Position Paper De Beekenkamp Group – Rondetafelgesprek CRISPR-Cas – Dinsdag 31 januari 2023
Beekenkamp Group, even voorstellen
Reeds sinds 1951 is Beekenkamp een familiebedrijf. Wereldwijd hebben we ruim 2900 medewerkers.
Elk jaar produceren we meer dan 2 miljard jonge planten. Die groeien in meer dan 90 hectare aan
kassen. Met drie bedrijven samen vormen we Beekenkamp Group: Beekenkamp Plants (bestaande
uit Vegetables en Ornamentals), Deliflor Chrysanten en Beekenkamp Verpakkingen. Met die
combinatie heeft Beekenkamp een unieke positie in de markt. Samen leveren we kwekers overal ter
wereld de beste kwaliteit plantenrassen en chrysanten. Ook zijn we producent van duurzame
verpakkingen. Door continue onderzoek te doen blijven wij innovatief. Zonder innovatie, geen
bestaan.
Wij streven naar een duurzame productie van jonge planten met oog voor mens en milieu. Daarnaast
zetten wij al jaren hoog in op het veredelen van rassen welke uitblinken in eigenschappen welke een
bijdrage leveren aan duurzaamheid. In onze veredeling zijn doelstellingen gedefinieerd welke gericht
zijn op hoge- en lage temperatuur tolerantie, resistenties tegen ziekte en plagen, een efficiënte teelt
en minimalisering van uitval of afval.
Veredeling
Deliflor Chrysanten en Beekenkamp Ornamentals veredelt in zowel kleine als grote gewassen. Wij
investeren significant in R&D. Tevens participeren wij in tientallen onderzoeksprojecten.
Fundamenteel zowel als toegepast onderzoek dat gericht is om onze lange termijn doelstellingen in
de veredeling, de ontwikkeling van mooie en ‘ duurzame’ rassen, te kunnen ondersteunen.
De veredeling op conventionele wijze van de meeste gewassen waarin wij actief zijn is complex en
vraagt tussen de 3 en 10 jaar afhankelijk van het gewas. Complexiteit komt voort uit heterogeniteit
van de genen en de genoomsamenstelling. Zo is bijvoorbeeld chrysant een hexaploid gewas. De
uitsplitsing na kruising is dientengevolge zeer breed en de kans op bruikbare ‘spontane’ mutanten
zeer klein. De toepassing van mutagenese met behulp van bijvoorbeeld straling, wat in de EU
toegestaan is, lijdt zelden tot bruikbare nieuwe rassen.
CRISPR – Cas
In de afgelopen jaren worden nieuwe veredeling technieken ontwikkelt welke met name gericht zijn
op het versnellen van het verdelingsproces. Bij deze technieken, waar CRISPR - Cas er één van is,
wordt na identificatie gericht een heel klein stukje van het DNA gesloopt. De plant heeft vaak net als
bij natuurlijke misvorming van stukjes DNA het vermogen om de schade grotendeels te herstellen.
Kleine veranderingen die overblijven maken dat we spreken over mutatie of mutanten. Bij de
toepassing van CRISPR-Cas is de kans op een gewenste mutatie vele malen groter dan wanneer we
hopen op spontane mutant met een gewenste specifieke eigenschap.
Bij de toepassing van CRISPR- Cas wordt geen vreemd DNA, DNA van een ander organisme of een
andere soort van de gewasgroep, ingebracht! Er worden geen nieuwe organismen doch slechts
mutanten ontwikkelt. Een groot voordeel van het toepassen van CRISPR-Cas is dat de kans op het
verkrijgen van gewenste mutanten vele malen groter is en het verdelingsproces aanzienlijk wordt

versnelt. Snel veranderende externe omstandigheden, zoals klimaat, en behoefte bij consument en
teler noodzaken een aanzienlijke versnelling van het veredelingsproces.
Internationale wetgeving
De Beekenkamp Group is wereldwijd actief en heeft vestigingen op diverse continenten in diverse
landen. Wij concurreren dan ook als veredelaar met veredelaars uit diverse landen binnen en buiten
Europa. Wij constateren helaas dat buiten Europa andere wetgeving op het gebied van genetisch
gemodificeerde organismen van toepassing is. De exploitatie van rassen verkregen met behulp van
CRISP- Cas, en de toepassing van deze technieken, zijn in diverse van onze afzetmarkten
gelegaliseerd bij wet. Zo niet in de EU.
Toegankelijkheid
Als veredelaar vaan middelgrote en kleine gewassen hebben wij er het belang bij dat ook wij brede
toegang krijgen en houden tot het gebruik van technieken als CRISPR- Cas en daarmee ontwikkelde
producten. Alleen dan kunnen wij onze doelen nastreven met behoud van onze concurrentiepositie.
Nederland is in de tuinbouw altijd toonaangevend geweest in de wereld. Wij constateren dat er nu
een ongelijk speelveld is ontstaan waarbij we ons zorgen maken over onze eigen positie en het
behouden van de prominent positie van de Nederlandse tuinbouw op de langere termijn.