HMS Hermione (74)

 
HMS "Hermione" (74) là một tàu tuần dương hạng nhẹ lớp "Dido" của Hải quân Hoàng gia Anh Quốc, được đưa ra hoạt động trong Chiến tranh Thế giới thứ hai và đã bị tàu ngầm Đức đánh chìm tại Địa Trung Hải vào năm 1942.
Thiết kế và chế tạo.
"Hermione" được chế tạo bởi hãng Alexander Stephen and Sons tại Glasgow, Scotland. Nó được đặt lườn vào ngày 6 tháng 10 năm 1937, được hạ thủy vào ngày 18 tháng 5 năm 1939 và được đưa ra hoạt động vào ngày 25 tháng 3 năm 1941.
Lịch sử hoạt động.
Sau khi công việc trang bị hoàn tất vào tháng 5 năm 1941, "Hermione" tham gia Hải đội Tuần dương 2 trực thuộc Hạm đội Nhà. Vào tháng 6 nó gia nhập Hạm đội Địa Trung Hải, được điều về Hải đội Tuần dương 1 thuộc Lực lượng "H", và đã tham gia vào việc hộ tống các tàu sân bay "Ark Royal" và HMS "Furious" khởi hành từ Gibraltar đi đến gần Malta, chuyển số máy bay đến đặt căn cứ tại hòn đảo như một phương tiện phòng thủ. Đến tháng 7 năm 1941, nó nằm trong thành phần hộ tống cho tàu chiến-tuần dương "Renown", thiết giáp hạm "Nelson" và tàu sân bay "Ark Royal" tại phía Tây Địa Trung Hải, khi lực lượng này được giao nhiệm vụ tấn công một sân bay tại Aghero, Sardinia.
Cuối tháng đó, chúng lại hộ tống một đoàn tàu vận tải bao gồm 13 tàu buôn hướng đến Malta mang mật danh Chiến dịch Substance. Tất cả đều xoay xở đến được Malta, cho dù một tàu buôn chất đầy dầu sống sót một cách kỳ diệu sau khi trúng ngư lôi. Tàu khu trục Australia HMAS "Nestor" đã ở lại bảo vệ cho nó. Trong đêm, chiếc tàu buôn lấy lại được tốc độ 10 knot, nhưng đến sáng, "Nestor" lúng túng không tìm thấy dấu vết các tàu vận tải và tàu hộ tống. Nó phải đơn độc đẩy lui máy bay ném bom bổ nhào Đức hết đợt này đến đợt khác, cho đến khi "Hermione" cuối cùng đến nơi để trợ giúp cho chiếc tàu khu trục, lúc này đã lâm nguy vì hết đạn. Chiếc tàu tuần dương bắn rơi hai máy bay đối phương. Vài giờ sau đó, cả ba con tàu đi vào cảng Malta.
Vào ngày 2 tháng 8 năm 1941, trên đường đi đến khu vực tác chiến, tàu ngầm Ý "Tembien" bị một máy bay của "Ark Royal" phát hiện, và "Hermione" đã húc và đánh chìm chiếc tàu ngầm. Đến tháng 9, nó lại hộ tống cho "Ark Royal" để máy bay cất cánh từ chiếc tàu sân bay có thể tăng cường cho việc phòng thủ Malta. Trong thời gian còn lại trong tháng, nó hộ tống đoàn tàu vận tải từ Gibraltar để tiếp liệu cho Malta. Đến tháng 11, nó hộ tống cho thiết giáp hạm "Malaya" và các tàu sân bay "Argus" và "Ark Royal" tăng cường máy bay cho Malta, nhưng kế hoạch bị phá hỏng khi tàu ngầm Đức "U-205" tấn công lực lượng bằng một loạt ba quả ngư lôi, nhưng tất cả đều bị trượt. Tuy nhiên, đến giữa ngày, một tàu ngầm khác, chiếc "U-81" đánh trúng "Ark Royal" một quả trong loạt bốn quả ngư lôi. Chiếc tàu sân bay được kéo đi, nhưng đã bị chìm vào ngày hôm sau khi chỉ còn cách Gibralta khoảng 45 km (25 hải lý).
Người ta tiến hành vào tháng 3 năm 1942 một cố gắng khác nhằm tăng viện máy bay đến Malta, lần này sử dụng các tàu sân bay "Argus" và "Eagle", nhưng chiến dịch bị hủy bỏ do thời tiết xấu. Nỗ lực được lặp lại sau đó, và cuối cùng 16 chiếc Supermarine Spitfire cũng đến được Malta dưới sự canh chừng của "Hermione". Cuối tháng đó, chiếc tàu tuần dương hộ tống cho đoàn tàu vận tải trong Chiến dịch Ironclad từ Gibraltar đến Durban. Vào tháng 4 năm 1942, chiếc tàu tuần dương đặt căn cứ tại Freetown, và vào ngày 19 tháng 4, nó đi đến Simonstown, Nam Phi, để vào ụ tàu nhằm sửa chữa những hư hại trên lườn tàu phía trước. Ba ngày sau, nó lên đường đến một khu vực phía Tây Bắc Madagascar để gặp gỡ một hạm đội tấn công trong Trận Madagascar.
Đến tháng 6, một lần nữa "Hermione" quay trở lại hoạt động tại Mặt trận Địa Trung Hải, gia nhập Hải đội Tuần dương 15 ở phía Đông, nơi nó hoạt động cùng các con tàu chị em "Cleopatra", "Dido" và "Euryalus"; chúng hộ tống cho các đoàn tàu vận tải từ Alexandria hướng đến Malta. Vào ngày 16 tháng 6 năm 1942, trên đường quay trở về Alexandria, dưới quyền chỉ huy của Thuyền trưởng, Đại tá hải quân Geoffrey Oliver, "Hermione" trúng phải ngư lôi phóng từ tàu ngầm Đức "U-205" ở về phía Bắc Sollum, và bị chìm ở tọa độ . Có 87 thành viên thủy thủ đoàn thiệt mạng theo con tàu.