Þar sem ljóshraðinn í tómarúmi er fasti er þægilegt að skilgreina lengd út frá því hversu langt rafsegulbylgja ferðast í tómarúmi á ákveðnu tímabili . Árið 1983 var metrinn endurskilgreindur sem sú vegalengd sem ljósið fer á einni sekúndu deilt með 299.792.458 eða formula _ 10 . Þessi skilgreining er háð því að ljóshraði mælist sá sami í öllum viðmiðunarrömmum . Þess má geta að oft eru stjarnfræðilegar lengdir mældar í ljósárum , en ljósár er sú vegalengd , sem ljósið fer á einu ári í tómarúmi . Það eru því sem næst 9,46 formula _ 11 10 m .
Hvað er mælt í ljósárum ?
 stjarnfræðilegar lengdir  stjarnfræðilegar lengdir  stjarnfræðilegar lengdir  stjarnfræðilegar lengdir