# Swiss Caselaw Document

**Case Identifier:** aa392acd-e56c-561b-8eaa-03b3a6c3b396
**Source:** Bundesverwaltungsgericht ()
**Court Level:** federal
**Decision Date:** 2022-02-04
**Language:** de
**Title:** Bundesverwaltungsgericht 04.02.2022 A-623/2021
**Docket/Reference:** 
**URL:** https://entscheidsuche.ch/docs/CH_BVGer/CH_BVGE_001_A-623-2021_2022-02-04.pdf

## Full Text

B u n d e s v e rw a l t u ng s g e r i ch t  

T r i b u n a l  ad m i n i s t r a t i f  f éd é r a l  

T r i b u n a l e  am m in i s t r a t i vo  f e d e r a l e  

T r i b u n a l  ad m i n i s t r a t i v  fe d e r a l  

 
 
    
 

 

 

  

 

 Abteilung I 

A-623/2021 

 

 
 

  U r t e i l  v o m  4 .  F e b r u a r  2 0 2 2  

Besetzung 
 Richter Jürg Steiger (Vorsitz), 

Richter Keita Mutombo,  

Richterin Annie Rochat Pauchard,    

Gerichtsschreiberin Susanne Raas. 
 

 
 

Parteien 
 X._______ […], …, 

vertreten durch KPMG AG, …, 

Beschwerdeführerin,  

 
 

 
gegen 

 
 

Eidgenössische Steuerverwaltung ESTV,  

Hauptabteilung Mehrwertsteuer,  

Schwarztorstrasse 50, 3003 Bern,    

Vorinstanz.  

 
 

 
 

Gegenstand 
 Mehrwertsteuer (nicht unternehmerischer Bereich,  

Vorsteuerkorrektur; 2015-2017). 

 

 

 

A-623/2021 

Seite 2 

Sachverhalt: 

A.  

Die Stiftung «X._______» ([…]; nachfolgend: Steuerpflichtige) ist – soweit 

hier interessierend – seit dem […] 2015 im Register der mehrwertsteuer-

pflichtigen Personen bei der Eidgenössischen Steuerverwaltung (ESTV; 

nachfolgend auch: Vorinstanz) eingetragen. Ihr Zweck besteht gemäss den 

eingereichten Stiftungsstatuten hauptsächlich in der [Unterstützung der Ar-

beit der Kirche und von Entwicklungsprojekten zugunsten wirtschaftlich 

und sozial benachteiligter Menschen weltweit]. 

B.  

Vom 10. bis 12. Oktober 2018 führte die Vorinstanz bei der Steuerpflichti-

gen eine Kontrolle betreffend die Steuerperioden 2013 bis 2017 (Zeitraum 

vom 1. Januar 2013 bis 31. Dezember 2017) durch, anlässlich derer sie 

unter anderem eine Vorsteuerkorrektur aufgrund nicht unternehmerischer 

Tätigkeit sowie eine Vorsteuerkürzung wegen Erhalt von Subventionen gel-

tend machte. In der Einschätzungsmitteilung Nr. […] wurden für die Steu-

erperioden 2013 bis 2017 Mehrwertsteuern von Fr. 372'796.-- zuzüglich 

Verzugszins nachverlangt, wobei Fr. 361'423.-- (Fr. 62'128.-- für die Steu-

erperiode 2015, Fr. 155'672.-- für die Steuerperiode 2016 und 

Fr. 143'623.-- für die Steuerperiode 2017) auf Vorsteuerkorrekturen entfie-

len. 

C.  

Die Steuerpflichtige bestritt mit Schreiben vom 7. Januar 2019 die Recht-

mässigkeit der genannten Einschätzungsmitteilung und verlangte eine ein-

lässlich begründete Verfügung. Sie teilte mit, den Betrag von Fr. 372'796.-- 

nur mit dem Ziel zu begleichen, den Zinsenlauf zu unterbrechen, wobei die 

Begleichung keine Anerkennung der Steuerkorrektur bzw. keine Anerken-

nung des Betrages der Einschätzungsmitteilung darstelle. 

D.  

Mit Verfügung vom 17. September 2020 bestätigte die Vorinstanz die Steu-

ernachforderung zuzüglich Verzugszins. Sie hielt fest, eine Vorsteuerkor-

rektur sei vorzunehmen, weil die Steuerpflichtige, die sich vor allem durch 

Spenden finanziere, neben einem unternehmerischen auch einen nicht un-

ternehmerischen Tätigkeitsbereich führe. Sie (die Vorinstanz) habe eine 

solche Korrektur nach dem Aufwandschlüssel vorgenommen. 

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Seite 3 

E.  

Die von der Steuerpflichtigen am 16. Oktober 2020 erhobene Einsprache 

wies die Vorinstanz mit Einspracheentscheid vom 12. Januar 2021 ab. 

F.  

Gegen diesen Einspracheentscheid erhob die Steuerpflichtige (nachfol-

gend: Beschwerdeführerin) am 11. Februar 2021 Beschwerde ans Bun-

desverwaltungsgericht. Sie beantragt, den Einspracheentscheid vom 

12. Januar 2021 aufzuheben. Ihr seien die folgenden bereits abgelieferten 

Beträge zurückzuerstatten: Fr. 62'128.-- für das Jahr 2015, Fr. 155'672.-- 

für das Jahr 2016 und Fr. 143'623.-- für das Jahr 2017, alles zuzüglich ei-

nes Vergütungszinses von 4 %. Sie bestreitet, dass ihre Tätigkeit in einen 

unternehmerischen und einen nicht unternehmerischen Bereich aufgeteilt 

werden könne. Die altrechtliche Regelung, wonach Spenden zu einer Vor-

steuerkürzung führten, dürfe nicht mittels Unterteilung eines einheitlichen 

Tätigkeitsbereichs in einen unternehmerischen und einen nicht unterneh-

merischen Bereich über die Hintertür wieder eingeführt werden. 

G.  

In ihrer Vernehmlassung vom 26. März 2021 hält die Vorinstanz an ihrer 

Auffassung fest und beantragt die kostenpflichtige Abweisung der Be-

schwerde. Die Beschwerdeführerin bekräftigt ihre Auffassung am 23. April 

2021. 

Auf die Ausführungen der Verfahrensbeteiligten in den Rechtsschriften und 

auf die Akten wird – soweit dies für den Entscheid wesentlich ist – im Rah-

men der folgenden Erwägungen eingegangen. 

 

Das Bundesverwaltungsgericht zieht in Erwägung: 

1.  

1.1 Das Bundesverwaltungsgericht beurteilt gemäss Art. 31 des Bundes-

gesetzes vom 17. Juni 2005 über das Bundesverwaltungsgericht (VGG, 

SR 173.32) Beschwerden gegen Verfügungen nach Art. 5 des Bundesge-

setzes vom 20. Dezember 1968 über das Verwaltungsverfahren (VwVG, 

SR 172.021), sofern keine Ausnahme nach Art. 32 VGG gegeben ist. Eine 

solche liegt hier nicht vor. Die Vorinstanz ist eine Behörde im Sinne von 

Art. 33 VGG. Die Beschwerde richtet sich gegen einen Einspracheent-

scheid der Vorinstanz und somit eine Verfügung im Sinne von Art. 5 VwVG. 

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Seite 4 

Das Bundesverwaltungsgericht ist demnach für die Beurteilung der vorlie-

genden Beschwerde sachlich zuständig. 

1.2 Der Einspracheentscheid ist an die Beschwerdeführerin adressiert, 

welche von diesem in rechtlicher und tatsächlicher Hinsicht betroffen ist 

und am vorinstanzlichen Verfahren teilgenommen hat. Sie ist daher zur Be-

schwerde legitimiert (Art. 48 Abs. 1 VwVG). 

1.3 Auf die frist- und formgerecht eingereichte Beschwerde (Art. 50 Abs. 1 

und Art. 52 Abs. 1 VwVG) ist einzutreten. 

1.4  

1.4.1 Anfechtungsobjekt im Verfahren vor dem Bundesverwaltungsgericht 

bildet einzig der vorinstanzliche Entscheid (vorliegend der Einspracheent-

scheid vom 12. Januar 2021). Das Anfechtungsobjekt bildet den Rahmen, 

welcher den möglichen Umfang des Streitgegenstandes begrenzt 

(vgl. BGE 136 II 457 E. 4.2). 

1.4.2 Die Beschwerdeführerin beantragt nicht die vollständige Aufhebung 

der vorinstanzlichen Verfügung, sondern fordert bestimmte Beträge, näm-

lich jene betreffend Vorsteuerkorrektur von der Vorinstanz zurück. Damit 

beschränkt sich der Streitgegenstand auf die von der Vorinstanz vorge-

nommene Vorsteuerkorrektur. 

1.5 Mit Beschwerde an das Bundesverwaltungsgericht können die Verlet-

zung von Bundesrecht – einschliesslich Überschreitung oder Missbrauch 

des Ermessens (Art. 49 Bst. a VwVG) – die unrichtige bzw. unvollständige 

Feststellung des rechtserheblichen Sachverhalts (Art. 49 Bst. b VwVG) 

und die Unangemessenheit der vorinstanzlichen Verfügung (Art. 49 Bst. c 

VwVG) gerügt werden. 

1.6 Das Bundesverwaltungsgericht kann den angefochtenen Entscheid 

grundsätzlich in vollem Umfang überprüfen. Im Beschwerdeverfahren gilt 

der Grundsatz der Rechtsanwendung von Amtes wegen. Das Bundesver-

waltungsgericht ist demzufolge verpflichtet, auf den – unter Mitwirkung der 

Verfahrensbeteiligten – festgestellten Sachverhalt die richtige Rechtsnorm, 

das heisst jenen Rechtssatz anzuwenden, den es als den zutreffenden er-

achtet, und ihm jene Auslegung zu geben, von der es überzeugt ist (ANDRÉ 

MOSER/MICHAEL BEUSCH/LORENZ KNEUBÜHLER, Prozessieren vor dem 

Bundesverwaltungsgericht, 2. Aufl. 2013, Rz. 1.54, m.Hw.a. BGE 119 V 

347 E. 1a; PIERRE MOOR/ETIENNE POLTIER, Droit administratif, Bd. II, 

3. Aufl. 2011, Ziff. 2.2.6.5). Aus der Rechtsanwendung von Amtes wegen 

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folgt, dass das Bundesverwaltungsgericht als Beschwerdeinstanz nicht an 

die rechtliche Begründung der Begehren gebunden ist (Art. 62 Abs. 4 

VwVG) und eine Beschwerde auch aus anderen als den geltend gemach-

ten Gründen gutheissen oder den angefochtenen Entscheid im Ergebnis 

mit einer von der Vorinstanz abweichenden Begründung bestätigen kann 

(sog. Motivsubstitution; BGE 140 II 353 E. 3.1; vgl. Urteile des BGer 

2C_737/2018 vom 20. Juni 2019 [in BGE 145 II 201 nicht veröffentlichte] 

E. 2.1, 2C_1035/2013 vom 5. Juni 2015 [in BGE 141 II 326 nicht veröffent-

lichte] E. 1.5; BVGE 2007/41 E. 2; Urteil des BVGer A-3061/2018 vom 

4. Juni 2019 [in BVGE 2019 III/1 nicht publizierte] E. 2.2). 

1.7 Anstelle eines Entscheids in der Sache selbst kann das Bundesverwal-

tungsgericht die Streitsache auch mit verbindlichen Weisungen an die Vor-

instanz zurückweisen (Art. 61 Abs. 1 VwVG). Bei der Wahl zwischen die-

sen beiden Entscheidarten steht dem Gericht ein weiter Ermessensspiel-

raum zu. Liegen sachliche Gründe vor, ist eine Rückweisung regelmässig 

mit dem Untersuchungsgrundsatz und dem Prinzip eines einfachen und 

raschen Verfahrens vereinbar (vgl. BGE 131 V 407 E. 2.1.1). Zu einer 

Rückweisung führt insbesondere eine mangelhafte Abklärung des Sach-

verhalts durch die Vorinstanz, wenn sich das Versäumte nicht ohne eine 

aufwändige Beweiserhebung nachholen lässt. Die Vorinstanz ist mit den 

tatsächlichen Verhältnissen besser vertraut und darum im Allgemeinen 

besser in der Lage, die erforderlichen Abklärungen durchzuführen; zudem 

bleibt der betroffenen Partei dergestalt der gesetzlich vorgesehene Instan-

zenzug erhalten (Urteile des BVGer A-2178/2021 vom 16. Juni 2021 

E. 1.1, A-2186/2018 vom 15. Februar 2019 E. 2.3). 

2.  

2.1  

2.1.1 Der Bund erhebt eine allgemeine Verbrauchssteuer nach dem Sys-

tem der Nettoallphasensteuer (auch als Allphasensteuer mit Vorsteuerab-

zug bzw. Mehrwertsteuer bezeichnet; Art. 1 Abs. 1 des Bundesgesetzes 

vom 12. Juni 2009 über die Mehrwertsteuer [MWSTG, SR 641.20]; Art. 130 

der Bundesverfassung der Schweizerischen Eidgenossenschaft vom 

18. April 1999 [BV, SR 101]). Die Steuer wird auf den im Inland von steu-

erpflichtigen Personen gegen Entgelt erbrachten Leistungen (Inlandsteu-

er), auf dem Bezug von Leistungen von Unternehmen mit Sitz im Ausland 

durch Empfänger und Empfängerinnen im Inland (Bezugssteuer) und auf 

Einfuhren von Gegenständen (Einfuhrsteuer) erhoben (Art. 1 Abs. 2 

MWSTG). Die Erhebung erfolgt nach den Grundsätzen der Wettbewerbs-

neutralität, der Wirtschaftlichkeit der Entrichtung und der Erhebung und der 

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Überwälzbarkeit (Art. 1 Abs. 3 MWSTG; vgl. auch KLAUS A. VALLENDER, in: 

Ehrenzeller/Schindler/Schweizer/Vallender [Hrsg.], Die schweizerische 

Bundesverfassung, Kommentar, 3. Aufl. 2014, Art. 130 N. 8 ff.). 

2.1.2 Der Grundsatz der Wettbewerbsneutralität verlangt, dass ein moder-

nes Verbrauchssteuersystem wie die Mehrwertsteuer nach Möglichkeit in 

seinen Auswirkungen neutral sein muss. Das heisst, es darf den Wettbe-

werb zwischen den Unternehmen nicht beeinträchtigen. Die Mehrwert-

steuer muss deshalb umfassend sein und alle Waren und Dienstleistungen 

im Inland gleichmässig erfassen. Andererseits muss vermieden werden, 

dass eine Steuerkumulation entsteht, weil die Waren und Dienstleistungen 

auf allen Stufen der Produktion und Verteilung und bei der Einfuhr besteu-

ert werden. Diesem Zweck dient der Vorsteuerabzug. Damit wird die Wett-

bewerbsneutralität der Mehrwertsteuer dem Grundsatz nach verwirklicht, 

das heisst es wird sichergestellt, dass die Endbelastung beim Konsumen-

ten immer gleich hoch ist, unabhängig davon, auf welchem Weg die Ware 

oder Dienstleistung zu ihm gelangt (vgl. BGE 124 II 193 E. 8a m.Hw.; Ur-

teile des BVGer A-1763/2020 vom 22. September 2021 E. 5.5.1.2, 

A-5789/2018 vom 27. Mai 2020 E. 2.2.2; vgl. FELIX GEIGER, in: Geiger/ 

Schluckebier [Hrsg.], MWSTG Kommentar, Schweizerisches Bundesge-

setz über die Mehrwertsteuer mit den Ausführungserlassen sowie Erlasse 

zum Zollwesen, 2. Aufl. 2019 [nachfolgend: MWSTG Kommentar], Art. 1 

MWSTG N. 29; ALOIS CAMENZIND/NIKLAUS HONAUER/KLAUS A. VALLENDER/ 

MARCEL R. JUNG/SIMEON L. PROBST, Handbuch zum Mehrwertsteuergesetz 

[MWSTG], 3. Aufl. 2012, N. 105 ff.). 

2.2 Steuerobjekt der Inlandsteuer sind die durch die steuerpflichtige Per-

son gegen Entgelt erbrachten Leistungen; sie sind steuerbar, soweit das 

Gesetz keine Ausnahme vorsieht (Art. 18 Abs. 1 MWSTG). 

2.3 Ausgangspunkt einer Steuererhebung bildet ein wirtschaftlicher, be-

steuerungswürdiger Sachverhalt, welcher als Steuerquelle anvisiert wird, 

das sogenannte Steuergut (ERNST BLUMENSTEIN/PETER LOCHER, System 

des schweizerischen Steuerrechts, 7. Aufl. 2016, S. 182 f.; DANIEL RIEDO, 

Vom Wesen der Mehrwertsteuer als allgemeine Verbrauchsteuer und von 

den entsprechenden Wirkungen auf das schweizerische Recht, 1999, 

S. 13). Bei der Mehrwertsteuer (Inlandsteuer) ist das Steuergut der nicht 

unternehmerische Endverbrauch im Inland (Art. 1 Abs. 1 MWSTG; 

CAMENZIND/HONAUER/VALLENDER/JUNG/PROBST, a.a.O., N. 85; vgl. RIEDO, 

a.a.O., S. 14). Erfasst werden soll der Konsum der (End-)Verbraucher 

(BGE 138 II 251 E. 2.1). Steuergut und Steuerobjekt der Mehrwertsteuer 

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fallen demnach auseinander (vgl. Botschaft vom 25. Juni 2008 zur Verein-

fachung der Mehrwertsteuer [nachfolgend: Botschaft MWSTG], BBl 2008 

6885, S. 6910 f.; MICHAEL BEUSCH, Der Untergang der Steuerforderung, 

2012, S. 50; RALF IMSTEPF, Der Einfluss des EU-Rechts auf das schweize-

rische Mehrwertsteuerrecht, 2011, S. 18; RIEDO, a.a.O., S. 14). Infolgedes-

sen wird die Steuer nicht direkt beim Endverbraucher erhoben, sondern bei 

den Personen und anderen am Markt tätigen Gebilden, die Leistungen er-

bringen, für welche die Endverbraucher Vermögen aufwenden, das heisst 

ein Entgelt bezahlen. Erhebungstechnisch knüpft die Mehrwertsteuer da-

mit an die Leistung des Steuerpflichtigen an (Urteile des BVGer 

A-3502/2016 vom 19. Dezember 2016 E. 2.2.2, A-1382/2015 vom 11. Au-

gust 2015 E. 3.3.2; vgl. IVO P. BAUMGARTNER/DIEGO CLAVADETSCHER/MAR-

TIN KOCHER, Vom alten zum neuen Mehrwertsteuergesetz, 2010, § 1 

N. 41). 

2.4 Nach Art. 10 Abs. 1 MWSTG [in der hier anwendbaren, bis zum 31. De-

zember 2017 geltenden Fassung; AS 2009 5203; nachfolgend jeweils als 

MWSTG 2009 zitiert] ist steuerpflichtig, wer unabhängig von Rechtsform, 

Zweck und Gewinnabsicht ein Unternehmen betreibt und nicht nach Art. 10 

Abs. 2 MWSTG 2009 von der Steuerpflicht befreit ist. Ein Unternehmen in 

diesem Sinne betreibt, wer eine auf die nachhaltige Erzielung von Einnah-

men aus Leistungen ausgerichtete berufliche oder gewerbliche Tätigkeit 

selbstständig ausübt und unter eigenem Namen nach aussen auftritt. Von 

der Steuerpflicht ist – unter anderem – befreit, wer im Inland innerhalb ei-

nes Jahres weniger als Fr. 100'000.-- Umsatz aus steuerbaren Leistungen 

erzielt (Art. 10 Abs. 2 Bst. a MWSTG 2009) oder auch wer als nicht gewinn-

strebiger, ehrenamtlich geführter Sport- und Kulturverein oder als gemein-

nützige Institution im Inland weniger als Fr. 150'000.-- Umsatz aus steuer-

baren Leistungen erzielt (Art. 10 Abs. 2 Bst. c MWSTG 2009). Auf diese 

Befreiung von der Steuerpflicht kann verzichtet werden (Art. 10 Abs. 2 

Bst. c MWSTG 2009 und Art. 11 MWSTG). 

2.5 Die subjektive Mehrwertsteuerpflicht knüpft bei demjenigen an, der ein 

Unternehmen betreibt («wer» ein Unternehmen betreibt [Art. 10 Abs. 1 

MWSTG 2009]; auch «Unternehmensträger» genannt). Steuerpflichtig wird 

somit nicht das Unternehmen, sondern der Unternehmensträger (BAUM-

GARTNER/CLAVADETSCHER/KOCHER, a.a.O., § 3 N. 7; CAMENZIND/HO-

NAUER/VALLENDER/JUNG/PROBST, a.a.O., N. 422 ff.). 

2.6 Für die Beurteilung der subjektiven Steuerpflicht eines Unternehmens-

trägers sind materiell-qualitative Elemente ([i] berufliche oder gewerbliche 

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Seite 8 

Tätigkeit, [ii] Ausrichtung auf eine nachhaltige Erzielung von Einnahmen 

aus Leistungen, [iii] Selbständigkeit, [iv] Auftritt nach aussen unter eigenem 

Namen) entscheidend. Ausschlaggebend ist einzig der Betrieb eines Un-

ternehmens. Wer ein solches betreibt, ist steuerpflichtig (vgl. NIKLAUS 

HONAUER, Die subjektive Steuerpflicht – Massgebliche Verbesserungen 

und mehr Rechtssicherheit, in: Der Schweizer Treuhänder, 2010 S. 252 ff, 

S. 252 f.). Umgekehrt bedeutet diese Konzeption aber auch, dass Umsätze 

von nicht unternehmerisch tätigen Personen nicht von der Inlandsteuer er-

fasst werden, selbst dann, wenn sie zu einem Verbrauch führen (Urteil des 

BVGer A-5017/2013 vom 15. Juli 2014 E. 2.6; vgl. REGINE SCHLUCKEBIER, 

in: MWSTG Kommentar, Art. 10 MWSTG N. 3 und 11). 

2.6.1 «Beruflich» oder «gewerblich» im Sinne des Mehrwertsteuerrechts 

ist jede Art von Tätigkeit, die Dritten gegenüber zur Erzielung von Einnah-

men ausgeübt wird. Es sind möglichst umfassend sämtliche Tätigkeiten 

einzubeziehen, die zur Erbringung von Leistungen führen, welche geeignet 

sind, dem nicht unternehmerischen Endverbrauch zugeführt zu werden. 

Darunter fallen vor allem kommerzielle, industrielle und handwerkliche Tä-

tigkeiten sowie Leistungen der freien Berufe (vgl. BAUMGARTNER/CLAVADET-

SCHER/KOCHER, a.a.O., § 3 N. 20). Ein Unterschied zwischen den Begriffen 

«beruflich» und «gewerblich» besteht nicht und der Ausdruck «beruflich 

oder gewerblich» kann auch als Synonym für «unternehmerisch» verstan-

den werden (vgl. Urteile des BVGer A-601/2019 und A-606/2019 vom 

19. Februar 2020 E. 2.1.2, A-4783/2015 vom 20. Februar 2017 E. 3.1.1; 

CAMENZIND/HONAUER/VALLENDER/JUNG/PROBST, a.a.O., N. 434; SCHLU-

CKEBIER, in: MWSTG Kommentar, Art. 10 MWSTG N. 41 f.; vgl. noch zum 

alte Recht: PASCAL MOLLARD/XAVIER OBERSON/ANNE TISSOT BENEDETTO, 

Traité TVA, 2009, S. 419 N. 12 f.). 

2.6.2  

2.6.2.1 Weiter muss die Tätigkeit des Unternehmensträgers auf die Erzie-

lung von Einnahmen aus Leistungen ausgerichtet sein. Als Leistung gilt 

gemäss Art. 3 Bst. c MWSTG die Einräumung eines verbrauchsfähigen 

wirtschaftlichen Wertes an eine Drittperson in Erwartung eines Entgelts. 

Das Entgelt ist der Vermögenswert, den der Empfänger oder die Empfän-

gerin oder an seiner oder ihrer Stelle eine Drittperson für den Erhalt der 

Leistung aufwendet (Art. 3 Bst. f MWSTG). Es muss mithin ein Leistungs-

verhältnis vorliegen (PIERRE-MARIE GLAUSER, Subventions, dons et spon-

soring, in: Archiv für Schweizerisches Abgaberecht [ASA] 79, S. 1 ff., 

S. 6 f., s.a. S. 10). Wenn ein Unternehmensträger Leistungen im mehrwert-

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steuerlichen Sinn erbringt bzw. zu erbringen beabsichtigt, liegt eine unter-

nehmerische Tätigkeit vor, welche für die subjektive Steuerpflicht qualifi-

ziert. Werden Einnahmen aus derartigen Leistungen erzielt, ist die Unter-

nehmenseigenschaft grundsätzlich gegeben. Auch das Erzielen von Ein-

nahmen aus Nicht-Entgelten nach Art. 18 Abs. 2 MWSTG kann durchaus 

Bestandteil einer ordentlichen unternehmerischen Tätigkeit sein. Zudem 

kann auch das ausschliessliche Erzielen von Einnahmen aus von der 

Steuer ausgenommenen Leistungen gemäss Art. 21 MWSTG ein Unter-

nehmen begründen (vgl. SCHLUCKEBIER, in: MWSTG Kommentar, Art. 10 

MWSTG N. 49 f.; siehe aber auch: Urteil des BGer 2C_1002/2014 vom 

28. Mai 2015 E. 7 und 9.2). Ist eine Tätigkeit hingegen einzig auf die Erzie-

lung von Nicht-Entgelten ausgerichtet, ist gemäss Wortlaut des Gesetzes 

(Art. 10 Abs. 1 MWSTG 2009 i.V.m. Art. 3 Bst. c MWSTG) klar, dass eine 

solche Tätigkeit die Steuerpflicht nicht auslösen kann, da kein Unterneh-

men betrieben wird (Urteil des BVGer A-1382/2015 vom 11. August 2015 

E. 4.2; vgl. BAUMGARTNER/CLAVADETSCHER/KOCHER, a.a.O., § 3 N. 23; vgl. 

CAMENZIND/HONAUER/VALLENDER/JUNG/PROBST, a.a.O., N. 468). Gleiches 

gilt, wenn durch die Tätigkeit gar keine Einnahmen erzielt und zudem auch 

keine solchen angestrebt werden (Urteil des BVGer A-5017/2013 vom 

15. Juli 2014 E. 2.6.2.1). 

Eine Gewinnabsicht verlangt das Gesetz ausdrücklich nicht. Ebensowenig 

muss die Einkommenserzielung die primäre Motivation der Tätigkeit sein. 

Entscheidend ist somit (nur) die Ausrichtung des Unternehmens auf die Er-

zielung von Einnahmen (vgl. CAMENZIND/HONAUER/VALLENDER/JUNG/ 

PROBST, a.a.O., N. 465). Es genügt dabei bereits eine (teilweise) Kosten-

erstattung (vgl. so schon PETER SPINNLER, Die subjektive Steuerpflicht im 

neuen schweizerischen Mehrwertsteuerrecht, in: ASA 63 S. 394 ff., 

S. 399). So können auch ideelle, karitative und gemeinnützige Tätigkeiten 

zur nachhaltigen Einnahmeerzielung erfolgen, wobei ein gewisses wirt-

schaftliches Kalkül bzw. ein eigenwirtschaftliches Interesse vorhanden sein 

muss (SCHLUCKEBIER, in: MWSTG Kommentar, Art. 10 MWSTG N. 52). 

2.6.2.2 Die Erzielung von Einnahmen muss zudem nachhaltig sein (Art. 10 

Abs. 1 Bst. a MWSTG 2009). Der Begriff umfasst ein zeitliches und ein 

qualitatives Element. Zeitlich wird eine gewisse Dauerhaftigkeit verlangt, 

und quantitativ, dass die Tätigkeit ein bestimmtes Ausmass erreicht (BAUM-

GARTNER/CLAVADETSCHER/KOCHER, a.a.O., § 3 N. 26). Für das Vorliegen 

einer nachhaltigen Leistungserbringung können praxisgemäss folgende 

(quantitative und qualitative) Kriterien sprechen, wobei eine Würdigung der 

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Seite 10 

gesamten Umstände des Einzelfalles geboten ist: Ein mehrjähriges Enga-

gement, planmässiges Vorgehen, eine auf Wiederholung angelegte Tätig-

keit, die Ausführung von mehreren Umsätzen, die Vornahme mehrerer 

gleichartiger Handlungen unter Ausnutzung derselben Gelegenheit, die In-

tensität des Tätigwerdens, die Beteiligung am Markt, der Unterhalt eines 

Geschäftsbetriebs und die Art und Weise des Auftretens gegenüber Behör-

den (BGE 138 II 251 E. 2.4.3; Urteile des BVGer A-4783/2015 vom 

20. Februar 2017 E. 3.3.2, A-3251/2014 vom 19. Mai 2015 E. 6.3; 

CAMENZIND/HONAUER/VALLENDER/JUNG/PROBST, a.a.O., N. 459; SCHLU-

CKEBIER, in: MWSTG Kommentar, Art. 10 MWSTG N. 56 ff.). 

Festzuhalten ist in diesem Zusammenhang jedoch auch, dass zunächst die 

Absicht, solche nachhaltigen Einnahmen zu erzielen, genügt. Nicht erheb-

lich ist, ob diese Absicht tatsächlich von Erfolg gekrönt wird. Die Unterneh-

menseigenschaft ist auch dann gegeben, wenn sich letztlich herausstellt, 

dass keine (genügenden) Einnahmen erzielt werden; auch der erfolglose 

Unternehmer ist zunächst ein Unternehmer (DIEGO CLAVADETSCHER, Die 

Stellung des Unternehmens im neuen Mehrwertsteuerrecht, in: Der 

Schweizer Treuhänder 2010 [nachfolgend: Stellung des Unternehmens], 

S. 240 ff., S. 241; BAUMGARTNER/CLAVADETSCHER/KOCHER, a.a.O., § 3 

N. 24). Ebenso geht eine Gesellschaft in ihre Anfangsphase oder in Liqui-

dation einer unternehmerischen Tätigkeit nach, auch wenn sich daraus 

keine Gewinne ergeben (vgl. GLAUSER, a.a.O., S. 5). 

2.7  

2.7.1 Stellt sich die Frage nach der (subjektiven oder objektiven) Mehrwert-

steuerpflicht, ist stets zu beachten, dass die Mehrwertsteuer den nicht un-

ternehmerischen Endverbrauch erfassen will (Steuergut; E. 2.3). Dennoch 

und wie gezeigt (E. 2.3) werden nicht die Konsumenten, sondern die Un-

ternehmensträger, die gegen Entgelt Leistungen erbringen, steuerpflichtig. 

2.7.2 Der Grund für diesen Steuerbezug nicht beim Verbraucher, dessen 

Konsum besteuert werden soll, sondern bei den Produzenten, Händlern 

und Dienstleistungsunternehmen und somit auf den Wirtschaftsstufen vor 

dem Verbrauch, liegt in der Praktikabilität (BGE 123 II 295 E. 5a). Bundes-

rat und Gesetzgeber erkannten jedoch die mit dieser Erhebungsart zusam-

menhängenden «systemimmanenten Komplikationen» und bezeichneten 

die mangelhafte Umsetzung des Besteuerungsziels als eines der Kern-

probleme des Bundesgesetzes vom 2. September 1999 über die Mehr-

wertsteuer (aMWSTG, AS 2000 1300). Systembrüche, teilweise auch die 

Gesetzesauslegung, hätten dazu geführt, dass die Mehrwertsteuer nur zu 

A-623/2021 

Seite 11 

rund zwei Dritteln direkt und transparent auf die Konsumenten überwälzt 

worden sei. Ein Drittel der Steuererträge sei bei den steuerpflichtigen Un-

ternehmen selbst angefallen, weil letztere die Vorsteuer nicht oder nur teil-

weise hätten abziehen können. Diese Steuer sei dann irgendwo im Preis 

enthalten und werde intransparent auf die Konsumenten überwälzt (Bot-

schaft MWSTG, S. 6909). Mittels konsequenter Ausgestaltung der Umsatz-

steuer als Allphasensteuer mit Vorsteuerabzug soll nun das (neue) 

MWSTG bewirken, dass grundsätzlich nur Umsätze an Endverbraucher 

besteuert werden und bei den Unternehmen keine Steuer hängen bleibt 

(Botschaft MWSTG, S. 6938; Urteil des BVGer A-5017/2013 vom 15. Juli 

2014 E. 2.7.2). 

2.7.3 Dies zu erreichen setzt unter anderem voraus, dass möglichst alle 

Unternehmensträger, die gegen Entgelt Leistungen erbringen, subjektiv 

mehrwertsteuerpflichtig werden. Denn nur wer Mehrwertsteuersubjekt ist, 

kann Vorsteuern geltend machen, was wiederum Voraussetzung dafür ist, 

dass nicht der Unternehmensträger, sondern die Konsumenten die Mehr-

wertsteuer tragen und die Schattenbesteuerung (taxe occulte) beseitigt 

wird. Zu diesem Zweck wurde mit Art. 11 MWSTG die Steuerpflicht quasi 

«liberalisiert» und die freiwillige Steuerpflicht grundlegend umgestaltet. 

Jede Person, die unternehmerisch tätig ist, hat die Möglichkeit, auf die Be-

freiung von der Steuerpflicht zu verzichten (Botschaft MWSTG, S. 6951 

und S. 6954 f.; oben E. 2.4 a.E.). Es war schon vor Erlass des (neuen) 

MWSTG hinlänglich bekannt, dass eine möglichst umfassende subjektive 

Mehrwertsteuerpflicht die Beseitigung der taxe occulte ermöglicht. So ent-

schied das Bundesgericht wiederholt, der Grundsatz der Allgemeinheit der 

Besteuerung verlange eine «weite Auslegung» des Tatbestandes der sub-

jektiven Mehrwertsteuerpflicht (BGE 138 II 251 E. 2.3.4; Urteil des BVGer 

A-5017/2013 vom 15. Juli 2014 E. 2.7.3; implizit: Urteil des BVGer 

A-5044/2017 vom 23. November 2018 E. 4.1; vgl. CLAVADETSCHER, Stel-

lung des Unternehmens, S. 242; so schon MOLLARD/OBERSON/TISSOT BE-

NEDETTO, a.a.O., S. 424 N. 22 a.E.; RIEDO, a.a.O., S. 115). 

2.7.4 Dass der Gesetzgeber auch gemeinnützige, nicht gewinnstrebige 

Vereine und Institutionen – soweit sie Umsätze erzielen – in die Steuer-

pflicht einbeziehen wollte, obwohl diese wohl oft nur in untergeordnetem 

Rahmen auf die Einnahmeerzielung ausgerichtet sind und nur teilweise un-

ternehmerische Tätigkeiten ausüben, zeigt sich bereits an der eigens für 

diese Unternehmensträger aufgestellten Umsatzgrenze (Art. 10 Abs. 2 

Bst. c MWSTG 2009). Die «weite Auslegung» des Tatbestandes der sub-

jektiven Mehrwertsteuerpflicht (soeben E. 2.7.3) verlangt richtigerweise 

A-623/2021 

Seite 12 

auch den Einbezug solcher Rechtsträger in die Steuerpflicht. Ansonsten 

würden sie im Rahmen ihrer mehrwertsteuerrelevanten Umsätze im Ver-

gleich zu den übrigen steuerpflichtigen Marktteilnehmern eine unterschied-

liche steuerliche Behandlung erfahren, was dem Grundsatz der Wettbe-

werbsneutralität (E. 2.1.2) widersprechen würde (Urteil des BVGer 

A-5017/2013 vom 15. Juli 2014 E. 2.7.4). Allerdings hat der Gesetzgeber 

die Umsatzgrenze, ab der eine Befreiung von der Mehrwertsteuerpflicht 

nicht mehr möglich ist, bei diesen Organisationen höher angesetzt (Art. 10 

Abs. 2 Bst. c MWSTG 2009). 

2.8 Im vorliegenden Fall von Interesse ist sodann, in welchem Umfang ein 

steuerpflichtiger Unternehmensträger die Vorsteuern gemäss Art. 28 

Abs. 1 MWSTG abziehen kann. Denn weiterhin soll die Mehrwertsteuer 

von den Konsumenten getragen werden. Insofern soll auch ein Unterneh-

mensträger insoweit die Mehrwertsteuer tragen, als er als Konsument der 

Leistungen auftritt. Dabei wird jedoch nicht jede Leistung einzeln betrach-

tet, sondern es stellt sich die Frage, ob neben dem unternehmerischen Be-

reich ein weiterer, nicht unternehmerischer Bereich besteht. Nur, wenn dies 

zu bejahen ist, ist zu prüfen, welche Vorsteuern welchem Bereich zuzuord-

nen sind, wobei dies – zumindest, wenn eine klare Zuteilung nicht möglich 

ist – proportional betrachtet wird (vgl. Art. 30 Abs. 1 MWSTG: «nach dem 

Verhältnis der Verwendung»). 

2.8.1 Die Frage, in welchem Umfang der Vorsteuerabzug gewährt wird, 

darf nicht mit der vorab zu klärenden Frage nach der subjektiven Steuer-

pflicht vermischt werden (vgl. BEAT KÖNIG, Die unternehmerische Tätigkeit 

als Voraussetzung des Vorsteuerabzuges, 2016, S. 28 f.; vgl. 

CAMENZIND/HONAUER/VALLENDER/JUNG/PROBST, a.a.O., N. 441). Gemäss 

Art. 28 Abs. 1 MWSTG kann der steuerpflichtige Unternehmensträger 

(erste Frage) Vorsteuern im Rahmen seiner unternehmerischen Tätigkeit 

(zweite Frage) abziehen (vgl. Urteile des BVGer A-7175/2014 vom 12. Au-

gust 2015 E. 2.6.2, A-3149/2012 vom 4. Januar 2013 E. 3). 

2.8.2  

2.8.2.1 Bei steuerpflichtigen Unternehmensträgern, die ausschliesslich un-

ternehmerisch tätig sind, ist die subjektive Steuerpflicht umfassend. Sämt-

liche der Steuer unterliegenden Tätigkeiten sind von der subjektiven Steu-

erpflicht miterfasst (BAUMGARTNER/CLAVADETSCHER/KOCHER, a.a.O., § 3 

N. 49). In solchen Fällen gelten alle Vorsteuern als im Rahmen der unter-

nehmerischen Tätigkeit angefallen und können gemäss Art. 28 ff. MWSTG 

abgezogen werden (CAMENZIND/HONAUER/VALLENDER/JUNG/PROBST, 

A-623/2021 

Seite 13 

a.a.O., N. 1647 f.). Auch das Erzielen von Nicht-Entgelten wird im unter-

nehmerischen Bereich als Bestandteil der unternehmerischen Tätigkeit be-

urteilt und schränkt das Recht auf Vorsteuerabzug der steuerpflichtigen 

Person – abgesehen von Ausnahmen (Art. 33 Abs. 2 MWSTG) – nicht ein 

(Art. 33 Abs. 1 MWSTG; SCHLUCKEBIER, in: MWSTG Kommentar, Art. 10 

MWSTG N. 89). 

2.8.2.2 Die Rechtsprechung hat die in der Lehre kontrovers diskutierte 

Frage, ob auch juristische Personen neben einem unternehmerischen 

auch über einen nicht unternehmerischen Bereich verfügen können, bejaht 

(Urteil des BGer 2C_781/2014 vom 19. April 2015 [in BGE 141 II 199 nicht 

publizierte] E. 6.2 mit Wiedergabe der Lehre; Urteile des BVGer 

A-5578/2017 vom 3. Mai 2018 E. 2.5.3, A-1382/2015 vom 11. August 2015 

E. 5.3; KÖNIG, a.a.O., S. 28 f., 40 und 54 f.; SCHLUCKEBIER, in: MWSTG 

Kommentar, Art. 10 MWSTG N. 86; BEATRICE BLUM, in: MWSTG Kommen-

tar, Art. 28 MWSTG N. 4 f.; vgl. CLAVADETSCHER, Stellung des Unterneh-

mens, S. 242; BAUMGARTNER/CLAVADETSCHER/KOCHER, a.a.O., § 7 N. 46; 

CAMENZIND/HONAUER/VALLENDER/JUNG/PROBST, a.a.O., N. 1651 ff. insb. 

N. 1658 ff.). 

Eine Aufteilung in die beiden Bereiche bei sämtlichen Unternehmensträ-

gern drängt sich schon aus dem Ziel der Besteuerung des nicht unterneh-

merischen Endverbrauchs auf (E. 2.3). Könnten Unternehmensträger, so-

bald sie die Schwelle zur Steuerpflicht überschritten haben, für sämtliche 

Aufwendungen Vorsteuern geltend machen, auch wenn die entsprechende 

Aufwendung in keinem Zusammenhang mit der unternehmerischen Tätig-

keit und den dabei zur Einnahmeerzielung angebotenen Leistungen steht, 

würde es zwangsläufig zu einem unerwünschten Resultat kommen, da 

diese Aufwendungen bzw. die entsprechenden Leistungen aus der unter-

nehmerischen Sphäre des Vorleistenden nie einer Besteuerung zugeführt 

würden. Es hat ein (End-)Konsum beim Unternehmensträger stattgefun-

den, welcher nach dem System des Mehrwertsteuergesetzes nicht unbe-

rücksichtigt bleiben darf, sondern vielmehr besteuert werden muss. Alt-

rechtlich ausgedrückt ([statt aller] Urteil des BVGer A-3696/2012 vom 

14. Juni 2013 E. 2.3.2), handelt es sich in solchen Konstellationen um ei-

nen Endverbrauch in der Unternehmenssphäre. Auch wenn aufgrund des 

im MWSTG neu geregelten Vorsteuerabzugsrechts eine Übernahme der 

Grundsätze vom aMWSTG nicht uneingeschränkt möglich ist (vgl. Urteil 

des BGer 2C_781/2014 vom 19. April 2015 [in BGE 141 II 199 nicht publi-

zierte] E. 6.2; vgl. CAMENZIND/HONAUER/VALLENDER/JUNG/PROBST, a.a.O., 

N. 1632 f.), darf ein Endkonsum auf der Stufe des Unternehmens auch 

A-623/2021 

Seite 14 

nach dem (neuen) MWSTG nicht ausgeschlossen werden, unabhängig der 

Rechtsform des Unternehmensträgers. Solche Aufwendungen im nicht un-

ternehmerischen Bereich können bei sämtlichen Unternehmensträgern 

vorliegen (Urteile des BVGer A-1382/2015 vom 11. August 2015 E. 6.1, 

A-5017/2013 vom 15. Juli 2014 E. 2.8.2.2; KÖNIG, a.a.O., S. 55 f.). 

2.8.3 Ein Unternehmensträger kann also – neben seiner unternehmeri-

schen Tätigkeit – auch in Bereichen tätig sein, welche, isoliert betrachtet, 

nicht «unternehmerisch» im Sinne des Mehrwertsteuergesetzes sind. Die 

Bereiche müssen eine gewisse Eigenständigkeit aufweisen (Urteil des 

BVGer A-5017/2013 vom 15. Juli 2014 E. 2.8.3). Nicht notwendig ist je-

doch, dass die Bereiche tatsächlich getrennt sind. Die Trennbarkeit genügt 

(KÖNIG, a.a.O., S. 74 m.Hw.a. das Urteil des BGer 2C_781/2014 vom 

19. April 2015 [in BGE 141 II 199 nicht publizierte] E. 6.2, wobei KÖNIG auf 

S. 82 mit Hinweis auf BGE 142 II 488 E. 3.3.3 die Frage aufwirft, ob das 

BGer doch eine Trennung und nicht nur die Trennbarkeit als Voraussetzung 

sieht). Von einer solchen Trennbarkeit ist auszugehen, wenn ein Tätigkeits-

bereich des Unternehmensträgers besteht, welcher sachlich, räumlich und 

zeitlich bzw. aus wirtschaftlicher, tatsächlicher oder funktionaler Sicht sinn-

vollerweise autonom existieren könnte und dieser Tätigkeitsbereich nicht 

auf die nachhaltige Erzielung von Einnahmen aus Leistungen ausgerichtet 

ist und er auch nicht indirekt einer unternehmerischen bzw. einer auf die 

nachhaltige Erzielung von Einnahmen aus Leistungen ausgerichteten Tä-

tigkeit dient (Urteil des BVGer A-1382/2015 vom 11. August 2015 E. 6.3). 

Von einer von der unternehmerischen Tätigkeit zu unterscheidenden nicht 

unternehmerischen Unternehmenseinheit darf auch dann ausgegangen 

werden, wenn die Trennung aufgrund einer klaren Zweckbestimmung, die 

von jener der unternehmerischen Tätigkeit abweicht, klar vollzogen werden 

kann (BGE 142 II 488 E. 3.3.2 f.). Im nicht unternehmerischen Bereich be-

steht kein Recht auf Vorsteuerabzug (PASCAL MOLLARD, Histoire de la TVA 

suisse: Neutralité et apport du juge fiscal, seconde partie, in: ExpertFocus 

2020 S. 430 ff., S.431). 

2.8.4 Bei Verwendung von vorsteuerbelasteten Aufwendungen «im Rah-

men» einer unternehmerischen Tätigkeit besteht ein Anspruch auf Abzug 

der Vorsteuern. Der Wortlaut «im Rahmen» (Art. 28 Abs. 1 MWSTG) gibt 

vor, dass die Aufwendung in einem objektiven Zusammenhang mit der un-

ternehmerischen Tätigkeit zu stehen hat (vgl. BLUM, in: MWSTG Kommen-

tar, Art. 28 MWSTG N. 3). Entsprechend können für sämtliche Aufwendun-

gen, welche im Rahmen dieser unternehmerischen Tätigkeiten erfolgt sind, 

gemäss Art. 28 ff. MWSTG die Vorsteuern abgezogen werden. 

A-623/2021 

Seite 15 

2.8.5 Die Vorsteuer kann im unternehmerischen Bereich auch dann voll-

ständig geltend gemacht werden, wenn die entsprechende Tätigkeit teil-

weise durch Spenden finanziert wird (Art. 33 Abs. 1 i.V.m. Art. 18 Abs. 2 

Bst. d MWSTG). Eine Finanzierung durch Subventionen führt hingegen zu 

einer Kürzung des Vorsteuerabzugs (Art. 33 Abs. 2 i.V.m. Art. 18 Abs. 2 

Bst. a MWSTG und Art. 29 der Mehrwertsteuerverordnung vom 27. No-

vember 2009 [MWSTV, SR 641.201]). 

2.8.6 Art. 28 Abs. 1 MWSTG beschränkt den Vorsteuerabzug (wie er-

wähnt) auf den «Rahmen der unternehmerischen Tätigkeit». Dementspre-

chend hat die steuerpflichtige Person nach dem Wortlaut von Art. 30 Abs. 1 

MWSTG den Vorsteuerabzug (entsprechend dem Verhältnis der Verwen-

dung) zu korrigieren, wenn sie Gegenstände, Teile davon oder Dienstleis-

tungen «auch ausserhalb ihrer unternehmerischen Tätigkeit» verwendet 

(funktionale Betrachtung). Massgebend ist somit die unternehmerische Tä-

tigkeit. Daraus erhellt, dass für die Frage, ob zwischen Unternehmens- und 

Nicht-Unternehmensbereich im hier massgebenden Sinne klar und eindeu-

tig unterschieden werden kann, nicht auf die Finanzierung der von der steu-

erpflichtigen Person verwendeten Vorleistungen abgestellt werden kann. 

Allein die Tatsache, dass einem Steuerpflichtigen ein geldwerter Vorteil in 

Form eines Nicht-Entgelts zufliesst, lässt deshalb nicht auf das Vorliegen 

eines klar sowie eindeutig ausscheidbaren Nicht-Unternehmensbereiches 

schliessen (Urteil des BVGer A-1382/2015 vom 11. August 2015 E. 6.1, 

vgl. DIEGO CLAVADETSCHER, in: Zweifel/Beusch/Glauser/Robinson [Hrsg.], 

Kommentar zum schweizerischen Steuerrecht, Bundesgesetz über die 

Mehrwertsteuer, 2015 [nachfolgend: Kommentar MWSTG], Art. 30 N. 18). 

2.8.7 Zu fragen ist stattdessen danach, ob die Aktivitäten der steuerpflich-

tigen Person bzw. des Unternehmensträgers als solche in klar sowie ein-

deutig unterscheidbare Teile mit unternehmerischen und solche ohne un-

ternehmerischen Charakter aufgetrennt werden können. Klar und eindeutig 

voneinander trennbare Unternehmens- und Nicht-Unternehmensbereiche 

sind vor diesem Hintergrund und mit Blick auf den Begriff des Unterneh-

mens von Art. 10 Abs. 1 MWSTG 2009 (vgl. E. 2.4) insbesondere dann ge-

geben, wenn ein Tätigkeitsbereich auf die nachhaltige Erzielung von Ein-

nahmen aus Leistungen ausgerichtet ist und daneben ein anderer Tätig-

keitsbereich des Steuerpflichtigen mit einer gewissen Eigenständigkeit be-

steht, bei welchem es an einer solchen Ausrichtung fehlt. Ob Letzteres der 

Fall ist, ist gestützt auf die Umstände des konkreten Einzelfalles zu beur-

teilen (Urteil des BVGer A-1382/2015 vom 11. August 2015 E. 6.1; vgl. 

CLAUDIO FISCHER, in: Kommentar MWSTG, Art. 10 N. 82). 

A-623/2021 

Seite 16 

2.8.8 Hat die ESTV eine Vorsteuerabzugskürzung beispielsweise vorzu-

nehmen, weil der Steuerpflichtige eine solche unterlassen hat, steht ihr bei 

der Wahl der anzuwendenden Methode ein weiter Ermessensspielraum zu. 

Vom Gericht ist nur zu prüfen, ob die gewählte Methode sachgerecht ist 

und ob sich die Verwaltung bei der vorgenommenen Vorsteuerabzugskür-

zung innerhalb ihres Ermessensspielraums bewegt hat (Urteil des BVGer 

A-1382/2015 vom 11. August 2015 E. 7). Gleiches hat für eine Vorsteuer-

korrektur zu gelten. 

2.9  

2.9.1 Die bisherigen Ausführungen beziehen sich auf den Fall, dass ein 

Unternehmensträger in erster Linie einen wirtschaftlichen Zweck verfolgt 

und somit überwiegend unternehmerisch tätig ist, also einen grösseren un-

ternehmerischen Bereich aufweist, neben dem allenfalls auch ein (kleine-

rer) nicht unternehmerischer Bereich besteht. 

Auch Unternehmensträgern mit ideeller Zwecksetzung können unterneh-

merisch tätig sein (E. 2.6.2.1 a.E.; vgl. FISCHER, in: Kommentar MWSTG, 

Art. 10 N. 82). Ist jedoch die Haupttätigkeit einer solchen Unternehmens-

trägerin nicht unternehmerischer Natur und betreibt sie daneben ein Unter-

nehmen, stellt die unternehmerische Tätigkeit eine Nebentätigkeit dar. Das 

ändert allerdings nichts daran, dass auch Vorsteuerbelastungen, die bloss 

einen geringen Bezug zur unternehmerischen Tätigkeit aufweisen, zumin-

dest teilweise in den unternehmerischen Bereich einzubeziehen sind, wo-

bei die Bemessung nach den Regeln über die gemischte Verwendung er-

folgt (Art. 30 MWSTG; vgl. CLAVADETSCHER, Stellung des Unternehmens, 

S. 242; BAUMGARTNER/CLAVADETSCHER/KOCHER, a.a.O., § 7 N. 53). 

2.9.2 Dies ergibt sich auch mit Blick auf das Ziel der seit 2010 geltenden 

Mehrwertsteuergesetzgebung, nämlich der Entlastung der Unternehmen 

von der taxe occulte (E. 2.7.3). Alles, was mit dem Unternehmen in Zusam-

menhang steht, sollte (mit wenigen Ausnahmen) von der Tragung der 

Mehrwertsteuer entlastet werden, nicht aber auch nicht unternehmerische 

Tätigkeiten. Der Endverbrauch soll weiterhin besteuert werden. Im nicht 

unternehmerischen Bereich dürfen keine Vorsteuern abgezogen werden. 

Das zeigt sich auch darin, dass gar keine Vorsteuern abgezogen werden 

könnten, wenn nur ein nicht unternehmerischer und nicht noch ein unter-

nehmerischer Bereich vorliegen würde. Dann gilt die Organisation in jedem 

Fall als Endverbraucherin und kann keine Vorsteuern geltend machen. Ein 

relativ gesehen kleiner unternehmerischer Bereich darf nun nicht dazu füh-

ren, dass (nahezu) sämtliche Vorsteuern, also auch solche, die mit dem 

A-623/2021 

Seite 17 

wesentlich grösseren nicht unternehmerischen Bereich zusammenhängen, 

abgezogen werden dürften, würde dies doch zu einer Ungleichbehandlung 

mit jenen Gesellschaften mit ideellem Zweck führen, die gar kein Unter-

nehmen führen, und somit der Wettbewerbsneutralität der Mehrwertsteu-

ergesetzgebung (E. 2.1.2) zuwiderlaufen. Das Bundesgericht hat dem in-

sofern Rechnung getragen, als nicht nur aufgrund einer nach aussen deut-

lich erkennbaren separaten Tätigkeit einen vom unternehmerischen Teil zu 

trennenden nicht unternehmerischer Bereich anzunehmen ist, sondern 

auch bei einer klaren Zweckbestimmung, die von jener der unternehmeri-

schen Tätigkeit abweicht (BGE 142 II 488 E. 3.3.2 f.; s.a. oben E. 2.8.3). 

Die ESTV hat diese Rechtsprechung in ihrer Verwaltungspraxis wie folgt 

umgesetzt: «Wer ideelle Zwecke verfolgt und dazu ein Unternehmen be-

treibt, kann neben dem unternehmerischen auch einen nicht-unternehme-

rischen Bereich haben. Ein nicht-unternehmerischer Bereich liegt vor, 

wenn nicht auf die nachhaltige Erzielung von Einnahmen aus Leistungen 

ausgerichtete Tätigkeiten nach aussen ausgeübt werden. Dies kann vor 

allem bei Hilfsorganisationen, sozialtätigen und karitativen Einrichtungen 

der Fall sein» (MWST-Info 09 Vorsteuerabzug und Vorsteuerkorrektur, 

Ziff. 1.4.2.4). 

2.9.3 Der altrechtliche Zustand, wonach die Finanzierung durch Spenden 

zu einer Kürzung des Vorsteuerabzugs führten, darf dabei nicht wiederher-

gestellt werden. Dass dies passiert, kann mittels der gewählten Methode 

der Verteilung von Vorsteuern auf den unternehmerischen Bereich einer-

seits und den nicht unternehmerischen Bereich andererseits verhindert 

werden. Entscheidend ist – wie bereits dem Wortlaut von Art. 30 Abs. 1 

MWSTG zu entnehmen ist – die Verwendung der Mittel durch die steuer-

pflichtige Person, nicht aber, wie die Mittel finanziert werden. Dass dieser 

Ansatz dazu führt, dass das Ergebnis im Einzelfall nahe an jenes heran-

kommen kann, welches unter dem aMWSTG galt, spricht nicht gegen die 

Anwendung dieser Methode. Der Grund dafür, dass die Vorsteuer nicht 

oder nur teilweise abgezogen werden kann, liegt nicht darin, dass eine Tä-

tigkeit durch Spenden finanziert wurde, sondern darin, dass im betreffen-

den Bereich keine unternehmerische Tätigkeit vorliegt (vgl. GLAUSER, 

a.a.O., S. 14). 

Mit anderen Worten führt die Qualifikation als Nicht-Entgelt (mit Ausnahme 

der Nicht-Entgelte im Sinne von Art. 18 Abs. 2 Bst. a-c) nicht zu einer Kür-

zung des Vorsteuerabzugs. Ob hingegen eine Korrektur des Vorsteuerab-

A-623/2021 

Seite 18 

zugs vorgenommen wird, hängt davon ab, ob die Güter und Dienstleistun-

gen, welche mit der Vorsteuer belastet sind, für ausgenommene Leistun-

gen beziehungsweise nicht im Rahmen der unternehmerischen Tätigkeit 

verwendet werden. 

2.10  

2.10.1 Ebenso, wie im nicht unternehmerischen Bereich kein Anspruch auf 

Vorsteuerabzug besteht, besteht auch im unternehmerischen Bereich kein 

Anspruch auf Vorsteuerabzug bei Leistungen, die für die Erbringung von 

Leistungen, die von der Steuer ausgenommen sind und für deren Versteu-

erung nicht optiert wurde, verwendet werden (Art. 29 Abs. 1 MWSTG). Da-

mit hat sich die Rechtsprechung schon verschiedentlich auseinanderge-

setzt (vgl. BGE 140 II 495 E. 2.2.2 und 3.4; Urteile des BVGer A-2953/2020 

vom 27. September 2021 E. 3, A-1223/2019 vom 29. April 2020 E. 3.6, 4.3 

und 4.5). 

2.10.2 Verwendet die steuerpflichtige Person (im unternehmerischen Be-

reich) vorsteuerbelastete Leistungen sowohl für Zwecke, die zum Vorsteu-

erabzug berechtigen, als auch für andere Zwecke (sog. gemischte Verwen-

dung), so hat sie den Vorsteuerabzug nach dem Verhältnis der Verwen-

dung zu korrigieren (vgl. Art. 30 Abs. 1 MWSTG). 

Das MWSTG enthält keine detaillierte Regelung zum Vorgehen bei der Vor-

steuerabzugskorrektur infolge gemischter Verwendung. Die Vorsteuerab-

zugskorrektur hat jedenfalls im Einzelfall «sachgerecht» zu sein (Art. 68 

Abs. 1 MWSTV). Als sachgerecht erachtet wird «jede Anwendung einer 

oder mehrerer Methoden, die den Grundsatz der Erhebungswirtschaftlich-

keit berücksichtigt, betriebswirtschaftlich nachvollziehbar ist und die Vor-

steuern nach Massgabe der Verwendung für eine bestimmte Tätigkeit zu-

teilt» (Art. 68 Abs. 2 MWSTV). Zur Auswahl stehen verschiedene Metho-

den (Art. 65 ff. MWSTV), welche von der ESTV in ihrer Praxis näher erläu-

tert werden (MWST-Info 09 Ziff. 4; Urteil des BVGer A-2496/2020 vom 

18. November 2020 E. 2.2.3; vgl. [noch zum aMWSTG] Urteil des BGer 

2C_1095/2018 vom 19. September 2019 E. 7.3; ausführlich zu den einzel-

nen Methoden ferner: Urteil des BVGer A-6253/2018 vom 10. Dezember 

2019 E. 2.4.1 und 2.4.2 ff.). 

Dazu gehört die so genannte «3-Topf-Methode» (MWST-Info 09 Ziff. 4.5.1; 

nachfolgend E. 2.10.3) und innerhalb dieser die Vorsteuerkorrektur nach 

Aufwandschlüssel, den die Vorinstanz insbesondere für steuerpflichtige 

A-623/2021 

Seite 19 

Personen vorsieht, die ideelle Zwecke verfolgen und neben dem unterneh-

merischen auch einen nicht unternehmerischen Bereich haben (MWST-

Info 09 Ziff. 11.5; nachfolgend E. 2.10.4). 

2.10.3 Bei der «3-Topf-Methode» sind sämtliche Vorsteuerbeträge, soweit 

dies möglich ist, direkt der unternehmerischen, zum Vorsteuerabzug be-

rechtigenden Tätigkeit (sog. Topf A) beziehungsweise der nicht unterneh-

merischen Tätigkeit und der unternehmerischen, nicht zum Vorsteuerab-

zug berechtigenden Tätigkeit (sog. Topf B) zuzuordnen. Die übrigen Vor-

steuern (sog. Topf C) sind anteilsmässig aufzuteilen, analog der Zusam-

mensetzung des Gesamtumsatzes (MWST-Info 09 Ziff. 4.5.1). 

2.10.4 Auch bei der Vorsteuerkorrektur nach einem Aufwandschlüssel sind 

zunächst sämtliche Vorsteuerbeträge, soweit dies möglich ist, direkt der 

unternehmerischen, zum Vorsteuerabzug berechtigenden Tätigkeit zuzu-

ordnen (Topf A). Weiter werden sämtliche Vorsteuerbeträge, soweit mög-

lich, direkt der nicht unternehmerischen Tätigkeit und der unternehmeri-

schen, nicht zum Vorsteuerabzug berechtigen Tätigkeit zugeordnet 

(Topf B). Die übrigen Vorsteuern können nur im Verhältnis des korrigierten 

Gesamtumsatzes aus dem unternehmerischen Bereich zum bereinigten 

Gesamtaufwand in Abzug gebracht werden (Topf C). Der korrigierte Ge-

samtumsatz aus dem unternehmerischen Bereich berechnet sich dabei 

nach dem zum Vorsteuerabzug berechtigenden Gesamtumsatz exklusive 

Mehrwertsteuer aus dem unternehmerischen Bereich abzüglich des Auf-

wandes aus dem Topf A exklusive Mehrwertsteuer. Der bereinigte Gesamt-

aufwand berechnet sich nach dem Gesamtaufwand des Rechtsträgers ex-

klusive Mehrwertsteuer abzüglich des Aufwandes des Topfs A exklusive 

Mehrwertsteuer abzüglich des Aufwands des Topfs B (MWST-Info 09 

Ziff. 11.5). 

2.11 Zu den MWST-Info ist Folgendes festzuhalten: 

2.11.1 In Anwendung von Art. 65 Abs. 3 MWSTG ist die ESTV gehalten, 

alle Praxisfestlegungen ohne zeitlichen Verzug zu veröffentlichen. Die von 

den Verwaltungsbehörden veröffentlichten Broschüren, Kreisschreiben 

und Merkblätter stellen lediglich Verwaltungsverordnungen dar, das heisst 

generelle Dienstanweisungen, die sich an nachgeordnete Behörden oder 

Personen wenden und worin die Verwaltungen ihre Sichtweise darlegen. 

Sie dienen der Sicherstellung einer einheitlichen, gleichmässigen und 

sachrichtigen Praxis des Gesetzesvollzugs (BVGE 2010/33 E. 3.3.1; MAR-

TIN KOCHER, in: Kommentar MWSTG, Art. 65 N. 31; MICHAEL BEUSCH, Was 

A-623/2021 

Seite 20 

Kreisschreiben dürfen und was nicht, in: Der Schweizer Treuhänder 2005, 

S. 613 ff.). Als solche sind sie für die als eigentliche Adressaten figurieren-

den Verwaltungsbehörden verbindlich, wenn sie nicht klarerweise einen 

verfassungs- oder gesetzeswidrigen Inhalt aufweisen (Urteile des BVGer 

A-5601/2019 vom 6. Mai 2020 E. 1.7.1, A-2204/2018 vom 16. Dezember 

2019 E. 3.2, A-6253/2018 vom 10. Dezember 2019 E. 2.6.1; MICHAEL 

BEUSCH, in: Zweifel/Beusch [Hrsg.], Kommentar zum schweizerischen 

Steuerrecht, Bundesgesetz über die direkte Bundessteuer [DBG], 3. Aufl. 

2017, Art. 102 N. 15 ff.). 

2.11.2 Nicht verbindlich sind Verwaltungsverordnungen dagegen für die 

Justizbehörden, deren Aufgabe es ist, die Einhaltung von Verfassung und 

Gesetz im Einzelfall zu überprüfen (vgl. BGE 145 II 2 E. 4.3; vgl. MOSER/ 

BEUSCH/KNEUBÜHLER, a.a.O., Rz. 2.173 f.). Die Gerichtsbehörden sollen 

Verwaltungsverordnungen bei ihrer Entscheidung allerdings mitberück-

sichtigen, sofern diese eine dem Einzelfall angepasste und gerecht wer-

dende Auslegung der anwendbaren gesetzlichen Bestimmungen darstel-

len. Dies gilt umso mehr, als es nicht Aufgabe der Gerichte ist, als Zweitin-

terpreten des der Verwaltungsverordnung zugrunde liegenden Erlasses ei-

gene Zweckmässigkeitsüberlegungen an die Stelle des Vollzugskonzepts 

der zuständigen Behörde zu setzen (vgl. BGE 146 I 105 E. 4.1, 146 II 359 

E. 5.3, 141 V 139 E. 6.3.1; BVGE 2010/33 E. 3.3.1, 2007/41 E. 3.3). Von 

selbst versteht sich angesichts der herausragenden Bedeutung, welche 

dem Legalitätsprinzip im Schweizer Steuerrecht zukommt, dass eine Ver-

waltungsverordnung oder gar eine blosse nicht schriftlich festgehaltene 

Praxis unter keinen Umständen alleinige Grundlage für die wie auch immer 

ausgestaltete steuerliche Erfassung eines Sachverhalts darstellen kann 

(vgl. BGE 131 II 1 E. 4.1; BVGE 2010/33 E. 3.3.1, 2007/41 E. 4.1, Urteile 

des BVGer A-5601/2019 vom 6. Mai 2020 E. 1.7.2, A-2204/2018 vom 

16. Dezember 2019 E. 3.2, A-6253/2018 vom 10. Dezember 2019 

E. 2.6.2). 

3.  

3.1  

3.1.1 Im vorliegenden Fall verfügt die Beschwerdeführerin unbestrittener-

massen über einen unternehmerischen Bereich. Daher wurde sie – weil 

auch die übrigen Voraussetzungen erfüllt waren – von der Vorinstanz der 

Mehrwertsteuerpflicht unterstellt. Fraglich ist hingegen, ob sie neben die-

sem unternehmerischen auch einen nicht unternehmerischen Bereich un-

terhält, so dass der von ihr geltend gemachte Vorsteuerabzug zu korrigie-

ren ist. Von Letzterem geht die Vorinstanz aus. Die Beschwerdeführerin 

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Seite 21 

hält hingegen dafür, dass ihre Tätigkeiten dermassen eng miteinander ver-

strickt sind, dass eine Unterteilung in einen unternehmerischen und einen 

nicht unternehmerischen Bereich nicht möglich ist. 

3.1.2 Zum unternehmerischen Bereich der Beschwerdeführerin gehört ins-

besondere (und unbestrittenermassen) das Betreiben eines Webshops. 

Der Betrieb dieses Shops ist auf das nachhaltige Erzielen von Einnahmen 

ausgerichtet, beinhaltet aber nur sehr wenige Produkte. Die Beschwerde-

führerin tritt als Betreiberin dieses Shops erkennbar nach aussen auf und 

verfolgt damit einen wirtschaftlichen Zweck. Daneben vermietet sie in klei-

nem Umfang Inventar, Parkplätze und Nutzungsrechte an EDV und ver-

kauft Kaffee an Mitarbeitende. Diese Tätigkeiten gehören zum unterneh-

merischen Bereich der Beschwerdeführerin. 

3.1.3 Unbestritten und dem Zweck der Beschwerdeführerin zu entnehmen 

ist, dass es sich bei ihr um eine gemeinnützige Stiftung mit karitativer Ziel-

setzung handelt. Ihre Haupttätigkeit ist denn auch diesem Zweck gewid-

met. Die Zweckbestimmung deutet demnach klar darauf hin, dass die Be-

schwerdeführerin neben ihrem unternehmerischen über einen nicht unter-

nehmerischen Bereich verfügt. 

3.1.4 Bei der Unterscheidung zwischen einem unternehmerischen und ei-

nem nicht unternehmerischen Bereich einer Unternehmensträgerin ist un-

erheblich, wie die Bereiche finanziert werden. Es kommt einzig darauf an, 

ob mit den in den unterschiedlichen Bereichen ausgeführten Tätigkeiten 

nachhaltig Einnahmen aus selbständiger Tätigkeit erzielt werden sollen 

(unternehmerischer Bereich) oder nicht (nicht unternehmerischer Bereich). 

3.1.5 Die Leistungen im karitativem Bereich erbringt die Beschwerdeführe-

rin ohne Gegenleistung. Es gibt also kein Entgelt, dass den Leistungen der 

Beschwerdeführerin gegenübergestellt werden könnte, womit es an einem 

Leistungsverhältnis mangelt (E. 2.6.2.1). Diesbezüglich liegt somit ein nicht 

unternehmerischer Bereich vor. Soweit geltend gemacht würde, die karita-

tiven Leistungen würden erbracht, damit die Beschwerdeführerin weiterhin 

Spenden erhalten würde, wäre dem entgegenzuhalten, dass damit kein 

Leistungsverhältnis begründet wird und Spenden gerade keine Entgelte 

sind. 

A-623/2021 

Seite 22 

In diesem Zusammenhang ist festzuhalten, dass die Beschwerdeführerin 

zwar geltend macht, ihr fundiertes Knowhow sei wirtschaftlich nutzbar und 

Voraussetzung für den Aufbau ihres Brandings. Daher seien auch die Pro-

jekte der Entwicklungszusammenarbeit eine Tätigkeit unternehmerischer 

Natur. Ihr ist jedoch entgegenzuhalten, dass zwar Knowhow wirtschaftlich 

nutzbar sein kann und Branding durchaus eine Tätigkeit unternehmeri-

scher Natur sein kann, es vorliegend aber auch diesbezüglich an einem 

Leistungsverhältnis mangelt. Knowhow und Branding dienen nämlich ins-

besondere der Erzielung von Nicht-Entgelten in Form von Spenden und 

Legaten und – wenn überhaupt – nur in geringem Masse der Absatzförde-

rung. Weiter ist der Beschwerdeführerin entgegenzuhalten, dass alle seri-

ösen Hilfsorganisationen ihre Glaubwürdigkeit und insofern ihr Branding 

mittels Tatbeweisen untermauern (müssen). Dies führt jedoch nicht dazu, 

dass in diesem Bereich eine unternehmerische Tätigkeit angenommen 

würde. Dass die Marke der Beschwerdeführerin eingetragen ist, ändert da-

ran nichts. Zwar macht die Beschwerdeführerin geltend, sie würde die 

Marke verwerten, doch ist nicht ersichtlich, inwiefern aus dieser «Verwer-

tung» ein Entgelt resultieren würde. Vielmehr scheint die Marke insbeson-

dere für die Erzielung von Nicht-Entgelten verwertet zu werden, wobei wie-

derum kein Leistungsverhältnis vorliegt. Soweit sie die Marke auch in Be-

zug auf den Webshop verwendet, wird diesem Umstand mit der Vorsteuer-

korrekturmethode der Vorinstanz Rechnung getragen. 

Weiter bringt die Beschwerdeführerin vor, es gebe personelle Verflechtun-

gen. Aus der sachlichen Zusammengehörigkeit der verschiedenen Teilbe-

reiche der Entwicklungszusammenarbeit folge auch die personelle Ver-

flechtung zwischen den verschiedenen Tätigkeiten. Dies ist vorliegend je-

doch nicht relevant. Die verschiedenen Teilbereiche der Entwicklungszu-

sammenarbeit gehören ohnehin zum nicht unternehmerischen Bereich der 

Beschwerdeführerin. Ob innerhalb dieses nicht unternehmerischen Be-

reichs Arbeitnehmende unterschiedliche Aufgaben wahrnehmen, ist uner-

heblich. 

Der einheitliche Aussenauftritt der Beschwerdeführerin auf ihrer Internet-

seite (inkl. Webshop) steht dem Vorhandensein eines nicht unternehmeri-

schen Bereichs nicht entgegen. Der (zumindest interessierten) Öffentlich-

keit ist die karitative Tätigkeit der Beschwerdeführerin hinlänglich bekannt. 

Ohnehin tritt die Beschwerdeführerin gegen aussen – abgesehen vom In-

ternetauftritt – mit ihrer karitativen Tätigkeit unabhängig von ihrem unter-

nehmerischen Bereich auf. Den eingereichten Stiftungsstatuten (Be-

schwerdebeilage 15) ist denn unter dem Titel «Finanzierung» auch keine 

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Seite 23 

unternehmerische Tätigkeit als Finanzierungsmöglichkeit zu entnehmen. 

Auch in den Jahresberichten 2016 und 2017 (Beschwerdebeilagen 16 und 

17) findet sich einzig in der Jahresrechnung ein Hinweis auf den Handels-

ertrag. Im Übrigen erscheinen der Webshop sowie die weiteren unterneh-

merischen Tätigkeiten nicht. Hingegen wird prominent die gemeinnützige 

bzw. karitative Tätigkeit beschrieben. 

3.1.6 Es kann insbesondere auch keine Rede davon sein, die karitative Tä-

tigkeit diene dazu, die unternehmerische Tätigkeit der Beschwerdeführerin 

finanziell zu fördern (wie dies im dem BGE 142 II 488 zugrundeliegenden 

Sachverhalt der Fall war, wenn es auch dort nicht um karitative, sondern 

kulturelle Leistungen ging). Im Gegenteil dient vorliegend der (relativ 

kleine) unternehmerische Bereich der Unterstützung des (wesentlich grös-

seren) karitativen (nicht unternehmerischen) Bereichs. Dies anerkennt 

letztlich auch die Beschwerdeführerin, wenn sie ausführt, sie nutze «die 

Glaubwürdigkeit und ihren Bekanntheitsgrad, die sie sich mit unternehme-

rischer Tätigkeit und der Finanzierung von Drittprojekten erarbeitet hat, um 

‹Investoren› zu motivieren, dass diese ihre ‹à-fond-perdu-Beiträge› in der 

Form von Spenden, Vermächtnissen, Legaten etc. entrichten.» Wenn sie 

jedoch weiterfährt, den «Investoren/Spendern» sei dabei bewusst, dass sie 

(die Beschwerdeführerin) auch unternehmerisch tätig sei, will sie damit 

wohl andeuten, die Spender würden auch bewusst ihre unternehmerische 

Tätigkeit mitfinanzieren. Dass dem jedoch nicht so ist, ergibt sich wiederum 

aus den Ausführungen der Beschwerdeführerin, dass sie die finanziellen 

Mittel für die Ausübung ihrer karitativen Tätigkeit benötige, wobei die Ent-

gelte aus der unternehmerischen Tätigkeit dazu nicht ausreichten. Ohne-

hin wird aber mittels der Vorsteuerkorrekturmethode der Vorinstanz ein Teil 

der Spenden und Legate dem unternehmerischen Bereich zugewiesen, 

was nach dem Ausgeführten jedenfalls nicht zum Nachteil der Beschwer-

deführerin ist. Es mag sein, dass, wie die Beschwerdeführerin ausführt, 

sich ihre Glaubwürdigkeit und Bekanntheit absatzfördernd auf ihre unter-

nehmerische Tätigkeit auswirken. Das ändert aber nichts daran, dass im 

Falle der Beschwerdeführerin die unternehmerische Tätigkeit der Förde-

rung der karitativen Tätigkeit dient und nicht umgekehrt. 

Dass die Beschwerdeführerin im unternehmerischen Bereich mehrwert-

steuerpflichtig ist, liegt daran, dass sie dort die entsprechenden Vorausset-

zungen erfüllt. In diesem Bereich soll sie gegenüber anderen Unterneh-

mensträgerinnen nicht benachteiligt werden, da die Mehrwertsteuer wett-

bewerbsneutral erhoben werden soll (E. 2.1.2). Aus dem gleichen Grund 

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Seite 24 

darf sie jedoch gegenüber anderen karitativen Gesellschaften, die kein Un-

ternehmen betreiben, nicht bevorzugt behandelt werden. Spenden werden 

demnach nur dann wirklich neutral behandelt, wenn sie im unternehmeri-

schen Bereich nicht zu einer Vorsteuerkorrektur führen, im nicht unterneh-

merischen Bereich jedoch gar kein Vorsteuerabzug vorgenommen werden 

kann. Das liegt – wie mehrfach festgehalten – nicht etwa daran, dass eine 

Finanzierung durch Spenden vorliegt, sondern daran, dass im unterneh-

merischen Bereich Vorsteuern geltend gemacht werden können, im nicht 

unternehmerischen Bereich jedoch nicht. Werden Spenden in beiden Be-

reichen verwendet (und davon geht die Vorinstanz aus), ist eine Vorsteu-

erkorrektur nach den Regeln über die gemischte Verwendung vorzuneh-

men (E. 2.9.1 und 2.10.2; dazu E. 3.2). 

3.1.7 Die Beschwerdeführerin bringt zwar vor, auch aus der Realisierung 

internationaler Projekte würden manchmal Einnahmen aus Leistungen re-

sultieren, entsprechende Belege bleibt sie aber schuldig. Zwar ist richtig, 

dass eine direkte Gegenleistung nach neuem Mehrwertsteuerrecht nicht 

mehr notwendig ist, damit ein Vorsteuerabzug geltend gemacht werden 

kann, aber die Tätigkeit allgemein muss auf die nachhaltige Erzielung von 

Einnahmen gerichtet sein. Das ist bei der karitativen Tätigkeit der Be-

schwerdeführerin gerade nicht der Fall. 

3.1.8 Aus dem Gesagten ergibt sich, dass die Beschwerdeführerin neben 

einem unternehmerischen auch über einen nicht unternehmerischen Be-

reich verfügt. Die beiden Bereiche verfolgen unterschiedliche Zwecke und 

treten gegen aussen grundsätzlich unabhängig voneinander auf. Die bei-

den Bereiche weisen demnach eine gewisse Eigenständigkeit auf. Dies 

führt dazu, dass die von der Beschwerdeführerin geltend gemachten Vor-

steuern zu korrigieren sind, soweit diese für Gegenstände oder Dienstleis-

tungen ausserhalb ihrer unternehmerischen Tätigkeit verwendet werden 

(E. 2.8.6). Im Folgenden ist darauf einzugehen, nach welcher Methode 

dies zu geschehen hat. 

3.2  

3.2.1 Die Vorinstanz hat eine Korrektur nach dem sogenannten Aufwand-

schlüssel vorgenommen. Die Tabelle mit den Berechnungen findet sich in 

Beilage 1 zur Einschätzungsmitteilung Nr. […]. Die Beschwerdeführerin 

ging davon aus, dass sie nur über einen unternehmerischen Bereich ver-

füge, weshalb sie sich zunächst auch nicht mit der Frage auseinander-

setzte, wie der Vorsteuerabzug zu korrigieren sei. Auch in ihrer Be-

schwerde bezeichnet sie lediglich die von der Vorinstanz vorgenommene 

A-623/2021 

Seite 25 

Methode sinngemäss als willkürlich, indem sie geltend macht, die «Auftren-

nung der Bereiche wäre absolut künstlich, nicht praktikabel und geradezu 

in willkürlicher Weise allein auf ein fiskalistisches Resultat ausgerichtet». 

Sie macht geltend, die unternehmerische Tätigkeit weiche nicht vom Zweck 

ab. Die Tätigkeiten seien nicht trennbar, sondern eng miteinander ver-

knüpft. Das eine bestehe nicht ohne das andere. 

Dabei handelt es sich um die gleichen Argumente, welche sie schon gegen 

die Vorsteuerkorrektur an sich geltend gemacht hat. Das vorliegend jedoch 

zwei Tätigkeitsbereiche bestehen, wurde bereits zuvor festgestellt (E. 3.1 

insb. 3.1.8). Die Beschwerdeführerin setzt sich hingegen nicht mit der kon-

kret von der Vorinstanz angewendeten Methode oder gar der Berechnung 

selbst auseinander. 

3.2.2 Auf eine detaillierte Analyse der Berechnung der Vorinstanz kann hier 

verzichtet werden: Der Vorinstanz steht bei der Wahl der Methode zur Vor-

steuerkorrektur ein weiter Ermessensspielraum zu (E. 2.8.8). Sie hat sich 

für die Berechnung im vorliegenden Fall an die MWST-Info 09 gehalten 

(E. 2.10.2 ff). Die Beschwerdeführerin setzt sich – wie erwähnt – nicht mit 

der konkreten Berechnung auseinander und die Vorgehensweise der Vor-

instanz, die sich auf ihr Merkblatt stützt, erscheint nicht als willkürlich, son-

dern als der vorliegenden Situation angemessen. Sie ist daher grundsätz-

lich (s. aber E. 3.3) zu schützen. 

3.2.3 Mit der Vorinstanz kann festgehalten werden, dass durch die von die-

ser angewandten Berechnungsmethode nicht etwa der altrechtliche Zu-

stand wiederhergestellt wird, unter welchem Spenden zu einer Kürzung 

des Vorsteuerabzuges führten. Vielmehr hat die Vorinstanz die Vorsteuer 

dahingehend korrigiert, dass sie den Vorsteuerabzug nur im unternehme-

rischen Bereich der Beschwerdeführerin zugelassen hat. Die Art der Finan-

zierung (soweit sie mittels Spenden oder durch Entgelte erfolgte) wurde 

dabei ausser Acht gelassen (auf die Kürzung aufgrund von Subventionen 

ist nachfolgend kurz einzugehen). 

3.3 Die Beschwerdeführerin hält in Rz. 79 ihrer Beschwerde fest, die Aus-

sage der ESTV in Fussnote 5 des Einspracheentscheids, wonach der 

«Dienstleistungsertrag […]» gemäss Erfolgsrechnung mehrwertsteuerlich 

eine Subvention darstelle, sei nach rein mehrwertsteuerrechtlicher Per-

spektive gesetzeswidrig, widerspreche der eigenen Praxis und verletze 

Bundesrecht. Die Beschwerdeführerin führt dies jedoch nicht weiter aus 

und reicht keine Belege ein. Auch die Vorinstanz begründet ihre Auffassung 

A-623/2021 

Seite 26 

in keiner Weise. Da es dem Bundesverwaltungsgericht mangels Begrün-

dung der Verfahrensbeteiligten nicht möglich ist, den Sachverhalt diesbe-

züglich zu erstellen, auch keinerlei Akten eingereicht wurden und diese 

Frage zudem im vorinstanzlichen Verfahren bisher nicht wirklich themati-

siert worden ist, ist die Sache diesbezüglich an die Vorinstanz zurückzu-

weisen, damit sie prüft, ob es sich beim «Dienstleistungsertrag […]» um 

eine Subvention handelt oder nicht und allenfalls die entsprechenden Neu-

berechnungen vornimmt. 

3.4 Im Folgenden ist auf weitere Sachverhaltselemente und Vorbringen 

einzugehen, sofern diese nicht zuvor explizit oder implizit behandelt wur-

den. 

3.4.1 Das Schreiben der ESTV vom 18. August 2014 an die Beschwerde-

führerin erweist sich im vorliegenden Zusammenhang als nicht relevant. 

Damals stützte sich die Vorinstanz auf die mittlerweile für widerrechtlich 

erklärte 25/75-Regel. Dass damals die Vorinstanz gewisse Leistungen der 

Beschwerdeführerin als mit deren karitativen Tätigkeit in engem Zusam-

menhang stehend beurteilt hat, die sie nun dem unternehmerischen Be-

reich zuordnet, ist zwar unglücklich, lässt sich aber mit dem damals ande-

ren Fokus, nämlich auf die 25/75-Regel, erklären. Das Schreiben der ESTV 

vermag ohnehin das Bundesverwaltungsgericht nicht zu binden. Wie die 

Beschwerdeführerin festhält, hat sich zwar der Sachverhalt seit 2014 nur 

wenig verändert, die Praxis der Vorinstanz wurde jedoch von der Recht-

sprechung als rechtswidrig beurteilt. Abgesehen davon ist es der Vor-

instanz – von hier nicht vorliegenden Ausnahmen abgesehen – unbenom-

men, während des laufenden Verfahrens ihre Position zu ändern. 

3.4.2 Die Beschwerdeführerin bringt vor, die Vorgehensweise der ESTV 

führe dazu, dass Fundraising-Aktivitäten jeweils von den zu finanzierenden 

gemeinnützigen Projekten separate Teilbereiche darstellen würden. Dem 

ist jedoch nicht so. Vielmehr wäre wiederum in jedem Einzelfall zu prüfen, 

ob die Projekte auf die nachhaltige Erzielung von Entgelten gerichtet sind 

und die übrigen Voraussetzungen gegeben sind. Es erübrigt sich, hier wei-

ter darauf einzugehen. 

3.4.3 Die Beschwerdeführerin macht geltend, Nicht-Entgelte, welche ihr 

zukämen, würde sie grösstenteils nicht für eigene Projekte verwenden, 

sondern jeweils an Partner und Kooperationen in Erfüllung des Stiftungs-

zwecks im Sinne von Art. 30 MWSTV weiterleiten. Eine allfällige Konse-

quenz nach Art. 30 Abs. 2 MWSTV (Kürzung des Vorsteuerabzugs nach 

A-623/2021 

Seite 27 

Art. 33 Abs. 2 MWSTG) ergäbe sich beim letzten Empfänger, jedoch nicht 

auf ihrer Stufe. Dieses Argument kann von vornherein nur für die Subven-

tionen gelten, denn Spenden sind von Art. 30 Abs. 2 MWSTV nicht um-

fasst. Die Beschwerdeführerin weist nicht nach, dass sie die (bzw. einen 

Teil der) Subventionen weiterleitet. Darauf ist hier nicht weiter einzugehen. 

Allenfalls wird die Vorinstanz im Rahmen ihrer Abklärungen (E. 3.3) darauf 

zurückkommen müssen. 

4.  

Die Beschwerde ist somit abzuweisen, soweit die Sache nicht an die Vor-

instanz zurückzuweisen ist. Die Rückweisung der Sache an die Vorinstanz 

zu weiteren Abklärungen und neuem Entscheid mit noch offenem Ausgang 

gilt in der Verwaltungsrechtspflege des Bundes als Obsiegen der be-

schwerdeführenden Partei (vgl. BGE 137 V 210 E. 7.1; Urteile des BVGer 

A-2178/2021 vom 16. Juni 2021 E. 4.1, C-3196/2018 vom 23. November 

2021 E. 15.1, A-2646/2018 vom 30. September 2019 E. 8.1; vgl. Urteil des 

BVGer A-2176/2020 vom 20. Januar 2021 E. 7). 

4.1 Die Beschwerdeführerin gilt demnach im vorliegenden Verfahren als 

teilweise obsiegend, weshalb ihr die Kosten des Verfahrens vor dem Bun-

desverwaltungsgericht, welche auf insgesamt Fr. 10'000.-- festzusetzen 

sind (vgl. Art. 63 Abs. 4bis VwVG i.V.m. Art. 1 ff. des Reglements vom 

21. Februar 2008 über die Kosten und Entschädigungen vor dem Bundes-

verwaltungsgericht [VGKE, SR 173.320.2]), im Umfang von Fr. 7'000.-- 

aufzuerlegen sind (vgl. Art. 63 Abs. 1 VwVG). Dieser Betrag ist dem von 

der Beschwerdeführerin in Höhe von Fr. 10'000.-- geleisteten Kostenvor-

schuss zu entnehmen. Der Restbetrag von Fr. 3'000.-- ist der Beschwer-

deführerin nach Eintritt der Rechtskraft des vorliegenden Urteils zurückzu-

erstatten. 

4.2 Die Vorinstanz ist zu verpflichten, der teilweise obsiegenden Beschwer-

deführerin eine reduzierte Parteientschädigung in Höhe von Fr. 4'500.-- zu 

entrichten (Art. 64 Abs. 1 VwVG und Art. 7 Abs. 1 und 2 VGKE). 

 

(Das Dispositiv befindet sich auf der nächsten Seite.) 

  

A-623/2021 

Seite 28 

Demnach erkennt das Bundesverwaltungsgericht: 

1.  

Die Beschwerde wird insofern teilweise gutgeheissen, als die Sache an die 

Vorinstanz zurückgewiesen wird, damit diese abklärt, ob es sich beim 

«Dienstleistungsertrag […]» tatsächlich um Subventionen handelt, und all-

fällige Neuberechnungen vorzunehmen. Im Übrigen wird die Beschwerde 

abgewiesen. 

2.  

Die Verfahrenskosten von Fr. 10'000.-- werden der Beschwerdeführerin im 

Umfang von Fr. 7'000.-- auferlegt. Dieser Betrag wird dem von der Be-

schwerdeführerin in Höhe von Fr. 10'000.-- geleisteten Kostenvorschuss 

entnommen. Der Restbetrag von Fr. 3'000.-- wird der Beschwerdeführerin 

nach Eintritt der Rechtskraft des vorliegenden Urteils zurückerstattet. 

3.  

Die Vorinstanz wird verpflichtet, der teilweise obsiegenden Beschwerde-

führerin eine Parteientschädigung in Höhe von Fr. 4'500.-- zu bezahlen. 

4.  

Dieses Urteil geht an: 

– die Beschwerdeführerin (Gerichtsurkunde) 

– die Vorinstanz (Ref-Nr. …; Gerichtsurkunde) 

 

Für die Rechtsmittelbelehrung wird auf die nächste Seite verwiesen. 

 

Der vorsitzende Richter: Die Gerichtsschreiberin: 

  

Jürg Steiger Susanne Raas 

 

A-623/2021 

Seite 29 

Rechtsmittelbelehrung: 

Gegen diesen Entscheid kann innert 30 Tagen nach Eröffnung beim Bun-

desgericht, 1000 Lausanne 14, Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Ange-

legenheiten geführt werden (Art. 82 ff., 90 ff. und 100 BGG). Die Frist ist 

gewahrt, wenn die Beschwerde spätestens am letzten Tag der Frist beim 

Bundesgericht eingereicht oder zu dessen Handen der Schweizerischen 

Post oder einer schweizerischen diplomatischen oder konsularischen Ver-

tretung übergeben worden ist (Art. 48 Abs. 1 BGG). Die Rechtsschrift ist in 

einer Amtssprache abzufassen und hat die Begehren, deren Begründung 

mit Angabe der Beweismittel und die Unterschrift zu enthalten. Der ange-

fochtene Entscheid und die Beweismittel sind, soweit sie die beschwerde-

führende Partei in Händen hat, beizulegen (Art. 42 BGG). 

 

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