Brahma

Brahma (, Hán Việt: Đại-Phạm-Thiên), được gọi là "Đấng sáng tạo" trong Trimurti, ba vị thần tối cao bao gồm Vishnu và Shiva. Ông còn được gọi là Svayambhu () và gắn liền với sự sáng tạo, tri thức và kinh Vệ đà. Brahma được nhắc đến nhiều trong các truyền thuyết về sự sáng tạo, mặc dù có nhiều phiên bản khác nhau. Trong vài trang kinh "Puranas", ông đã tự tạo ra mình trong một quả trứng vàng được gọi là Hiranyagarbha.
Brahma thường được đồng nhất với thần Vệ Đà Prajapati. Trong thời kỳ hậu Vệ Đà, Brahma là một vị thần nổi bật và giáo phái của ông đã tồn tại; tuy nhiên, đến thế kỷ VII, ông thường xuyên bị xuyên tạc và mất đi ý nghĩa. Ông cũng bị lu mờ trước các vị thần lớn khác như Vishnu, Shiva và Devi. Cùng với các thần Hindu khác như vậy, Brahma đôi khi được xem như một hình thức ("saguna") của đại ngã vô hình ("nirguna"), thực tại siêu hình cuối cùng trong Ấn Độ giáo Vedanta.
Theo lời kể của Vaishnava về sự sáng tạo, Brahma được sinh ra trong một bông sen, hiện ra từ rốn của thần Vishnu. Các giáo phái Shaivism tin rằng ông được sinh ra từ Shiva hay bộ phận của thần, trong khi môn phái Shakism tập trung vào nữ thần nói rằng Devi đã tạo ra vũ trụ, bao gồm cả Brahma.
Brahma thường được miêu tả là một người đàn ông có bộ râu màu đỏ hoặc vàng, có bốn đầu và hai tay. Bốn đầu của ông tượng trưng cho bốn Vệ đà và được chỉ về bốn hướng chính. Ông đang ngồi trên hoa sen và "vahana" (vật cưỡi) là "hamsa" (thiên nga, ngỗng hoặc hạc). Nữ thần Saraswati thường được xem là vợ của Brahma và bà đại diện cho năng lượng sáng tạo ("shakti") của ông cũng như kiến thức mà ông sở hữu. Theo kinh văn, Brahma đã tạo ra những đứa con từ tâm trí của mình và do đó, chúng được gọi là "Manasputra".
Trong Ấn Độ giáo thời nay, Brahma không được thờ cúng phổ biến và có tầm quan trọng thấp hơn các thành viên khác của Trimurti. Brahma được tôn kính trong các văn bản cổ, nhưng hiếm khi được tôn thờ như một vị thần chính ở Ấn Độ. Rất ít ngôi đền thờ ông tồn tại ở Ấn Độ, nổi tiếng nhất là đền Brahma, Pushkar ở Rajasthan. Các đền thờ Brahma tìm được bên ngoài Ấn Độ, ví dụ: đền Erawan ở Bangkok.
Nguồn gốc và ý nghĩa.
Nguồn gốc của thuật ngữ "" không rõ ràng, một phần do vài từ liên quan tìm ra trong văn học Vệ đà, chẳng hạn như "brahman" cho 'Thực tại tối thượng' và "brāhmaṇa" cho 'linh mục'. Một sự khác biệt giữa khái niệm tâm linh của "brahman" và thần Brahmā trước đây là một khái niệm siêu hình trừu tượng không có giới tính trong Hindu giáo. Trong lúc khái niệm về sau là một trong nhiều vị thần nam tính trong truyền thống Hindu giáo. Khái niệm tâm linh của "brahman" khá lâu đời và một số học giả gợi ý rằng vị thần Brahma có thể đã xuất hiện như một biểu tượng nhân cách hóa và hữu hình của "brahman" nguyên lý vũ trụ vô nhân cách. Sự tồn tại của một vị thần riêng biệt tên là "Brahma" được chứng minh trong văn bản thời cuối Vệ Đà.
Về mặt ngữ pháp, gốc danh từ "brahma-" có hai hình thức khác nhau: danh từ trung tính "Brahman", dạng số ít danh cách là ' (); và danh từ nam tính "brahmán", có dạng số ít danh cách là ' (). Dạng trung tính trước đây có ý nghĩa khái quát và trừu tượng trong khi dạng sau, dạng nam tính được dùng làm tên riêng cho vị thần Brahma.
Hiện thân.
Ông thường được miêu tả trong một chiếc áo màu đỏ. Brahmā có bốn đầu, bốn gương mặt, và bốn cánh tay. Với mỗi đầu, ông đọc một trong bốn phần của kinh Vệ-đà. Ông thường được miêu tả với râu màu trắng (chủ yếu ở miền bắc Ấn Độ), điều này thể hiện sự tốn tại vĩnh cửu của ông. Không giống như nhiều vị thần Hindu khác, Brahmā không mang bất kì vũ khí nào trong tay. Một tay ông cầm vương trượng. Tay còn lại ông cầm quyển sách. Brahmā cũng cầm một chuỗi tràng hạt được gọi là 'akṣamālā' (nghĩa là "tràng hạt của những con mắt"), đây là vật được ông dùng để tính thời gian của vũ trụ. Tay còn lại của ông cầm kinh Vedas.
Các biểu tượng:
Bàn tay phải phía sau biểu thị cho tâm trí, bàn tay trái phía sau biểu thị cho trí tuệ, tay phải phía trước là bản ngã và bàn tay trái phía trước là sự tự trọng.