Sólarhingur var upphaflega ákvarðaður út frá sýndargangi sólar , þ.e. " sönnum sóltíma " og samkvæmt jarðmiðjukenningunni var einn sólarhringur sá tími sem það tók sólina að fara einn hring á himninum , frá austri til austurs á ný . Réttara þykir þó að tala um þann tíma sem það tekur jörðina að snúast einn hring um möndul sinn miðað við fastastjörnur ( sbr. sólmiðjukenningu ) . Sólarhringur sem þannig er mældur er ekki nákvæmlega 24 klukkustundir og vantar í raun fjórar mínútur til að hann fylli 24 tíma . Í raun tekur einn möndulsnúningur jarðar 23 klukkustundir , 56 mínútur og 4,091 sekúndur . En á þeim tíma hefur jörðin færst á braut sinni um sólu , og því hefur afstaða jarðar og sólar breyst . Það þýðir að jörðin þarf að snúast örlítið lengra til að sólin virðist á sama stað á himninum , en það tekur 3 mínútur og 55,909 sekúndur . Þess vegna er sólarhringurinn nákvæmlega 24 klukkustundir ( sem eru 1440 mínútur , eða 86400 sekúndur ) , þótt einn snúningur jarðar sé í raun aðeins styttri . Nú er venja að líta svo á að sólarhringurinn byrji klukkan 0:00:00 og endi einni sekúndu eftir klukkan 23:59:59 , en þá er klukkan annað hvort 24 : 00:00 eða 0:00:00 og er sá tími kallaður miðnætti . Klukkur dagsins í dag miðast við s.k. meðalsóltíma , en ekki sannan sóltíma .
Hvað hefur hver dagur margar sekúndur ?
 23 klukkustundir , 56 mínútur og 4,091 sekúndur  86400 sekúndur