Diversidad de los poliplacóforos costeros del Pacífico sureste : desenmascarando un patrón latitudinal inverso de riqueza de especies

El conocimiento actual de los patrones de diversidad biológica se basa principalmente en la evaluación de la riqueza de especies a distintas escalas. Es reconocido ampliamente que esta medida de diversidad no se distribuye al azar, donde el patrón más recurrente y documentado a escala global es el marcado aumento de riqueza de especies hacia menores latitudes (i.e. hacia los trópicos). El reconocimiento de este patrón, tanto en especies terrestres como marinas, ha motivado la formulación hipótesis que proponen mecanismos causales tras esta estructuración espacial de la diversidad, donde puede estar asociada a gradientes en las condiciones físicoambientales y/o a características o restricciones propias de los organismos. Sin embargo desde ya hace un par de décadas se reconoce la necesidad de cambiar el foco tradicional del estudio de los patrones de riqueza de especies, resaltando la importancia de utilizar medidas de diversidad complementarias en la búsqueda de los procesos que determinan tales patrones. A pesar que el patrón de aumento del número de especies hacia los trópicos es ampliamente reconocido, existen zonas como la costa del Pacífico sureste donde una cantidad inusual de taxa, tanto de algas como de animales, se desvían del patrón general, lo que sugiere la complejidad de los procesos que determina los patrones de diversidad. Dentro de estos taxa destacan los poliplacóforos, los que presentan un patrón de riqueza de especies inverso de aumento con la latitud, y el cual se explicaría por condiciones ambientales como la extensión de la plataforma continental, o los avances y retrocesos glaciares que han afectado principalmente a la zona sur desde el Eoceno, favoreciendo la diversificación de los moluscos en esta zona. Esta tesis tuvo como objetivo buscar los mecanismos tras la conformación del patrón de riqueza registrado para los poliplacóforos de la costa del Pacífico Sureste. Para esto se recopiló información de literatura, se revisó ejemplares de colecciones biológicas y se colecto individuos en terreno entre los años 2011 a 2016. Con los datos obtenidos se reevaluó el patrón de riqueza de especies y su asociación con variables ambientales como el oxígeno, disuelto, la temperatura, el pH., entre otras. Además se determinó la diversidad morfológica y filogenética de los poliplacóforos en el gradiente latitudinal, evaluando su asociación en la búsqueda de los procesos tras la conformación de los patrones de diversidad de este grupo. El primer resultado muestra que al graficar nuestros datos obtenidos desde la literatura se confirma el patrón previamente descrito de aumento de la riqueza con la latitud. Sin embargo, al analizar los datos obtenidos desde colecciones biológicas y muestro directo observamos que el patrón de los poliplacóforos registra máximos a latitudes intermedias. El patrón de riqueza de especies se relacionó con la concentración de oxígeno disuelto, mientras que la diversidad morfológica se relacionó con el rango del oxígeno disuelto y con los niveles de pH. De forma similar, la diversidad morfológica se relacionó positivamente con la diversidad filogenética, destacando la importancia de los procesos histórico-evolutivos en la conformación del patrón de diversidad morfológica de los poliplacóforos en el Pacífico sureste. Este trabajo de tesis aporta al conocimiento del poco estudiado grupo de los poliplacóforos en el Pacífico sureste, re-describiendo el patrón de riqueza de especies y señalando la importancia de los procesos histórico-evolutivos en su conformación. Además, reconoce que variables ambientales como el oxígeno disuelto y el pH se relacionan con la diversidad de este grupo, y por lo cual podrían ser de gran relevancia en el escenario actual de cambo global acelerado, y que pronostica variaciones importantes en estos parámetros ambientales en la costa del Pacífico sureste. En términos biogeográficos, este trabajo actualiza la distribución de los poliplacóforos, sumándose a los patrones ya descritos para organismos marinos del Pacífico sureste, zona de alto interés biogeográfico por la particular configuración que permite evaluar el gradiente latitudinal, y por ser reconocida como una zona con una cantidad inusual de organismos marinos que no presentan el patrón clásico global de aumento de especies hacia el Ecuador.