Caroline Brady (nhà bác ngữ học)

Caroline Agnes Brady (hay Caroline Agnes Von Egmont Brady, 3 tháng 10 năm 19055 tháng 11 năm 1980) là một nhà bác ngữ học người Mỹ. Trọng tâm nghiên cứu của bà là những tác phẩm viết bằng tiếng Anh cổ và tiếng Bắc Âu cổ. Các tác phẩm của bà gồm có cuốn "The Legends of Ermanaric" (xuất bản năm 1943, dựa trên luận văn tiến sĩ) và ba bài viết về bản trường ca tiếng Anh trung đại "Beowulf" của người Anglo-Saxon. Trong suốt cuộc đời, bà đã từng tham gia giảng dạy ở Đại học California tại Berkeley, Đại học Pennsylvania, Đại học Johns Hopkins, Đại học Harvard và nhiều nơi khác.
Brady sinh ra ở Thiên Tân, Trung Quốc, với quyền công dân Hoa Kỳ. Khi còn nhỏ, bà di chuyển thường xuyên và đã từng đến nhiều nơi, như Los Angeles, California, British Columbia và Austin, Texas. Lớn lên, bà theo học hệ Đại học California, và nhận bằng cử nhân, thạc sĩ, tiến sĩ vào năm 1935. Sau đó, bà trở thành trợ giáo tiếng Anh tại Khoa Nông nghiệp của trường này, rồi thành giáo sư trợ giảng ngôn ngữ và văn học tại Berkeley từ năm 1941 đến 1946. Trong ba năm tiếp theo, Brady làm việc tại Đại học Pennsylvania, và chuyển đến dạy ở Cao đẳng Cộng đồng Trung Oregon vào cuối năm 1949, nhưng xin nghỉ vì "sức khoẻ kém" chỉ vài tháng sau đó. Sau khi trở thành Đồng sự Marion Talbot 1952–53 của Hội Phụ nữ Đại học Hoa Kỳ và viết được hai bài luận, Brady ngừng nghiên cứu trong 25 năm. Năm 1979, và một lần nữa vào 1983 (sau khi bà qua đời), hai tác phẩm cuối của bà mới được xuất bản.
Bài chuyên khảo "The Legends of Ermanaric" của Brady, lập luận rằng vị vua người Goth Ermanaric là chủ thể của hai truyền thống đối nghịch nhau, đã đem về cho bà nhiều danh tiếng, chẳng hạn như "người điều tra rộng khắp và sáng suốt" và "tuyệt đối khinh thường những ý niệm vốn có". Công trình nghiên cứu của bà về "Beowulf" thì được Katherine O'Brien O'Keeffe, một học giả chuyên về văn học Anglo-Saxon, coi là "ba nghiên cứu căn bản" và "có tính bác ngữ trong cách hiểu truyền thống", rọi sáng "những ý nghĩa diễn đạt tăm tối" trong bản trường ca. Brady kết luận rằng tác giả trường ca "Beowulf" "không phải người thợ thủ công nhồi nhét từ đồng nghĩa và biện pháp ẩn dụ thông thường, mà là một nghệ sĩ biết cách dùng đa dạng ngôn từ và lời lẽ".
Tiểu sử và học vấn.
Caroline Agnes Brady sinh ngày 3 tháng 10 năm 1905, tại Thiên Tân, Trung Quốc. Cha của bà là Đại tá Lục quân Hoa Kỳ David John Brady, một kỹ sư; ông là tổng giám đốc Công ty Kỹ thuật và Khai thác mỏ Trung Quốc ở Tần Hoàng Đảo. Mẹ bà là (Annie Lucy) Maudie Short, con gái của phó lục sự toà án Sherbrooke, Québec. Hai người làm lễ cưới một năm trước đó, tại Nhà thờ Chúa Ba Ngôi ở Thượng Hải. Caroline có một người em gái kém mười tuổi, tên là Frances Maud Brady. Ông David John là con của những người Anh di cư, sinh ra và lớn lên ở Austin, Texas, nhưng rời khỏi đây để phục vụ cho quân đội. Hai người anh em của ông (chú bác của Caroline), John W. và Will P., đều là những luật sư và luật gia nổi tiếng của vùng Texas. Will P. Brady là công tố viên đầu tiên của quận Reeves, Texas, và sau này trở thành thẩm phán toà án quận ở El Paso. John W. Brady thì trở nên nổi tiếng khắp vùng Austin nói riêng, và Texas nói chung, nhờ vai trò trợ lý tổng chưởng lý và thẩm phán; tuy nhiên, năm 1929, ông giết tình nhân của mình và phải chịu án ba năm tù. Tổ tiên năm đời của Caroline Brady bên nhà ngoại là Anthony Van Egmond, một trong những người đầu tiên đến định cư ở Canada. Ông tự nhận mình thuộc dòng dõi trực hệ của các bá tước nhà Egmond, nhưng đến khoảng những năm 1950, người ta mới biết thực ra ông là Antonij Jacobi Willem Gijben, một người Hà Lan lánh nạn.
Tháng 5 năm 1910, khi Brady lên bốn, gia đình bà chuyển từ Thượng Hải đến Los Angeles, California bằng tàu hơi nước "Bessie Dollar". Chuyến đi chỉ gồm hai gia đình, một phụ nữ đi lẻ và một thùng lớn chứa gang thỏi, nhưng là "một hành trình đầy gian khó băng qua Thái Bình Dương" (theo lời báo "Los Angeles Herald"): con tàu đụng phải cá voi. Cuối năm đó, nhà Brady sống ở British Columbia. Dù tờ "Herald" viết rằng ông Brady là kỹ sư của Standard Oil, đến cuối Thế chiến thứ nhất, ông đang phục vụ cho Sư đoàn Bộ binh 42 (Đội Cầu vồng) của Đội Cảnh vệ Quốc gia Hoa Kỳ ở hải ngoại, tại Pháp và Đức, với quân hàm đại uý rồi sau đó là thiếu tá. Trong thời gian này, cho đến khoảng tháng 9 năm 1919, gia đình Caroline Brady ở cùng với người bác John W. trong ngôi nhà lớn của ông ở Austin. Khoảng tháng 8 hoặc tháng 9 năm 1919, David Brady trở về, và cùng làm việc cho Tập đoàn Sunshine Oil có trụ sở ở Los Angeles cùng người em Will.
Tháng 8 năm 1924, Brady trúng tuyển vào Đại học California tại Los Angeles (UCLA), khi đó là Chi nhánh phía Nam của Đại học California. Bà vào trường Cao đẳng Sư phạm, khoa giáo dục tiểu học và mầm non. Ở UCLA, Brady tích cực tham gia nhiều tổ chức, như Beta Phi Alpha, YWCA ("Young Women's Christian Association" – Hội Nữ thanh niên Cơ Đốc giáo), và là chủ tịch Hội Prytanean. Bà tốt nghiệp bằng Cử nhân Nghệ thuật khoa tiếng Anh vào năm 1928, và nhận bằng Thạc sĩ Nghệ thuật từ chi nhánh của trường tại Berkeley hai năm sau đó, vào ngày 15 tháng 5 năm 1930. Cùng năm đó và cũng tại Berkeley, bà bắt đầu học Tiến sĩ; năm 1935, bà bảo vệ thành công luận án tốt nghiệp "The Legends of Ermanaric". Người đứng đầu nhóm giảng viên phản biện, Arthur Gilchrist Brodeur, về sau là đồng tác giả với Brady trong một bài viết vào năm 1940.
Tên.
Đôi khi, Brady còn được gọi là Caroline Agnes Von Egmont Brady. Dù những tác phẩm đã xuất bản của bà thường ghi tên bà là "Caroline A. Brady" hoặc "Caroline Brady", chương trình bảo vệ luận án ghi tên bà là "Caroline Agnes Von Egmont Brady". Một số danh sách thành viên và khoản mục thư viện thuộc Hiệp hội Ngôn ngữ Hiện đại cũng dùng cái tên dài hơn này.
Sự nghiệp.
Cùng trong năm nhận bằng Tiến sĩ, Brady trở thành trợ giáo môn tiếng Anh tại Cao đẳng Nông nghiệp ở Đại học California. Ngày 13 tháng 7 năm 1941, bà được thăng lên làm trợ lý giáo sư ngôn ngữ và văn học ở chi nhánh Berkeley. Năm 1943, bản luận án "viết lại hoàn toàn" của bà được xuất bản với tên cũ "The Legends of Ermanaric". Từ đó đến năm 1946, bà tiếp tục sự nghiệp giảng dạy ở Berkeley. Sau đó, bà chuyển đến Đại học Pennsylvania và làm trợ lý giáo sư môn tiếng Anh ở đó trong ba năm.
Năm 1949, Brady chuyển đến Klamath Falls, Oregon, và trở thành một trong bốn trợ giáo đầu tiên của Cao đẳng Cộng đồng Central Oregon. Bà tham gia giảng dạy các môn Viết văn Anh ngữ và Nghiên cứu Anh văn ở cả hai chi nhánh Bend và Klamath Falls của trường. Tuy nhiên, chỉ vài tháng sau đó, bà từ nhiệm với lý do "sức khoẻ kém" (""ill health" ").
Tháng 5 năm 1952, Brady làm nghề biên tập viên từ đồng nghĩa cho Công ty C. L. Barnhart – nhà xuất bản bộ từ điển Thorndike-Barnhart – ở Bronxville, New York. Trong cùng năm đó, bà được vinh danh là Đồng sự Marion Talbot 1952–53 của Hội Phụ nữ Đại học Hoa Kỳ. Bà được trao khoản học bổng 2.200 USD để "nghiên cứu và tái diễn giải những từ ghép và cụm từ quan trọng trong thi ca tiếng Anh cổ", suy xét ngữ cảnh từ để "xác định xem liệu các thi sĩ có sử dụng chúng như nhau". Bà tiến hành nghiên cứu ở các Đại học Johns Hopkins và Harvard, và xuất bản hai bài viết liên quan vào năm 1952: "The Synonyms for 'Sea' in "Beowulf" ", và "The Old English Nominal Compounds in -rád".
Quá trình hoạt động sau đó của Brady không thực sự rõ ràng. Năm 1979, tạp chí "Anglo-Saxon England" cho biết địa chỉ của bà là ở California. Cùng năm, bà xuất bản ấn phẩm thứ hai trong bộ ba tác phẩm về "Beowulf", Weapons' in "Beowulf" ". Năm 1983, sau khi bà qua đời, ấn phẩm cuối Warriors' in "Beowulf" ", mới được xuất bản.
Đời tư.
Khoản mục "Who's Who in California" mang tên Brady năm 1941 cho biết bà là một đảng viên Dân chủ và theo giáo hội Giám nhiệm. Cha mẹ của bà lần lượt qua đời vào cuối tháng 1 năm 1953 và tháng 11 năm 1959. Bà mất ngày 5 tháng 11 năm 1980, ở Bellevue, Washington. Một năm trước đó, "Anglo-Saxon England", tạp chí xuất bản hai tác phẩm cuối của bà, ghi nhận rằng địa chỉ của bà nằm ở Corona del Mar. Em gái của bà, khi đó có tên là Frances Brady Ackley, qua đời ngày 14 tháng 12 năm 1993; theo bản cáo phó của bà Frances, những thành viên trong gia đình chỉ còn anh chị em họ của bà.
Xuất bản.
Tác phẩm "The Legends of Ermanaric" của Brady cho rằng vị vua người Goth Ermanaric, cai trị vào khoảng thế kỷ thứ tư trước Công nguyên, là chủ đề của hai niềm tin cổ xưa đối nghịch nhau: một truyền thuyết Ostrogoth ngợi ca ông, và một câu chuyện lan truyền trong cộng đồng những người bị ông chinh phục coi ông như ác quỷ. Luận văn của Brady đã không nổi tiếng bằng khả năng khám phá những vấn đề rắc rối trong thần thoại German, và tính chất dài dòng khó hiểu của công trình nghiên cứu. Bà được gọi là "người điều tra rộng khắp và sáng suốt", "tuyệt đối khinh thường những ý niệm vốn có". Sự thiếu tôn trọng này đã khiến một người đánh giá nhận xét về công trình của Brady "đáng giá về mặt chỉ trích hơn là xây dựng"; một người khác thì viết rằng bà "tiến đến kết luận mà không dựa trên quan điểm của những người đi trước, và dám chắc là, với một số người, cuốn sách sẽ bị bới lông tìm vết từ đầu đến cuối để soi ra những khuyết điểm, giống như nó đã làm với các tác phẩm khác". Đúng như vậy, sau màn "công kích kịch liệt [của Brady] với một học giả [có tiếng] như Kemp Malone", ông đã viết ra hai bài đánh giá xem thường (thứ mà ông gọi là) sự non nớt trong học thuật của bà, đồng thời cho rằng bà "đã đánh giá quá cao độ quan trọng của những quan điểm tranh luận". Nhiều người khác cũng nhận định tương tự về bản luận văn của Brady, dù nói chung vẫn ủng hộ. Trong số đó, có học giả tiếng Anh cổ Philip W. Souers; ông viết:
Qua hai bài viết năm 1979 và 1983 về trường ca Anglo-Saxon "Beowulf", Brady cho rằng, những từ mô tả vũ khí và chiến binh không hề có tính hoán vị như nhóm từ nói về các chủ thể khác, chẳng hạn như rượu mạnh, mà được dùng chính xác để khớp với văn cảnh cụ thể. Cùng với bài viết "The Synonyms for 'Sea' in "Beowulf" " năm 1952, bộ ba tác phẩm này được Katherine O'Brien O'Keeffe gọi là "ba nghiên cứu căn bản" suy xét đến ngữ cảnh mà tác giả trường ca "Beowulf" chọn từ, chứ không chỉ về bản thân từ đó, trong "A Beowulf Handbook". Brady kết luận rằng tác giả "không phải người thợ thủ công nhồi nhét từ đồng nghĩa và biện pháp ẩn dụ thông thường, mà là một nghệ sĩ biết cách dùng đa dạng ngôn từ và lời lẽ". O'Keeffe gọi lối tiếp cận của bà là "có tính bác ngữ trong cách hiểu truyền thống", rọi sáng "những ý nghĩa diễn đạt tăm tối" trong bản trường ca.
Ngoài cuốn sách và những bài viết về "Beowulf" nói trên, Brady còn xuất bản một số tác phẩm khác trong suốt sự nghiệp của mình. Bà cũng từng trình bày một số bài diễn văn (một số chưa từng được xuất bản) ở các hội nghị học thuật; trong số đó, có các buổi họp của Hiệp hội Bác ngữ vùng Bờ biển Thái Bình Dương và Hiệp hội Ngôn ngữ Hiện đại.