2018D38594

00 000 Dossiertitel
STUKTITEL
Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal
Den Haag, 5 juli 2018
Hierbij ontvangt u een afschrift van de brief aan de voorzitter van de
Eerste Kamer naar aanleiding van de toezegging van de toenmalige
Staatssecretaris van Infrastructuur en Milieu aan de toenmalige
Commissie Koninkrijksrelaties.
Tijdens het debat met de Commissie voor Koninkrijksrelaties op
19 december 2011 heeft de toenmalige Staatssecretaris van Infrastructuur
en Milieu toegezegd een financiële bijdrage te willen leveren aan de
drinkwatervoorziening in Caribisch Nederland en aan de riolering op
Bonaire. Hij heeft tevens toegezegd uw Kamer over de effecten van deze
financiële bijdrage te informeren.
Naar aanleiding van deze toezegging is in overleg met de eilanden
gekozen voor enerzijds subsidie op de drinkwatertarieven, anderzijds voor
verbetering van de drinkwatervoorziening en de aansturing hiervan. Dit
heeft mede vorm gekregen in de vorm van de Wet elektriciteit en
drinkwater BES.
Nu de laatste 3 jaar een subsidie is verstrekt op de drinkwatertarieven, de
wet in werking is getreden en er enige ervaring is opgedaan met de
nieuwe structuur hecht ik eraan uw Kamer mee te nemen in mijn
ervaringen.
Drinkwatervoorziening Caribisch Nederland
Een goede drinkwatervoorziening is van groot belang voor de volksgezondheid, het welzijn en de welvaart van Caribisch Nederland. Door de
geringe bevolkingsomvang, het ontbreken van grote zoetwatervoorraden
en het insulaire karakter zijn de kosten voor de drinkwatervoorziening in
Caribisch Nederland beduidend hoger dan in Europees Nederland.
Sinds de inwerkingtreding van de Wet elektriciteit en drinkwater BES
(1 juli 2016) is de governance van de drinkwatervoorziening weliswaar
verbeterd, maar is er sprake van een onvoorziene sterke stijging van de
drinkwatertarieven in Caribisch Nederland, onder andere door de
stijgende elektriciteitstarieven. Deze sterke prijsstijging zet de toegankelijkheid tot de drinkwatervoorziening onder druk, met name voor
kwetsbare kleinverbruikers. Voor de korte termijn is om deze reden
subsidie beschikbaar gesteld om de drinkwatervoorziening voor eenieder
in Caribisch Nederland zoveel mogelijk te borgen. Voor de toegankelijkheid tot de drinkwatervoorziening op de korte tot middellange termijn
werk ik aan een beperkte reparatie van de Wet elektriciteit en drinkwater
BES, gericht op verbetering van de samenhang, beheersbaarheid en
governance in het kader van de kosten, tarieven en subsidie.
Inmiddels is de drinkwatervoorziening op Bonaire en op Saba aanzienlijk
verbeterd, al blijven de tarieven een knelpunt. De drinkwaterproductie op
Bonaire is gemoderniseerd, en het personeel is opgeleid om met moderne
apparatuur te kunnen werken. Op Saba is door het openbaar lichaam en
met subsidie van het Ministerie van IenW is een drinkwatertransportleiding aangelegd van de waterfabriek in de haven naar de hoger gelegen
dorpen. Voor de opslag zijn in deze dorpen drinkwateropslag bassins

nds-tk-2018D38594

1

gebouwd. Hierdoor is ook in de droge periode voldoende drinkwater op
Saba beschikbaar en tegelijkertijd is de prijs van het drinkwater gehalveerd.
Op Sint Eustatius loopt het eiland nog tegen achterstallig onderhoud van
de drinkwatervoorziening aan, waardoor nog geen efficiencywinst
gehaald kan worden.
Alles bij elkaar is – dankzij de inzet op de eilanden zelf, de subsidie die de
afgelopen jaren is verstrekt en de investering in materiaal en opleiding –
de drinkwaterkwantiteit en -kwaliteit van de voorziening op Caribisch
Nederland aanzienlijk verbeterd. Ik zal me inspannen om de eilanden te
faciliteren waar nodig is om drinkwater toegankelijk en betaalbaar te
houden.
Riolering Bonaire
Jaarlijks bezoeken tienduizenden toeristen Bonaire vanwege de mooie
koraalriffen en zijn een belangrijke bron van inkomsten voor het eiland.
Deze toeristen zorgen in combinatie met de groeiende bevolking van
Bonaire voor een toenemende hoeveelheid afvalwater, die jaar na jaar
ongezuiverd op zee werd geloosd. Hierdoor is het koraal kwantitatief en
kwalitatief sterk achteruitgegaan.
Om de achteruitgang van het koraal te stoppen is in 2010 met subsidie
van de Europese Commissie en een aanvullende subsidie vanuit mijn
ministerie gestart met de bouw van een rioleringssysteem en een
rioolwaterzuiveringsinstallatie (RWZI). Sinds medio 2014 wordt het
afvalwater gezuiverd, waarmee de lozing van ongezuiverd afvalwater in
zee sterk is afgenomen en het koraal zich kan herstellen.
Aan de Europese subsidieverlening is de voorwaarde verbonden dat
Bonaire een afvalwaterheffing invoert en daarnaast het gezuiverde
afvalwater verkoopt voor irrigatie van (hotel)tuinen en landbouwgewassen. De ambitie is dat met deze inkomsten de exploitatie van de RWZI
op den duur volledig gedekt kan worden. In de tussenliggende periode
draag ik met een basissubsidie bij aan de exploitatie van de RWZI. Ik ben
met Bonaire in gesprek over de invoering van de afvalwaterheffing.
De Minister van Infrastructuur en Waterstaat,
C. van Nieuwenhuizen Wijbenga

2