be_bvd · 120 2016 9 · 2018-09-24 · fr

aménagements extérieurs | Saint-Imier

DÉCISION DE
LA DIRECTION DES TRAVAUX PUBLICS,
DES TRANSPORTS ET DE L’ÉNERGIE
La présente décision a fait l'objet d'un recours au Tribunal administratif du canton de 
Berne, qui l'a rejeté (JTA 2018/66 du 24 septembre 2018). 
OJ n° 120/2016/9
Berne, le 1er février 2018
en la cause liée entre
Monsieur A.________
recourant 1
Madame B.________
recourante 2
représentés par Maître C.________
et
Municipalité de Saint-Imier, Chancellerie, rue Agassiz 4, 2610 Saint-Imier
en ce qui concerne la décision de La Municipalité de Saint-Imier du 18 janvier 2016 
(aménagements extérieurs)
I.
Faits
1.
Le 10 décembre 2013, la commune de Saint-Imier a octroyé un permis de construire 
à la recourante 2 pour un chalet en madrier. Sa parcelle no D.________ à Saint-Imier est 
située à l'intérieur du périmètre du plan de quartier "E.________" et est attribuée au 
secteur B. Le permis était assorti de la condition de respecter le plan d'aménagement des 
alentours. Le 27 juin 2014, la commune a constaté que les aménagements extérieurs 
entrepris ne correspondent pas au permis délivré le 10 décembre 2013 (en particulier 
construction de murs de soutènements, remblayage du terrain, élargissement du tracé 
destiné aux piétons pour permettre un accès aux véhicules et aménagement différent de la 
place devant l'entrée du garage). La commune a informé les recourants que ces travaux 


RA Nr. 120/2016/9
2
sont soumis à l'obligation du permis. Pour ces motifs, elle a ordonné l'arrêt des travaux et 
le rétablissement de l'état conforme à la loi. 
2.
Le 22 juillet 2014, les recourants ont déposé une demande de permis après coup 
pour les aménagements extérieurs. Après une vision locale, les recourants ont adapté les 
plans. Par décision du 29 octobre 2015, la commune a annulé et remplacé le plan des 
aménagements extérieurs du 15 octobre 2013 par le nouveau plan des aménagements 
extérieurs du 6 août 2015. Selon cette décision, les talus doivent être "enverdurés" et les 
espaces minéraux doivent se cantonner au pied des plantations (au maximum la trace 
portée au sol de la couronne des arbres et arbustes).
3.
Par courrier du 17 avril 2015 (recte: 17 novembre 2015), la commune a informé les 
recourants que l'aménagement des abords ne correspondait pas au caractère vert des 
espaces extérieurs selon l'accord trouvé et la décision du 29 octobre 2015. Selon ce 
courrier, suite à un passage sur place du représentant des services de la Municipalité, 
force était de constater que l'ensemble des talus étaient revêtus de ballast plutôt que de 
prairie comme le stipule le règlement du quartier. La commune a accordé aux recourants le 
droit d'être entendu. Elle les a informés qu'elle envisageait une décision de rétablissement 
de l'état conforme à la loi. Par courrier du 8 décembre 2015, les recourants ont déposé leur 
prise de position écrite. Par décision du 18 janvier 2016, la commune a constaté que selon 
la décision du 29 octobre 2015, l'emploi de roche concassée doit se limiter à une emprise 
équivalente à celle de la couronne de l'arbre ou de l'arbuste en question. Elle a ordonné le 
rétablissement de l'état conforme à la loi jusqu'au 15 mai 2016 sous commination 
d'exécution par substitution.
4.
Le 17 février 2016, les recourants ont interjeté recours auprès de la TTE1. Ils 
concluent principalement à l'annulation de la décision attaquée et au renvoi du dossier à la 
commune, subsidiairement à ce que la TTE rende une nouvelle décision tendant à 
dispenser les recourants d'une quelconque mesure de police. Ils sont d'avis que les 
arbustes plantés allaient rapidement grandir et que de nouvelles plantes allaient être 
1 Direction des travaux publics, des transports et de l'énergie


RA Nr. 120/2016/9
3
plantées au printemps, de sorte que le caractère "enverduré" des talus sera très clairement 
respecté dés le mois de juillet 2016. Selon eux, la demande de la commune selon laquelle 
les espaces minéraux doivent se cantonner au pied des plantations (au maximum la trace 
portée au sol de la couronne des arbres et arbustes) ne se fonde sur aucune base légale 
ou réglementaire. Cette définition n'aurait ainsi aucune valeur juridique.
5.
L’Office juridique, qui conduit les procédures de recours pour la TTE2, a requis le 
dossier et dirigé l’échange des mémoires. Les faits et arguments de la cause sont abordés, 
en tant que de besoin, dans les considérants ci-après
II.
Considérants
1.
Recevabilité
Conformément à l'art. 49 al. 1 LC3, les décisions en matière de police des constructions 
peuvent être attaquées par voie de recours administratif auprès de la TTE dans les 30 
jours qui suivent leur notification. Selon le registre foncier, la recourante 2 est unique 
propriétaire. Comme la décision attaquée est aussi destinée au recourant 1, mari de la 
recourante 2 et habitant de la parcelle concernée, ils ont tous les deux la qualité pour 
recourir. Les autres conditions de forme sont également remplies. Il y a donc lieu d'entrer 
en matière sur le recours.
2.
Illicéité formelle
a)
Un rétablissement de l'état conforme suppose qu'il existe un état formellement illicite, 
ce qui est le cas si un maître d'ouvrage exécute un projet de construction en outrepassant 
le permis (art. 46 al. 1 et 2 LC). 
2 Article 7 de l’ordonnance du 18 octobre 1995 sur l’organisation et les tâches de la Direction des travaux 
publics, des transports et de l’énergie (ordonnance d’organisation TTE, OO TTE ; RSB 152.221.191)
3 Loi du 9 juin 1985 sur les constructions (LC, RSB 721.0)


RA Nr. 120/2016/9
4
b)
Au cours de la procédure concernant le permis de construire après coup, la 
commune et les recourants ont trouvé un accord en ce qui concerne les aménagements 
extérieurs non autorisés (en particulier construction de murs de soutènements, remblayage 
du terrain, élargissement du tracé destiné aux piétons pour permettre un accès aux 
véhicules et aménagement différent de la place devant l'entrée du garage4). Pendant ce 
processus, les recourants ont proposé dans un courriel du 21 avril 2015 que le talutage soit 
traité en herbe et partiellement avec des cailloux du Jura.5 Le 30 avril 2015, la commune a 
informé les recourants du préavis positif de la commission d'urbanisme et que celui-ci 
repose notamment sur la modalité suivante: "Maintien du caractère vert des espaces 
extérieurs; la mise en place de roche concassée peut être envisagée en lien avec des 
plantations pour des raisons d'entretien mais doit se limiter à une emprise équivalente à 
celle de la couronne de l'arbre ou de l'arbuste en question". Dans sa décision du 
29 octobre 2015, la commune a annulé et remplacé le plan des aménagements extérieurs 
du 15 octobre 2013 par le nouveau plan des aménagements extérieurs du 6 août 2015. 
Sur le nouveau plan des aménagements extérieurs autorisé, les talus figurent en vert. Il en 
est de même pour le plan de façade sud, autorisé le 29 octobre 2015. En plus, la commune 
a de nouveau constaté dans sa décision du 29 octobre 2015 que les talus doivent être 
"enverdurés" et les espaces minéraux doivent se cantonner au pied des plantations (au 
maximum la trace portée au sol de la couronne des arbres et arbustes). Malgré l'indication 
des voies de recours à la fin du courrier du 29 octobre 2015, les recourants n'ont pas 
interjeté recours. Cette décision a donc force de chose jugée. 
c)
Au vu de ce qui précède, le permis de construire demande des talus "enverdurés" et 
la limitation des espaces minéraux au pied des plantations (au maximum la trace portée au 
sol de la couronne des arbres et arbustes). Selon les recourants, la commune ne se fonde 
en cela sur aucune base légale ou réglementaire. Lors d'une procédure de rétablissement 
de l'état conforme à la loi, il ne convient plus d'examiner le permis de construire exécutoire, 
à moins que la décision soit nulle ou qu'il y ait un droit à une révision selon l'art. 56 LPJA 
respectivement à une révocation du permis de construire selon l'art. 43 LC.6 La nullité 
4 Cf. procès verbal de vision locale du 3 novembre 2014, p. 41 du dossier communal
5 Cf. p. 25 du dossier communal
6 Cf. Zaugg/Ludwig, Kommentar zum bernischen Baugesetz, 4e éd., vol. I, Berne 2013, art. 49 n. 4 et 
Merkli/Aeschlimann/Herzog, Kommentar zum bernischen VRPG, Berne 1997, art. 56 n. 28


RA Nr. 120/2016/9
5
d'une décision viciée par son contenu n'est admise que dans des cas tout à fait 
exceptionnels.7
L'art. 6 al 1 du règlement du quartier "E.________" (RQ) dispose que les constructions et 
installations doivent s'intégrer avec leurs abords dans le site bâti et le paysage. L'art. 6 
al. 2 du RQ exige que la topographie et le caractère de pâturage ne doivent pas être 
sensiblement modifiés. Les arbres, buissons et plantes sont d'essence locale (art. 8 al. 1 
RQ). La commune de Saint-Imier a édicté l'art. 6 RQ dans le cadre de l'autonomie que lui 
confèrent l'art. 14 al. 2 let. c LC8 et l'art. 88 al. 1 let. e LC9 en relation avec l'art. 89 al. 1 
LC10. L'autonomie des communes ne se limite pas à légiférer. Celles-ci disposent 
également d'une certaine marge d'appréciation dans l'interprétation des normes qu'elles 
sont habilitées à édicter. Il incombe en premier lieu à la commune de déterminer de quelle 
façon elle interprète une disposition communale. Si cette interprétation fait l'objet d'un 
recours, l'autorité de recours s'oblige à une certaine réserve et examine simplement si la 
position de la commune quant au contenu, au sens et à la portée de la norme est 
juridiquement acceptable. Si tel est le cas, l'autorité de recours ne substituera pas sa 
propre interprétation à celle de la commune.11 
Selon la commune, le fait de disposer du ballast dans un périmètre restreint autour du 
tronc des plantations, limité au diamètre de la couronne, constitue déjà en soi une entorse 
sensible à l'art. 6 al 2 RQ qui demeure toutefois tolérable pour des raisons d'entretien.12 
Dans le cas présent, la commune pouvait se fonder à bon droit sur l'art. 6 al. 2 RQ pour 
demander que les talus soient "enverdurés". De toute façon, la décision n'est pas nulle. De 
plus, les conditions pour une révision ou une révocation ne sont pas remplies. 
Il en va de même pour l'argument des recourants selon lequel toute personne raisonnable, 
qui n'est pas bercée dans les domaines de la botanique ou de la sylviculture, peine à 
comprendre la portée de la définition formulée ainsi: "Les aménagements extérieurs 
7 Cf. Zaugg/Ludwig, Kommentar zum bernischen Baugesetz, 4e éd., vol. I, Berne 2013, art. 49 n. 4a
8 "Les communes peuvent interdire un aménagement des abords ou du paysage susceptible d'altérer l'aspect 
initial du paysage ou de la localité".
9 "Le plan de quartier peut porter notamment sur les espaces extérieurs et les abords des bâtiments"
10 "Le plan de quartier se compose du plan de quartier et des prescriptions s'y rapportant (règlement de 
quartier)
11 Zaugg/Ludwig, Kommentar zum Baugesetz des Kantons Bern, 4e éd., tome II, Berne 2013, art. 65 n. 3
12 Cf. prise de position de la commune du 29 février 2016


RA Nr. 120/2016/9
6
doivent être réalisés conformément aux exigences posées dans le courrier de la 
Municipalité daté du 29 octobre 2015 ; l'emploi de roche concassée peut être envisagée en 
lien avec des plantations pour des raison d'entretien mais doit se limiter à une emprise 
équivalente à celle de la couronne de l'arbre ou de l'arbuste en question." En général, on 
entend par couronne la partie d'un arbre constituée de l'ensemble des branches situées au 
sommet du tronc. La mesure prononcée par la commune est suffisamment claire pour 
quiconque. Elle signifie qu'en dessous des arbres et arbuste, les recourants peuvent 
laisser les surfaces minérales et qu'ailleurs, ils doivent les remplacer par des espèces 
végétales ayant le caractère de pâturage. A juste titre, la commune ne définit pas les 
surfaces minérales au centimètre près.
d)
La photo produite par la commune13 montre que les talus sont revêtus de ballast et 
qu'il n'y pas de couverture du sol végétale et guère de végétation. Même si les recourants 
disent avoir planté de nouveaux arbustes et que les arbustes plantés grandissent 
rapidement, les aménagements extérieurs en l'état ne correspondent pas au permis de 
construire : Selon la vue actuelle sur "google maps" les espaces minéraux dominent car à 
part plusieurs arbustes ou petits arbres le sol n'est pas végétal mais couvert de ballast. Il 
existe donc un état formellement illicite. Comme les faits ressortissent clairement du 
dossier communal, une vision locale n'est pas nécessaire. 
3.
Illicéité matérielle
a)
Si une demande de permis de construire n'est pas déposée après coup au cours de 
la procédure de rétablissement de l'état conforme à la loi, il y a tout de même lieu 
d'examiner sommairement si ce qui a été construit aurait pu donner droit au permis. Un 
simple vice de forme ne justifie pas un rétablissement.14
b)
Le RQ prescrit que les constructions et installations doivent s'intégrer avec leurs 
abords dans le site bâti et le paysage et la topographie et le caractère de pâturage ne 
doivent pas être sensiblement modifiés (art. 6 al. 1et 2 RQ). La photo produite par la 
commune15 montre que les talus sont revêtus de ballast et il n'y pas de couverture du sol 
13 Cf. p. 4ter du dossier communal
14 JAB 2000 p. 416, consid. 3a
15 Cf. p. 4ter du dossier communal


RA Nr. 120/2016/9
7
végétale et guère de végétation. Même si les recourants disent avoir planté de nouveaux 
arbustes et que les arbustes plantés grandissent rapidement, les aménagements 
extérieurs ne correspondent pas au permis de construire : Selon la vue actuelle sur "google 
maps" les espaces minéraux dominent car à part plusieurs arbustes ou petits arbres le sol 
n'est pas végétal mais couvert de ballast. Le caractère de pâturage n'est donc pas 
respecté et l'état actuel ne donne pas droit au permis. 
4.
Rétablissement de l'état conforme
a)
Dans le cas d'un état formellement et matériellement illicite, l'autorité décide si et 
dans quelle mesure l'état conforme à la loi doit être rétabli; elle fixe au besoin un nouveau 
délai (art. 46 al. 2 let. e LC). 
b)
Par décision du 18 janvier 2016, la commune a décidé ce que suit:
"1.
Les aménagements extérieurs doivent être réalisés conformément aux exigences posées dans le 
courrier de la Municipalité daté du 29 octobre 2015 ; l'emploi de roche concassé peut être envisagée en lien 
avec des plantations pour des raison d'entretien mais doit se limiter à une emprise équivalente à celle de la 
couronne de l'arbre ou de l'arbuste en question."
Selon la décision du 29 octobre 2015, les talus doivent être "enverdurés" et les espaces 
minéraux doivent se cantonner au pied des plantations (au maximum la trace portée au sol 
de la couronne des arbres et arbustes).
c)
La décision de rétablissement au sens de l'art. 46 al. 2 LC doit servir l'intérêt public et 
prendre en compte les principes de la proportionnalité et de la confiance. La mesure de 
rétablissement doit être apte et nécessaire à atteindre le but visé. Il faut aussi que la gra-
vité des effets de celle-ci sur la situation de l'administré soit en rapport raisonnable avec le 
résultat escompté du point de vue de l'intérêt public. Celui qui procède à des travaux de 
construction, réalise une installation ou prétend à une certaine affectation doit savoir qu'en 
règle générale, un permis est nécessaire. Le maître d'ouvrage qui est de mauvaise foi a 
également droit à ce que le principe de proportionnalité soit pris en considération. Toute-
fois, pour la sauvegarde de l'égalité de traitement et de l'ordre légal, l'autorité mettra da-


RA Nr. 120/2016/9
8
vantage de poids sur l'intérêt au rétablissement que sur les inconvénients causés au maître 
de l'ouvrage.16
d)
Au cours de la procédure concernant le permis de construire après coup, la 
commune avait insisté plusieurs fois que le caractère vert des espaces extérieur devait être 
maintenu respectivement que les talus devait être "enverdurés" et que les espaces 
minéraux devaient se cantonner au pied des plantations (cf. chiffre 2b). Les recourants 
auraient donc dû savoir que l' emploi excessif qu'ils ont fait de roche concassée nécessitait 
un nouveau permis. Par conséquent, ils étaient de mauvaise foi. Le caractère de pâturage 
ne peut être retrouvé que par la plantation d'herbe ou d'autres plantes locales et 
l'enlèvement des cailloux sauf en lien avec des plantations pour des raisons d'entretien (se 
limitant à une emprise équivalente à celle de la couronne de l'arbre ou de l'arbuste en 
question). Les mesures ordonnées par la commune ne dépassent donc pas ce qui est 
nécessaire pour rétablir la situation. L'intérêt public au maintien de la qualité du paysage 
l'emporte largement sur l'intérêt privé des recourants à disposer d'une telle surface pour 
leur confort (facilité d'entretien p.ex.). Le coût et le travail que supposent l'enlèvement des 
cailloux et la plantation d'herbes ou d'autres plantes locales restent supportables. Par 
conséquent, les mesures ordonnées par la commune ne sont pas disproportionnées. Le 
rétablissement a été ordonné à juste titre.
e)
Selon la décision attaquée, les travaux de rétablissement de l'état conforme à la loi 
doivent être réalisés jusqu'au 15 mai 2016. Dès lors que le délai initialement imparti est 
entretemps échu, un nouveau délai jusqu'au 30 mai 2018 est imparti. En conséquence, le 
chiffre 2 de la décision attaquée doit être modifié d'office.
5.
Frais et dépens
a)
Selon la pratique de la TTE, les frais de la procédure sont fixés à 800 francs. Les 
frais de la procédure sont mis à la charge de la partie qui succombe à moins que le com-
portement d’une partie au cours de la procédure permette une répartition différente ou qu’il 
soit justifié par des circonstances particulières de ne pas percevoir de frais (art. 108 al. 1 
LPJA). Les recourants succombent, ils assument donc les frais de procédure. 
16 Zaugg/Ludwig, Kommentar zum bernischen Baugesetz, 4e éd., vol. I, Berne 2013, art. 46 n. 9 ss.


RA Nr. 120/2016/9
9
b)
Il n'est pas alloué de dépens (art. 104 al. 4 LPJA)
III.
Décision
1.
Le recours du 17 février 2016 est rejeté.
2.
Le chiffre 2 de la décision du 18 janvier 2016 est modifié d'office comme il suit:
"Les travaux de rétablissement de l'état conforme à la loi doivent être réalisés 
jusqu'au 30 mai 2018."
3.
Les frais de procédure, fixés à 800 francs, sont mis à la charge des recourants. Ils 
répondent solidairement du montant total.
Une facture séparée leur sera notifiée dès l'entrée en force de la présente décision.
4.
Il n'est pas alloué de dépens.
IV.
Notification
-
Maître C.________, par courrier recommandé
-
Municipalité de Saint-Imier, Chancellerie, par courrier recommandé
DIRECTION DES TRAVAUX PUBLICS, 
DES TRANSPORTS ET DE L’ÉNERGIE
La directrice
Barbara Egger-Jenzer
Conseillère d'Etat