# Swiss Caselaw Document

**Case Identifier:** eb210f23-c706-5025-8683-f24d299d70e1
**Source:** Neuchâtel (NE)
**Court Level:** cantonal
**Decision Date:** 2001-12-03
**Language:** fr
**Title:** Neuenburg Tribunal Cantonal Cour Civile, Cour civile au sens strict 03.12.2001 CC.2001.2 (INT.2001.208)
**Docket/Reference:** 
**URL:** https://entscheidsuche.ch/docs/NE_Omni/NE_TC_001_CC-2001-2_2001-12-03.html

## Full Text

A.                                        
G. Sàrl a été constituée par acte
fondateur du 5 juin 1998 ; cette société avait pour but principal la
fabrication et le commerce de boîtes de montres en or, acier et métal, de
bracelets de montres, de produits et sous-produits de l’habillement de la montre,
de la bijouterie et de divers objets d’usage courant et de mode ; elle
reprenait la suite des affaires ainsi que l’actif et passif de la société
anonyme A. SA, sur la base d’un bilan au 31 janvier 1998, présentant un actif
net de 2'948'845 francs (d.17/2 et 4). Lors d’une assemblée générale des
associés du 16 septembre 1998, une part sociale de 399'000 francs a été cédée à
H. SA et une part sociale de 1'000 francs à K. (d.17/5). C. a été confirmé dans
sa fonction de gérant et K. a en outre également été nommé gérant, tous deux
engageant la société par leur signature individuelle.

La société H. SA avait, quant à elle, été inscrite au
Registre du commerce le 1er septembre 1998 et son seul but effectif
était de participer au capital social de G. Sàrl (d.11/ lettre du 23.4.01 du
préposé à l’Office des faillites de Cernier au président du Tribunal civil de
Boudry).  Le capital-actions de H. SA se
composait de 750 actions de 1'000 francs, dont 600 détenues économiquement par
K. et 150 par C., entièrement libérées (d.2 ; fait 1 de la demande admis
par le défendeur). 

Le 26 août 1998, K. a signé un document selon lequel
il s’engageait expressément et de façon irrévocable à reprendre les 150 actions
que détenait C., au minimum à la valeur nominale de 1'000 francs par action, à
la date du 1er juin 2000 et ce, quelle que soit la valeur
intrinsèque des actions à ce moment-là (d.3/1). 

C. est resté directeur financier
de G. Sàrl, comme il l’était de A. SA, à cette différence près qu’il percevait
désormais des honoraires et non plus un salaire, tout comme K. (d.12/86 et
168), G. Sàrl  échappant ainsi au
paiement des prestations sociales, les deux intéressés étant considérés comme
indépendants et devant s’assurer eux-mêmes (d.12/4). En théorie, les honoraires
en faveur de C. auraient dû transiter par H. SA et par une société en nom
collectif (d.12/20 et 39), mais ils lui étaient en fait directement versés par
G. Sàrl (d.12/166). A fin juillet 2000, un montant de 84'485,73 francs était dû
à ce titre à C. (d.12/27 et 44), G. Sàrl rencontrant des problèmes de
trésorerie consécutifs au non-paiement des factures adressées à un important
client italien, débiteur d’un montant supérieur à 820'000 francs (d.17/9, p.5).

Le paiement des salaires des employés de G. Sàrl à
fin août 2000 posant problème, K. et C. ont sollicité, lors d’un entretien du
23 août 2000 avec un fondé de pouvoirs de la banque X. une augmentation de la
limite de crédit de la société de 300'000 francs (d.12/28). K. a indiqué qu’il
serait à même de faire un apport personnel à la société de 300'000 francs
jusqu’à fin septembre 2000 et que son « salaire » ainsi que celui de
C. seraient réduits de 75 %, soit de 400'000 à 100'000 francs annuellement
(d.12/28 et 50-52) ; aucune décision n’a été prise par la banque X. le 23
août 2000. Par lettre du même jour adressée à K., C. a sollicité de celui-ci le
versement jusqu’au 15 septembre 2000 de la somme de 150'000 francs
« contre valeur de 150 actions à mille francs de la H. SA », suite à
l’engagement du 26 août 1998(d.12/213). En outre, le 24 août 2000, il a retiré
84'000 francs sur le compte bancaire de G. Sàrl auprès de la banque X.
(d.12/53). Par lettre du même jour, il a donné sa démission en tant que
gérant-associé de G. Sàrl (d.12/30). 

Suite au retrait opéré par C., la
banque X. a, le 25 août 2000, bloqué  le
crédit de G. Sàrl avec effet immédiat (d.12/28). Par lettre du 20 septembre
2000, G. Sàrl, agissant par son mandataire, Me Jean-Philippe Kernen, a mis C.
en demeure de restituer le montant de 84'000 francs dans les deux jours, faute
de quoi plainte pénale serait déposée pour gestion déloyale (d.12/32). Une
lettre analogue a été adressée le 22 septembre 2000 à Me Freddy Rumo,
mandataire de C. par Me Pascal Moesch, agissant au nom de G. Sàrl et de K.
(d.12/34). Par lettre du 26 septembre 2000 à Me Kernen, Me Rumo a contesté tout
acte de gestion déloyale de son mandant, en soulignant que la créance de 84'000
francs de celui-ci n’était ni contestée, ni contestable, que K. savait qu’ayant
atteint l’âge de la retraite, il quitterait ses activités et que l’engagement
de remboursement de 150'000 francs n’avait pas été honoré, pas plus que celui
d’injecter 300'000 francs dans l’entreprise pour éviter un dépôt de bilan
(d.12/218 ss). 

Le 17 octobre 2000, K., agissant au nom de G. Sàrl, a
dénoncé pénalement C. pour gestion déloyale (d.12/3). Le 25 octobre 2000, le
ministère public a délivré un réquisitoire aux fins d’informer à l’encontre de
celui-ci, prévenu d’infraction à l’article 158 CP (d.12/1). Après avoir
envisagé un non-lieu selon lettre au ministère public du 23 avril 2001
(d.2/228), qui n’a pas partagé cet avis et a effectué une saisine
complémentaire relative à l’article 167 CP (avantages accordés à certains
créanciers ; d. 12/229), le juge d’instruction économique a, par préavis
du 6 juillet 2001 (d.12/291), proposé le renvoi du prévenu devant le tribunal
de police, subsidiairement devant le tribunal correctionnel du district de La
Chaux-de-Fonds. Par ordonnance du 16 juillet 2001, le ministère public a
renvoyé C. devant le tribunal de police en requérant contre lui une peine
d’emprisonnement de 6 mois, en application des articles 158, subsidiairement
167 CP.

Le 21 novembre 2000, G. Sàrl, agissant par K., a
adressé une requête d’ajournement de faillite au président du Tribunal civil du
district de La Chaux-de-Fonds (d.17/1). Selon cette requête, la société
rencontrait des problèmes importants de trésorerie et manquait cruellement de
liquidités, cette situation s’expliquant par un litige avec un client italien,
débiteur d’une somme supérieure à 820'000 francs, et par la difficulté de
trouver du personnel qualifié et compétent. Au 31 janvier 2000, bien qu’ayant
subi une perte de 27'490,13 francs pour l’exercice 1999, la société ne se
trouvait pas en situation de surendettement. Tel était en revanche le cas au 31
octobre 2000, la liste des postes débiteurs ouverts s’élevant à 419'957,76
francs seulement, compte tenu de la perte probable de 820'976,50 francs dans le
cadre de l’affaire du débiteur italien, alors que la liste des postes
fournisseurs ouverts et les engagements envers d’autres créanciers s’élevaient
à 5'073'578,50 francs. La requête indiquait que, comme première mesure
d’assainissement, K. comptait pouvoir injecter dans la société un
investissement personnel de l’ordre de 400'000 francs, par le biais du partage
anticipé de la succession ouverte de son père, et que la banque X., principale
créancière, était disposée à soutenir la société en augmentant, à diverses
conditions, la limite de compte-courant, qui s’élevait alors à 1'400'000
francs. Par ordonnance du 4 décembre 2000, l’ajournement de la faillite de G.
Sàrl a été prononcé pour une durée de trois mois(d.17/25). Toutefois, le 18
janvier 2001, G. Sàrl a informé le président du Tribunal civil que les
démarches en vue de procéder à l’assainissement de cette société n’avaient pas
abouti en raison de diverses circonstances, notamment du blocage des comptes
par la banque X., et qu’en conséquence elle sollicitait le prononcé de la
faillite pour cause d’insolvabilité (d.17/16). La faillite a été prononcée le
29 janvier 2001 (d.17.24). Le préposé à l’Office des faillites a indiqué au
juge d’instruction économique qu’à première vue, les créanciers chirographaires
resteraient à découvert pour l’entier de leurs créances (d.12/287).

Le 31 janvier 2001, K., agissant au titre
d’actionnaire-majoritaire et d’administrateur de H. SA, a sollicité du
président du Tribunal civil du district de Boudry le prononcé de la faillite de
cette société pour cause d’insolvabilité, en exposant que celle-ci détenait la
totalité du capital de G. Sàrl à La Chaux-de-Fonds, dont la faillite avait été
prononcée le 29 janvier 2001 et que, sans cet actif, elle n’avait plus de
source de revenus pour régler ses obligations vis-à-vis de son créancier
principal, la banque X., qui lui avait adressé une commination de faillite d’un
montant de 2'105'000 francs (d.11). La faillite de H. SA a été prononcée le 28
février 2001 ; faute d’actifs, la clôture de cette faillite a été
prononcée le 28 mai 2001 (d.11).

B.                                        
Le 6 décembre 2000, C. a ouvert
action à l’encontre de K., en prenant les conclusions suivantes :

Principalement

1.  
Condamner
le défendeur à payer au demandeur la somme de 150'000 francs + intérêt à 5 %
dès le 1er juin 2000 contre remise des 150 actions nominatives de
valeur nominale de 1'000 francs chacune de la société H. SA à Corcelles.

2.  
Donner
acte au défendeur que le demandeur est prêt à endosser en tout temps les 150
actions qui sont visées par l’engagement liant les parties du 26 août 1998.

Subsidiairement dans le cas où les actions auraient été réalisées par exécution
forcée,

3.  
Condamner
le défendeur à payer au demandeur la somme de 150'000 francs plus intérêt à 5 %
dès le 1er juin 2000 à titre de réparation du dommage pour
inexécution de l’obligation incombant au défendeur.

En
tout état de cause

4.  
Condamner
le défendeur aux frais de la procédure et à la totalité des honoraires du
mandataire du demandeur.

Le demandeur alléguait que,
lorsqu’il avait été invité à souscrire 150 actions de la société H. SA, il
était déjà âgé de 63 ans et qu’il n’avait accepté cette souscription et sa
participation à la gestion de l’entreprise que pour une durée d’environ deux
ans, soit jusqu’à l’âge de sa retraite, toutes ses prétentions devant lui être
réglées à cette échéance. Le demandeur soulignait que, malgré diverses réclamations
et mises en demeure, le défendeur ne s’était pas acquitté des obligations
résultant de l’engagement écrit et irrévocable du 26 août 1998 de lui racheter
les 150 actions souscrites pour le prix de 150'000 francs payable au 1er
juin 2000. Le défendeur avait été interpellé une dernière fois les 19 et 30
octobre 2000, le demandeur lui donnant acte qu’il était prêt à endosser les
certificats d’actions pour assurer l’efficacité de leur transfert, mais il
n’avait pas réagi dans le délai imparti de cinq jours. Le demandeur relevait
encore que l’attitude du défendeur était téméraire, celui-ci recourant à divers
prétextes pour tenter de remettre en cause ses obligations, en invoquant le
fait que les  actions seraient nanties
en garantie d’un prêt à la société, ce qui n’empêchait pas l’exécution de
l’engagement du 26 août 1998 ;il soulignait enfin que l’encaissement  auprès de G. Sàrl de l’indemnité qui lui
était due et reconnue, au moment où il quittait cette société, était légitime
et ne saurait justifier l’inexécution des obligations incombant au défendeur.

Par mémoire de réponse du 12 mars 2001 (d.7), le
défendeur a pris les conclusions suivantes :

" Plaise au Tribunal cantonal de
Neuchâtel :

1.   Rejeter
la demande en paiement en toutes ses conclusions

2.   Sous
suite de frais et dépens."

Le défendeur alléguait que, peu
avant l’ajournement de la faillite de G. Sàrl, soit le 24 août 2000, le
demandeur avait retiré des comptes de celle-ci, dans des conditions peu
usuelles, un montant de 84'000 francs, au guichet de la banque X., correspondant
à sa rémunération d’associé-gérant et que la banque avait réagi en bloquant le
crédit de la société avec effet immédiat, rendant la faillite inéluctable. Au
surplus, les 600 actions nominatives de H. SA avaient été remises en
nantissement à la banque X. à titre de gage mobilier, le 21 octobre 1998, de
sorte qu’il était impossible au demandeur de transférer les actions qu’il
détenait  par voie d’endossement.  Suite à cette impossibilité et à la
violation grave de son obligation de fidélité à l’égard de son cocontractant
par le demandeur, le défendeur était libéré de tout engagement. A titre
subsidiaire, le défendeur faisait valoir, par voie de compensation, la
réparation du dommage subi à hauteur de la valeur de ses actions de H. SA suite
à la faillite.

Le défendeur a été interrogé dans le cadre de
l’administration des preuves (d.19). Il a indiqué qu’au début de l’année 2000,
la situation financière de la Sàrl était excellente et que l’origine des
problèmes financiers devait être recherchée dans un client italien qui n’avait
pas payé les prestations fournies ni respecté ses engagements pour des
commandes ultérieures, provoquant ainsi un manque d’entrées pour la société de
l’ordre de 700'000 francs. Il a ajouté qu’il avait de grosses expectatives
successorales, suite au décès de son père qui était domicilié en Angleterre
mais qui possédait de l’argent en Suisse. Toutefois les avocats des héritiers
avaient  finalement décidé que c’était
le droit anglais qui s’appliquait et, selon ce droit, c’est le conjoint qui
hérite de l’ensemble des biens d’un défunt.

Dans leurs conclusions en cause,
les parties reprennent et développent leurs thèses respectives. Le demandeur
souligne que le défendeur se trouvait en demeure dès le 1er juin
2000 de reprendre les 150 actions qu’il détenait, au minimum à leur valeur
nominale de 1'000 francs par action, et que les prétextes invoqués pour se soustraire
à ses obligations sont totalement irrelevants et extrinsèques à l’engagement du
26 août 1998. Le demandeur consacre d’assez longs développements à démontrer
qu’il pouvait transférer les actions précitées au défendeur, nonobstant un
nantissement de celles-ci en garantie d’un prêt à la société. Il relève par
ailleurs que la faillite de H. SA, survenue le 28 février 2001, est largement
postérieure à la date à laquelle l’engagement du défendeur devait être exécuté
et qu’elle a été provoquée par le défendeur lui-même, agissant en qualité
d’administrateur de la société, par le dépôt du bilan. La faillite n’aurait de
toute manière aucune incidence sur l’engagement du 26 août 1998 pris entre
privés, la société anonyme étant économiquement et juridiquement indépendante
de la personne de ses membres. Le fait que les actions n’aient plus aucune
valeur à la suite de la faillite serait également irrelevant puisque le
défendeur s’est engagé à reprendre les actions à leur valeur nominale, peu
importe leur valeur intrinsèque à la date de réalisation. Quant à l’indemnité
prélevée sur le compte de la société G. Sàrl par le demandeur, ce règlement
serait intervenu légitimement et, même dans l’hypothèse où il serait
irrégulier, il ne saurait être invoqué en compensation des prétentions du demandeur,
faute d’identité des parties concernées.

Quant au défendeur, il souligne que la faillite
entraîne l’extinction des droits sociaux et patrimoniaux incorporés dans les
actions en raison de l’entrée en liquidation de la société et que le demandeur
n’est plus en mesure de lui céder lesdits droits, de sorte qu’il serait
lui-même libéré de l’obligation d’acquérir les actions en vertu des articles
119 et 82 CO. Le défendeur fait valoir d’autre part que, selon la
"clausula rebus sic stantibus" qui constitue un cas d’application de
l’interdiction de l’abus de droit, il ne saurait être contraint de reprendre
les 150 actions souscrites par le demandeur, dans la mesure où le retrait de la
somme de 84'000 francs sur le compte bancaire de la Sàrl auprès de la banque X.
a entraîné le blocage de ce compte par la banque et, par conséquent, la
faillite de la Sàrl qui a provoqué celle de la société anonyme H. SA. Le
défendeur relève encore que, par suite de la faillite de cette dernière
société, dont il était le principal actionnaire, il a perdu la totalité de ses
investissements et qu’il est en droit d’invoquer compensation entre le dommage
ainsi subi et les prétentions du demandeur.

C O N S I D E R
A N T

1.                                         
La valeur litigieuse, correspondant au montant de la
demande, fonde la compétence de l’une des deux Cours civiles.

2.                                         
Comme analysé par le défendeur
dans ses conclusions en cause, l’engagement signé entre parties le 26 août 1998
constitue une promesse de contracter, au sens de l’article 22 CO, qui contient
déjà tous les éléments du contrat principal, de sorte que le demandeur peut
agir directement en exécution (JT 1993 I 387).

3.                                         
Le défendeur a allégué et établi
que les 600 actions nominatives de H. SA, dont il est propriétaire, avaient été
remises en nantissement à la banque X., à titre de gage mobilier, en date du 21
octobre 1998 (allégué 15 de la réponse et d.8/10 et 11). Il en tirait la
conclusion, dans son mémoire de réponse (allégués 16 et 17) qu’il était
impossible pour le demandeur de lui transférer par voie d’endossement les actions
nominatives qu’il détenait. Toutefois, il n’a été ni allégué, ni prouvé que les
150 actions détenues par le demandeur auraient également été remises en
nantissement à la banque. Dès lors c’est avec raison que le défendeur ne
reprend pas cet argument dans ses conclusions en cause. Les développements
contenus à ce sujet dans les conclusions en cause du demandeur sont , quant à
eux, dénués de pertinence.

4.                                         
Selon le document signé par le
défendeur en date du 26 août 1998, celui-ci s’est engagé expressément et de
façon irrévocable à reprendre les 150 actions détenues par le demandeur à la
date du 1er juin 2000. Le jour de l’exécution ayant ainsi été d’ores
et déjà déterminé d’un commun accord entre les parties, le défendeur se
trouvait en demeure dès la date précitée, sans qu’une interpellation de la part
du demandeur ne soit nécessaire en application de l’article 102 al.2 CO. Au
surplus, par lettre recommandée du 30 octobre 2000 adressée au mandataire du
défendeur, le mandataire du demandeur l’a mis en demeure de s’exécuter dans un
délai de cinq jours (d.3/3). Dès la mise en demeure, le débiteur assume les
risques de perte, de détérioration et de dépréciation de la chose, soit de tout
fait quelconque qui, survenant sans faute de sa part, rend l’exécution
impossible (Engel, Traité des obligations en droit suisse, p. 690, Tercier,
Le droit des obligations, no 994). Dans la mesure où la faillite de H. SA est
intervenue le 28 février 2001, alors que le défendeur se trouvait en demeure,
il ne peut invoquer en sa faveur l’article 119 CO, de sorte que la Cour de céans
n’a pas à examiner si le transfert des actions par le demandeur doit être
considéré comme impossible, vu l’extinction des droits sociaux et patrimoniaux
incorporés dans celles-ci, consécutive à la faillite.

5.                                         
Selon l’article 82 CO, celui qui
poursuit l’exécution d’un contrat bilatéral doit avoir exécuté ou offrir
d’exécuter sa propre obligation, à moins qu’il ne soit au bénéfice d’un terme
d’après les clauses ou la nature du contrat. En l’espèce, le demandeur a offert
d’exécuter son obligation, puisque la lettre recommandée du 30 octobre 2000 de
son mandataire précise qu’il est prêt à endosser les certificats d’actions pour
assurer l’efficacité de leur transfert (d.3/3).

6.                                         
"On admet que le principe pacta
sunt servanda trouve lui-même sa limite dans le principe supérieur de la
bonne foi. Or, il est contraire à la bonne foi de maintenir les obligations
imposées au débiteur par le contrat si les circonstances se sont modifiées au
point qu’en échange de sa prestation cette partie ne recevra aucune
contre-prestation, ou seulement une prestation absolument dérisoire. On lui
permettra donc de résoudre le contrat si l’autre partie n’accepte pas une
solution équitable" (Von Tuhr cité par Engel, opus cité,
p.792). "L’interdiction de l’abus de droit est une soupape générale mise à
l’application de tout le droit privé, qui permet au juge, quoique dans une
mesure très  limitée, d’intervenir pour
s’opposer dans un cas concret à l’exercice d’un droit. Cela revient à corriger
le contrat, en écartant une disposition contractuelle et en comblant ce que
la  doctrine appelle, dans le contexte
de l’article 1er alinéa 2 CC, une lacune de "politique législative".
Si le débiteur s’est engagé à faire une prestation déterminée, il ne la doit
qu’autant que la prestation du créancier ne paraît pas en l’occurrence
abusive." (Tercier, La "clausula rebus sic stantibus" en
droit suisse des obligations, JT 1979 I 194 ss, spéc.206-207). En l’espèce, le
défendeur soutient qu’il ne saurait être toléré que le demandeur exige judiciairement
l’acquisition par son cocontractant des 150 actions d’une société dont il a entraîné
la faillite. Certes le retrait par le demandeur d’un montant de 84'000 francs
sur le compte de G. Sàrl auprès de la banque X., opéré le 24 août 2000, est
intervenu à un moment particulièrement inopportun et était contraire aux
intérêts à court terme de la société précitée. Toutefois ce retrait a été
effectué postérieurement au 1er juin 2000, date à laquelle le
défendeur s’était engagé irrévocablement à reprendre les 150 actions souscrites
par le demandeur à leur valeur nominale (d.3/1). Au surplus, il concernait une
créance non contestée et exigible au 31 juillet 2000 du demandeur, qui n’avait
en particulier plus perçu aucune rémunération pour son activité à plein temps
pour la Sàrl depuis le 31 janvier 2000 (d.12/27). Par ailleurs les difficultés
financières de la Sàrl ne trouvent pas leur origine dans ce retrait, mais dans
le non-paiement des prestations fournies à un important client italien,
débiteur de plus de 820'000 francs au 31 octobre 2000 (d.17/1), comme mentionné
dans la requête d’ajournement de faillite du 21 novembre 2000 (d.17/1) et admis
par le demandeur lors de son interrogatoire (d.19). De plus, après l’entretien
du 23 août 2000 des parties avec un fondé de pouvoirs de la banque X., visant à
obtenir une augmentation de la ligne de crédit de la Sàrl de 300'000 francs, la
banque était disposée à étudier le dossier mais elle n’avait pris aucune
décision (d.12/50-51). La possibilité d’obtenir des fonds supplémentaires de la
banque X. n’a pas été définitivement exclue suite au retrait du montant de
84'000 francs opéré par le demandeur, puisque la requête d’ajournement de
faillite du 21 novembre 2000 y  fait
encore expressément référence (d.17/1, p.4). Il faut également souligner que le
défendeur s’était prétendu vis-à-vis de la banque à même d’apporter 300'000
francs à la Sàrl, à valoir sur un héritage (d.12/28), éventualité qui n’a pas
pu se réaliser selon son interrogatoire (d.19). Dans ces conditions, on doit
retenir que le retrait opéré par le demandeur n’a pas joué de rôle déterminant
dans la survenance de la faillite de la Sàrl ; celui-ci ne commet dès lors
pas d’abus de droit en prétendant à l’exécution de l’engagement irrévocable
pris par le défendeur le 26 août 1998.

7.                                         
Le défendeur invoque enfin qu’il
est seul actionnaire de H. SA, sous réserve des 150 actions dont est
propriétaire le demandeur, et que, par suite de la faillite de cette société,
il a perdu la totalité de ses investissements. Il prétend qu’en retirant un montant
de 84'000 francs sur le compte bancaire de G. Sàrl auprès de la banque X., le
demandeur a commis un acte illicite au préjudice de la Sàrl, de la SA et finalement
à son détriment, ce retrait ayant entraîné le blocage du compte banque X. dont
la faillite de la Sàrl serait la conséquence directe. Le défendeur invoque
compensation entre son dommage et le montant de 150'000 francs dû au demandeur.
Comme d’ores et déjà souligné, on ne peut retenir un lien de causalité entre le
retrait opéré par le défendeur et la faillite de la Sàrl. De plus la
compensation implique, au sens de l’article 120 CO, une identité de personnes (Engel,
opus cité, p.671). A supposer que le retrait litigieux constitue un acte
illicite au préjudice de la Sàrl, c’est la masse en faillite de cette société
qui serait titulaire d’une créance en réparation du dommage à l’encontre du
demandeur et non le défendeur, qui constitue une personne juridiquement
distincte de la Sàrl, comme de la SA. En effet le défendeur n’a ni allégué, ni
établi que la Sàrl lui aurait cédé sa créance en réparation du dommage, ni
qu'elle y aurait renoncé, lui ouvrant de ce fait la voie prévue par l'article
757 al.2 CO (applicable par renvoi de l'art.827 CO).

La demande est dès lors bien fondée et le défendeur
doit être condamné à verser au demandeur la somme de 150'000 francs avec
intérêts à 5 % dès le 1er juin 2000, date à laquelle il se trouvait
en demeure.

8.                                         
Les frais et dépens seront mis à
charge du défendeur, qui succombe. 
Toutefois celui-ci ne pouvant être considéré comme téméraire, il n’y a
pas lieu de le condamner au remboursement des honoraires du mandataire du
demandeur.

Par ces motifs,

LA IIe COUR CIVILE

1.      Condamne
le défendeur
à verser au demandeur le montant de 150'000 francs, avec intérêts à 5 % l’an
dès le 1er juin 2000.

2.      Condamne
le défendeur aux frais avancés par le demandeur et arrêtés à 5'500 francs.

3.     
Condamne le défendeur à verser au demandeur une
indemnité de dépens de  8'000 francs.

Neuchâtel, le 3 décembre 2001