Tweede Kamer der Staten-Generaal

2

Vergaderjaar 2007–2008

21 501-07

Raad voor Economische en Financiële Zaken

Nr. 619

BRIEF VAN DE MINISTER VAN FINANCIËN
Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal
Den Haag, 12 augustus 2008
Hierbij zend ik u het verslag van de vergadering van de Eurogroep en
Ecofin Raad van 7 en 8 juli 2008 te Brussel.1 De voorlopige agenda van de
informele Ecofin van 13 september a.s. te Nice is nog niet bekend. Kort
voor het AO en de Ecofin zal zoals gebruikelijk, de geannoteerde agenda
aan uw Kamer worden gezonden.
De minister van Financiën,
W. J. Bos

1

De Press Release 11 236/08 (Presse 193) is
ter inzage gelegd bij het Centraal Informatiepunt Tweede Kamer.

KST121505
0708tkkst21501-07-619
ISSN 0921 - 7371
Sdu Uitgevers
’s-Gravenhage 2008

Tweede Kamer, vergaderjaar 2007–2008, 21 501-07, nr. 619

1

Verslag Eurogroep (7 juli) en Ecofin Raad (8 juli) te Brussel
Op 7 juli, voorafgaand aan de Eurogroep, heeft Minister Bos de 2de Nationale Verklaring officieel overhandigd aan Commissaris Kallas. Commissaris Kallas heeft veel dank uitgesproken voor de steun van Nederland in
het debat over versterkte interne controle en voor het opstellen van de
2de Nationale Verklaring. Tevens meldde Commissaris Kallas dat de
Commissie bezig is om lering te trekken uit de eerste set van Annual
Summaries. Zo wil men meer de nadruk leggen op het belang van een
gedegen onderbouwing van de inhoud van de Annual Summaries, mede
ook gezien het belang dat de Europese Rekenkamer daar aan hecht. Ten
slotte heeft Minister Bos aangegeven dat het Nederlandse Parlement
kritisch is ten aanzien van de verantwoording van EU-uitgaven en de
versterking daarvan.
Presentatie werkprogramma van Frans Voorzitterschap1
De Franse Minister van Financiën Lagarde heeft tijdens de Ecofin Raad het
werkprogramma van het Franse voorzitterschap gepresenteerd. Minister
Lagarde heeft een toelichting gegeven op de drie belangrijkste punten
voor de 2e helft van 2008:
1. voortgaande werkzaamheden op het terrein van financiële diensten;
2. de macro-economische agenda;
3. de fiscale onderwerpen.
Het Franse voorzitterschap streeft naar een transparant, ambitieus en
duidelijke resultaten opleverend voorzitterschap.
Ad 1. Op het terrein van de financiële diensten werd het belang om het
toezichtsysteem te verbeteren genoemd. Dit moet met name geschieden
via een betere coördinatie. Het verminderen van de financiële onrust
vraagt om meer transparantie van de markten en aanscherping van de
verantwoording door financiële actoren. Minister Lagarde verwees hierbij
expliciet naar Basel II, Solvency II en de initiatieven op het terrein van de
kredietbeoordelingbureaus. Tenslotte is het ook van belang de werking
van de oliemarkt beter in beeld te brengen. Hierover zal tijdens komende
bijeenkomsten van de Ecofin Raad worden gesproken.
Ad 2. Op macro-economisch terrein begint het Franse Voorzitterschap de
afronding van de formaliteiten samenhangend met de invoering van de
euro in Slowakije. Voorts zal bijzondere aandacht worden besteed aan tien
jaar EMU (EMU@10) en de voorstellen die de Commissie hierover in de
loop van het jaar zal presenteren.
Ad 3. Bij de fiscale onderwerpen wordt aandacht gevraagd voor het BTW
dossier op diverse onderdelen: verdere modernisering, de strijd tegen
fraude en het recente voorstel van de Commissie op het terrein van de
verlaagde tarieven. Daarnaast zal aandacht worden besteed aan de
vergroening van het belastingstelsel.

1

De begeleidende nota van de Raad van de
Europese Unie «Het voorzitterschap» is ter
inzage gelegd bij het Centraal Informatiepunt
Tweede Kamer.

Minister Bos heeft aandacht gevraagd voor de voorbereiding van de
klimaatconferentie te Kopenhagen in december volgend jaar. Ook de
Ecofin zou hieraan een bijdrage kunnen leveren op het vlak van de internationale financiële architectuur te behoeve van een klimaatakkoord.
Minister Bos gaf aan dat het goed is dat gemeenschappelijke doelstellingen worden ontwikkeld op tal van terreinen zoals een verdere vermindering van de CO2 uitstoot, vermindering van de afhankelijkheid van
fossiele brandstoffen, het emissiehandelssysteem en de duurzaamheidsdoelstellingen. Tevens pleitte Minister Bos ervoor dat de Europese Unie
een leidende positie inneemt en dient te proberen de internationale financiële architectuur zo in te richten dat landen als China en India verleid

Tweede Kamer, vergaderjaar 2007–2008, 21 501-07, nr. 619

2

worden deel te nemen. Het Franse voorzitterschap onderschreef de interventie en voegde eraan toe dat deze onderwerpen ook prominent op de
agenda zullen staan bij de komende topontmoetingen met China en India.
In latere interventies spraken een aantal lidstaten hun expliciete steun en
waardering uit voor de interventie van Minister Bos.
Een paar lidstaten liet weten ongelukkig te zijn met de voorstellen van de
Commissie op het terrein van de verlaagde BTW tarieven. Deze lidstaten
zijn van mening dat het beter zou zijn geweest als de Ecofin Raad lijnen op
dit vlak uiteen had gezet, waarna de Commissie met plannen kan komen.
Stabiliteits- en Groeipact
Bij dit agendapunt is gesproken over het stabiliteitsrespectievelijk
convergentieprogramma van respectievelijk België en Polen. Tevens is de
instelling van een buitensporigtekortprocedure tegen het Verenigd
Koninkrijk en de beëindiging van een dergelijke procedure tegen Polen
aan de orde gekomen. Over deze onderwerpen was in voorbereidende
gremia al overeenstemming bereikt waardoor er zo goed als geen
discussie heeft plaatsgevonden en de voorstellen met unanimiteit zijn
aangenomen.
Euro-invoering in Slowakije
Tijdens de Europese Raad van 19 en 20 juni jl. heeft de Europese Raad het
Commissievoorstel besproken en ingestemd met invoering van de euro
door Slowakije. De Ecofin Raad heeft drie wetsteksten aangenomen die
betrekking hebben op de toetreding van Slowakije tot het Eurogebied. Het
betreft een Raadsbeslissing over het opheffen van de derogatie en een
Raadsverordening tot het vaststellen van de omrekeningskoers tussen de
euro en de Slowaakse koruna. De derde wetstekst betreft enkele technische veranderingen in de Raadsverordening over de invoering van de
euro (974/98).
Op advies van de Commissie en de ECB heeft de Ecofin Raad de omrekenkoers voor het Slowaakse koruna vastgesteld op 30,1260 koruna. Deze
koers is gelijk aan de spilkoers van de koruna in ERM-II. De verordening
gaat in per 1 januari 2009.
International Accounting Standards Board – governance
Er zijn Raadsconclusies aangenomen die betrekking hebben op het functioneren van de International Accounting Standards Board (IASB). Tijdens
de Ecofin Raad heeft geen inhoudelijke discussie plaatsgevonden over dit
onderwerp.
Financiële Markten; transparantie en kredietbeoordelingbureaus
De Ecofin Raad heeft kort gesproken over kredietbeoordelingbureaus.
Volgens een aantal lidstaten, waaronder Nederland, is het van belang dat
niet overhaast regelgeving voor kredietbeoordelingbureaus wordt opgesteld. Het is volgens deze lidstaten van belang eerst een grondige analyse
uit te voeren. Daarnaast dient voorkomen te worden dat door regelgeving
er blindelings vertrouwd wordt op ratings: een eigen beoordeling door de
gebruikers van dergelijke kredietbeoordelingen blijft essentieel. Het voorzitterschap heeft nota genomen van de opmerkingen en constateerde dat
de conclusies waren aangenomen.

Tweede Kamer, vergaderjaar 2007–2008, 21 501-07, nr. 619

3

Olieprijzen
Vrij kort voor de Ecofin Raad is het onderwerp Olieprijzen aan de agenda
toegevoegd. Zowel tijdens de Ecofin Raad als tijdens de Eurogroep heeft
een discussie plaatsgevonden die zich toespitste over hoe dit onderwerp
in de komende maanden besproken zal gaan worden. Daarnaast is van
gedachten gewisseld over welke punten aan de orde zullen komen. Ten
behoeve hiervan heeft het Franse voorzitterschap een nota opgesteld
(bijgevoegd) waarin drie punten worden genoemd:
1. verbetering transparantie en verbetering van het inzicht in de werking
van de oliemarkt;
2. stimulering energie-efficiëntie;
3. maatregelen ten behoeve van kwetsbare groepen en consumenten.
Deze punten zouden in komende Ecofin Raden verder moeten worden
uitgewerkt. Inhoudelijk zal het onderwerp als eerst worden besproken
tijdens de komende informele Ecofin in september. Daar zal dan in het
bijzonder worden stilgestaan bij de werking van de markten (inclusief
mogelijke effecten van speculatie) op basis van een interim-rapport van
de Commissie. Een definitief rapport zal door de Ecofin Raad in oktober
worden vastgesteld ter voorbereiding van de Europese Raad van oktober.
Verder zal worden bestudeerd op welke wijze financiële instrumenten
kunnen bijdragen aan het bevorderen van energie-efficiency, het gebruik
van duurzame energie en het verbeteren van het milieu. Als laatste zal
worden gesproken over maatregelen die de effecten van de sterke stijging
van olieprijzen kunnen verzachten.
In de interventies benadrukken veel landen het belang onze economieën
aan te passen, efficiënter om te gaan met fossiele brandstoffen, minder
afhankelijk te worden door diversificatie en het bevorderen van energiebesparingen. Het verstrekken van subsidies aan specifieke sectoren wordt
door een ruime meerderheid als verkeerd signaal gezien die het onontkoombare aanpassingsproces vertragen.
Ook Minister Bos heeft aangegeven geen problemen te hebben met de
eerste twee initiatieven die besproken zouden kunnen worden. Met het
derde punt en dan met name fiscale maatregelen heeft Nederland grote
problemen. Gemaakte afspraken zoals de Manchester agreement moeten
worden nagekomen en verlaging van de belasting op energie genereren
niet het juiste signaal. Minister Bos was tevens van mening dat een lange
termijn probleem niet kan worden opgelost door een korte termijn
antwoord. In dit verband heeft Minister Bos in navolging van andere
lidstaten aangegeven de voorstellen van de Commissie om de visserijsector tegemoet te komen opmerkelijk te vinden. Hij benadrukte dat de
Financiële Perspectieven uitgavenplafonds zijn en zeker geen spending
targets.
Minister Bos wordt in navolgende interventies veelvuldig gesteund in zijn
opvattingen. Er waren hierbij enige nuance-verschillen: niet elke lidstaat
noemde specifiek de visserijsectorplannen van de Commissie. Een aantal
andere lidstaten vroeg om gerichte belasting maatregelen, gecombineerd
met sociale maatregelen voor specifieke doelgroepen om verdere maatschappelijke onrust te voorkomen.
De Commissie gaf tijdens de discussie aan dat de voorstellen voor de
visserijsector moeten worden geplaatst in het kader van de herstructurering van de sector en niet gericht zijn op subsidiëring van de gestegen
kosten voor brandstof. De Commissie was van mening dat deze voorstellen in lijn zijn met de conclusies van de Europese Raad.

Tweede Kamer, vergaderjaar 2007–2008, 21 501-07, nr. 619

4

Het Voorzitterschap constateerde een grote mate van steun van de
lidstaten voor een frequente rapportage over de olievoorraden om
hiermee een eerste stap te zetten ter bevordering van de transparantie.
Wel moet hierbij worden gekeken naar coördinatie met de Verenigde
Staten en Japan wat betreft het tijdstip van publicatie. Voor de andere
onderwerpen verwacht het Voorzitterschap dat de discussie in de
komende tijd verder zal worden gevoerd waarbij gehandeld moet worden
in de geest van de Manchester agreement en ervoor gewaakt moet
worden dat niet de verkeerde signalen worden afgegeven.

Tweede Kamer, vergaderjaar 2007–2008, 21 501-07, nr. 619

5