In de jaren 1890 verzocht de kunsthandelaar Ambroise Vollard Cézanne enkele litho's te maken, waaronder een zelfportret. Het was zijn bedoeling de toen nog onbekende kunstenaar via dit medium grotere bekendheid te geven. Hoewel Cézanne zich niet aangetrokken voelde tot de grafische technieken voldeed hij aan dit verzoek en gaf zichzelf weer als schilder voor een doek.