(Raadplegingsprocedure) Het Europees Parlement , – gezien het voorstel van de Commissie aan de Raad ( COM(2008)0431 ), – gelet op de artikelen 36 en 37 van het EG­Verdrag, op grond waarvan het Parlement door de Raad is geraadpleegd (C6-0313/2008), – gelet op artikel 51 van zijn Reglement, – gezien het verslag van de Commissie landbouw en plattelandsontwikkeling ( A6-0004/2009 ), 1. hecht zijn goedkeuring aan het Commissievoorstel, als geamendeerd door het Parlement; 2. verzoekt de Commissie haar voorstel krachtens artikel 250, lid 2, van het EG-Verdrag dienovereenkomstig te wijzigen; 3. verzoekt de Raad, wanneer deze voornemens is af te wijken van de door het Parlement goedgekeurde tekst, het Parlement hiervan op de hoogte te stellen; 4. wenst opnieuw te worden geraadpleegd ingeval de Raad voornemens is ingrijpende wijzigingen aan te brengen in het voorstel van de Commissie; 5. verzoekt zijn Voorzitter het standpunt van het Parlement te doen toekomen aan de Raad en de Commissie. Het Europees Parlement , – gelet op Richtlijn 2003/9/EG van de Raad van 27 januari 2003 tot vaststelling van minimumnormen voor de opvang van asielzoekers in de lidstaten (1) ("opvangrichtlijn"), – gelet op Richtlijn 2005/85/EG van de Raad van 1 december 2005 betreffende minimumnormen voor de procedures in de lidstaten voor de toekenning of intrekking van de vluchtelingenstatus (2) ("procedurerichtlijn"), – gelet op Verordening (EG) nr. 343/2003 van de Raad van 18 februari 2003 tot vaststelling van de criteria en instrumenten om te bepalen welke lidstaat verantwoordelijk is voor de behandeling van een asielverzoek dat door een onderdaan van een derde land bij een van de lidstaten wordt ingediend (3) ("Dublin II-verordening"), – gezien het verslag van de Commissie van 26 november 2007 over de toepassing van Richtlijn 2003/9/EG van 27 januari 2003 tot vaststelling van minimumnormen voor de opvang van asielzoekers in de lidstaten ( COM(2007)0745 ), – gelet op het Verdrag tot bescherming van de rechten van de mens en de fundamentele vrijheden (EVRM), met name de artikelen 5 en 8 ervan, – gelet op het Verdrag inzake de rechten van het kind van de Verenigde Naties, – gezien de verslagen van de delegaties van de Commissie burgerlijke vrijheden, justitie en binnenlandse zaken naar Italië (Lampedusa), Spanje (Ceuta en Melilla, Canarische Eilanden), Frankrijk (Parijs), Malta, Griekenland, België, het Verenigd Koninkrijk, Nederland, Polen, Denemarken en Cyprus, – onder verwijzing naar zijn resolutie van 14 april 2005 over Lampedusa (4) , – onder verwijzing naar zijn resolutie van 6 april 2006 over de situatie van de vluchtelingenkampen op Malta (5) , – gelet op het voorstel tot herschikking van de richtlijn tot vaststelling van minimumnormen voor de opvang van asielzoekers in de lidstaten ( COM(2008)0815 ) (hierna "voortstel tot herschikking") en het voorstel tot herziening van de Dublin II-verordening ( COM(2008)0820 ), beide door de Commissie ingediend op 3 december 2008, – gezien het verslag van de Commissie burgerlijke vrijheden, justitie en binnenlandse zaken ( A6-0024/2009 ), A. overwegende dat de opvangrichtlijn tot vaststelling van minimumnormen voor de opvang van asielzoekers in de lidstaten een fundamenteel onderdeel vormt van de eerste fase van het gemeenschappelijk Europees asielstelsel, B. overwegende dat de opvangrichtlijn van toepassing is op asielzoekers en vluchtelingen, C. overwegende dat grondrechten zoals het recht op een waardig leven, bescherming van het gezinsleven, toegang tot gezondheidszorg en het recht van beroep te allen tijde gewaarborgd moeten zijn, D. overwegende dat de opvangrichtlijn en de procedurerichtlijn de lidstaten ertoe verplichten aan de asielzoekers schriftelijke informatie over hun rechten te verschaffen, alsmede over de organisaties die voor bijstand zorgen, en dat het voor de asielzoekers en immigranten van essentieel belang is − gezien de ingewikkelde procedures en de korte termijnen − vooral voor gevallen in het kader van de versnelde procedure − om over passende juridische bijstand te beschikken, indien nodig toegang tot een tolk te hebben en de hen betreffende besluiten te ontvangen in een taal waarvan rederlijkerwijs kan worden aangenomen dat zij die begrijpen, E. overwegende dat het belangrijk is ervoor te zorgen dat de asielprocedures duidelijk (criteria voor het aanvaarden of verwerpen van een asielaanvraag), rechtvaardig, doelmatig en evenredig zijn ten einde de daadwerkelijke toegang tot asiel te waarborgen, F. overwegende dat asielzoekers zich krachtens artikel 7 van de opvangrichtlijn vrij kunnen bewegen binnen de lidstaat waar zij asiel hebben aangevraagd, maar dat dit recht door de lidstaten kan worden beperkt, G. overwegende dat de opvangrichtlijn inzake opvangomstandigheden van toepassing is op asielzoekers en vluchtelingen, maar dat asielzoekers en onregelmatige migranten in tal van bezochte centra in dezelfde gebouwen in bewaring worden gehouden, H. overwegende dat het Verdrag inzake de rechten van het kind de rechten van alle minderjarigen beschermt, met inbegrip van die welke zich buiten hun land van oorsprong bevinden, en dat de opvangrichtlijn de lidstaten ertoe verplicht rekening te houden met de specifieke situatie van minderjarigen en hun speciale rechten verleent, zoals het recht op onderwijs, I. overwegende dat niet alle lidstaten gebruikmaken van opvangcentra voor alle asielzoekers of een groot deel ervan, maar de voorkeur geven aan gemeenschapsgebaseerde alternatieven, en dat de Commissie burgerlijke vrijheden, justitie en binnenlandse zaken dat aspect van de nationale praktijken nog niet heeft bestudeerd, J. gelet op het feit dat in dit verslag met de term "bewaring" een administratieve procedure van tijdelijke aard wordt aangeduid, K. overwegende dat bewaring een tijdelijke administratieve maatregel is die verschilt van strafrechtelijke detentie, L. overwegende dat de parlementsleden tijdens sommige bezoeken, wanneer de deplorabele omstandigheden van een bepaald centrum hen ertoe dwongen, herhaaldelijk te verstaan hebben gegeven dat de omstandigheden van bewaring ontoelaatbaar waren vanuit het oogpunt van hygiëne, plaatsgebrek en beschikbare voorzieningen, en hebben vastgesteld dat de in bewaring gehouden personen niet systematisch op de hoogte werden gesteld van de redenen van hun bewaring, van hun rechten en van de voortgang van hun dossier, Algemene kanttekeningen en asielprocedures 1. betreurt het feit dat tijdens sommige van de afgelegde bezoeken duidelijk is geworden dat de bestaande richtlijnen door sommige lidstaten slecht of helemaal niet worden toegepast; verzoekt de Commissie de nodige maatregelen te treffen om voor de omzetting en de effectieve eerbiediging van de richtlijnen te zorgen; 2. onderstreept dat de beginselen van het Handvest van de grondrechten van de Europese Unie en het EVRM en de fundamentele vrijheden, zoals het recht op een waardig leven, het recht op bescherming van het gezinsleven, het recht op gezondheidszorg en het recht om tegen de bewaring daadwerkelijk in beroep te gaan, te allen tijde moeten worden nageleefd ongeacht de rechtspositie van de betrokken burger uit een derde land; acht het derhalve onaanvaardbaar dat een persoon niet dienovereenkomstig wordt behandeld alleen omdat hij een onregelmatig immigrant is; 3. betreurt de tekortkomingen met betrekking tot het niveau van de opvangvoorzieningen, die voornamelijk te wijten zijn aan het feit dat de opvangrichtlijn de lidstaten thans veel speelruimte laat bij de vaststelling van opvangvoorzieningen op nationaal vlak; is derhalve verheugd over het genoemde voorstel tot herschikking; 4. uit zijn tevredenheid over de inhoud van het herschikkingsvoorstel van de Commissie en verheugt zich over de aangekondigde doelstelling om de normen voor de behandeling van asielzoekers aan te scherpen teneinde garanties te bieden voor waardige levensomstandigheden en de harmonisatie van de nationale bepalingen inzake opvangomstandigheden te bevorderen; 5. uit zijn tevredenheid over het voorstel van de Commissie om het toepassingsgebied van de opvangrichtlijn uit te breiden tot de subsidiaire bescherming teneinde dezelfde rechten te waarborgen voor alle vormen van internationale bescherming; 6. verzoekt de lidstaten blijk te geven van grotere solidariteit met de landen die het meest worden geconfronteerd met de uitdagingen van de immigratie, welke niet beperkt blijft tot een technische en/of financiële solidariteit; verzoekt de Commissie na te gaan of het mogelijk is een Europees solidariteitsinstrument voor te stellen om de lasten te verlichten die verbonden zijn aan de opvang van het grote aantal vluchtelingen in de lidstaten met buitengrenzen, waarbij het bedoelde instrument gebaseerd moet zijn op het beginsel van eerbiediging van de wil van de asielzoekers en een hoog niveau van bescherming moet waarborgen; 7. verzoekt de Commissie in samenwerking met het Parlement een permanente regeling voor bezoek en inspectie in te voeren; wenst dat de Commissie burgerlijke vrijheden, justitie en binnenlandse zaken haar bezoeken voortzet om de eerbiediging van het Gemeenschapsrecht inzake opvangomstandigheden en terugkeerprocedures te waarborgen en ervoor te zorgen dat tijdens de plenaire vergadering van het Parlement eens per jaar een debat wordt gehouden over de resultaten van deze bezoeken; Opvang 8. betreurt het feit dat de capaciteit van de open opvangcentra die door een aantal lidstaten zijn ingesteld, laag is en niet aan de behoeften van migranten lijkt te voldoen; 9. dringt erop aan dat de opvang van asielzoekers en immigranten vooral geschiedt in open en niet in gesloten opvangcentra in navolging van de open centra die in een aantal lidstaten bestaan; 10. herinnert aan de verplichting van de lidstaten om de toegang tot asielaanvraagprocedures te waarborgen; 11. spoort de lidstaten aan om de opvangrichtlijn toe te passen op alle asielzoekers vanaf het moment dat zij hun wens uitspreken om bescherming te krijgen in een lidstaat, zelfs indien nog geen officiële asielaanvraag is ingediend; 12. spoort de Commissie aan om de lidstaten eraan te herinneren dat het niet toekennen of het beperken van opvangvoorzieningen om redenen die niet vervat zijn in de opvangrichtlijn ten stelligste verboden is of verboden moet worden; 13. is van oordeel dat essentiële opvangvoorzieningen zoals voedsel, huisvesting en spoedeisende gezondheidszorg in geen geval mogen worden geweigerd, aangezien dat een schending van de grondrechten van asielzoekers kan inhouden; 14. acht het noodzakelijk een goed evenwicht te vinden tussen de snelheid van de procedures, het wegwerken van de achterstand en de rechtvaardige behandeling van elk afzonderlijk geval, met name in het kader van de versnelde procedures; Toegang tot informatie en recht op een tolk 15. stelt vast dat de informatie over de procedures grotendeels schriftelijk is en dat de termijnen zeer kort zijn, hetgeen tot een begripsprobleem kan leiden en een belemmering kan vormen voor de doelmatige uitoefening door de asielzoekers van hun rechten bij het indienen van hun verzoek; dringt erop aan dat brochures ter beschikking worden gesteld waarin alle rechten van asielzoekers en immigranten worden uiteengezet in de voornaamste internationaal gesproken talen en in de talen die een groot aantal asielzoekers en immigranten van de betrokken lidstaat spreken; verzoekt de lidstaten eveneens om voor informatie via andere wegen te zorgen, met inbegrip van mondelinge informatie of informatie via televisie en internet; 16. is verontrust over het veel voorkomende gebrek aan tolken die over een toereikende opleiding beschikken in een aantal bezochte centra, ook tijdens officiële gesprekken; verzoekt de lidstaten met klem te zorgen voor gratis vertolking van overheidswege, zo nodig per telefoon of internet; 17. moedigt de lidstaten aan om een beroep te doen op financiële bijstand uit het Europees Vluchtelingenfonds teneinde de toegang tot informatie te verbeteren en met name om het aantal talen waarin informatie wordt gegeven te vergroten; verzoekt de Commissie te zorgen voor het verspreiden van informatie onder de lidstaten met betrekking tot de financiële instrumenten die voor dit doel beschikbaar zijn, en met betrekking tot de beste praktijken die er bestaan voor het gebruik hiervan; Rechtsbijstand 18. betreurt het feit dat de toegang tot gratis rechtsbijstand voor in bewaring gehouden asielzoekers of onregelmatige immigranten beperkt lijkt en soms ophoudt bij een lijst met namen van advocaten, hetgeen tot gevolg heeft dat personen die over te weinig financiële middelen beschikken, geen rechtsbijstand krijgen; 19. herinnert eraan dat het zeer moeilijk is passende rechtsbijstand te vinden voor in bewaring gehouden personen, aangezien de communicatie met de buitenwereld moeilijk is en de vigerende wetgeving een specifiek karakter heeft; 20. merkt op dat de ononderbroken toegang tot rechtsbijstand bemoeilijkt wordt, wanneer de in bewaring gehouden personen tussen verschillende opvang- of bewaringscentra worden overgeplaatst; 21. complimenteert de Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor de vluchtelingen en de vertegenwoordigers van de niet-gouvernementele organisaties (NGO's) met hun rechtsbijstandswerk, maar is van oordeel dat de NGO's niet mogen opdraaien voor de verantwoordelijkheid van de lidstaten; 22. spoort de lidstaten ertoe aan om toegang tot gratis rechtsbijstand en/of rechtsvertegenwoordiging te waarborgen wanneer de asielzoeker de bijbehorende kosten niet kan betalen; Toegang tot gezondheidszorg 23. betreurt het feit dat in het merendeel van de bezochte bewaringscentra de asielzoekers en migranten systematisch klagen over onvoldoende en ontoereikende medische zorg, problemen bij de toegang tot en de communicatie met artsen, het ontbreken van specifieke zorg (met name voor zwangere vrouwen en slachtoffers van foltering) en passende medicijnen; 24. verzoekt de lidstaten de thans geboden medische zorg uit te breiden tot asielzoekers en migranten, opdat deze niet langer beperkt blijft tot eerste hulp, en tevens psychologische bijstand en geestelijke gezondheidszorg aan te bieden; herinnert eraan dat het recht op gezondheid en gezondheidszorg een van de belangrijkste grondrechten van de mens is; Toegang tot werk 25. verwelkomt het voorstel van de Commissie om de belemmeringen voor de toegang tot de arbeidsmarkt aan te pakken en de toegang tot werk mogelijk te maken na een termijn van zes maanden vanaf de indiening van een aanvraag voor internationale bescherming; 26. verzoekt de lidstaten geen wettelijke of administratieve beperkingen op te leggen die de toegang tot werk belemmeren; Bijstand door de NGO's 27. erkent dat de verenigingen belangrijk werk verrichten ten aanzien van de bijstand aan asielzoekers en onregelmatige migranten; 28. verzoekt de lidstaten lering te trekken uit de goede praktijken die zijn ontwikkeld in het kader van EQUAL met het oog op een doeltreffende voorbereiding van asielzoekers op de arbeidsmarkt; 29. verzoekt de lidstaten om aan asielzoekers en onregelmatige migranten,ook wanneer zij in bewaring worden gehouden, toegang te verlenen tot bijstand bij de bescherming van hun rechten, via actoren die onafhankelijk zijn van de nationale autoriteiten; verzoekt de lidstaten om het maatschappelijk middenveld bij wet recht op toegang tot bewaringscentra voor buitenlanders te verlenen, zonder wettelijke of administratieve beperkingen; 30. verzoekt de lidstaten om asielzoekers in geen enkel geval gevangen te zetten, aangezien het om kwetsbare personen gaat die bescherming nodig hebben; Bewaring 31. betreurt het feit dat de lidstaten steeds meer gebruik maken van bewaring; onderstreept dat een persoon in geen geval in bewaring mag worden gehouden enkel en alleen omdat hij om internationale bescherming vraagt; onderstreept dat bewaring een laatste en evenredig middel moet zijn, voor de kortst mogelijke periode moet worden toegepast en dan nog alleen mag worden aangewend in gevallen waarin andere, minder dwingende maatregelen niet kunnen worden toegepast, op basis van een individuele beoordeling van elk afzonderlijk geval; 32. wijst erop dat krachtens artikel 5 van het EVRM het recht wordt verleend om een vrijheidsberovende maatregel aan te vechten; dringt erop aan dat aan elke burger uit een derde land die in bewaring wordt gehouden, de mogelijkheid wordt geboden een dergelijk beroep in te dienen; 33. is verontrust over de omstandigheden in gevangenissen waar onregelmatige migranten en asielzoekers worden vastgehouden, zelfs indien zij geen misdaad hebben begaan; dringt erop aan dat deze personen in afzonderlijke hechtenis worden gehouden, bij voorkeur in open gebouwen, om hun bescherming te waarborgen en hun bijstand te verlenen; 34. is bezorgd over de staat van verval en het gebrek aan hygiëne in bepaalde centra; herinnert eraan dat de verplichting van een waardige opvang eveneens van toepassing moet zijn op personen in bewaring; dringt erop aan dat alle centra die niet aan de normen beantwoorden, zo snel mogelijk worden gesloten; 35. stelt vast dat de toegang tot gezondheidszorg, met name tot psychologische zorg, vaak wordt bemoeilijkt doordat sommige bewaringscentra in gevangenissen zijn ondergebracht; verzoekt de lidstaten om te zorgen dat in de bewaringscentra dag en nacht passende medische zorg, met inbegrip van psychologische zorg, voorhanden is; 36. verzoekt de lidstaten het contact tussen in bewaring gehouden personen en de buitenwereld te verbeteren, ook door het toestaan van regelmatig bezoek, het mogelijk maken van meer telefonisch contact en het gratis gebruik van internet onder bepaalde voorwaarden en tot de massamedia in alle centra te veralgemenen; 37. verzoekt de lidstaten een jaarverslag te publiceren met vermelding van het aantal gesloten centra, hun ligging, het aantal in bewaring gehouden personen en de manier waarop de centra functioneren; 38. verzoekt de lidstaten te waarborgen dat de gesloten centra en de situatie van de in bewaring gehouden personen regelmatig gecontroleerd worden door een nationale ombudsman voor bewaringscentra aan te wijzen; Onbegeleide minderjarigen en gezinnen 39. wijst andermaal op het feit dat het doorslaggevende belang van het kind in elk besluit of maatregel betreffende een minderjarige voorop moet staan, overeenkomstig het Verdrag inzake de rechten van het kind, en herinnert eraan dat moet worden voorzien in de maatregelen en middelen die nodig zijn om onbegeleide minderjarigen te beschermen, of zij nu vluchtelingen zijn of niet; 40. verzoekt de lidstaten te overwegen om onafhankelijke instanties in het leven te roepen, die officieel zullen worden belast met het toezicht op de normen en voorzieningen in gesloten centra, en een officieel inspectiesysteem op te zetten waarvan de verslagen worden gepubliceerd; 41. dringt erop aan dat de bewaring van minderjarigen in beginsel wordt verboden en dat de bewaring van minderjarigen met hun ouders een uitzondering vormt en tot doel heeft het doorslaggevende belang van het kind te waarborgen; 42. doet een beroep op de lidstaten die dit nog niet hebben gedaan, om zonder voorbehoud het Verdrag inzake de rechten van het kind te ondertekenen en te ratificeren; 43. verzoekt de lidstaten toe te zien op de tenuitvoerlegging van algemene opmerking nr. 8(2006) van het VN-Comité inzake de rechten van het kind van 2 maart 2007 over het recht van kinderen op bescherming tegen lijfstraffen en andere wrede en vernederende bestraffingen, ook binnen het gezin, met name wanneer minderjarigen in hechtenis worden gehouden; 44. herinnert eraan dat alle minderjarigen recht hebben op onderwijs of zij nu in hun land van oorsprong verblijven of niet; verzoekt de lidstaten om dit recht te garanderen, ook wanneer de minderjarige in bewaring verblijft; dringt erop aan dat het onderwijs rechtstreeks in de gemeenschap wordt gegeven, op passende wijze overeenkomstig de evaluatie van het kennisniveau van de kinderen, waarbij tegelijkertijd overgangsmodellen moeten worden ontwikkeld opdat de kinderen de taalvaardigheid kunnen verwerven die nodig is om normaal onderwijs te kunnen genieten, ten einde voor een betere integratie van de kinderen en hun familie te zorgen; 45. herinnert eraan dat minderjarigen recht op vrijetijdsbesteding hebben die is afgestemd op hun leeftijd, en verzoekt de lidstaten om dit recht te garanderen, ook wanneer de kinderen in een bewaringscentrum verblijven; 46. verzoekt de lidstaten te waarborgen dat onbegeleide minderjarigen en gezinnen apart worden ondergebracht, zelfs bij bewaring, om voldoende privacy te bieden en het gezinsleven te waarborgen, zoals bepaald in artikel 8 van het EVRM, en tegelijkertijd voor een beschermende omgeving voor kinderen te zorgen; 47. wenst dat alle personen die met minderjarigen en onbegeleide minderjarigen werken, een gespecialiseerde opleiding krijgen, die is afgestemd op de situatie van de kinderen; hecht belang aan de bijdrage die NGO's die gespecialiseerd zijn op dit gebied, kunnen leveren; Onbegeleide minderjarigen 48. dringt erop aan dat voor elke onbegeleide minderjarige een onafhankelijke voogd wordt benoemd, die voor zijn bescherming moet zorgen, zowel in wachtzones zoals luchthavens en treinstations als overal op het grondgebied van de lidstaten; dringt aan op een duidelijke afbakening van de bevoegdheden en taak van de voogd; 49. doet een beroep op de Commissie en de lidstaten om de verplichting in te voeren om familieleden op te sporen, ook voor organisaties zoals het Rode Kruis en de Rode Halve Maan; 50. is verontrust over het verschijnsel van verdwijningen van onbegeleide minderjarigen; verzoekt de lidstaten om gegevens en statistieken te verzamelen krachtens artikel 4, lid 3, letter a) van Verordening(EG) nr. 862/2007 (6) inzake de identificatie van en bijstand aan onbegeleide minderjarigen om dit verschijnsel te bestrijden; is van oordeel dat de verdwijning van minderjarigen het best kan worden ontmoedigd door passende structuren in te voeren waarin minderjarigen kunnen worden opgevangen en een opleiding kunnen krijgen die op hun leeftijd is afgestemd (school- en beroepsopleiding, enz.); 51. verzoekt de Commissie en de lidstaten om een geharmoniseerd en betrouwbaar instrument voor de identificatie van onbegeleide minderjarigen in het leven te roepen – via toepassing van de jongste technologieën zoals het gebruik van biometrische gegevens – en gemeenschappelijke regels in te stellen inzake betwistingen van de leeftijd; wijst in dit verband erop dat gedurende een procedure inzake de betwisting van de leeftijd de persoon in kwestie, uit hoofde van het voorzorgsbeginsel en totdat de procedure is afgesloten, als minderjarige moet worden beschouwd, en dus ook als zodanig moet worden behandeld, en dat indien redelijke twijfel over de ware leeftijd van de minderjarige bestaat, deze twijfel in zijn voordeel moet werken; Gezinnen 52. doet een beroep op de lidstaten om alternatieve maatregelen te bestuderen die geen vrijheidsberoving inhouden en in voorkomend geval te bewijzen dat de bestudeerde alternatieven niet doeltreffend zijn alvorens gezinnen waarvan minderjarigen deel uitmaken, in bewaring te stellen; 53. wenst dat gezinnen die asiel aanvragen, toegang hebben tot dienstverlening voor gezinnen, dienstverlening voor kinderen en medische zorgverlening die gespecialiseerd is in de bescherming van kinderen; Kwetsbare personen 54. verzoekt de Commissie verplichte gemeenschappelijke normen vast te leggen voor de identificatie van kwetsbare personen, met name slachtoffers van foltering of mensenhandel, mensen die specifieke medische zorg nodig hebben, zwangere vrouwen en minderjarigen; 55. is van oordeel dat elke kwetsbare persoon, gezien zijn bijzondere situatie, niet in bewaring mag verblijven, aangezien dit belangrijke gevolgen voor zijn toestand heeft; 56. spoort de lidstaten ertoe aan gespecialiseerde bijstand te garanderen voor kwetsbare personen en slachtoffers van foltering en mensenhandel, met name psychologische bijstand, ten einde voor hun bescherming te zorgen; dringt erop aan dat alle personeelsleden die met kwetsbare personen in contact treden, met inbegrip van het personeel dat zich met asielaanvragen bezighoudt en de politie, een gespecialiseerde opleiding krijgen; Het Dublin-systeem 57. is verontrust over de toename van het aantal gedetineerden in het kader van het Dublin-systeem en van het bijna systematische gebruik van vrijheidsberovende maatregelen door bepaalde lidstaten; wenst dat deze personen niet in bewaring worden geplaatst, als niet is gebleken noch door de lidstaat is aangetoond dat er een vluchtrisico bestaat; 58. betreurt het feit dat bepaalde lidstaten de toegang van personen die onder het Dublin-systeem vallen, tot de normen voor opvang beperken; verzoekt de Commissie duidelijk vast te leggen dat de opvangrichtlijn tevens op deze personen van toepassing is ten einde ervoor te zorgen dat zij alle rechten kunnen uitoefenen; o o o 59. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Raad en de Commissie, alsmede aan de regeringen en de parlementen van de lidstaten. Het Europees Parlement , – gezien het Europese Handvest voor het midden- en kleinbedrijf dat op 19 en 20 juni 2000 door de Europese Raad tijdens zijn bijeenkomst te Feira is aangenomen, – gezien de conclusies van het voorzitterschap van de Europese Raad over de strategie van Lissabon, die op 23 en 24 maart 2000 te Lissabon zijn aangenomen, – gezien Aanbeveling 2003/361/EG van de Commissie van 6 mei 2003 over de definitie van kleine, middelgrote en micro-ondernemingen (1) , – gezien de mededeling van de Commissie van 21 januari 2003: "Eerst aan de kleintjes denken in een groter wordend Europa" ( COM(2003)0026 ), – gezien de mededeling van de Commissie van 10 november 2005 getiteld "Het communautair Lissabon-programma uitvoeren – een modern KMO-beleid voor groei en werkgelegenheid" ( COM(2005)0551 ), – gezien de mededeling van de Commissie van 4 oktober 2006 getiteld "Europa als wereldspeler: wereldwijd concurreren − Een bijdrage aan de EU-strategie voor groei en werkgelegenheid" ( COM(2006)0567 ), – onder verwijzing naar zijn resolutie van 22 mei 2007 over Europa als wereldspeler – externe aspecten van het concurrentievermogen (2) , – gezien de mededeling van de Commissie van 4 oktober 2007 getiteld "Het midden- en kleinbedrijf: de sleutel tot meer groei en werkgelegenheid. Tussentijdse evaluatie van het moderne KMO-beleid" ( COM(2007)0592 ), – gezien de mededeling van de Commissie van 18 april 2007 getiteld: "Europa als wereldspeler: een sterker partnerschap voor markttoegang ten behoeve van Europese exporteurs" ( COM(2007)0183 ), – gezien het verslag over de openbare raadpleging over de strategie van de Europese Unie voor markttoegang dat op 28 februari 2007 door de Commissie (DG Handel) is gepresenteerd, – gezien het slotrapport van de Groep deskundigen over ondersteuning van de internationalisering van KMO's (3) , dat door de Commissie (DG Ondernemingen en Industrie, bevordering van het concurrentievermogen van KMO's) in december 2007 is gepubliceerd, – gezien de mededeling van de Commissie van 25 juni 2008 getiteld "Denk eerst klein: Een 'small business act' voor Europa ( COM(2008)0394 ), – gezien de mededeling van de Commissie van 6 december 2006 getiteld "Europa als wereldspeler − de handelsbeschermingsinstrumenten van Europa in een veranderende wereldeconomie − Groenboek voor een openbare raadpleging" ( COM(2006)0763 ), – onder verwijzing naar zijn resolutie van 28 september 2006 over de economische en commerciële betrekkingen tussen de EU en India (4) , – onder verwijzing naar zijn resolutie van 25 oktober 2006 over het jaarverslag van de Commissie aan het Europees Parlement over antidumping-, antisubsidie- en vrijwaringsmaatregelen van derde landen tegen de Gemeenschap (2004) (5) , – onder verwijzing naar zijn resolutie van 4 april 2006 over de evaluatie van de Doha-ronde na de ministersconferentie van de Wereldhandelsorganisatie van Hongkong (6) , – onder verwijzing naar zijn resolutie van 12 oktober 2006 over de economische en commerciële betrekkingen tussen de EU en de Mercosur met het oog op het sluiten van een interregionale associatieovereenkomst (7) , – onder verwijzing naar zijn resolutie van 1 juni 2006 over de trans-Atlantische economische betrekkingen tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten (8) , – onder verwijzing naar zijn resolutie van 13 oktober 2005 over de vooruitzichten voor de handelsbetrekkingen tussen de Europese Unie en China (9) , – onder verwijzing naar zijn resolutie van 6 september 2005 over de toekomst van de textiel- en kledingsector na 2005 (10) , – gezien het werkdocument van de Commissie van 14 november 2006 dat bij de mededeling van de Commissie is gevoegd: "Economische hervormingen en concurrentievermogen: de belangrijkste boodschappen uit het verslag over het Europese concurrentievermogen 2006" (SEC(2006)1467), – gezien de conclusies van het voorzitterschap van de Europese Raad van Brussel van 23 en 24 maart 2006 (7775/1/2006), – onder verwijzing naar zijn resolutie van 15 maart 2006 over de inbreng in de Europese Voorjaarsraad 2006 in verband met de strategie van Lissabon (11) , – gezien de met consensus aangenomen verklaring van 2 december 2006 ter gelegenheid van de jaarlijkse zitting van de Parlementaire Conferentie over de WTO, – onder verwijzing naar zijn resolutie van 24 april 2008 over een routekaart voor hervorming van de Wereldhandelsorganisatie (12) , – onder verwijzing naar zijn resolutie van 6 juli 2006 over de oorsprongsaanduiding (13) , – gezien de conclusies van de Raad Algemene Zaken en Externe Betrekkingen van 12 februari 2007 betreffende de overeenkomst inzake overheidsopdrachten van de WTO en de KMO's, – gelet op artikel 45 van zijn Reglement, – gezien het verslag van de Commissie internationale handel en de adviezen van de Commissie industrie, onderzoek en energie en de Commissie interne markt en consumentenbescherming ( A6-0001/2009 ), A. overwegende dat de kleine en middelgrote ondernemingen (KMO's) van de Europese Unie, die worden gedefinieerd als ondernemingen met minder dan 250 werknemers en een omzet van minder dan 50 miljoen EUR, staan voor 23 miljoen ondernemingen (99% van het totaal) en 75 miljoen banen (70%) in de Europese Unie, B. overwegende dat meer dan 96% van de KMO's in de Europese Unie minder dan 50 mensen in dienst heeft en minder dan 10 miljoen EUR aan jaarlijkse omzet genereert, waardoor hun mogelijkheden om goederen en diensten over de nationale grenzen te exporteren, vanwege de hoge vaste kosten in verband met internationale handel beperkt zijn, C. overwegende dat hun internationale prestaties om die reden structureel zwak zijn, alhoewel 8% van de KMO's in de Europese Unie de nationale grens overgaat en exporteert, en bijna 3% van de KMO's de export van goederen buiten de Europese Unie als prioriteit beschouwt; overwegende dat de top tien van de EU ondernemingen alleen al 96% van de export en de directe buitenlandse investeringen van de Unie realiseert, D. overwegende dat de groei in derde landen naar verwachting groter is dan die op de interne markt, hetgeen weer nieuwe exportmogelijkheden creëert voor KMO's, E. overwegende dat KMO's binnen de Europese Unie te maken zullen krijgen met heviger concurrentie van concurrenten uit derde landen, F. overwegende dat een open markt en eerlijke concurrentie binnen een gemondialiseerde economie de beste mogelijkheden zullen bieden voor KMO's, G. overwegende dat geïnternationaliseerde bedrijven een grotere capaciteit tot innovatie blijken te hebben; overwegende dat internationalisering en innovatie drijvende krachten zijn achter concurrentie en groei, die van groot belang zijn voor de verwezenlijking van de doelstellingen van de strategie van Lissabon ten aanzien van groei en werkgelegenheid, H. overwegende dat internationalisering concurrentievermogen en groei genereert, bijdraagt aan de expansie van ondernemingen en dus aan de werkgelegenheid en dat de KMO's verantwoordelijk zijn voor 80% van de nieuwe banen in de Europese Unie, I. overwegende dat de KMO's bij internationalisering te maken hebben met specifieke problemen zoals het gebrek aan internationale ervaring, moeilijkheden bij de toegang tot financiering, gebrek aan ervaren personeel, een erg ingewikkeld internationaal regulerend kader en dat deze obstakels hen ervan weerhouden de noodzakelijke structurele veranderingen door te voeren om profijt te kunnen trekken uit internationale activiteiten, J. overwegende dat de KMO's die internationaal actief zijn, een rol dienen te spelen bij de vernieuwing van het economische landschap in de Europese Unie en deel zullen uitmaken van de volgende generatie grote ondernemingen die de Europese Unie nodig heeft om het gewenste niveau van 3% van het BBP aan investering in onderzoek en ontwikkeling te bereiken, K. overwegende dat de KMO's in de Europese Unie een cruciaal belang hebben in de markten die geografisch en cultureel het meest nabij zijn, dat wil zeggen de grensregio's van de Europese Unie, zoals de mediterrane landen of de westelijke Balkan, L. overwegende dat het concurrentievermogen afhangt van de capaciteit om de KMO's adequate bescherming te garanderen tegen illegale handelspraktijken en dat de verwerkende industrie in de Europese Unie een belangrijke sector vertegenwoordigt voor de economische groei en de werkgelegenheid, Het multilaterale kader en de WTO 1. benadrukt dat het WTO-systeem sterker rekening moet houden met de rol van de KMO's en hun belangen; herinnert eraan dat KMO's een duidelijk en functioneel internationaal regelgevingskader nodig hebben; 2. nodigt de Commissie uit om in de context van de WTO-onderhandelingen te zorgen voor eenvoudiger regels die specifiek van toepassing zijn op de KMO's binnen de vrijhandelszones en voor specifieke bepalingen met betrekking tot de behoeften van KMO's; 3. verzoekt de Commissie en de lidstaten hun prioriteiten in multilateraal verband te herzien door te ijveren voor opheffing van de tarifaire en niet-tarifaire belemmeringen en de internationale handel te bevorderen via de nodige maatregelen ter vereenvoudiging en harmonisatie van de regelgeving; 4. meent dat het internationale handelsbestel minder lasten voor KMO's met zich mee zou moeten brengen en dat overwogen moet worden een snel werkend en goedkoop systeem van internationale arbitragegerechten in te voeren, dat KMO's de mogelijkheid biedt om de lange procedures en moeilijkheden te vermijden die een juridisch geschil met de douane- of handelsautoriteiten in een aantal derde landen met zich meebrengt; 5. verzoekt de Commissie en de lidstaten zich actief in te zetten voor een alomvattende multilaterale overeenkomst inzake "handelsfacilitatie", om onder meer EU-KMO's de mogelijkheid te bieden volledig profijt te trekken van de mondialisering en de openstelling van de markten in derde landen; 6. steunt in het bijzonder een ferm standpunt in de onderhandelingen over de 'trade facilitation procedures' voor de verlaging van de kosten voor douaneprocedures die kunnen oplopen tot 15% van de waarde van de verhandelde goederen, via transparante en vereenvoudigde procedures, harmonisatie van internationale standaarden en effectieve registratie van de herkomst van de goederen en modernisering van douanecontroles; 7. benadrukt het belang voor de KMO's van de afsluiting van onderhandelingen over alle hoofdstukken van de Doha-ronde; De mededeling "Europa als wereldspeler" 8. steunt de inspanningen van de Commissie om de Europese Unie te voorzien van een alomvattende strategie die alle externe aspecten van het Europees concurrentievermogen dekt en bijdraagt aan de volledige verwezenlijking van de doelstellingen van de strategie van Lissabon, maar betreurt de afwezigheid van specifieke initiatieven ten behoeve van KMO's, die tweederde van de werkgelegenheid in de EU verschaffen; verzoekt de Commissie en de Raad om deze lacune onverwijld te verhelpen en ambitieuze maar realistische doelstellingen ter bescherming van de belangen van KMO's vast te stellen en de noodzakelijke middelen en hulpbronnen ter beschikking te stellen; wijst op het belang van een effectieve verordening inzake handelsbarrières als aanvullend instrument hiervoor; 9. is van oordeel dat een wederzijdse liberalisering van de handel noodzakelijk is voor de KMO's en acht het in dat licht opportuun dat de Commissie een expliciet antwoord formuleert op de exportproblemen van EU-KMO's, waarin zij aangeeft met welke nationale of Europese middelen de Europese Unie de KMO's zou kunnen helpen om hun prestaties op de wereldmarkten te verhogen; Hervorming van handelsbeschermingsinstrumenten 10. is verheugd over het besluit van de Commissie om de voorstellen voor de hervorming van de handelsbeschermingsinstrumenten in bovengenoemd groenboek ter openbare raadpleging in te trekken; 11. is van mening dat de hervormingen van de Commissie het extern concurrentievermogen van het bedrijfsleven in de Europese Unie niet zou hebben gebaat, maar zelfs ernstige extra schade zou hebben berokkend aan de bedrijfstakken in de Europese Unie die reeds onder druk staan van illegaal gesubsidieerde of onrechtmatig door dumpingpraktijken bevoordeelde buitenlandse producten; beklemtoont dat het handelsbeschermingssysteem een nagenoeg gerechtelijke procedure moet blijven op basis van objectieve en feitelijke beoordelingen, met als doel te zorgen voor voorspelbaarheid en rechtszekerheid; 12. is van oordeel dat bij afwezigheid van internationaal erkende mededingingsregels het huidige Europese handelsbeschermingssysteem de beste remedie vormt om te zorgen voor een gelijkwaardig speelveld voor alle spelers en is van oordeel dat EU-ondernemingen, en dan met name KMO's, een versterkt mechanisme ter bestrijding van oneerlijke handelspraktijken nodig hebben; 13. benadrukt dat het handelsbeschermingssysteem bedoeld is om de belangen van producenten en werknemers te beschermen tegen verzwakking als gevolg van dumpingpraktijken of onwettige subsidies; verzoekt de Commissie, gezien het belang van handelsbeschermings-instrumenten, onderzoeken met name voor KMO's transparanter, voorspelbaarder en toegankelijker te maken; 14. beveelt de Commissie en de lidstaten aan maatregelen te nemen op het gebied van informatie en opleiding voor KMO's om hen te stimuleren gebruik te maken van handelsbeschermingsinstrumenten; is van mening dat de Commissie, vanuit een neutrale positie, gerichte steun moet bieden aan KMO's in alle stadia van handelbescherming-onderzoeken; acht het in verband hiermee noodzakelijk om de dienstverlening van de HBI-helpdesk voor KMO's te verbeteren; 15. betreurt het dat slechts een gering aantal onderzoeken bedrijfstakken met een hoge KMO-concentratie betrof; verzoekt de Commissie onverwijld al het mogelijke te doen om de huidige praktijk te corrigeren teneinde de rechten van KMO's effectiever te beschermen en hen gemakkelijker toegang te verzekerentot de bescherming van de handelsbeschermingsinstrumenten; 16. is van mening dat in dit opzicht het begrip "deel van de totale communautaire productie" in de verordening inzake handelsbarrières (14) KMO's reeds mogelijkheden biedt om klachten in te dienen, maar vraagt de Commissie te zorgen dat beroesporganisaties waarin KMO's sterk vertegenwoordigd zijn, de mogelijkheid krijgen KMO's formeel te vertegenwoordigen ten overstaan van de Commissie, zonder dat de huidige drempel wordt gewijzigd; 17. verzoekt de Commissie te komen met een adequate en snelle reactie op derde landen die op willekeurige manier gebruik maken van handelsbeschermingsregels, in het bijzonder waar deze praktijken schadelijk blijken voor KMO's uit de EU; Intellectuele eigendomsrechten (IER) en herkomstaanduiding 18. benadrukt dat een doeltreffende bescherming van IER een noodzakelijke voorafgaande voorwaarde vormt voor het ontwikkelen van nieuwe technologieën door KMO's, met het oog op het opstarten van internationale activiteiten; wijst er daarom op dat de invoering van een efficiënter en eenvoudiger systeem voor IER een essentieel instrument voor de bevordering van de internationalisering van KMO's; 19. vestigt de aandacht op de grote toename in de afgelopen jaren van het aantal schendingen van IER waarvan KMO's in de Europese Unie de dupe zijn en op het feit dat vervalsing niet alleen de grote bedrijven treft maar ook de KMO's die erin geslaagd zijn kwalitatief en competitief sterke producten te ontwikkelen en die ernstige, soms voor het voortbestaan van de onderneming levensbedreigende schade ondervinden door vervalsing; 20. vraagt de Commissie en de lidstaten zich met hernieuwde energie in te zetten voor preventie en repressie van namaakpraktijken, via zowel adequate interne beleidsmaatregelen als internationale initiatieven op multilateraal vlak (bijvoorbeeld de handelsovereenkomst ter bestrijding van namaak) en op bilateraal vlak (nieuwe economische samenwerkingsovereenkomsten met derde landen) waarin naar behoren rekening wordt gehouden met de impact van namaak op KMO's; benadrukt dat voor KMO's de bescherming van geografische aanduidingen en patentrechten even belangrijk, zo niet nog belangrijker is dan de bescherming van handelsmerken en auteursrechten; vraagt de Commissie en de lidstaten ervoor te zorgen dat de hoge normen inzake gegevensbescherming in de Europese Unie niet door deze maatregelen worden geschonden; 21. vraagt de Commissie en de lidstaten de KMO's te stimuleren om gebruik te maken van instrumenten, zoals octrooien/patenten, ter bescherming van hun know-how en om zich te beschermen tegen kopiëring en/of vervalsing; 22. vraagt de Commissie en de lidstaten bovendien om toe te zien en te reageren op schendingen van IER, en bij hun eigen handelspartners aan te dringen op een striktere naleving van de TRIPS-overeenkomst en de eigen nationale regelgeving tot bescherming van de industriële en intellectuele eigendom; 23. roept de Commissie en de lidstaten op de controle op de import door de douaneautoriteiten te verbeteren, om zo te zorgen voor een doelmatiger bescherming tegen producten die de IER van EU-ondernemingen schenden; 24. betreurt de vertraagde invoering van het communautair systeem voor de aanduiding van het land van herkomst voor enkele uit niet-Europese landen afkomstige goederen (zoals textiel en schoeisel) (15) en uit zijn bezorgdheid over deze duidelijke schending van de rechten van de EU-consumenten; nodigt de Commissie en de lidstaten uit om onverwijld de hinderpalen weg te werken die tot dusver in de weg stonden aan de inwerkingtreding van deze regelgeving en om de Europese herkomst van deze producten te promoten, die door de consumenten vaak wordt gezien als een garantie voor kwaliteit, veiligheid en eerbiediging van hoge productienormen; Strategie voor toegang tot de markten van derde landen 25. wijst erop dat vergemakkelijking van de toegang tot de markten voor KMO's ertoe kan bijdragen dat nieuwe banen worden gecreëerd en bestaande banen worden beschermd, dat de knowhow en de specifieke kenmerken van het EU-bedrijfsleven worden behouden en uitgewisseld en de EU-landen en hun partners een basis wordt gegeven voor een solide en duurzame economische groei; 26. is verheugd over de inspanningen die de Commissie onderneemt om KMO's markttoegang in derde landen te verschaffen; roept de Commissie en de lidstaten op te zorgen voor een goed functioneren van de markttoegangsteams van de EU in derde landen, met name in opkomende economieën, en daarbij de relevante professionele organisaties te betrekken; 27. verzoekt de Commissie en de lidstaten de informatievoorziening over markten in derde landen te verbeteren te verspreiden en om onder meer speciale rubrieken voor KMO's in te voeren en om de markttoegangsdatabank (Market Access Database) te stroomlijnen en aldus de toegang voor met name de KMO's te vergemakkelijken; 28. nodigt de Commissie uit de Market Access Database te vereenvoudigen om het voor de KMO's makkelijker te maken deze database te raadplegen; verzoekt de Commissie bovendien maatregelen te nemen om dit soort databanken te publiceren; 29. wenst dat de markttoegangsteams (Market Access Teams), die de delegaties van de Commissie in derde landen hebben opgezet, worden versterkt en dat binnen deze teams een desk wordt ingericht die speciaal belast is met het volgen van de KMO-gerelateerde kwesties, samengesteld uit specialisten op het gebied van ondernemerszaken; 30. ondersteunt de oprichting, in de leidende markten India en China, van European Business Centers die samenwerken met de nationale Kamers van Koophandel en de vertegenwoordiging van bedrijven zodat de KMO's in staat gesteld worden partners te vinden met relevante vaardigheden zodat zij deze lokale markten kunnen betreden; 31. is van mening dat een geslaagde strategie voor toegang tot de markten ook afhankelijk is van steun op het niveau van informatie en van meer invloed die de nationale Kamers van Koophandel kunnen aanwenden buiten de Europese Unie; steunt de bilaterale programma's die de specifieke toegang van KMO's tot derde markten bevorderen, gezien de successen van AL INVEST (Latijns-Amerika) MEDINVEST (Middellandse Zeegebied) en PROINVEST (Afrika); 32. wijst erop dat standarisatie totinnovatie en concurrentievermogen kan leiden, door de toegang tot markten te bevorderen en operabiliteit mogelijk te maken; moedigt de Commissie aan de Europese normen internationaal nog sterker te bevorderen; Europese Small Business Act, concurrentiekracht en internationale handel 33. is ingenomen met het Small Business Act-initiatief van de Commissie als een grote kans om op een doelmatige wijze het hele EU-beleid te betrekken op KMO's, acht volledige betrokkenheid van de lidstaten en de EU-instellingen op dit gebied noodzakelijk opdat het principe "Eerst aan de kleintjes denken" wordt toegepast; 34. stelt vast dat er uiterst concurrerende EU-KMO's bestaan die wereldleiders zijn in bijzonder gespecialiseerde nichemarkten en bijgevolg een drijvende kracht vormen voor de strategie van Lissabon; 35. is van mening dat de internationalisering van de KMO's een hoofddoel is van het handelsbeleid en een hoeksteen moet zijn van de Europese Small Business Act, die zal fungeren als een stabiel, unitair, bindend en alomvattend kader voor het beleid van de Commissie ten behoeve van KMO's; 36. is van mening dat KMO's om hun aanwezigheid op markten van derde landen te bevorderen personeel moeten inzetten dat zich specifiek bezig houdt met internationalisering, hetgeen zelden het geval is; verzoekt daarom de Commissie en de lidstaten de oprichting te promoten van dienstenconsortia ter ondersteuning van KMO's bij het proces van internationalisering, teneinde dit obstakel te overwinnen; 37. moedigt versterking aan van alle beleidsmaatregelen voor innovatie en het opstarten van KMO's; steunt de oprichting van Europese samenwerkingsverbanden ter bevordering van het concurrentievermogen die open staan voor KMO's en die in staat zijn de kritische massa te bereiken die nodig is om stand te houden in de internationale concurrentieslag; steunt tevens de uitbreiding en bijstelling van programma's voor toegang voor KMO's tot financiële middelen voor internationale ontwikkeling en maatregelen die hun vaste operationele kosten moeten verlagen; wijst erop dat het uniforme Europese octrooi en het statuut van de Europese Vennootschap zo snel mogelijk moeten worden aangenomen om de overgang naar handel buiten de Gemeenschap te bevorderen; 38. beschouwt politieke en financiële steun ter bevordering van product- en procesvernieuwing, verbetering van de toegang tot financiële middelen en fiscale aspecten, alsmede samenwerking op het gebied van onderzoek en technologie-overdracht, als de meest geëigende middelen om de productiviteit van KMO's te vergroten, hetgeen de basis vormt van elke eventuele succesvolle internationaliseringsstrategie voor KMO's; 39. is van oordeel dat internemarktbeleid gericht moet zijn op het verbeteren van de situatie van KMO's in de Europese Unie door een KMO-vriendelijk bedrijfsklimaat te creëren en door te waarborgen dat KMO's de kansen die de interne markt biedt, ten volle kunnen benutten; oordeelt voorts dat dit beleid, waar van toepassing, ook de internationale rol van KMO's moet versterken; 40. roept de Commissie op na te gaan hoe de interne markt EU-bedrijven verder kan helpen internationaal te concurreren; 41. verwelkomt het contract dat de Commissie heeft toegekend en ondertekend voor een studie over de internationalisering van KMO's; is van mening dat de studie een uitvoerig overzicht zal geven van de mate van internationalisering van EU-KMO's; verzoekt de Commissie doeltreffende maatregelen te nemen om de prestaties van KMO's in de gemondialiseerde wereld te bevorderen; 42. merkt op dat competente en hoogopgeleide ondernemers van groot belang zijn om de uitdagingen van de internationale handel te kunnen aangaan; doet daarom een beroep op de Commissie en de lidstaten om het aanbod van opleidingsprogramma's voor ondernemers over het geglobaliseerde bedrijfsmilieud (zoals het Enterprise Europe Network of het "Gateway to China"-programma) te vergroten; vraagt om intensievere samenwerking tussen KMO's en universiteiten ter verbetering van onderzoek en innovatie; vraagt de Commissie te overwegen een bijzonder EU-uitwisselingsprogramma voor jonge ondernemers te creëren, naar het voorbeeld van het Erasmus- en het Leonardo da Vinci-programma; 43. is verheugd over de organisatie van een 'Europese week van de KMO' in mei 2009 en stelt voor dat van dit evenement wordt gebruikgemaakt om KMO's informatie te verstrekken over de manier waarop zij hun exportactiviteiten buiten de Europese Unie kunnen ontwikkelen; Vrijhandelsovereenkomsten 44. verzoekt de Commissie meer aandacht te besteden aan de evaluatie van de effecten die de nieuwe generatie vrijhandelsovereenkomsten met derde landen op de EU-KMO's kan hebben en daar rekening mee te houden in de fase van de onderhandelingen; 45. is van mening dat de Commissie zich moet richten op sluiting van vrijhandelsovereenkomsten of andere handelsovereenkomsten die gunstig zijn voor de Europese economie in haar geheel en voor de KMO's in het bijzonder, of die handelsconcessies op gelijk niveau bieden, behoudens de gevallen waarin het gaat om de minst ontwikkelde landen; 46. beklemtoont het belang om economische en handelsbetrekkingen te bevorderen tussen de Europese Unie en derde landen die deelnemen aan de Midden-Europese Vrijhandelsovereenkomst, en roept de Commissie op in haar handelsbetrekkingen met deze landen speciale aandacht te besteden aan KMO's; 47. beveelt de Commissie aan om permanent toezicht op deze overeenkomsten te waarborgen en onverwijld op te treden in geval van niet-nakoming van de door de partners aangegane verplichtingen; 48. wijst op het belang voor KMO's van markten die geografisch in de buurt liggen en verzoekt de Commissie in de handelsbetrekkingen met deze landen bijzondere aandacht te schenken aan KMO's; begroet in deze context de verwijzing naar het Initiatief ter ontwikkeling van het bedrijfsleven in de mediterrane regio, dat is opgenomen in de Verklaring van de Top van Parijs van 13 juli 2008 over de Unie voor het Middellandse Zeegebied; 49. wijst op de belangrijke rol van KMO's in de overdracht van technologie op het gebied van klimaatverandering en op het belang van actieve deelname van de KMO's aan ontwikkelingshulp; Overheidsopdrachten 50. herinnert eraan dat overheidsopdrachten behoren tot de meest veelbelovende sectoren voor de Europese economie en voor KMO's in het bijzonder; uit zijn bezorgdheid over de beperkingen die blijven bestaan in veel derde landen, die weigeren Europese ondernemingen soortgelijke toegang te garanderen tot hun aanbestedingsprocedure, of die vaak weinig transparante en weinig billijke normen toepassen; 51. is van mening dat EU-KMO's dezelfde mate van voordelen en mogelijkheden op het gebied van overheidsopdrachten in de belangrijkste geïndustrialiseerde landen (waaronder de Verenigde Staten, Canada en Japan) moeten hebben als zij genieten binnen de EU; roept de Commissie daarom op te garanderen dat EU-KMO's betere toegang krijgen tot de markten voor overheidsaanbestedingen in derde landen en eerlijke concurrentievoorwaarden genieten in de sectoren van de overheidsopdrachten, waar nodig door toepassing van het wederkerigheidsbeginsel; 52. is van mening dat de Europese Unie onderbouwde en doelmatige maatregelen moet nemen om de gelijke rechten voor EU-ondernemingen en in het bijzonder KMO's te verzekeren; 53. vraagt de Commissie om realistische en constructieve voorstellen voor te leggen met het oog op toekomstige heronderhandelingen en versterking van de WTO-overeenkomst inzake overheidsopdrachten; 54. is van mening dat de overheidsopdrachten een kernhoofdstuk moeten zijn in alle bilaterale en regionale handelsbesprekingen die worden gevoerd door de Europese Unie om zo te komen tot een evenwichtige opening van die openbare-aanbestedingsmarkten; 55. begroet het in de mededeling "Europa als wereldspeler'opgenomen voorstel van de Commissie om gerichte restricties toe te passen op Europese overheidsopdrachten voor de landen die geen toegang bieden tot hun overheidsmarkten; verzoekt de Commissie het Parlement verslag uit te brengen over de tot nu toe geboekte resultaten en over de initiatieven die zij wil ontplooien om voor EU-KMO's een betere toegang tot de overheidsopdrachten van derde landen te verkrijgen; Landbouwproducten en geografische benamingen 56. herinnert aan het belang van toegang tot de landbouwmarkten voor de EU-KMO's in de landbouwsector en verzoekt de Commissie om in het kader van de toekomstige multilaterale en bilaterale handelsonderhandelingen de aan de sector toegekende resterende tarifaire bescherming niet op te geven, maar juist te garanderen dat de meest concurrerende en bekend Europese landbouwproducten niet onterecht worden benadeeld door anticoncurrentiepraktijken van andere WTO-leden; is van oordeel dat wezenlijke vooruitgang ten aanzien van geografische aanduidingen onontbeerlijk is voor een evenwichtige uitkomst inzake de landbouw in het kader van de onderhandelingen van Doha; 57. steunt de initiatieven van de Commissie om een duidelijker en evenwichtiger internationaal referentiekader op het gebied van de geografische benamingen in te voeren; vindt het onaanvaardbaar dat de geografische benamingen en aanduidingen van talrijke agro-levensmiddelen al te vaak ten nadele van vooral EU-KMO's worden gebruikt; verzoekt de Commissie en de lidstaten dringend om vastberaden op te treden tegen landen die onrechtmatig van deze niet-tarifaire belemmeringen gebruik maken om hun eigen markt te beschermen; 58. steunt de invoering van een internationaal multilateraal register met geografische aanduidingen die de KMO's de mogelijkheid biedt om hun eigen geografische aanduidingen op eenvoudige en economische wijze te beschermen; vindt het noodzakelijk dat de lijst met beschermde geografische aanduidingen wordt aangevuld en uitgebreid tot alle EU-producten die door hun aard, of plaats of wijze van productie de EU-KMO's een 'comparatief voordeel' geven ten opzichte van soortgelijke producten uit derde landen; 59. verzoekt de andere WTO-leden dringend om de met geografische aanduidingen beschermde EU-producten volledige toegang te waarborgen en zo nodig nationale producten die deze benamingen onrechtmatig gebruiken uit de handel te halen, of in elk geval volledige toegang te verlenen aan communautair beschermde geografische benamingen en beschermde aanduidingen van herkomst die reeds in gebruik zijn of soortnamen zijn geworden; Ondersteuning voor de internationalisering van de KMO's 60. is van mening dat nationale of regionale programma's voor ondersteuning bij internationalisering van KMO's een nuttig instrument zijn en goede resultaten opleveren; vraagt door te gaan met de cofinanciering uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling en vraagt meer financiële middelen toe te kennen aan transnationale samenwerkingsprojecten, ontwikkeld door bedrijfstakorganisaties, met als doel de internationalisering en de exportcapaciteit van de KMO's te ondersteunen, samen nieuwe markten te openen en gemeenschappelijke marketingstrategieën in derde landen te ontwikkelen; 61. benadrukt de noodzaak de toegang te verbeteren tot financiering, in het bijzonder microkredieten, voor KMO's; gelooft dat de communautaire instrumenten zoals het Europees Investeringsfonds, het kaderprogramma voor concurrentievermogen en innovatie en de gezamenlijke Europese middelen voor micro- tot middelgrote ondernemingen (Joint European Resources for Micro to Medium Enterprises; JEREMIE) kunnen bijdragen aan het creëren van gunstiger voorwaarden voor toegang tot de financiering van KMO's met internationaliseringsplannen; 62. is van mening dat de vorming van joint ventures of andere samenwerkingsovereenkomsten tussen KMO's moeten worden gestimuleerd als strategie om nieuwe markten te penetreren, directe investeringsprojecten te ontwikkelen in derde landen en deel te nemen aan openbare aanbestedingen; vraagt de Commissie middelen vrij te maken, vooral via de doelstelling inzake 'Europese territoriale samenwerking', om transnationale samenwerking tussen KMO's in de Europese Unie te stimuleren; Slotoverwegingen 63. is van mening dat de ontwikkeling en internationalisering van de EU-KMO's bijzondere aandacht en steun nodig heeft bij de vaststelling van het handelsbeleid van de EU; 64. verzoekt de Commissie en de lidstaten KMO's in de huidige financiële crisis alle steun te verlenen door te zorgen dat er permanent krediet beschikbaar is om hun ontwikkeling te bevorderen; 65. verzoekt de Commissie en de lidstaten onderling samen te werken met het oog op de vaststelling van een coherent en op de lange termijn gericht beleid dat EU-KMO's in staat stelt zich op harmonieuze wijze en met een hoger groeipercentage te ontwikkelen en nieuwe markten te veroveren en meer in het algemeen hun exportactiviteiten en internationalisering te versterken; 66. vraagt de Commissie en de lidstaten om de ontwikkeling van de EU-KMO's te waarborgen via adequate politieke en financiële steun voor modernisering en opleiding van leidinggevend personeel en werknemers; benadrukt in dit verband het belang van permanente scholing van werknemers in KMO's en het scheppen van gunstige voorwaarden voor voortzetting van dergelijke activiteiten; acht het van essentieel belang dat de Europese Unie zich volledig ontfermt over de bescherming van deze rijkdom aan kennis, tradities en knowhow die KMO's hebben opgebouwd en positief gebruikt; 67. meent dat een betere coördinatie moeten worden gegarandeerd in de Gemeenschap, en tussen de Commissie, de lidstaten en andere belanghebbende partijen; vraagt tijdig geïnformeerd te worden over elk toekomstig initiatief op het gebied van het externe concurrentievermogen van KMO's en nauw betrokken te worden bij alle toekomstige initiatieven die de Europese Unie zal ondernemen; o o o 68. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Raad, de Commissie, de regeringen en parlementen van de lidstaten en de regeringen en parlementen van de WTO-leden, evenals aan de WTO. Het Europees Parlement , – gezien punt 18 over de handel in producten van de informatietechnologie (ook wel bekend als de Overeenkomst inzake Informatietechnologie, ITA) van de ministeriële verklaring van Singapore van de eerste ministersconferentie van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) van 13 december 1996, – gezien de ministeriële verklaring van Genève over mondiale elektronische handel van de tweede ministersconferentie van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) van 20 mei 1998, – gezien de informatie over de "classificatievraagstukken en het werkprogramma voor elektronische handel" die de Europese Gemeenschappen op 9 mei 2003 aan de Wereldhandelsorganisatie (WTO) hebben verstrekt, – gezien punt 46 over elektronische handel van de ministeriële verklaring van Hongkong over het Doha-werkprogramma van de zesde ministersconferentie van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) van 18 december 2005, – gezien het Voorstel voor een richtlijn van de Raad tot wijziging van Richtlijn 2002/38/EG wat betreft de toepassingsduur van een regeling inzake de belasting over de toegevoegde waarde die van toepassing is op bepaalde diensten die langs elektronische weg worden verricht alsook op radio- en televisieomroepdiensten en het Verslag van de Commissie aan de Raad over Richtlijn 2002/38/EG van de Raad van 7 mei 2002 tot wijziging, voor een gedeelte tijdelijk, van Richtlijn 77/388/EEG met betrekking tot de regeling inzake de belasting over de toegevoegde waarde die van toepassing is op bepaalde diensten die langs elektronische weg worden verricht alsook op radio- en televisieomroepdiensten ( COM(2006)0210 ), – gelet op Richtlijn 2000/31/EG van het Europees Parlement en de Raad van 8 juni 2000 betreffende bepaalde juridische aspecten van de diensten van de informatiemaatschappij, met name de elektronische handel, in de interne markt ("Richtlijn inzake elektronische handel") (1) , – gelet op Verordening (EG) nr. 792/2002 van de Raad van 7 mei 2002 tot tĳdelĳke wĳziging van Verordening (EEG) nr. 218/92 betreffende de administratieve samenwerking op het gebied van de indirecte belastingen (BTW) wat betreft aanvullende maatregelen inzake elektronische handel (2) , – gelet op Beschikking nr. 70/2008/EG van het Europees Parlement en de Raad van 15 januari 2008 betreffende een papierloze omgeving voor douane en bedrijfsleven (3) , – onder verwijzing naar zijn standpunt van 24 september 2008 over het voorstel voor een richtlijn van het Europees Parlement en de Raad tot wijziging van de Richtlijn 2002/21/EG inzake een gemeenschappelijk regelgevingskader voor elektronische-communicatienetwerken en -diensten, Richtlijn 2002/19/EG inzake de toegang tot en interconnectie van elektronische-communicatienetwerken en bijbehorende faciliteiten en Richtlijn 2002/20/EG betreffende de machtiging voor elektronische-communicatienetwerken en -diensten (4) , Richtlĳn 2002/58/EG van het Europees Parlement en de Raad van 12 juli 2002 betreffende de verwerking van persoonsgegevens en de bescherming van de persoonlĳke levenssfeer in de sector elektronische communicatie (5) en Verordening (EG) nr. 2006/2004 van het Europees Parlement en de Raad van 27 oktober 2004 betreffende samenwerking tussen de nationale instanties die verantwoordelijk zijn voor handhaving van de wetgeving inzake consumentenbescherming ("verordening betreffende samenwerking met betrekking tot consumentenbescherming") (6) , – onder verwijzing naar zijn resolutie van 14 mei 1998 over de mededeling van de Commissie aan de Raad, het Europees Parlement, het Economisch en Sociaal Comité en het Comité van de regio's over een Europees initiatief op het gebied van de elektronische handel (7) , – onder verwijzing naar zijn resolutie van 21 juni 2007 over consumentenvertrouwen in een digitale omgeving (8) , – gelet op artikel 45 van zijn Reglement, – gezien het verslag van de Commissie internationale handel en de adviezen van de Commissie industrie, onderzoek en energie, de Commissie interne markt en consumentenbescherming en de Commissie cultuur en onderwijs ( A6-0020/2009 ), A. overwegende dat meer dan de helft van de EU-burgers en bijna 1,5 miljard mensen over de hele wereld toegang hebben tot het internet; overwegende dat een op de drie EU-burgers online aankopen doet, maar dat slechts 30 miljoen mensen grensoverschrijdend winkelen in de Europese Unie, B. overwegende dat elektronische handel volgens de WTO wordt gedefinieerd als "het produceren, adverteren, verkopen en distribueren van producten via telecommunicatienetwerken", C. overwegende dat er onderscheid kan worden gemaakt tussen de levering van inhoud op tastbare informatiedragers en digitaal gecodeerde inhoud die elektronisch via het internet wordt verzonden, dus onafhankelijk van tastbare informatiedragers, over vaste en draadloze netwerken, D. overwegende dat elektronische handel kan plaatsvinden in de vorm van transacties tussen ondernemingen, transacties tussen ondernemingen en consumenten of transacties tussen consumenten; overwegende dat de handel via internetplatforms de manier waarop mensen goederen en diensten verhandelen sterk heeft veranderd en daarbij vooral voor het midden- en kleinbedrijf (MKB) nieuwe mogelijkheden creëert om nieuwe klanten over grenzen heen te bereiken, E. overwegende dat het open karakter van het internet een eerste voorwaarde is voor de continue groei ervan en voor de continue groei van de bredere economie en de wereldhandel, die steeds meer op internettechnologieën "draaien", F. overwegende dat het MKB op een bijzondere manier van de elektronische handel kan profiteren om toegang te krijgen tot buitenlandse markten, maar dat verschillende belemmeringen voor de toepassing in de praktijk de volledige ontwikkeling van deze nieuwe handelsmethoden nog in de weg staan, G. overwegende dat een vrije informatiestroom essentieel is om elektronische handel te bevorderen en dat een open en veilig netwerk dat verspreiding van en toegang tot internetinformatie mogelijk maakt het fundament vormt waarop de wereldeconomie van de 21e eeuw wordt gebouwd, H. overwegende dat informatie- en communicatietechnologieën (ICT) nu alom aanwezig zijn in de economie en dat er voortdurend nieuwe platforms en netwerken worden ontwikkeld en ingezet; overwegende de behoefte aan open standaarden die van belang zijn voor innovatie, concurrentie en doeltreffende keuzevrijheid voor de consument, I. overwegende dat de verdere ontwikkeling van de nieuwe "gedigitaliseerde" commerciële omgeving nu al nieuwe mogelijkheden biedt en zal blijven bieden voor traditionele en moderne handelstransacties, ter verbetering van de positie van de consument in de handelsketen en ter ontwikkeling van compleet nieuwe bedrijfsmodellen in de relaties tussen consumenten en producenten, J. overwegende dat het internet de consument de mogelijkheid biedt tot het nemen van betere geïnformeerde beslissingen aangaande kwaliteit en prijs in vergelijking met de traditionele aankoopmethoden, en dat internetreclame een belangrijk middel is geworden om grensoverschrijdende handel voor ondernemingen van elke grootte te vergemakkelijken, maar vooral voor het MKB, dat op deze manier nieuwe klanten kan bereiken, K. overwegende dat het toenemend gebruik van het internet voor de handel aanzienlijke kansen, maar ook bepaalde problemen met zich meebrengt, L. overwegende dat ondernemingen die inhouddiensten verlenen, moeten worden aangemoedigd om nieuwe en innovatieve bedrijfsmodellen toe te passen en de kansen aan te grijpen die door het internet en de elektronische handel worden geboden, M. overwegende dat de wettelijke oplossingen afhangen van de technologie en de economie daar de huidige lappendeken van wet- en regelgeving duidelijk niet volstaat, N. overwegende dat de elektronische handel in het algemeen op de bescherming van intellectueel eigendom berust, en overwegende dat een veilig en voorspelbaar juridisch kader voor de bescherming van intellectuele eigendom en beperkingen en restricties nodig is om technologische innovatie en de overdracht/verspreiding van technologie te bevorderen, O. overwegende dat is geconstateerd dat volgens het nationale recht van belangrijke handelspartners van de EU eerst een telecommunicatievergunning moet worden verkregen voor de verlening van diensten op het gebied van de elektronische handel, zodat een onnodige verplichting wordt opgelegd met name gezien de complexe procedures voor het verkrijgen van deze vergunningen, P. overwegende dat de rol van de elektronische handel bij de leden van de WTO op terreinen zoals het bankwezen, de telecommunicatie, de computerindustrie, de reclamewereld, de distributiesector en exprespostdiensten snel is gegroeid; overwegende dat het aantal landen dat de grensoverschrijdende toegang op die terreinen niet beperkt reeds aanzienlijk is; overwegende dat er tien jaar voorbij zijn gegaan sinds de introductie van het werkprogramma van de WTO inzake de elektronische handel, Q. overwegende dat er bij de toepassing van de WTO-beginselen van non-discriminatie, transparantie en geleidelijke liberalisering rekening moet worden gehouden met de snelheid en interactiviteit van het internet, de elektronische betalingsmethoden, de desintermediatie, de groeiende integratie van bedrijfstaken in het internetsysteem, de toegenomen flexibiliteit van zakelijke ondernemingen en de grotere fragmentatie van bedrijven, 1. benadrukt de gunstige invloed van het internet op de verschillende factoren en stadia van de grensoverschrijdende en internationale handel in goederen en diensten in de afgelopen twintig jaar; onderstreept dat het inherente internationale karakter van de elektronische handel vraagt om universeel begrip en universele samenwerking; 2. erkent dat commerciële innovatie en creativiteit op het internet bijdraagt aan de ontwikkeling van nieuwe handelspatronen zoals de handel tussen consumenten onderling; wijst erop dat internetmarkten fungeren als nieuwe intermediair ter vereenvoudiging van uitwisselingen, de toegang tot informatie tegen zeer lage kosten verhogen en de reikwijdte van relaties tussen ondernemingen in het algemeen vergroten; 3. meent dat het MKB en jonge ondernemers die zich deels of volledig met verkoopactiviteiten via het internet bezighouden, daadwerkelijk een platform vinden met relatief lage administratieve en zakelijke kosten om hun goederen en diensten via op de doelgroep afgestemde internetreclame aan te bieden en te verkopen aan een wereldwijd groeiende klantenkring, waarbij ze sommige, deels verouderde, handelsbelemmeringen omzeilen en doordringen tot markten die voorheen ver weg en gesloten waren; 4. erkent dat de problemen met betrekking tot het waarborgen van de productkwaliteit en -veiligheid doordat de gebruikelijke controle in de distributiefase van elektronische handel ontbreekt, op een nieuwe manier moeten worden aangepakt, zoals consumentenbeoordelingen van verkopers en uitwisseling van ervaringen tussen consumenten onderling; 5. roept op tot een uitgebreide analyse van de invloed van de internethandel op conventionele handelspatronen en -activiteiten, om zich bewust te worden van mogelijke nadelige effecten en deze bijgevolg te vermijden; 6. stelt met bezorgdheid vast dat consumenten en verkopers die gebruikmaken van ICT dikwijls te maken hebben met discriminerend gedrag ten opzichte van consumenten en verkopers die actief zijn op de offlinemarkt; 7. is ingenomen met het feit dat de consument profiteert van de toegang tot een vrijwel onbeperkt aanbod van goederen en diensten dankzij de effectieve opheffing van geografische, afstands- en ruimtelijke beperkingen alsmede dankzij de mogelijkheid tot het verkrijgen van transparante, eerlijke informatie, prijsvergelijking, de beschikbaarheid van op de doelgroep afgestemde internetreclame en het gemak van het 24 uur per dag online "zoeken en kopen" voor iedereen die thuis, op het werk of elders op het internet is aangesloten; 8. merkt op dat de opkomende digitale markt voor immateriële goederen en diensten nu al groter is dan de traditionele verkoop en levering en bovendien geleid heeft tot een nieuw scala van handelsconcepten en economische waarden zoals digitaal onroerend goed (domeinnamen) en toegang tot informatie (zoekmachines); 9. stelt voor onwettig gedrag, zoals namaak, piraterij, fraude, schending van de veiligheid bij transacties en inbreuk op de persoonlijke ruimte van burgers niet moeten worden toegeschreven aan de aard van het medium, maar moeten worden beschouwd als aspecten van illegale handelsactiviteiten die ook reeds bestonden in de fysieke wereld en die zijn vergemakkelijkt en verergerd door de omvangrijke geboden technologische mogelijkheden en die zich voornamelijk voordoen als het medium niet werkt op de grondslag van de geldende voorschriften ten einde gebruik te kunnen maken van een systeem van gestuurde verantwoordelijkheid; wijst erop dat er mechanismen moeten worden opgezet voor vaststelling en uitbreiding van de noodzakelijke en adequate handhavingsmaatregelen en van meer doelmatige en gestroomlijnde coördinatie, waardoor het mogelijk wordt het huidige illegale gedrag in de elektronische handel te bestrijden, met name in gevallen die grootschalige gevaren voor de volksgezondheid kunnen opleveren, zoals nepgeneesmiddelen, zonder daardoor de ontwikkeling van de internationale elektronische handel aan te tasten; 10. ondersteunt de onvoorwaardelijke eerbied voor de openbare zeden en ethiek van landen en volken, maar betreurt het toenemend misbruik van censuur op internetdiensten en -producten, die fungeert als verkapte handelsbelemmering; 11. erkent de noodzaak van open normen en het belang daarvan voor innovatie, concurrentie en werkelijke consumentenkeuze; stelt voor dat in door de Europese Gemeenschap ondertekende handelsovereenkomsten het brede en open gebruik van het internet voor de elektronische handel wordt bevorderd, mits consumenten toegang kunnen krijgen tot de diensten en digitale producten van hun keuze en deze kunnen gebruiken tenzij deze bij de nationale wet zijn verboden; 12. meent dat de omvang van de toename van grensoverschrijdende transacties, het probleem om de aard, herkomst en bestemming van de transacties vast te stellen en het gebrek aan controletrajecten en aangrijpingspunten twijfel opwekt over de territoriale aard van belastingsstelsels; merkt op dat er mogelijkheden bestaan voor het stroomlijnen van de belastingheffing, het vervangen van papieren documenten door onderlinge elektronische gegevensuitwisseling, het elektronisch doen van belastingaangiften en het automatiseren van het proces van belastinginning; 13. onderstreept de noodzaak om consumenten en ondernemingen te informeren en om in de media voorlichtingscampagnes te organiseren over de ontwikkelingsmogelijkheden, rechten en verplichtingen van alle partijen die betrokken zijn bij de internationale handel via internet; 14. betreurt het toenemend aantal gevallen van onlinefraude en -diefstal van zowel persoonsgegevens als geld; meent dat het gebrek aan vertrouwen in de beveiliging en veiligheid van transacties en betalingen het voornaamste gevaar vormt voor de toekomst van de elektronische handel, verzoekt de Commissie de oorzaken te onderzoeken en haar inspanningen om mechanismen in te stellen die het vertrouwen in internationale onlinebetalingen bij bedrijven en particulieren vergroten, te verdubbelen, en adequate mechanismen te creëren om conflicten op te lossen in het geval van illegale handelspraktijken; 15. benadrukt dat veiligheid en geloofwaardigheid van onlinetransacties in culturele goederen of diensten essentieel zijn; 16. merkt op dat vertrouwen niet alleen afhangt van eenvoudige, betrouwbare en veilige manieren om het internet te gebruiken, maar onder meer ook van de kwaliteit van de goederen en diensten en de beschikbaarheid van adequate rechtsmiddelen; 17. benadrukt de noodzaak van internationale samenwerking op het gebied van de regelgeving als de internationale elektronische handel optimaal wil uitgroeien; vindt dat er een nieuwe, moderne aanpak van de probleemgebieden van de elektronische handel nodig is ter bescherming van de persoonlijke levenssfeer van de consument alsmede om lagere kosten en nieuwe mogelijkheden voor de handel via het internet te waarborgen; 18. vindt dat de discussie over de huidige en toekomstige uitdagingen van wereldwijde handel via het internet moet plaatsvinden binnen een wederzijds ondersteunend en gestructureerd samenwerkingskader op grond van geïnstitutionaliseerde stelsels van regels tussen onderling afhankelijke actoren; merkt op dat de huidige vormen van internetbeheer worden gekenmerkt door hun hybride aard en een modern en inclusief beheer door meerdere belanghebbenden mogelijk maken waarvan het forum voor internetbeheer een voorbeeld vormt; stelt vast dat de huidige methoden van sturing van het internet gekenmerkt worden door hun hybride aard waarin functionele en regelgevende hiërarchieke stuurinstrumenten ontbreken; 19. betreurt het ontbreken van enige vooruitgang in de WTO-onderhandelingen over de belangrijke kwestie van de classificatie van de zogenaamde "gedigitaliseerde producten", het feit dat de Doha-ontwikkelingsagenda geen mandaat geeft voor specifieke onderhandelingen over de elektronische handel en dat er geen vooruitgang wordt geboekt bij het instellen van een permanent moratorium op douanerechten voor elektronische overdrachten van de WTO (Customs Duty Moratorium on Electronic Transmissions); merkt op dat er nog altijd onzekerheid bestaat over de bepaling van de juiste douanewaarde van digitale producten en dat er ook nog steeds geen overeenstemming bestaat over de regels en verplichtingen (Algemene Overeenkomst betreffende tarieven en handel (GATS), Algemene Overeenkomst inzake de handel in diensten of de handelsaspecten van intellectuele eigendomsrechten (General Agreement on Trade in Services or Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights)) die op digitaal geleverde producten van toepassing moeten zijn; 20. spreekt zijn waardering uit voor het Commissievoorstel aan de WTO om voornoemde ministeriële verklaring over ITA op korte termijn te actualiseren en uit te breiden om de handel in deze producten een extra stimulans te geven, meer deelnemers aan te trekken, niet-tariffaire belemmeringen aan te pakken en de toenemende problemen op het gebied van technologische ontwikkeling en convergentie aan te pakken; betreurt echter de uiteenlopende wijze waarop de partijen de ITA uitleggen en verzoekt de Commissie om de huidige ITA volledig naar letter en geest uit te voeren en haar steun te verlenen aan een moderne en realistische benadering voor toekomstige overeenkomsten in aansluiting op de vraag naar meer, van invoerheffingen vrijgestelde producten in de sector informatietechnologie; 21. verwelkomt de vooruitgang die al is geboekt in het kader van de GATS, de WIPO (World Intellectual Property Organisation)-"internetverdragen", de UNCITRAL (United Nations Commission on International Trade Law)-modelwet, de uitgebreide werkzaamheden van de OESO, en het uitgebreide beleidskader dat op de ministeriële vergadering van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) in 2008 te Seoul werd goedgekeurd, en de Wereldtop over de informatiemaatschappij in Genève in december 2003 en in Tunis in november 2005; 22. onderstreept het belang van het UNESCO-Verdrag betreffende de bescherming en bevordering van de verscheidenheid van culturele uitdrukking als een essentieel instrument om de instandhouding van de culturele uitzondering voor de internationale handel in culturele en creatieve goederen en diensten in het kader van de WTO te waarborgen; verzoekt de Raad en de Commissie dit verdrag zo spoedig mogelijk in de interne en externe beleidsmaatregelen van de Europese Unie ten uitvoer te leggen; 23. onderstreept het feit dat bilaterale en regionale vrijhandelsakkoorden geen complete oplossing kunnen bieden voor verreikende markttoegang; verzoekt de Europese Unie niettemin om de systematische opname in haar bilaterale en regionale handelsovereenkomsten van expliciete bepalingen over breed en open gebruik van internet voor de handel in goederen en diensten en vrije informatiestromen zodat geen onnodige belemmeringen voor grensoverschrijdende informatiestromen worden opgeworpen of gehandhaafd, en door de beginselen van niet-discriminerende, transparante en minst handelsbeperkende regels op internettransacties toe te passen; steunt de inspanningen van de EU om samenwerkingsdialogen over regelgevingsvraagstukken op gang te brengen als onderdeel van haar bilaterale overeenkomsten met handelspartners uit derde landen; roept de EU-instellingen en lidstaten op om, zodra deze overeenkomsten bereikt zijn, bereid te zijn een bijdrage aan deze samenwerkingsdialogen te leveren; 24. verzoekt de Commissie om de toepasbaarheid van handelsinstrumenten te beoordelen zodat het spectrumgebruik wordt geharmoniseerd en opengesteld om de mobiele toegang tot internetdiensten en daarmee innovatie, groei en concurrentie te bevorderen; 25. benadrukt dat de aandacht moet uitgaan naar het verlenen van internetdiensten inclusief elektronische handel waarvoor geen onnodige binnenlandse vergunningsprocedures gelden, zowel in de EU als in de landen van onze handelspartners die feitelijk de verlening van zulke diensten zouden belemmeren; 26. is van mening dat in verband met internationale overheidsaanbestedingen bijvoorbeeld combinatorische veilingen voor MKB-consortia , het via het internet publiceren en het bekendmaken van aanbestedingen de handel in opdrachten in aanzienlijke mate kunnen doen toenemen en dit niet alleen binnen de Europese Unie maar ook wereldwijd, en daarmee tevens grensoverschrijdende elektronische handel kunnen bevorderen; 27. roept in herinnering dat het definitieve Anti-Namaak Handelsverdrag (Anti-Counterfeiting Trade Agreement) evenwicht moet bieden tussen de daadwerkelijke handhaving van intellectuele-eigendomsrechten en de bescherming van de grondrechten van de consument, en een bijdrage moet leveren tot de vrije stroom van informatie en het gebruik van legitieme diensten op het gebied van de elektronische handel gen; 28. roept de Commissie op om met gebruikmaking van traditionele en op internet gebaseerde instrumenten voorlichtings- en educatiecampagnes te houden om ervoor te zorgen dat de consumenten zich bewust worden van hun rechten en aldus hun vertrouwen in onlinehandel wordt vergroot; 29. betreurt de fragmentatie van de internetmarkt binnen de EU als gevolg van wettelijke bepalingen die geografische afscherming van de markt toestaan of vereisen, wettelijke bepalingen die de levering via internet van goederen of diensten verbieden of belemmeren, contractuele beperkingen voor distributeurs, rechtsonzekerheid, een gebrek aan consumentenvertrouwen in de veiligheid van betalingssystemen, hoge kosten voor toegang tot het internet en begrenzing van de beschikbaarheid van leveringsmogelijkheden; 30. vraagt de Commissie om op haar website informatie te publiceren over de rechten van de consumenten in de omgang met de internationale internethandel en daarbij vooral de klemtoon te leggen op contractuele vraagstukken, de bescherming van consumenten tegen oneerlijke handelspraktijken, de persoonlijke sfeer en de auteursrechten; 31. meent dat de tekortkomingen in de regelgeving op de internetmarkt in de EU de ontwikkeling in de weg staan van een stabiele, sterke Europese industriële en commerciële internetomgeving, wat leidt tot een onbevredigende mate van deelname door de Europese consumenten aan zakelijke transacties binnen de EU en internationaal, en de creativiteit en innovatie van de commerciële activiteit belemmert; betreurt het feit dat het aantal in de EU gevestigde bedrijven die uitsluitend internetdiensten leveren extreem laag is; 32. neemt kennis van voorstel voor een richtlijn van het Europees Parlement en de Raad betreffende consumentenrechten ( COM(2008)0614 ), dat hopelijk zal zorgen voor een hogere mate van rechtszekerheid, transparantie en bescherming voor het groeiend aantal via het internet kopende consumenten, met name wat betreft aflevering, het doorgeven van risico's, conformiteit met het contract en handelswaarborgen; 33. herinnert eraan dat vertrouwen, met name van consumenten en het MKB, van vitaal belang is voor een optimaal gebruik van de mogelijkheden die internethandel biedt, zoals zij in haar resolutie van 21 juni 2007 heeft onderstreept; 34. roept de Commissie en de lidstaten op om iedere gelegenheid aan te grijpen om bij te dragen aan versterking van het vertrouwen door middel van actie via de relevante internationale fora, zoals de WTO, en ernaar te streven mondiale standaards en normen te bereiken die de Europese optimale werkmethoden in acht nemen; 35. verzoekt de Commissie de juridische interoperabiliteit van internetdiensten te verbeteren door modelvergunningen en andere juridische oplossingen te ontwikkelen die compatibel zijn met jurisdicties waar het privaatrecht niet is geharmoniseerd, in het bijzonder voor vrijwillige schadeloosstelling voor octrooien in overeenstemming met internationale internetnormen, en bestaande Europese maatregelen op het gebied van de juridische interoperabiliteit te propageren als een middel om de transactiekosten en de rechtsonzekerheid voor onlineaanbieders te verminderen; 36. verzoekt de Commissie, indien nodig in samenwerking met de OESO, om een gedetailleerde studie uit te voeren en de internationale elektronische handel in de statistieken op te nemen; 37. verzoekt de Commissie een uitgebreide strategie voor het verwijderen van de nog bestaande belemmeringen voor het MKB in verband met het gebruik van de elektronische handel (toegang tot ICT, ontwikkelingskosten en onderhoud van e-businesssystemen, gebrek aan vertrouwen, gebrekkige informatie en rechtsonzekerheid in geval van transnationale conflicten, enzovoort) alsook beleidsaanbevelingen te ontwikkelen o.m. het bieden van stimuli aan het MKB om in hogere mate deel te nemen aan de internethandel in producten en diensten; moedigt in dit verband de instelling aan van een databank om de nieuwe en onervaren deelnemers aan de internethandel informatieondersteuning en beheersadviezen te verschaffen, en de uitvoering van een vergelijkende economische analyse van de voordelen van elektronische handel en internetreclame voor het MKB, alsmede casestudies van MKB's uit de EU die met succes online handel drijven; 38. roept de Commissie en de lidstaten op kleine en middelgrote bedrijven aan te moedigen "online te gaan" en platforms te organiseren voor het delen van informatie en het uitwisselen van optimale werkwijzen, en adviseert de Commissie en de lidstaten het gebruik van elektronica bij overheidsopdrachten te bevorderen waarbij er met grote zorgvuldigheid op wordt toegezien dat de e-toegankelijkheid blijft gewaarborgd; 39. is ingenomen met het initiatief van de Commissie om een publieke discussie op gang te brengen aan de hand van haar issues paper getiteld "Opportunities in Online Goods and Services" en door de oprichting van een adviesgroep die moet meewerken aan een verslag over de desbetreffende kwesties; 40. wijst erop dat internet gezorgd heeft voor nieuwe methoden op het gebied van productie, consumptie en verspreiding van culturele goederen en diensten, die kunnen bijdragen tot intercultureel begrip op basis van vrije en eerlijke toegang tot nieuwe ITC's alsmede respect voor culturele en taalkundige verscheidenheid; 41. beklemtoont dat culturele en artistieke producten en diensten een zowel economische als culturele waarde hebben en dat het belangrijk is aan deze opvatting vast te houden in internationale onderhandelingen over en overeenkomsten inzake de handel, en via mondiale netwerken, door het UNESCO-Verdrag op juridisch bindende wijze toe te passen; 42. dringt er bij de Raad en de Commissie op aan ervoor te zorgen dat de internationale handelsregels culturele sectoren, in het bijzonder de audiovisuele, muziek- en uitgeversbranche, in staat stellen om de nieuwe kansen die online handel biedt ten volle te benutten; stelt echter dat dit geen afbreuk mag doen aan het duidelijk in het onderhandelingsmandaat vastgestelde beleid van de Gemeenschap om ten aanzien van de audiovisuele en culturele sector geen voorstellen tot liberalisering te formuleren en geen verzoeken in die zin te accepteren; 43. meent dat het internet zich ontwikkelt tot het efficiëntste medium voor het overbruggen van de handelskloof tussen noord en zuid; meent dat het internet nieuwe verkoopkanalen opent die de minst ontwikkelde landen en andere ontwikkelingslanden verbindt met geavanceerde, centrale handelssystemen, waardoor hun uitvoerstromen groeien en de nadelen van de traditionele handelspraktijken worden omzeild; 44. meent dat de deelname van de minst ontwikkelde landen en andere ontwikkelingslanden aan de internationale handel via het internet moet worden ondersteund met grotere investeringen in op de eerste plaats de basisinfrastructuur, zoals telecommunicatienetwerken en uitrustingen voor toegang; onderstreept de noodzaak van lage kosten en een betere kwaliteit bij de levering van internetdiensten; erkent dat de liberalisering van de telecommunicatiesector heeft geleid tot grotere investeringen in infrastructuur, betere dienstverlening en innovatie; 45. erkent dat in sommige landen gebruikers via mobiele apparatuur toegang krijgen tot het internet; 46. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Raad en de Commissie, alsmede aan de regeringen en parlementen van de lidstaten. (Medebeslissingsprocedure: eerste lezing) Het Europees Parlement , – gezien het voorstel van de Commissie aan het Europees Parlement en de Raad ( COM(2008)0124 ), – gelet op artikel 251, lid 2, artikel 37 en artikel 152, lid 4, letter b) van het EG­Verdrag, op grond waarvan het voorstel door de Commissie bij het Parlement is ingediend (C6-0128/2008), – gelet op artikel 51 van zijn Reglement, – gezien het verslag van de Commissie landbouw en plattelandsontwikkeling ( A6-0407/2008 ), 1. hecht zijn goedkeuring aan het Commissievoorstel, als geamendeerd door het Parlement; 2. neemt kennis van de hieraan gehechte verklaringen van de Commissie; 3. verzoekt om hernieuwde voorlegging indien de Commissie voornemens is ingrijpende wijzigingen in dit voorstel aan te brengen of dit door een nieuwe tekst te vervangen; 4. verzoekt zijn Voorzitter het standpunt van het Parlement te doen toekomen aan de Raad en de Commissie. Standpunt van het Europees Parlement in eerste lezing vastgesteld op 5 februari 2009 met het oog op de aanneming van Verordening (EG) nr. .../2009 van het Europees Parlement en de Raad betreffende het in de handel brengen en het gebruik van diervoeders, tot wijziging van Verordening (EG) nr. 1831/2003 en tot intrekking van de Richtlijnen 79/373/EEG, 80/511/EEG, 82/471/EEG, 83/228/EEG, 93/74/EEG, 93/113/EG en 96/25/EG en Beschikking 2004/217/EG (Aangezien het Parlement en de Raad tot overeenstemming zijn geraakt, komt het standpunt van het Parlement in eerste lezing overeen met het definitieve wetsbesluit: Verordening (EG) nr. .../2009.) BIJLAGE Verklaringen van de Commissie over: 1. Herziening van bijlage IV : Om bijlage III (toleranties voor de etiketteringsgegevens betreffende de samenstelling van voedermiddelen en mengvoeders) overeenkomstig artikel 11 van de verordening aan te passen aan de wetenschappelijke en technische ontwikkelingen, zijn de Commissie en haar diensten voornemens een aanvang te maken met de bestudering van die bijlage IV. Daarbij zal de Commissie ook bepaalde voedermiddelen met een vochtgehalte van meer dan 50% in beschouwing nemen. 2. Etikettering van toevoegingsmiddelen: De Commissie zal bestuderen of de beginselen inzake informatieverschaffing door middel van etikettering van dierenvoeder ook zouden kunnen gelden voor krachtens Verordening (EG) nr. 1831/2003 betreffende toevoegingsmiddelen voor diervoeding toegelaten toevoegingsmiddelen en voormengsels. 3. Interpretatie van "dwingende urgente redenen in verband met de gezondheid van mens en dier of met het milieu" als genoemd in overweging 21, artikel 5 en artikel 17: Voor de Commissie vallen ook urgente redenen die onder meer veroorzaakt worden door nalatigheid, fraude en strafbare feiten onder de "dwingende urgente redenen in verband met de gezondheid van mens en dier of met het milieu". Het Europees Parlement , − gezien de partnerschapsovereenkomst tussen de leden van de groep van staten in Afrika, het Caribisch gebied en de Stille Oceaan (ACS), enerzijds, en de Europese Gemeenschap en haar lidstaten, anderzijds, ondertekend te Cotonou op 23 juni 2000 (de Overeenkomst van Cotonou) (1) , − gezien Verordening (EG) nr. 980/2005 van de Raad van 27 juni 2005 houdende toepassing van een schema van algemene tariefpreferenties (2) , − gezien Verordening (EG) nr. 1528/2007 van de Raad van 20 december 2007 tot toepassing van de regelingen voor goederen van oorsprong uit bepaalde staten behorende tot de groep van staten in Afrika, het Caribische gebied en de Stille Oceaan (ACS), die zijn opgenomen in overeenkomsten tot instelling van, of leidende tot de instelling van economische partnerschapsovereenkomsten (3) , − gezien de conclusies van de Raad Algemene Zaken en Externe Betrekkingen van 10 en 11 april 2006 over de economische partnerschapsovereenkomsten en van 16 oktober 2006 over handelsgebonden hulpverlening, alsook de conclusies van de Europese Raad van 15 en 16 juni 2006, − gezien de conclusies van de Raad Algemene Zaken en Externe Betrekkingen van 15 mei 2007 over economische partnerschapsovereenkomsten, − gezien de conclusies van de 2870e zitting van de Raad Externe Betrekkingen van 26 en 27 mei 2008 over economische partnerschapsovereenkomsten, − gelet op de resolutie van de ACS-EU-ministerraad die op 13 juni 2008 in Addis Abeba is aangenomen, − gezien de mededeling van de Commissie aan de Raad van 28 november 2006 tot wijziging van de richtsnoeren voor de onderhandelingen over de economische partnerschapsovereenkomsten met de ACS-landen en -regio's ( COM(2006)0673 ), − gezien de mededeling van de Commissie aan het Europees Parlement en de Raad van 27 juni 2007 "Van Caïro naar Lissabon – Het strategische partnerschap tussen de EU en Afrika" ( COM(2007)0357 ), − gezien de mededeling van de Commissie aan het Europees Parlement en de Raad van 23 oktober 2007 over economische partnerschapsovereenkomsten ( COM(2007)0635 ), − gezien de Algemene Overeenkomst inzake tarieven en handel (GATT), met name artikel XXIV daarvan, − gezien de VN-Millenniumverklaring van 8 september 2000 waarin de millenniumontwikkelingsdoelstellingen als gezamenlijk door de internationale gemeenschap vastgestelde criteria voor de uitbanning van de armoede worden uiteengezet, − gezien de verklaring van de tweede conferentie van Afrikaanse ministers bevoegd voor Integratie, aangenomen in Kigali, Rwanda, op 26-27 juli 2007, − gezien het verslag van mevrouw Christiane Taubira, lid van de Franse Nationale Vergadering, van 16 juni 2008: "Les Accords de Partenariat Economique entre l'Union européenne et les pays ACP. Et si la Politique se mêlait enfin des affaires du monde?" (De economische partnerschapsovereenkomsten tussen de EU en de ACS-landen. En als de politiek zich eindelijk eens met de wereld zou bemoeien?), − gezien de resolutie van de Paritaire Parlementaire Vergadering ACS-EU van 19 februari 2004 over de economische partnerschapsovereenkomsten: problemen en vooruitzichten (4) , − gezien de resolutie van de Paritaire Parlementaire Vergadering ACS-EU van 23 november 2006 over de evaluatie van de onderhandelingen over economische partnerschapsovereenkomsten (EPO's) (5) , − gezien de verklaring van Kigali inzake ontwikkelingsgerichte economische partnerschaps-overeenkomsten (EPO's), aangenomen door de Paritaire Parlementaire Vergadering ACS-EU op 20 november 2007 (6) , − gezien de op 3 oktober 2008 in Accra goedgekeurde verklaring van de staatshoofden van de ACS-landen inzake EPO's, − onder verwijzing naar zijn resolutie van 26 september 2002 houdende zijn aanbevelingen aan de Commissie inzake de sluiting van overeenkomsten inzake economisch partnerschap met ACS-regio's en -landen (7) , − onder verwijzing naar zijn resolutie van 17 november 2005 over een ontwikkelingsstrategie voor Afrika (8) , − onder verwijzing naar zijn resolutie van 23 maart 2006 over de invloed van de economische partnerschapsovereenkomsten (EPO's) op de ontwikkeling (9) , − onder verwijzing naar zijn resolutie van 28 september 2006 over "Meer en beter samenwerken: het pakket 2006 inzake de doeltreffendheid van de bijstand van de EU" (10) , − onder verwijzing naar zijn resolutie van 23 mei 2007 over economische partnerschapsovereenkomsten (11) , − onder verwijzing naar zijn resolutie van 23 mei 2007 over de handelsgebonden hulpverlening van de Europese Unie (12) , − onder verwijzing naar zijn resolutie van 20 juni 2007 over de millenniumdoelstellingen voor ontwikkeling – halverwege (13) , − onder verwijzing naar zijn resolutie van 29 november 2007 over nieuwe impulsen voor de Afrikaanse landbouw – Voorstel voor landbouwontwikkeling en voedselzekerheid in Afrika (14) , − onder verwijzing naar zijn resolutie van 12 december 2007 over economische partnerschapsovereenkomsten (15) , − onder verwijzing naar zijn resolutie van 22 mei 2008 over het vervolg op de Verklaring van Parijs van 2005 over de doeltreffendheid van de hulp (16) , − gelet op artikel 45 van zijn Reglement, − gezien het verslag van de Commissie ontwikkelingssamenwerking ( A6-0513/2008 ), A. overwegende dat in artikel 36, lid 1, van de Overeenkomst van Cotonou de Europese Unie en de ACS-landen overeenkomen "nieuwe met de WTO verenigbare handelsregelingen te treffen die de tussen hen bestaande handelsbelemmeringen geleidelijk opheffen en de samenwerking op alle voor de handel van belang zijnde terreinen verhogen", B. overwegende dat de Raad op 12 juni 2002 de onderhandelingsrichtsnoeren voor de EPO's met de ACS-landen heeft aangenomen en dat in datzelfde jaar de onderhandelingen met de groep van ACS-staten over onderwerpen van algemeen belang van start zijn gegaan, gevolgd door afzonderlijke onderhandelingen met zes EPO-regio's (Caribisch gebied, West-Afrika, Centraal-Afrika, Oost- en Zuidelijk Afrika, SADC-minus, Stille Oceaan), C. overwegende dat op 16 december 2007 15 lidstaten van het Caribisch Forum van Afrikaanse en Caribische landen en landen van de Stille Oceaan (Cariforum) een EPO met de EU en haar lidstaten hebben geparafeerd, D. overwegende dat ingevolge artikel 231 van de met Cariforum gesloten EPO een parlementaire commissie Cariforum-EG wordt ingesteld, E. overwegende dat 18 Afrikaanse landen, waarvan er 8 tot de minst ontwikkelde landen (MOL's) behoren, in november en december 2007 tijdelijke "springplank"-EPO's hebben geparafeerd, terwijl 29 andere Afrikaanse ACS-landen, waarvan er 3 geen MOL zijn, geen enkele EPO hebben geparafeerd; overwegende dat Zuid-Afrika en de EU al een overeenkomst inzake handel, ontwikkeling en samenwerking, een met de WTO verenigbare handelsregeling, hebben ondertekend, F. overwegende dat Papoea-Nieuw-Guinea en Fiji, twee ACS-landen die niet tot de MOL's behoren, op 23 november 2007 een interim-EPO hebben geparafeerd, terwijl de overige ACS-landen van de Stille Oceaan (waarvan er zes wel, en zeven niet tot de MOL behoren) geen EPO hebben geparafeerd, G. overwegende dat tot dusverre geen van de in 2007 geparafeerde overeenkomsten is ondertekend, doch alle overeenkomsten naar verwachting vóór eind 2008 hadden moeten ondertekend zijn, H. overwegende dat de EU sinds 1 januari 2008 voor goederen van oorsprong uit de ACS-landen die een EPO of een tijdelijke "springplank"-EPO hebben geparafeerd, de in deze overeenkomsten voorziene invoerregelingen toepast (17) , I. overwegende dat de landen in Afrika en de Stille Oceaan nog met de Commissie in onderhandeling zijn over de sluiting van volledige EPO's, J. overwegende dat met name in zijn eigen resoluties, maar ook in documenten van de Raad en de Commissie door alle partijen herhaaldelijk is bevestigd dat EPO's ontwikkelingsinstrumenten ter bevordering van duurzame ontwikkeling en regionale integratie en ter terugdringing van de armoede in de ACS-landen moeten zijn, K. overwegende dat de uit de EPO's voortvloeiende aanpassingskosten in aanzienlijke mate een negatief effect op de ontwikkeling van de ACS-landen zullen hebben, zijnde enerzijds een direct effect dat weliswaar nog moeilijk voorspelbaar is, doch zijn neerslag zal vinden in verlies aan douane-inkomsten alsook in kosten in verband met de hervorming van de regelgeving en de implementatiemaatregelen om te voldoen aan het brede scala aan in de EPO's vastgelegde regelingen, en zijnde anderzijds een indirect effect in de vorm van voor aanpassing of sociale ondersteuning noodzakelijke uitgaven op gebieden als werkgelegenheid, verbetering van de vaardigheden, productie, exportdiversificatie en hervorming van het beheer van de overheidsfinanciën, L. overwegende dat 21 ACS-landen, waarvan er enkele nog geen EPO hebben ondertekend, in hun nationale indicatieve programma's voor het tiende Europees Ontwikkelingsfonds (EOF) specifieke bedragen voor begeleidende maatregelen bij de EPO's hebben uitgetrokken, M. overwegende dat de bedragen die in alle nationale indicatieve programma's zijn uitgetrokken voor aan EPO's gerelateerde maatregelen slechts 0,9% van de totale omvang van de nationale indicatieve programma's (A-middelen) uitmaken; overwegende dat er daarnaast nog omvangrijke indirecte EPO-ondersteunende maatregelen, zoals voor regionale integratie en infrastructuur alsook handelsgebonden hulp, beschikbaar zijn, N. overwegende dat de impact van de EPO's op de ontwikkeling tot uiting zal komen in: O. overwegende dat het van essentieel belang is de handel tussen de ACS-regio's onderling en tussen de ACS-regio's en andere ontwikkelingslanden (Zuid-Zuid-handel) te bevorderen en te ondersteunen, aangezien deze belangrijke positieve effecten zal hebben op de ontwikkeling van de ACS-landen en hun afhankelijkheid zal verminderen, P. overwegende dat de Raad Algemene Zaken en Externe Betrekkingen van 26 en 27 mei 2008 in zijn conclusies onderstreepte dat een flexibele aanpak nodig is en tegelijkertijd passende vooruitgang moet worden gewaarborgd, en de Commissie verzocht werd de met de WTO-regelingen verenigbare flexibiliteit en asymmetrie zodanig te benutten dat met de verschillende behoeften en ontwikkelingsniveaus van de ACS-landen en regio's rekening kan worden gehouden, Q. overwegende dat de bevolking van de ACS-landen het hardst door de wereldwijde financiële en voedselcrisis wordt getroffen en de magere resultaten die op het gebied van de millenniumontwikkelingsdoelstellingen zijn geboekt, tot nul dreigen te worden gereduceerd, 1. dringt er bij de Raad, de Commissie en de regeringen van de EU-lidstaten en de ACS-landen op aan om alles in het werk te stellen om de sfeer van wederzijds vertrouwen en constructieve dialoog, mocht deze in de loop van de onderhandelingen schade hebben opgelopen, te herstellen en de ACS-landen bij de onderhandelingen en implementatie als gelijkwaardige partners te erkennen; 2. dringt er bij de lidstaten op aan hun toezeggingen om de officiële ontwikkelingshulp (ODA) te verhogen, zelfs in deze tijd van wereldwijde financiële crisis, gestand te doen, waardoor ook de handelsgebonden hulp kan worden opgevoerd, alsook om begeleidende maatregelen te nemen in de vorm van regionale handelsgebonden hulpverlening voor de tenuitvoerlegging van de EPO's, ten einde aldus bij te dragen aan de positieve effecten van de EPO's op de ontwikkeling; onderstreept dat ondertekening van een EPO geen voorwaarde voor het ontvangen van handelsgebonden hulp is; 3. benadrukt dat EPO's een ontwikkelingsinstrument zijn waarmee zowel de nationale als de regionale belangen en behoeften van de ACS-landen worden behartigd, teneinde armoede tegen te gaan, de millenniumontwikkelingsdoelstellingen te verwezenlijken en fundamentele mensenrechten, zoals het recht op voedsel en het recht op toegang tot openbare basisvoorzieningen, te eerbiedigen; 4. herinnert de Raad en de Commissie eraan dat noch het sluiten, noch het opzeggen van een EPO tot een situatie mag leiden waarin een ACS-land in een minder gunstige positie terechtkomt dan waarin het zich bevond op grond van de bepalingen van de Overeenkomst van Cotonou; 5. dringt er bij de Commissie en de ACS-landen op aan om de voor handelsgebonden hulpverlening beschikbare financiering zo goed mogelijk te benutten om het hervormingsproces te steunen op gebieden die van essentieel belang zijn voor de economische ontwikkeling, om waar nodig de infrastructuur te verbeteren, omdat de mogelijkheden die de EPO's bieden, slechts ten volle kunnen worden benut, als er krachtige begeleidende maatregelen voor de ACS-landen worden genomen, om het nettoverlies aan inkomsten uit douanerechten te compenseren en belastinghervorming te stimuleren, zodat de overheidsinvesteringen in sociale sectoren niet worden teruggeschroefd, om te investeren in de productieketen teneinde de productie van exportgoederen te diversifiëren, om exportgoederen te produceren die een hogere toegevoegde waarde hebben, en om te investeren in opleiding en steun voor kleine producenten en exporteurs, zodat zij kunnen voldoen aan de sanitaire en fytosanitaire criteria van de EU; 6. benadrukt dat EPO's die worden gesloten met afzonderlijke ACS-landen of met een groep landen, waar niet alle landen van een regio onder vallen, het gevaar met zich brengen de regionale integratie te verstoren; verzoekt de Commissie haar aanpak te herzien, daarbij met dit risico rekening te houden en geen EPO's te sluiten die de regionale integratie in gevaar zouden kunnen brengen; 7. onderstreept dat de door de lidstaten toegezegde verhoging van de ODA in eerste instantie moet worden aangewend om de inspanningen op het gebied van de millenniumontwikkelingsdoelstellingen op te voeren in de ACS-landen die het hardst door de gevolgen van de wereldwijde financiële en voedselcrisis worden getroffen en waar de op het gebied van deze doelstellingen geboekte vooruitgang elke dag opnieuw in gevaar wordt gebracht; 8. onderstreept voorts dat in alle overeenkomsten de asymmetrie in het voordeel van de ACS-landen in acht moet worden genomen, zowel voor wat betreft de producten als de overgangsperioden, en dat de EPO's concrete garanties moeten bieden voor de bescherming van de door de ACS-landen als kwetsbaar aangemerkte sectoren; 9. beklemtoont dat in de met EPO's gepaard gaande steunmaatregelen rekening moet worden gehouden met het belang van regionale integratie en van de economische betrekkingen met andere ontwikkelingslanden voor de ontwikkeling van de ACS-landen; 10. dringt er bij de Commissie op aan om de onderhandelaars van de ACS-landen vóór de sluiting van de overeenkomst voldoende tijd te geven om deze te evalueren en voorstellen te doen, met inachtneming van de tijdschema's van de WTO; 11. onderstreept dat in de EPO's een herzieningclausule moet worden opgenomen voor herziening van de overeenkomst 5 jaar na ondertekening en dat de nationale parlementen, het Europees Parlement en het maatschappelijk middenveld daar officieel bij moeten worden betrokken; onderstreept voorts dat deze termijn een grondige evaluatie van de effecten van de EPO op de economieën en de regionale integratie van de ACS-landen alsook een passende heroriëntering mogelijk moeten maken; 12. is van oordeel dat handelsovereenkomsten tussen de ACS-landen en de EU die van invloed zijn op de levensomstandigheden van de bevolking, het resultaat van een open en publiek debat met volwaardige deelname van de nationale parlementen van de ACS-landen, moeten zijn; 13. dringt er bij de regeringen van de ACS-landen op aan om met name bij de overheid, het beheer van de overheidsfinanciën, de inning van douanerechten, het belastingstelsel en de bestrijding van corruptie en wanbeheer, die hervormingen door te voeren die voor goed bestuur noodzakelijk zijn; 14. onderstreept dat strengere controle- en evaluatievoorschriften in de EPO's moeten worden opgenomen ten einde na te gaan wat de gevolgen van de EPO voor de landelijke en regionale ontwikkeling alsook voor de doelstellingen op het gebied van armoedebestrijding − niet alleen volgens EPO-normen − zijn; 15. benadrukt dat er meer transparantie moet komen in de onderhandelingen en de uitkomsten ervan, zodat beleidsmakers, parlementariërs en vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld democratische controle hierop kunnen uitoefenen; 16. is van oordeel dat de regionale strategiedocumenten en de regionale indicatieve programma's van het EOF omvangrijke, systematische en weloverwogen steun voor de tenuitvoerlegging van de EPO's moeten omvatten, een en ander met inachtneming van het hervormingsproces dat voor het welslagen van de EPO's noodzakelijk is; 17. dringt er bij de Commissie op om aan in partnerschap met de ACS-landen in de EPO's en interim-EPO's ontwikkelingscriteria op te nemen, vastgesteld naar gelang van de prioriteiten van elke regio en het door haar gekozen tempo, ten einde de sociaal-economische effecten van de EPO's op essentiële sectoren te meten; 18. onderstreept dat bossen, biodiversiteit en inheemse of bosafhankelijke volkeren in geen geval in gevaar mogen worden gebracht; wijst er in dit verband op dat het ACS-landen moet worden toegestaan voorschriften toe te passen om de export van hout en andere onbewerkte grondstoffen te beperken en van die regelgeving gebruik te maken om bossen, in het wild levende dieren en nationale industrieën te beschermen; 19. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Raad, de Commissie en de regeringen van de EU-lidstaten en van de ACS-landen, alsmede aan de ACS-EU-Raad en de Paritaire Parlementaire Vergadering ACS-EU. Het Europees Parlement , – gezien het Handvest van de Verenigde Naties, dat op 26 juni 1945 werd ondertekend, – gezien resolutie 1244 van 10 juni 1999 (S/RES/1244(1999)) van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, – gelet op de hoofdbeginselen voor een regeling van de status van Kosovo die op 7 oktober 2005 zijn aangenomen door de contactgroep voor Kosovo, – gezien zijn resolutie van 29 maart 2007 over de toekomst van Kosovo en de rol van de EU (1) , – gezien de Vrijhandelsovereenkomst voor Centraal-Europa die op 19 december 2006 in Boekarest werd ondertekend, – gezien het eindverslag van de speciale VN-gezant over de toekomstige status van Kosovo en het algemene voorstel voor een regeling van de status van Kosovo van 26 maart 2007, – gezien het Gemeenschappelijk Optreden 2008/124/CFSP van de Raad van 4 februari 2008 met betrekking tot de EU-missie voor het vestigen van de rechtsstaat in Kosovo (EULEX KOSOVO) (2) , – gezien het Gemeenschappelijk Optreden 2008/123/CFSP van de Raad van 4 februari 2008 ter benoeming van een speciale vertegenwoordiger van de Europese Unie in Kosovo (3) , – gezien de conclusies van de Raad Algemene Zaken en Buitenlandse Betrekkingen van 18. februari 2008, – naar aanleiding van de brieven van de secretaris-generaal van de VN aan de president van Servië en de president van Kosovo van 12 juni 2008 over de herschikking van de missie van de Verenigde Naties voor interim-bestuur in Kosovo (UNMIK), – gezien het verslag van de secretaris-generaal van de VN van 12 juni 2008 aan de Veiligheidsraad over de missie van de Verenigde Naties voor interim-bestuur in Kosovo (S/2008/354), – gezien de donorconferentie voor Kosovo die heeft plaatsgevonden in Brussel op 11 juli 2008, – gezien de technische overeenkomst tussen UNMIK en EULEX van 18 augustus 2008 betreffende de overdracht van middelen, – gezien resolutie 63/3 van de Algemene Vergadering van de VN van 8 oktober 2008 (A/RES/63/3), waarin werd besloten het Internationale Hof van Justitie om advies te vragen over de kwestie of de eenzijdige onafhankelijkheidsverklaring van Kosovo in overeenstemming is met het internationaal recht, – gezien de verklaring van 26 november 2008 (S/PRST/2008/44) van de voorzitter van de Veiligheidsraad van de VN, waarin de Veiligheidsraad unaniem heeft ingestemd met het verslag van secretaris-generaal Ban Ki-moon van de VN over UNMIK (S/2008/692) en EULEX werd toegestaan zijn werkzaamheden uit te breiden tot geheel Kosovo, – gelet op artikel 103, lid 2, van zijn Reglement, A. overwegende dat het Kosovaarse parlement op 17 februari 2008 de Kosovaarse onafhankelijkheid heeft uitgeroepen en heeft verklaard zich aan te sluiten bij het algemene voorstel voor een regeling van de status van Kosovo van speciaal VN-afgezant Martti Ahtisaari, B. overwegende dat de Servische regering een constructieve houding heeft aangenomen en deelneemt aan concrete onderhandelingen om tot een overeenkomst te komen; en voorts overwegende dat ondanks ongunstige omstandigheden de Servische regering een pro-Europees standpunt is blijven innemen, C. overwegende dat dit algemene voorstel verankerd is in de Kosovaarse grondwet en wetgeving; overwegende dat 25 landen op verzoek van de Kosovaarse leiders een internationale stuurgroep hebben gevormd die er in de eerste plaats naar streeft het algemene voorstel voor een regeling van de status van Kosovo volledig ten uitvoer te leggen; overwegende dat de internationale stuurgroep in Kosovo een internationale civiele vertegenwoordiger heeft aangesteld die wordt ondersteund door een internationaal civiel kantoor, in overeenstemming met het algemene voorstel voor een regeling van de status van Kosovo; overwegende dat dit inhoudt dat Kosovo zijn eigen zaken regelt, weliswaar onder toezicht voor wat de toepassing betreft van onder andere de bescherming en bevordering van de rechten van minderheden, D. overwegende dat tot dusver 54 landen de onafhankelijkheid van Kosovo hebben erkend, waaronder 22 van de 27 EU-lidstaten, E. overwegende dat de 27 EU-lidstaten een speciale vertegenwoordiger van de Europese Unie naar Kosovo hebben gestuurd, Pieter Feith, die tegelijk de functie van internationale civiele vertegenwoordiger bekleedt; overwegende dat deze persoon in zijn functie van internationaal civiel vertegenwoordiger toeziet op de volledige uitvoering van het algemene voorstel voor een regeling van de status van Kosovo, en in zijn functie van speciaal vertegenwoordiger van de EU de steun en het advies van de EU aanbiedt in het politieke proces in Kosovo, F. overwegende dat de regionale stabiliteit van de westelijke Balkan prioriteit heeft voor de Europese Unie, die in verband hiermee dan ook de EULEX-missie heeft opgezet: overwegende dat EULEX zijn initiële operationele capaciteit in geheel Kosovo al heeft bereikt en dan ook verantwoordelijkheden op zich heeft genomen op het terrein van justitie, politie, penitentiaire diensten en douane, alsmede een aantal uitvoerende taken, met het doel om de bevoegde Kosovaarse instellingen op alle terreinen die in ruimere zin te maken hebben met de rechtsstaat, te begeleiden en te adviseren, G. overwegende dat door de inzet uit te breiden tot Kosovo ten noorden van de rivier de Ibar, EULEX een bijdrage levert aan het door alle partijen ondersteunde doel de rechtsstaat te vestigen en in geheel Kosovo een samenhangend juridisch stelsel in het leven te roepen en voor alle burgers gelijke toegang tot het recht te waarborgen, De rol van Europa 1. is ingenomen met de succesvolle inzet van EULEX in het gehele Kosovaarse gebied, met inbegrip van het gedeelte ten noorden van de rivier de Ibar, overeenkomst het verslag van de secretaris-generaal van de VN en de daaruit voortvloeiende voornoemde verklaring van het voorzitterschap van de Veiligheidsraad van de VN van 26 november 2008; 2. beklemtoont de toezegging van de Europese Unie om het internationale recht te zullen handhaven en een leidende rol te zullen spelen bij het waarborgen van de stabiliteit in Kosovo en de westelijke Balkan als geheel; wijst andermaal op zijn bereidheid de economische en politieke ontwikkeling van Kosovo te stimuleren door het land een duidelijk uitzicht te bieden op het lidmaatschap van de EU, zoals voor de gehele regio; 3. dringt er bij de EU-lidstaten die de onafhankelijkheid van Kosovo nog niet hebben erkend, op aan dit alsnog te doen; 4. wijst op zijn bovenbedoelde resolutie van 29 maart 2007 waarin de mogelijkheid van de verdeling van Kosovo duidelijk wordt verworpen; 5. merkt op dat, zoals aangekondigd door de speciale vertegenwoordiger van de secretaris-generaal van de VNvoor UNMIK in Kosovo, Lamberto Zannier, met ingang van 9 december 2008 UNMIK geen bevoegdheden meer heeft op het gebied van politie en douane en dat het binnenkort al zijn resterende bevoegdheden op het terrein van justitie zal overdragen aan EULEX, zodat geheel Kosovo onder hetzelfde juridisch gezag valt; 6. dringt er bij de internationale gemeenschap op aan EULEX krachtig te ondersteunen en de overname door EULEX in geheel Kosovo van alle UNMIK-taken op het terrein van de douane, politie en justitie, te vergemakkelijken; 7. spreekt de verwachting uit dat EULEX zal optreden volgens het mandaat van de EU en de stabiele ontwikkeling van Kosovo zal bevorderen en de rechtsstaat zal waarborgen voor alle gemeenschappen die in Kosovo wonen; beklemtoont dat het optreden van EULEX in het belang is van alle etnische minderheden in Kosovo, omdat het onder andere klachten over discriminatie, intimidatie en geweld op etnische gronden en de vele onopgeloste eigendomskwesties in behandeling zal nemen; 8. is ingenomen met de instemming van de Servische regering met de inzet van EULEX, de belangrijkste EVDB (Europees veiligheids- en defensiebeleid)-missie tot nu toe, en haar bereidheid om met EULEX samen te werken; spoort Servië aan deze constructieve houding te blijven aannemen, omdat ze aansluit bij de Servische ambities om tot de Unie toe te treden; 9. is in dit verband ingenomen met het besluit dat genomen is in het kader van de overgangsregelingen waarover de VN en de Servische regering overeenstemming hebben bereikt, een ervaren Servisch-Kosovaarse politieofficier te benoemen, die binnen de politiemacht van Kosovo werkzaam zal zijn, maar rechtstreeks verslag zal uitbrengen aan EULEX, als eerste stap in het streven naar een adequate vertegenwoordiging van alle minderheden in de Kosovaarse politie; 10. is van mening dat de overgangsregelingen waarover de VN en de Servische regering overeenstemming hebben bereikt, moeten worden heroverwogen in het licht van de ontwikkelingen ter plaatse, zodra EULEX zijn volledige operationele capaciteit heeft bereikt; 11. vraagt EULEX met spoed de achterstand bij rechtszaken onder internationaal toezicht aan te pakken en daarbij voorrang te geven aan zaken over interetnisch geweld, oorlogsmisdaden en corruptie op hoog niveau, met als doel bij te dragen tot de versterking van de rechtsstaat; 12. is van mening dat de oprichting van een goed functionerend programma ter bescherming van getuigen van essentieel belang is om doeltreffende juridische actie te kunnen ondernemen tegen hooggeplaatste wetsovertreders in Kosovo, in het bijzonder voor wat oorlogsmisdaden betreft; 13. dringt er bij de Raad en de Commissie op aan hun activiteiten te coördineren om te zorgen voor een samenhangende externe actie van de Unie en voor de tenuitvoerlegging van bovengenoemd Gemeenschappelijk Optreden 2008/124/CFSP; doet dan ook een beroep op het hoofd van de EULEX KOSOVO-missie, M. Yves de Kermabon, en de speciale vertegenwoordiger van de EU om voortdurend nauw samen te werken; dringt er voorts bij alle EU-vertegenwoordigers op aan gezamenlijk en gecoördineerd op te treden bij de inspanningen ter bevordering van de participatie van Kosovaarse Serviërs in het politieke, economische en sociale leven van Kosovo en verzoekt de speciale vertegenwoordiger van de EU ervoor te zorgen dat de regering van Kosovo onverwijld tastbare maatregelen neemt, bijvoorbeeld gerichte maatregelen voor de economische ontwikkeling van het gebied rond Mitrovica, zodra de rechtsstaat in dit gebied is hersteld; 14. verzoekt de Hoge Vertegenwoordiger van de Unie voor het gemeenschappelijk buitenlands en veiligheidsbeleid uiting te geven aan zijn krachtige steun voor de Europese missie in Kosovo (EULEX KOSOVO), en zo snel mogelijk een bezoek te brengen aan het land; 15. is ingenomen met de toezegging van de Commissie om alle beschikbare communautaire instrumenten en met name het pre-toetredingsinstrument, te gebruiken om de sociaal-economische ontwikkeling van Kosovo te stimuleren, de transparantie, efficiency en democratie in het bestuursapparaat en de samenleving van Kosovo te vergroten en zich in te zetten voor vrede en stabiliteit in Kosovo en de regio ; is ingenomen met het voornemen van de Commissie een haalbaarheidsstudie te presenteren over methodes om de sociaal-economische en politieke ontwikkeling van Kosovo te versterken en gaat ervan uit dat deze studie gebaseerd zal zijn op een serieuze dialoog met de Kosovaarse autoriteiten en bij hen zal leiden tot een versterkte politieke wil om de nodige hervormingen door te voeren; 16. is van opvatting dat de Commissie met spoed aandacht moet schenken aan de bevordering van plaatselijke projecten om de verzoening tussen de diverse gemeenschappen te vergemakkelijken en een grotere mobiliteit van de bevolking te stimuleren; 17. is van mening dat bijvoorbeeld projecten voor het herstel van geschonden begraafplaatsen, met rechtstreekse betrokkenheid van lokale bewoners, van grote symbolische waarde zou zijn voor de gemeenschappen in Kosovo en zouden bijdragen aan een betere verstandhouding tussen de gemeenschappen; dringt er bij de Commissie en de speciale vertegenwoordiger van de EU op aan ervoor te zorgen dat dergelijke initiatieven hoog op de agenda van de Kosovaarse regering komen te staan; 18. is voorts van mening dat de oprichting van een multi-etnische Europese universiteit, naast de bestaande universitaire centra in Pristina en Mitrovica en voorzieningen op het gebied van cultuur, maatschappij en gezondheidszorg, die speciaal bedoeld zijn voor de Servische gemeenschap in midden-Kosovo, een belangrijke stimulans zouden betekenen voor de integratie van de Servische gemeenschap in Kosovo; verzoekt de Commissie dan ook om, in nauwe samenwerking met de regering van Kosovo, onmiddellijk maatregelen te nemen om dit project te verwezenlijken; 19. dringt er bij de Commissie en de lidstaten op aan de regering van Kosovo hulp te bieden bij het oplossen van het acute personeelsgebrek in belangrijke sectoren van het overheidsbestuur, de scholing van ambtenaren te ondersteunen en te assisteren bij de verbetering van de communicatie-infrastructuur, zodat een soepel functionerende overheid ontstaat en de band tussen overheid en samenleving wordt versterkt; Het bestuur van Kosovo 20. is verheugd over de verbetering van de veiligheidssituatie in Kosovo; steunt de inspanningen van de politie in Kosovo om een hoog niveau van professionaliteit en betrouwbaarheid te bereiken; acht het absoluut noodzakelijk dat de politiemacht in alle Kosovaarse gebieden een multi-etnische samenstelling heeft; is dan ook ingenomen met de terugkeer van een aantal Servische agenten in de politiemacht van Kosovo en dringt er bij de Kosovaarse autoriteiten op aan steun te bieden aan de reïntegratie van politiemedewerkers die nog terug zullen komen; 21. benadrukt dat het bestuur gedecentraliseerd moet zijn, zoals is vastgelegd in het algemene voorstel voor een regeling van de status van Kosovo; onderstreept dat deze decentralisering niet alleen in het belang is van de Servische gemeenschap maar alle inwoners van Kosovo ten goede zal komen, aangezien de decentralisering het bestuur transparanter zal maken en dichter bij de burgers zal brengen; 22. wijst andermaal op het belang van een sterk maatschappelijk middenveld dat een versterking kan betekenen van de democratische beginselen die het fundament moeten vormen voor het bestuur in Kosovo; dringt er bij de Kosovaarse regering op aan steun te bieden aan bewegingen onder de burgers die verzoening nastreven en aan de ontwikkeling van vrije media, zonder politieke inmenging; 23. meent dat het van groot belang is dat in de grondwet van Kosovo bepalingen verankerd zijn die bescherming bieden aan minderheden en meent dat de onverkorte tenuitvoerlegging van minderheidsrechten van fundamenteel belang is voor de stabiliteit van Kosovo en de regio; 24. dringt er bij de Kosovaarse regering op aan vast te houden aan haar toezegging om zich in te spannen voor vrede, verdraagzaamheid en een interculturele en interreligieuze dialoog tussen alle gemeenschappen van Kosovo, namelijk de Albanezen, Serviërs, Roma. Ashkali, Egyptenaren, Gorani, Turken en Bosniaken en om de nodige voorwaarden te creëren opdat vluchtelingen naar Kosovo kunnen terugkeren, onder meer door te investeren in werkgelegenheid en infrastructuur en te zorgen voor de aanwezigheid van basale diensten in de betrokken gebieden en erop toe te zien dat minderheden kunnen profiteren van bovenbedoelde maatregelen; 25. is bezorgd over de door de secretaris-generaal van de VN in zijn bovenbedoeld verslag over UNMIK geuite kritiek over de herziening van de selectiecriteria voor financiële hulp bij terugkeer, die is voorgesteld door het ministerie van gemeenschappen en terugkeer van Kosovo; dringt er bij de regering van Kosovo op aan dat, gezien de drastische vermindering van het aantal remigranten, de beperkte middelen die beschikbaar zijn, ook in de toekomst uitsluitend moeten worden ingezet voor het faciliteren van de terugkeer naar Kosovo van ontheemden; 26. dringt er bij de internationale en plaatselijk autoriteiten op aan een oplossing te vinden voor de juridische status van de statenloze Roma, Ashkali en Egyptenaren die in Kosovo wonen, alsmede voor hun recht op eigendom; doet een beroep op de autoriteiten de positie van deze gemeenschappen te verbeteren door gelijke toegang te garanderen tot het reguliere onderwijs van hoog niveau en zo mogelijk, tot onderwijs in hun moedertaal, wat toegang biedt tot de arbeidsmarkt en de gezondheidszorg, door adequate woonomstandigheden en sanitaire voorzieningen te bieden en participatie te bevorderen in het maatschappelijke en het politieke leven; 27. is ernstig bezorgd over de zorgwekkende gezondheidstoestand van Roma-gezinnen in de vluchtelingenkampen Osterode en Cesmin Lug; is van mening dat dit rechtstreeks verband houdt met de verontreinigde locatie van de kampen op de uiterst giftige afvalstortplaatsen van de loodmijnen van Trepça; is verheugd over de protesten van de Commissie bij de regering van Kosovo en dringt er bij de Commissie op aan te blijven streven naar een spoedige herhuisvesting van de betrokken gezinnen; 28. dringt er bij de lidstaten op aan bij de onvrijwillige remigratie van leden van etnische minderheden, met name Serviërs en Roma uit Kosovo, die al vele jaren in West-Europa wonen, voorzichtig en tactvol te werk te gaan en begeleidende maatregelen te nemen voor de sociaaleconomische integratie van de betrokkenen; 29. benadrukt dat eerbied voor culturele diversiteit de kern vormt van het Europese project; beklemtoont dat het begrip voor het multi-etnische karakter van religieus en cultureel erfgoed een noodzakelijke voorwaarde vormt voor de vrede en stabiliteit in de regio; dringt er bij alle relevante partijen op aan een technische dialoog aan te gaan over bescherming. behoud, herstel en bevordering van het cultureel en religieus erfgoed en de culturele identiteit in Kosovo; 30. neemt kennis van de grondwet van Kosovo waarin gelijkheid van vrouwen en mannen duidelijk wordt erkend, maar wijst er ook op dat vrouwen niet voldoende ingeschakeld worden bij de politieke, economische en sociale ontwikkeling van Kosovo en dat zij voor wat betreft scholing en werk in een nadelige positie verkeren; doet dan ook een beroep op de regering van Kosovo om met steun van de Commissie, maatregelen te nemen voor gelijke kansen voor vrouwen, de adequate vertegenwoordiging van vrouwen in de instellingen van Kosovo en hun participatie in het economisch, maatschappelijk en politieke leven; roept voorts de Kosovaarse regering op doeltreffende maatregelen te nemen ter bestrijding van huiselijk geweld tegen vrouwen; 31. beklemtoont dat uitwisselingen op academisch niveau steun verdienen en moeten worden bevorderd via programma's als Erasmus Mundus, om de burgers van Kosovo aan te moedigen om in de EU diploma's te halen en ervaring op te doen, in de overtuiging dat een brede opleiding een bijdrage levert aan de democratische ontwikkeling van het land; 32. dringt er bij Kosovo en Servië op aan een constructieve dialoog aan te gaan over zaken van algemeen belang en een bijdrage te leveren aan de regionale samenwerking; 33. beklemtoont dat het privatiseringsproces op standvastige en transparante manier moet verlopen om de indruk van nepotisme en corruptie te vermijden; 34. maakt zich zorgen over de economische situatie in Kosovo en de negatieve invloed van de traagheid van de hervormingen, de wijdverbreide corruptie en de georganiseerde misdaad op de economie en op de geloofwaardigheid van de instellingen in Kosovo; beklemtoont dat de regering van Kosovo krachtige pogingen in het werk moet stellen om grotere transparantie en betrouwbaarheid te waarborgen en de banden tussen de politiek en de samenleving aan te halen; dringt er bij de regering van Kosovo op aan zowel overheidsmiddelen als geld van internationale donoren op transparante en verantwoordelijke wijze te besteden en dringt er bij de Commissie op aan Kosovo te helpen aansluiting te vinden bij Europese normen op het gebied van de betrouwbaarheid van de overheidssector en de economische transparantie; beschouwt dit als een essentiële voorwaarde voor het scheppen van een aantrekkelijke omgeving voor investeringen en voor de ontwikkeling van het bedrijfsleven; 35. beklemtoont het belang van een omvangrijke regionale economische samenwerking en de verplichting om de CEFTA-overeenkomst na te leven en de bepalingen ervan onverkort ten uitvoer te leggen; 36. raadt de autoriteiten van Kosovo aan te investeren in hernieuwbare energie en op dat terrein te streven naar regionale samenwerking; 37. maakt zich ernstige zorgen over het energietekort in Kosovo en heeft begrip voor de noodzaak om dit probleem aan te pakken; is niettemin ongerust over het plan van de regering om in een dicht bevolkt gebied een grote bruinkoolcentrale te bouwen; dringt er bij de Kosovaarse regering op aan rekening te houden met de impact van een nieuwe bruinkoolcentrale op het milieu, de volksgezondheid en het gebruik van schaarse grondstoffen zoals grond en water, en dringt er voorts op aan dat de Kosovaarse regering de Europese milieunormen en het Europese beleid inzake de klimaatverandering naleeft; 38. vraagt dat de internationale civiele vertegenwoordiger toezicht houdt op de ontbinding van het Kosovo Protection Corps en de oprichting van de Kosovo Security Force (KSF), onder het rechtstreeks toezicht van de KFOR; dringt er bij de Kosovaarse regering op aan ervoor te zorgen dat de KSF volledig onder civiel toezicht komt te staan; is van opvatting dat de herziening van de overeenkomst van Kumanovo tussen de NATO en de Servische regering pas kan plaatsvinden als volledige stabiliteit en veiligheid zijn gewaarborgd en de betrekkingen tussen Servië en Kosovo zijn genormaliseerd; o o o 39. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Raad en de Commissie, de regering van Kosovo, de regering van Servië, het hoofd van de UNMIK-missie, het hoofd van de EULEX KOSOVO-missie, de speciale vertegenwoordiger van de EU, de leden van de internationale stuurgroep en de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties. Het Europees Parlement , – gezien het High Level Economic and Trade Dialogue Mechanism (HLM) EU-China, dat voor het eerst bijeenkwam in Beijing op 25 april 2008, – gezien de conclusies van de tiende Top EU-China, die plaatsvond in Beijing op 28 november 2007, – gezien de mededeling van de Commissie getiteld "EU-China: Hechtere partners, groeiende verantwoordelijkheden" ( COM(2006)0631 ), en het begeleidende werkdocument "Document betreffende het handels- en investeringsbeleid van de EU ten aanzien van China: Concurrentie en partnerschap" ( COM(2006)0632 ), – gezien het besluit van de Vierde Ministersconferentie van de Wereldhandelsorganisatie (WTO), gehouden in Doha, Quatar op 9-14 november 2001, over de toetreding van China tot de WTO met ingang van 11 november 2001 en van Chinees Taipei met ingang van 1 januari 2002, – onder verwijzing naar zijn resoluties over China, in het bijzonder die van 7 september 2006 over de betrekkingen tussen de EU en China (1) en die van 13 oktober 2005 over de vooruitzichten voor de handelsbetrekkingen tussen de Europese Unie en China (2) , – gezien de studie van de Commissie van 15 februari 2007 "Future Opportunities and Challenges in EU-China Trade and Investment Relations 2006-2010", – onder verwijzing naar zijn resolutie van 10 juli 2008 over de situatie in China na de aardbeving en voor de Olympische Spelen (3) , – gezien het Achtste Jaarverslag "European Business in China Position Paper 2008/2009" van de Europese Kamer van Koophandel in China, – gelet op artikel 45 van zijn Reglement, – gezien het verslag van de Commissie internationale handel en de adviezen van de Commissie buitenlandse zaken, de Commissie ontwikkelingssamenwerking, de Commissie economische en monetaire zaken, de Commissie industrie, onderzoek en energie en de Commissie interne markt en consumentenbescherming ( A6-0021/2009 ), A. overwegende dat de handel tussen de EU en China zich sinds 2000 enorm heeft ontwikkeld, en dat de Europese Unie sinds 2006 China's belangrijkste handelspartner is en dat China sinds 2007 de op één na belangrijkste handelspartner van de Europese Unie is, B. overwegende dat een hogere ontwikkelingsgraad en het lidmaatschap van de WTO voor China, naast aanzienlijke voordelen, een grotere verantwoordelijkheid met zich meebrengen om in het mondiale economische stelsel een volledige en positieve rol te spelen, met inbegrip van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) en de Wereldbankgroep, C. overwegende dat, ondanks de voortdurende groei, de bilaterale handelsbalans tussen China en de EU − de Unie had in 2007 een handelstekort met China van meer dan 160 miljard EUR − nog altijd niet in evenwicht is, D. overwegende dat de huidige mondiale financiële en economische crisis, die zich ook in China doet voelen, het resultaat is van financiële en macro-economische onevenwichtigheden, en van een teruglopende binnenlandse vraag en export, E. overwegende dat toegang tot de Chinese markt moeilijk is ten gevolge van het door de overheid gevoerde industriebeleid, octrooi-inbreuken, dubbelzinnige normen en onvoldoende handhaving, resulterend in technische en niet-tarifaire handelsbelemmeringen (NTB's) voor EU-ondernemingen, F. overwegende dat EU-producenten van goederen en diensten op de wereldmarkten uitermate concurrerend zijn; en overwegende dat een vrije en billijke toegang tot de Chinese markt EU-ondernemingen in de gelegenheid zou stellen hun export en aanwezigheid op een dergelijke markt te vergroten, en voor Chinese consumenten betere kwaliteit en meer dienstverlening zou betekenen, G. overwegende dat de uitvoer van de EU naar China in 2007 met 18,7 procent toenam en 231 miljard EUR bedroeg, H. overwegende dat het volume van de in China geproduceerde nagemaakte en vervalste goederen nog altijd schrikbarend groot is en dat 60% van de namaakgoederen die door de douanebeambten van de Europese Unie in beslag wordt genomen, in China wordt geproduceerd; overwegende dat de productie van deze goederen vaak plaatsvindt in fabrieken waar ook producten voor de reguliere markt worden geproduceerd, waarbij heel vaak de werknemersrechten worden geschonden en de gezondheids- en veiligheidsregels niet in acht worden genomen, resulterend in gevaren voor de consument en, in het geval van chemische stoffen, het milieu, Algemeen 1. onderstreept dat de handel tussen de EU en China enorm is toegenomen en de allergrootste uitdaging voor de handelsbetrekkingen van de EU vormt; 2. benadrukt dat de Europees-Chinese handelsbetrekkingen moeten stoelen op de beginselen van wederkerigheid, en billijke concurrentie en handel, in overeenstemming met onze gemeenschappelijke waarden en inachtneming van de WTO-regels, waarbij tevens rekening moet worden gehouden met duurzame ontwikkeling, respect voor milieugrenzen en de bijdrage aan mondiale doelstellingen bij de preventie van klimaatverandering; 3. is van mening dat China, als één van de motoren van de mondiale groei, haar volle gewicht in de schaal moet werpen om ervoor te helpen zorgen dat de economische wereldorde zich op een duurzame en evenwichtige manier ontwikkelt; 4. verzoekt de Commissie door te gaan met het beleid van toenadering tot en dialoog met China; is verheugd over de handelsgerelateerde technische bijstand die de Commissie China biedt; acht dergelijke bijstand van essentieel belang voor de succesvolle integratie van China in de wereldeconomie en met name voor de naleving door China van de in het kader van de WTO aangegane verplichtingen en gedane beloftes, en voor de verbetering van de sociale en milieu-omstandigheden; 5. beklemtoont dat de Europese Unie en China een samenwerking zonder weerga moeten ontwikkelen om de huidige financiële en economische crisis op te lossen; is van mening dat het voor China en de Europese Unie een bijzondere kans is om verantwoordelijkheid aan de dag te leggen en hun rol te vervullen bij het oplossen van deze crisis; 6. is van oordeel dat de ontwikkeling van de handelsbetrekkingen met China onlosmakelijk verbonden moet zijn met de totstandbrenging van een daadwerkelijke, constructieve en effectieve politieke dialoog over een breed scala aan onderwerpen; is van oordeel dat de mensenrechten een belangrijk en integrerend onderdeel van de betrekkingen tussen de Europese Unie en China uitmaken; verzoekt de Commissie om te blijven aandringen op uitbreiding van de clausule over mensenrechten in de onderhandelingen met China over een hernieuwde partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst (PSO); 7. is van mening dat het hedendaagse open handelssysteem economische activiteiten tussen China en ontwikkelingslanden kan stimuleren, hetgeen mogelijk in het voordeel is van beide partijen, en dat dit systeem een ongekende mogelijkheid kan bieden tot economische groei en de integratie van deze landen in de wereldeconomie, mits het handelsbeleid in overeenstemming is met de ontwikkelingsdoelstellingen en economische groei zich vertaalt in vermindering van de armoede; 8. spoort de Commissie aan om in de handelsbetrekkingen van de EU met China openheid te betrachten; is van mening dat de Europese Unie en de lidstaten Chinese producten onbelemmerde en billijke toegang tot de Europese markten moeten blijven bieden, en zich op de concurrentie-uitdaging die China brengt, moeten voorbereiden; is van mening dat China hetzelfde moet doen door meer economische transparantie tot stand te brengen en markthervormingen door te voeren; 9. spoort China aan om in de WTO een actieve rol te vervullen die aansluit bij zijn economische en handelsstatus, teneinde bij de te dragen tot een positieve ontwikkeling van de wereldhandel binnen een strikt en transparant kader van regels; 10. verwelkomt de deelname van China aan de G20-bijeenkomst die op 15 november 2008 in Washington werd gehouden, hetgeen de weg moet plaveien naar zijn definitieve betrokkenheid bij de economische en financiële wereldzaken en het vervolgens nemen van de daarbij behorende belangrijke verantwoordelijkheden op mondiaal niveau; 11. benadrukt dat protectionisme voor Europa niet het passende antwoord mag zijn op de groei in de handelsbetrekkingen tussen de EU en China; vindt dat de Europese Unie en de lidstaten harder moeten werken aan vooruitgang op het vlak van de hervormingsagenda van Lissabon, teneinde de bestaande comparatieve voordelen in de mondiale economie te handhaven en verder te ontwikkelen, en innovatie en beroepsopleiding te bevorderen; 12. merkt op dat er een omvangrijk Chinees herstelplan voor groei en banen is gepresenteerd om de huidige economische crisis het hoofd te bieden; benadrukt dat de steunmaatregelen tijdelijk moeten zijn, moeten voldoen aan WTO-regels en de billijke concurrentie niet mogen verstoren; 13. moedigt China's staatsinvesteringsfondsen en staatsbedrijven aan om te investeren in de EU, waardoor banen en groei worden gecreëerd en wordt bijgedragen aan wederzijds voordeel en aan de balans van investeringsstromen; wijst evenwel op de ondoorzichtigheid van China's financiële markten en benadrukt het belang van minimaal een gedragscode die de transparantie van de Chinese investeringen in de EU waarborgt; verzoekt de Europese Unie en China om hun respectieve markten op gelijke wijze open te houden voor investeringen, maar ook om maatregelen inzake transparantie te treffen; Markttoegang 14. verwelkomt het feit dat, sinds de toetreding van het land tot de WTO, steeds meer industriesectoren in China zijn opengesteld voor buitenlandse investeerders; maakt zich evenwel zorgen dat tegelijkertijd in sommige sectoren buitenlandse investeringen beperkt of verboden zijn en discriminerende maatregelen tegen buitenlandse ondernemingen zijn afgekondigd - met name met betrekking tot grensoverschrijdende fusies en acquisities; 15. is van oordeel dat de vrije markttoegang voor veel EU-ondernemingen in China in het bijzonder wordt bemoeilijkt door protectionistische maatregelen, buitensporige bureaucratie, de onderwaardering van de Renminbi, diverse subsidies en een tekortschietend niveau van een geloofwaardige en overeengekomen handhaving van de intellectuele-eigendomsrechten (IPR's); 16. verzoekt China zijn markt verder te openen voor goederen en diensten, en door te gaan met de economische hervormingen, teneinde te komen tot een stabiel, voorspelbaar en transparant juridisch kader voor EU-ondernemingen, in het bijzonder kleine en middelgrote ondernemingen (KMO's); 17. verzoekt de Commissie om het Chinese wetsvoorstel betreffende post te bespreken met de Chinese regering zolang dit voorstel bepalingen bevat die buitenlandse koeriersdiensten zouden belemmeren; is van mening dat een evenwichtig regelgevend kader voor post- en koeriersdiensten nodig is teneinde China's beleid inzake het ondersteunen van buitenlandse investeringen en billijke concurrentie in de sector voor koeriersdiensten voort te zetten; 18. erkent de stappen die de Chinese autoriteiten hebben gezet om de administratieve lasten op nationaal niveau terug te dringen, alsook de vooruitgang die is geboekt op het gebied van e-government om wetsteksten voor het publiek beschikbaar te maken, maar vindt dat er meer moet worden gedaan om buitenlandse ondernemingen vrije en gelijke toegang tot de Chinese markt te garanderen; 19. beklemtoont dat een verdere openstelling onder de vorm van toegang tot de Chinese markt voor EU-ondernemingen kansen met zich mee zal brengen op een groot aantal gebieden, zoals de productie van machines, chemische stoffen, de automobielsector, geneesmiddelen en informatie- en communicatietechnologieën, projecten voor schone ontwikkeling (Clean Development Mechanism), landbouw, de bouw, en de sectoren financiën, verzekeringen, telecommunicatie en detailhandel; Belemmeringen, normen 20. wijst erop dat NTB's één van de belangrijkste belemmeringen vormen voor EU-ondernemingen in China en voor Chinese en niet-EU-ondernemingen in de Europese Unie, met name KMO's; 21. verzoekt China de internationale normen voor producten en diensten goed te keuren, teneinde de handel tussen China en de rest van de wereld verder te bevorderen; is verheugd over het feit dat China steeds meer participeert in internationale normalisatie-organen, en is van mening dat dit moet worden aangemoedigd en geflankeerd door de participatie van de EU in de Chinese normalisatie-organen; benadrukt het belang van naleving door de Chinese import van de Europese normen voor food- en non-foodproducten; Grondstoffen 22. betreurt het hardnekkige gebruik van handelsverstorende uitvoerbeperkingen zoals uitvoerheffingen op grondstoffen door de Chinese regering; verzoekt de Commissie om aan te dringen op het wegnemen van alle bestaande uitvoerbeperkingen in alle bilaterale onderhandelingen met China; benadrukt dat het wegnemen van deze uitvoerbeperkingen een essentieel element is van billijke handel tussen de Europese Unie en China; benadrukt dat zij alle toekomstige handelsovereenkomsten met China in dit opzicht zal evalueren; Staatssteun 23. is bezorgd dat de niet-aflatende staatsinterventie in het industriebeleid en de expliciete discriminerende restricties, zoals onbeperkte staatssteun voor exportfinanciering, evenals de beperkingen op het gebied van buitenlands eigendom in bepaalde sectoren, erin resulteren dat EU-ondernemingen in China geen gelijke kansen hebben; Overheidsopdrachten 24. verzoekt China met klem zich bij de Agreement on Government Procurement (overheidsopdrachten) (GPA) aan te sluiten, zoals vastgelegd in 2001, op constructieve wijze deel te nemen aan de onderhandelingen over het openen van zijn markt voor overheidsopdrachten en, in afwachting van een succesvolle afronding van die onderhandelingen, bij het toekennen van overheidscontracten transparante, voorspelbare en billijke procedures toe te passen, zodat buitenlandse ondernemingen op basis van gelijkheid naar die opdrachten kunnen meedingen; verzoekt China om EU-ondernemingen die in China zijn gevestigd en actief zijn onmiddellijke toegang te verschaffen; Munteenheid 25. is verheugd over het feit dat de Renminbi in 2008 een zekere waardestijging heeft beleefd; spoort China aan de Renminbi verder in waarde te laten stijgen, teneinde de munt op de internationale financiële markten, met name ten opzichte van de euro, nauwer bij China's economische positie te laten aansluiten; dringt er bij de Chinezen op aan een groter deel van hun valutareserves in euro's aan te houden; EU-aanwezigheid en -bijstand 26. is verheugd over de vooruitgang die geboekt is bij de oprichting van een EU-centrum in Beijing, dat de KMO's zal gaan bijstaan, alsook over het feit dat de financiering van het centrum − met het oog op de toekomst − nu middels een permanente begrotingspost is geregeld; benadrukt de noodzaak om te waarborgen dat dit centrum een duidelijk mandaat heeft, waardoor het creëren van dubbele structuren wordt vermeden en synergie met bestaande particuliere en overheidsinstanties uit de lidstaten wordt gecreëerd; steunt het werk dat is verricht door de IPR-KMO-helpdesk om kleine en middelgrote EU-ondernemingen informatie en opleidingen te verschaffen met betrekking tot de bescherming en handhaving van intellectuele-eigendomsrechten (IPR) in China; 27. beklemtoont dat het uitermate belangrijk is om met name de KMO's te helpen bij het overwinnen van de belemmeringen voor markttoegang; verzoekt de Commissie en de lidstaten met klem ervoor te zorgen dat de markttoegangsteams van de EU in China goed functioneren; Energie, duurzame energie 28. vraagt de Europese Unie en China te werken aan het bevorderen van de handel in milieuvriendelijke producten en diensten, aan meer investeringen in duurzame projecten en infrastructuur, en de ontwikkeling aan te zwengelen van industrieën die een bijdrage leveren aan een reductie van de koolstofemissies; 29. beklemtoont de kansen van China's opkomende hernieuwbare-energiesector voor de Europese ondernemingen die op dat gebied actief zijn; verzoekt China de markttoegang in deze sector te verbeteren; 30. verzoekt om betere samenwerking tussen de Europese Unie en China om de overdracht van koolstofarme technologie, met name energie-efficiëntie en hernieuwbare energie, te bevorderen; benadrukt het mogelijke belang van afvang en opslag van kooldioxide in China, omdat steenkool erg belangrijk is voor de Chinese economie; verzoekt de Commissie manieren te onderzoeken om de uitwisseling van goede praktijken met China op het gebied van duurzame ontwikkeling nog meer te ondersteunen; Financiële diensten 31. uit zijn bezorgdheid over het feit dat EU-ondernemingen nog altijd beperkt worden bij het doen van investeringen in China in deze sector, met name in banken en in het verzekeringswezen, middels de hoge en discriminerende kosten voor vergunningen, en de regels die joint ventures met Chinese ondernemingen verplicht stellen; verzoekt China op dit vlak snel verbeteringen aan te brengen; 32. is van mening dat diepe, liquide, open, transparante en goed gereguleerde financiële markten de economische groei kunnen bevorderen, dat de Chinese effectenhandel en het bank- en verzekeringswezen nog niet ten volle ontwikkeld zijn, en moedigt China ertoe aan volledig deel te nemen aan de mondiale discussie over verbetering van het regelgevings- en toezichtkader voor de financiële markten; 33. onderstreept het belang van Chinese betrokkenheid bij en samenwerking met het IMF bij het ontwikkelen van een mondiale gedragscode voor staatsinvesteringsfondsen, die wellicht zal resulteren in meer transparantie; 34. verzoekt de Commissie zo snel mogelijk de gevolgen van de financiële en economische crisis voor de relevante Europese industrie- en dienstensectoren te onderzoeken, die een cruciale rol spelen bij het vormgeven van de export- en importrelatie tussen de Europese Unie en China; verzoekt deze beoordeling naar het Parlement te sturen zodra een duidelijke trend waarneembaar is; Vrije en billijke handel Anti-dumping/status van markteconomie 35. is van mening dat een permanente dialoog tussen handelsautoriteiten kan helpen bij het voorkomen en het oplossen van handelsgeschillen; wijst er evenwel op dat een effectief en efficiënt gebruik van Trade Defense Instruments bijdraagt tot het tot stand brengen van billijke voorwaarden voor handel tussen China en de Europese Unie, gezien het toenemende aantal anti-dumpingzaken dat tegen Chinese producenten wordt aangespannen; 36. is van oordeel dat de Chinese economie op een groot aantal terreinen nog altijd niet volledig voldoet aan de criteria die nodig zijn om te kunnen spreken van een markteconomie; verzoekt de Commissie om met de Chinese regering te werken aan het wegnemen van belemmeringen voor de status van markteconomie en China die status alleen te geven indien het aan de criteria heeft voldaan; IPR's en namaak 37. wijst met bezorgdheid op het feit dat China weliswaar vooruitgang heeft geboekt bij het stroomlijnen van zijn wetgeving inzake intellectuele eigendomsrechten, maar dat de handhaving van IPR's bij lange na nog niet naar tevredenheid verloopt; 38. verzoekt China meer te doen aan het aanpakken van de tekortschietende implementatie en handhaving van IPR's; beklemtoont het belang van de harmonisatie van het centrale en regionale handelsbeleid en de regelgeving op centraal en regionaal vlak in China, en van de gelijkvormige toepassing ervan in het hele land; 39. maakt zich zorgen om het volume van in China geproduceerde nagemaakte en vervalste goederen, dat nog altijd schrikbarend groot is; verzoekt de Commissie om samen met de Chinese autoriteiten op nationaal en regionaal niveau tegen namaak te blijven strijden; 40. spreekt zijn grote bezorgdheid uit over het toenemend aantal patenten voor gebruiksmodellen en ontwerpen in China die vaak een kopie zijn of een kleine aanpassing van bestaande Europese technologieën en niet bijdragen aan echte innovatie; 41. gelooft dat het in China's eigen belang is – nu het land innovatiever wordt – om intellectuele-eigendomsrechten te beschermen; gelooft echter dat voorschriften die bepalen dat innovaties uitsluitend in China mogen worden geregistreerd, ernstige beperkingen zullen opleggen aan bedrijfsactiviteiten, China zullen beletten van innovatie te profiteren en de waarde van het merk "Made in China" zullen aantasten; Douane 42. is verheugd over de ondertekening van een gezamenlijk actieplan voor IPR-handhaving op het niveau van de douane, dat gericht is op het verbeteren van de douanesamenwerking bij de inbeslagname van namaakproducten en het implementeren van concrete maatregelen om de verkoop van namaakproducten terug te dringen; verzoekt de Commissie om met China te onderhandelen over zijn voorwaarden om de Anti-Counterfeiting Trade Agreement (ACTA) te ondertekenen; 43. vraagt de Commissie om in het kader van de douanesamenwerkingsovereenkomst nauwer met de Chinese autoriteiten samen te werken aan handelsfacilitering; 44. vraagt de Commissie om, bij wijze van follow-up van het memorandum van overeenstemming inzake textiel uit 2005, de gesprekken in de textieldialoog tussen de EU en China en in het High Level Economic and Trade Dialogue Mechanism (HLM) EU-China voort te zetten; verzoekt de Commissie om de textielimport vanuit China nauwgezet te volgen; Sociale en milieugevolgen 45. uit zijn grote bezorgdheid over het feit dat de Chinese industrie heel veel vervuilt en steeds meer (met name eindige) natuurlijke hulpbronnen verbruikt; is zich bewust van de Europese medeverantwoordelijkheid voor de situatie, gezien het feit dat een groot deel van de Chinese industriële productie eigendom is van Europese bedrijven of wordt besteld door Europese bedrijven en detailhandelsbedrijven voor de consumptie in Europa; 46. constateert dat niet alle delen van de Chinese bevolking hebben geprofiteerd van de recente jaren van grote economische groei in China, en dat de sociale kloof tussen arm en rijk nog nooit zo groot geweest is als nu; 47. verwelkomt de activiteiten die China in het kader van de voorbereiding van de Olympische Spelen van 2008 op milieugebied heeft ontplooid; roept de Chinese regering ertoe op actief bij te dragen aan het welslagen van de klimaatconferentie van de Verenigde Naties (COP 15) van 30 november tot 11 december 2009 in Kopenhagen, en wel door zijn financiële sector ertoe aan te sporen zich voor te bereiden op de introductie van een internationaal emissiehandelssysteem; 48. verzoekt China met klem deel te nemen aan COP 15 en zijn verantwoordelijkheid te aanvaarden door zijn bijdrage te leveren aan de mondiale reductie van broeikasgasemissies en aan de bestrijding van de klimaatverandering; 49. verzoekt de Chinese autoriteiten met klem concrete maatregelen te nemen om het gebruik van technologieën en praktijken voor het reduceren van broeikasgasemissies te bevorderen; wijst erop dat economische groei en milieubescherming alleen samengaan indien de Chinese regering "groene" bedrijfsvoeringstechnologieën bevordert; erkent dat van China niet kan worden verwacht dat het zijn bevolking vraagt om de last van beperkende broeikasemissies te dragen zonder actie van het westen; 50. maakt zich zorgen om kinderarbeid in China; vraagt de Commissie dit onderwerp zo spoedig mogelijk ter sprake te brengen, en vraagt de Chinese regering alles in het werk te stellen om de achterliggende oorzaken weg te nemen en dit verschijnsel uit te bannen; 51. verzoekt China met klem om de belangrijkste verdragen van de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO) te ratificeren, met name Verdrag 87 inzake de vrijheid van vereniging en bescherming van het recht van vereniging, evenals het Internationaal Verdrag inzake burgerrechten en politieke rechten, dat China heeft ondertekend maar nog niet heeft geratificeerd; 52. verwelkomt de omzetting door China van de internationale standaarden voor financiële verslaglegging (IFRS) in binnenlandse wetgeving; moedigt China ertoe aan door te gaan met de verdere invoering van de IFRS en tegelijkertijd toe te zien op de praktische implementatie daarvan; verzoekt de Commissie de invoering en implementatie van de IFRS in China nauwlettend te volgen; 53. vraagt de Europese ondernemingen die in China actief zijn om ten aanzien van hun werknemers en het milieu de hoogste internationale normen en beste praktijken inzake maatschappelijk verantwoord ondernemen te hanteren; 54. spreekt zijn bezorgdheid uit over de arbeidsomstandigheden en de rechten van werknemers in China; verzoekt China om de arbeidsomstandigheden te verbeteren om deze op het niveau te brengen van de basisnormen van de IAO; 55. verzoekt de Europese Unie en China samen te werken op het gebied van normen voor auto's, vrachtwagens, zware voertuigen en de lucht- en scheepvaart, teneinde broeikasgasemissies te verminderen en ze klimaatvriendelijker te maken; 56. verzoekt om samenwerking op het gebied van de regulering, evaluatie en autorisatie van chemische stoffen (REACH) tussen de Europese Unie en China; 57. maakt zich ernstige zorgen over het grote aantal ongelukken met onveilige Chinese producten dat zich recentelijk heeft voorgedaan, en met name die met kinderspeelgoed, levensmiddelen en geneesmiddelen; is verheugd over het feit dat de Chinese regering vastbesloten is om dit probleem aan te pakken; vraagt de Commissie de steun aan, en de coördinatie met de Chinese autoriteiten op dit vlak te vergroten; 58. veroordeelt ten stelligste de doodsvonnissen die door de Chinese autoriteiten zijn opgelegd aan een aantal personen die betrokken waren bij de verontreiniging door melamine van melkpoeder voor zuigelingen; 59. spreekt zijn tevredenheid uit over de inspanningen van de Commissie op dat vlak, in het bijzonder met de invoering van een driemaandelijkse rapportage over de controles die China uitvoert om de herkomst te achterhalen van de gevaarlijke producten die in het kader van de Rapex-China-regeling worden ontdekt, waardoor dit aspect van de veiligheid ten voordele van de Europese consument verbeterd wordt; 60. benadrukt het belang van trilaterale contacten tussen de Commissie, de VS en de Chinese instanties die tot doel hebben de global governance van productveiligheid te verbeteren; acht het op dat vlak bijzonder nuttig dat zo snel mogelijk werk wordt gemaakt van het voorstel van de Commissie om in het kader van de Trans-Atlantische Economische Raad een gezamenlijke werkgroep op te richten voor de veiligheid van producten en invoer; Toekomstige stappen 61. merkt op dat de Chinese samenleving de laatste dertig jaar enorm veranderd is en dat duurzame vooruitgang slechts langzaam tot stand kan komen; is van mening dat voor democratie een invloedrijke burgermaatschappij vereist is, die op haar beurt versterkt wordt door handel en economische relaties met de Europese Unie; is daarom van mening dat "verandering door middel van handel" een manier is om bij te dragen aan de transformatie van China in een open en democratische samenleving waarbij alle sectoren van de samenleving gebaat zijn; betreurt dat de intensivering van de economische en handelsbetrekkingen tussen de Europese Unie en China niet gepaard is gegaan met substantiële vorderingen in de mensenrechtendialoog; is van mening dat verdere hervormingen, met name op sociaal en milieugebied, noodzakelijk zijn om algemene en duurzame vooruitgang te garanderen; 62. betreurt, gezien de huidige financiële en economische crisis, het uitstel door China van de Top EU-China die op 1 december 2008 in Lyon zou worden gehouden en benadrukt het grote belang van een constructieve dialoog over de klimaatverandering, evenals het wederzijdse begrip over de belangrijkste handelskwesties op zo'n kritiek moment voor de wereldeconomie; hoopt dat een dergelijke Top zo snel mogelijk zal plaatsvinden; 63. vraagt China volledig te blijven bijdragen aan het versnellen van de onderhandelingen in het kader van de Doha-ontwikkelingsagenda; 64. beklemtoont dat de nieuwe PSO tussen de EU en China gericht moet zijn op het tot stand brengen van vrije en billijke handel, op basis van de handhaving van clausules inzake mensenrechten, het milieu, duurzame ontwikkeling en sociale kwesties; 65. is verheugd over de totstandbrenging van het HLM als een forum voor het verder ontwikkelen van de EU-Chinese betrekkingen op een strategisch niveau, en acht een bevredigende oplossing van wrijvingen in het handelsverkeer via het HLM een belangrijk onderdeel van dit proces; verzoekt de Commissie om meer ambitie in het HLM te leggen door een van de vicevoorzitters van de nieuw samengestelde Commissie in 2009 aan te stellen als de coördinerende commissaris, die de HLM-delegatie leidt; 66. verzoekt de Commissie ervoor te zorgen dat alle bestaande O&O-overeenkomsten met China daadwerkelijk worden uitgevoerd om samenwerking op het gebied van O&O te bevorderen; beveelt aan de inspanningen op het gebied van O&O tussen de Europese Unie en China strategischer en op relevantere wijze te concentreren op technologische doorbraken, maatschappelijke behoeftes, dringende milieuzaken en toekomstige economische ontwikkelingen; verzoekt beide partijen de overdracht van technologie en technische knowhow te vergemakkelijken door uitwisselingsprogramma's voor onderzoekers en academici mogelijk te maken; 67. is verheugd over de toenadering tussen China en Taiwan; beschouwt Taiwan, de vierde grootste handelspartner van de EU in Azië, als een economische en handelsentiteit; steunt de deelneming van Taiwan als waarnemer in de desbetreffende internationale organisaties, voor zover hiervoor geen erkenning als staat is vereist, bijvoorbeeld in de IAO; 68. verzoekt om meer samenwerking tussen universiteiten in de EU en China, en om meer mobiliteit voor wetenschappers, onderzoekers en studenten tussen de EU en China; 69. steunt de voortgaande ontwikkeling van de samenwerking tussen de EU en China op het gebied van ruimtewetenschap, -toepassingen en -technologie; is van oordeel dat nauwe samenwerking van essentieel belang is voor het naast elkaar bestaan van de Compass- en Galileo-programma's, met name om hun verenigbaarheid te waarborgen in het belang van gebruikers wereldwijd; 70. verzoekt de Commissie en de Chinese regering met klem samen te onderzoeken op welke manier aan het werk van het HLM een parlementaire dimensie kan worden toegevoegd, met het mandaat om contact tot stand te brengen met de bredere gemeenschap van belanghebbenden en die belanghebbenden in de gelegenheid te stellen uiting te geven aan hun zorgen; 71. steunt de inspanningen van de Commissie gericht op het creëren van een KMO-vriendelijk ondernemersklimaat door middel van de goedkeuring van de Mededeling "'Denk eerst klein" − Een "Small Business Act" voor Europa" ( COM(2008)0394 ), en is in dit verband verheugd over het voornemen voor de lancering van een "Gateway to China"-regeling, met bijzondere aandacht voor de ontwikkeling van een opleidingsprogramma voor managers in China, teneinde de toegang van KMO's tot de Chinese markt voor 2010 te bevorderen; 72. verzoekt China de samenwerking tussen Chinese universiteiten en KMO's uit de EU te bevorderen om de innovatie van KMO's in China te verbeteren en daarbij meer banen te creëren en de economische en handelsprestaties te vergroten; verzoekt China tevens de samenwerking tussen beide zijden te bevorderen om klimaatvriendelijke technieken te verbeteren en te stimuleren en om de uitstoot van broeikasgassen van Europese KMO's in China zoveel mogelijk te beperken; 73. roept de Commissie op samenwerking tussen bedrijven te stimuleren, de aandacht te vestigen op de website van de Databank markttoegang en de mechanismen voor het beslechten van geschillen te verbeteren; 74. stimuleert programma's ter intensivering van deelname aan de handel tussen China en de EU, zoals het opleidingsprogramma voor managers; roept de Commissie op de technische bijstand aan China op te voeren om gezondheids- en veiligheidsvoorschriften in te voeren en de samenwerking op douanegebied te verbeteren; 75. is van mening dat de Europese Unie en China onderling steeds afhankelijker worden en dat de complexiteit en het belang van de betrekkingen tussen de Europese Unie en China een uitgebreidere coördinatie tussen de lidstaten onderling en met de Commissie vergen; herinnert China eraan dat het zijn verplichtingen uit hoofde van internationale verdragen dient na te komen; ziet uit naar een effectieve en resultaatgerichte dialoog met China inzake mondiale problemen; steunt het strategische partnerschap tussen de Europese Unie en China; verzoekt de Commissie met klem de doorzichtigheid van de onderhandelingen over de PCA tussen de Europese Unie en China te vergroten; 76. beschouwt de EXPO-2010 in Sjanghai als een unieke kans voor het EU-bedrijfsleven om zich te laten zien, contacten te leggen en zich voor te stellen aan het Chinese publiek en het Chinese bedrijfsleven; verzoekt de Commissie met klem ervoor te zorgen dat het Europese bedrijfsleven met een stand op de EXPO-2010 aanwezig is; 77. verzoekt de Commissie steun te verlenen aan de oprichting van een China-EU Business Council, naar het voorbeeld van de VS-EU Business Council; o o o 78. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Raad en de Commissie, alsmede aan de regeringen en de parlementen van de lidstaten en de regering van de Volksrepubliek China en het Chinese Nationale Volkscongres. Het Europees Parlement , – onder verwijzing naar zijn eerdere resoluties over Sri Lanka van 18 mei 2000 (1) , 14 maart 2002 (2) en 20 november 2003 (3) , zijn resolutie van 13 januari 2005 (4) over de tsunami-ramp in de Indische Oceaan en zijn resolutie van 18 mei 2006 (5) over de situatie in Sri Lanka, – gezien het besluit van de Raad van de Europese Unie van 29 mei 2006 (6) om de Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE) formeel te verbieden, – gezien de verklaring van het Voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie van 17 augustus 2006 over Sri Lanka, – gezien de Verklaring van Tokyo over de Wederopbouw en Ontwikkeling van Sri Lanka van 10 juni 2003, waarin donorsteun werd gekoppeld aan vordering van het vredesproces, – gezien de staakt-het-vuren-overeenkomst tussen de regering van Sri Lanka en de LTTE die op 23 februari 2002 in werking is getreden, – gezien de Verklaring van Oslo van december 2002, waarin de regering van Sri Lanka en de LTTE overeenkwamen te streven naar een oplossing op basis van een federale structuur binnen een verenigd Sri Lanka, – gelet op artikel 115, lid 5, van zijn Reglement, A. overwegende dat de LTTE zich, sinds het begin van het militair offensief van de regeringtroepen in oktober 2008, heeft teruggetrokken in het noordelijk gebied, waarbij zij burgers dieper in door hen gecontroleerd grondgebied dwong, met achterlating van honderden doden en waarbij 250 000 burgers in de dodelijke vuurlinie terechtkwamen tussen het leger van Sri Lanka en de separatistische LTTE in de Mullaitivu-regio, B. overwegende dat Sri Lanka nu al 25 jaar kampt met de gevolgen van de gewapende opstand van de LTTE (Tamil Tijgers) en de reactie van de regering, waarbij meer dan 70 000 doden vielen, C. overwegende dat de burgerbevolking in de bevrijde gebieden humanitaire hulp nodig heeft en hoewel regeringsinstanties nu in hun behoeften hebben kunnen voorzien, zijn duizenden burgers in de gebieden waar nog steeds strijd wordt geleverd, blootgesteld aan groot gevaar en moeten zij het stellen zonder de eerste levensbehoeften, D. overwegende dat er grote bezorgdheid bestaat over de beschieting van een ziekenhuis en een kamp met personeel van de Verenigde Naties in een veiligheidszone, waarbij vele burgerdoden en -gewonden vielen, E. overwegende dat volgens Amnesty International zowel de regeringstroepen als de LTTE het oorlogsrecht hebben geschonden door burgers van huis en haard te verdrijven en hen niet te laten ontkomen naar veilig gebied, F. overwegende dat de internationale persvrijheid-missie naar Sri Lanka drie trends waarneemt ten aanzien van de verslaggeving over het conflict: ontbreken van perstoegang en onafhankelijke informatievoorziening in het conflictgebied, aanvallen op en intimidatie van journalisten die verslag doen van het conflict, en zelfcensuur van de media, G. overwegende dat sinds begin 2009 de moord op een ervaren editor, Lasantha Wickramatunga, en de aanval op de faciliteiten van een populair onafhankelijk TV-kanaal hebben geleid tot verlamming van de mediagemeenschap, H. overwegende dat er sinds 2006 ten minste 14 journalisten zijn vermoord en nog veel meer zijn ontvoerd of gearresteerd en overwegende dat Reporters-zonder-grenzen Sri Lanka op de persvrijheidindex 2008 op plaats 165 hebben gezet van de 173 landen, I. overwegende dat de voorrang van de eerbiediging van de mensenrechten en de humanitaire normen door alle conflictpartijen dient verzekerd, niet alleen als onmiddellijke reactie op de verslechterende situatie maar als hoeksteen van een rechtvaardige en duurzame oplossing van het conflict, J. overwegende dat de co-voorzitters van Tokyo (Noorwegen, Japan, VS en EU) er gezamenlijk bij de LTTE op hebben aangedrongen om met de regering van Sri Lanka de modaliteiten te bespreken voor het beëindigen van de vijandelijkheden, inclusief het neerleggen van de wapens, het afzien van geweld, het aanvaarden van het amnestie-aanbod van de regering van Sri Lanka, en het deelnemen als politieke partij aan een proces om tot een rechtvaardige en duurzame politieke oplossing te komen, K. overwegende dat de co-voorzitters van Tokyo er gezamenlijk bij de regering van Sri Lanka en de LTTE op hebben aangedrongen een tijdelijk staakt-het-vuren af te kondigen zodat zieken en gewonden zouden kunnen worden geëvacueerd en burgers humanitaire hulp zou kunnen worden geboden, 1. gelooft dat de recente ontwikkeling wellicht een keerpunt vormt in de crisis in Sri Lanka, onderschrijft de verklaring van de co-voorzitters van Tokyo en hoopt dat er weldra vrede en stabiliteit zal heersen in het land; 2. gelooft dat een militaire overwinning op de LTTE, zoals beoogd door de regering van Sri Lanka, onverlet laat dat er een politieke oplossing moet worden gevonden om te zorgen voor een duurzame vrede; 3. dringt er bij de regering en de LTTE op aan om het oorlogsrecht te eerbiedigen, om burgers zo weinig mogelijk schade te berokkenen tijdens militaire operaties en de duizenden burgers die in het conflictgebied gevangen zitten onmiddellijk een veilige doortocht te bieden en toegang tot humanitaire hulp te geven; 4. is verheugd over de plechtige belofte van de regering van Sri Lanka om te zorgen voor een volledig, open en transparant onderzoek naar alle vermeende schendingen van de mediavrijheid om ook de cultuur van straffeloosheid en onverschilligheid over moorden en aanvallen op journalisten in Sri Lanka aan te pakken; 5. benadrukt dat internationale waarnemers de humanitaire behoeften van een kwart miljoen mensen die gevangen zitten in de Wanni-regio moeten beoordelen en dat gezorgd moet worden voor een goede distributie van voedsel en andere humanitaire hulp, met name omdat de gevechten steeds dichter in de buurt komen van de burgerbevolking; 6. herhaalt zijn veroordeling van het ernstige kindermisbruik in de vorm van het ronselen van kindsoldaten, hetgeen een oorlogsmisdaad is, en dringt er bij alle rebellengroeperingen op aan om een einde te maken aan deze praktijken, de kindsoldaten die ze hebben vrij te laten en een principeverklaring af te leggen dat zij in de toekomst geen kindsoldaten meer zullen ronselen; 7. dringt er bij de regering op aan dringend aandacht te besteden aan het ruimen van landmijnen, die een ernstig obstakel vormen voor wederopbouw en economisch herstel; dringt er in dit verband bij de regering van Sri Lanka op aan de zeer positieve stap te zetten van toetreding tot het Verdrag van Ottawa (het verdrag inzake het verbod van het gebruik, de aanleg van voorraden, de productie en de overdracht van antipersoneelmijnen en inzake de vernietiging van deze wapens); 8. is verheugd dat de regering van Sri Lanka zich heeft verbonden tot substantiële provinciale decentralisatie waardoor voornamelijk de Tamil-gebieden, alsmede andere gebieden, in staat worden gesteld meer controle uit te oefenen over hun administratie binnen een verenigd Sri Lanka; dringt er bij de regering op aan om deze decentralisatie snel te implementeren om ervoor te zorgen dat alle burgers van Sri Lanka gelijke rechten hebben; 9. dringt er bij de Raad, de Commissie en de regeringen van de lidstaten op aan hun inspanningen te verdubbelen om te helpen een duurzame en rechtvaardige vrede in Sri Lanka tot stand te brengen en veiligheid en welvaart te herstellen; 10. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Raad, de Commissie, de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, de regering van Noorwegen en de overige co-voorzitters van de Tokyo-donorconferentie, de president en de regering van Sri Lanka en de overige conflictpartijen. Het Europees Parlement , – gelet op het VN-Verdrag van 1951 betreffende de status van vluchtelingen en het Protocol van 1967 daarbij, – onder verwijzing naar zijn eerdere resoluties over Birma, – gelet op artikel 115, lid 5, van zijn Reglement, A. overwegende dat volgens berichten tussen 18 en 30 december 2008 in de Thaise territoriale wateren circa 1 000 Rohingya-bootvluchtelingen door de marine werden onderschept en vervolgens zonder navigatie-instrumenten of voldoende voedsel en drinkwater naar internationale wateren werden gesleept; dat velen van deze bootvluchtelingen worden vermist en naar gevreesd wordt verdronken zijn, terwijl sommigen van hen door de Indonesische of Indiase kustwacht werden gered, B. overwegende dat de Rohingya-gemeenschap, een in hoofdzaak islamitische etnische minderheid in West-Birma, het doelwit is van stelselmatige, voortdurende en wijdverbreide schendingen van de mensenrechten door het heersende militaire regime, dat hun onder meer alle burgerschapsrechten ontzegt, hun bewegingsvrijheid ernstig beperkt en willekeurige arrestaties verricht, C. overwegende dat de afgelopen jaren duizenden Birmezen hun land ontvlucht zijn vanwege de repressie en de wijdverbreide honger, en hun leven gewaagd hebben om Thailand en andere landen in Zuidoost-Azië te bereiken; dat Thailand in toenemende mate een doorreisbestemming wordt voor Birmaanse vluchtelingen, D. overwegende dat de Thaise autoriteiten de beschuldigingen van de hand hebben gewezen en dat premier Abhisit Vejjajiva een volledig onderzoek heeft toegezegd, E. overwegende dat het Vluchtelingenbureau van de Verenigde Naties zijn bezorgdheid heeft uitgesproken over de meldingen van mishandeling van Birmaanse vluchtelingen en enkele van de 126 Rohingya's die nog door de Thaise autoriteiten worden vastgehouden heeft mogen bezoeken, F. overwegende dat de Thaise autoriteiten volhouden dat in Thaise wateren gearresteerde migranten illegale economische migranten zijn, 1. betreurt de meldingen van onmenselijke behandeling waarvan de Rohingya-vluchtelingen het slachtoffer zijn geworden en verzoekt de regering van Thailand, als gerespecteerd lid van de internationale gemeenschap dat bekend staat om zijn gastvrijheid jegens vluchtelingen, met klem alle nodige maatregelen te nemen om ervoor te zorgen dat het leven van de Rohingya's geen gevaar loopt en dat zij behandeld worden overeenkomstig de humanitaire normen; 2. veroordeelt met klem de voortdurende vervolging van de Rohingya's door de Birmaanse regering, die de hoofdverantwoordelijkheid draagt voor de erbarmelijke situatie van de vluchtelingen; verzoekt om teruggave van het Birmaanse burgerschap aan de Rohingya's en om onmiddellijke opheffing van alle beperkingen van hun bewegingsvrijheid en van hun recht op onderwijs, hun recht om in het huwelijk te treden, alsook om de stopzetting van de religieuze vervolging, de vernietiging van moskees en andere plaatsen van eredienst, en van alle schendingen van de mensenrechten overal in het land; alsook van opzettelijke verarming, willekeurige belastingen en inbeslagneming van land; 3. roept de regering van Thailand op de Rohingya-vluchtelingen en -asielzoekers, inclusief de bootvluchtelingen, niet terug te sturen naar Birma, waar hun leven gevaar loopt en zij het slachtoffer kunnen worden van martelingen; 4. juicht de verklaring van de Thaise premier Abhisit Vejjajiva toe waarin hij een onderzoek toezegt naar de beschuldigingen van mishandeling van Rohingya-asielzoekers door militairen, en verzoekt om een diepgaand, onpartijdig en volledig transparant onderzoek met het oog op het vaststellen van de feiten en het nemen van passende maatregelen tegen degenen die verantwoordelijk zijn voor de mishandeling van Birmaanse vluchtelingen; 5. is verheugd over de samenwerking van de Thaise regering met de Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor Vluchtelingen en vraagt om onverwijld en onbeperkt toegang te verlenen tot alle vastgehouden Rohingya- bootvluchtelingen, om te kunnen vaststellen in hoeverre zij bescherming behoeven; verzoekt eveneens de regering van Thailand het Vluchtelingenverdrag en het Protocol van 1967 daarbij te ondertekenen; 6. benadrukt dat de bootvluchtelingenkwestie waarmee Thailand en andere landen kampen, in wezen een regionaal probleem is; oordeelt positief over de pogingen van de Thaise regering om de samenwerking tussen de buurlanden van de regio in verband met de problemen voor Rohingya's te versterken; is in dit verband ingenomen met de vergadering die de permanente secretaris van Buitenlandse Zaken Virasakdi Futrakul op 23 januari 2009 heeft gehouden met de ambassadeurs van India, Indonesië, Bangladesh, Maleisië en Birma; roept de leden van de Associatie van Zuidoostaziatische Staten (ASEA), en met name het Thaise voorzitterschap, en de relevante internationale organisaties, op te werken aan een blijvende oplossing voor dit al lang bestaande probleem; 7. dringt er bij de EU-lidstaten op aan het Gemeenschappelijk Standpunt van de EU dat in april 2009 wordt vernieuwd aan te scherpen om de ernstige discriminatie van de Rohingya aan de orde te stellen; 8. acht het sturen van een missie van het Europees Parlement naar Birma van het grootste belang in de huidige mensenrechtensituatie, die nog steeds geen tekenen van verbetering vertoont, en is van mening dat de internationale druk op het regime moet worden verhoogd; 9. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Raad, de Commissie, de regeringen van de lidstaten, de regering van het Koninkrijk Thailand, de regering van Birma, de secretaris-generaal van de Associatie van Zuidoostaziatische Staten, de Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor Vluchtelingen en de secretaris-generaal van de Verenigde Naties. Het Europees Parlement , – gezien de ontwerpaanbeveling aan de Raad, ingediend door Véronique De Keyser namens de PSE-Fractie, betreffende het Strategisch Partnerschap EU-Brazilië ( B6-0449/2008 ), – gezien de kaderovereenkomst inzake samenwerking tussen de Europese Gemeenschap en de Federatieve Republiek Brazilië, – gezien de mededeling van de Commissie van 30 mei 2007 met als titel "Naar een strategisch partnerschap tussen de EU en Brazilië" ( COM(2007)0281 ), – gezien de zaak van de Italiaanse staatsburger Cesare Battisti, voor wiens uitlevering Italië bij Brazilië een verzoek heeft ingediend, waaraan de Braziliaanse autoriteiten momenteel echter geen gevolg willen geven, – gelet op artikel 115, lid 5 van zijn Reglement, A. overwegende dat Cesare Battisti door de Italiaanse rechtbanken bij verstek en definitief is veroordeeld voor het plegen van vier moorden, alsmede voor het lidmaatschap van een gewapende bende, een aantal roofovervallen, het voorhanden hebben van vuurwapens en gewapende geweldsdelicten, B. overwegende dat Cesare Battisti in 1990 naar Frankrijk is gevlucht en dat de Franse Raad van State en het Franse Hof van Cassatie bij definitief vonnis in 2004 hebben besloten toestemming te geven om hem aan de Italiaanse autoriteiten te laten uitleveren, C. overwegende dat Cesare Battisti sedert die uitspraak voortvluchtig was, maar vervolgens in maart 2007 in Brazilië is gearresteerd, D. overwegende dat Cesare Battisti bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens tegen zijn uitlevering aan Italië beroep heeft aangetekend en dat zijn beroep in december 2006 niet-ontvankelijk is verklaard, E. overwegende dat Cesare Battisti op 17 januari 2009 door de Braziliaanse regering als politiek vluchteling is erkend en dat zijn uitlevering derhalve is afgewezen, onder het voorwendsel dat het Italiaanse rechtsstelsel de rechten van gedetineerden onvoldoende kan garanderen, F. overwegende dat de toekenning van de status van politiek vluchteling dient te geschieden overeenkomstig de door het internationale recht vastgestelde normen, G. overwegende dat dit besluit kan worden geïnterpreteerd als een blijk van wantrouwen jegens de Europese Unie, die onder andere is gegrondvest op de eerbiediging van de fundamentele rechten en de beginselen van de rechtsstaat, waarin onder meer ook zijn begrepen de rechten van gevangenen, en dat deze beginselen door alle lidstaten worden onderschreven, H. overwegende dat de economische, commerciële en politieke betrekkingen tussen Brazilië en de Europese Unie voortreffelijk en zeer stabiel kunnen worden genoemd en dat zij onder andere zijn gebaseerd op gemeenschappelijke beginselen zoals de eerbiediging van de mensenrechten en de rechtsstaat, I. overwegende dat Brazilië met de volledige ondersteuning van alle lidstaten van de EU op het internationale toneel een belangrijke rol op zich neemt, in november 2008 heeft deelgenomen aan de bijeenkomst van de G-20 in Washington en dat zijn toekomstige deelneming aan dergelijke bijeenkomsten een indicatie geeft omtrent zijn toenemende verantwoordelijkheid op mondiaal niveau, 1. neemt ter kennis dat er een gerechtelijke procedure is ingeleid en dat de Braziliaanse autoriteiten hierover naar verwachting in de loop van de komende weken een definitieve uitspraak zullen doen; 2. vertrouwt erop dat bij de toetsing van het besluit over de uitlevering van de heer Battisti rekening zal worden gehouden met het oordeel dat hierover onder volledige inachtneming van de in de Europese Unie gangbare beginselen van de rechtsstaat door een EU-lidstaat is uitgesproken; 3. spreekt de hoop uit dat de Braziliaanse autoriteiten in het licht van deze overwegingen tot een besluit zullen komen dat gebaseerd is op de zowel door Brazilië als de Europese Unie onderschreven beginselen; 4. wijst erop dat het partnerschap tussen de Europese Unie en de Federatieve Republiek Brazilië berust op de wederzijdse erkenning dat de beide partijen de rechtsstaat en de grondrechten, waarvan het recht op verdediging en het recht op een billijk en onpartijdig proces deel uitmaken, respecteren; 5. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Commissie, de Raad, de regeringen en parlementen van de lidstaten, de Braziliaanse regering, de president van de Federatieve Republiek Brazilië, de voorzitter van het Braziliaanse Congres en de voorzitter van het Mercosur-parlement.