La incomparable, “Cartagena de Indias” Por diversas razones que no vienen al caso referirme, en dos ocasiones debimos postergados nuestra visita a “Cartagena de Indias”. Durante  la segunda quincena de febrero’20, ¡¡ahí, estamos mi Esposa y yo!! Nos instalamos en un hotel boutique, en el “Centro histórico” y con la cantidad de días, suficientes para recorrerla lo máximo posible. Fueron días de largas caminatas con tranquilidad y sin apuro, porque lo que queríamos era vivir intensamente cada rincón de la misma.  Sus angostas calles, bordeadas por pintorescas casas raigambre colonial, sus balcones, sus rejas de maderas trabajadas finamente, sus robustas puertas de ingreso, sus enredaderas con flores de múltiples colores. Todo se conjuga para el deleite de nuestros ojos, era sacar foto tras foto.  Recorrimos el Centro, San Diego y Getsemani (este barrio nos sedujo). Caminar sobre los muros, fue una experiencia ¡¡única!!  Descubrir lo que algunos de sus baluartes, nos podían bridar. Como por ejemplo: El “Santo Domingo”, para ver la entrada del sol, mientras sentíamos en nuestros rostros las caricias de la brisa marina; el “Santa Catalina”, con sus grandes depósitos  para contener agua de lluvia, que sirvieron para abastecer de agua dulce a la ciudad; etc.  Sus “plazas”, todas tienen sus encantos peculiares. Algunas de ellas son utilizadas por los restaurantes para colocar sus mesas y sillas. Solo por nombra una de ellas, la “ Santo Domingo”, con un hermoso entorno, con la “Gorda Gertrudis”, en donde disfrutamos de una rica cena, con la presencia de cantantes y grupo musicales, que le pusieron color y ritmo al momento. Durante nuestras recorridas, visitamos algunas de sus iglesias, museos, monumentos, muelles, etc,  todo lo cual contribuyo a fortalecer nuestros conocimientos sobre Cartagena. La “Torre del reloj”, fue para nosotros como el punto de encuentro con la tarde-noche de Cartagena. Lugar a donde nos dirigimos nuestros pasos cuando el sol se había ocultado. Parados en la “Plaza de los coches”, mirando el continuo movimiento de personas, siempre hubo algo para descubrir y fotografiar. El sonar inconfundible de una banda musical con sus sones caribeños, era una invitación a pasar por los por los arcos de la Torre, para disfrutar del danzar  inigualable de mujeres y  hombres, que llevan en sus genes, el inconfundible ritmo heredado de sus ancestros. ¡¡Como mueven sus cuerpos para los distintos temas musicales!!, un deleite para nuestros ojos y oídos. Hoy a la distancia añoramos tan bellos momentos. Terminados los espectáculos, a veces nos sentábamos en algún banco, simplemente para dejarnos acariciar por la brisa marina y reflexionar sobre distintos momentos que habíamos vivido en el día. Y dispuestos a vivir otro momento que diariamente se repetía, cuando a  la distancia podíamos ver que se acercaba un vehículo con múltiples destellos de luces de colores, era una “Chiva rumbera”, para nosotros una forma muy particular de divertirse en Cartagena. Otras veces, orientábamos nuestros pasos hacia el centro, para caminar en búsqueda de un lugar donde cenar. En este aspecto, la oferta culinaria es amplia, desde comidas regionales a sushi, pasando por las italianas, españolas, mediterráneas, rápidas, etc. Durante el día había una alternativa que eran los vendedores de frutas frescas. El clima es propicio, y se hace difícil poder sustraerse a la tentación de degustar trozos de frutas recién cortadas (piñas, sandías, etc). Pero un puesto callejero de ventas de comidas, que se llevó nuestra admiración, fue uno que vendía frituras (empanadas, arepitas dulces, carimañolas, etc). Desde que  iniciaban su actividades (alrededor de las 18:30hs), cartageneros y turistas, esperaban pacientemente para degustar las frituras.  A veces ya de regreso al hotel (entre las 22 y 22:30), la imagen del puesto y su entorno no había variado mucho. Los rostros de las mujeres y  hombres que lo atendían, ya mostraban en sus rostros, las huellas del intenso trabajo realizado para atender a tantos comensales. Hoy mientras escribo estos comentarios, me pregunto cómo sería Cartagena si los vendedores ambulantes. La respuesta no es fácil, al no conocer todos los trasfondos que pueden girar alrededor de ellos.  Puedo llegar a suponer  que es una alternativa laboral, lo cual sería totalmente válido. Para lo cual debería  existir un adecuado control sobre ellos, por parte de las autoridades.  Los interrogantes son muchos, mientras tanto la presencia de los mismos, parece ser parte del folklore de la Ciudad. He leído opiniones de personas que no volverían a Cartagena porque se sintieron vulnerados, agobiados, por la insistencia de algunos de ellos, para que les compren sus productos. En lo que se refiere a nosotros, se nos cruzaron vendedores de todo tipo de cosas, pero no sentimos presiones o insistencias por sus ventas, ¿será que tuvimos suerte? Sin lugar a dudas es un tema polémico, y  hago referencia al mismo, porqué fue parte de lo vivido en Cartagena. Otra cosa que hace el folklore de la Ciudad, son “Las palanqueras” y los Paseos en coches”. “Las palanqueras”, son mujeres  vestidas con coloridas prendas y que, por lo general, llevan sobre sus cabezas, una fuente metálica con frutas. Desde luego que movilizarse con eso en la cabeza, requiere de una determinada habilidad. Por lo que pudimos observar, su objetivo, a más de mostrarse, es captar el  interés de los turistas, para que saquen fotos con alguna de ellas.  Tuvimos la oportunidad de poder conversar con dos de ellas en “Las bóvedas”, una señora joven y una mayor, muy respetuosas. Brevemente nos comentaron sus orígenes, y lo que ellas hacen es un trabajo con el cual ayudan a sus hogares. Nos quedó la impresión, de que sus expresiones eran sinceras. Por supuesto nos fotografiamos con las dos.  Con relación a los “Paseos en coches”, es una alternativa muy simpática y diferente de hacer un mini tour por el “Centro histórico”. Tienen dos circuitos definidos. Dentro de los vehículos en circulación, hemos observado algunos coches muy bien mantenido, y otros un poco menos.  Como así también los conductores, algunos muy bien vestidos y provistos de micrófono de vincha con un parlante. Este ubicado, en el lugar donde van los pasajeros (máximo cuatro), con el cual pueden escuchar las explicaciones sobre distintos aspectos de los recorridos. Otros solamente lo hacían con su voz, sin la ayuda de la tecnología. Lo que para nosotros fue realmente una curiosidad, fueron el nombre de las calles. En nuestro primer día en Cartagena, para tener referencia de un negocio, tome el nombre de dos calles que hacen esquina,  cuando cruzamos en diagonal hacia la esquina opuesta, veo que nombre de una de ella era diferente y la curiosidad me llevó a fijar en el nombre de la otra calle y también era diferente, no entendíamos nada.  Cuando llegamos al hotel, busque un mapa que tenía de la ciudad, ¡Oh, sorpresa!, cada tramo de calle es decidir de esquina a esquina, tiene nombres diferentes, realmente muy llamativo y sumamente peculiar. Y cómo no mencionar el recorrido de la bahía en una embarcación, en la tarde-noche de Cartagena. La puesta de sol, una visión diferente de la ciudad, con las distintas imágenes, producto de los cambios de luminosidad, por el ocultamiento del sol.  Con el plus de una sana diversión, con música muy rítmica, con  animadores que nos hicieron bailar a todos y que disfrutamos muchísimo. Por supuesto sobre la ciudad amurallada se han escrito miles de opiniones y se seguirán escribiendo muchísimas más.  Está, solamente lleva el objetivo de describir, muy sintéticamente, parte de las hermosas, como inolvidables vivencias que experimentamos en la incomparable, “Cartagena de Indias”. Nuestra espera tuvo un muy gratificante, como valioso premio. Nuestros celulares, saturado de hermosas imágenes, cuando las revivimos con nuestros seres queridos, no demuestran que nuestro anhelado y postergado sueño, se cumplió con creces.