Design and assessment of incentives to the incorporation of energy efficiency measures.

En este trabajo se ha estudiado y evaluado el diseño de algunas medidas o mecanismos para mejorar el uso eficiente de la energía en Chile. Entendiendo la eficiencia energética (EE) como las acciones que optimizan la relación entre la cantidad de energía consumida y la cantidad final de productos y servicios obtenidos con ella, es pertinente preguntar ¿Por qué incentivar la EE en un país como Chile? La respuesta a esta pregunta tiene tres aristas fundamentales. En primer lugar, para crecer de manera sustentable como país, es necesario contar con energía limpia al menor costo posible. Sin embargo, basta con observar la proyección de crecimiento de la demanda de energía eléctrica en el país para los próximos años, la composición de fuentes de energía primaria con las que se está generando electricidad hoy en día, y los precios a los que está disponible la energía, para darse cuenta que sí es necesario tomar una serie de medidas conducentes a hacer un uso más eficiente de la energía que consume el país. Este desafío, sin embargo, no es solo de Chile. Son muchos los países que desde hace un tiempo están trabajando en incorporar medidas de EE en sus mercados de energía. Los mecanismos para promover la EE son muy variados, incluyen medidas como la entrega de información respecto a los consumos de los artefactos electrónicos domiciliarios, la incorporación de nuevas tecnologías de producción y transporte más eficientes y la creación y fortalecimiento de una institucionalidad, pública o privada, encargada de la promoción, diseño, evaluación y seguimiento de las medidas implementadas. A este respecto, es necesario señalar que para ser más efectiva la promoción de la EE, es necesario aplicar mecanismos diseñados e implementados considerando no sólo las características del instrumento en sí, sino también del público al cual están dirigidas. En esta línea, este trabajo ha contribuido con el diseño de una metodología para la evaluación de impactos, directos e indirectos, de los programas de EE, que permite además detectar factores que influyen en los resultados del programa. Esta metodología se aplicó en la evaluación de 12 programas de EE, implementados entre el año 2011 y 2012, por la Agencia Chilena de Eficiencia Energética (AChEE). La evaluación se centró en los impactos indirectos de dichos programas y el resultado general obtenido permite señalar que los participantes y beneficiarios de los programas de la AChEE valoran muy positivamente el concepto de EE y la intervención de la que fueron partícipes, la que además los motivó a tomar diversas acciones de EE, tanto en el hogar como en su trabajo. La debilidad detectada, sin embargo, es la información y capacitación en el tema. Por otra parte, y como se señaló anteriormente, existen variadas formas de promover la EE. Algunos mecanismos son de aplicación global y otros de aplicación más específica. Este trabajo ha contribuido con el diseño y determinación de los potenciales beneficios de un mecanismo de aplicación específica, como un sistema de tarificación flexible tipo Time Of Use, simétrico, para el sector residencial del Sistema Interconectado Central (SIC). Este esquema de tarificación, por una parte, permite dar señales de precios a los clientes residenciales de modo que tomen sus decisiones de consumo de acuerdo al costo de generar la energía, promoviendo así la EE y la disminución de sus gastos en energía eléctrica; y por otra parte, permite a las empresas distribuidoras de electricidad obtener beneficios económicos con respecto al caso base, correspondiente a un esquema tarifario fijo y regulado, de US$811,7 millones para el periodo de estudio (2005-2007), considerando iniciativas que promuevan un ahorro de 5% en el consumo durante las horas de mayor demanda durante los meses de verano y de invierno. Finalmente, este trabajo contribuye a la evaluación y comparación de la efectividad de una medida global propuesta por el Gobierno de Chile para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, consistente en un impuesto de US$5/Ton CO2e, y algunas medidas de EE en el sector eléctrico SIC. El análisis y comparación de estas medidas se ha realizado entendiendo que los mecanismos de EE, además de buscar optimizar el uso de la energía consumida, también tienen como objetivo reducir las emisiones de CO2. Los resultados obtenidos indican que el impuesto al carbón propuesto produce en promedio una reducción de 1% en las emisiones de CO2 en el SIC durante el periodo 2014-2024. Sin embargo, también produce un incremento promedio de 3.4% en el costo marginal de generación de energía. Por otra parte, este trabajo también muestra que la introducción de algunas medidas de EE que reduzcan en 2% la proyección de la demanda residencial en el SIC puede alcanzar mayores reducciones en las emisiones de CO2 y simultáneamente no incrementar el precio de la energía.