Poblaciones epífitas de Geotrichum candidum Link ex Pers. en postcosecha de duraznos y validación de un sistema de pronóstico temprano de la pudrición ácida

La pudrición ácida, causada por Geotrichum candidum, afecta a carozos en postcosecha. La fuente de inóculo son los frutos podridos en el huerto, que contaminan los materiales de cosecha, aguas de lavado, líneas de selección y embalaje. Los síntomas de la enfermedad se presentan en los mercados de destino y escasamente en almacenamiento o laboratorio, no existiendo una metodología para reproducirla, siendo difícil conocer su epidemiología o el efecto de las medidas de manejo. Investigaciones previas han mostrado que el congelamiento y posterior incubación a temperatura ambiente permiten la detección de poblaciones epífitas del patógeno sobre la fruta. Para inhibir el desarrollo de hongos saprófitos que impiden el recuento de G. candidum en postcosecha, como Penicillium y Rhizopus, se evaluaron las mezclas de fungicidas dicloran + iprodione, dicloran + imazalil, dicloran + pyrimethanil y dicloran + benomyl, asperjándolas sobre duraznos cv. Zee Lady posteriormente congelados y mantenidos en cámara húmeda durante cinco días, comparando los resultados con un tratamiento testigo (sin fungicida). Se determinó el porcentaje de frutos con poblaciones epífitas de cada hongo, resultando efectivas para el recuento de G. candidum todas las mezclas excepto dicloran + imazalil. Para verificar efectos inhibitorios de los fungicidas sobre Geotrichum candidum, duraznos cv. Ross fueron inoculados con el hongo previo al tratamiento con fungicidas y congelación. Todas las mezclas permitieron el recuento del patógeno. Aunque los fungicidas no eliminaron completamente los saprófitos Rhizopus, Cladosporium, Penicillium y Aspergillus, sí impidieron que éstos colonizaran totalmente los frutos, permitiendo el desarrollo y recuento de G. candidum. También se determinó el efecto de los fungicidas sobre el crecimiento miceliar in vitro de dos cepas de G. candidum, comparadas con un testigo sin fungicidas. Dicloran + pyrimethanil y dicloran + benomyl, a la mitad de la dosis, presentaron la menor inhibición del crecimiento miceliar del hongo. Además, se determinó el porcentaje de frutos con poblaciones epífitas de Geotrichum candidum en duraznos cv. Sweet September provenientes de huertos comerciales con y sin historial de pudrición ácida, en tres etapas del proceso de embalaje (bins llegada a la planta, hidrocooler y caja embalada). Se observó que la fruta de los huertos sin historial alcanzó el mismo nivel de inóculo en caja embalada que la de aquellos con historial. Esto se debería a la redistribución del inóculo de G. candidum durante el proceso de selección y embalaje, después del hidrocooler. En ambos casos se determinó que casi la totalidad de los frutos presentaron poblaciones epífitas del hongo una vez embalados.
 Sour rot of stone fruit caused by Geotrichum candidum has become an important disease in exported peaches. The inoculum coming from rotten fruits in the orchard contaminates the fruit and picking materials, as well as water tanks and packing lines at the packing facilities. Disease symptoms appear in the export markets, but the incidence is barely observed at the national storage or markets. There is not at the present a methodology to replicate the disease in order to better know the disease and the effectiveness of control practices. Previous work showed that freezing the fruit and incubating at room temperature allowed the detection of the epiphytic populations of the pathogen on the fruit, but the colonies of G. candidum were sometimes overgrowth by other saprophytic fungi, like Penicillium and Rhizopus. To inhibit the saprophytic fungi that prevent G. candidum enumeration, fungicide mixtures of dicloran + iprodione, dicloran + imazalil, dicloran + pyrimethanil and dicloran + benomyl were spray over Zee Lady peaches before freezing for 4 days. To observe the effect of the fungicide combination on G. candidum, inoculated Ross peaches were also treated. The effect of the mixtures of fungicides was also evaluated in vitro for the inhibition of the mycelial growth of the pathogen. Finally, the epiphytic populations of G. candidum on Sweet September peaches, from orchards with or without history of the disease, were determined at the arrival of the fruit at the packing facility, after the hidrocooler and at the end of the packing line. All the fungicide mixtures but dicloran + imazalil effectively reduced the saprophytic growth of Rhizopus, Cladosporium, Penicillium and Aspergillus. All mixtures allowed enumeration of G candidum and although the fungicides did not eliminate saprophytic fungi, they prevented complete fruit colonization, allowing G. candidum growth. Half dose of dicloran + pyrimethanil and dicloran + benomyl had less inhibition of the in vitro miceliar growth of G. candidum. The epiphytic population of G. candidum was lower in fruit coming from the orchards without history of the disease. The population did not increased after the hidrocooler but raised to almost a 100 % at the end of the packing line for both kinds of fruit.