এ থেকে বোঝা যায় যে শিশুরা বংশগতভাবেই ভাষা অর্জন ও ব্যবহারের ক্ষমতা নিয়ে জন্মায় এবং এই ক্ষমতা বিশ্বজনীন ব্যাকরণের অংশ
বধির শিশুরা প্রতীকী ভাষা শেখার ক্ষেত্রেও অনুরূপ দক্ষতা দেখায়
অর্থাৎ ভাষা অর্জনের ক্ষেত্রে ধ্বনি শোনা বা উৎপাদন করা পূর্বশর্ত নয়
প্রতীকী ভাষাগুলি দৃষ্টি ও ইঙ্গিতভিত্তিক হলেও এগুলি কথ্য ভাষাগুলির চেয়ে কোন অংশে অনুন্নত বা গাঠনিক দিক থেকে কম জটিল নয়
যদি ভাষাকে কেবলমাত্র যোগাযোগের একটি উপায় হিসেবে সংজ্ঞায়িত করা হয় তবে এটি মানুষের জন্য সীমাবদ্ধ একটি বৈশিষ্ট্য নয়
কিন্তু মানুষের ভাষার এমন কিছু বৈশিষ্ট্য আছে যা অন্য প্রাণীদের যোগাযোগ ব্যবস্থাগুলিতে দেখা যায় না
মানুষের ভাষার সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হল তার সৃষ্টিশীলতা বা সঞ্জননী ক্ষমতা যা হল মৌলিক ভাষিক এককগুলিকে সংযুক্ত করে অসীম সংখ্যক বৈধ বাক্য সৃষ্টির ক্ষমতা যে বাক্যগুলির অনেকগুলিই হয়ত আজও কেউ বলেনি বা শোনেনি
ভাষাবিজ্ঞানীরা ভাষা সম্পর্কে গবেষণা করে অনেকগুলি সত্য বের করেছেন যেগুলি সব ভাষার জন্য প্রযোজ্য মানুষের মুখের ভাষা অনেকগুলি ধ্বনি নিয়ে গঠিত
এই ধ্বনিগুলির নিজস্ব কোন অর্থ নেই
যেমন ক্ অ প্ আ ল্ এই ধ্বনিগুলি উচ্চারণ করলে কোন কিছু বোঝা যায় না
কিন্তু ধ্বনিগুলি একত্রে যখন কপাল শব্দ হিসেবে উচ্চারণ করা হয় তখন একজন বাংলাভাষী লোক এদের মধ্যে অর্থ খুঁজে পান
ভাষার আরেকটি বৈশিষ্ট্য এর জটিল আন্বয়িক বা বাক্যিক ব্যবস্থা যার নিয়মগুলি ভাষার শব্দগুলি কোন্টির পর কোন্টি কী ক্রমে বসে বিভিন্ন পদগুচ্ছ খণ্ডবাক্য ও বাক্য গঠন করবে তার দিকনির্দেশ দেয়
ভাষা অর্জন বলতে সেই প্রক্রিয়াকে বোঝায় যার মাধ্যমে শিশু ও প্রাপ্তবয়স্করা এক বা একাধিক ভাষা শিখে থাকে
এটি ভাষাবিজ্ঞানের একটি গুরুত্বপূর্ণ গবেষণাক্ষেত্র
মাতৃভাষা অর্জন একটি জটিল প্রক্রিয়া এবং ভাষাবিজ্ঞানী এর প্রকৃতি সম্পর্কে এখনও পুরোপুরি জানতে পারেননি
ছোট শিশুদের মধ্যে প্রবৃত্তিগতভাবেই কিছু বৈশিষ্ট্য থাকে যা তাদেরকে শিশু বয়সেই মাতৃভাষা অর্জনের উপযোগী করে তোলে
এই বৈশিষ্ট্যগুলির মধ্যে আছে বাগনালীর গঠন যার মাধ্যমে শিশু তার মাতৃভাষার বিভিন্ন শব্দ উৎপাদন করে
এছাড়া শিশুদের সাধারণ ব্যাকরণিক মূলনীতিগুলি এবং বাক্যগঠনের স্তরগুলি বোঝার ক্ষমতা থাকে
শিশুরা কোন নির্দিষ্ট ভাষা শিক্ষার প্রতি আকৃষ্ট হয় না
বরং যে ভাষা তাদের আশেপাশে বলা হয় তারা সেই ভাষাই শিখে ফেলে এমনকি যদি তাদের পিতামাতা অন্য কোন ভাষাতে কথা বলে তা হলেও
প্রাথমিক ভাষা অর্জনের একটি কৌতূহলোদ্দীপক বৈশিষ্ট্য হল শিশুরা প্রথম প্রথম বাক্যের গঠনের চেয়ে অর্থের উপর বেশি জোর দেয়
যেই পর্যায়ে তারা সচেতনভাবে সুসংগঠিত বাক্য বলতে আরম্ভ করে সেই পর্যায়েই মনুষ্য শিশুরা ভাষিক দক্ষতায় এপ জাতীয় প্রাণীদের ছাড়িয়ে যায়
যদিও দ্বিতীয় ভাষা অর্জন বলতে আক্ষরিকভাবে মাতৃভাষা অর্জনের পরে অপর একটি ভাষা অর্জনকে বোঝায় প্রায়শই এই পরিভাষাটি দিয়ে বয়ঃসন্ধিকালের পরে দ্বিতীয় একটি ভাষা অর্জনের ঘটনাকে বোঝানো হয়ে থাকে
শিশুরা একাধিক ভাষা অর্জনে তেমন কোন কষ্টের সম্মুখীন হয় না
কিন্তু বয়ঃসন্ধির পরে দ্বিতীয় কোন ভাষা শিখতে মানুষকে অতিরিক্ত পরিশ্রম করতে হয় এবং প্রায়শই সেই ভাষাতে সে উচ্চ স্তরের দক্ষতা অর্জন করতে পারে না
মানুষ যদি দ্বিতীয় ভাষাটি বক্তা সম্প্রদায়ে ও তাদের সংস্কৃতিতে সম্পূর্ণ নিমজ্জিত হয় তবেই সে ভাষাটি সবচেয়ে সফলভাবে আয়ত্তে আনতে পারে
এছাড়া যেসমস্ত সংস্কৃতিতে দ্বিতীয় ভাষা শেখার উপর জোর দেওয়া হয় সেখানেও দ্বিতীয় ভাষা অর্জন সহজ হয়
উদাহরণস্বরূপ আফ্রিকান বহু দেশে দ্বিতীয় ভাষা হিসেবে ফরাসি অর্জনের ঘটনাকে উল্লেখ করা যায়
দ্বিভাষিকতা বলতে দুইটি ভাষা দক্ষভাবে প্রয়োগের ক্ষমতা এবং বহুভাষিকতা বলতে দুইয়ের বেশি ভাষার দক্ষ প্রয়োগের ক্ষমতাকে বোঝায়
বিশ্বের বেশির ভাগ অঞ্চলেই দ্বিভাষিকতা প্রচলিত
দ্বিভাষী বা বহুভাষী মানুষদের মধ্যে বিভিন্ন ভাষার দক্ষতার তারতম্য পরিলক্ষিত হয় কেউ হয়ত একটি ভাষায় ভাল লিখতে এবং অপরটিতে ভাল বলতে পারেন ইত্যাদি
মানুষের মুখে মুখে বলা বা কথা বলার নতুন উপায় আবিষ্কারের ফলে সকল ভাষাতেই পরিবর্তন দেখা দেয়
এই পরিবর্তন এক প্রজন্ম থেকে অপর প্রজন্মে এমনকি অন্য সম্প্রদায়ের লোকদের মধ্যেও স্থানান্তরিত হয়
ধ্বনিগত দিক থেকে শুরু করে শব্দভান্ডার অঙ্গসংস্থানবিদ্যা পদবিন্যাস ও বক্তৃতায় ভাষার পরিবর্তন হয়ে থাকে
যদিও ভাষার এই পরিবর্তনকে শুরুর দিকে নেতিবাচক হিসেবে মূল্যায়ন করা হতো এবং ভাষা বিষয়ক বক্তারা মনে করতেন এই পরিবর্তনের ফলে ভাষা ব্যবহারের বিনাশ হচ্ছে বা মূল বিষয় থেকে বিচ্যুত হয়ে যাচ্ছে তবু এই পরিবর্তন প্রাকৃতিক উপায়ে সংঘটিত হয় এবং তা এড়ানো দুস্কর
পরিবর্তনের ফলে নির্দিষ্ট শব্দ বা সম্পূর্ণ ধ্বনিগত পদ্ধতিতে প্রভাব দেখা যায়
শব্দগত পরিবর্তনের মধ্যে রয়েছে অন্য কোন শব্দ বা ধ্বনিগত বৈশিষ্ট দিয়ে একটি শব্দকে পুনঃস্থাপন প্রভাবিত হওয়ার শব্দ সম্পূর্ণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হওয়া কিংবা যেখানে কোন শব্দ ছিল না সে স্থানে নতুন কোন শব্দ যুক্ত করা
যেমন নিজেই নিজের ছবি তোলাকে সেলফি বলা হয়ে থাকে যা পূর্বে ছিল না
বিশ্বের টি সর্বাধিক প্রচলিত ভাষা হল চীনা ইংরেজি হিন্দিউর্দু স্পেনীয় আরবি পর্তুগিজ রুশ বাংলা জাপানি জার্মান ও ফরাসি
এই সবকটি ভাষা ইন্দো ইউরোপীয় ভাষাগোষ্ঠীর অন্তর্ভুক্ত এবং বিশ্বের মানুষ এই সব ভাষায় কথা বলেন
e সবচেয়ে বেশি ভাষার আঁতুড়ঘর দুটি দেশ পাপুয়া নিউ গিনি যেখানে টিরও বেশী ভাষা রয়েছে অপরটি ইন্দোনেশিয়া যেখানে টি ভাষা লোকমুখে ফেরে
মহাদেশের বিচারে বিশ্বের টির মধ্যে শতাংশ ভাষায় কথা বলা হয় দক্ষিণ ও উত্তর আমেরিকায় আফ্রিকায় শতাংশ এশিয়াতেও শতাংশের হিসেব সবচেয়ে কম ইউরোপে সেখানে মাত্র শতাংশ
এদের মধ্যে অনেকগুলিই ভাষাই পরস্পরের সঙ্গে সংযুক্ত
আবার অনেকগুলি ভাষা আছে যেগুলি একটিই ভৌগোলিক অঞ্চলে বসবাসকারী মানুষই ব্যবহার করতেন
বংশধরদের অভাবে সেই ভাষা শেষ হয়ে গিয়েছে
প্রতিনিয়ত ভাষা ও ভাষায় শব্দের ব্যবহার পাল্টে যাচ্ছে
অনেক ভাষা অস্তিত্ব রক্ষায় অন্যের সঙ্গে নিজেকে মিশিয়ে নিচ্ছে
যার ফলে খর্ব হচ্ছে ভাষার স্বাতন্ত্র্যতা
সমীক্ষা বলছে প্রতি দিনের একটি করে ভাষা মুছে যাচ্ছে পৃথিবীর বুক থেকে
কয়েকটি ভাষা অবশ্য সরকারী বদান্যতায় স্বমহিমায় ফিরেও এসেছে
যেমন ওয়েলস মাওরির মত ভাষা সরকারী আনুকূল্য পেয়েছে
মহাদেশ বলতে পৃথিবীর বড় ভূখণ্ডসমূহকে বুঝায়
মহাদেশসমূহ হল এশিয়া ইউরোপ আফ্রিকা উত্তর আমেরিকা দক্ষিণ আমেরিকা এন্টার্কটিকা ও অস্ট্রেলিয়া
oes দ্বীপসমূহকে পার্শ্ববর্তী মহাদেশের অন্তর্গত হিসেবে ধরা হয়
এর ফলে প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপসমূহকে অস্ট্রেলিয়া মহাদেশের অন্তর্ভুক্ত করে নতুন ভূরাজনৈতিক অঞ্চল ওশেনিয়া সৃষ্টি করা হয়েছে
মহাদেশসমূহকে পৃথক করার কয়েকটি উপায় রয়েছে উত্তর আমেরিকা পৃথিবীর উত্তর ও পশ্চিম গোলার্ধে অবস্থিত একটি মহাদেশ
একে কখনো কখনো আমেরিকার উত্তর উপমহাদেশও ধরা হয়
মহাদেশটি উত্তরে উত্তর মহাসাগর পূর্বে আটলান্টিক মহাসাগর দক্ষিণে ও পশ্চিমে প্রশান্ত মহাসাগর এবং দক্ষিণপূর্বে দক্ষিণ আমেরিকা এবং ক্যারিবীয়ান সাগর পরিবেষ্টিত
উত্তর আমেরিকার আয়তন বর্গ কিমি বর্গ মাইল যা পৃথিবীপৃষ্ঠের প্রায় এবং ভূপৃষ্ঠের
সালে এই মহাদেশে প্রাক্কলিত জনসংখ্যা ছিল প্রায় কোটি
আয়তনের দিক থেকে উত্তর আমেরিকা এশিয়া ও আফ্রিকার পরে য় বৃহত্তম এবং জনসংখ্যার বিচারে এশিয়া আফ্রিকা ও ইউরোপের পরে র্থ বৃহত্তম মহাদেশ
সালের আদমশুমারি অনুসারে নিকটবর্তী ক্যারিবীয় দ্বীপাঞ্চলসহ উত্তর আমেরিকার জনসংখ্যা ছিল মিলিয়ন
অন্যভাবে বলা যায় পৃথিবীর মোট জনসংখ্যার শতকরা ভাগ
সর্বশেষ বরফ যুগের সময় বেরিং ভূসেতু অতিক্রম করে উত্তর আমেরিকাতে প্রথম মানব বসতি শুরু হয়
তথাকথিত প্রত্নভারতীয় যুগের সমাপ্তি হয় প্রায় বছর পূর্বে মধ্যভারতীয় যুগের শুরুতে
ধ্রুপদী যুগ ষ্ঠ শতাব্দী থেকে তম শতাব্দী পর্যন্ত স্হায়ী হয়েছিল
প্রাককলাম্বীয় যুগের সমাপ্তি ঘটে ইউরোপীয়দের আগমনের সাথে সাথে আবিষ্কার যুগ এবং আধুনিক যুগের শুরুতে
বর্তমান যুগের সাস্কৃতিক ও জাতিগত বিন্যাসে ইউরোপীয় ঔপনিবেশিক আদিবাসী আমেরিকান আফ্রিকান দাস এবং তাদের বংশধরদের প্রভাব বিদ্যমান
তন্মধ্যে মহাদেশটির উত্তরাংশে ইউরোপীয় প্রভাব এবং দক্ষিণাংশে আদিবাসী আমেরিকান ও আফ্রিকান প্রভাব সুস্পষ্ট
ঔপনিবেশিক শাসনের প্রভাবে অধিকাংশ উত্তর আমেরিকানরা মূলত ইংরেজি স্পেনীয় এবং ফরাসি ভাষায় কথা বলে
তাছাড়া সেখানকার সমাজ এবং রাষ্ট্র ব্যবস্থাগুলো সাধারণত পাশ্চাত্য সংস্কৃতিকে প্রতিফলিত করে
জার্মান মানচিত্রবিদ মার্টিন ওয়াল্ডসিমুলার এবং ম্যাথিয়াস রিংম্যান ইতালীয় পরিব্রাজক আমিরিগো ভেসপুচ্চির নামানুসারে এই অঞ্চলটির নামকরণ করেন দ্যা আমেরিকাস
ভেসপুচ্চি এবং সালের কোন এক সময়ে দক্ষিণ আমেরিকা পরিভ্রমণ করেন তিনি ছিলেন প্রথম ইউরোপিয়ান পরিব্রাজক যিনি আমেরিকা এসেছিল
তার মতে আমেরিকা ওয়েস্ট ইন্ডিজ এ নয় বরং এটি একটি স্বতন্ত্র ভূমি যেটি ইউরোপিয়ানদের কাছে অজানা ছিল
সালে ওয়াল্ডসিমুলার প্রদত্ত পৃথিবীর মানচিত্রে তিনি বর্তমান দক্ষিণ আমেরিকার ব্রাজিল অংশটিকে সর্বপ্রথম আমেরিকা নামকরণ করেন
তিনি তার কসমোগ্রাফি ইনট্রোডাকটো বইয়ে এই নামকরণের কারণ যুক্তিপূর্ণ ব্যাখ্যা সহ বর্ণনা করেন এভাবে অর্থঃ পরিব্রাজক ্আমেরিকাস হতে বর্ণিত এটি ছিল আমেরিকাসের ভূমি নাম আমেরিকা
ওয়াল্ডসিমুলারের নামকরণের পর এটা নিয়ে আর কেউ আপত্তি জানায়নি
যদিও তিনি ভেসপুচ্চির ল্যাটিন নামানুসারে আমেরিকাস ভেসপুচ্চিয়াস নামকরণ করেছিলেন তথাপি ইউরোপা এশিয়া এবং আফ্রিকার মতো স্ত্রীবাচক নামকরণ করে আমেরিকা নামে বদলে ফেলা হয়