Tweede Kamer der Staten-Generaal

2

Vergaderjaar 2014–2015

34 000 V

Vaststelling van de begrotingsstaten van het
Ministerie van Buitenlandse Zaken (V) voor het
jaar 2015

Nr. 71

BRIEF VAN DE MINISTER VAN BUITENLANDSE ZAKEN
Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal
Den Haag, 19 mei 2015
In het licht van de Benelux Top op 29 april jl. en in aanloop naar het
Benelux jaarverslag 2014 informeer ik u over de belangrijkste resultaten
van de afgelopen Top en tevens over het Nederlands voorzitterschap van
de Benelux Unie in 2014, waarvan deze Top een uitvloeisel was.
Benelux Top
Tijdens de Benelux Top in Brussel is een gemeenschappelijke politieke
verklaring aangenomen om onze gemeenschappelijke interne markt te
versterken: «Een Benelux-actieplan voor Banen en Groei». Uitgangspunt
is het wegnemen van obstakels waar onze markt van 28 miljoen consumenten nog steeds mee kampt en om ondernemers, vooral het MKB, een
stevige basis te bieden op de Europese markt. Het actieplan en de daaraan
gekoppelde lijst met projecten treft u als bijlage aan1.
De Benelux landen verbinden zich via het actieplan hun samenwerking te
versterken door middel van het promoten van e-commerce en de digitale
agenda, grensoverschrijdend regelen van afvalverwerking, het verbeteren
van de coördinatie inzake BTW en het intensiveren van de grensoverschrijdende informatieverstrekking. Op het gebied van infrastructuur is
een akkoord bereikt om grensoverschrijdend vervoer van zogenaamde
ecocombi’s binnen de Benelux mogelijk te maken en om het transeuropese transport netwerk verder uit te breiden. Daarnaast is afgesproken
de regionale samenwerking op het vlak van energie verder te ontwikkelen.
De verklaring bevat een lijst met concrete projecten die deze intensievere
samenwerking vorm zullen geven.
Als enig regionaal samenwerkingsverband binnen de EU is de Benelux
Unie in staat om op al deze gebieden, op basis van art. 350 van het
1

kst-34000-V-71
ISSN 0921 - 7371
’s-Gravenhage 2015

Raadpleegbaar via www.tweedekamer.nl.

Tweede Kamer, vergaderjaar 2014–2015, 34 000 V, nr. 71

1

Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie, verder te gaan dan
de bestaande EU-regelgeving. Bovendien beschikt de Benelux Unie over
een aantal specifieke juridische instrumenten die het mogelijk maken snel
de gestelde doelen te bereiken. Zo kan een beschikking na ondertekening
door de bevoegde Minister onmiddellijk van kracht worden in de hele
Benelux. Door deze unieke positie kan – en wil – de Benelux een voortrekkersrol vervullen binnen Europa.
Ook hebben de premiers voorgenomen de mogelijkheden te bezien voor
een gezamenlijke handelsmissie in 2016. De exacte bestemming van de
handelsmissie en de betrokken sectoren zullen in overleg bepaald
worden.
Tijdens de Benelux Top kwamen ook de belangrijkste Europese dossiers
aan bod. De premiers spraken over het belang van nauwe samenwerking
in de strijd tegen radicalisme en terrorisme, Griekenland, het TransAtlantisch Partnerschap voor Handel en Investeringen, Oekraïne, de
situatie in Libië en de situatie van de migranten in de Middellandse Zee.
Tot slot is van gedachten gewisseld over de prioriteiten van het Luxemburgse en Nederlandse voorzitterschap van de Europese Raad.
Nederlands Benelux voorzitterschap
Nederland vervulde in 2014 het roulerende voorzitterschap van de
Benelux en heeft in die periode de aanzet gegeven voor het actieplan dat
tijdens de Top is bekrachtigd. Naast het actieplan zijn in 2014 ook op het
vlak van fraudebestrijding, arbeidsmobiliteit en transport een aantal
markante resultaten behaald in Benelux verband; thema’s die door
Nederland als prioriteiten van het voorzitterschap naar voren zijn
geschoven. Hieronder worden kort de behaalde resultaten op deze
3 prioritaire thema’s beschreven.
Fraudebestrijding
Op 13 februari 2014 vond onder Nederlands voorzitterschap een Top
plaats over sociale dumping en de strijd tegen sociale fraude. De
gemaakte afspraken tijdens de Top zijn o.a. uitgemond in het Verdrag van
Luik van 3 oktober 2014 over versterkte handhaving van arbeidsvoorwaarden in de transportsector.
Jaarlijks lijden ondernemers in de Benelux meer dan € 1 miljard schade
als gevolg van spooknota’s, valse facturen, piraterij met bankgegevens en
acquisitie- of advertentiefraude. Aangezien deze fraude veelal wordt
gepleegd vanuit de buurlanden is een gezamenlijke Benelux aanpak
hierbij aangewezen. Het Comité van Ministers kwam op 24 juni jl. met een
aanbeveling om frauduleuze en misleidende praktijken in de bedrijfswereld (waaronder acquisitiefraude) een halt toe te roepen. Een centraal
meldpunt binnen de Benelux is in ontwikkeling. De aanbeveling spoort de
landen aan tot actie over te gaan met ondersteuning door het Benelux
Secretariaat-Generaal.
Ook werd het «Social Network Analysis»-project gelanceerd om fiscale
fraude te bestrijden. Hierdoor kunnen op een geautomatiseerde manier
potentieel frauduleuze netwerken in beeld worden gebracht. Een eerste
Benelux-pilot in 2014 leverde succesvolle resultaten op die werden
gedeeld met andere Europese lidstaten. Dit leidde ertoe dat een aantal
Europese lidstaten hun interesse hebben uitgesproken om aan dit project
deel te nemen.

Tweede Kamer, vergaderjaar 2014–2015, 34 000 V, nr. 71

2

Arbeidsmobiliteit
Landsgrenzen en verschillen in regelgeving zijn nog vaak obstakels om
werknemers over de grens vacatures te laten invullen. Het Benelux
Comité van Ministers heeft hiertoe in december 2014 een aanbeveling
over grensoverschrijdende arbeidsmobiliteit ondertekend. In navolging
daarop zullen de Benelux landen op 18 mei a.s. hun handtekening zetten
onder een beschikking om de niveauerkenning van diploma’s in het hoger
onderwijs wederzijds automatisch te erkennen. Ook wordt de komende
maanden verkend of via proefprojecten tussen het onderwijs en het
bedrijfsleven grensoverschrijdende stages in één of meerdere sectoren
opgestart kunnen worden.
Transport
Tijdens de Benelux-Week van de Logistiek, die van 29 september tot
3 oktober 2014 plaatsvond in Rotterdam en Luik, is een beschikking
ondertekend om belemmeringen voor het grensoverschrijdend
wegtransport van 45-voet containers weg te nemen (de huidige standaard
bij maritiem transport). Tot dusver werden vervoersbedrijven geconfronteerd met zware administratieve procedures voor het vervoer van deze
containers over de landsgrenzen. Om de logistieke sector te ondersteunen
hebben de Benelux landen, in nauw overleg met de transportsector,
besloten om het wegtransport van deze containers op het grondgebied
van hun landen te faciliteren door speciale vergunningen en regelingen te
schrappen. Hiermee speelt de Benelux een voortrekkersrol binnen Europa.
Het Verdrag van Luik maakt ook grensoverschrijdende samenwerking
mogelijk rond wegvervoerinspecties. Tijdens het Nederlands Benelux
voorzitterschap zijn drie gezamenlijke weginspecties uitgevoerd. Doel is
het delen van kennis om te komen tot grotere uniformiteit van controlepraktijken. Het Verdrag van Luik staat overigens toe dat andere EU landen
en deelstaten kunnen toetreden tot deze grensoverschrijdende
samenwerking.
Europese en buitenlandse politieke samenwerking
Ook op politiek niveau is in Benelux verband goed samengewerkt. De
Benelux heeft zich in 2014 onder andere gericht op het Oostelijk Partnerschap, de Balkan en het functioneren van de Europese Dienst voor Extern
Optreden (EDEO). Zo brachten de Ministers van Buitenlandse Zaken,
mede in het kader van het Nederlands voorzitterschap van de Benelux, in
maart 2014 gezamenlijk een bezoek aan Kiev.
Het kabinet let, evenals uw Kamer, scherp op de toegevoegde waarde van
de internationale samenwerkingsverbanden waar Nederland deel van
uitmaakt. In 2014 zijn goede stappen gezet om de focus van de Benelux te
leggen op economische groei, het vervullen van een voortrekkersrol in de
Europese interne markt, en extern beleid. Al met al kijkt het kabinet terug
op een geslaagde Benelux Top en een succesvol Nederlands Benelux
voorzitterschap. De bereikte resultaten tonen aan dat de Benelux, zeventig
jaar na de eerste gezamenlijke stappen, nog steeds een duidelijke
meerwaarde heeft voor Nederland en de beide partnerlanden.
De Minister van Buitenlandse Zaken,
A.G. Koenders

Tweede Kamer, vergaderjaar 2014–2015, 34 000 V, nr. 71

3