এশিয়া বা পৃথিবীর সবচেয়ে বড় ও সবচেয়ে জনবহুল মহাদেশ প্রাথমিকভাবে পূর্ব ও উত্তর গোলার্ধে অবস্থিত
এটি ভূপৃষ্ঠের ও স্থলভাগের অংশ জুড়ে অবস্থিত
আনুমানিক কোটি মানুষ নিয়ে এশিয়াতে বিশ্বের এরও বেশি মানুষ বসবাস করেন
অধিকাংশ বিশ্বের মত আধুনিক যুগে এশিয়ার বৃদ্ধির হার উচ্চ
উদাহরণস্বরূপ বিংশ শতাব্দীর সময় এশিয়ার জনসংখ্যা প্রায় চারগুণ বেড়ে গেছে বিশ্ব জনসংখ্যার মত
এশিয়ার সীমানা সাংস্কৃতিকভাবে নির্ধারিত হয় যেহেতু ইউরোপের সাথে এর কোনো স্পষ্ট ভৌগোলিক বিচ্ছিন্নতা নেই যা এক অবিচ্ছিন্ন ভূখণ্ডের গঠন যাকে একসঙ্গে ইউরেশিয়া বলা হয়
এশিয়ার সবচেয়ে সাধারণভাবে স্বীকৃত সীমানা হলো সুয়েজ খাল ইউরাল নদী এবং ইউরাল পর্বতমালার পূর্বে এবং ককেশাস পর্বতমালা এবং কাস্পিয়ান ও কৃষ্ণ সাগরের দক্ষিণে
oe s oo ee so eee s oe s oe e os e s e ss os e e s oes e osos ees এটা পূর্ব দিকে প্রশান্ত মহাসাগর দক্ষিণে ভারত মহাসাগর এবং উত্তরে উত্তর মহাসাগর দ্বারা বেষ্টিত
ইউরাল পর্বতমালা ইউরাল নদী কাস্পিয়ান সাগর কৃষ্ণসাগর এবং ভূমধ্যসাগর দ্বারা এশিয়া ও ইউরোপ মহাদেশ দুটি পরস্পর হতে বিচ্ছিন্ন
এছাড়া লোহিত সাগর ও সুয়েজ খাল এশিয়া মহাদেশকে আফ্রিকা থেকে বিচ্ছিন্ন করেছে এবং উত্তরপূর্বে অবস্থিত সংকীর্ণ বেরিং প্রণালী একে উত্তর আমেরিকা মহাদেশ থেকে পৃথক করেছে
উল্লেখ্য বেরিং প্রণালীর একদিকে অবস্থান করছে এশিয়া মহাদেশের অন্তর্গত রাশিয়ার উলেনা এবং অপর পাশে উত্তর আমেরিকা মহাদেশের অন্তর্গত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আলাস্কা
এই প্রণালীটির সংকীর্ণতম অংশটি মাত্র কিমি চওড়া অর্থাৎ বেরিং প্রণালীর এই অংশ হতে উত্তর আমেরিকা মহাদেশের দূরত্ব মাত্র কিমি
এর আকার এবং বৈচিত্র্যের দ্বারা এশিয়ার ধারণা একটি নাম ধ্রুপদি সভ্যতায় পাওয়া যায় আসলে ভৌত ভূগোলের চেয়ে মানবীয় ভূগোলের সাথে আরো বেশি সম্পর্কিত
এশিয়ার অঞ্চল জুড়ে জাতিগোষ্ঠী সংস্কৃতি পরিবেশ অর্থনীতি ঐতিহাসিক বন্ধন এবং সরকার ব্যবস্থার মাঝে ব্যাপকভাবে পার্থক্য পরিলক্ষিত হয়
এশিয়া ও ইউরোপের মধ্যে সীমান্ত ঐতিহাসিকভাবে শুধুমাত্র ইউরোপীয়দের দ্বারা নির্ধারিত হয়েছে
দুইয়ের মধ্যে মূল পার্থক্য প্রাচীন গ্রিক দ্বারা তৈরি করা হয়
তারা এশিয়া ও ইউরোপের মধ্যে সীমানা হিসেবে এজিয়ান সাগর দারদানেলেস ees মার্মারা সাগর বসফরাস কৃষ্ণ সাগর কেরচ প্রণালী e এবং আজভ সাগর ব্যবহার করে
নীল নদ প্রায়ই এশিয়া এবং আফ্রিকার মধ্যে সীমানা হিসাবে ব্যবহৃত হয় যদিও কিছু গ্রিক ভূগোলবিদ লোহিত সাগরকে একটি ভাল সীমানা হিসেবে মনে করে থাকে
নীল নদ এবং লোহিত সাগরের মধ্যে দারিউসের খাল এই ধারণায় যথেষ্ট প্রকরণ সৃষ্টি করে
রোমান সাম্রাজ্যের অধীনে দন নদী কৃষ্ণ সাগরে পড়ত যা এশিয়ার পশ্চিম সীমান্ত
এটি ইউরোপীয় তীরে উত্তরদিকের নাব্য বিন্দু
শতাব্দীতে লোহিত সাগর নীল নদের বদলে আফ্রিকা ও এশিয়ার মধ্যে সীমা হিসাবে প্রতিষ্ঠিত হয়ে ওঠে
দন নদী উত্তর ইউরোপীয়দের কাছে অসন্তোষজনক হয়ে ওঠে যখন রাশিয়ার রাজা পিটার পূর্ব খন্ডে প্রতিপক্ষ সুইডেন ও উসমানীয় সাম্রাজ্যকে পরাজিত করেন এবং সাইবেরিয়ার উপজাতিদের সশস্ত্র প্রতিরোধ দমন করেন
এর দ্বারা সালে একটি নতুন রাশিয়ান সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠিত হয় যা ইউরাল পর্বতমালা ও তার পরেও ব্যপ্ত ছিল
সাম্রাজ্যের প্রধান ভৌগোলিক ত্বাত্তিক আসলে ছিল একজন প্রাক্তন সুইডিশ যুদ্ধবন্দী যাকে সালের পোল্টাভা যুদ্ধ থেকে বন্দী করা হয়
তাকে তোবলস্কে নিযুক্ত করা হয় যেখানে তিনি পিটারের সাইবেরিয়ার সরকারী ভাসিলি তাতিসচেভএর সাথে সঙ্গে যুক্ত ছিলেন এবং যে তাকে বইয়ের প্রস্তুতির জন্য ভৌগোলিক ও নৃতাত্ত্বিক গবেষণা করার অনুমতি ও স্বাধীনতা দেয়
সুইডেনে পিটারের মৃত্যুর পাঁচ বছর পর সালে ফিলিপ জোহান ভন স্তারাহলেনবেরগ এশিয়ার সীমানা হিসেবে ইউরালকে প্রস্তাব করে একটি নতুন মানচিত্রাবলী প্রকাশ করে
রাশিয়ানরা ভূগোলে তাদের ইউরোপীয় পরিচয় রাখা অনুমোদিত করার ধারণা সম্পর্কে উত্সাহী ছিল
তাতিসচেভ ঘোষণা করেন যে তিনি ভন স্তারাহলেনবেরগ ধারণাটি প্রস্তাব করেছিলেন
পরবর্তীরা নিম্ন সীমা হিসাবে এমবা নদী প্রস্তাব করে
মধ্য শতকে ইউরাল নদী প্রকাশ হবার আগ পর্যন্ত বিভিন্ন প্রস্তাব করা হয়
কৃষ্ণ সাগরে থেকে কাস্পিয়ান সাগরে সীমানা সরানো হয়
সেই সময়কার মানচিত্রে ট্রান্সককেশিয়া এশিয়ান বলে গণ্য হত
সেই অঞ্চলের অধিকাংশই সোভিয়েত ইউনিয়নএ অন্তর্গত হওয়া দক্ষিণ সীমানার মতামতকে প্রভাবিত করে
ইউরোপ থেকে তাদের পৃথক কল্পিত সীমানা নির্ধারণে এশিয়ান সংস্কৃতির কোনো ভূমিকা নেই
এশিয়া ও ঢিলেঢালাভাবে সংজ্ঞায়িত অঞ্চল ওশেনিয়ার মধ্যকার সীমানা সাধারণত মালয় দ্বীপপুঞ্জের কোনো এক খানে স্থাপন করা হয়
ঊনবিংশ শতাব্দীতে উদ্ভাবিত দক্ষিণপূর্ব এশিয়া ও ওশেনিয়া শব্দের উৎপত্তি থেকেই বিভিন্ন ভৌগোলিক অর্থ বহন করে
মালয় দ্বীপপুঞ্জের কোন দ্বীপ এশিয়ার তার প্রধান নির্ণয়াক হলো তার উপনিবেশিক অবস্থান বিভিন্ন সাম্রাজ্যের মধ্যে সব ইউরোপীয় নয়
লুইস এবং উইগেন বলেন তার বর্তমান গণ্ডিতে দক্ষিণপূর্ব এশিয়ার কমিয়ে আনার একটি চলমান প্রক্রিয়া
ভৌগলিক এশিয়া একটি সাংস্কৃতিক বস্তু যা বিশ্বের ইউরোপীয় ধারণা অন্যান্য সংস্কৃতির উপর আরোপিত একটি যথাযথ নয় ধারণা যার ফলে এটার মানে নিয়ে বিবাদ হয়
এশিয়া ইউরোপ চেয়ে বড় এবং আরো সাংস্কৃতিকভাবে বিচিত্র
এটা ঠিক বিভিন্ন ধরনের সাংস্কৃতিক সীমানার উপাদানসমূহের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ নয়
সাধারণ উত্তরাধিকার সূত্রে প্রাপ্ত ভৌগোলিক মানের উপরন্তু এশিয়া আরো সীমাবদ্ধ আগ্রহের ক্ষেত্রে কোনো প্রাতিষ্ঠানিকভাবে ও কার্যক্রমে সংস্থা ভেদে নির্দিষ্ট অর্থ বহন করে
উদাহরণস্বরূপ ওয়ার্ল্ড ইউনিভার্সিটি সার্ভিস অব কানাডা মধ্যপ্রাচ্য ও ইউরোপ এবং দক্ষিণ ও দক্ষিণ পূর্ব এশিয়ার প্রশাসনিক বিভাগ ব্যবহার করে তাদের এশিয়া সংজ্ঞা বৃহত্তর সংজ্ঞা থেকে যথেষ্ট ভিন্ন এবং তা একইভাবে বিশ্বব্যাপী অন্যান্য সংস্থার ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য
এশিয়া কিছু বিভিন্নমুখী ব্যবহার বর্তমান ঘটনা প্রতিবেদনের সময় সংবাদ মাধ্যম দ্বারা ঘোষিত হয়
উদাহরণস্বরূপ বিবিসি নিউজের এশিয়া প্যাসিফিক বিভাগ আছে যা অস্ট্রালেশিয়া ওশেনিয়া বা আমেরিকার প্রশান্ত অংশ প্যাসিফিক থেকে সংবাদ সংগ্রহ করে
হিরোডোটাসএর সময় থেকে এক দল ক্ষুদ্র ভূগোলবিদ তিনমহাদেশ ব্যবস্থা ইউরোপ আফ্রিকা এশিয়া প্রত্যাখ্যান করেন এই বলে তাদের মধ্যে কোনো উল্লেখযোগ্য ভৌগোলিক বিচ্ছেদ নেই
উদাহরণস্বরূপ স্যার ব্যারি চুনলিফ অক্সফোর্ডের ইউরোপীয় পুরাতত্ত্বের এমেরিটাস অধ্যাপক যুক্তি দেন যে ইউরোপ ভৌগোলিক ও সাংস্কৃতিকভাবে নিছক এশিয়া মহাদেশের পশ্চিম বর্ধিতাংশ
ভৌগোলিকভাবে এশিয়া ভূখন্ডের বা আফ্রোইউরেশিয়ার অংশ ইউরেশিয়ার পূর্ব অংশ যেখানে ইউরোপ উত্তর পশ্চিমাংশের উপদ্বীপ ভূতাত্ত্বিকভাবে এশিয়া ইউরোপ এবং আফ্রিকা সুয়েজ খাল ছাড়া একটি একক অবিচ্ছিন্ন ভূখণ্ড গঠন করে এবং একটি সাধারণ মহীসোপান ভাগ করে
প্রায় সব ইউরোপ এবং এশিয়ার বেশির ভাগ অংশ ইউরেশীয় পাতএর উপর অবস্থিত দক্ষিণে আরবীয় ও ভারতীয় পাত দ্বারা সংযুক্ত এবং সাইবেরিয়ার পূর্বপ্রান্তিক অংশ উত্তর আমেরিকার পাতের উপর অবস্থিত
এশিয়া মূলত গ্রিক সভ্যতার একটি ধারণা
e e oos এশিয়া অঞ্চলের নাম আধুনিক ভাষার বিভিন্ন আকারের মাঝে এর চূড়ান্ত উৎপত্তিস্থল অজানা
এর বুৎপত্তি এবং উৎপত্তির ভাষা অনিশ্চিত
এটা নথিভুক্ত নামগুলোর মধ্যে অন্যতম প্রাচীন নামের একটি
ল্যাটিন সাহিত্য থেকে ইংরেজি সাহিত্যের গঠন হওয়ার সময়কালে ইংরেজি এশিয়ার খোঁজ পাওয়া যায় তখনও একই গঠন ছিল এশিয়া
সমস্ত ব্যবহার এবং নামের গঠন রোমান সাম্রাজ্যের ল্যাটিন থেকে আহরণ করা কিনা সে সম্পর্কে নিশ্চিত কিছু বলা যায় না
ল্যাটিন এশিয়া ও গ্রিক একই শব্দ বলে মনে করা হয়
রোমান লেখকগণ র অনুবাদ এশিয়া করেছেন
রোমানরা একটি প্রদেশশের নামকরণ এশিয়া নামে করেছেন যা প্রায় আধুনিক তুরস্কের কেন্দ্রীয় পশ্চিম অংশ
আধুনিক ইরাকে এশিয়া মাইনর ও এশিয়া মেজর অবস্থিত
নামটির প্রাচীনতম প্রমাণ গ্রিক এটি সম্ভবত অবস্থাগতভাবে থেকে এশিয়া এসেছিল কিন্তু প্রাচীন অনুবাদে আক্ষরিক প্রসঙ্গের অভাবে তা খুঁজে বের করা কঠিন
প্রাচীন ভূগোলবিদ এবং ঐতিহাসিকদের কাছেই জানা যায় যেমন হিরোডোটাস যারা সবাই গ্রিক ছিলো
রোমান সভ্যতা ব্যাপকভাবে গ্রীকের বশবর্তী ছিলো
প্রাচীন গ্রিক অবশ্যই নামের প্রাথমিক এবং সমৃদ্ধ ব্যবহারের নজির রাখে
হেরোডোটাস এশিয়ার প্রথম মহাদেশীয় ব্যবহার করেছেন প্রায় খ্রিস্টপূর্ব তিনি তা উদ্ভাবন করেন সেই কারণে নয় বরং তার ইতিহাস প্রাচীনতম পাওয়া গদ্য যা তা বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করে
তিনি সতর্কতার সাথে এটিকে সংজ্ঞায়িত করেনoo es পূর্ববর্তী ভূগোলবিদদের উল্লেখ করে যাদের লেখা তিনি পড়েছিলেন কিন্তু যার কাজ এখন হারিয়ে গেছে
এর দ্বারা আনাতোলিয়া ও পারস্য সাম্রাজ্যকে বোঝান গ্রিস ও মিশরের বিপরীতে
হেরোডোটাস আরোও বলেন তিনি বিভ্রান্তবোধ করেন যে কেন তিন জন নারীর নামে ভূভাগের নামকরণ করা হবে ইউরোপা এশিয়া এবং লিবইয়া আফ্রিকাকে নির্দেশ করে অধিকাংশ গ্রিক মনে করেন দেবতা প্রমিথিউসের স্ত্রীর নামে অর্থাৎ হেসিওয়ান esoe এশিয়ার নামকরণ করা হয় কিন্তু লিডিয়ানরা মনে করে কট্যাসের os ছেলে এশিজের ses নামে এর নামকরণ করা হয়
oo e গ্রিক পুরাণে এশিয়া বা এশিয় se নাইম্ফ বা লিডিয়ার দেবী তিতানএর নাম
হেরোডোটাসের ভৌগোলিক বিভ্রান্তি সম্ভবত দ্বিমত প্রকাশ করার একটি রূপ সকল শিক্ষিত লোকের মত তিনিও যেহেতু গ্রীক কাব্য পড়েছেন তাই তিনি ভালভাবেই বুঝে থাকবেন যে কেন অঞ্চলগুলোর নামে নারীদের নামে হবে
এথেন্স মাইসিন থিবেত এবং আরো অন্যান্য স্থানগুলোর নাম নারীদের নামে ছিলো
প্রাচীন গ্রিক ধর্মে অঞ্চলগুলো নারী দেবদূতের অধীনে ছিলো যা অভিভাবক দেবদূতের সমান্তরাল