Prevalencia y diversidad de bacterias pertenecientes al género Streptococcus en saliva de niños pre-escolares chilenos entre 2 y 5 años de edad con y sin caries

Introducción: La cavidad oral es un ecosistema mixto, formado por diversas especies microbianas, en donde las bacterias cumplen un rol fundamental en el equilibrio salud- enfermedad. Se ha descrito a la caries dental como una de las patologías orales más prevalentes a nivel mundial y se ha observado que especies pertenecientes al género Streptococcus, específicamente al grupo viridans, están fuertemente relacionadas con su desarrollo. S. mutans ha sido una de las especies más asociadas a su inicio y progresión. Sin embargo, esta enfermedad puede ocurrir en ausencia de él y, otras especies pertenecientes a este género, podrían tener una inesperada relevancia en la enfermedad. Objetivo: Determinar la prevalencia y diversidad de especies bacterianas pertenecientes al género Streptococcus en saliva de niños pre-escolares chilenos con y sin caries. Metodología: Muestras de saliva total no estimulada fueron colectadas de la cavidad oral de niños pre-escolares chilenos, entre 2 y 5 años de edad, que presentan caries (10 individuos) o libres de caries (10 individuos), según índice ICDAS II. Se determinó la capacidad tamponante y pH salival, recuento, aislamiento e identificación bacteriana pertenecientes al género Streptococcus. La identificación se realizó mediante test bioquímicos, Reacción en Cadena de la Polimerasa (PCR) y secuenciación de ADN, según corresponda. Resultados: Se observaron diferencias en relación a las especies identificadas en las muestras de sujetos con y sin caries. De los aislados obtenidos de sujetos sin caries, las especies más prevalentes fueron S. salivarius (40%), S. mutans (20%) y S. thermophilus (13,3%) y las especies aisladas en baja proporción correspondieron a S. vestibularis y S. sanguinis (3,3% cada una). De los aislados obtenidos de sujetos con caries, la especie más prevalente correspondió a S. salivarius (73,3%) y las especies encontradas en menor proporción correspondieron a Bacillus subtilis subsp. subtilis (16,7%), S. anginosus y S. mitis (3,3% cada una). Los análisis estadísticos para asociar las variables edad, pH, capacidad tamponante y recuento bacteriano, en relación a prevalencia de caries, resultaron ser no significativos. 2 Conclusiones: Las especies del género Streptococcus y otras especies identificadas, tanto para sujetos con y sin caries, fueron diferentes en cuanto a diversidad. Sin embargo, especies que han sido identificadas como autores principales tanto del desarrollo de caries como de su ausencia, fueron encontradas en baja proporción o no fueron encontradas en este grupo etario. S. salivarius resultó ser la especie aislada con mayor frecuencia en ambos grupos y, parámetros como edad, pH, capacidad tamponante en relación con prevalencia de caries, no fueron significativos. Esto podría revelar que las propiedades cariogénicas y de virulencia de cada especie estarían en íntima relación con las condiciones ambientales y las asociaciones bacterianas que ellas realicen dentro del Biofilm, que una misma especie podría actuar tanto a favor o en contra del hospedero y que un mayor tamaño muestral sería necesario para obtener resultados más concluyentes.