Document Source: Rechtspraak
Document URL: https://uitspraken.rechtspraak.nl/details?id=ECLI:NL:RBROT:1999:AA4080

ARRONDISSEMENTSRECHTBANK TE ROTTERDAM
Enkelvoudige kamer voor bestuursrechtelijke zaken
Reg.nr.: TELEC 99/558-SIMO
Uitspraak
in het geding tussen
de omroepvereniging Mercurius, gevestigd te Leeuwarden, eiseres, gemachtigde mr  M. Dellebeke, advocaat [NAAM],  en  de staatssecretaris van Verkeer en Waterstaat, verweerder.
1. ontstaan en loop van de procedure Bij besluiten van 31 augustus 1998 heeft verweerder machtigingen als bedoeld in  artikel 17 van de toenmalige Wet op de telecommunicatievoorzieningen (hierna: WTV)  verleend aan - onder andere - Rebecca Radio, Mediad B.V. en v.o.f. Regio Radio &  TV/Happy Radio. Tegen deze besluiten heeft de gemachtigde van eiseres bij brief van 8 oktober 1998  bezwaar gemaakt. Bij besluit van 2 februari 1999 heeft verweerder het bezwaar niet-ontvankelijk  verklaard. Tegen dit besluit (hierna: het bestreden besluit) heeft de gemachtigde van eiseres bij  brief van 15 maart 1999, aangevuld bij brief van 25 mei 1999, beroep ingesteld. Verweerder heeft bij brief van 9 juli 1999 een verweerschrift ingediend. Vervolgens heeft de rechtbank bepaald dat de zaak ter behandeling wordt gevoegd  met de zaak betreffende het beroep van de vereniging Organisatie van Lokale  Omroepen in Nederland, gevestigd te ‘s-Hertogenbosch (reg.nr. TELEC 99/556-SIMO)  , en met de zaak betreffende het beroep van de Stichting Lokale Omroep Haarlem,  gevestigd te Haarlem (reg.nr. TELEC 99/557-SIMO). Het onderzoek ter zitting heeft plaatsgevonden op 14 september 1999. Eiseres heeft  zich laten vertegenwoordigen door haar gemachtigde, met bijstand van P.M.G. de Wit,  directeur van de vereniging Organisatie van Lokale Omroepen in Nederland.  Verweerder heeft zich laten vertegenwoordigen door mr K. Sevinga, werkzaam bij het  ministerie van Verkeer en Waterstaat. Na de sluiting van het onderzoek ter zitting heeft de rechtbank de behandeling van de  gevoegde zaken gesplitst.
2. Overwegingen  Op grond van artikel 17, eerste lid, van de WTV is het verboden radio-elektrische  zendinrichtingen aan te leggen, aanwezig te hebben of te gebruiken zonder machtiging  van de minister van Verkeer en Waterstaat. Ingevolge het toenmalige artikel 82d, eerste lid, aanhef en onder c, van de Mediawet -  voorzover hier van belang - dragen de minister van onderwijs, Cultuur en  Wetenschappen en de minister van Verkeer en Waterstaat er gezamenlijk zorg voor  dat voor iedere instelling die zendtijd heeft gekregen voor lokale omroep ten behoeve  van de uitzending van haar radioprogramma tenminste één frequentie of samenstel  van frequenties beschikbaar is met een bereik dat tenminste gelijk is aan het  verzorgingsgebied van het programma, voorzover dit technisch mogelijk is en niet in  de weg staat aan een doelmatig gebruik van frequenties. op grond van artikel 7: 1,  eerste lid, in verbinding met artikel 8: 1, eerste lid, van de  Awb kan een  belanghebbende tegen een besluit bezwaar maken. Ingevolge artikel 1:2, eerste lid,  van de Awb wordt onder belanghebbende verstaan: degene wiens belang rechtstreeks  bij een besluit is betrokken. Eiseres is een lokale publieke radio-omroep. Haar verzorgingsgebied omvat de  gemeente Leeuwarden. Op 1 mei 1998 (Stcrt. 1998, nr. 82) heeft de hoofddirecteur Telecommunicatie en Post  van het ministerie van Verkeer en Waterstaat, in vervolg op de 11Bekendmaking extra  frequenties voor niet-landelijke commerciële radiostations" van 9 januari 1998 (Stcrt.  1998, nr. 5), de 11Bekendmaking tijdelijke verdeling extra frequenties voor  niet-landelijke commerciële radiostations" gepubliceerd. in de inleiding is vermeld dat  de minister van Verkeer en Waterstaat "zal overgaan tot de tijdelijke toewijzing van  etherfrequenties aan niet-landelijke commerciële radio-organisaties". De  bekendmaking bevat verder onder meer een opsomming van de voor verdeling  beschikbare frequenties, een omschrijving van het begrip "niet-landelijke commerciële  radio-omroep", de selectiecriteria en een overzicht van de bij een aanvraag over te  leggen gegevens, waaronder "gegevens waaruit blijkt sinds wanneer en waar de  aanvrager actief is op de markt voor niet-landelijke commerciële radio". Voorts wordt  medegedeeld dat tot 31 mei 1998 aanvragen kunnen worden ingediend. Eiseres heeft geen aanvraag ingediend. Bij besluiten van 31 augustus 1998 heeft verweerder voor 33 FM-frequenties en 7  AM-frequenties aan in totaal achttien niet-landelijke commerciële radio-omroepen  machtigingen als bedoeld in artikel 17 van de WTV verleend, waaronder een  machtiging aan Rebecca Radio (FM-frequentie 91.2), een machtiging aan Mediad B.V.  (FM-frequentie 96.6) en een machtiging aan v.o.f. Regio Radio & TV/Happy Radio  (FM-frequentie 104.3). Tegen de tot Rebecca Radio, Mediad B.V. en v.o.f. Regio Radio & TV/Happy Radio  gerichte besluiten heeft eiseres bij brief van 8 oktober 1998 bezwaar gemaakt. Eiseres  heeft daarbij - voorzover thans van belang aangevoerd dat, waar zij als lokale publieke  radio-omroep met aldus aangeduide - verzorgingsproblemen van voornamelijk  kwalitatieve aard (het niet beschikken over stereokwaliteit) te kampen heeft, het  toekennen van de voor haar geschikte FM-frequenties 91.2, 96.6 en 104.3 aan  niet-landelijke commerciële radio-omroepen in strijd is met het in artikel 82d, eerste lid,  aanhef en onder c, van de Mediawet neergelegde - aldus aangeduide -voorkeursrecht  voor de lokale publieke radio-omroepen. Verweerder heeft in het bestreden besluit overwogen dat, nu eiseres geen aanvraag  voor de betrokken frequenties heeft ingediend, eiseres niet eerder enig belang terzake  kenbaar heeft gemaakt dan op het moment van indiening van het bezwaarschrift.  Aangezien naar het oordeel van verweerder een belang niet eerst in de bezwaarfase  kan worden gecreëerd, dient het bezwaar van eiseres niet-ontvankelijk te worden  verklaard. Ten overvloede heeft verweerder - onder meer -nog opgemerkt dat ten  aanzien van eiseres geen sprake is van verzorgingsproblemen en derhalve evenmin  van strijd met het wettelijke voorkeursrecht. Eiseres heeft in beroep allereerst aangevoerd dat zij zonder meer belang heeft bij een  besluit omtrent toewijzing van de betrokken frequenties en dat bovendien aan haar als  lokale publieke radio-omroep niet kan worden verweten dat zij zelf geen aanvraag  terzake heeft ingediend. Het bezwaar is daarom ten onrechte niet-ontvankelijk  verklaard, zodat reeds om die reden het beroep gegrond dient te worden verklaard.  Voorts heeft eiseres - kort weergegeven -betoogd dat verweerder zich ten onrechte op  het standpunt stelt dat ten aanzien van eiseres geen sprake is van  verzorgingsproblemen en derhalve evenmin van strijd met het wettelijke  voorkeursrecht. Ter zitting is van de zijde van verweerder verklaard dat het niet zozeer gaat om de  vraag of eiseres belang heeft bij een besluit omtrent de toekenning van de betrokken  frequenties, maar om de vraag of ~ en zo ja, wanneer - zij dat belang had kunnen dan  wel moeten inroepen. Door geen aanvraag in te dienen heeft eiseres er bewust voor  gekozen haar belang niet te (doen) betrekken bij de door verweerder te maken  belangenafweging. Van die keuze kan eiseres dan niet door het indienen van een  bezwaarschrift terugkomen.
De rechtbank overweegt als volgt.
Het bestreden besluit berust op de stellingname van verweerder dat het bezwaar van  eiseres alleen dan ontvankelijk had kunnen worden geacht, als eiseres zelf een  aanvraag had ingediend, hetgeen eiseres echter - verwijtbaar - niet heeft gedaan. Anders dan verweerder is de rechtbank van oordeel dat aan eiseres niet kan worden  tegengeworpen dat zij geen aanvraag heeft ingediend. De duidelijke bewoordingen  van de bekendmakingen van 9 januari 1998 en 1 mei 1998 lieten immers - ook - voor  eiseres geen andere conclusie toe dan dat toewijzing van de beschikbare frequenties  slechts zou plaatsvinden aan niet-landelijke commerciële radio-omroepen. Voorts is  niet gebleken dat van de zijde van verweerder -in elk geval voor het verstrijken van  de aanvraagtermijn uitdrukkelijk en publiekelijk is kenbaar gemaakt dat in bijzondere  gevallen toewijzing aan andere dan niet-landelijke commerciële radio-omroepen  mogelijk zou zijn. In die omstandigheden kan niet worden volgehouden dat het belang  van eiseres niet rechtstreeks is betrokken bij de tot Rebecca Radio, Mediad B.V. en  v.o.f. Regio Radio & TV/Happy Radio gerichte besluiten van 31 augustus 1998. Dat  andere lokale publieke radio-omroepen niettegenstaande het voorgaande wel een  aanvraag hebben ingediend, leidt niet tot een ander oordeel.
Nu de rechtbank ook overigens geen grond ziet om vast te stellen dat eiseres niet als  belanghebbende bij de tot Rebecca Radio, Mediad B.V. en v.o.f. Regio Radio &  TV/Happy Radio gerichte besluiten van 31 augustus 1998 kan worden aangemerkt, is  het bestreden besluit in strijd met artikel 1:2, eerste lid, van de Awb. Het beroep dient  derhalve gegrond te worden verklaard en het bestreden besluit dient te worden  vernietigd. De inhoudelijke grieven van eiseres kunnen -thans - buiten bespreking  blijven. Verweerder dient, met inachtneming van hetgeen de rechtbank in deze uitspraak heeft  overwogen, een nieuwe beslissing te nemen op het bezwaar van eiseres van 8  oktober 1998. In het voorgaande ligt vanzelfsprekend geen oordeel van de rechtbank  besloten over de houdbaarheid in rechte van het standpunt van verweerder dat ten  aanzien van eiseres geen sprake is van verzorgingsproblemen en derhalve evenmin  van strijd met het wettelijke voorkeursrecht. Gelet op de samenhang van de onderhavige zaak met andere bij de rechtbank  aanhangige beroepen tegen de besluiten van verweerder van 31 augustus 1998, zal  de rechtbank verweerder een termijn - en wel van vier weken - stellen voor het nemen  van een nieuwe beslissing op het bezwaar van eiseres. Een mogelijk beroep  daartegen zal dan gelijktijdig met de hiervoor bedoelde beroepen ter zitting kunnen  worden behandeld. De rechtbank ziet tenslotte aanleiding verweerder te veroordelen in de kosten die  eiseres in verband met de behandeling van het beroep tot aan deze uitspraak  redelijkerwijs heeft moeten maken. De rechtbank bepaalt de proceskosten op f 1065,--  aan kosten van door een derde beroepsmatig verleende rechtsbijstand. Van overige  kosten waarop een veroordeling in de proceskosten betrekking kan hebben, is de  rechtbank niet gebleken. Gelet op het voorgaande wordt als volgt beslist.
3. Beslissing De rechtbank, recht doende:  verklaart het beroep gegrond,  vernietigt het bestreden besluit, bepaalt dat verweerder binnen vier weken na verzending van het afschrift van  deze uitspraak een nieuwe beslissing op het bezwaar neemt met inachtneming van  deze uitspraak, bepaalt dat de Staat der Nederlanden aan eiseres het door haar betaalde  griffierecht van f 450,-- vergoedt, veroordeelt verweerder in de proceskosten tot een bedrag van f 1065,-- en wijst de  Staat der Nederlanden aan als de rechtspersoon die deze kosten aan eiseres moet  vergoeden.
Deze uitspraak is gedaan door mr drs Th.G.M. Simons. De beslissing is, in  tegenwoordigheid van mr A. Gerbrandy als griffier, uitgesproken in het openbaar op 26  oktober 1999.
De griffier: De rechter:
Afschrift verzonden op: 3 november 1999
Een belanghebbende - waaronder in elk geval eiseres wordt begrepen -en verweerder  kunnen tegen deze uitspraak hoger beroep instellen bij het College van Beroep voor  het bedrijfsleven, Postbus 20021, 2500 EA ‘s-Gravenhage De termijn voor het  indienen van het beroepschrift bedraagt zes weken en vangt aan met ingang van de  dag na die waarop het afschrift van deze uitspraak is verzonden.