Trò chơi liên tỉnh

Trò chơi liên tỉnh hay Trò chơi thi đấu liên tỉnh là một trong những trò chơi truyền hình đầu tiên của kênh VTV3, Đài Truyền hình Việt Nam và là trò chơi truyền hình hợp tác quốc tế đầu tiên của Việt Nam. Với hai mùa 1996 và 1997, cùng kinh phí đầu tư rất lớn (tính đến hiện nay), chương trình thực sự trở thành sân chơi lành mạnh, lý thú, thú vị của khán giả ở mọi lứa tuổi và rất được mong chờ mỗi 17 giờ chiều Chủ nhật (sau này là thứ Bảy) hàng tuần. Dẫn chương trình là nhà báo Lại Văn Sâm và Đỗ Hồng Cư.
Hình thành.
Sự hình thành của "Trò chơi liên tỉnh" đã được nhà báo Lại Văn Sâm chia sẻ trong chương trình "Ký ức vui vẻ," tập 11 mùa 1:Năm 1995, vì làm nhiều, tôi bị ốm phải nằm nhà một tháng. Ông Phó tổng Giám đốc Đài truyền hình Việt Nam gọi điện cho tôi hỏi thăm sức khỏe và nói: "Ông phải khỏe ngay, tôi đang cần ông sang Pháp để học một trò chơi vận động của Pháp để về làm. Cái này chỉ có ông mới làm được thôi". Tôi nhận lời và làm ngay, đó chính là chương trình "Trò chơi liên tỉnh" mà tôi làm sau này.Ông cho biết thêm, đó là lần đầu tiên Việt Nam cộng tác với một công ty của nước ngoài để làm một chương trình trò chơi.
Phát triển.
Sản xuất.
Đội ngũ sản xuất chương trình "Trò chơi liên tỉnh" phần lớn là người Pháp, hướng dẫn và chỉ đạo cho ê-kíp Việt Nam sản xuất. Thời điểm đó, ông vừa làm MC vừa điều khiển chương trình, "muốn lấy cảnh nào thì bảo quay phim lấy cảnh đó", khi ấy chưa có trợ lý MC. 
Mỗi tháng chương trình ghi hình liên tục 30 số. Kinh phí cho mỗi số phát sóng chỉ vỏn vẹn 10 triệu đồng thì thuê âm thanh, ánh sáng, địa điểm hết 3 triệu, giải thưởng cho các đội là 2 triệu, 5 triệu còn lại là chi phí cho ê-kíp sản xuất.
Vì là trò chơi truyền hình mang yếu tố vận động nên ngôn ngữ của MC và trọng tài thường dưới dạng mệnh lệnh, lời dẫn hòa nhịp với tiết tấu sôi động của trò chơi để khán giả và người chơi cùng hòa mình vào tiết tấu sôi động, hấp dẫn. Có nhiều đoạn dẫn trò chơi mới, để tăng phần sinh động và dễ hiểu, MC cũng phải treo người lên dây cáp để minh họa luật chơi. Sự nhiệt tình, trẻ trung, hào hứng của người dẫn như vậy đã làm không khí của trò chơi trở nên gây cấn, sôi động và đầy tính quyết thắng.
Trò chơi.
Hầu hết các trò chơi trong "Trò chơi liên tỉnh" đã được chỉnh sửa so với nguyên mẫu để phù hợp với sức khỏe và thể trạng của người Việt lúc đó. Có những trò chơi từ phiên bản gốc đã từng có dự định áp dụng vào phiên bản Việt Nam nhưng đã phải loại bỏ, một phần vì tính chất bạo lực và rùng rợn. Dần dần, qua quá trình rút kinh nghiệm và tiếp thu những phản hồi, góp ý từ dư luận, nhóm sản xuất đã thêm vào nhiều trò chơi mới, đưa vào các trò chơi dân gian, đậm sắc thái dân tộc..., đổi lại là những điều kiện khó khăn hơn với những tiết tấu cuốn hút, phức tạp hơn so với ban đầu.
Nội dung.
Trong mỗi chương trình, hai hoặc ba đội thi là thanh niên/vận động viên thuộc các sở thể dục thể thao đại diện ở mỗi tỉnh/đơn vị tham gia thi đấu các trò chơi vận động và tính điểm. Các trò chơi được thay đổi linh hoạt qua từng số để tránh nhàm chán.
Mỗi số phát sóng của chương trình có từ 5 đến 6 trò chơi, trong mỗi trò chơi sẽ có 1 nhà tài trợ của chương trình. Tổng cộng trong toàn bộ chương trình có tới 39 trò chơi (16 trò chơi ở mùa 1996), dưới đây chỉ nêu một số trò nổi bật:
Mỗi đội chơi đều có 1 biểu tượng để đặt cược một số điểm xem đối thủ có vượt qua thử thách hay không (mùa đầu tiên là con rồng, mùa thứ hai là chú hề).
Ngoài ra trong chương trình, còn có câu đố cuối trong đó nếu các đội không trả lời được, MC sẽ ném túi của các thí sinh tặng khán giả (túi của vận động viên có đủ quần áo, kem đánh răng, khăn...). Cuối chương trình, các đội sẽ cùng nhau nhảy hip cùng vui.
Thanh Hường là trợ lí cho MC Lại Văn Sâm trong chương trình, với việc đọc bảng điểm các đội chơi.
Đón nhận.
"Trò chơi liên tỉnh" là một trong số những trò chơi truyền hình vận động &amp; giải trí hay nhất trên sóng Truyền hình Việt Nam. Tuy ý tưởng ban đầu chỉ gói gọn ở việc tạo nên phong trào rèn luyện thể dục thể thao, sức khỏe cho nhân dân, tạo nên ý thức tập luyện thể dục thể thao và tạo nên phút giây thư giãn cho khán giả xem truyền hình sau 1 tuần làm việc, lao động vất vả, nhưng trò chơi này không dừng lại ở đó. Đây được xem là một sáng tạo mang tính cột mốc của Lại Văn Sâm về mảng trò chơi vận động - một mảng nội dung còn khá hiếm hoi trên VTV3 nói riêng cũng như VTV nói chung, ngay cả đến bây giờ. Tính đối kháng và kịch tính của trò chơi mới lạ này đã tạo nên cơn sốt trong suốt cả hai năm tồn tại của chương trình.
Thậm chí, độ phủ sóng của "Trò chơi liên tỉnh" còn lớn tới mức những khán giả ở biên giới Lào, Campuchia chờ đến đúng giờ để theo dõi, "bởi đây là một trò chơi vận động, không cần ngôn ngữ cũng có thể hiểu được".
Một số đội chơi gây ấn tượng với khán giả có thể kể đến như đội của Thừa Thiên Huế, An Giang (có sự tham gia của lực sĩ Phạm Văn Mách)...
Mặc dù "Trò chơi liên tỉnh" tạo sức hút lớn cho khán giả xem truyền hình mỗi chiều cuối tuần, nhưng vẫn có một số ý kiến trái chiều từ khán giả về các trò chơi (điển hình như Cô gái Hà Lan)...
Kế hoạch mở lại sân chơi.
Năm 2012, một nhóm biên tập viên chủ lực của Ban thanh thiếu niên, Đài Truyền hình Việt Nam đã từng có dự định mở lại sân chơi này, nhưng với sự thể hiện ở những trường quay di động, thay vì ở rạp xiếc như trước đây. Tuy nhiên, điều này đã không được thực hiện.
Nhà tài trợ.
Ngoài các nhà tài trợ cho từng trò chơi ở trên, còn có một số nhà tài trợ khác: