Körfuknattleikur er óvenjulegur að því leyti að íþróttin var í raun búin til af einum manni . Árið 1891 vantaði dr. James Naismith , kanadískan prest í KFUM háskóla í Springfield , Massachusetts , innanhússleik sem sameinaði þrek og þokka , til að hafa ofan af fyrir ungum mönnum yfir veturinn . Sagan segir að eftir að búið var að hafna öðrum hugmyndum , þar sem þær þóttu of ruddalegar eða henta illa inni í litlum íþróttasal , hafi hann skrifað nokkrar grunnreglur , neglt upp ferskjukörfu á vegg íþróttasalarins og fengið nemendur sína til að hefja leik í hinni nýju íþrótt . Fyrsti opinberi leikurinn fór fram þar þann 20. janúar 1892 . Körfubolti naut vinsælda frá upphafi og í gegnum KFUM dreifðist íþróttin fljótt um gjörvöll Bandaríkin .
Hvenær var fyrsti körfuboltaleikurinn spilaður ?
 Fyrsti opinberi leikurinn fór fram þar þann 20. janúar 1892  20. janúar 1892