# Swiss Caselaw Document

**Case Identifier:** cf03a04a-6a02-5733-8639-1633f20467ea
**Source:** Zürich (ZH)
**Court Level:** cantonal
**Decision Date:** 2014-04-25
**Language:** de
**Title:** Zürich Steuerrekursgericht 25.04.2014 DB.2014.19
**Docket/Reference:** 
**URL:** https://entscheidsuche.ch/docs/ZH_Steuerrekurs/ZH_SRK_001_DB-2014-19_2014-04-25.pdf

## Full Text

Steuerrekursgericht  
des Kantons Zürich 
1. Abteilung 

1 DB.2014.19 
1 ST.2014.25 
 
 

Entscheid 
 
 

25. April 2014 
 
 
 

Mitwirkend: 

Abteilungsvizepräsident Walter Balsiger, Steuerrichter Anton Tobler, Steuerrichter Mi-
chael Ochsner und Gerichtsschreiber Stefan Eichenberger 
 
 
 
 

In Sachen 
 
 
1. A,  
2. B,  
 Beschwerdeführer/
 Rekurrenten,  
vertreten durch C AG,  

 
 
 

gegen 
 
 
 
1. Sc hw eizer is che  E idge noss ensc haf t ,   
 Beschwerdegegnerin,  
2. Sta at  Zür ic h ,   
 Rekursgegner,  
vertreten durch das kant. Steueramt,  
Division Dienstleistungen,  
Bändliweg 21, Postfach, 8090 Zürich,  

 
 
 

betreffend 

Direkte Bundessteuer 2011 sowie Staats- und Gemeindesteuern 2011 

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hat sich ergeben: 
 

 

 A. Der 19… geborene A (nachfolgend der Pflichtige bzw. zusammen mit sei-

ner Ehefrau B die Pflichtigen) ist Facharzt im Bereich D. Als Angestellter beim "E" (im 

Handelsregister eingetragene Kollektivgesellschaft mit 6 Teilhabern) übte er seine 

fachärztliche Tätigkeit in den vergangenen Jahren als unselbstständig Erwerbender 

aus.  

 

 Im … 2010 erwarb er von F dessen D-Praxis in G. In der Steuererklärung 

2010 deklarierte er in diesem Zusammenhang vermögensseitig unter Ziff. 32 (Betriebs-

vermögen Selbstständigerwerbender) einen Betrag von Fr. 200'000.-; dies mit der Be-

merkung "Praxiskauf von Dr. med. F (Goodwillkapital), Abschreibung ab Aufnahme 

selbst. Tätigkeit/Teilhaberschaft E". Im Schuldenverzeichnis 2010 führte er in gleichem 

Zusammenhang Schulden von total Fr. 200'000.- auf, nämlich ein zinsloses Darlehen 

des E von Fr. 100'000.- sowie eine "Restschuld Kauf Praxis Dr. F." von Fr. 100'000.-. 

Im Rahmen der rechtskräftigen Veranlagung bzw. Einschätzung der Steuerperiode 

2010 wurden diese Positionen steuerbehördlich bestätigt.  

 

 In der Steuerklärung 2011 wurde für den Pflichtigen ein Verlust aus selbst-

ständiger Erwerbstätigkeit von Fr. 102'373.- deklariert. Dieser setzte sich gemäss bei-

liegendem Hilfsblatt A wie folgt zusammen: Das im Vorjahr aufgeführte Goodwillkapital 

wurde von Fr. 200'000.- auf Fr. 0.- abgeschrieben; zur Begründung wurde angemerkt, 

dieses sei aufgrund der "Aufhebung des Praxisstopps per Ende 2011" wertlos gewor-

den. Aufwandseitig wurden zudem "übrige Geschäftsunkosten" von insgesamt 

Fr. 2'373.- aufgelistet. Auf der Seite der Erträge wurde der Erlass des Darlehens des E 

im Betrag von Fr. 100'000.- vermerkt. Vermögensseitig wurden im Zusammenhang mit 

dem Praxiskauf nunmehr weder Geschäftsaktiven noch Schulden aufgeführt.  

 

 Mit Auflage vom 19. August 2013 verlangte die Steuerkommissärin die Vorla-

ge des Praxisübernahmevertrags und des Darlehensvertrags und stellte die Fragen, 

wieso das E auf die Darlehensrückzahlung verzichtet habe und wieso die selbstständi-

ge Erwerbstätigkeit nie aufgenommen worden sei. 

 

 Mit Eingabe vom 19. August 2013 liessen die Pflichtigen die verlangen Doku-

mente einreichen. Betreffend die Frage zum Darlehenserlass wurde auf den Darle-

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hensvertrag verwiesen; diesem war zu entnehmen, dass die Rückzahlung des Darle-

hens im Fall des Wegfalls des Praxisstopps entfalle. Zur Frage betreffend die Aufnah-

me der selbstständigen Erwerbstätigkeit wurde erklärt, dies hange davon ab, wann die 

Teilhaber des E den Pflichtigen als Partner aufnehmen würden.  

 

 Mit Veranlagungsverfügung und Einschätzungsentscheid je vom 26. Au-

gust 2013 eröffnete die Steuerkommissärin den Pflichtigen die folgenden Steuerfakto-

ren: 

 

  Staats- u. Gemeindesteuern Direkte Bundessteuer 
  Fr. Fr. 
Steuerbares Einkommen 388'700.- 455'900.- 

Satzbestimmendes Einkommen 468'100.- 

Steuerbares Vermögen 478'000.- 

Satzbestimmendes Vermögen  484'000.-. 

 

 Gegenüber der Selbstdeklaration liess sie dabei einkommensseitig den vorer-

wähnten Verlust aus selbstständiger Erwerbstätigkeit von Fr. 102'373.- unberücksich-

tigt, weil der Pflichtige keine solche Tätigkeit aufgenommen habe; den Erlass des Dar-

lehens über Fr. 100'000.- erfasste sie gestützt auf die Einkommensgeneralklausel 

jedoch als Einkommen.  

 

 

 B. Mit Einsprache vom 27. September 2013 wandten sich die Pflichtigen ge-

gen diese Korrekturen und liessen sie im Hauptantrag die Festsetzung der Steuerfakto-

ren gemäss ihrer Deklaration beantragen; eventualiter sei das von den Steuerbehörden 

im Vorjahr akzeptierte Goodwillkapital von Fr. 200'000.- als abschreibungsfähiges Ge-

schäftsaktivum vorzutragen. Zur Begründung des Hauptantrags wurde zusammenge-

fasst geltend gemacht, dass zur Ausübung einer selbstständigen Erwerbstätigkeit als D 

eine Praxisausübungsbewilligung der kantonalen Gesundheitsdirektion erforderlich sei. 

Weil es Wunsch des Pflichtigen gewesen sei, als selbstständiger D zu praktizieren, 

habe er nach einer möglichen Praxisnachfolge bzw. Praxisübernahme Ausschau 

gehalten und sei er schliesslich bei Dr. F fündig geworden. Nach dem Erwerb von des-

sen Praxis habe er bei der Gesundheitsdirektion die besagte Praxisausübungsbewilli-

gung beantragen können. Damit habe er über zwei Optionen verfügt: Einerseits hätte 

er die Praxis von Dr. F weiterführen bzw. eine eigene neue D-Praxis eröffnen können; 

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andrerseits sei die Praxisausübungsbewilligung Voraussetzung dafür gewesen, um 

Teilhaber beim E zu werden, wo er als erster Nachfolgekandidat bestimmt gewesen 

sei. Die Praxis bzw. Praxisbewilligung habe er vorab mit Blick auf die letzere Variante 

gekauft; er habe jederzeit für die Aufnahme als Partner beim E bereit sein wollen. Ende 

2011 sei der Praxisstopp im Kanton Zürich aufgehoben worden, womit die Praxisbewil-

ligung – bei entsprechendem Ausbildungsnachweis – praktisch kostenlos erhältlich 

gewesen sei; damit sei seine Investition wertlos geworden. Unter diesen Umständen 

sei die vorgenommene Abschreibung buchhalterisch korrekt; bei einer allfälligen Wie-

dereinführung des Praxisstopps hätte umgekehrt eine Aufwertung des Aktivums zu 

erfolgen. Im Übrigen wäre die Investition, welche die Steuerbehörde per 2010 als Ge-

schäftsaktivum bzw. Goodwillkapital ja akzeptiert habe, praxisgemäss über 3 bis 5 Jah-

re hinweg ebenfalls abzuschreiben gewesen.  

 

 Mit Entscheiden vom 7. Januar 2014 wies das kantonale Steueramt die Ein-

sprachen ab. Es blieb dabei, dass keine selbstständige Erwerbstätigkeit vorliege, wo-

mit es auch an Geschäftsvermögen fehle, welches abgeschrieben oder fortgeschrieben 

werden könnte.  

 

 

 C. Mit Beschwerde und Rekurs vom 31. Januar 2014 liessen die Pflichtigen 

die Anträge ihrer Einsprache samt Begründung erneuern.  

 

 Das kantonale Steueramt schloss am 12. Februar 2014 auf Abweisung der 

Rechtsmittel. Die Eidgenössische Steuerverwaltung (ESTV) liess sich nicht verneh-

men. 

 

 

 

Die Kammer zieht in Erwägung: 

 

 

 1. Im Streit liegt primär die Frage, ob der Pflichtige per 2011 (nebenberuflich) 

einer selbstständigen Erwerbstätigkeit nachging bzw. über Geschäftsvermögen verfüg-

te. Dies wäre Voraussetzung für die steuermindernde Berücksichtigung eines Verlusts 

aus einer solchen Tätigkeit zufolge Totalabschreibung des Geschäftsvermögens 

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(Hauptantrag) oder die Fortschreibung von abschreibungsfähigem Geschäftsvermögen 

(Eventualantrag).  

 

 

 2. a) Nach Art. 18 Abs. 1 des Bundesgesetzes über die direkte Bundessteuer 

vom 14. Dezember 1990 (DBG) und § 18 Abs. 1 des Steuergesetzes vom 8. Juni 1997 

(StG) sind alle Einkünfte aus einem Handels-, Industrie-, Gewerbe-, Land- und Forst-

wirtschaftsbetrieb, aus einem freien Beruf sowie aus jeder anderen selbstständigen 

Erwerbstätigkeit steuerbar. Bei selbstständiger Erwerbstätigkeit werden von diesen 

Einkünften gemäss Art. 27 Abs. 1 DBG bzw. § 27 Abs. 1 StG die geschäfts- oder be-

rufsmässig begründeten Kosten abgezogen.  

 

 b) Unter den Begriff der selbstständigen Erwerbstätigkeit fällt allgemein jede 

Tätigkeit, bei der ein Unternehmer auf eigenes Risiko, unter Einsatz von Arbeit und 

Kapital, in einer frei gewählten Organisation und mit der Absicht der Gewinnerzielung 

am Wirtschaftsverkehr teilnimmt (BGE 125 II 113 E. 5b; BGr, 27. August 2010, 

2C_307/2010, www.bger.ch; VGr, 3. November 2010, SB.2010.00025). Dazu zählen 

auch entsprechende Tätigkeiten eines freiberuflichen Steuerpflichtigen, so z.B. eines 

frei praktizierenden Arztes. Eine solche Aktivität kann haupt- oder nebenberuflich, dau-

ernd oder temporär ausgeübt werden. Ob eine selbstständige Tätigkeit vorliegt, ist 

stets nach den gesamten Umständen des Einzelfalls zu beurteilen; die einzelnen Be-

griffsmerkmale dürfen nicht isoliert betrachtet werden und können auch in unterschied-

licher Intensität auftreten (BGE 125 II 113 E. 5b). Planmässigkeit ist zu bejahen, wenn 

die steuerpflichtige Person nicht nur eine zufällig sich ihr bietende Gelegenheit wahr-

nimmt, sondern gezielt Einkommen zu generieren sucht. Wer lediglich sporadisch und 

ohne Plan aufgrund eines Auftrags, eines (andern) mehrheitlich nach Auftragsrecht 

geregelten Vertragsverhältnisses, eines Werk-, Verlags- oder Agenturvertrags tätig 

wird, erfüllt die Bedingungen der selbstständigen Erwerbstätigkeit nicht, auch wenn 

damit Gewinn angestrebt wird. Dabei handelt es sich um steuerbare Erwerbseinkünfte 

aus gelegentlicher nebenberuflicher Beschäftigung auf nichtarbeitsvertraglicher Grund-

lage, welche gestützt auf Art. 16 Abs. 1 DBG bzw. § 16 Abs. 1 StG steuerbar sind 

(vgl. dazu auch RB 1981 Nr. 46). 

 

 c) Bei der Beurteilung, ob eine selbstständige Erwerbstätigkeit vorliegt, kommt 

der Gewinnabsicht entscheidende Bedeutung zu (BGr, 27. August 2010, 2C_307/2010, 

auch zum Folgenden). Als subjektives Kriterium kann diese Absicht nur aufgrund äus-

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serer Umstände festgestellt werden; ihre blosse Deklaration genügt nicht. Eine fehlen-

de Gewinnstrebigkeit kann sich auf der einen Seite aus der Natur der betreffenden 

Tätigkeit ergeben, weil diese als Grundlage für eine Erwerbstätigkeit, also als Erwerbs-

quelle, als ungeeignet erscheint; auf der anderen Seite lässt sich auf Grund der Art des 

Vorgehens darauf schliessen, indem diesem die kommerzielle Natur fehlt (BGr, 4. Ju-

ni 2004, 2A.68/2004 E. 1.3, www.bger.ch; StE 2006 B 23.1 Nr. 60 E. 3.2; Locher, 

Kommentar zum DBG, I. Teil, 2001, Art. 18 N 22; Duss/Greter/von Ah, Die Besteue-

rung Selbständigerwerbender, 2004, S. 7). Sie ist namentlich dann nicht gegeben, 

wenn eine Tätigkeit aus blosser Liebhaberei betrieben wird (BGr, 19. September 2007, 

2A.126/2007, E. 2.3; 19. Mai 2008, 2C_708/2007, E. 3.1, www.bger.ch, mit Hinweisen).  

 

 Für die Qualifizierung einer Tätigkeit als Liebhaberei oder – allgemein ge-

fasst – als nicht (oder nicht mehr) auf Erwerb ausgerichtet reicht allerdings eine selbst 

mehrjährige Verlustperiode noch nicht aus. Zeitigt eine Tätigkeit indes auf Dauer kei-

nen Gewinn, ist dies ein deutliches Indiz dafür, dass es an der Absicht, Gewinn zu er-

zielen, mangelt, jedenfalls ab einem bestimmten Zeitpunkt. Wird eine üblicherweise 

erwerbliche Tätigkeit während einer längeren Zeitspanne auf diese Weise ausgeübt, 

lässt das Ausbleiben des finanziellen Erfolgs regelmässig darauf schliessen, dass eine 

erwerbliche Zielsetzung fehlt bzw. – besser – nicht mehr gegeben ist. Wer wirklich eine 

Erwerbstätigkeit ausübt resp. ausüben will, wird sich in der Regel nach andauernden 

beruflichen Misserfolgen von der Zwecklosigkeit seiner Tätigkeit überzeugen lassen 

und diese aufgeben. Führt er sie dennoch weiter, ist anzunehmen, dass dafür andere 

Motive als der Erwerbszweck massgebend sind (StE 2006 B 23.1 Nr. 59 E. 3.2, mit 

Hinweisen, auch zum Folgenden).  

 

 d) Nach Art. 123 ff. DBG bzw. § 132 ff. StG haben die Steuerbehörden zu-

sammen mit dem Steuerpflichtigen die für eine vollständige und gerechte Besteuerung 

massgebenden tatsächlichen und rechtlichen Verhältnisse festzustellen. Dabei haben 

sie in sinngemässer Anwendung von Art. 8 ZGB die steuerbegründenden Tatsachen 

nachzuweisen, der Steuerpflichtige dagegen jene Tatsachen, welche die Steuerschuld 

mindern oder aufheben (statt vieler: RB 1994 Nr. 33). Steuerpflichtige haben insbeson-

dere spätestens vor Rekursgericht innerhalb der Beschwerde- bzw. Rekursfrist eine  

substanziierte Sachdarstellung vorzutragen und die Beweismittel für deren Richtigkeit 

beizubringen oder zumindest unter genauer Bezeichnung anzubieten. Fehlt es an einer 

genügenden Substanziierung, hat die Rekursinstanz von sich aus keine Untersuchung 

zu führen, um sich die erforderlichen Grundlagen zu beschaffen. Daraus folgt, dass 

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derjenige, welcher steuerlich einen Verlust aus einer selbstständigen Erwerbstätigkeit 

einkommensschmälernd geltend macht, vorab den Nachweis zu leisten hat, dass er 

eine solche Tätigkeit ausübt. Gelingt ihm dies, hat er sodann dessen Ausmass nach-

zuweisen. 

 

 

 3. a) Im vorliegenden Fall ist unbestritten, dass der Pflichtige seine fachärztli-

che Tätigkeit als D im Rahmen der Behandlung von Patientinnen und Patienten bisher 

nicht freiberuflich ausgeübt hat. Selbstständigerwerbend waren demgegenüber die  

6 Partner des E, bei welchem der Pflichtige in den letzten Jahren mit einem Jahresbrut-

tosalär von rund Fr. 400'000.- (vgl. Lohnausweise 2010 und 2011) als angestellter 

Facharzt tätig war.  

 

 Offensichtlich hatte er im Alter von gut … Jahren nun aber die Absicht, seine 

fachärztliche Tätigkeit inskünftig auch als Selbstständigerwerbender auszuüben. An-

ders ist nicht zu erklären, dass er Ende 2010 von Dr. F dessen D-Praxis in G über-

nommen und in diesem Zusammenhang Geldmittel von Fr. 200'000.- investiert hat. 

Dem Praxisübernahmevertrag ist dabei zu entnehmen, dass es bei dieser Übernahme 

nicht um die Praxis als solche ging (d.h. um medizinische Gerätschaften, den Kunden-

stamm etc.), sondern vorab um die "Praxisbewilligung" im Sinn der gesundheitspolizei-

lichen Bewilligung zur Ausübung einer freiberuflichen Ärztetätigkeit in einer eigenen 

Praxis. Dies hat einen nachfolgend näher auszuleuchtenden gesundheitsrechtlichen 

Hintergrund:  

 

 aa) Auf den 1. September 2007 wurde auf Stufe Bund das neue Bundesge-

setz über die universitären Medizinalberufe (MedBG) und auf den 1. Juli 2008 auf Stufe 

Kanton das neue Gesundheitsgesetz (GesG) sowie die neue, u.a. die bisherige Ärzte-

verordnung ersetzende Verordnung über die universitären Medizinalberufe (MedBV) in 

Kraft gesetzt. Damit wurde das Medizinalberuferecht grundlegend erneuert (vgl. Ge-

sundheitsdirektion des Kantons Zürich, Kantonsärztlicher Dienst: Das neue Medizinal-

beruferecht, Leitfaden für Ärztinnen und Ärzte mit Bewilligung zur selbstständigen Be-

rufsausübung im Kanton Zürich, Version September 2013, auch zum Folgenden).  

 

 Für die selbstständige Ausübung der ärztlichen Tätigkeit bedarf es einer Be-

willigung des Kantonsärztlichen Dienstes. Die Bewilligung wird erteilt, wenn folgende 

Voraussetzungen erfüllt sind:  

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 a. eidgenössisches oder eidgenössisch anerkanntes ausländisches Diplom,  

 b.  eidgenössischer oder eidgenössisch anerkannter Weiterbildungstitel,  

 c.  Vertrauenswürdigkeit,  

 d. Physischer und psychischer Zustand, der Gewähr für eine einwandfreie 

Berufsausübung bietet.  

 

 Bewilligungen zur selbstständigen Berufsausübung werden jeweils für die 

Dauer von zehn Jahren, jedoch längstens bis zum Erreichen des vollendeten 70. Al-

tersjahres der Gesuch stellenden Person erteilt. Nach dem Erreichen des vollendeten 

70. Altersjahres werden die Bewilligungen für längstens drei Jahre erteilt. Ab dem voll-

endeten 70. Altersjahr kann auch eine auf die Behandlung der nächsten Angehörigen 

und des engsten Freundeskreises sowie auf die Erstellung von Gutachten beschränkte 

Berufsausübungsbewilligung (sog. Seniorenbewilligung) beantragt werden. Die Bewilli-

gungen werden erneuert, wenn die gesetzlichen Voraussetzungen fortbestehen. Für 

die erstmalige Bewilligungserteilung wird eine Gebühr von Fr. 1'000.- und für die Er-

neuerungen eine solche von Fr. 250.- erhoben.  

 

 Praxisgemeinschaften mit anderen zur selbstständigen Berufsausübung im 

Kanton Zürich bewilligten Ärztinnen und Ärzten (als einfache Gesellschaft, Kollektivge-

sellschaft oder als Komplementäre einer Kommanditgesellschaft) sind zulässig. Jede 

Ärztin/jeder Arzt mit Bewilligung zur selbstständigen Berufsausübung ist dabei für sein 

Handeln dem Kantonsärztlichen Dienst als Aufsichtsbehörde gegenüber selber ver-

antwortlich.  

 

 bb) Dass der Pflichtige bereit war, im Zusammenhang mit der Berufsaus-

übungsbewilligung, welche nach dem Gesagten im Normalfall bei der Gesundheitsdi-

rektion gegen eine Gebühr von Fr. 1'000.- beantragt werden kann, einen Geldbetrag 

von Fr. 200'000.- zu investierten, erklärt er mit dem sog. "Praxisstopp". Konkret ging es 

dabei um Folgendes:  

 

 Mit dem Ziel, die Kosten im Gesundheitswesen einzudämmen sowie dem Zu-

zug von frei praktizierenden Ärztinnen und Ärzten als Folge der Personenfreizügigkeit 

vorzubeugen, wurde im Juli 2002 in der Schweiz ein Zulassungsstopp für Ärztinnen 

und Ärzte in freier Praxis eingeführt. Die vom Bundesrat hierzu erlassene Verordnung 

basiert auf Artikel 55a des geltenden Bundesgesetz über die Krankenversicherung vom 

18. März 1994 (KVG). Dieser Zulassungsstopp wurde als notrechtliche Massnahme 

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zunächst befristet eingeführt und immer wieder verlängert; letztmals bis Ende 2011, 

wobei für Hausärzte der Stopp schon Mitte 2010 aufgehoben wurde, nicht aber für 

Fachärzte. Im Kalenderjahr 2012 galt der Zulassungstopp nicht mehr. Bereits im Juni 

2013 beschloss das Bundesparlament jedoch eine Neuauflage der zwischen 2002 und 

2011 geltenden notrechtlichen Massnahme befristet bis zum 30. Juni 2016; diese be-

trifft faktisch aber allein noch Direktzuzüger aus dem Ausland, wobei die Kantone be-

rechtigt sind, auch den dergestalt beschränkten Zulassungsstopp wieder aufzuheben 

(vgl. Botschaft zur Änderung des Bundesgesetzes über die Krankenversicherung [Vo-

rübergehende Wiedereinführung der bedarfsabhängigen Zulassung] vom 21. Novem-

ber 2012). Letzter Möglichkeit folgend hat sich der Kanton Zürich gegen die Wiederein-

führung eines (beschränkten) Zulassungsstopps ausgesprochen (vgl. Medienmitteilung 

des Regierungsrats vom 18. Juli 2013).  

 

 cc) Zusammenfassend lässt sich zum gesundheitsrechtlichen Hintergrund des 

vorliegenden Falls festhalten, dass ein Facharzt vor dem 1. Januar 2012 und damit in 

der hier betroffenen Zeit (vorbehältlich von hier nicht interessierenden Ausnahmen) nur 

dann eine Praxis eröffnen bzw. den Weg in eine freiberufliche Tätigkeit einschlagen 

konnte, wenn ein bisheriger Facharzt seine Praxis altershalber aufgab bzw. einen 

Nachfolger suchte.  

 

 b) Vom Zulassungsstopp betroffen war per 2010 als Facharzt im Bereich D 

auch der Pflichtige. Wenn er deshalb vom sich in den Ruhestand begebenden Dr. F 

gegen Ende 2010 dessen Praxis erworben hat, um damit letztlich zu einer Praxisaus-

übungsbewilligung zu gelangen bzw. das Ticket für den Einstieg in die freiberufliche 

Tätigkeit als Facharzt zu erhalten, so dokumentiert die in diesem Zusammenhang getä-

tigte Investition von Fr. 200'000.- mehr als eine vage Absicht zur gelegentlichen Auf-

nahme einer selbstständigen Erwerbstätigkeit. Mit Blick auf die einschlägigen Indizien 

betreffend das Vorliegen einer selbstständigen Erwerbstätigkeit ist damit jedenfalls das 

Kriterium der erheblichen Investition erfüllt. Auch die Einsprachebehörde stellt dies 

nicht in Abrede. Sie macht aber geltend, dass die übrigen Kriterien wie "eigene Ge-

schäftsräumlichkeiten, Beschäftigung von eigenem Personal, Unternehmerrisiko, Ver-

antwortung nach aussen" eben nicht erfüllt seien und der Pflichtige zudem nicht auf 

eigene Rechnung und Gefahr gehandelt habe. Die Erfüllung eines einzigen Kriteriums 

reiche nicht aus, um als selbstständig erwerbstätig zu gelten und Geschäftsvermögen 

aktivieren zu können. Nach dem Erwerb der D-Praxis in G für Fr. 200'000.- und der 

damit verbunden Praxisausübungsbewilligung hätte der Pflichtige als selbstständig 

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Erwerbender seine Tätigkeit aufnehmen können. Dies habe er jedoch nicht getan; 

vielmehr sei er weiterhin beim E angestellt geblieben. Zwar sei es seine Absicht gewe-

sen, dort als Gesellschafter aufgenommen zu werden, doch sei dies in der Folge bis 

zum heutigen Zeitpunkt nicht geschehen. Fehle es an einer selbstständigen Erwerbstä-

tigkeit, so könne die fragliche Investition auch nicht als Geschäftsvermögen qualifizie-

ren. Blosse Pläne und Absichten, welche im Erwerbszeitpunkt für die Verwendung des 

erworbenen Vermögensgegenstands bestanden hätten, müssten im vorliegenden Fall 

unberücksichtigt bleiben.  

 

 c) Vorliegend geht es nicht um die Frage der Abgrenzung zwischen einer un-

selbstständigen und einer selbstständigen Erwerbstätigkeit des Pflichtigen. Möglich ist 

nämlich auch eine Kombination; gerade an Instituten oder in Spitälern tätige Ärzte 

praktizieren oftmals in beiden Bereichen. Der Pflichtige war beim E unbestrittenermas-

sen als Angestellter tätig, doch verfolgte er in der hier betroffenen Zeit die Absicht, 

inskünftig auch freiberuflich tätig zu sein und dies möglichst in Form einer ihm arbeit-

geberseitig bereits in Aussicht gestellten Partnerschaft.  

 

 Entscheidend ist für den vorliegenden Fall damit die Frage nach dem Beginn 

der selbstständigen Erwerbstätigkeit. Dieser lässt sich oftmals nicht leicht feststellen. 
Immerhin kann gesagt werden, dass selbstständige Erwerbstätigkeit nicht erst in demjeni-

gen Zeitpunkt beginnt, in dem die ersten Einkünfte fliessen, sondern mit den ersten Vorbe-

reitungshandlungen, die im Wirtschaftsverkehr wahrnehmbar werden (Markus Reich in: 

Kommentar zum Schweizerischen Steuerrecht, Band I/2a, 2. A. 2008, Art. 18 N 37 DBG; 

Richner/Frei/Kaufmann/Meuter, Handkommentar zum DBG, 2. A., 2009, Art. 18 N 54 DBG, 

und Kommentar zum Zürcher Steuergesetz, 3. A., 2013, § 18 N  44 StG; alle unter Hinweis 

auf BGE 115 V 161, dieser auch zum Folgenden). Beispiel für die Teilnahme am Wirt-

schaftsverkehr sind das Eröffnen eines eigenen Büros, das Anstellen von Personal oder 

das Tätigen von Investitionen. Es ist damit durchaus möglich, dass eine Betätigung, die im 

Übrigen alle Merkmale selbstständiger Erwerbstätigkeit erfüllt, unter Umständen erst nach 

längerer Zeit zu Einkünften führt. Dies ist gemäss Verwaltungsgericht etwa der Fall, wenn 

eine steuerpflichtige Person zu Beginn ihrer Geschäftstätigkeit während längerer Zeit in 

grossem Umfang Arbeitskraft einsetzt und erhebliche finanzielle Mittel investiert, um ein 

Produkt zur Marktreife zu entwickeln oder ein Dienstleistungsgeschäft aufzubauen 

(RB 2008 Nr. 78).  

 

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 d) Wie in E. 2b erwähnt, ist stets nach den gesamten Umständen des Einzelfalls 

zu beurteilen, ob eine selbstständige Tätigkeit vorliegt (bzw. begonnen hat). Diese Um-

stände sind hier insoweit besonders, als die freiberufliche Ausübung einer fachärztlichen 

Tätigkeit eine gesundheitspolizeiliche Bewilligung erheischt, welche in der betroffenen Zeit 

aufgrund des schweizweit geltenden Zulassungsstopps auf normalem Weg nicht erhältlich 

war. Ohne diesen Zulassungsstopp hätte ein Arzt die Bewilligung jederzeit bei der kantona-

len Gesundheitsdirektion beantragen können und hätte er diese bei Erfüllen der üblichen 

Voraussetzungen gegen eine bescheidene Gebühr auch erhalten. Mit dem Erhalt der Be-

willigung wäre er dabei gegen Aussen (d.h. insb. gegenüber den Gesundheitsbehörden) 

zwar schon in Erscheinung getreten; erst die Eröffnung einer neuen oder die Übernahme 

einer bestehenden Praxis wäre alsdann aber mit Anfangsinvestitionen bzw. mit aktivie-

rungsfähigem Geschäftsvermögen verbunden gewesen und hätte damit den eigentlichen 

Beginn einer selbstständigen Erwerbstätigkeit markiert. Hätte ein angestellter Arzt die Be-

willigung eingefordert und in der Folge mit der Aufnahme einer mit entsprechenden An-

fangsinvestitionen verbundenen freiberuflichen Tätigkeit jedoch noch zugewartet, so hätte 

sich für die Steuerbehörde die Frage nach dem Vorliegen einer selbstständigen Erwerbstä-

tigkeit regelmässig nicht gestellt. In solcher Konstellation wäre ein Arzt nämlich kaum auf 

die Idee gekommen, die Kosten für die Bewilligung von Fr. 1'000.- bei der Einkommens-

steuer als Verlust aus freiberuflicher Tätigkeit in Abzug zu bringen oder aber die erhaltene 

Berufsausübungsbewilligung mit dem Wert der bezahlten Gebühr von Fr. 1'000.- als Ge-

schäftsvermögen zu aktivieren und alsdann abzuschreiben.  

 

 aa) Aufgrund des Zulassungsstopps musste ein Arzt mit der Absicht, inskünftig 

(auch) freiberuflich zu praktizieren, nun aber bereits für den Erhalt der dafür benötigten 

Berufsausübungsbewilligung hohe Investitionen tätigen, indem er – wie im vorliegenden 

Fall – nach einer Praxis Ausschau halten musste, welche ein Berufskollege altershalber 

einem Nachfolger gegen ein Entgelt abzugeben bereit war. Wenn der Pflichtige in diesem 

Sinn bei Dr. F fündig wurde und dessen D-Praxis in G für Fr. 200'000.- übernehmen konnte 

(vgl. "Praxisübernahmevertrag-Preisvereinbarung" vom … … 2010), so tätigte er auf eige-

nes Risiko eine Investition, welche im Wirtschaftsverkehr wahrnehmbar war und damit den 

Beginn einer selbstständigen Erwerbstätigkeit markierte. Wenn er auch zu dieser Zeit frei-

beruflich noch keine Patientinnen und Patienten behandelte, ändert dies nichts daran, dass 

er neben Risikokapital auch Arbeitskraft einsetzte, indem er im Rahmen eines geplanten 

Vorgehens mittels nach Aussen wahrnehmbaren Vorbereitungshandlungen die Vorausset-

zungen geschaffen hat, um fortan auch als frei praktizierender Arzt tätig sein zu können.  

 

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 Aufgrund des Praxiskaufs bzw. der getätigten hohen Investition war per Ende 

2010 folglich davon auszugehen, dass der Pflichtige neben seiner fortdauernden Anstel-

lung beim E zusätzlich bereits mit dem Aufbau einer selbstständigen Erwerbstätigkeit be-

gonnen hatte. Zurecht hat er deshalb den Betrag von Fr. 200'000.-, welchen er für den 

Praxiskauf bzw. die Erlangung der Praxisbewilligung eingesetzt hatte, in der Steuerklärung 

2010 als Geschäftsvermögen deklariert. Der von ihm bezahlte Kaufpreis qualifizierte dabei 

aber nicht als "Goodwillkapital" (vgl. Deklaration), sondern entsprach dem Verkehrswert der 

Praxisbewilligung zu dieser Zeit. Auch die Steuerbehörde ist im Rahmen der Veranlagung 

bzw. Einschätzung 2010 in der Folge von entsprechenden "Geschäftsaktiven" ausgegan-

gen (vgl. Einschätzungsentscheid für die Steuerperiode 2010).  

 

 bb) Wie bereits erwähnt, wurde der 2002 schweizweit eingeführte und immer 

wieder verlängerte Zulassungsstopp für neue Arztpraxen auf Ende 2011 aufgehoben. 

Voraussehbar war dies bis weit ins Jahr 2011 hinein nicht; Klarheit herrschte erst im 

Herbst 2011. So berichtete die "NZZ am Sonntag" am 18. September 2011 (abrufbar 

über www.nzz.ch), dass selbst unter Fachleuten bisher unklar gewesen sei, ob eine 

neuerliche Verlängerung des Zulassungsstopps beschlossen werde. Ihre Recherchen 

bzw. Anfragen bei den präsidierenden Mitgliedern der Gesundheitskommissionen von 

Stände- und Nationalrat hätten nun aber ergeben, dass der Zulassungsstopp Ende 

2011 definitiv auslaufe. Damit bestand also im Herbst 2011 plötzlich Gewissheit dar-

über, dass ein Arzt ab dem 1. Januar 2012 die Bewilligung zur Ausübung einer freibe-

ruflichen fachärztlichen Tätigkeit auf normalem Weg mit Kosten in Höhe der Bewilli-

gungsgebühr von Fr. 1'000.- erhalten würde. Die vom Pflichtigen per 2010 erworbene 

Praxisbewilligung wurde damit aufgrund von veränderten gesundheitsrechtlichen Rah-

menbedingungen per Herbst 2011 plötzlich wertlos, was buchhalterisch deren Ab-

schreibung bzw. die Abschreibung der diesbezüglichen Geschäftsaktiven von 

Fr. 200'000.- auf Fr. 0.- zur Folge haben musste. Hatte im Vorjahr der Kauf der Praxis-

bewilligung im Sinn einer Vorbereitungshandlung den Beginn einer selbstständigen 

Erwerbstätigkeit markiert, so erwuchsen dem Pflichtigen in deren Rahmen per 2011 

also Aufwendungen in Form dieses Abschreibungsbedarfs.  

 

 cc) Auch die der Rechnung 2011 belasteten "übrigen Geschäftsunkosten" von 

Fr. 2'273.- (vgl. Aufstellung zu Hilfsblatt A) entspringen sodann der begonnenen 

selbstständigen Erwerbstätigkeit. Diese betreffen etwa eine "Verfügungsgebühr der 

Gesundheitsdirektion" (wohl für das Fortführen bzw. Umschreiben der Bewilligung von 

Dr. F) sowie die Kosten für die Erteilung der "ZSR-Nummer bei Santésuisse". Bei Letz-

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terem geht es darum, dass ein Arzt für die Tätigkeit in der freien Praxis (= Praxiseröff-

nung/ -übernahme, Gründung oder Einstieg in eine Gruppenpraxis etc.) zu Lasten der 

sozialen Krankenversicherung (d.h. die Leistungen der Ärztin oder des Arztes werden 

von den Krankenkassen vergütet) neben der kantonalen Berufsausübungsbewilligung 

zusätzlich auch bei Santésuisse (= Branchenverband der schweizerischen Kranken-

versicherer) eine Zahlstellenregisternummer (ZSR) einzuholen hat. Die übrigen Ge-

schäftsunkosten dokumentieren mit Blick auf die Indizien zur selbstständigen Erwerbs-

tätigkeit damit den Fortschritt der Planung bzw. Umsetzung und die erweiterte 

Teilnahme am Wirtschaftsverkehr.  

 

 e) Dass der Pflichtige per 2011 noch keine Einnahmen aus selbstständiger 

Erwerbstätigkeit erzielte, ändert an alledem nichts. Wenn ein Arzt Fr. 200'000.- für eine 

Praxisbewilligung investiert und sich für die Ausübung einer freiberuflichen Tätigkeit 

sowohl bei der kantonalen Gesundheitsdirektion als auch bei Santésuisse registrieren 

lässt, so liegt dem nicht private Liebhaberei zugrunde, sondern das Ziel der mittelfristi-

gen Erzielung eines Erwerbseinkommens. Für die Umsetzung dieses Ziels ist in einem 

solchen Fall praxisgemäss eine gewisse Zeitspanne zuzugestehen. Selbst in Fällen im 

typischen Grenzbereich zwischen selbstständiger Erwerbstätigkeit und Liebhabe-

rei/Hobby (z.B. bei künstlerischen Aktivitäten) wird dies nach dem Gesagten so ge-

handhabt. Nur wenn der Pflichtige also nach mehreren Jahren noch immer keine Ein-

nahmen aus selbstständiger Erwerbstätigkeit erzielte, wäre ihm dannzumal die 

Geltendmachung von diesbezüglichen Verlusten unter Hinweis auf das Fehlen einer 

Gewinnabsicht zu verwehren. Dass die angestrebte Partnerschaft beim E per 2011 

nicht zustande kam, lässt die Ende 2010 erst begonnene selbstständige Erwerbstätig-

keit folglich nicht untergehen. Ebensowenig kann die Tatsache, dass es auch per 2012 

und 2013 noch nicht klappte, auf die hier zu beurteilende Steuerperiode zurückwirken. 

Selbst wenn der Pflichtige seine Absicht wieder aufgeben und inskünftig nie Patientin-

nen und Patienten als freischaffender Arzt behandeln würde, so änderte dies nichts 

daran, dass er Ende 2010 diesen Weg eingeschlagen und dabei per 2011 einen steu-

erlich absetzbaren Verlust erlitten hat.  

 

 f) Nicht umstritten ist, dass der Erlass des Darlehens, welches das E dem 

Pflichtigen im Zusammenhang mit dem streitbetroffenen Praxiskauf gewährte, ein-

kommensseitig zu erfassen ist. Dieser Darlehenserlass dokumentiert im Übrigen eben-

falls, dass die vom Pflichtigen getätigte Investition im Zusammenhang mit der ihm in 

Aussicht gestellten Partnerschaft beim E gestanden hat. Anders ist nicht zu erklären, 

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dass sich das E mit diesem Darlehenserlass an der Investition des Pflichtigen, welche 

aufgrund der Aufhebung des Praxisstopps zur Fehlinvestition wurde, beteiligt hat.  

 

 

 4. a) Nach alledem sind die Beschwerde und der Rekurs gutzuheissen. Die 

Einkommenssteuerfaktoren sind um Fr. 202'373.- zu reduzieren (= Negativergebnis 

aus selbstständiger Erwerbstätigkeit ohne ertragsseitige Erfassung des von der Vorin-

stanz einkommensseitig bereits berücksichtigen Darlehenserlass), so dass ein steuer-

bares Einkommen von Fr. 253'600.- (direkte Bundessteuer) bzw. ein steuerba-

res/satzbestimmendes Einkommen von Fr. 189'300.-/265'800.- (Staats- und 

Gemeindesteuer mit anzupassender Steuerausscheidung) resultiert. Die vermögens-

seitigen Steuerfaktoren sind im letzteren Steuerbereich nicht streitig und zu bestätigen. 

 

 b) Bei diesem Ausgang des Verfahrens sind die Kosten der Beschwerdegeg-

nerin bzw. dem Rekursgegner aufzuerlegen (Art. 144 Abs. 1 DBG bzw. § 151 Abs. 1 

StG).  

 

 c) Eine Parteientschädigung ist von den obsiegenden Pflichtigen nicht bean-

tragt worden, ist ihnen im Bereich der direkten Bundessteuer jedoch von Amts wegen 

zuzusprechen (Art. 144 Abs. 4 DBG i.V.m. Art. 64 Abs. 1 - 3 des Bundesgesetzes über 

das Verwaltungsverfahren vom 20. Dezember 1968). 

 

 

 

Demgemäss erkennt die Kammer: 

 

 

1. Die Beschwerde wird gutgeheissen. Die Beschwerdeführer werden für die direkte 

Bundessteuer, Steuerperiode 2011, mit einem steuerbaren Einkommen von 

Fr. 253'600.- veranlagt (Tarif gemäss Art. 214 Abs. 2 DBG; Verheiratetentarif).  

 

2. Der Rekurs wird gutgeheissen. Die Rekurrenten werden für die Staats- und Ge-

meindesteuern wie folgt eingeschätzt (Tarif gemäss § 35 Abs. 2 bzw. § 47 Abs. 2 

StG; Verheiratetentarif): 

 

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 Steuerperiode Einkommen Vermögen 
 Fr. Fr. 

 2011 steuerbar 189'300.- 478'000.- 

 satzbestimmend 265'800.- 484'000.-. 

 

[…] 

 

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	Entscheid