Tweede Kamer der Staten-Generaal

2

Vergaderjaar 2017–2018

21 501-20

Europese Raad

Nr. 1341

BRIEF VAN DE MINISTER VAN BUITENLANDSE ZAKEN
Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal
Den Haag, 22 mei 2018
Hierbij bied ik u, mede namens de Minister-President, het verslag aan van
de informele Europese Raad Westelijke Balkan van 17 mei 2018.
De Minister van Buitenlandse Zaken,
S.A. Blok

kst-21501-20-1341
ISSN 0921 - 7371
’s-Gravenhage 2018

Tweede Kamer, vergaderjaar 2017–2018, 21 501-20, nr. 1341

1

VERSLAG VAN DE INFORMELE EUROPESE RAAD WESTELIJKE
BALKAN VAN 17 MEI 2018
Op 17 mei organiseerde het Bulgaarse Voorzitterschap in Sofia een Top
van de staatshoofden en regeringsleiders van de lidstaten van de
Europese Unie en de landen van de Westelijke Balkan, met als thema
connectiviteit. Op de avond voorafgaand aan de Top vond een informeel
diner van de staatshoofden en regeringsleiders van de EU lidstaten plaats,
waarin is gesproken over de thema’s onderzoek, innovatie en digitaal.
Tijdens het diner kwamen tevens het nucleaire akkoord met Iran en de
handelsrelatie met de VS aan de orde.
Onderzoek, innovatie en digitaal
Tijdens het diner is gesproken over het belang van onderzoek, innovatie
en digitalisering in Europa. De leiders waren het eens dat, in het licht van
de snelheid van de technologische ontwikkelingen en de investeringen die
elders in de wereld worden gedaan, de EU haar inspanningen op deze
terreinen dient op te voeren om de Europese concurrentiekracht te
versterken. Nederland heeft in dat kader gepleit voor versterkte grensoverschrijdende samenwerking, voor het via een bottom-up benadering
stimuleren van disruptieve innovatie, voor het wegnemen van barrières
van grensoverschrijdende handel en voor het versterken van het
verdienvermogen in het digitale domein, met inachtneming van belangrijke randvoorwaarden zoals privacy en gegevensbescherming. De
Europese Raad van 28 en 29 juni zal hier naar verwachting nadere
conclusies over aannemen. Uw Kamer wordt conform de gebruikelijke
procedures geïnformeerd over de Nederlandse inzet voor die Europese
Raad.
Iran
Tijdens het diner zijn de staatshoofden en regeringsleiders door de Hoge
Vertegenwoordiger, mevrouw Mogherini, bijgepraat over de stand van
zaken betreffende het nucleaire akkoord met Iran. Ze waren het unaniem
eens dat behoud van het akkoord van groot belang is omdat het de beste
manier is om ons te verzekeren van het vreedzame karakter van het
nucleaire programma van Iran, en spraken af dat de EU zich aan haar deel
van de afspraken houdt zolang Iran zich volledig aan het akkoord blijft
committeren. Daarnaast heeft de Europese Commissie aangekondigd een
aantal Europese maatregelen uit te werken om de Europese bedrijfsbelangen te beschermen. Het gaat om de Europese anti-boycotverordening
en uitbreiding van het leenmandaat van de EIB voor leningen ten behoeve
van investeringen in Iran. De EU zal echter in economisch opzicht nooit
het Amerikaanse vertrek uit Iran kunnen compenseren, zeker niet als er
tegen Europese bedrijven sancties worden ingesteld wanneer die zaken
doen met Iran.
Handelsrelatie met de VS
Tenslotte is tijdens het diner gesproken over de handelsrelatie met de VS.
Allen benadrukten het belang van Europese eenheid ter versterking van
de positie van de Commissie in de lopende gesprekken met de VS.
Nederland heeft hierbij onderstreept dat de EU in gesprek moet blijven
met de VS. Elementen voor onderhandelingen betreffen versterking van
de WTO, brede markttoegang, waaronder voor industriële producten en
overheidsaanbestedingen, en samenwerking op het terrein van toekomstige regelgeving. Tegelijkertijd heeft Nederland gesteld dat het ook niet
zo kan zijn dat de EU onder druk met de VS onderhandelt over de
onderlinge handelsrelatie. Dergelijke onderhandelingen zijn mogelijk

Tweede Kamer, vergaderjaar 2017–2018, 21 501-20, nr. 1341

2

zodra de VS een permanente uitzondering op de ingevoerde tarieven op
staal en aluminium aan de EU verleent. De Raad Buitenlandse Zaken/
Handel zal hier op 22 mei verder over doorspreken.
Bijeenkomst met de landen van de Westelijke Balkan
De bijeenkomst met de regeringsleiders en staatshoofden van de
Westelijke Balkan stond in het teken van het thema connectiviteit. Alle
aanwezige deelnemers onderschreven het Europese perspectief van de
landen van de Westelijke Balkan en het belang van voortzetting van het
engagement van de EU ten behoeve van de stabiliteit en ontwikkeling van
deze regio. Het merendeel van de sprekers markeerde daarbij dat dat ook
in het belang van de EU is. Belangrijke thema’s die door de aanwezigen –
inclusief Nederland – werden aangestipt waren het verbeteren van de
fysieke en digitale infrastructuur in en tussen de landen van de Westelijke
Balkan alsmede met de EU; het versterken van de rechtsstaat, in het
bijzonder ten aanzien van de strijd tegen de georganiseerde misdaad en
de aanpak van corruptie; en het verbeteren van de nabuurschapsrelaties.
Nederland vroeg ook aandacht voor verbetering van de mediavrijheid.
Na afloop is door de leden van de Europese Raad een verklaring aangenomen met concrete afspraken voor samenwerking op het gebied van
rechtsstaat en openbaar bestuur, veiligheid en migratie, sociaaleconomische ontwikkeling, transport- en energieverbindingen, de digitale
agenda, en verzoening en goede nabuurschapsrelaties in de Westelijke
Balkan (http://www.consilium.europa.eu/media/34796/sofiadeclaration_nl.pdf). De regeringsleiders en staatshoofden van de landen
van de Westelijke Balkan hebben zich hierbij aangesloten.

Tweede Kamer, vergaderjaar 2017–2018, 21 501-20, nr. 1341

3