Volgens de legende zou de H. Lukas* het portret van Maria hebben geschilderd. In de Nederlanden wordt dit thema sinds de 15de eeuw in de schilderkunst en de grafiek uitgebeeld: Maria zit, met het Kind, model voor de schilderende heilige, die te herkennen is aan het rund, zijn evangelistensymbool.  
De H. Lukas is hier weergegeven als een eigentijdse meester met palet, penseel en schilderstok. In het aangrenzende vertrek staat een knechtje verf te wrijven.