ESTUDIO EXPERIMENTAL DE LA LIXIVIACIÓN DE SULFUROS DE COBRE DE BAJA LEY EN UN MEDIO SULFATO-CLORURO PRETRATADOS QUÍMICAMENTE CON NaCl - NaNO3 - H2SO4

Los altos costos en el procesamiento de sulfuros de cobre vía chancado, molienda y flotación han sido un constante problema para las empresas mineras, dado que actualmente se ha producido un cambio mineralógico de los yacimientos, pasando desde sulfuros secundarios a sulfuros primarios (calcopirita), sumado a la disminución de las leyes, llegando a minerales con leyes entorno al 0,2% Cu, conocidos como sulfuros de baja ley. Es por esto por lo que, el gran desafío en la minería se ha enfocado en dar rentabilidad al procesamiento estos minerales, por lo cual hoy en día la mejor elección es procesarlos por medio de una vía hidrometalúrgica, dado que esta vía ostenta de menores costos de procesamiento. Durante los últimos años se han sumado diversos estudios enfocados en el pretratamiento y la posterior disolución de concentrados y minerales calcopiriticos, logrando determinar que la dosificación de NaCl en el pretratamiento proporciona mejores resultados que la lixiviación convencional. En el presente trabajo se suma en el pretratamiento la dosificación de NaNO3 para formar agua regia “in situ” mediante la aplicación de la metodología EMELA® modificada, con lo cual generar un ataque más agresivo del mineral. Por otra parte, se modifican diversas variables determinantes de la etapa de lixiviación, estas son: pH, concentración de cloruro, granulometría, temperatura y tiempo de proceso, con esto se determina la mejor condición de trabajo. Se logra una máxima extracción de cobre de un 83% (0,48[g/L]) y de hierro de un 40% (2,4[g/L]) de un mineral con una ley de 0,12% Cu y 1,13% Fe, a partir de un pretratamiento dosificando NaCl y NaNO3 a razón 5:1 respecto a la formación de HCl y HNO3 respectivamente, un consumo de ácido de 80%, una humedad de impregnación de un 20% y un reposo de 14 días. Una lixiviación a pH 1, una solución lixiviante con 70 [g/L] Cl-, 1,5 [g/L] Fe2+ y 0,2 [g/L] Cu2+, un tiempo de lixiviación de 3 [h], una temperatura a 65°C, 370 rpm, 25% de sólidos y trabajando con una granulometría -90 [μm]. Por medio de un análisis estadístico con la ayuda del programa IBM SPSS Statistics, se determina en la lixiviación la influencia de la granulometría entre +75-90[μm], además de su sensibilidad frente a cambios en granulometría y temperatura.
 The high costs in the processing of copper sulphides via crushing, grinding and flotation have been a constant problem for mining companies, given that there has been a mineralogical change of the deposits, going from secondary sulphides to primary sulfides (chalcopyrite), added to the decrease in laws, reaching minerals with laws around 0,2% Cu, known as low grade sulfides. This is why, the great challenge in mining has focused on giving profitability to processing these minerals, so today the best choice is to process them through a hydrometallurgical road, since this route has lower costs of processing. During the last years several studies have been added focused on the pretreatment and the subsequent dissolution of concentrates and calcopyritic minerals, being able to determine that the dosage of NaCl in the pretreatment provides better results than the conventional leaching. In the present work, the dosage of NaNO3 is added in the pretreatment to form regia water &quot;in situ&quot; through the application of the modified EMELA® methodology, with which to generate a more aggressive attack of the mineral. On the other hand, several determinant variables of the leaching stage are modified, these are: pH, chloride concentration, granulometry, temperature and time of process, with this the best working condition is determined. A maximum copper extraction of 83% (0,48 [g/L]) and 40% iron (2,4 [g/L]) of a mineral with a grade of 0,12% Cu is achieved. and 1,13% Fe, from a pretreatment dosing NaCl and NaNO3 at a ratio of 5: 1 with respect to the formation of HCl and HNO3 respectively, an acid consumption of 80%, an impregnation humidity of 20% and a rest of 14 days. A leaching at pH 1, a leaching solution with 70 [g/L] Cl-, 1,5 [g / L] Fe2+ and 0,2 [g / L] Cu2+, a leaching time of 3 [h], a temperature at 65 ° C, 370 rpm, 25% solids and working with a granulometry -90 [μm]. By means of a statistical analysis with the help of the IBM SPSS Statistics program, the influence of the granulometry between +75-90 [μm] is determined in leaching, in addition to its sensitivity to changes in granulometry and temperature.