Skipting eyjunnar í „ norður “ og „ lýðveldi “ er tiltölulega nýleg þróun en sú skipan komst á árið 1920 eftir nokkur hundruð ár af kúgun og misheppnuðum byltingum gegn völdum Englendinga yfir eyjunni . Írland hefur verið í byggð í um það bil 9000 ár en lítið er þó vitað um tíman fyrir kristnitöku , einu heimildirnar eru nokkrar frásagnir Rómverja , írsk ljóð og þjóðsögur auk fornleifa . Fyrstu íbúarnir komu um 8000 f. Kr. á steinöld , þeir reistu mikla steina sem oft var raðað eftir stjörnufræðilegum mynstrum . Á bronsöld sem hófst um 2500 f. Kr. hófst framleiðsla á ýmsum munum og vopnum úr gulli og bronsi . Járnöldin á Írlandi er yfirleitt samtengd Keltum sem tóku að nema land á eyjunni í nokkrum bylgjum á milli 8. og 1. aldar f.Kr. Keltarnir skiptu eyjunni upp í 5 eða fleiri konungdæmi . Rómverjar kölluðu Írland : „ Hiberníu “ en lítið er vitað um samband þeirra við þjóðflokka Hiberníu . Árið 100 e. Kr. skrásetti Ptólemíus landafræði eyjunnar og þjóðflokka hennar af mikilli nákvæmni .
Hvenær varð Norður-Írland hluti af Stóra-Bretlandi ?
 árið 1920