Japan ( " Nippon / Nihon " 日本 ( táknin merkja sól og rætur / uppruna ) , þýðir bókstaflega „ Uppruni sólarinnar “ ) , er landamæralaust land í Austur-Asíu , nánar tiltekið austur af Kóreuskaga og vestarlega í Kyrrahafinu . Nafnið er oft þýtt „ Land rísandi sólar “ og er sú þýðing ættuð úr kínversku . Áður en Japan hafði nokkur samskipti við Kína , var landið kallað Yamato ( 大和 ) . " Wa " ( 倭 ) var nafnið sem Kínverjar notuðu fyrr á öldum þegar þeir töluðu um Japan . Japan er eyjaklasi , og stærstu eyjarnar eru , talið frá suðri til norðurs , Kyūshū ( 九州 ) , Shikoku ( 四国 ) , Honshū ( 本州 , stærsta eyjan ) , og Hokkaidō ( 北海道 ) .
Hvenær varð japanska til ?