Efecto del turismo en la conducta del guanaco en el área del Parque Nacional Torres del Paine

Si bien las áreas protegidas ayudan a la protección de la biodiversidad, existen diversos espacios para la conservación de la fauna donde siguen ocurriendo actividades que generan efectos negativos. Dado el reconocimiento del efecto del turismo sobre el comportamiento de la fauna silvestre, en esta investigación se estudiaron los cambios en la conducta del guanaco (Lama guanicoe) frente a la presencia de turistas en la zona del Parque Nacional Torres del Paine. Se recopiló información acerca del efecto de las actividades turísticas sobre el comportamiento de los ungulados y se describieron y compararon los cambios de comportamiento en los guanacos dadas diferentes situaciones de turismo. El estudio en terreno se realizó a mediados del mes de diciembre del año 2008 y se obtuvieron datos relacionados al comportamiento que adoptan los guanacos frente a distintas presiones de turistas, dentro y fuera del Parque Nacional. El experimento se aplicó a 42 grupos familiares. Se observó que cuando el turista experimental se ubica a una distancia de 50 metros del grupo familiar, los guanacos aumentan la vigilancia grupal y la cantidad de cambios de actividad que realiza cada individuo. Por otro lado, las hembras ubicadas cerca de los caminos más transitados aumentaron su tiempo de alimentación en comparación a aquellas en sectores con menos tránsito, pudiendo deberse a una disminución de los depredadores naturales en el sector. Los machos destinan más tiempo en vigilancia en sectores fuera del área protegida que dentro de ésta, posiblemente debido al hostigamiento que reciben dentro de las estancias ganaderas. En conclusión, la presencia y el actuar de los turistas en el sector del Parque Nacional Torres del Paine afectan el comportamiento de los guanacos, teniendo efectos diferentes sobre hembras y machos. Si bien esta población no presenta problemas de conservación, los factores estudiados pueden ser utilizados para mejorar el manejo del turismo en otras áreas protegidas, con el fin de colaborar a la protección de los guanacos a lo largo del país. Por otro lado, en base a los resultados obtenidos y la información recopilada también se proponen recomendaciones de manejo del turismo dentro del Párque Nacional Torres del Paine.
 The effect of tourist presence in the protected area of Torres del Paine National Park on guanaco’s (Lama guanicoe) behaviour was studied. Behavioural changes in ungulates derived from diverse tourism situations were described and compared, with enphasis in guanacos. When the experimental tourist remained at a 50 metre distance from the guanacos it was observed that these animals increased their collective vigilance and the activity changes carried out by each individual. Females standing near higher-traffic roads increased their feeding time compared with those standing in lower-traffic sites. On the other hand, males increased their feeding time and decreased their vigilance time in sites within the protected area in comparison with those standing outside this area. To conclude, tourist presence and action in the Torres del Paine National Park affect guanacos’ behaviour. Even though this population does not show conservation problems, the factors studied can be used to improve tourism management in other protected areas so as to collaborate in the protection of guanacos throughout the country. By other side, Recommendations for tourism management are proposed for this protected area.