Significados de la comunidad de los Loros en torno a su participación en el proceso de pérdida del agua del río Copiapó

La presente investigación tiene como objetivo principal poder comprender los significados que ha construido una determinada comunidad, de la región de Atacama, en torno a la pérdida del recurso hídrico y como éstos se han hecho partícipes de dicho proceso. Ésta localidad rural corresponde a Los Loros, ubicada en la comuna de Tierra Amarilla, perteneciente a la provincia de Copiapó, en la región de Atacama. Dicha localidad en la actualidad se están viendo afectados por la disminución en el caudal del río Copiapó, río que para muchos es parte fundamental de su fuente de trabajo, ya que este sector se caracteriza por la presencia de actividad agrícola, siendo especialmente afectados los pequeños agricultores. Desde hace algunos años, 80 y 90 principalmente, la región de Atacama comenzó a tener un auge considerable en lo que concierne a la actividad agrícola y minera, siendo ambas actividades las que han acelerado la diminución del caudal del río Copiapó. No obstante, si bien, tanto la agricultura como la minería, han favorecido la disminución del río, la actividad minera utiliza el recurso los 365 días del año, siendo en estos momentos una de las principales amenazas para éste recurso natural. Dentro de las causas que se relacionan con el déficit del recurso hídrico, se encuentra la gran cantidad de derechos de agua otorgados por la Dirección General de Aguas DGA, los cuales han sido mayores a la cantidad de agua existente en el río Copiapó. Sumado a esto se encuentra el hecho de que si bien el agua es un bien de uso público, puede ser transado bajo las lógicas de mercado, por lo que un derecho de agua se puede vender sin mayor problema. Esta investigación busca profundizar en los significados de una comunidad que en la actualidad se está viendo afectada por la instalación de un nuevo proyecto minero “Caserones”, el cual también tiene autorización para utilizar el agua del río Copiapó, pese al déficit que presenta en la actualidad. Esta situación ha generado malestar e incertidumbre en algunos habitantes de la Localidad de Los Loros, no obstante, dicha preocupación no ha sido visibilizada hasta el momento, siendo necesario el preguntarles a ellos mismos por el proceso que están viviendo, donde un recurso natural se está perdiendo y donde la instalación de éste proyecto puede ser el término del río Copiapó. Además, en el contexto de esta investigación, se hace relevante indagar en los procesos de participación que se han generado, tanto desde la institución, como desde ellos mismos en torno al problema del agua, si es que se han generado. Esto permitirá poder comprender como se han hecho parte las personas de ésta localidad en la pérdida de un recurso tan vital para todos como es el agua. El interés en el tema surge debido a que la investigadora es de la región de Atacama y ha debido ser parte de este proceso de disminución del caudal del río Copiapó, incluso ha sido observadora de la pérdida total del agua del río en la ciudad de Copiapó, donde actualmente habita. A lo anterior se suma el percibir una actitud más bien pasiva en torno a la situación, observando como en la actualidad siguen instalándose mega proyectos que afectan principalmente a las localidades rurales de la región. Es por esto la necesidad de abordar el problema desde los principales afectados, aquellos que dependen de este recurso para el desarrollo de sus distintas actividades y para quienes el río es parte de sus vidas. Importante mencionar que ésta investigación se enmarca en el paradigma cualitativo, ya que éste permite estudiar la realidad en su contexto natural, así como también interpretar los significados de las personas que son parte de éste contexto. Desde esta mirada los discursos cobran relevancia para entender la realidad que ha construido un determinado grupo social, en este caso la comunidad de los Loros. En cuanto a los conceptos teóricos que enmarcarán la investigación se encuentran los siguientes: Cultura del agua, participación ciudadana, conflictos ambientales, Políticas Públicas asociadas al recurso hídrico, desarrollo sustentable y por último el concepto de comunidad. Todos estos conceptos serán fundamentales para el análisis de los resultados. Esta investigación busca dar respuesta a la siguiente pregunta ¿Cuáles son los significados que han construido la comunidad de Los Loros sobre su propia participación en la pérdida del recurso hídrico del río Copiapó?.