Uso de la artrografía en el diagnóstico complementario de los desórdenes internos temporomandibulares.

La artrografía de la articulación temporomandibular puede entregar, en casos de dolor articular y disfunción, valiosa información diagnóstica de los tejidos blandos articulares, no disponible por otros procedimientos, a excepción de la resonancia magnética nuclear y la inspección quirúrgica. El objetivo básico de la artrografía temporomandibular, es la opacificación con un medio de contraste de los espacios articulares sinoviales de modo que, por medio de radiografías simples de la articulación, se puedan obtener imágenes del disco articular y sus ligamentos de unión. El procedimiento consiste en insertar una aguja en el espacio articular inferior de la ATM e inyectar un medio de contraste yodado hidrosoluble. Con una aguja 25-gauge se punciona la piel de la región preauricular del paciente, en el polo lateral palpable del cóndilo, para luego dirigir su extremo hacia su superficie articular póstero-superior. El objetivo es llevar la punta de la aguja hacia el receso posterior del espacio articular inferior, depositando allí el medio de contraste en pequeña cantidad. En las radiografías transcraneales, el disco articular y sus ligamentos, se aprecian como áreas radiolúcidas entre los recesos articulares repletados del medio de contraste. La identificación precisa de la posición y morfología de tales tejidos blandos es el principal objetivo del procedimiento artrográfico. En la artrografía de una articulación normal, se aprecia que en la posición de cierre mandibular, la superficie articular del cóndilo contacta con el área central y más delgada del disco articular, mientras que su gruesa banda posterior permanece aplicada directamente sobre la superficie condilar superior. El receso posterior del espacio articular inferior se presenta como una delgada línea radiopaca que contornea la superficie posterior del cóndilo y su cuello y que puede tener una dilatación en su extremo más superior. El receso anterior tiene forma lobulada o de gota, presenta una dirección más bien vertical y se observa contactando con la vertiente anterior del cóndilo. Desde la posición de cierre y hacia la máxima apertura mandibular, el receso anterior se comienza a obliterar, producto de que su medio de contraste se desplaza progresivamente hacia el receso posterior, el cual aumenta de tamaño. En los pacientes con dolor temporomandibular, ruido articular y limitación de la apertura bucal, las artrografías revelan el desplazamiento anterior del disco en diversos estadios. La banda posterior del disco se aprecia claramente anterior al cóndilo. En estos casos, se aprecia un receso anterior aumentado de tamaño, representado por una gran masa irregular de medio de contraste situada anterior al cóndilo y bajo la superficie inferior del disco articular adelantado. Presenta una orientación oblicua u horizontal y sólo se oblitera durante la apertura, en aquellas situaciones de desplazamiento discal con reducción. En los desplazamientos sin reducción, el receso anterior permanece inalterado, sin que el medio de contraste se desplace hacia el receso posterior del espacio articular inferior. La artrografía es un procedimiento radiológico de contraste, relativamente simple, seguro, ambulatorio y de bajo costo, que desarrollado bajo condiciones apropiadas, no ha demostrado tener complicaciones importantes. En cuanto a ellas, son muy poco frecuentes y comunes a la artroscopia y la artrocentesis: infección, perforación del conducto auditivo externo, extravasación del suero o medio de contraste a los tejidos blandos periarticulares, lesión del cartílago hialino articular, hematoma, alteraciones neurológicas del nervio facial y aurículotemporal, lesión de los vasos temporales superficiales y rotura de la aguja. En los pacientes de nuestra serie, sólo se registraron extravasaciones del medio de contraste sin efectos adversos, como también molestias transitorias de intensidad leve a moderada. Desde nuestro punto de vista, las consideraciones más importantes para garantizar la seguridad del procedimiento son la realización de una técnica aséptica estricta, estar en posesión de un conocimiento acabado de la anatomía de la articulación temporomandibular, utilizar un medio de contraste hidrosoluble de calidad reconocida y evitar siempre, el llenado excesivo de los espacios articulares.