Elstu rúnir sem fundist hafa eru frá seinni hluta 2. aldar og voru þær algengar næstu þúsund árin um norðanverða Evrópu , einkum á Norðurlöndum . Með útbreiðslu kristni fylgdi latneska stafrófið inn í þjóðfélög germana og notkun rúnaletursins stórminnkaði allt frá 12. öld . Þó var það talsvert notað á Norðurlöndum allt fram á 14. öld og voru rúnir í notkun ( einkum til skrauts ) á einstaka stað allt fram um lok 19. aldar .
Hvar voru rúnastafróf notuð ?
 um norðanverða Evrópu , einkum á Norðurlöndum  um norðanverða Evrópu , einkum á Norðurlöndum