Análisis de la variabilidad genética de ejemplares de la especie vegetal Broussonetia papyrifera en la Polinesia : evaluación mediante AFLP de un nuevo trazador de rutas migratorias humanas

Esta tesis se enmarca en un proyecto de investigación cuyo objetivo es investigar el poblamiento humano de la Polinesia utilizando marcadores genéticos, con énfasis en la colonización de Isla de Pascua. Los estudios de variación genética en poblaciones humanas modernas presentan diversos inconvenientes para dilucidar los primeros asentamientos humanos y las posteriores migraciones históricas. Por ello, para el estudio de las migraciones humanas en el Pacífico se ha utilizado el análisis de algunas especies estrechamente asociadas a los humanos que sirven como reflejo de sus movimientos colonizadores. En consecuencia, se ha postulado que identificando las relaciones genéticas (filogenia) de estas especies trazadoras, se podría dilucidar las vías de los navegantes que las transportaban. Existen estudios que avalan el uso de trazadores de las migraciones prehistóricas mediante técnicas genéticomoleculares. Una de las especies introducidas a las islas del Pacífico desde el sudeste asiático es Broussonetia papyrifera, que fue llevada desde Asia hacia el este a toda la Polinesia y aún se cultiva abundantemente en muchas islas de Oceanía, incluyendo la Isla de Pascua. En este estudio se evaluó la utilidad de B. papyrifera como un nuevo trazador de migraciones en el Pacífico analizando la variabilidad genética de muestras foliares de esta especie provenientes de la Polinesia mediante AFLP (“Amplified Fragment Length Polymorphisms”). AFLP fue la herramienta de elección debido a su alta capacidad de detectar variabilidad genética, porque no requiere conocimiento previo de la secuencia nucleotídica y permite una rápida generación de datos. Los resultados obtenidos mediante AFLP muestran que esta técnica es capaz de detectar variabilidad genética entre muestras de B. papyrifera de distintas localidades e islas, pese al corto periodo de tiempo transcurrido. El análisis filogenético permite visualizar una clara distinción entre la muestra de B. papyrifera de Taiwán y las de la Polinesia, existiendo una tendencia al agrupamiento de gran parte de las muestras analizadas según regiones insulares. Se concluye que B. papyrifera presenta una variabilidad genética detectable mediante AFLP, por lo cual esta especie podría utilizarse como trazador de migraciones. No obstante, no se logró establecer relaciones de parentesco con un apoyo estadístico fuerte. Este es un primer acercamiento para resolver esta interrogante, por lo que es necesario profundizar en estos estudios para esclarecer las posibles rutas migratorias humanas en el Pacífico
 This thesis is part of a research project, related to the human settlement in Polynesia using genetic markers, with emphasis on the colonization of Easter Island. Studies about genetic variability in modern human populations have several disadvantages in establishing the origin of the first settlers and later historical migrations. Therefore, researchers have used some closely related species to humans for the study of migrations in the Pacific, because these species can serve as a mirror of the colonizers’ movements. Accordingly, it has been proposed that the identification of genetic relationships (phylogeny) of these proxy species could elucidate the routes of the sailors who transported them. Several studies endorse the use of prehistoric migration tracers through genetic techniques. One species introduced to the Pacific islands from Southeast Asia is Broussonetia papyrifera, which was carried from Asia to all Polynesia and is still grown amply on many Pacific islands, including Easter Island. In this study we evaluated the usefulness of B. papyrifera as a new migration tracer in the Pacific by analyzing the genetic variability of leaf samples collected in Polynesia using AFLP (“Amplified Fragment Length Polymorphisms”). AFLP was the tool of choice due to its high ability to detect genetic variability, because it requires no prior knowledge of nucleotide sequences and allows rapid data generation. The results obtained by AFLP show that this technique can detect genetic variability between samples of B. papyrifera from different localities and islands, despite the short period of time. The phylogenetic analysis allowed to visualize a clear distinction between the sample of B. papyrifera in Taiwan and those of Polynesia, as well as a tendency to grouping of most of the samples analyzed by islands. We conclude that B. papyrifera presents intra-species genetic variability detectable by AFLP, so this plant can be used as a migration tracer. Nevertheless, it was not possible to establish kinship with strong statistical support. This is a first approach to resolve this question, so it will be necessary to deepen on these studies to clarify the possible colonization routes of the first settlers of Easter Island and contribute to the knowledge on prehistoric migrations in the Pacific