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**Case Identifier:** d041948a-43dc-5008-a20a-0573e0b910a6
**Source:** Genève (GE)
**Court Level:** cantonal
**Decision Date:** 2020-07-03
**Language:** fr
**Title:** Genf Cour de Justice (Cour civile) Chambre civile 03.07.2020 C/25147/2017
**Docket/Reference:** 
**URL:** https://entscheidsuche.ch/docs/GE_Gerichte/GE_CJ_001_C-25147-2017_2020-07-03.pdf

## Full Text

Le présent arrêt est communiqué aux parties par plis recommandés du 5 août 2020 ainsi 

qu'au Tribunal de première instance le même jour. 

 
 

R E P U B L I Q U E   E T  
 

CANTON DE GENEVE 

P O U V O I R  J U D I C I A I R E  

C/25147/2017 ACJC/996/2020 

ARRÊT 

DE LA COUR DE JUSTICE 

Chambre civile 

DU VENDREDI 3 JUILLET 2020 

 

Entre 

A_______ SARL, sise ______ (GE), recourante contre une ordonnance rendue par la 
10ème Chambre du Tribunal de première instance de ce canton le 3 décembre 2019, 

comparant par Me Dalmat Pira, avocat, rue du Rhône 118,  

1204 Genève, en l'étude duquel elle fait élection de domicile,  

et 

Monsieur B_______, domicilié ______ (GE), intimé, comparant par Me Alexander 
Troller, avocat, rue de la Mairie 35, case postale 6569, 1211 Genève 6, en l'étude duquel 

il fait élection de domicile. 

 

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C/25147/2017 

EN FAIT 

A. a. A_______ SARL, société inscrite au Registre du commerce de Genève ayant 
notamment pour but la fourniture de services liés à l'informatique, et B_______, 

consultant en informatique, ont signé le 26 novembre 2010 un "Long Term 

Business Partnership Agreement" (l'Accord) auquel il a été mis fin en juillet 2012 

par A_______ SARL.  

b. Le 8 octobre 2018, B_______ a saisi le Tribunal de première instance d'une 
demande en paiement à l'encontre de A_______ SARL portant sur divers 

montants en Euros totalisant 64'169 fr., en lien avec l'Accord précité.  

 c. Par mémoire du 27 février 2019, A_______ SARL a répondu à la demande, 
concluant à son irrecevabilité subsidiairement à son rejet, et a formé une demande 

reconventionnelle en paiement de 154'660 Euros, correspondant au dommage 

résultant de la violation de l'Accord par B_______.  

 Elle a offert à titre de preuves à l'appui de nombreux de ses allégués, l'audition de 

C_______, D_______ et/ou E_______ et/ou l'interrogatoire de B_______.  

 d. Par ordonnance du 24 avril 2019, le Tribunal a imparti à B_______ un délai 
pour déposer sa réponse écrite à la demande reconventionnelle, ce à quoi celui-ci 

a procédé par mémoire du 3 juin 2019.  

 e. Par courrier recommandé du 12 juin 2019, le Tribunal a cité les parties à 
comparaître à une audience de débats d'instruction fixée au 18 septembre 2019. 

Sous la rubrique "objet de l'audience", il était indiqué ce qui suit: "informe les 

parties de ce que les débats d'instruction pourront être suivis, au cours de la même 

audience, de l'ouverture des débats principaux et des premières plaidoiries".  

 f. A l’ouverture de cette audience, A_______ SARL (représentée par F_______, 
associé gérant) a été invitée à se déterminer oralement sur les allégués 

complémentaires de B_______ contenus dans sa réponse à la demande 

reconventionnelle.  

 A la suite de cette détermination, B_______ a persisté dans ses offres de preuve 

(admission de titres, réquisition de titres et interrogatoire des parties) et déclaré 

qu'il n'avait aucun fait nouveau à faire valoir ni aucune mesure probatoire 

nouvelle à solliciter. 

A_______ SARL a déclaré ne pas avoir de faits nouveaux à alléguer.  

Au titre de moyens de preuve nouveaux, elle a sollicité le remplacement de 

l'audition de C_______ par celle de G_______. Elle a déclaré renoncer en 

conséquence à l'audition du premier.  

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 Elle a par ailleurs exposé que le prénom "D______" (D______), dont l’audition 
était offerte à titre de preuve dans son mémoire du 27 février 2019, était inexact et 

sollicité qu'il soit remplacé par "H______" (H______). Elle a déclaré renoncer en 

conséquence à l'audition de la première. Elle a requis que H_______ soit entendu 

en qualité de partie pour A_______ SARL. Celui-ci était domicilié à Genève et au 

bénéfice du pouvoir de la représenter. A l’époque des faits de la cause, il avait la 
responsabilité financière du projet litigieux. 

 A_______ SARL a persisté dans sa demande d'audition de E_______. Domicilié 

actuellement en Angleterre, à une adresse qu'elle pourrait fournir à brève échéance 

au Tribunal, celui-ci ne faisait plus partie de la société lorsque la procédure avait 

été ouverte. Auparavant, il en était "managing director", "cadre" et "responsable 

des opérations". Il était celui des témoins qui avait la plus grande connaissance 

des faits du litige.  

 Enfin, elle a nouvellement sollicité la mise en œuvre d'une expertise. 

 Après cette requête, dans sa détermination sur les demandes de moyens 

probatoires de A_______ SARL, B_______ s'est opposé à la mise en œuvre de 
l’expertise sollicitée et aux témoignages de E_______ et G_______. Le motif en 
était que les allégués sur lesquels ceux-ci devaient porter n’étaient pas pertinents 
ou déjà établis par titres. Il a par ailleurs déclaré ne pas s'opposer à ce que 

H_______ soit entendu en qualité de partie.  

 Le Tribunal a ensuite ouvert les débats principaux et donné la parole aux avocats 

pour les premières plaidoiries, ceux-ci persistant dans leurs conclusions. Il a gardé 

la cause à juger sur ordonnance de preuve à l'issue de l'audience.  

 g. Par courrier du 23 septembre 2019, A_______ SARL a fait parvenir au 
Tribunal les adresses des « témoins » dont elle sollicitait l'audition, à savoir 

notamment G_______, E_______ et H_______.  

B. a. Par ordonnance de preuve et décision sur limitation du litige ORTPI/1188/2019 
du 3 décembre 2019, reçue par A_______ SARL le 5 décembre 2019, le Tribunal 

a, à titre préalable, notamment déclaré irrecevables les offres de preuve de celle-ci 

tendant à l'audition de G_______ et de H_______ ainsi qu'à la mise en œuvre 
d'une expertise (chiffre 1 du dispositif).  

Cela fait, outre la production de titres, il a admis, au titre des moyens de preuve 
pour chacune des parties, l'interrogatoire ou la déposition de A_______ SARL, 

soit pour elle E_______ (ch. 5 let. c 2ème point du dispositif - moyens de preuve 

pour B______ et ch. 6 let. c 1er point du dispositif - moyens de preuve pour 

A_______ SARL). Le Tribunal a refusé pour le surplus les autres mesures 

probatoires sollicitées par les parties (ch. 10). Enfin, il a invité chacune des parties 

à faire une avance de frais d'interprète de 200 fr. d'ici au 31 janvier 2020, chacune 

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d'elles ayant besoin d'un interprète pour s'exprimer lors de son interrogatoire ou sa 

déposition (ch. 11), convoqué celles-ci à une audience d'interrogatoire ou de 

déposition des parties, qui aurait lieu le 27 février 2020  

(ch. 12), arrêté les frais de l'ordonnance à 1'000 fr. (ch. 13) et réservé le sort de 

ceux-ci jusqu'au prononcé de la décision finale (ch. 14).  

 b. Le Tribunal a retenu que les offres de preuve de A_______ SARL (audition en 
qualité de témoins de G_______ et H_______ en lieu et place de C_______, 

respectivement D_______ ainsi que mise en œuvre d'une expertise), avaient été 
formulées lors de l'audience du 18 septembre 2019, certes avant l’ouverture des 
débats principaux, néanmoins tardivement, à savoir postérieurement à la clôture 

de la phase d'allégation. Dès lors qu’un double échange d’écritures était intervenu, 
cette phase avait en effet pris fin, pour B_______, avec son mémoire de réponse à 

la demande reconventionnelle et, pour A_______ SARL, avec sa réfutation des 

allégués complémentaires contenus dans dit mémoire, effectuée oralement lors de 

l'audience.  

Par ailleurs, le premier juge a retenu que E_______ devait être entendu en qualité 

de partie pour A_______ SARL, nonobstant son départ de la société. En effet, il 

en était un organe formel au moment des faits litigieux, dont il était au surplus 

celui qui disposait de la meilleure connaissance.  

Enfin, la question de la pertinence des témoignages de C_______, D_______ et 

E_______ ne se posait plus. A_______ SARL avait renoncé à l'audition des deux 

premiers (lors de l'audience précitée) et le troisième serait entendu en qualité de 

partie et non de témoin.  

C. a. Par acte expédié au greffe de la Cour le 17 décembre 2019, A_______ SARL a 
recouru contre cette ordonnance, concluant à l'annulation des chiffres 1, 6 let. c et 

11 de son dispositif. Sous suite de frais, elle a sollicité l'audition de G_______ et 

E_______ en qualité de témoins, la mise en œuvre de l'expertise requise et 
l'interrogatoire de H_______ pour A_______ SARL en qualité d'organe, 

subsidiairement le renvoi de la cause au Tribunal pour nouvelle décision dans le 

sens des considérants. A titre préalable, elle a conclu à l'octroi de l'effet suspensif 

à son recours.  

b. Par arrêt du 3 février 2020, la Cour a admis la requête en restitution de délai 
formée le 17 décembre 2019 par A_______ SARL, au motif que des événements 

fortuits (défaillance de l'automate MyPost24) l'avaient empêchée de déposer le 

recours à temps, constaté que le recours avait été formé en temps utile et dit qu'il 

serait statué sur les frais de la décision dans l'arrêt au fond.  

 c. L'effet suspensif sollicité a été refusé par la Cour dans une décision du 25 
février 2020, dont le sort des frais a été réservé jusqu'au prononcé de l'arrêt au 

fond.  

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d. Sous suite de frais, B_______ a conclu à l'irrecevabilité du recours, 
subsidiairement à son rejet.  

e. Les parties ont répliqué et dupliqué, persistant dans leurs conclusions. 

 f. Le 7 mai 2020, elles ont été informées par le greffe de la Cour que la cause était 
gardée à juger. 

D. Les éléments pertinents suivants ressortent encore de la procédure :  

 a. F_______ est associé gérant avec signature individuelle de A_______ SARL 
depuis l’inscription de celle-ci au Registre du commerce genevois en 2003.  

 H_______, dont il n’est pas contesté qu’il maîtrise le français, en est associé 
depuis mars 2005, sans signature jusqu’à 2007, puis au bénéfice d’une signature 
collective à deux avec F_______ jusqu’à novembre 2013 et d’une signature 
individuelle depuis cette date jusqu’à ce jour.  

 b. Depuis l'inscription au Registre du commerce genevois de A_______ SARL, 
E_______, dont il n’est pas remis en cause qu’il maîtrise mal le français, en a été 
exclusivement associé sans pouvoir de signature, ceci de 2010 à 2013 (époque des 

faits litigieux). Il n'est pas contesté qu'à cette époque, il était employé de la société 

en qualité de directeur général. A_______ SARL a pour le surplus allégué que le 

précité avait quitté la société depuis bien avant la litispendance de la cause (plus 

de six ans), allégation que B_______ a contestée, au motif de son défaut de 

pertinence. 

EN DROIT 

1. L'ordonnance entreprise porte sur l'administration de preuves, l'avance de frais y 
relative et désigne la personne habilitée à représenter la recourante pour son 

interrogatoire ou sa déposition. 

1.1 Le recours est recevable contre des ordonnances d'instruction de première 
instance dans les cas prévus par la loi (art. 319 let. b ch. 1 CPC) ou lorsqu'elles 

peuvent causer un préjudice difficilement réparable (art. 319 let. b ch. 2 CPC). 

Aux termes de l'art. 103 CPC, les décisions relatives aux avances de frais peuvent 

faire l'objet d'un recours. 

Le délai de recours est de dix jours (art. 321 al. 2 CPC). 

Le pouvoir d'examen de la Cour est limité à la violation du droit et à la 

constatation manifestement inexacte des faits (art. 320 CPC). 

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1.2.1 En l'espèce, en tant qu'elle ordonne une avance de frais (ch. 11 du 
dispositif), l'ordonnance peut faire l'objet du recours de l'art. 319 let. b ch. 1 CPC. 

 Interjeté dans le délai et la forme prescrits par la loi, le recours est recevable dans 

la mesure où il remet en cause le chiffre 11 du dispositif de l’ordonnance (art. 
130, 131 et 321 al. 2 et 3 CPC; arrêt de la Cour du 3 février 2020, cf. supra C.b). 

1.2.2 Dans la mesure où elle écarte l'administration de moyens de preuve (mise en 
œuvre d’une expertise et audition en qualité de témoins de G_______ [ch. 1 du 
dispositif] ainsi que de E_______ [implicitement ch. 6 let. c 1er point du 

dispositif]), il s’agit d’une ordonnance d'instruction, susceptible également d’un 
recours immédiat, mais soumis aux conditions restrictives de l'art. 319 let. b  

ch. 2 CPC (ACJC/732/2017 du 13 juin 2017 consid. 1.2; ACJC/241/2015 du 6 

mars 2015 consid. 1.1; ACJC/1234/2014 du 10 octobre 2014 consid. 1.1).  

 1.2.3 En tant qu'elle désigne la personne habilitée à représenter la recourante 
(E_______; ch. 6 let. c 1er point du dispositif) et refuse cette qualité à H_______ 

(ch. 1 du dispositif), l'ordonnance querellée constitue une décision portant sur la 

capacité d'ester en justice (cf. infra, consid. 2.1.2) susceptible d'un recours 

immédiat, également soumis à la condition du préjudice difficilement réparable.  

Reste ainsi à examiner la condition du préjudice difficilement réparable au sens de 

l'art. 319 let. b ch. 2 CPC en relation avec ces deux derniers points (supra, consid. 

1.2.2. et 1.2.3), le recours ayant pour le surplus été interjeté en temps utile et selon 

la forme prévue par la loi, de sorte qu’il est recevable sous cet angle (art. 130, 131 
et 321 al. 2 et 3 CPC; arrêt de la Cour du 3 février 2020, cf. supra C.b). 

2. La recourante reproche au Tribunal d’avoir ordonné sa comparution par 
E_______, son employé six ans auparavant, plutôt que par son associé actuel 

désigné (H_______, en lieu et place de D_______), ce que pourtant la partie 

adverse admettait. Selon elle, le Tribunal l’empêcherait ainsi de prendre part à la 
procédure, en violation de son droit d'être entendue. Il ne pouvait être exigé d’elle 
qu’elle attende l’issue de la procédure au fond pour s’en plaindre, laquelle se 
déroulerait en son absence dans l’intervalle.  

La recourante critique par ailleurs le refus du Tribunal d’admettre la mise en 
œuvre de l’expertise, les auditions de témoins sollicitées (E_______ et G_______, 
celle-ci en lieu et place de C_______) et sa comparution par H_______ (en lieu et 

place de D_______), au motif de la tardiveté de sa requête (tout en retenant sa 

renonciation simultanée à l’audition de C_______ et à sa comparution par 
D_______). Selon elle, ce refus interviendrait en violation grave de son droit 

d’être entendue et des normes de procédure. Sans développer la question du 
préjudice difficilement réparable que cette décision serait de nature à lui causer, 

elle se contente de faire valoir se trouver empêchée d’exercer son droit à la 
preuve.  

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2.1.1 Est considérée comme "préjudice difficilement réparable", toute incidence 
dommageable (y compris financière ou temporelle), pourvu qu'elle soit 

difficilement réparable. Le préjudice sera considéré comme difficilement 

réparable s'il ne peut pas être supprimé ou seulement partiellement, même dans 

l'hypothèse d'une décision finale favorable au recourant (REICH, Schweizerische 

Zivilprozessordnung [ZPO], Baker & McKenzie [éd.], 2010, n. 8 ad art. 319 CPC; 

JEANDIN, Commentaire romand, Code de procédure civile, 2019, n. 22 et 22a ad  

art. 319 CPC). 

Il appartient au recourant d'alléguer et d'établir la possibilité que la décision 

incidente lui cause un préjudice difficilement réparable, à moins que cela ne fasse 

d'emblée aucun doute (par analogie : ATF 134 III 426 consid. 1.2 et 133 III 629 

consid. 2.3.1; HALDY, Commentaire romand, Code de procédure civile, 2019, n. 9 

ad art. 126 CPC).  

Il y a lieu de se montrer exigeant, voire restrictif, avant d'admettre la réalisation de 

cette condition, sous peine d'ouvrir le recours à toute décision ou ordonnance 

d'instruction, ce que le législateur a clairement exclu (JEANDIN, op. cit., n. 22 ad  

art. 319 CPC; HOHL, Procédure civile, Tome II, 2010, n. 2485; BLICKENSTORFER, 

in ZPO, Schweizerische Zivilprozessordnung, Brunner/Gasser/ Schwander [éd.], 

2ème éd., 2016, n. 409 ad art. 319 CPC).  

Une simple prolongation de la procédure ou un accroissement des frais de celle-ci 

ne constitue pas un préjudice difficilement réparable (SPÜHLER, Basler 

Kommentar, Schweizerische Zivilprozessordnung, 3ème éd. 2017, n. 7 ad art. 319 

CPC). De même, le seul fait que la partie ne puisse se plaindre d'une 

administration des preuves contraire à la loi qu'à l'occasion d'un recours sur le 

fond n'est pas suffisant pour retenir que la décision attaquée est susceptible de lui 

causer un préjudice difficilement réparable (COLOMBINI, Condensé de la 

jurisprudence fédérale et vaudoise relative à l'appel et au recours en matière civile, 

in JdT 2013 III 131 ss, 155; SPÜHLER, op. cit., n. 8 ad art. 319 CPC). Retenir le 

contraire équivaudrait à permettre à un plaideur de contester immédiatement toute 

ordonnance d'instruction pouvant avoir un effet sur le sort de la cause, ce que le 

législateur a justement voulu éviter (ACJC/35/2014 du 10 janvier 2014 

consid. 1.2.1; ACJC/943/2015 du 28 août 2015 consid. 2.2). 

Si la condition du préjudice difficilement réparable n'est pas remplie, le recours 

est irrecevable et la partie doit attaquer la décision incidente avec la décision 

finale sur le fond (BRUNNER, Schweizerische Zivilprozessordnung, 2016, n. 13 ad  

art. 319 CPC). 

2.1.2 Savoir quelle(s) personne(s) est (sont) habilitée(s) à représenter la société 
anonyme en procédure ressortit à la capacité d'ester en justice de celle-ci. Il s'agit 

d'une condition de recevabilité de la demande (art. 59 al. 2 let. c CPC). Le fait que 

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cette ou ces personnes ne doivent ensuite être interrogées que comme partie  

(art. 159 CPC en relation avec les art. 163-164 et 191-192 CPC), et non comme 

témoin (art. 169 ss en relation avec les art. 165-167 CC), qu'elles peuvent donc 

avoir des contacts avec l'avocat de la société anonyme, peuvent assister aux 

audiences au cours desquelles sont notamment interrogés les témoins, n'en est 

qu'une conséquence. Ainsi, la décision par laquelle le juge désigne lui-même 

l’organe admis à représenter la société en justice, tout en refusant cette qualité à 
d’autres organes disposant pourtant des mêmes prérogatives, et quels organes de 
cette personne morale seront entendus en qualité de témoin, bien qu'elle soit 

intitulée "ordonnance sur preuves", est en réalité matériellement une décision 

portant sur la capacité d'ester en justice de ladite personne morale. Dès lors que la 

question de savoir si une autre personne ou d'autres personnes auraient pu 

également représenter la société ne pourra pratiquement pas être soulevée avec la 

décision finale, cette décision réalise la condition du préjudice irréparable au sens 

de l'art. 93 al. 1 LTF, et a fortiori celle du préjudice difficilement réparable prévue 

à l’art. 319 let. b  
ch. 2 CPC (arrêt du Tribunal fédéral 4A_415/2014 du 12 janvier 2015 consid. 1.3, 

1.4 et 2 (partiellement publié in ATF 141 III 80); JEANDIN, op. cit., n. 22b ad  

art. 319 CPC).  

2.2.1 En l'espèce, le Tribunal a ordonné l’interrogatoire ou la déposition de la 
recourante par une personne (E_______) que celle-ci n'avait pas désignée et qui 

ne bénéficie d’aucun pouvoir à cet effet, n’étant ni son organe de fait ou de droit, 
ni son employée, ni son mandataire. Le premier juge a désigné le précité en lieu et 

place de l'un des organes sociaux actuels de la recourante, soit H_______, par le 

biais duquel celle-ci a sollicité de comparaître (requête déclarée irrecevable par le 

Tribunal dans le chiffre 1 du dispositif de la décision entreprise), ou F_______, 

par lequel elle a comparu lors de l’audience du  
18 septembre 2019. Or, cette décision est de nature à causer à l’intéressée un 
préjudice difficilement réparable au sens de l'art. 319 let. b ch. 2 CPC, comme il 

ressort des principes rappelés supra (cf. consid. 2.1.2).  

Partant, le recours sera déclaré recevable dans la mesure où il vise la décision du 

Tribunal d'ordonner la comparution de la recourante par E_______ (ch. 6  

let. c 1er point du dispositif) et refuse celle-ci par H_______, en déclarant la 

requête y relative irrecevable (ch. 1 du dispositif de l'ordonnance). 

2.2.2 Pour ce qui est des offres de preuve écartées par le Tribunal en raison de leur 
irrecevabilité (audition en qualité de témoin de G_______ et mise en œuvre d’une 
expertise; ch. 1 du dispositif) ou au motif que l’audition sollicitée interviendra 
dans le cadre de l’interrogatoire ou déposition de la recourante (audition en qualité 
de témoin de E_______ ; ch. 6 let. c 1er point du dispositif en tant qu’il écarte 
implicitement cette audition), celle-ci n’expose pas - et établit encore moins - en 
quoi l'ordonnance serait susceptible de lui causer un préjudice difficilement 

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réparable, ce qui n'apparait pas d'emblée évident. Si elle devait persister à 

considérer que le Tribunal a écarté à tort des mesures d'instruction pertinentes, 

elle pourra diriger ses griefs contre la décision finale par la voie de l'appel. 

L'instance d'appel aura la possibilité d'administrer des preuves (art. 316 al. 3 CPC) 

ou de renvoyer la cause en première instance pour complément d'instruction 

(art. 318  

al. 1 let. c CPC). Ainsi, la recourante ne subit pas de préjudice difficilement 

réparable du fait de l'ordonnance querellée sur ces points. Cette manière de 

procéder entraînera, certes, un allongement de la durée de la procédure et des frais 

supplémentaires, mais, en l'absence de circonstances particulières, ces 

inconvénients - qui ne sont même pas invoqués par la recourante - n'apparaissent 

pas de nature à lui occasionner un préjudice difficilement réparable au sens de  

l'art. 319 let. b ch. 2 CPC.  

Partant, le recours sera déclaré irrecevable dans la mesure où il vise la décision du 

Tribunal de déclarer irrecevables les offres de preuve tendant à l’audition de 
G_______ et à la mise en œuvre d’une expertise, et d'écarter implicitement 
l’audition de E_______ en qualité de témoin. 

Cela étant, il sera rappelé au Tribunal que les ordonnances de preuve peuvent être 

modifiées ou complétées en tout temps (art. 154 CPC), et qu'il pourra ainsi, en 

cours de procédure, ordonner l'audition de témoins, même refusée jusque-là  

(cf. également consid. 4 infra). 

3. La recevabilité du recours étant admise en ce qui concerne la comparution de la 
recourante par E_______, en lieu et place de H_______ tel que sollicité, et le 

chiffre 11 relatif à l'avance de frais, il convient d'en examiner le fondement.  

La recourante reproche au Tribunal d’avoir ordonné sa comparution par 
E_______ - qui n’était pas au bénéfice du pouvoir de la représenter en justice - et 
d'avoir refusé sa comparution par H_______, au motif que sa requête y relative 

aurait été déposée tardivement. Elle se plaint d'une violation de son droit d'être 

entendue. Par ailleurs, dans la mesure où le second - qui maîtrisait le français - 

devait être entendu en qualité de partie, l’avance de frais d’interprète qu’elle avait 
été condamnée à fournir en vue de l’interrogatoire ou de la déposition du premier 
- qui le maîtrisait mal - n’était pas justifiée.  

 L’intimé soutient que la recourante devait formuler ses nouvelles offres de preuve 
au plus tard à l’appui de sa réfutation orale des allégués propres complémentaires 
de la réponse à la demande reconventionnelle, ce qu’elle n’avait pas fait. Par 
ailleurs, E_______ était un organe de la recourante au moment des faits litigieux 

et il disposait de la meilleure connaissance des faits de la cause. Cela étant, il ne 

s’opposait pas à ce que H_______ soit interrogé en qualité de partie et E_______ 
en qualité de témoin.  

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3.1.1 Compris comme l'un des aspects de la notion générale de procès équitable 
au sens de l'art. 29 Cst., le droit d'être entendu garantit au justiciable le droit de 

s'expliquer avant qu'une décision ne soit prise à son détriment, d'avoir accès au 

dossier, de prendre connaissance de toute argumentation présentée au tribunal et 

de se déterminer à son propos (ATF 139 II 489 consid. 3.3; 139 I 189 consid. 3.2;  

138 I 484 consid. 2.1). 

Le droit d'être entendu est une garantie constitutionnelle de nature formelle, dont 

la violation entraîne, par principe, l'annulation de la décision attaquée, sans égard 

aux chances de succès du recours au fond (ATF 135 I 279 consid. 2.6.1). 

En d'autres termes, si l'autorité précédente a violé des garanties formelles de 

procédure, la cassation de sa décision est la règle (ATF 137 I 195 consid. 2.7). 

Toutefois une violation - pas particulièrement grave - du droit d'être entendu peut 

exceptionnel-lement être guérie si l'intéressé peut s'exprimer devant une instance 

de recours ayant libre pouvoir d'examen en fait comme en droit (ATF 137 I 195 

consid. 2.2 et 2.3.2). 

3.1.2 Il y a formalisme excessif lorsque la stricte application des règles de 
procédure ne se justifie par aucun intérêt digne de protection, devient une fin en 

soi et complique de manière insoutenable la réalisation du droit matériel ou 

entrave de manière inadmissible l'accès aux tribunaux. L'excès de formalisme peut 

résider soit dans la règle de comportement imposée au justiciable par le droit 

cantonal, soit dans la sanction qui lui est attachée (ATF 132 I 249 consid. 5; 128 II 

139 consid. 2a;  

127 I 31 consid. 2a/bb).  

3.1.3 Le tribunal ordonne un second échange d’écritures, lorsque les circonstances 
le justifient (art. 225 CPC). 

Dans un procès régi par la maxime des débats, les parties ont chacune deux 

chances de s’exprimer - c'est-à-dire d’introduire des allégués, des offres de 
preuves, des moyens d’attaque ou de défense - sans limites (ATF 140 III 312 
consid. 6.3.2.3 = JdT 2016 II 257, p. 259; arrêt du Tribunal fédéral 4A_70/2019 

du 6 août 2019 consid. 2.4.1-2.4.2 publiés aux ATF 146 III 55; BASTONS 

BULLETTI, in CPC Online, newsletter du 11 septembre 2019) : une première fois 

dans le cadre du premier échange d’écritures; une seconde fois soit dans le cadre 
d’un second échange d’écritures, soit - s’il n’en est pas ordonné - à une audience 
d'instruction (art. 226 al. 2 CPC) ou «à l'ouverture des débats principaux» avant 

les premières plaidoiries (art. 229 al. 2 CPC) (ATF 144 III 67 consid. 2.1; 

HEINZMANN, in CPC Online, newsletter du 7 février 2018).  

En cas de demande reconventionnelle, le demandeur doit se voir impartir un délai 

pour déposer une réponse écrite (art. 224 al. 3, 1ère phrase CPC). Dans ce cas, où 

une écriture supplémentaire est imposée par la loi, deux options se présentent : (1) 

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C/25147/2017 

le juge peut décider que réplique et duplique seront orales et limiter la procédure 

écrite à un acte supplémentaire du demandeur uniquement (l’écriture 
supplémentaire imposée intervient comme dernière écriture avant des débats 

d’instruction ou la convocation aux débats principaux). Dans cette hypothèse, cela 
n’aurait guère de sens de limiter le droit du demandeur à répondre à la demande 
reconventionnelle sans compléter sa propre demande, puisque de toute façon il 

peut encore librement introduire des faits et preuves complémentaires dans le 

cadre de son « droit à une deuxième chance » ; (2) le tribunal peut aussi choisir 
d’intégrer ce droit à une « réponse sur la demande reconventionnelle » dans un 
deuxième échange d’écritures (art. 225 CPC), en fixant audit demandeur un délai 
pour déposer un acte constituant à la fois cette réponse et la réplique dans le cadre 

de ce dernier (le tribunal décide d’ordonner un deuxième échange d’écritures et 
l’écriture supplémentaire imposée se confond avec la réplique). Dans cette 
hypothèse, le demandeur devra peut-être encore se voir garantir dans le cadre du 

« droit à une deuxième chance » selon l’art. 229 al. 2 CPC une possibilité 
ultérieure d’introduire librement des faits ou moyens de preuve relatifs aux 
prétentions reconventionnelles, puisque par rapport à celles-ci la réplique ne 

constituera pour lui qu’une première chance (TAPPY, Commentaire romand, Code 
de procédure civile, 2019, n. 25 ad  

art. 224 CPC et n. 4 ad art. 225 CPC).  

Selon l’art. 226 al. 2 CPC, les débats d’instruction servent à déterminer de façon 
informelle l’objet du litige, à compléter l’état de fait, à trouver un accord entre les 
parties et à préparer les débats principaux. Il s’agit d’une institution très souple et 
multifonctionnelle, mais qui peut entraîner des déchéances (art. 229 al. 2 CPC a 

contrario). Le magistrat qui convoque des débats d’instruction doit indiquer dans 
une mesure suffisante leur objet, en particulier s’ils serviront à l’exercice du 
« droit à la deuxième chance » (arrêt du Tribunal fédéral 4A_338/2017 du 24 
novembre 2017 consid. 2.4.1, destiné à la publication). Ils tiennent alors lieu de 

réplique et duplique orales et les parties ne pourront plus introduire librement des 

faits ou des moyens de preuve nouveaux au début des débats principaux (art. 229 

al. 2 CPC a contrario) (TAPPY, op. cit., n. 9 et 11 ad art. 226 CPC). En l’absence 
de deuxième échange d’écritures, la tenue de premiers débats d’instruction 
n’épuise le « droit à une deuxième chance » des parties que si lesdits débats 
avaient pour objet de compléter l’état de fait, ce qui devrait être précisé dans leur 
convocation (TAPPY, op. cit., n. 25 ad art. 229 CPC).  

Après la clôture de la phase d'allégation, la présentation de nova n'est plus 

possible qu'aux conditions restrictives de l'art. 229 al. 1 CPC (arrêt du Tribunal 

fédéral 4A_70/2019 précité consid. 2.5.2 publié aux ATF 146 III 55).  

3.1.4 Les personnes morales exercent leur capacité d’ester en justice par 
l’entremise de leurs organes statutaires (art. 55 al. 1 CC ; ATF 141 III 80 consid. 
1.3). Chacune des personnes habilitées à représenter la société en justice doit 

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C/25147/2017 

justifier de sa qualité et de son pouvoir en produisant soit un extrait du registre du 

commerce, soit l'autorisation qui lui a été délivrée pour plaider et transiger dans 

l'affaire concrète dont le tribunal est saisi (cf. art. 68 al. 3 CPC). Selon l'art. 159 

CPC, lorsqu'une personne morale est partie au procès, ses organes sont traités 

comme une partie dans la procédure d'administration des preuves.  

Par « organe », il faut entendre tant les organes de fait que les organes de droit. 
L’organe d’une personne morale est « un centre de fonction auquel la loi ou les 
statuts attribuent certaines tâches, telles que la formation de la volonté sociale, 

l’administration, la gestion, la représentation ou la révision, ainsi que les 
personnes qui agissent pour la personne morale sur le plan externe 

(administrateur, directeur, fondé de procuration) ». L’organe de droit (formel) est 
prévu par la loi (organe légal) ou dans les statuts (organe statutaire) et créé 

conformément à la loi ou aux statuts. Peu importe que la personne formellement 

désignée exerce ou non ses attributions. Ce sont les organes exécutifs qui sont 

visés ici, et non l’organe législatif et l’organe de contrôle. Est un organe de fait 
(ou organe matériel), celui qui participe effectivement et de manière décisive à la 

formation de la volonté sociale, comme le fait normalement un organe de droit 

(SCHWEIZER, Commentaire romand, Code de procédure civile, 2019, n. 11 à 14 ad 

art. 159 CPC). Devraient être reconnues parties : un ancien membre du conseil 
d’administration d’une société anonyme, s’il était encore en fonction au moment 
de l’introduction de l’action; le gérant d’une Sàrl au moment de l’administration 
des preuves ou au moment de l’ouverture du procès, même si ses fonctions ont 
pris fin avant l’administration des preuves (SCHWEIZER, op. cit., n. 16 ad art. 159 
CPC). On ne peut être que témoin ou « partie » (SCHWEIZER, op. cit., n. 10a ad art. 
159 CPC).  

3.1.5 Selon l’art. 102 al. 1 CPC, chaque partie avance les frais d’administration 
des preuves qu’elle requiert.  

3.2.1 En l'espèce, le Tribunal a retenu à tort qu’un second échange d’écritures était 
intervenu (art. 225 CPC), alors qu'il n'en avait pas ordonné. La deuxième écriture 

de l’intimé consistait dans une réponse à la demande reconventionnelle, à 
l’exclusion d’une réplique (art. 224 al. 3 CPC). La recourante, pour sa part, s’est 
exprimée par écrit à une seule reprise et n’a pas été invitée à déposer une écriture 
de duplique. 

C'est ainsi manifestement à tort, et en faisant preuve d'un formalisme excessif, que 

le premier juge a considéré que la requête tendant à la comparution de la 

recourante par H_______ en lieu et place de D_______ était tardive, alors qu'elle 

avait été formée lors des débats d'instruction et avant l'ouverture des débats 

principaux. 

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C/25147/2017 

Le chiffre 1 du dispositif de l'ordonnance querellée doit ainsi être annulé en ce 

qu'il déclare irrecevable la requête de la recourante visant à comparaître par 

H_______.  

3.2.2 C’est également à tort que le Tribunal a ordonné la comparution de la 
recourante, soit l’interrogatoire ou la déposition de son représentant en qualité de 
partie, en désignant E_______. En effet, à teneur du dossier, au moment de 

l’ouverture de l’action et jusqu’à ce jour, celui-ci n’était et n’est au bénéfice 
d’aucun pouvoir à cet effet. Le fait que E_______ aurait été un organe de droit ou 
de fait de la recourante au moment des faits litigieux - ce qui peut demeurer 

indécis à ce stade - et qu’il serait la personne qui en a la meilleure connaissance ne 
changent rien à cette conclusion. Par cette décision, le Tribunal a violé la capacité 

d'ester en justice de la recourante et, partant, son droit d’être entendue, ce d'autant 
que la représentation proposée avait été admise par l'intimé.  

En définitive, l'ordonnance sera annulée en ce qu'elle ordonne la comparution de 

la recourante par E_______ et la refuse par H_______.  

3.2.3 En conséquence, il en sera de même du chiffre 11 dudit dispositif en tant 
qu’il prévoit une avance de frais à la charge de la recourante justifiée par la 
nécessité pour E_______ d’être assisté d’un interprète lors de son interrogatoire 
ou déposition en qualité de partie.  

4. Au vu des considérations qui précèdent et de la nature cassatoire du recours, les 
chiffres 1, 6 let. c 1er point et 11 du dispositif de l'ordonnance seront annulés et la 

cause retournée au Tribunal pour désignation de la personne (la mieux) habilitée à 

représenter la recourante dans la procédure, en particulier dans le cadre de 

l’administration des preuves.  

Ceci étant dit, comme déjà relevé plus haut, les ordonnances d’instruction sont 
susceptibles d’être modifiées ou complétées en tout temps (art. 154 in fine CPC). 
Le Tribunal pourra donc d’office tirer les conséquences qu’il jugera nécessaires 
ou adéquates de la présente décision sur les chiffres du dispositif de l’ordonnance 
querellée qui ne se trouveraient plus justifiés, du fait notamment de la 

comparution de la recourante par une autre personne que E_______, à savoir cas 

échéant H_______. Il est fait référence au refus d’admettre l’audition du premier 
en qualité de témoin (qui découle implicitement du ch. 6 let. c 1er point du 

dispositif de l’ordonnance), au seul motif qu’il le sera en qualité de représentant 
de la recourante (alors que le Tribunal a retenu qu’il dispose de la meilleure 
connaissance des faits de la cause). Il est fait référence également aux allégués sur 

lesquels l'interrogatoire ou la déposition de E_______ devait, selon le premier 

juge, porter (en sa qualité de représentant de la recourante), conformément au 

chiffre précité dudit dispositif. Il est fait, enfin, référence au chiffre 5 let. c 2ème 

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C/25147/2017 

point du dispositif qui prévoit également la comparution de la recourante par 

E_______, mais ne fait pas l'objet du recours.  

Il sera encore relevé que l'intimé ne s'oppose pas à l'audition de E_______ comme 

témoin ni à la comparution de la recourante par H_______, ce dont le Tribunal 

pourra tenir compte. 

5. Les frais judiciaires du recours, y compris ceux des décisions sur requête de 
restitution du délai de recours et sur effet suspensif, seront arrêtés à 1'200 fr. et 

compensés avec l'avance versée par la recourante, laquelle restera acquise à l'Etat 

de Genève (art. 111 al. 1 CPC; art. 41 RTFMC). Chacune des parties succombant 

dans une mesure que l’on peut estimer similaire, ils seront mis à la charge de 
celles-ci à part égales (art. 106 al. 2 CPC). L'intimé sera ainsi condamné à 

restituer 600 fr. à la recourante (art. 111 al. 2 CPC). 

Compte tenu de cette issue du litige, chacun conservera la charge des dépens qu'il 

a exposés (art. 106 al. 2 CPC). 

 

  

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C/25147/2017 

PAR CES MOTIFS, 

La Chambre civile : 

A la forme : 

Déclare recevable le recours interjeté le 17 décembre 2019 par A_______ SARL contre 

l'ordonnance ORTPI/1188/2019 rendue le 3 décembre 2019 par le Tribunal de première 

instance dans la cause C/25147/2017 en tant qu'elle ordonne sa comparution par 

E_______ et déclare irrecevable la requête visant cette comparution par H_______.  

Déclare recevable ce recours dans la mesure où il vise le chiffre 11 du dispositif de cette 

ordonnance.  

Déclare irrecevable ce recours pour le surplus. 

Au fond : 

Admet le recours dans la mesure de sa recevabilité.  

Annule les chiffres 1 et 6 let. c 1er point du dispositif de l'ordonnance querellée en tant 

qu’elle ordonne la comparution de A_______ SARL par E_______ et déclare 
irrecevable la requête visant cette comparution par H_______, ainsi que le  

chiffre 11 dudit dispositif.  

Renvoie la cause au Tribunal pour nouvelle ordonnance dans le sens des considérants.  

Sur les frais : 

Arrête les frais judiciaires de recours à 1'200 fr. et dit qu'ils sont entièrement compensés 

avec l'avance de frais déjà opérée par A_______ SARL, qui reste acquise à l'Etat de 

Genève.  

Les met à la charge de A_______ SARL et de B_______, à parts égales, soit à hauteur 

de 600 fr. chacun. 

Condamne B_______ à verser 600 fr. à A_______ SARL à titre de remboursement des 

frais judiciaires de recours.  

Dit que chacune des parties assume ses propres dépens. 

Siégeant : 

Monsieur Cédric-Laurent MICHEL, président; Madame Pauline ERARD et Madame 

Paola CAMPOMAGNANI, juges; Madame Christel HENZELIN, greffière. 

Le président : 

Cédric-Laurent MICHEL 

 
La greffière : 

Christel HENZELIN 

  

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C/25147/2017 

 

 

Indication des voies de recours : 

 

La présente décision, qui ne constitue pas une décision finale, peut être portée, dans les 

trente jours qui suivent sa notification avec expédition complète (art. 100 al. 1 LTF), 

devant le Tribunal fédéral par la voie du recours en matière civile (art. 72 LTF), aux 

conditions de l'art. 93 LTF. 

 

Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14. 

 

Valeur litigieuse des conclusions pécuniaires au sens de la LTF supérieure ou égale à 

30'000 fr.