Ólafur var fyrst kosinn varaþingmaður árið 1974 og komst svo á þing 1978 . Árin 1974 og 1975 kom hann inn sem varaþingmaður fyrir Samtök frjálslyndra og vinstri manna , en eftir 1978 sat hann sem þingmaður fyrir Alþýðubandalagið . Ólafur gegndi embætti fjármálaráðherra árin 1988 – 1991 í síðustu ríkisstjórn Steingríms Hermannssonar . Í forsetakosningunum 1996 var hann síðan kjörinn í embætti forseta Íslands , endurkjörinn í kosningunum árið 2000 án atkvæðagreiðslu og aftur Forsetakosningarnar árið 2004 ( gegn Ástþóri Magnússyni og Baldri Ágústssyni ) . Hann var síðan aftur sjálfkjörinn 2008 . Í forsetakosningum árið 2012 var Ólafur endurkjörinn með tæpt 53% fylgi . Í nýársávarpi sínu 1. janúar 2016 tilkynnti Ólafur að hann myndi ekki verða í framboði í forsetakosningum það ár .
Í hvaða stjórnmálaflokki var Ólafur Ragnar Grímsson ?
 varaþingmaður fyrir Samtök frjálslyndra og vinstri manna , en eftir 1978 sat hann sem þingmaður fyrir Alþýðubandalagið