Pye Wacket

Pye Wacket là mật danh của một tên lửa không đối không dạng thấu kính thử nghiệm được chi nhánh Convair của tập đoàn General Dynamics phát triển vào năm 1957. Dự định là một tên lửa phòng thủ cho máy bay ném bom B-70 Valkyrie Mach 3, chương trình đã cho thấy thử nghiệm đường ống gió khí động học rộng rãi và có vẻ đầy hứa hẹn; tuy nhiên việc hủy bỏ B-70 đã loại bỏ yêu cầu đối với tên lửa, và dự án này cũng bị hủy bỏ luôn.
Nguồn gốc.
Dự án "Pye Wacket", được chính thức gọi là Chương trình Lenticular Defense Missile (LDM) và theo số dự án WS-740A, được thành lập vào năm 1958 để đáp ứng yêu cầu của Không quân Mỹ về Hệ thống Chống Tên lửa Phòng thủ (DAMS) nhằm bảo vệ máy bay ném bom chiến lược B-70 Valkyrie được đề xuất khỏi các tên lửa đất đối không (SAMs) tốc độ cao, độ cao lớn và máy bay đánh chặn. Tốc độ cực cao và độ cao hoạt động của Valkyrie được coi là sự bảo vệ đầy đủ trước các loại máy bay đánh chặn của Liên Xô thời đó. Tuy nhiên, người ta dự đoán rằng sự phát triển của máy bay và tên lửa trong tương lai sẽ làm giảm bớt tính ưu việt của B-70, đặc biệt là theo sau SAM SA-2 Guideline được trưng bày trong cuộc diễu hành ngày lễ tháng 5 May Day năm 1957. Các báo cáo tình báo chỉ ra rằng SAM đang được triển khai với số lượng lớn trên khắp nước Nga, và người ta tin rằng SA-2 có khả năng được trang bị đầu đạn hạt nhân. Do đó, người ta đã quyết định rằng B-70 sẽ cần một tên lửa đánh chặn để tự vệ trước mối đe dọa cảm nhận được.
Thiết kế.
Các thông số kỹ thuật cho DAMS được đề xuất yêu cầu một tên lửa phòng thủ phóng từ trên không, có khả năng tiếp cận các tên lửa phóng tới với tốc độ tương đối lên tới Mach 7, sống sót với tốc độ tăng tốc từ 60 g đến 250 g và có thể thực hiện nhanh chóng việc dẫn đường pha đầu cuối thay đổi theo bất kỳ hướng nào.
Sau các nghiên cứu ban đầu và thử nghiệm đường ống gió tại Trung tâm Vũ khí Hàng không và Trung tâm Phát triển Kỹ thuật Arnold, một thiết kế hoàn toàn khác thường đã xuất hiện với một khung máy bay dạng hình trụ, hình nêm. Thiết kế dạng thấu kính được coi là có đặc điểm vận hành tốt nhất ở các góc tấn cực kỳ cao và về mặt lý thuyết sẽ sở hữu phân bố khối lượng lý tưởng, mang lại sự linh hoạt cho thiết bị đầu cuối của tên lửa. Ngoài ra, thiết kế dạng thấu kính cho phép phóng đa hướng từ máy bay mang theo.
Sau các nghiên cứu khả thi, một hợp đồng phát triển thiết kế DAM đã được trao cho chi nhánh Convair của tập đoàn General Dynamics ở Pomona, California vào năm 1959. Thử nghiệm đường ống gió của một số tùy chọn điều khiển tên lửa dẫn đến việc sắp xếp sáu bệ phóng tên lửa nhỏ được chọn nhằm kiểm soát sự phản công. Khung máy bay của tên lửa được chế tạo bằng hợp kim magiê và nguồn năng lượng chính do ba tên lửa nhiên liệu rắn Thiokol M58A2 cung cấp.
Hủy bỏ.
Pye Wacket được lên kế hoạch thử nghiệm bằng cách sử dụng bệ phóng tên lửa, với tên lửa tăng áp Mach 5 được sử dụng sau đó trong chương trình thử nghiệm. Có những báo cáo chưa được xác nhận rằng một số thử nghiệm đã được tiến hành vào năm 1960. Tuy nhiên, chi phí cao và dễ bị tổn thương của B-70 so với hiệu suất dự kiến của phòng không Liên Xô, kết hợp với sự cố U-2 năm 1960 U-2 về một máy bay do thám bay cao đã bị bắn hạ, dẫn đến quyết định tên lửa liên lục địa trong tương lai sẽ trở thành lực lượng cung cấp hạt nhân chính của Mỹ, và do đó, dự án B-70 đã bị hủy bỏ vào đầu năm 1961. Pye Wacket, phương tiện chuyển giao của nó không còn nữa, được cho là đã bị hủy ngay sau đó, mặc dù số phận cuối cùng của chương trình vẫn bị xếp loại tuyệt mật.