Tổng thống Đức (1919–1945)

 Reichspräsident là nguyên thủ quốc gia Đức theo hiến pháp Weimar, chính thức có hiệu lực từ năm 1919 đến năm 1945. Trong tiếng Anh, ông thường được gọi đơn giản là Tổng thống Đức. Tiêu đề tiếng Đức "Reichspräsident" có nghĩa đen là Tổng thống Đế chế, thuật ngữ "Reich" đề cập đến quốc gia liên bang được thành lập năm 1871.
Hiến pháp Weimar tạo ra một hệ thống bán tổng thống, trong đó quyền lực được phân chia giữa tổng thống, nội các và quốc hội. "Reichspräsident" có nhiệm kỳ 7 năm, được bầu cử trực tiếp bởi người dân. Dự định rằng tổng thống sẽ cai trị cùng với Reichstag (cơ quan lập pháp) và các quyền lực khẩn cấp của ông sẽ chỉ được thực hiện trong những trường hợp đặc biệt, nhưng sự bất ổn chính trị của thời Weimar, và chủ nghĩa phe phái tê liệt trong cơ quan lập pháp, có nghĩa là tổng thống đã chiếm một vị trí quyền lực đáng kể (không giống như Hoàng đế Đức mà ông thay thế), có khả năng lập pháp bằng sắc lệnh và bổ nhiệm và bãi nhiệm các chính phủ theo ý muốn.
Năm 1934, sau cái chết của Tổng thống Hindenburg, Adolf Hitler, đã trở thành Thủ tướng, đảm nhận chức Chủ tịch, nhưng thường không sử dụng chức danh Tổng thống - rõ ràng là không tôn trọng Hindenburg - và được ưu tiên cai trị như "Führer und Reichskanzler" (" Lãnh đạo và Thủ tướng Reich "), nêu bật các vị trí ông đã nắm giữ trong đảng và chính phủ. Trong di chúc cuối cùng vào tháng 4/1945, Hitler đã đặt tên Joseph Goebbels là người kế vị của ông với tư cách là Thủ tướng nhưng đặt tên Karl Dönitz là "Reichspräsident", do đó hồi sinh văn phòng cá nhân trong một thời gian ngắn cho đến khi Đức đầu hàng.
Luật cơ bản của Cộng hòa Liên bang Đức đã thành lập văn phòng của Tổng thống Liên bang ("Bundespräsident"), tuy nhiên, đây là một vị trí nghi lễ chủ yếu không có quyền lực chính trị.
Cuộc bầu cử.
Theo Hiến pháp Weimar; công dân đủ 20 tuổi có quyền bầu/ứng cử Tổng thống; không giới hạn số lần tranh cử. Nhiệm kỳ tổng thống kéo dài 7 năm.
Luật pháp quy định rằng nhiệm kỳ tổng thống được mở cho tất cả công dân Đức đã đến 35 tuổi. Cuộc bầu cử trực tiếp của tổng thống diễn ra dưới một hình thức của hệ thống hai vòng. Nếu không có ứng cử viên nào nhận được sự ủng hộ của đa số phiếu bầu tuyệt đối (tức là hơn một nửa) trong vòng bỏ phiếu đầu tiên, một cuộc bỏ phiếu thứ hai sẽ được tổ chức vào một ngày sau đó. Trong vòng này, ứng cử viên nhận được sự ủng hộ của đa số cử tri đã được coi là được bầu. Một nhóm cũng có thể đề cử một ứng cử viên thay thế trong vòng thứ hai, thay cho ứng cử viên mà họ đã hỗ trợ trong vòng đầu tiên.
Tổng thống không thể là thành viên của Reichstag (quốc hội) cùng một lúc. Hiến pháp yêu cầu rằng khi nhậm chức tổng thống đã tuyên thệ sau đây (bao gồm ngôn ngữ tôn giáo bổ sung được cho phép):
Chỉ có hai cuộc bầu cử tổng thống thường xuyên theo quy định của Hiến pháp Weimar thực sự xảy ra, vào năm 1925 và 1932:
Người giữ chức vụ đầu tiên, Đảng Dân chủ Xã hội Friedrich Ebert đã được Quốc hội bầu vào ngày 11 tháng 2 năm 1919 trên cơ sở tạm thời.
Ebert dự định sẽ tham gia cuộc bầu cử tổng thống vào năm 1922 khi sự phản đối về vụ ám sát Walther Rathenau dường như tạo ra bầu không khí ủng hộ cộng hòa. Tuy nhiên, chính trị gia tự do quốc gia Gustav Stresemann đã thuyết phục các đảng trung tâm khác rằng tình hình vẫn còn quá hỗn loạn để tổ chức bầu cử. Do đó, Reichstag kéo dài thời hạn của Ebert đến ngày 30 tháng 6 năm 1925, một động thái trái với văn bản của hiến pháp nhưng đã được thông qua bởi hai phần ba Reichstag, phần lớn cần thiết cho những thay đổi hoặc sai lệch so với hiến pháp. Ebert qua đời tại văn phòng vào tháng 2 năm 1925. 
Cuộc bầu cử tổng thống đầu tiên được tổ chức vào năm 1925. Sau khi lá phiếu đầu tiên không mang lại chiến thắng rõ ràng, lá phiếu thứ hai đã được tổ chức, trong đó Paul von Hindenburg, một anh hùng chiến tranh được các đảng cánh hữu đề cử sau khi ứng cử viên ban đầu của họ bỏ cuộc sau lá phiếu đầu tiên, đã giành được đa số. Hindenburg đã phục vụ một nhiệm kỳ đầy đủ và được tái đắc cử vào năm 1932, lần này được đề cử bởi các đảng ủng hộ cộng hòa, những người nghĩ rằng chỉ có ông mới có thể ngăn chặn cuộc bầu cử của Adolf Hitler vào văn phòng. Hindenburg qua đời tại văn phòng vào tháng 8 năm 1934, hơn hai năm sau khi tái tranh cử, kể từ khi bổ nhiệm Hitler làm Thủ tướng. Hitler sau đó đảm nhận quyền lực của nguyên thủ quốc gia, nhưng không sử dụng danh hiệu Tổng thống cho đến khi qua đời, khi ông đặt tên cho Karl Dönitz, người kế nhiệm ông làm Tổng thống trong Di chúc và Di chúc chính trị cuối cùng.
Nhiệm vụ và chức năng.
Quyền hạn khẩn cấp.
Hiến pháp Weimar đã trao quyền cho tổng thống càn quét trong trường hợp khủng hoảng. Điều 48 trao quyền cho tổng thống, nếu "trật tự và an ninh công cộng [bị] làm xáo trộn hoặc gây nguy hiểm nghiêm trọng" để "thực hiện tất cả các bước cần thiết để thiết lập lại luật pháp và trật tự". Những bước cho phép này bao gồm việc sử dụng lực lượng vũ trang và đình chỉ nhiều quyền dân sự được bảo đảm bởi hiến pháp. Quan trọng nhất, tổng thống có thể tiếp quản các quyền lập pháp của Reichstag bằng cách ban hành "Notverordnungen", (các sắc lệnh khẩn cấp) có cùng cấp bậc với các hành vi thông thường của quốc hội.
Reichstag phải được thông báo ngay lập tức về bất kỳ biện pháp nào được thực hiện theo Điều 48 và có quyền đảo ngược mọi biện pháp đó. Mặc dù vậy, trong thời kỳ Weimar, bài báo đã được sử dụng để vượt qua quốc hội một cách hiệu quả. Hơn nữa, mặc dù bài báo chỉ nhằm mục đích sử dụng trong trường hợp khẩn cấp đặc biệt, bài viết đã được viện dẫn nhiều lần, thậm chí trước năm 1933. Một quyền lực đặc biệt bổ sung được trao cho "Reichspräsident" bởi hiến pháp là thẩm quyền sử dụng lực lượng vũ trang để bắt buộc chính quyền bang phải hợp tác nếu không đáp ứng các nghĩa vụ của mình theo hiến pháp hoặc theo luật liên bang.
Quyền hạn trong thực tế.
Hiến pháp Weimar đã tạo ra một hệ thống trong đó nội các chịu trách nhiệm trước cả tổng thống và cơ quan lập pháp. Điều này có nghĩa là quốc hội có quyền làm cho một chính phủ rút lui mà không có gánh nặng để tạo ra một chính phủ mới. Ebert và Hindenburg (ban đầu) đều cố gắng bổ nhiệm các nội các thích sự tự tin của Reichstag. Hầu hết các chính phủ Weimar là nội các thiểu số của các đảng trung tâm được các nhà dân chủ xã hội hoặc phe bảo thủ khoan dung.
Ebert (đặc biệt là vào năm 1923) và Hindenburg (từ năm 1930 trở đi) cũng ủng hộ các chính phủ bằng các sắc lệnh của tổng thống. Bốn nội các cuối cùng của nước cộng hòa (Brüning I và II, Papen, "Schle Rich") thậm chí còn được gọi là nội các "tổng thống" ("Präsidialkabinette") vì các sắc lệnh của tổng thống ngày càng thay thế cho cơ quan lập pháp Reichstag. Dưới thời Brüning, các nhà dân chủ xã hội vẫn dung túng cho chính phủ bằng cách không ủng hộ các động thái thu hồi các sắc lệnh, nhưng kể từ Papen (1932), họ đã từ chối làm như vậy. Điều này khiến Hindenburg bãi nhiệm quốc hội hai lần để "mua" thời gian mà không cần Quốc hội làm việc.
Loại bỏ và kế vị.
Hiến pháp Weimar không cung cấp cho một phó tổng thống. Nếu tổng thống qua đời hoặc rời nhiệm sở sớm, một người kế nhiệm sẽ được bầu. Trong thời gian trống tạm thời, hoặc trong trường hợp tổng thống "không có mặt", quyền hạn và chức năng của tổng thống được chuyển cho thủ tướng.
Các quy định của hiến pháp Weimar cho việc luận tội hoặc lắng đọng tổng thống tương tự như các quy định trong Hiến pháp Áo. Hiến pháp Weimar quy định rằng tổng thống có thể bị cách chức sớm bởi một cuộc trưng cầu dân ý do Reichstag khởi xướng. Để yêu cầu một cuộc trưng cầu dân ý như vậy, Reichstag phải thông qua một kiến nghị được hỗ trợ bởi ít nhất hai phần ba số phiếu bầu trong phòng. Nếu một đề nghị bãi nhiệm tổng thống như vậy đã bị các cử tri từ chối, tổng thống sẽ được coi là đã được bầu lại và Reichstag sẽ tự động bị giải tán.
Reichstag cũng có thẩm quyền luận tội tổng thống trước "Staatsgerichtshof", một tòa án đặc biệt liên quan đến tranh chấp giữa các cơ quan nhà nước. Tuy nhiên, nó chỉ có thể làm điều này với tội cố ý vi phạm luật pháp Đức; hơn nữa, động thái này phải được ủng hộ bởi đa số hai phần ba số phiếu bầu, tại một cuộc họp với số đại biểu chiếm hai phần ba tổng số thành viên.
Lịch sử.
"Reichspräsident" được thành lập như một loại "Ersatzkaiser", nghĩa là, một sự thay thế cho vị vua đã trị vì ở Đức cho đến năm 1918. Do đó, vai trò của tổng thống mới đã được thông báo, ít nhất là một phần, do vai trò của Kaiser theo hệ thống quân chủ lập hiến được thay thế. Hugo Preuss, người viết hiến pháp Weimar, được cho là đã chấp nhận lời khuyên của Max Weber về nhiệm kỳ và quyền hạn của tổng thống, và phương thức mà tổng thống sẽ được bầu. Cấu trúc của mối quan hệ giữa "Reichspräsident" và Reichstag được cho là đã được đề xuất bởi Robert Redslob.
Vào ngày 11 tháng 2 năm 1919, Quốc hội đã bầu Friedrich Ebert của Đảng Dân chủ Xã hội (SPD) làm Chủ tịch Reich đầu tiên với 379 phiếu bầu cho 277. Trong khi ở văn phòng, ông đã sử dụng các sắc lệnh khẩn cấp trong một số trường hợp, bao gồm cả để đàn áp Kapp Putsch vào năm 1920. Nhiệm kỳ của ông đã kết thúc đột ngột với cái chết của ông vào năm 1925. Trong cuộc bầu cử diễn ra sau đó, Hindenburg cuối cùng đã được dàn xếp với tư cách là ứng cử viên của quyền chính trị, trong khi liên minh Weimar thống nhất đứng sau Wilhelm Marx của Trung tâm Đảng. Nhiều người bên phải hy vọng rằng một lần tại chức Hindenburg sẽ phá hủy nền dân chủ Weimar từ bên trong nhưng trong những năm sau cuộc bầu cử của ông, Hindenburg không bao giờ cố gắng lật đổ hiến pháp Weimar.
Vào tháng 3 năm 1930, Hindenburg bổ nhiệm Heinrich Brüning đứng đầu "nội các tổng thống" đầu tiên, không được hưởng sự hỗ trợ của Reichstag. Vào tháng 7, Hindenburg đã thông qua ngân sách quốc gia bằng nghị định và khi Reichstag đảo ngược hành động này, ông đã giải tán cơ quan lập pháp. Những năm sau đó sẽ chứng kiến sự bùng nổ của pháp luật theo nghị định, nơi mà trước đây quyền lực này chỉ được sử dụng đôi khi.
Vào tháng 3 năm 1932, Hindenburg, mặc dù phải chịu đựng sự khởi đầu của tuổi già, đã quyết định ứng cử lại. Adolf Hitler là đối thủ chính của ông nhưng Hindenburg đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử với một tỷ lệ đáng kể. Vào tháng 6, ông đã thay thế Brüning làm thủ tướng với Franz von Papen và một lần nữa giải tán Reichstag, trước khi nó có thể thông qua một cuộc bỏ phiếu bất tín nhiệm. Sau khi tái lập nó đã được giải thể một lần nữa vào tháng Chín.
Sau một thời gian ngắn bổ nhiệm Tướng Kurt von Schle Rich làm thủ tướng vào tháng 12, Hindenburg đã đáp trả tình trạng bất ổn dân sự và hoạt động của Đức Quốc xã bằng cách bổ nhiệm Hitler làm thủ tướng vào tháng 1 năm 1933. Một sự giải thể của quốc hội theo sau đó chính phủ của Hitler, với sự trợ giúp của một đảng khác, đã có thể chỉ huy sự ủng hộ của đa số trong Reichstag. Vào ngày 23 tháng 3, Reichstag đã thông qua Đạo luật kích hoạt, có hiệu quả mang lại sự chấm dứt cho nền dân chủ. Từ thời điểm này trở đi, gần như tất cả các quyền lực chính trị đã được Hitler thực thi.
Chính phủ của Hitler đã ban hành một đạo luật quy định rằng cái chết của Hindenburg (xảy ra vào tháng 8 năm 1934) sáp nhập các văn phòng của Tổng thống và Thủ tướng trong người của Hitler. Tuy nhiên, Hitler giờ chỉ tự phong mình là "Führer und Reichskanzler" ("Thủ lĩnh và Thủ tướng"), không sử dụng danh hiệu Reichspräsident. Luật này đã được "phê chuẩn" bởi một cuộc trưng cầu dân ý vào ngày 19 tháng 8.
Hitler đã tự sát vào ngày 30 tháng 4 năm 1945, khi Thế chiến II ở châu Âu sắp kết thúc. Trong Bản di chúc chính trị cuối cùng của mình, Hitler có ý định tách lại hai văn phòng mà ông đã sáp nhập: ông bổ nhiệm Karl Dönitz làm Chủ tịch mới, và bộ trưởng tuyên truyền Joseph Goebbels sẽ kế vị ông làm Thủ tướng. Goebbels đã tự sát ngay sau khi Hitler và trong vài ngày Dönitz ra lệnh đầu hàng quân đội (không phải chính trị) của Đức vào ngày 7 tháng 5, chấm dứt chiến tranh ở châu Âu. Sau đó, ông đã bổ nhiệm Ludwig von Krosigk làm người đứng đầu chính phủ và hai người đã cố gắng tập hợp lại một chính phủ. Tuy nhiên, chính phủ này không được các cường quốc Đồng minh công nhận và đã bị giải tán khi các thành viên của nó bị lực lượng Anh bắt và bắt giữ vào ngày 23 tháng 5 tại Flensburg.
Vào ngày 5 tháng 6 năm 1945, bốn cường quốc chiếm đóng đã ký một văn kiện tạo ra Hội đồng Kiểm soát Đồng minh, không đề cập đến tên của chính phủ Đức trước đó.