Tweede Kamer der Staten-Generaal

2

Vergaderjaar 2015–2016

21 501-02

Raad Algemene Zaken en Raad Buitenlandse
Zaken

Nr. 1587

BRIEF VAN DE STAATSSECRETARIS VAN ECONOMISCHE ZAKEN
Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal
Den Haag, 19 februari 2016
Bijgaand treft u het verslag van de Raad Algemene Zaken – deel Cohesie –
van 18 november 2015. Op de agenda stonden een drietal onderwerpen:
de bevordering van koolstofarme economie in het kader van de Europese
Structuur- en Investeringsfondsen, terugkijken op 25 Europese territoriale
samenwerking (INTERREG) en vereenvoudiging (van de regelgeving/
implementatie) van Europese Structuur- en Investeringsfondsen
(ESI-fondsen). Het toesturen van het verslag heeft door drukte rond het
EU-voorzitterschap vertraging opgelopen, waarvoor excuses.
De bijdrage aan de transitie naar een koolstofarme economie
Het streven naar een koolstofarme economie is een van de doelstellingen
van het cohesiebeleid voor de periode 2014–20. Er is overeengekomen
minimaal 20% (39 miljard euro) van de middelen van het Europese Fonds
voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) en het Cohesiefonds (CF) te
investeren in de transitie naar een koolstofarme economie. Uit de
inventarisatie van de Europese Commissie blijkt dat landen dit
ruimschoots halen en in totaal ca. 45 miljard euro in de periode 2014–2020
zullen investeren in dit thema. Dit betreft bijvoorbeeld investeringen in
duurzame energie, hernieuwbare energie en energie efficiëntie.
Het Luxemburgse voorzitterschap gaf de discussie vorm door de vraag
voor te leggen in hoeverre de landen geprofiteerd hebben van maatregelen om klimaatverandering tegen te gaan. Diverse lidstaten gaven aan
dat de economieën efficiënter zijn gaan functioneren, dat de concurrentiepositie verbeterde en dat daarmee dus ook de werkgelegenheid toegenomen is. Daarnaast werd ook opgemerkt dat de klimaatconferentie van
november/december in Parijs een nieuwe impuls aan dit streven zal
geven. Nederland benadrukte tevens het belang van een snelle en
volledige implementatie van de ex ante voorwaarden. Eurocommissaris

kst-21501-02-1587
ISSN 0921 - 7371
’s-Gravenhage 2016

Tweede Kamer, vergaderjaar 2015–2016, 21 501-02, nr. 1587

1

Cretu gaf nadrukkelijk aan dat het realiseren van de klimaatdoelstellingen
één van de meest wezenlijke bijdrages is van het Europese beleid.
25 jaar INTERREG – Europese Territoriale Samenwerking
Directe aanleiding voor de agendering van dit onderwerp is het 25-jarig
bestaan van INTERREG, waarover het Luxemburgse voorzitterschap in
september 2015 een conferentie heeft georganiseerd. Een algemene
conclusie van deze conferentie, die tijdens de Raad door vele lidstaten
werd gedeeld, is dat de toegevoegde waarde van Europese Territoriale
Samenwerking hoog is en dat dit instrument sterk bijgedragen heeft aan
onderling begrip en samenwerking in grensregio’s. Eurocommissaris
Cretu gaf dit vorm door te wijzen op de samenwerkingsverbanden langs
en vooral over de vroegere Oost-Westscheiding. Dit werd aspect werd
door diverse lidstaten onderschreven.
In dit verband wees Commissaris Cretu nadrukkelijk op de mogelijkheden
die het cohesiebeleid biedt om bij te dragen aan de aanpak van de
vluchtelingen- en migratieproblematiek. De Raad concludeerde in dit
kader dat beslissingen hierover door de lidstaten en regio’s zelf gemaakt
moeten worden. Hongarije liet in een verklaring vastleggen zich daar niet
in te kunnen vinden, maar dit heeft niet tot aanpassing van de conclusies
geleid. In deze discussie wezen enkele lidstaten erop dat solidariteit een
wezenlijk onderdeel is van het totale Europese beleid en niet beperkt is tot
cohesiebeleid alleen.
Vereenvoudiging
Al geruime tijd is er een duidelijke wens om de regelgeving en/of de
uitvoering van de ESI-fondsen te vereenvoudigen. Kort voor de zomer
hebben alle lidstaten in een gezamenlijke brief aan de Europese
Commissie hun wensen voor vereenvoudiging uitgesproken. De Europese
Commissie heeft in juli de «High Level Group on Monitoring Simplification for Beneficiaries» aangekondigd en die is op 20 oktober 2015 voor
het eerst bijeengekomen, zoals aangegeven in de geannoteerde agenda
van 6 november jl. (Kamerstuk 21 501-02, nr. 1537).
De heersende gedachte is dat vereenvoudiging noodzakelijk en dringend
gewenst is en primair de eindgebruikers ten goede moet komen. Het is
belangrijk om hierbij te kijken naar alle beleidsniveaus (EU, nationaal,
regionaal, lokaal en grensoverschrijdend) en de verschillende andere
stakeholders. Er is door lidstaten veelvuldig op gewezen dat de focus van
de uitvoering verschillend is per land. Dit aspect bemoeilijkt tegelijkertijd
het realiseren van concrete voorstellen, doordat diverse lidstaten andere
accenten en wijzigingen willen doorvoeren, die passen binnen de eigen
nationale situatie. De vereenvoudiging moet zich daarom niet enkel
richten een toekomstige periode, maar ook zeker naar de bestaande regels
voor de periode 2014–2020. Eurocommissaris Cretu geeft aan dat
vereenvoudiging binnen de Europese Commissie de volle aandacht heeft
en meldde dat ze de uitkomsten en aanbevelingen van de High Level
Group regelmatig met de lidstaten wil bespreken. Verder wees zij er op
dat zgn. «gold-plating», waarbij op nationaal of regionaal niveau
additionele regels aan de Europese regelgeving worden toegevoegd, in
vrijwel alle lidstaten een voorkomend probleem is. Geconcludeerd wordt
dat vereenvoudiging een gedeelde verantwoordelijk is van de Europese
Commissie en lidstaten en in de komende periode nog vaker aan bod zal
komen. Zo wordt tijdens het Nederlandse voorzitterschap een hoogambtelijke bijeenkomst over vereenvoudiging georganiseerd.
De Staatssecretaris van Economische Zaken,
M.H.P. van Dam

Tweede Kamer, vergaderjaar 2015–2016, 21 501-02, nr. 1587

2