In de loop van de 15de eeuw ontstonden diverse gegraveerde en geschilderde series over de planeten en hun 'kinderen': de mensen op aarde, die, naar men dacht, de invloed van de sterren en planeten ondergingen.
De kinderen van Mercurius zijn intelligent, ingenieus en mathematisch aangelegd: het zijn handelslieden en geleerden. In de 16de eeuw worden ook de schilders en beeldhouwers tot de kinderen van Mercurius gerekend, om aan te geven dat ook zij over deze kwaliteiten beschikken.