urteil ist daher mit dem Hinweis auf 
diese beiden Rechtsmittel zu versehen (vgl. Art. 117 i.V.m. Art. 112 Abs. 1 
Bst. d BGG).
 Demnach entscheidet der Einzelrichter:
1. Die Beschwerde wird abgewiesen.
2. Das Gesuch um Erteilung der unentgeltlichen Rechtspflege wird abgewie-
sen.
3. Die Kosten des Verfahrens vor dem Verwaltungsgericht, bestimmt auf 
eine reduzierte Pauschalgebühr von Fr. 500.--, werden den Beschwerde-
führenden auferlegt. Ein Kostenvorschuss wurde nicht geleistet.
4. Es werden keine Parteikosten gesprochen. 


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Seite 12
5. Zu eröffnen:
- Beschwerdeführende 
- Einwohnergemeinde C.________ 
- Steuerrekurskommission des Kantons Bern 
Der Einzelrichter:
Die Gerichtsschreiberin:
Rechtsmittelbelehrung
Gegen dieses Urteil kann innert 30 Tagen seit Eröffnung beim Bundesgericht, 
Schweizerhofquai 6, 6004 Luzern, subsidiäre Verfassungsbeschwerde gemäss 
Art. 39 ff. und 113 ff. des Bundesgesetzes vom 17. Juni 2005 über das Bundesge-
richt (BGG; SR 173.110) oder, falls sich eine Rechtsfrage von grundsätzlicher Be-
deutung stellt oder es sich aus anderen Gründen um einen besonders bedeutenden 
Fall handelt, Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten gemäss 
Art. 39 ff., 82 ff. und 90 ff. BGG geführt werden. Gegebenenfalls ist in der Begrün-
dung auszuführen, warum sich eine Rechtsfrage von grundsätzlicher Bedeutung 
stellt oder es sich aus anderen Gründen um einen besonders bedeutenden Fall han-
delt.