হান্নাহ ছিলেন একজন মুচির কন্যা
তার মঞ্চ নাম ছিল লিলি হার্লি
তার মঞ্চজীবন স্বল্পকাল স্থায়ী ও অসফল ছিল
অন্যদিকে চ্যাপলিনের পিতা চার্লস সিনিয়র ছিলেন একজন কসাইয়ের পুত্র
তিনি গীতিমঞ্চের জনপ্রিয় গায়ক ছিলেন
যদিও চ্যাপলিনের পিতামাতার মধ্যে বিবাহবিচ্ছেদ হয়নি তারা সালের দিকে আলাদা হয়ে যান
পরের বছর হান্নাহ তার তৃতীয় সন্তানের জন্ম দেন
তার তৃতীয় সন্তান জর্জ হুইলার ড্রাইডেনের পিতা ছিলেন গীতিমঞ্চের বিনোদনদাতা লিও ড্রাইডেন
শিশু জর্জকে ছয় মাস বয়সে তার পিতা নিয়ে যায় এবং পরবর্তী বছরের মধ্যে চ্যাপলিনের সাথে তার কোন সাক্ষাৎ হয়নি
চ্যাপলিনের শৈশব প্রচণ্ড দারিদ্র্য আর কষ্টে জর্জরিত ছিল
তাঁর শৈশব কাটে তাঁর মা হান্নাহ এবং ভাই সিডনির সাথে কেনিংটন জেলায়
চ্যাপলিন সিনিয়র তাদের কোন আর্থিক সহযোগিতা প্রদান করতেন না এবং হান্নাহরও মাঝে মাঝে সেবিকা ও পোশাক নির্মাণকার্য ছাড়া উপার্জনের কোন পথ ছিল না
অত্যধিক দারিদ্রের কারণে চ্যাপলিনকে তাঁর সাত বছর বয়সে ল্যামবেথ কর্মশালায় কাজের জন্য পাঠানো হয়
সাউথওয়ার্ক কাউন্সিল তাঁকে দারিদ্রের কারণে সেন্ট্রাল লন্ডন ডিস্ট্রিক্ট স্কুলে পাঠায়
চ্যাপলিন এই পরিস্থিতিকে অবহেলিত জীবনকাল বলে উল্লেখ করেন
মাস পরে কিছু দিনের জন্য তিনি তাঁর মায়ের সাথে থাকেন এবং সালের জুলাইয়ে হান্নাহ তাঁকে পুনরায় কর্মশালায় প্রেরণ করেন
চার্লি ও সিডনিকে এরপর দরিদ্র শিশুদের জন্য নির্মিত নরউড স্কুল নামক আরেকটি ইনস্টিটিউটে প্রেরণ করা হয়
সালে সেপ্টেম্বরে হান্নাহকে কেন হিল মানসিক হাসপাতালে ভর্তি করা হয়
সিফিলিস ও অপুষ্টিজনিত কারণে তার মানসিক স্বাস্থ্যের অবনতি হয়
তিনি দুই মাস সেখানে ছিলেন
এসময়ে চ্যাপলিন ও সিডনিকে তাদের পিতার কাছে পাঠানো হয়
তারা দুজন তাদের পিতাকে তেমন চিনতেন না
চার্লস সিনিয়র তখন প্রচণ্ড মাত্রায় মদ্যপ ছিলেন এবং সেখানে তাদের জীবন খুবই কষ্টে কাটে
ফলে তাদের ন্যাশনাল সোসাইটি অব ক্রুয়েলটি টু চিলড্রেনে নিয়ে যাওয়া হয়
চ্যাপলিনের পিতা দুই বছর পর বছর বয়সে যকৃতের প্রদাহে মারা যান
হান্নাহ স্বল্পকালের জন্য হাসপাতাল থেকে ছাড়া পান কিন্তু সালে মে মাসে আবার অসুস্থ হয়ে পড়েন
সেসময়ে বছর বয়সী চ্যাপলিন তাঁর মাকে আবার কেন হিলে নিয়ে যান
চ্যাপলিন কয়েকদিন একা ছিলেন এবং খাদ্যের অন্বেষণে এদিক সেদিক ঘুরাফেরা করতেন ও বিভিন্ন স্থান রাত কাটাতেন
সেসময়ে দুই বছর পূর্বে নৌবাহিনীতে অন্তর্ভুক্ত হওয়া সিডনি ফিরে আসেন
আট মাস পরে হান্নাহ মানসিক হাসপাতাল থেকে ছাড়া পান কিন্তু সালের মার্চে পুনরায় তিনি অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং এইবার তা স্থায়ীভাবে রয়ে যায়
চ্যাপলিন পরবর্তীতে লিখেন মায়ের করুণ ভাগ্যকে বরণ করে নেওয়া ছাড়া আমাদের কিছুই করার ছিল না
সালের তার মৃত্যুর পূর্ব পর্যন্ত তিনি সেবাশুশ্রূষার অধীনেই ছিলেন
স্কুলে তিনি খারাপ ফলাফল করছিলেন এবং তাঁর মাতাও মানসিক অসুস্থতার কাছে হার মানতে শুরু করলে চ্যাপলিন মঞ্চে অভিনয় শুরু করেন
পরবর্তীতে তাঁকে হান্নাহর কাছ থেকে এক রাতে আল্ডেরশটে নিয়ে যাওয়া হলে তিনি তাঁর পাঁচ বছর বয়সে প্রথম মঞ্চে অভিনয় করেন
এটি একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা ছিল কিন্তু যখন তাঁর নয় বছর বয়স তখন তাঁর মায়ের উৎসাহে তিনি অভিনয়ের প্রতি আগ্রহী হয়ে ওঠেন
তিনি পরবর্তীতে লিখেন আমার মধ্যে কিছু প্রতিভা রয়েছে এই বলে মা আমাকে অনুপ্রাণিত করেন
তাঁর পিতার পরিচিতির কারণে তিনি এইট ল্যাঙ্কাশায়ার ল্যাড্সের ক্লগ নৃত্যদলের সদস্য হন
এই দলের সাথে তিনি ও সালে বিভিন্ন ইংরেজ গীতিমঞ্চে সফরে যান
চ্যাপলিন কঠোর পরিশ্রম করেন এবং নৃত্যনাট্যটি জনপ্রিয়তা লাভ করে
কিন্তু চ্যাপলিন তাঁর নিজের নৃত্যে সন্তুষ্ট ছিলেন না এবং তিনি হাস্যরসাত্মক চরিত্রে অভিনয় করার ইচ্ছাপোষণ করেন
চ্যাপলিন যখন জনপ্রিয় এইট ল্যাঙ্কাশায়ার ল্যাডসের সদস্য হিসেবে সফর করছিলেন তাঁর মাতা তখনও তাঁর স্কুলে পড়ার বিষয় নিশ্চিত করেন
বছর বয়সে তিনি স্কুল ত্যাগ করেন
তিনি বিভিন্ন ধরনের কাজ করে নিজের ভরণপোষণ করতেন এবং অভিনেতা হওয়ার উচ্চাকাঙ্ক্ষাও মনে পুষে রাখেন
বছর বয়সে তাঁর মা আবার অসুস্থ হলে তিনি লন্ডনের ওয়েস্ট এন্ডের একটি মঞ্চদলে নাম তালিকাভুক্ত করেন
মঞ্চদলের প্রধান তাঁর প্রতিভার আঁচ পান এবং হ্যারি আর্থার সেন্ট্সবারির জিম আ রোম্যান্স অব ককেইনএ সংবাদপত্র বিতরণকারী চরিত্রে তাঁকে প্রথম কাজ করার সুযোগ দেন
নাটকটি সালের জুলাইয়ে মঞ্চস্থ হয় কিন্তু তা সফলতা অর্জন করতে না পারায় দুই সপ্তাহের মধ্যে বন্ধ হয়ে যায়
বেশ কয়েকজন পর্যালোচক চ্যাপলিনের হাস্যরসাত্মক অভিনয়ের প্রশংসা করেন
সেন্ট্সবারি পরবর্তীতে তাঁকে চার্লস ফ্রোহম্যানের শার্লক হোমস নাটকে একটি চরিত্রে কাজ করার সুযোগ দেন
এতে তিনি সংবাদপত্র বিতরণকারী বিলি চরিত্রে অভিনয় করেন এবং দেশব্যাপী তিনটি সফরে যান
তাঁর অভিনয় এতটাই প্রশংসিত হয় যে তাঁকে উইলিয়াম জিলেটের সাথে মূল শার্লক হোমস নাটকে কাজ করতে ডেকে পাঠানো হয়
চ্যাপলিন বিষয়টি স্মরণ করতে গিয়ে বলেন এটি আমার কাছে স্বর্গ থেকে আসা সংবাদের মত লেগেছিল
বছর বয়সে চ্যাপলিন ওয়েস্ট এন্ডের মঞ্চস্থ করা এই নাটকে অভিনয় করেন
সালে অক্টোবর থেকে ডিসেম্বরে ডিউক অব ইয়র্ক থিয়েটারে নাটকটি মঞ্চস্থ হয়
সালের শুরুর দিকে শার্লক হোমস নাটকে প্রায় আড়াই বছর অভিনয়ের পর তিনি তাঁর সফর শেষ করেন
সফর শেষ হওয়ার পর চ্যাপলিন দ্রুতই একটি নতুন কোম্পানিতে কাজ পান এবং সেই কোম্পানির হয়ে তাঁর ভাইয়ের সাথে একটি সফরে যান
তাঁর ভাইও রিপেয়ার্স নামক এক ধরনের স্কেচ কৌতুকাভিনয়কে কর্ম হিসেবে বেছে নেন
সালের মে মাসে চ্যাপলিন শিশুতোষ কেসির সার্কাসে যোগ দেন
সেখানে তিনি জনপ্রিয় বার্লেস্ক অভিনয়ে দক্ষতা অর্জন করেন এবং অচিরেই তারকা খ্যাতি লাভ করেন
সালের জুলাইয়ে এই নাটকের কাজ সমাপ্তিকালে বছর বয়সী চ্যাপলিন পরিপূর্ণ কৌতুকাভিনেতা হয়ে ওঠেন
পরবর্তীতে তাঁকে অন্য কাজ পেতে সংগ্রাম করতে হয় এবং তাঁর একক অভিনয়ের একটি প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়
ইতোমধ্যে সিডনি চ্যাপলিন সালে স্বনামধন্য ফ্রেড কার্নো কোম্পানিতে যোগ দেন এবং সালের মধ্যে তিনি তাদের প্রধান অভিনেতা হয়ে ওঠেন
ফেব্রুয়ারি মাসে তিনি তার ছোট ভাইয়ের জন্য দুই সপ্তাহের একটি খণ্ডকালীন অভিনয়ের ব্যবস্থা করেন
কার্নো প্রথমে এই বিষয়ে সতর্ক ছিলেন এবং চার্লিকে বিবর্ণ দুর্বল অপ্রসন্ন যুবক মনে করেন এবং মঞ্চে ভালো কোন কাজ করতে পারবে না ও খুব বেশি লাজুক মনে হয়
যাই হোক কিশোর চ্যাপলিন লন্ডন কলিসিয়ামে তাঁর প্রথম রাতের অভিনয় দিয়ে মঞ্চে তাঁর প্রভাব সৃষ্টি করেন এবং অচিরেই এই কোম্পানির সাথে চুক্তিবদ্ধ হন
চ্যাপলিন প্রথমে কয়েকটি ছোট চরিত্রে অভিনয়ের পর সালের দিকে প্রধান চরিত্রে অভিনয় শুরু করেন
সালের এপ্রিলে তাঁকে জিমি দ্য ফেয়ারলেস নামক একটি নতুন স্কেচের প্রধান চরিত্রে অভিনয়ের সুযোগ দেওয়া হয়
এটি ব্যাপক সফলতা অর্জন করে এবং চ্যাপলিন গণমাধ্যমের দৃষ্টি কাড়েন
কার্নো তার এই নতুন তারকাকে তার কোম্পানির একটি বিভাগে যোগ দেওয়ার জন্য নির্বাচন করেন
এই বিভাগে স্ট্যান লরেলও ছিলেন এবং তাদের উত্তর আমেরিকার ভডেভিল সার্কিটে সফরের জন্য নির্বাচন করা হয়
তরুণ কৌতুকাভিনেতা চার্লি এই স্কেচের প্রধান চরিত্রে অভিনয় করেন এবং সমালোচকদের মুগ্ধ করেন
একজন সমালোচক তাঁকে অন্যতম সেরা পান্তুমিম শিল্পী বলে অভিহিত করেন
তাঁর সবচেয়ে সফল ভূমিকা ছিল ইনাব্রিয়েট সোয়েল নামে এক মদ্যপের চরিত্র
এই কাজ তাঁকে বহুল পরিচিতি পাইয়ে দেয়
এই সফর মাস স্থায়ী ছিল
দলটি সালের জুনে ইংল্যান্ডে ফিরে আসে
চ্যাপলিন এই ফিরে আসাকে হতাশাব্যঞ্জক পরিচিত স্থানে অবসন্ন হওয়ার অশান্ত অনুভূতি বলে বর্ণনা করেন এবং পরে অক্টোবর মাসে আরেকটি সফর শুরু হলে নতুনভাবে উদ্যম ফিরে পান
চ্যাপলিন তাঁর দ্বিতীয় মার্কিন সফরে গেলে তাঁকে নিউ ইয়র্ক মোশন পিকচার কোম্পানিতে যোগদান করার জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়
কিস্টোন স্টুডিওজের একজন প্রতিনিধি তাঁর অভিনয় দেখে তাঁকে ফ্রেড মেসের স্থলাভিষিক্ত করার কথা ভাবেন
মেস ছিলেন তখন কিস্টোনের অন্যতম একজন তারকা যিনি এই প্রতিষ্ঠান ছেড়ে যেতে চাইছেন
চ্যাপলিন মনে করতেন কিস্টোনের হাস্যরসগুলো অপরিণত বিষণ্ণ এবং কর্কশ কিন্তু চলচ্চিত্রে কাজ করার বিষয়টি পছন্দ করেন এবং যুক্তি দেখান তদুপরি এর মানে নতুন জীবন
তিনি সালের সেপ্টেম্বর মাসে কোম্পানিটির সাথে সাক্ষাৎ করেন এবং প্রতি সপ্তাহের জন্য মার্কিন ডলারের চুক্তি করেন
চ্যাপলিন সালের ডিসেম্বর মাসের শুরুর দিকে লস অ্যাঞ্জেলেসে কিস্টোন স্টুডিওজে আসেন
তাঁর প্রধান ছিলেন ম্যাক সেনেট যিনি তাঁকে প্রথম দেখে অবাক হয়েছিলেন যে বছর বয়সী একজনকে এত কমবয়সী দেখায় কীভাবে
পরের বছর জানুয়ারির শেষের দিকের পূর্বে চ্যাপলিনকে কোন চলচ্চিত্রের ভূমিকা দেওয়া হয়নি
এই সময়ে চ্যাপলিন চলচ্চিত্র নির্মাণের কৌশল রপ্ত করেন
একরিলওয়ালা মেকিং আ লিভিং দিয়ে তাঁর চলচ্চিত্র অভিনয়ে অভিষেক হয়
চলচ্চিত্রটি সালের রা ফেব্রুয়ারি মুক্তি পায়
চ্যাপলিন চলচ্চিত্রটি একদমই পছন্দ করেননি কিন্তু একটি পর্যালোচনায় কৌতুকাভিনেতা হিসেবে তাঁর প্রশংসা করা হয়
তাঁর দ্বিতীয় চলচ্চিত্রের জন্য তিনি এমন এক পোশাক নির্বাচন করেন যার জন্য তিনি পরবর্তী জনপ্রিয়তা ও বিশ্বব্যাপী পরিচিতি লাভ করেন
তিনি তাঁর আত্মজীবনীতে এই বিষয়টি বর্ণনা করতে গিয়ে লিখেন চলচ্চিত্রটি ছিল মেবল্স স্ট্রেঞ্জ প্রেডিকামেন্ট কিন্তু দ্য ট্রাম্প চরিত্রটির প্রথম পর্দায় আত্মপ্রকাশ করে কিড অটো রেসেস অ্যাট ভেনিস চলচ্চিত্রের মধ্য দিয়ে
কিড অটো রেসেস অ্যাট ভেনিস ম্যাবেল্স স্ট্রেঞ্জ প্রেডিকামেন্ট চলচ্চিত্রের পরে চিত্রায়িত হলেও দুই দিন পূর্বে মুক্তি পায়
চ্যাপলিন এই চরিত্রটিকে তাঁর পর্দা ব্যক্তিত্ব হিসেবে গ্রহণ করেন এবং পরবর্তী চলচ্চিত্রে এই চরিত্র নিয়ে গল্প রচনার প্রস্তাব দেন