Hlutverki Alþingis sem löggjafarsamkomu lauk þegar Íslendingar samþykktu erfðaeinveldið á Kópavogsfundinum 1662 . Erfðahyllingin var þó varla annað en formsatriði . Um svipað leyti var hæstiréttur stofnaður í Kaupmannahöfn og þá var alþingi ekki lengur æðsti dómstóllinn , hlutverk þess var í rauni einungis að vera millidómstig . Stiftamtmaður varð æðsti fulltrúi konungs á Íslandi en raunar sátu stiftamtmenn oftast í Kaupmannahöfn en amtmenn og landfógeti fóru með vald þeirra á Íslandi . Tímabilið frá siðaskiptum til upplýsingaraldar ( um 1770 ) er oft kallað lærdómsöld . Þessi tími einkenndist þó ekki síður af ýmiss konar hjátrú og hindurvitnum . Á seinni hluta 17. aldar voru nokkrir Íslendingar brenndir á báli fyrir ástundun galdra . Þó kom upp mikill áhugi , ekki síst erlendis , á íslenskum fornritum og gömlum bókum og fór Árni Magnússon víða um land og safnaði handritum , bæði skinnbókum og pappírshandritum , og flutti til Kaupmannahafnar . Sumar þeirra töpuðust reyndar í brunanum mikla í Kaupmannahöfn 1728 en flestar björguðust .
Hvað varð um fólk sem stundaði galdra ?
 Á seinni hluta 17. aldar voru nokkrir Íslendingar brenndir á báli fyrir ástundun galdra