# Swiss Caselaw Document

**Case Identifier:** aca8c6a5-e754-5fcc-86da-a0d9a4f351ba
**Source:** Genève (GE)
**Court Level:** cantonal
**Decision Date:** 2002-03-04
**Language:** fr
**Title:** Genève Cour de Justice (Cour civile) Chambre des prud'hommes 04.03.2002 C/4806/2001
**Docket/Reference:** 
**URL:** https://entscheidsuche.ch/docs/GE_Gerichte/GE_CJ_003_C-4806-2001_2002-03-04.pdf

## Full Text

RÉPUBLIQUE ET CANTON DE GENÈVE  Juridiction des prud’hommes 
 Cause n° C/4806/2001 - 2 
 

POUVOIR  JUDICIAIRE * COUR D'APPEL * 

 

 
  

 

 

 

Monsieur T____ 

Dom. élu : 
HOTEL & GASTRO UNION 

2, rue du Cercle 

1201 Genève 

 

 

Partie demanderesse 
 

 

 
 

 
D’une part 

E_____ 

Dom. élu : Me Philippe GIROD 

Avocat 

42, rue de Plantamour 

1201 Genève 

 
 
Partie défenderesse 
 
 
 
 
 
D’autre part 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ARRET 
 

du lundi 4 mars 2002 

 

 

  M. Pierre-Yves DEMEULE, président 

 

 

  MM. Jean-Paul METRAL et René LAMBERCY, juges employeurs 

 

  MM. Jean-Daniel BONNELANCE et Marc LABHART, juges salariés 

 

 

  M. Patrick BECKER, greffier d’audience 

 

 

 

 

 Juridiction des prud’hommes 
 Cause n° C/4806/2001 - 2 

2 
 * COUR D'APPEL * 

 

 

EN FAIT 

 

A. Par acte reçu au greffe de la juridiction des prud’hommes le 12 mars 2001, 

T____ a assigné E_____ en paiement de fr. 6'982.05 bruts, plus intérêts à 5% 

dès le 1
er

 mars 2001, à titre de différence de salaire et d’indemnité pour les 

jours de vacances et jours fériés dont il n’a pas bénéficié entre le 1
er

 janvier 

1998 et le 28 février 2001. 

 

Par jugement du 15 juin 2001, communiqué aux parties par courrier 

recommandé du 28 août 2001, le Tribunal des prud’hommes, groupe 3, a admis 

la demande de T____, retenant notamment que ce dernier avait déployé chez 

son ancien employeur une activité professionnelle qualifiée au sens des 

conventions collectives de travail et accords salariaux applicables et que, 

rémunéré à tort comme un collaborateur sans apprentissage ni formation 

élémentaire occupé à des travaux subalternes, il pouvait prétendre au paiement 

de la différence entre le salaire dû et le salaire effectivement perçu. 

 

 Par acte reçu au greffe de la juridiction des prud’hommes le 1
er

 octobre 2001, 

E_____ a interjeté appel contre ledit jugement, qu’elle a reçu le 29 août 2001. 

Elle a expressément déclaré ne contester ni les faits ni les calculs retenus par le 

Tribunal des prud’hommes. Reprenant l'argumentation soutenue en première 

instance, elle a contesté la manière dont le Tribunal des prud’hommes a 

interprété et appliqué les dispositions topiques des conventions collectives et 

accords salariaux. Elle a conclu à ce que la Cour d’appel annule la décision du 

Tribunal des prud’hommes, lui donne acte de son accord de verser à T____ la 

somme brute de fr. 1'428.90 à titre d’indemnité pour les jours de congé et les 

jours de vacances dont il n’a pas bénéficié de 1998 à 2001 et déboute pour le 

reste T____ de toutes ses conclusions. 

 

 Dans sa réponse à l’appel, reçue au greffe de la juridiction des prud’hommes le 

19 octobre 2001, T____ a conclu à la confirmation du jugement. 

 

 A l’audience du 26.11.2001, les parties ont déclaré persister dans leur 

conclusions. 

 

 Juridiction des prud’hommes 
 Cause n° C/4806/2001 - 2 

3 
 * COUR D'APPEL * 

 

 

 

B. Les faits pertinents suivants ressortent du jugement du Tribunal des 

prud’hommes et de la procédure. 

 

 E_____ a engagé T____ en qualité d’aide de cuisine le 25 juillet 1995, pour le 

restaurant qu’elle exploite à Genève sous l’enseigne « K____». Aucun contrat 

de travail écrit n’a été conclu entre les parties. Les rapports de travail ont pris 

fin le 28 février 2001. 

 

 Le restaurant K____ de Genève fait partie d’un réseau d’établissements 

similaires, spécialisés dans la restauration rapide (fast food), qui ont 

notamment en commun leur enseigne, leur image et le genre de mets vendus à 

la clientèle. Comme exploitant franchisé, E_____ a reçu du détenteur de la 

franchise les recettes et procédés de préparations des mets ainsi que les modes 

d’emploi des machines à utiliser. Elle fait par ailleurs l'objet d'une surveillance 

régulière de la part du franchiseur. 

 

 T____ n’a pas suivi d’apprentissage ni de formation élémentaire. Formé au 

sein de l’entreprise par son supérieur hiérarchique, il travaillait principalement 

en cuisine. Il était accessoirement chargé de prendre les commandes des 

clients, d’encaisser le prix des mets, de débarrasser les tables et de nettoyer la 

salle. 

 

 En cuisine, T____ travaillait seul. Il se chargeait d'une part de la réception de la 

marchandise livrée par les fournisseurs, contrôlant et nettoyant en particulier 

les cuisses et morceaux de blanc de poulet en vue de leur conservation au 

réfrigérateur. Il préparait d'autre part les mets selon les recettes établies par le 

franchiseur. Il passait notamment les cuisses et morceaux de poulets dans la 

farine et les cuisait. Il préparait également les mets d'accompagnements, à 

savoir la purée de pomme de terre, réalisée à base de flocons, le riz, auquel il 

fallait ajouter des épices, et les frites, dont il fallait surveiller la cuisson. Il 

coupait également les filets de poulet pour confectionner les sandwiches. A 

intervalles réguliers, il était amené à apprêter les légumes en salade, coupant 

les oignons, les carottes et le choux, et se chargeait de leur mise en place. Il 

dressait finalement les assiettes, qui étaient ensuite remises directement aux 

 Juridiction des prud’hommes 
 Cause n° C/4806/2001 - 2 

4 
 * COUR D'APPEL * 

 

 

clients, sans plus être contrôlées. 

 

 Du 1
er

 janvier 1998 à la fin des rapports de travail, T____ a perçu le salaire 

réservé aux collaborateurs sans apprentissage ni formation élémentaire par les 

conventions collectives et accords salariaux genevois applicables. 

 

 

EN DROIT 

 

1. Interjeté dans la forme et le délai prévus par la loi (art. 59 de la loi sur la 

juridiction des prud'hommes, ci-après LJP), l'appel est recevable. 

 

2. L’appelante n’a pas remis en cause la version des faits ni les calculs retenus par 

le Tribunal des prud'hommes. A raison, elle n'a pas non plus contesté 

l'application des conventions collectives cantonale et nationale de travail pour 

les hôtels, restaurants et cafés (ci-après CCCT 96 et CCNT 98) et des accords 

salariaux genevois successifs. La seule question litigieuse a dès lors trait à la 

détermination du salaire minimum auquel l'intimé pouvait prétendre en 

application des textes conventionnels. 

  

a) A l'instar de la convention collective nationale précédente (CCNT 92), la 

CCCT 96 et la CCNT 98 prévoient un barème de salaires mensuels bruts 

minimaux applicables aux employés de la branche. Malgré les changements 

rédactionnels apportés à l'article 29 CCCT 96 au moment de l'adoption de 

l'article 10 CCNT 98, le système retenu dans les deux conventions est identique 

et l'appartenance des travailleurs à l'une ou l'autre des catégories salariales doit 

être décidée selon les mêmes critères. 

 

Les articles 29 al. 1 CCCT 96 et 10 al. 1 CCNT 98 distinguent dans un premier 

temps les cadres, supérieurs ou subalternes (art. 29 al. 1 ch. VII-V CCCT 96; 

art. 10 al. 1 ch. III-IV CCNT 98), des autres collaborateurs. Parmi ces derniers, 

ils distinguent ensuite différentes catégories de travailleurs en fonction de leur 

formation, leur activité, leur responsabilité et leur expérience (art. 29 al. 1 

ch. IV-I CCCT 96; art. 10 al. 1 ch. I-III CCNT 98). 

 

 Juridiction des prud’hommes 
 Cause n° C/4806/2001 - 2 

5 
 * COUR D'APPEL * 

 

 

 Les trois catégories salariales inférieures sont respectivement réservées aux 

collaborateurs suivants: 

  

• collaborateurs sans apprentissage professionnel ni formation élémentaire 

(art. 29 al. 1 ch. I CCCT 96; art. 10 al. 1 ch. I lit. a CCNT 98); 

 

• collaborateurs sans apprentissage professionnel, qui exercent une activité 

professionnelle qualifiée ou qui ont suivi une formation élémentaire (art. 29 

al. 1 ch. II CCCT 96; art. 10 al. 1 ch. I lit. b CCNT 98); 

 

• collaborateurs ayant réussi un apprentissage professionnel ou suivi une 

formation équivalente (art. 29 al. 1 ch. III CCCT 96; art. 10 al. 1 ch. II 

CCNT 98). 

 

b) La formation du travailleur est le premier critère permettant de classer 

l'intéressé dans l'une ou l'autre des trois catégories salariales. Le travailleur 

appartient en effet à la première catégorie s'il n'a suivi aucune formation, à la 

seconde s'il est au bénéfice d'une formation élémentaire et à la troisième s'il a 

accompli avec succès une formation professionnelle. Pour que cette dernière 

hypothèse s'applique, il faut que le travailleur ait au moins suivi un 

apprentissage professionnel dans son domaine d'activité et qu'il ait obtenu un 

certificat fédéral de capacité au sens de l'article 43 de la loi fédérale sur la 

formation professionnelle (ci-après LFPr). Il peut également avoir suivi une 

formation équivalente à l'étranger si les conditions posées à la reconnaissance 

de son diplôme en Suisse sont remplies (art. 29 ch. 4 CCCT 96; Commentaire 

de la CCNT 98, mars 1999, p. 21; à noter que les certificats fédéraux de 

capacité sanctionnant les apprentissages professionnels ne doivent pas être 

confondus avec les brevets et diplômes professionnels cités aux articles 51 ss 

LFPr, ceux-ci donnant droit à un salaire supérieur en application des articles 29 

al. 1 ch. V lit. c CCCT 96 et 10 al. 1 ch. III CCNT 98). 

 

Les partenaires sociaux n'ont toutefois pas jugé suffisant de recourir au seul 

critère de la formation pour répartir les collaborateurs entre les trois catégories. 

Ainsi ont-ils prévu qu'un travailleur ne disposant d'aucune formation, même 

élémentaire, peut néanmoins prétendre au salaire minimum de la seconde 

 Juridiction des prud’hommes 
 Cause n° C/4806/2001 - 2 

6 
 * COUR D'APPEL * 

 

 

catégorie s'il exerce une activité professionnelle qualifiée. 

 

c) A teneur des articles 29 al. 6 CCCT 96 et 10 al. 2 CCNT 98, il faut notamment 

entendre par activité professionnelle qualifiée une activité ou fonction régulière 

dans un domaine ou partie de domaine habituellement menée ou occupée par 

des professionnels. Dans le domaine de la cuisine, cette définition inclut les 

collaborateurs sans formation professionnelle qui préparent ou élaborent des 

mets dont la réalisation est généralement de la compétence d'un cuisinier ou 

d'un pâtissier. Doit par ailleurs être considéré comme activité professionnelle 

qualifiée le travail que l'on ne peut pas qualifier de subalterne (art. 29 al. 6 

CCCT 96 et 10 al. 2 CCNT 98). Le nouvel article 10 al. 1 ch. I lit. a CCNT 98 

réserve d'ailleurs expressément la première catégorie salariale aux travailleurs 

sans formation occupés à des travaux subalternes. 

 

Dans son commentaire de l'article 29 CCNT 92, dont la teneur est identique à 

l'article 29 CCCT 96, l'Office de contrôle a précisé, à titre d'exemple, que dans 

le domaine de la cuisine, les casseroliers, les garçons et filles de cuisine et les 

aides de cuisine pouvaient être classés dans l'une ou l'autre des deux premières 

catégories salariales (Office de contrôle de la CCNT pour les hôtels, restaurants 

et cafés, Bâle 1992, p. 64). C'est en effet le domaine de responsabilité effective 

du collaborateur qui doit déterminer en premier lieu sa classification (art. 29 al. 

2 CCCT 96 et 10 al. 3 CCNT 98). 

 

d) L'intimé n'a en l'espèce pas allégué avoir effectué un apprentissage de cuisinier 

ni de formation professionnelle équivalente. Il ne réclame d'ailleurs pas le 

salaire réservé à cette catégorie de travailleurs. Il n'a pas non plus affirmé, ni a 

fortiori établi, avoir suivi une formation élémentaire. Il ne peut dès lors 

prétendre appartenir à la seconde catégorie de travailleurs qu'à la seule 

condition d'avoir déployé chez l'appelante une activité professionnelle 

qualifiée. 

 

aa) Le Tribunal des prud'hommes a considéré que l'activité de cuisine déployée 

par l'intimé correspondait à celle habituellement menée ou occupée par des 

professionnels, précisant que l'intimé préparait dans le cadre de son travail des 

mets dont la réalisation est généralement de la compétence d'un cuisinier ou 

 Juridiction des prud’hommes 
 Cause n° C/4806/2001 - 2 

7 
 * COUR D'APPEL * 

 

 

d'un pâtissier. L'appelante conteste cette appréciation. Elle relève notamment 

qu'elle exploite un restaurant de type fast food, que la nourriture est préparée à 

l'avance par les fournisseurs, que les moyens de cuisson imposés par le 

franchiseur proviennent des Etats-Unis et que le collaborateur travaillant en 

cuisine se contente d'appliquer les méthodes de préparation totalement 

standardisées établies par le franchiseur. Pour toutes ces raisons, le travail de 

l'intimé ne saurait être assimilé à celui d'un cuisinier ou d'un pâtissier 

professionnel et c'est à juste titre que l'appelante l'aurait rémunéré comme un 

collaborateur sans apprentissage ni formation élémentaire au sens des articles 

29 al. 1 ch. I CCCT 96 et 10 al. 1 ch. I lit. a CCNT 98. 

 

 bb) La Cour d'appel ne saurait suivre l'appelante lorsque celle-ci soutient que la 

restauration rapide interdit par principe toute comparaison entre le travail de 

l'intimé et celle d'un cuisinier professionnel actif dans un établissement 

ordinaire. La standardisation des recettes et modes de cuisson ou la limitation 

du nombre de mets proposés à la clientèle interdisent peut-être toute créativité. 

Ces procédés, qui ne sont d'ailleurs pas l'apanage des établissements de 

restauration rapide mais plutôt le reflet d'une exploitation en chaîne de 

plusieurs établissements semblables, ne signifient pas encore que le travail des 

collaborateurs actifs en cuisine ne puisse être comparé à celui de cuisiniers 

professionnels. Pour répondre à cette question, il convient bien plus d'examiner 

in concreto l'activité que doit déployer le collaborateur pour préparer les mets. 

 

 Dans son argumentation, l'appelante néglige par ailleurs le second critère 

utilisé par les conventions collectives pour définir le travail qualifié au sens des 

articles 29 al. 1 ch II CCCT 96 et 10 al. 1 ch I lit. b CCNT 98. Il sied en effet 

de rappeler que cette notion englobe toute activité qui ne saurait être considérée 

comme subalterne (art. 10 al. 1 ch I lit. a CCNT 98 a contrario, art. 29 al. 6 

CCCT 96, art. 10 al. 2 CCNT 98). 

 

 cc) Il ressort de la procédure que l'intimé devait notamment transformer, dans 

une certaine mesure tout au moins, les produits qui lui étaient livrés par les 

fournisseurs. Le poulet lui parvenait certes coupé en huit morceaux. Il devait 

néanmoins nettoyer les blancs et cuisses de poulet, les passer dans la farine et 

les cuire. Il devait également couper les filets de poulet et confectionner les 

 Juridiction des prud’hommes 
 Cause n° C/4806/2001 - 2 

8 
 * COUR D'APPEL * 

 

 

sandwiches. Il cuisait et assaisonnait par ailleurs les mets d'accompagnement 

(riz, purée de pommes de terre et frites) et préparait régulièrement les salades. 

Il a par ailleurs été établi que l'intimé travaillait seul en cuisine et se chargeait 

de toutes les étapes de la préparation des mets servis au sein de l'établissement, 

depuis le nettoyage des produits livrés au dressage des assiettes. 

  

 Par son ampleur et sa diversité, ce travail de cuisine dépassait 

incontestablement l'activité d'un simple aide de cuisine chargé, sous la 

supervision d'un responsable, de réaliser l'une ou l'autre étape présidant à la 

préparation d'un met. Eu égard à l'autonomie dont il disposait et à la 

responsabilité qui lui incombait, le travail de l'intimé s'apparentait bien plus à 

celui qui est généralement confié à un cuisinier ayant suivi un apprentissage 

professionnel. Il ne peut en aucun cas être qualifié de subalterne. 

 

 C'est donc à juste titre que le Tribunal des prud'hommes a retenu que l'intimé 

appartenait à la seconde catégorie salariale prévue aux articles 29 al. 1 ch. II 

CCCT 96 et 10 al. 1 ch. I lit. b CCNT 98. Aussi, la Cour d'appel des 

prud'hommes déboutera l'appelante et confirmera le jugement rendu par le 

Tribunal des prud'hommes. 

 

PAR CES MOTIFS 

 

La Cour d'appel des prud'hommes, groupe 2, 

 

A la forme : 

 

- reçoit l'appel interjeté par E_____ contre le jugement du tribunal des 

prud'hommes du 15 juin 2001 rendu en la cause n° C/4806/2001-2; 

 

Au fond : 

 

- confirme ledit jugement; 

 

- déboute les parties de toute autre conclusion. 

Le greffier de juridiction Le président