John Wycliffe

John Wycliffe (/ˈwɪklɪf/; còn được đánh vần là Wyclif, Wickliffe, và các biến thể khác; c. 1328 – 31 tháng 12 năm 1384) là một triết gia kinh viện, nhà thần học, dịch giả Kinh thánh, nhà cải cách, linh mục Công giáo người Anh và là một giáo sĩ trường dòng, giáo sư tại Đại học Oxford. Ông trở thành một nhà bất đồng chính kiến ​​có ảnh hưởng trong giới tư tế Công giáo trong thế kỷ 14 và được coi là tiền thân quan trọng của đạo Tin lành. Wycliffe đặt câu hỏi về địa vị đặc quyền của giáo sĩ, những người đã củng cố vai trò quyền lực của họ ở Anh, cũng như sự sang trọng và hào hoa của các giáo xứ địa phương và các nghi lễ của họ.
Wycliffe ủng hộ việc dịch Kinh thánh sang tiếng mẹ đẻ phổ thông. Theo truyền thống, Wycliffe được cho là đã hoàn thành bản dịch trực tiếp từ Vulgate sang tiếng Anh Trung cổ - phiên bản hiện được gọi là Kinh thánh của Wycliffe. Mặc dù có thể chính ông đã dịch các sách Phúc âm Ma-thi-ơ, Mác, Lu-ca và Giăng, nhưng cũng có thể ông đã dịch toàn bộ Tân Ước. Bằng mọi giá, người ta cho rằng các cộng sự của ông đã dịch Cựu Ước. Kinh thánh của Wycliffe dường như đã được hoàn thành trước năm 1384 với các phiên bản cập nhật bổ sung do trợ lý của Wycliffe là John Purvey và những người khác thực hiện vào năm 1388 và 1395. các bản dịch thực tế.
Những người theo sau của Wycliffe, bị những người cùng thời chính thống của họ gọi một cách xúc phạm là Chủ nghĩa Lollard vào thế kỷ 15 và 16, đã chấp nhận nhiều niềm tin được cho là của Wycliffe như đức tính thần học, tiền định, chủ nghĩa bài trừ biểu tượng và quan niệm về "caesaropapism", đồng thời đặt câu hỏi về việc tôn kính các vị thánh, các bí tích , quần chúng yêu cầu, biến thể, chủ nghĩa tu viện và tính hợp pháp của Giáo hoàng. Giống như những người Waldensian, Hussite và Những người bạn của Chúa, phong trào Lollard theo một cách nào đó đã báo trước cuộc Cải cách Tin lành. Theo đó, Wycliffe được mô tả là "ngôi sao buổi tối" của chủ nghĩa kinh viện và là ngôi sao buổi sáng hay ngôi sao sáng của Cải cách Anh, một danh hiệu lần đầu tiên được sử gia và nhà tranh luận thế kỷ 16 John Bale dành cho nhà thần học trong tác phẩm "Illustrium maioris britanniae scriptorum" của ông. (Wesel, 1548).
Các bài viết bằng tiếng Latinh của Wycliffe đã ảnh hưởng lớn đến triết học và sự giảng dạy của nhà cải cách người Séc Jan Hus (khoảng 1369–1415), người mà vụ hành quyết ông vào năm 1415 đã châm ngòi cho một cuộc nổi dậy và dẫn đến Chiến tranh Hussite năm 1419–1434.
Cuộc đời và sự nghiệp.
Đầu đời.
Wycliffe sinh ra ở làng Hipswell gần Richmond ở Bắc Yorkshire, Anh, vào khoảng những năm 1320. Người ta thường ghi ngày sinh của ông là năm 1324 nhưng Hudson và bang Kenny chỉ ghi "cho thấy ông sinh vào giữa những năm 1320". Conti nói rằng ông sinh ra "trước năm 1331".
Wycliffe được đi học sớm gần nhà. Không rõ ông đến Oxford lần đầu tiên khi nào, nơi ông có mối liên hệ mật thiết cho đến cuối đời, nhưng được biết ông đã ở Oxford vào khoảng năm 1345. Thomas Bradwardine là Tổng giám mục Canterbury, và cuốn sách "Về nguyên nhân của ông của Chúa chống lại người Pelagian", sự khôi phục táo bạo học thuyết về ân sủng của Pauline-Augustine, sẽ định hình rất nhiều quan điểm của Wycliffe trẻ tuổi, cũng như Cái chết Đen đến Anh vào mùa hè năm 1348. Từ việc ông thường xuyên nhắc đến nó trong cuộc sống sau này, nó dường như đã gây ấn tượng sâu sắc và lâu dài đối với ông. Theo Robert Vaughn, kết quả là khiến Wycliffe có "những cái nhìn rất u ám về tình trạng và triển vọng của loài người". Tháng 9 năm 1351, Wycliffe trở thành linh mục. Wycliffe lẽ ra đã ở Oxford trong cuộc bạo động Ngày Thánh Scholastica, trong đó sáu mươi ba sinh viên và một số người dân thị trấn đã thiệt mạng.
Sự nghiệp giáo dục.
Wycliffe đã hoàn thành bằng nghệ thuật của mình tại Đại học Merton với tư cách là một sinh viên năm 1356. Cùng năm đó, ông viết một chuyên luận nhỏ, "The Last Age of the Church". Do độc lực của bệnh dịch hạch đã giảm bớt bảy năm trước, các nghiên cứu của Wycliffe khiến ông có ý kiến rằng cuối thế kỷ 14 sẽ đánh dấu ngày tận thế. Trong khi các nhà văn khác coi bệnh dịch là sự phán xét của Chúa đối với những người tội lỗi, thì Wycliffe lại coi đó là bản cáo trạng của một giáo sĩ không xứng đáng. Tỷ lệ tử vong trong giới giáo sĩ đặc biệt cao, và những người thay thế họ, theo ý kiến ​​của ông, là những người ít học hoặc nói chung là tai tiếng.
Ông là Thạc sĩ của Đại học Balliol vào năm 1361. Cùng năm này, ông được trường đại học giới thiệu đến giáo xứ Fillingham ở Lincolnshire, nơi ông hiếm khi đến thăm trong những kỳ nghỉ dài từ Oxford. Vì điều này, ông đã phải từ bỏ quyền lãnh đạo của Balliol College, mặc dù ông có thể tiếp tục sống ở Oxford. Ông được cho là đã có phòng trong các tòa nhà của The Queen's College. Năm 1362, ông được cấp chức vụ giáo sĩ có thánh lộc tại Aust ở Westbury-on-Trym, nơi ông giữ chức vụ này ngoài chức vụ tại Fillingham.
Màn trình diễn của ông đã khiến Simon Islip, Tổng giám mục Canterbury, đặt ông vào năm 1365 ở vị trí đứng đầu Canterbury Hall, nơi mười hai thanh niên đang chuẩn bị cho chức tư tế. Vào tháng 12 năm 1365, Islip bổ nhiệm Wycliffe làm quản giáo nhưng khi Islip qua đời vào năm sau, người kế nhiệm ông, Simon Langham, một người từng được đào tạo trong tu viện, đã chuyển giao quyền lãnh đạo trường đại học cho một tu sĩ. Năm 1367 Wycliffe kêu gọi Rome. Năm 1371, kháng cáo của Wycliffe đã được quyết định và kết quả không thuận lợi cho ông. Vụ việc là điển hình của sự cạnh tranh đang diễn ra giữa các tu sĩ và giáo sĩ thế tục tại Oxford vào thời điểm này.
Năm 1368, ông từ bỏ cuộc sống tại Fillingham và tiếp quản hiệu trưởng Ludgershall, Buckinghamshire, không xa Oxford, điều này giúp ông có thể duy trì mối liên hệ với trường đại học. Truyền thống kể rằng ông bắt đầu dịch Kinh thánh sang tiếng Anh khi đang ngồi trong một căn phòng phía trên nơi mà ngày nay là hiên nhà ở Nhà thờ Ludgershall. Năm 1369 Wycliffe lấy bằng cử nhân thần học, và bằng tiến sĩ năm 1372. Năm 1374, ông nhận vương miện trực tiếp tại Nhà thờ St Mary, Lutterworth ở Leicestershire, mà ông đã giữ lại cho đến khi qua đời.
Chính trị.
Năm 1374, tên của ông xuất hiện ở vị trí thứ hai, sau một giám mục, trong một ủy ban mà Chính phủ Anh cử đến Bruges để thảo luận với các đại diện của Gregory XI về một số điểm tranh chấp giữa nhà vua và giáo hoàng. Ông không còn hài lòng với chiếc ghế của mình như một phương tiện để truyền bá ý tưởng của mình, và ngay sau khi trở về từ Bruges, ông bắt đầu thể hiện chúng trong các tiểu luận và các tác phẩm dài hơn. Trong một cuốn sách liên quan đến sự cai trị của Đức Chúa Trời và Mười Điều Răn, ông đã công kích sự cai trị tạm thời của giới tăng lữ, việc sưu tập các niên hiệu, ân xá và sự buôn thần bán thánh.
Ông bước vào chính trường đương thời với tác phẩm vĩ đại "De civili dominio" ("Về sự thống trị của dân sự"), tác phẩm này đã rút ra những lập luận từ các tác phẩm của Richard FitzRalph. Điều này đòi hỏi hoàng gia thoái vốn tất cả tài sản của nhà thờ. Những ý tưởng của ông về quyền lãnh chúa và sự giàu có của nhà thờ đã khiến ông bị Giáo hoàng Gregory XI lên án chính thức lần đầu tiên vào năm 1377, người đã kiểm duyệt 19 bài báo. Wycliffe lập luận rằng Giáo hội đã sa vào tội lỗi và do đó Giáo hội phải từ bỏ tất cả tài sản của mình và các giáo sĩ phải sống trong cảnh nghèo khó hoàn toàn. Xu hướng các chức vụ cao của nhà nước do các giáo sĩ nắm giữ đã bị nhiều quý tộc phẫn nộ, chẳng hạn như nhà môi giới quyền lực hậu trường John xứ Gaunt, người hẳn sẽ có lý do riêng để phản đối sự giàu có và quyền lực của giới tăng lữ, vì nó thách thức nền tảng quyền lực của mình.
Xung đột với Giáo hội.
Wycliffe được triệu tập trước William Courtenay, Giám mục London, vào ngày 19 tháng 2 năm 1377. Các cáo buộc chính xác vẫn chưa được biết, vì vấn đề chưa được kiểm tra rõ ràng. Lechler gợi ý rằng Wycliffe là mục tiêu của các đối thủ của John of Gaunt trong giới quý tộc và hệ thống phân cấp nhà thờ. Gaunt, Thống chế Bá tước Henry Percy và một số người ủng hộ khác đi cùng Wycliffe. Một đám đông tụ tập tại nhà thờ, và ở lối vào, sự thù địch giữa các bên bắt đầu bộc lộ, đặc biệt là trong cuộc trao đổi giận dữ giữa giám mục và những người bảo vệ Wycliffe. Gaunt tuyên bố rằng ông sẽ hạ thấp niềm tự hào của các giáo sĩ Anh và những người theo đảng phái của họ, ám chỉ ý định thế tục hóa tài sản của Nhà thờ. Cuộc họp tan rã và Gaunt cùng những người theo đảng phái của ông rời đi cùng với người được họ bảo trợ.
Hầu hết các giáo sĩ người Anh đều tức giận trước cuộc chạm trán này, và các cuộc tấn công nhằm vào Wycliffe bắt đầu. Cuốn sách thứ hai và thứ ba về công việc của ông liên quan đến chính quyền dân sự mang tính luận chiến gay gắt. Vào ngày 22 tháng 5 năm 1377, Giáo hoàng Gregory XI đã gửi năm bản sao của sắc lệnh chống lại Wycliffe, gửi một bản cho Tổng giám mục Canterbury, và những bản khác cho Giám mục London, Vua Edward III, Chưởng ấn và trường đại học; trong số hàng rào có 18 luận điểm của ông, bị tố cáo là sai lầm và nguy hiểm cho Giáo hội và Nhà nước. Stephen Lahey gợi ý rằng hành động của Gregory chống lại Wycliffe là một nỗ lực nhằm gây áp lực lên Vua Edward để làm hòa với Pháp. Edward III qua đời vào ngày 21 tháng 6 năm 1377, và con bò tót đấu với Wycliffe đã không đến được nước Anh trước tháng 12. Wycliffe được yêu cầu đưa ra ý kiến của mình trước hội đồng của nhà vua về việc liệu việc giữ lại các khoản thanh toán truyền thống cho Rome có hợp pháp hay không, và ông đã trả lời rằng đúng như vậy.
Trở lại Oxford, Phó Chưởng ấn đã giam giữ Wycliffe một thời gian trong Black Hall, nhưng bạn bè của ông đã sớm được thả. Vào tháng 3 năm 1378, ông được triệu tập đến Cung điện Lambeth để bào chữa. Tuy nhiên, Sir Lewis Clifford bước vào nhà nguyện và nhân danh thái hậu (Joan xứ Kent), cấm các giám mục tiến hành một bản án xác định liên quan đến hành vi hoặc ý kiến của Wycliffe. Các giám mục, những người bị chia rẽ, hài lòng với việc cấm ông nói thêm về cuộc tranh cãi. Wycliffe sau đó đã viết "De incarcerandis fedelibus" của mình, trong đó ông yêu cầu rằng việc những người bị vạ tuyệt thông kêu gọi nhà vua và hội đồng của ông chống lại vạ tuyệt thông là hợp pháp; trong bài viết này, ông đã mở ra toàn bộ vụ án, theo cách mà giáo dân có thể hiểu được. Ông đã viết 33 kết luận của mình bằng tiếng Latinh và tiếng Anh. Quần chúng, một số giới quý tộc, và người bảo vệ cũ của ông, John of Gaunt, đã tập hợp lại với ông. Trước khi có thể thực hiện bất kỳ bước tiếp theo nào tại Rome, Gregory XI qua đời vào năm 1378.
Các cuộc tấn công vào Giáo hoàng Gregory XI ngày càng trở nên cực đoan hơn. Lập trường của Wycliffe liên quan đến lý tưởng nghèo khó ngày càng trở nên vững chắc hơn, cũng như lập trường của ông đối với sự cai trị tạm thời của giới tăng lữ. Liên quan chặt chẽ đến thái độ này là cuốn sách "De officio regis" của ông, nội dung của nó đã được báo trước trong 33 kết luận của ông. Cuốn sách này, giống như những cuốn trước và sau, liên quan đến cuộc cải cách Giáo hội, trong đó cánh tay tạm thời có một phần ảnh hưởng.
Từ năm 1380 trở đi, Wycliffe cống hiến hết mình cho các bài viết phản bác việc ông bác bỏ thuyết biến thể và chỉ trích mạnh mẽ các tu sĩ ủng hộ nó.
Thượng hội đồng chống Wycliffe.
Vào mùa hè năm 1381, Wycliffe đã trình bày học thuyết về Bữa tiệc của Chúa trong mười hai câu ngắn gọn và coi đó là nhiệm vụ phải ủng hộ nó ở khắp mọi nơi. Sau đó, hệ thống phân cấp của Anh tiến hành chống lại anh ta. Hiệu trưởng của Đại học Oxford đã có một số tuyên bố bị coi là dị giáo. Khi điều này được thông báo cho Wycliffe, anh ta tuyên bố rằng không ai có thể thay đổi niềm tin của ông. Sau đó, ông đã kháng cáo - không phải với giáo hoàng hay chính quyền giáo hội của vùng đất, mà là với nhà vua. Ông đã xuất bản lời thú tội tuyệt vời của mình về chủ đề này và cũng là tác phẩm thứ hai bằng tiếng Anh dành cho những người bình thường.
Chừng nào Wycliffe còn giới hạn các cuộc tấn công của mình vào những lạm dụng và sự giàu có của Giáo hội, thì ông ta có thể dựa vào sự hỗ trợ của một bộ phận giáo sĩ và tầng lớp quý tộc, nhưng một khi ông ta bác bỏ học thuyết truyền thống về sự biến thể, thì luận điểm của ông ta không thể được bảo vệ nữa. Quan điểm này khiến ông nhận được sự ủng hộ của John xứ Gaunt và nhiều người khác.
Giữa lúc này xảy ra Cuộc nổi dậy của Nông dân năm 1381. Cuộc nổi dậy được châm ngòi một phần bởi lời rao giảng của Wycliffe được các "thầy tu nghèo" do Wycliffe chỉ định (hầu hết là giáo dân) truyền bá khắp vương quốc. Các nhà thuyết giáo không chỉ giới hạn sự chỉ trích của họ đối với việc tích lũy của cải và tài sản đối với các tu viện, mà còn bao gồm cả những tài sản thế tục thuộc về giới quý tộc. Mặc dù Wycliffe không tán thành cuộc nổi dậy, một số đệ tử của ông đã biện minh cho việc giết Simon Sudbury, Tổng giám mục Canterbury. Năm 1382, kẻ thù cũ của Wycliffe, William Courtenay, hiện là Tổng giám mục Canterbury, đã triệu tập một hội đồng giáo hội gồm những người nổi tiếng tại London. Trong quá trình tham vấn vào ngày 21 tháng 5, một trận động đất đã xảy ra; những người tham gia vô cùng sợ hãi và muốn giải tán cuộc họp, nhưng Courtenay tuyên bố trận động đất là một dấu hiệu thuận lợi có nghĩa là trái đất đã được thanh tẩy khỏi học thuyết sai lầm, và kết quả của "Thượng hội đồng về Động đất" đã được đảm bảo.
Trong số 24 mệnh đề được cho là của Wycliffe mà không đề cập đến tên ông, 10 mệnh đề được tuyên bố là dị giáo và 14 mệnh đề sai lầm. Cái trước đề cập đến sự biến đổi trong bí tích, cái sau liên quan đến các vấn đề về trật tự và thể chế của nhà thờ. Kể từ thời điểm đó, người ta cấm giữ những quan điểm này hoặc nâng cao chúng trong các bài giảng hoặc trong các cuộc thảo luận học thuật. Tất cả những người bất chấp lệnh này sẽ bị truy tố. Để thực hiện điều này cần có sự giúp đỡ của Nhà nước; nhưng Commons bác bỏ dự luật. Tuy nhiên, nhà vua đã ban hành một sắc lệnh cho phép bắt giữ những người có lỗi.
Thành trì của phong trào giáo dưỡng là Oxford, nơi có những người giúp đỡ tích cực nhất cho Wycliffe; những thứ này đã bị cấm và bị triệu tập để rút lại, và Nicholas xứ Hereford đã đến Rome để kháng cáo.
Vào ngày 17 tháng 11 năm 1382, Wycliffe được triệu tập trước một thượng hội đồng tại Oxford. Ông vẫn nhận được sự ưu ái của tòa án và của Quốc hội, nơi ông đã phát biểu trước một đài tưởng niệm. Sau đó, ông không bị vạ tuyệt thông, cũng không bị tước quyền sống.
Wycliffe nhằm mục đích loại bỏ hệ thống cấp bậc hiện có và thay thế nó bằng "các linh mục nghèo", những người sống trong cảnh nghèo khó, không bị ràng buộc bởi lời thề, không được thánh hiến chính thức và rao giảng Phúc âm cho người dân. Những nhà thuyết giáo lưu động truyền bá những lời dạy của Wycliffe. Con bò đực của Gregory XI đã gây ấn tượng với họ cái tên Lollards, vốn được coi là một biệt danh đáng chê trách, nhưng đối với họ, nó đã trở thành một cái tên danh dự. Ngay cả vào thời của Wycliffe, nhóm "Lollards" đã lan rộng khắp nước Anh và rao giảng "luật của Chúa, nếu không có luật đó thì không ai có thể được biện minh."
Qua đời và di cảo tuyên bố dị giáo.
Trong những năm trước khi qua đời vào năm 1384, ông ngày càng tranh luận rằng Kinh thánh là trung tâm có thẩm quyền của Cơ đốc giáo, rằng những tuyên bố của giáo hoàng là phi lịch sử, rằng chủ nghĩa tu viện là đồi bại không thể cứu vãn được, và rằng sự không xứng đáng về mặt đạo đức của các linh mục đã làm mất hiệu lực chức vụ và các bí tích của họ.
Wycliffe quay trở lại Lutterworth, và gửi những bản tuyên ngôn chống lại các tu sĩ và Urban VI, vì sau này, trái với hy vọng của Wycliffe, hóa ra không phải là một giáo hoàng cải cách. Những thành tựu văn học trong những ngày cuối cùng của Wycliffe, chẳng hạn như Trialogus, đứng ở đỉnh cao kiến thức vào thời của ông. Tác phẩm cuối cùng của ông, "Opus evangelicum", phần cuối cùng mà ông đặt tên theo kiểu đặc trưng là "Của Antichrist", vẫn chưa hoàn thành. Trong khi đang cử hành Thánh lễ tại nhà thờ giáo xứ vào Ngày Thánh Innocents, 28 tháng 12 năm 1384, ông bị đột quỵ và qua đời vài ngày sau đó.
Đạo luật chống Wycliffite năm 1401 đã mở rộng cuộc đàn áp đối với những người theo dõi còn lại của Wycliffe. "Hiến pháp Oxford" năm 1408 nhằm mục đích giành lại quyền lực trong tất cả các vấn đề của giáo hội, và đặc biệt nêu tên John Wycliffe vì nó cấm một số tác phẩm, và lưu ý rằng việc dịch Kinh thánh sang tiếng Anh bởi giáo dân không có giấy phép là một tội ác có thể bị trừng phạt bởi tội dị giáo.
Hội đồng Constance tuyên bố Wycliffe là một kẻ dị giáo vào ngày 4 tháng 5 năm 1415, và cấm các bài viết của ông, đồng thời tuyên bố rút phép thông công cho ông một cách hiệu quả và khiến ông trở thành tiền thân của đạo Tin lành. Hội đồng ra sắc lệnh rằng các tác phẩm của Wycliffe phải bị đốt cháy và di dời thi thể của ông khỏi vùng đất thánh hiến. Lệnh này, được xác nhận bởi Giáo hoàng Martin V, được thực hiện vào năm 1428. Xác của Wycliffe được khai quật và đốt và tro được ném xuống sông Swift, chảy qua Lutterworth.
Không ai trong số những người cùng thời với Wycliffe để lại một bức tranh hoàn chỉnh về con người, cuộc đời và hoạt động của ông. Những bức tranh đại diện cho Wycliffe có từ thời kỳ sau. Trong "The Testimony of William Thorpe" (1407), Wycliffe trông gầy gò và yếu ớt. Thorpe nói rằng Wycliffe là người có lối đi không tì vết trong cuộc sống và được những người có địa vị, những người thường kết giao với ông, coi trọng một cách trìu mến, ghi lại những câu nói của ông và bám lấy ông. "Tôi thực sự không thích ai hơn ông ấy, người khôn ngoan nhất và may mắn nhất trong số những người đàn ông mà tôi từng gặp."
Thomas Netter đánh giá cao John Kynyngham ở chỗ ông đã "rất dũng cảm hiến thân trước những lời nói cay độc của những kẻ dị giáo và những lời nói nhức nhối như thể không có tôn giáo của Chúa Kitô". Nhưng ví dụ này của Netter không được lựa chọn tốt, vì giọng điệu của Wycliffe đối với Kynyngham là giọng điệu của một đàn em đối với một đàn anh mà người ta kính trọng, và anh ta đã xử lý các đối thủ khác theo cách tương tự.
Tác phẩm.
Để phù hợp với niềm tin của Wycliffe rằng kinh thánh là sự hướng dẫn đáng tin cậy có thẩm quyền duy nhất về sự thật về Đức Chúa Trời, ông đã tham gia vào nỗ lực dịch Kinh thánh sang tiếng Anh. Mặc dù Wycliffe được ghi công, nhưng không thể xác định chính xác vai trò của ông trong bản dịch vốn dựa trên bản Vulgate. Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là sáng kiến ​​của ông và sự thành công của dự án là do sự lãnh đạo của ông. Từ ông, bản dịch Tân Ước mượt mà, rõ ràng và dễ đọc hơn so với bản dịch Cựu Ước của người bạn Nicholas xứ Hereford của ông. Toàn bộ đã được sửa đổi bởi John Purvey trẻ hơn cùng thời với Wycliffe vào năm 1388.
Vẫn còn tồn tại khoảng 150 bản viết tay, toàn bộ hoặc một phần, có chứa bản dịch ở dạng sửa đổi. Từ đó, người ta có thể dễ dàng suy ra mức độ phổ biến rộng rãi của nó trong thế kỷ 15. Vì lý do này, Wycliffites ở Anh thường bị các đối thủ của họ chỉ định là "những người đàn ông trong Kinh thánh".
Các tác phẩm khác của Wycliffe bao gồm:
Học thuyết.
Wycliffe đã coi thánh thư là kim chỉ nam đáng tin cậy duy nhất dẫn đến lẽ thật về Đức Chúa Trời, và khẳng định rằng tất cả Cơ đốc nhân nên dựa vào Kinh thánh hơn là dựa vào lời dạy của các giáo hoàng và giáo sĩ. Ông nói rằng không có sự biện minh nào trong kinh thánh cho chức vụ giáo hoàng.
Về mặt thần học, lời rao giảng của ông thể hiện niềm tin mãnh liệt vào tiền định khiến ông có thể tuyên bố một "Hội thánh vô hình", gồm những người được tiền định sẽ được cứu rỗi, thay vì vào Giáo hội Công giáo "hữu hình". Đối với Wycliffe, Giáo hội là tổng thể của những người được tiền định để được ban phước lành. Không ai bị mất vĩnh viễn có phần trong đó. Có một Giáo hội phổ quát, và bên ngoài nó không có sự cứu rỗi.
Những tiểu thuyết đầu tiên của ông và những tác phẩm lớn hơn về nội dung giáo hội-chính trị đã bảo vệ các đặc quyền của Nhà nước. Đến năm 1379 trong tác phẩm De ecclesia ("Về Nhà thờ"), Wycliffe đã khẳng định rõ ràng quyền tối cao của nhà vua đối với chức tư tế. Ông cũng từ chối việc bán các ân xá.
Cho đến nay, các cuộc luận chiến của ông phù hợp với những cuộc luận chiến của những kẻ chống đối giáo hoàng trước đó, công bằng mà nói rằng ông không phải là không biết gì về họ và bị ảnh hưởng bởi họ. Chính Wycliffe là người đã công nhận và xây dựng một trong hai nguyên tắc chính thức chính của Cải cách - thẩm quyền duy nhất của Kinh thánh đối với niềm tin và cuộc sống của Cơ đốc nhân.
Tấn công tu viện.
Cuộc chiến chống lại cái mà ông coi là một chế độ giáo hoàng bị đế quốc hóa và những người ủng hộ nó, các "giáo phái", như ông gọi là các dòng tu, chiếm một không gian rộng lớn không chỉ trong các tác phẩm sau này của ông, chẳng hạn như "Trialogus, Dialogus, Opus evangelicum", và trong các bài giảng của ông, mà còn trong một loạt các tiểu luận sắc bén và các tác phẩm luận chiến bằng tiếng Latinh và tiếng Anh (trong đó những tác phẩm xuất bản trong những năm cuối đời của ông đã được thu thập thành "Các tác phẩm luận chiến").
Trong tác phẩm "Phản đối các tu sĩ" năm 1380, ông gọi các tu sĩ là những kẻ gây hại cho xã hội, kẻ thù của tôn giáo, đồng thời là người đỡ đầu và khuyến khích mọi tội ác. Ông hướng sự chỉ trích mạnh mẽ nhất của mình đối với các tu sĩ, những người mà lời rao giảng mà ông cho là không đúng với kinh thánh cũng như không chân thành, mà được thúc đẩy bởi "lợi ích tạm thời". Trong khi những người khác bằng lòng tìm cách cải cách những sai lầm và lạm dụng cụ thể, thì Wycliffe không tìm cách nào khác hơn là tiêu diệt chính thể chế này, vì nó trái với kinh thánh, và không phù hợp với trật tự và sự thịnh vượng của Giáo hội. Ông chủ trương giải tán các tu viện.
Quan điểm về ngôi giáo hoàng.
Rudolph Buddensieg tìm thấy hai khía cạnh khác biệt trong tác phẩm của Wycliffe. Giai đoạn đầu tiên, từ 1366 đến 1378, phản ánh cuộc đấu tranh chính trị với La Mã, trong khi giai đoạn 1378 đến 1384 là cuộc đấu tranh tôn giáo nhiều hơn. Trong mỗi Wycliffe có hai cách tiếp cận: ông ta tấn công cả Giáo hoàng và các thể chế của nó, cũng như giáo lý Công giáo La Mã.
Ảnh hưởng của Wycliffe chưa bao giờ lớn hơn vào thời điểm khi giáo hoàng và phản giáo hoàng cử đại sứ của họ đến Anh để được công nhận. Năm 1378, trước sự chứng kiến ​​của các đại sứ, ông đã đưa ra ý kiến ​​trước Nghị viện cho thấy, trong một câu hỏi chính trị quan trọng của giáo hội (vấn đề quyền tị nạn ở Tu viện Westminster), một vị trí được Nhà nước yêu thích. Ông lập luận rằng những tên tội phạm chiếm được nơi tôn nghiêm trong nhà thờ có thể bị lôi ra khỏi nơi tôn nghiêm một cách hợp pháp.
Các cuốn sách và tiểu thuyết trong sáu năm qua của Wycliffe bao gồm các cuộc tấn công liên tục vào giáo hoàng và toàn bộ hệ thống phân cấp vào thời của ông. Mỗi năm họ ngày càng tập trung nhiều hơn, và cuối cùng, giáo hoàng và Antichrist dường như là những khái niệm thực tế tương đương với ông. Tuy nhiên, có những đoạn có giọng điệu vừa phải: G. V. Lechler xác định ba giai đoạn trong mối quan hệ của Wycliffe với giáo hoàng. Bước đầu tiên, đưa ông đến sự bùng nổ của cuộc ly giáo, liên quan đến việc thừa nhận vừa phải quyền tối cao của giáo hoàng; lần thứ hai, đưa ông đến năm 1381, được đánh dấu bằng sự ghẻ lạnh của giáo hoàng; và bức thứ ba cho thấy anh ta trong một cuộc thi sắc bén.
Vị trí cơ bản trong triết học.
Wycliffe là một nhà thần học và triết gia kinh viện lỗi lạc người Anh vào nửa sau thế kỷ 14. Ông đã sớm nổi tiếng là một triết gia. Henry Knighton nói rằng trong triết học, ông là không ai sánh kịp, và trong kỷ luật học thuật là vô song. Có một giai đoạn trong đời ông chỉ cống hiến hết mình cho triết học kinh viện. Cuốn sách đầu tiên của ông, De Logica (1360), khám phá những nguyên tắc cơ bản của Thần học kinh viện. Ông tin rằng "người ta nên nghiên cứu Logic để hiểu rõ hơn về tâm trí con người bởi vì ... suy nghĩ, cảm xúc và hành động của con người mang hình ảnh và chân dung của Chúa".
Trung tâm của hệ thống triết học Wycliffe được hình thành bởi học thuyết về sự tồn tại trước trong tư tưởng về Chúa của mọi sự vật và sự kiện. Trong khi chủ nghĩa hiện thực của Platon xem "cái đẹp" như một thuộc tính tồn tại ở dạng lý tưởng độc lập với bất kỳ tâm trí hay sự vật nào, thì "đối với Wycliffe, mọi vũ trụ, như một phần của sự sáng tạo, bắt nguồn từ sự tồn tại của nó từ Chúa, Đấng Tạo Hóa". Wycliffe là một tín đồ thân cận của Augustine, và luôn đề cao quyền ưu tiên của Đấng Tạo Hóa đối với thực tại được tạo ra.
Điểm mấu chốt thứ hai của Wycliffe là sự nhấn mạnh của ông vào khái niệm Chúa tể thiêng liêng, được khám phá trong De dominio Divino (khoảng năm 1373), xem xét mối quan hệ giữa Chúa và các tạo vật của Ngài. Ứng dụng thực tế của điều này đối với Wycliffe được thấy ở thái độ nổi loạn của các cá nhân (cái riêng) đối với quyền lực hợp pháp (cái chung). Trong "De civili dominio", ông thảo luận về tình huống thích hợp mà theo đó một thực thể có thể được coi là sở hữu quyền lực đối với các chủ thể nhỏ hơn. Dominium luôn luôn được trao bởi Thiên Chúa. "Không còn nghi ngờ gì nữa, sai lầm trí tuệ và cảm xúc về những điều phổ quát là nguyên nhân của mọi tội lỗi ngự trị trên thế giới." Trong một số lời dạy của ông, như trong De annihilatione, người ta có thể nhận thấy ảnh hưởng của Thomas Aquinas.
Ông nói rằng Democritus, Plato, Augustine và Grosseteste vượt xa Aristotle. Về mối quan hệ của ông với các triết gia thời Trung cổ, ông ủng hộ chủ nghĩa hiện thực trái ngược với chủ nghĩa duy danh do William xứ Ockham đề xướng.
Một số ý tưởng của Wycliffe đã được triết gia và nhà thần học Cải cách Cornelius Van Til tiếp tục trong thế kỷ 20.
Thái độ đối với suy đoán.
Nguyên tắc cơ bản của Wycliffe về sự tồn tại trước trong suy nghĩ của mọi thực tại liên quan đến trở ngại nghiêm trọng nhất đối với quyền tự do của ý chí; nhà triết học chỉ có thể tự giúp mình bằng công thức rằng ý chí tự do của con người là thứ đã được Chúa định trước. Ông yêu cầu đào tạo biện chứng nghiêm ngặt như một phương tiện để phân biệt đúng sai, và khẳng định rằng logic (hay tam đoạn luận) nâng cao kiến ​​thức về các sự thật công giáo; sự thiếu hiểu biết về logic là lý do khiến con người hiểu sai Kinh thánh, vì con người bỏ qua mối liên hệ, sự khác biệt giữa ý tưởng và hình thức.
Wycliffe không chỉ đơn thuần ý thức được sự khác biệt giữa thần học và triết học, mà ý thức về thực tế đã khiến ông vượt qua những câu hỏi kinh viện. Ông bỏ sang một bên những cuộc thảo luận triết học dường như không có ý nghĩa gì đối với ý thức tôn giáo và những cuộc thảo luận hoàn toàn liên quan đến chủ nghĩa kinh viện: "Chúng tôi quan tâm đến những sự thật hiện có, và bỏ qua những sai lầm nảy sinh từ suy đoán về những vấn đề không."
Bí tích.
John Wycliffe bác bỏ việc biến thể cùng với bí tích xưng tội, cho rằng điều đó đi ngược lại kinh thánh. Wycliffe bị công kích là một người theo thuyết Donatist, tuy nhiên tuyên bố đó là một quan niệm sai lầm, có lẽ được sử dụng để làm mất uy tín quan điểm của ông về Bí tích Thánh Thể.
Sự cứu rỗi.
Wycliffe dường như cũng có những ý tưởng biện minh tương tự như những nhà cải cách sau này. Theo Wycliffe đức tin là đủ để được cứu rỗi:Hãy tin tưởng hoàn toàn vào Chúa Kitô; nương tựa hoàn toàn vào những đau khổ của mình; hãy cẩn thận khi tìm cách được xưng công bình theo bất kỳ cách nào khác ngoài sự công chính của mình. Đức tin nơi Chúa Giê Su Ky Tô của chúng ta là đủ để được cứu rỗi.
— John Wycliffe
Di sản.
Wycliffe là người có công trong việc phát triển bản dịch Kinh thánh sang tiếng Anh, do đó giúp giáo dân có thể tiếp cận được. Ông cũng có ảnh hưởng mạnh mẽ đến Jan Hus. Một số tổ chức được đặt theo tên ông:
Wycliffe được vinh danh với lễ tưởng niệm tại Nhà thờ Anh vào ngày 31 tháng 12, và tại Nhà thờ Anh giáo Canada.