সাল পর্যন্ত ভারতের বিপক্ষে সেরা বোলিং ছিল এটি
বোম্বের তৃতীয় টেস্টেে ফজল উইকেট শূন্য অবস্থায় মাঠ ছাড়েন
ঐ টেস্টে পাকিস্তান দশ উইকেটে পরাজিত হয়
তবে প্রথম ইনিংসে আট নম্বরে ব্যাটিংয়ে নেমে তিনি রান তুলে থাকা অবস্থায় দলকে এ নিয়ে যান
সিরিজের শেষ দুই টেস্ট ড্র হয়
আরও ছয় উইকেট নিয়ে অভিষেক সিরিজেই গড়ে উইকেট লাভ করে দলের শীর্ষ উইকেট শিকারীতে পরিণত হন
এছাড়াও নিচেরসারিতে গড়ে রান নিয়ে সিরিজে প্রভূতঃ ভূমিকা রাখেন
পাকিস্তান ঈগলেটস দলের সদস্যরূপে ফজল সালে ইংল্যান্ড সফরে যান
পরবর্তী বছরে পাকিস্তান দলের ইংল্যান্ড সফরের অংশ হিসেবে প্রস্তুতি গ্রহণের জন্য এ সফরটি আয়োজন করা হয়েছিল
ইংল্যান্ডে অবস্থানকালে ইংল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেটার ও সারের ফাস্ট বোলার আল্ফ গোভারের কাছ থেকে প্রশিক্ষণ গ্রহণ করেন
সালে আবদুল কারদারের নেতৃত্বাধীন পাকিস্তান দলে ফজল সহঃ অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেন
উপমহাদেশের বাইরে প্রথমবারের মতো ঐ সফরে বেশ সফলতা লাভ করে পাকিস্তান দল
সফরের শুরুতেই ফজলের সাফল্যগাঁথা শুরু হয়
প্রথম খেলায় ওরচেস্টারশায়ারের বিপক্ষে ও রান তুলেন
টেস্ট সিরিজেও এ ধারাবাহিকতা অব্যাহত রাখেন তিনি
অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের বিপক্ষে দীর্ঘক্ষণ ধরে মিতব্যয়ী বোলিং করেন
ওভারের টিতেই মেইডেন ছিল ও পান
লর্ডসে অনুষ্ঠিত প্রথম টেস্টটি ব্যাপকভাবে বৃষ্টিতে আক্রান্ত হয় ও অবশেষে ড্রয়ে পরিণত হয়
খেলা অনুপযোগী পিচে পাকিস্তান তাদের প্রথম ইনিংসে রানে গুটিয়ে যায়
জবাবে ইংল্যান্ড দল সম্পূর্ণ ইনিংসটিতে ফজল ও খান মোহাম্মদের তোপে পড়ে তুলে ইনিংস ঘোষণা করে
দ্বিতীয় টেস্ট শুরুর পূর্বে সফরকারী দল ট্রেন্ট ব্রিজে নটিংহ্যামশায়ারের মুখোমুখি হয়
দল আট উইকেটে জয় পায় যাতে ফজল প্রথম ইনিংসে ঐ সময়ে তাঁর সেরা বোলিং সহ খেলায় উইকেট তুলে নেন
একই মাঠে দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হয়
ঐ টেস্টে পাকিস্তান দল ইনিংসের বিরাট ব্যবধানে হেরে যায়
ফজল টেস্টে তাঁর জঘন্যতম বোলিং করেন
পায়ের আঘাতের কারণে তাঁকে স্বল্প দূরত্ব নিয়ে বোলিং করতে হয়েছিল
তিনদিন পর তৃতীয় টেস্টেও আরেকটি ইনিংস পরাজয়ের স্বাদ আস্বাদনের মুখোমুখি হয় পাকিস্তান দল
তবে এ যাত্রায় বৃষ্টি তাদের জন্য সৌভাগ্যের কারণ হয়ে দাঁড়ায় ও টেস্টটি ড্রয়ে পরিণত হয়
শেষ দুইদিন খেলা বৃষ্টির জন্য বন্ধ থাকে
ওভার বোলিং করে বোলিং পরিসংখ্যান গড়েন ফজল মাহমুদ
ওভালে সিরিজের চতুর্থ ও চূড়ান্ত টেস্টে অংশ নেয় পাকিস্তান দল
পিছিয়ে পড়ে ইংল্যান্ডকে পরাজিত করে বড় ধরনের অঘটন ঘটায় তারা
ইংল্যান্ডে উদ্বোধনী সফরে কোন দল প্রথমবারের মতো টেস্টে জয়লাভে সমর্থ হয়
ফজল খেলায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করনে
প্রথম ইনিংসে ওভারে পান ফজল মাহমুদ
উইজডেন মন্তব্য করে যে এ পরিসংখ্যানটি আরও সমৃদ্ধ হতো যদি ক্যাচ নষ্ট না হতো
নিম্নমূখী রানের খেলায় দ্বিতীয় ইনিংসে খেলে রানের জয়ের লক্ষ্যমাত্রায় অগ্রসর হয় ইংল্যান্ড দল
শুরুতেই তারা লেন হাটনের উইকেট হারায়
খেলায় হাটন দ্বিতীয়বারের মতো ফজলের কট বিহাইন্ডের শিকার হন
এক পর্যায়ে তুলে চতুর্থ দিন পার করে
তবে দিন শেষ হবার পূর্বে পিটার মে গডফ্রে ইভান্স ও ডেনিস কম্পটনের উইকটে তুলে নেন ফজল মাহমুদ
পরদিন তিনি আরও দুই উইকেট নিয়ে দলকে রানের জয় এনে দেন
দ্বিতীয় ইনিংসে ফজল ওভার বোলিং করে পান
ঐ সিরিজে ফজল গড়ে উইকেট পান যা তাঁর নিকটতম পাকিস্তানী বোলারের চেয়ে টি বেশী ছিল
ছয়টি প্রথমশ্রেণীর খেলার মধ্যে মাত্র একটিতে খেলেন
তাস্বত্ত্বেও সফর শেষে গড়ে উইকেট নিয়ে শীর্ষে আরোহণ করেন
তাঁর এ অনন্য সাধারণ খেলার দরুণ সালে উইজডেন কর্তৃক বর্ষসেরা ক্রিকেটার হিসেবে মনোনীত হন
এটিই যেকোন পাকিস্তানী ক্রিকেটারদের মধ্যে প্রথম সম্মাননা ছিল
মৌসুমে ভারত দল পাকিস্তানে উদ্বোধনী সফরে আসে
পাঁচ টেস্টে গড়া ঐ সিরিজটি রক্ষণাত্মক ভঙ্গীমায় শেষ হয়
প্রত্যেকটি খেলাই ড্রয়ে পরিণত হয় যা টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রথম ঘটনারূপে স্বীকৃত
ফজল চার খেলায় অংশ নিয়ে গড়ে উইকেট পান
করাচীর পঞ্চম ও চূড়ান্ত টেস্টে ভারতের প্রথম ইনিংসে লাভ করেন
এরপর সালে নিউজিল্যান্ড দল প্রথমবারের মতো পাকিস্তান সফরে আসে
ঐ সিরিজে ব্যবধানে প্রথমবারের মতো সিরিজ জয় করে পাকিস্তান
তিন টেস্টের সিরিজটিতে ফজল দুই টেস্টে অংশ নিয়ে গড়ে পাঁচ উইকেট দখল করেন
ইংল্যান্ড সফর শেষে ভারত সফর করে অক্টোবর সালে পাকিস্তানে অস্ট্রেলিয়া দল একমাত্র টেস্টে অংশগ্রহণ করে
করাচীতে পাকিস্তান ঐতিহাসিক জয় পায়
ফজল এ টেস্টে ব্যাপক ভূমিকা রাখেন
খেলায় নিয়ে নিজস্ব সেরা বোলিং পরিসংখ্যান গড়েন তিনি
অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসের প্রথম ছয় উইকেট তুলে নিয়ে এ নিয়ে যান
পরবর্তীতে দলটি আর ইনিংস গোছাতে পারেনি ও রানে গুটিয়ে যায়
দ্বিতীয় ইনিংসেও প্রথম চার উইকেট পান ও বোলিং পরিসংখ্যান গড়েন
উইজডেন তাঁর কৌশল সম্পর্কে মন্তব্য করে যে নিখুঁত নিশানা ও লেগকাটার এবং ব্রেকবেকস প্রয়োগের মিশ্রণ ঘটিয়ে এ সাফল্য পেয়েছেন
ইমতিয়াজ আহমেদের মতে ফজল কখনো নিশানা ও উদ্দেশ্য নিয়ে বোলিং করেননি
তিনি বলকে উইকেটের উভয়দিকে বুদ্ধিমত্তা প্রয়োগে সফলকাম হয়েছেন
প্রথম ইনিংসে ফজল একচ্ছত্র প্রাধান্য বিস্তারকারীর ভূমিকায় অবতীর্ণ হয়েছেন
এমনকি কিংবদন্তীতুল্য কিথ মিলারও এর কূলকিনারা খুঁজে পাননি
সালে পাকিস্তান দল ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে যায়
এ সিরিজটি বিশাল রানে পরিপূর্ণ ছিল
ফজলের উপর বেশ চাপ পড়ে
পাঁচ টেস্টের ঐ সিরিজে তাঁকে ওভারেরও বেশী বোলিং করতে হয়
তন্মধ্যে পরপর দুই টেস্টেই তাঁকে করতে হয়েছে ওভার
পাকিস্তান ব্যবধানে সিরিজে পরাজয় বরণ করে
তবে হানিফ মোহাম্মদের ঘন্টায় সংগৃহীত রানের কল্যাণে প্রথম টেস্টে পরাজিত হবার হাত থেকে রক্ষা পায়
ত্রিনিদাদে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় টেস্টে ফজল পাকিস্তানের সর্বাপেক্ষা মিতব্যয়ী বোলার ছিলেন
এ সময় তিনি ছয় উইকেট পান
ব্যাটসম্যান হিসেবে নম্বরে মাঠে নেমে রান তুলেন
এটিই টেস্টে তাঁর সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত সংগ্রহ ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে মাত্র পঞ্চম ছিল
কিংস্টনের তৃতীয় টেস্টে গ্যারি সোবার্স অপরাজিত রান তুলে ইতিহাস গড়েন
এরফলে তিনি তাঁর নিজেরই গড়া সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড ভঙ্গ করেন
উদ্বোধনী বোলার মাহমুদ হোসেন ও স্পিনার নাসিমউলগনির আঘাতজনিত অনুপস্থিতিতে তাঁকে ওভার বোলিং করতে হয়
একই পেস নিয়ে অনেকগুলো ওভার বোলিং করাকে আশ্চর্যরূপে আখ্যায়িত করে উইজডেন কর্তৃপক্ষ
তবে ঐ ইনিংসে রান খরচ করে মাত্র দুই উইকেটের পতন করতে সহায়তা করেন তিনি
ফজলের ঐ বোলিং পরিসংখ্যান তাঁকে টেস্টের ইতিহাসে বোলিংয়ের দিক দিয়ে পঞ্চম ও সর্বাপেক্ষা খরুচে বোলিংরূপে অনাকাঙ্খিত রেকর্ড গড়ে
ঐ টেস্টে ইনিংস ব্যবধানে পরাজিত হয় তাঁর দল ও গায়ানার পরবর্তী টেস্টে হেরে সিরিজ খোঁয়ায়
পঞ্চম টেস্টে স্বান্তনাসূচক জয়ের সন্ধান পায় পাকিস্তান
উল্লেখযোগ্য দিক ছিল খেলার প্রথম বলেই কনরাড হান্টকে আউট করা
গড়ের দিক দিয়ে মন্দ সময় পার করা স্বত্ত্বেও তিনি এ সিরিজে গড়ে উইকেট পান
এছাড়াও সিরিজে পাকিস্তানের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারী ছিলেন তিনি
পরের বছর ফিরতি সফরে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অধিনায়ক আবদুল কারদারের অবসর গ্রহণের প্রেক্ষিতে দেশের সেরা বোলার ফজলকে অধিনায়কের দায়িত্বভার অর্পণ করা হয়
প্রথম টেস্টে টস জয় করে বোলিংয়ে নামে তাঁর দল
বোলিং উদ্বোধনে নেমে উপর্যুপরী দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ওভারেই কনরাড হান্টকে বিদায় করেন
ইনিংসে তিনি বোলিং পরিসংখ্যান দাঁড় করান
তন্মধ্যেগ্যারি সোবার্সকে শূন্য রানে আউট করেন তিনি
দ্বিতীয় ইনিংসেও তিনি তিনটি উইকেট পান যাতে হান্ট ও সোবার্সের উইকেট ছিল
সোবার্সকে আউট করার মাধ্যমে ফজল তাঁর শততম টেস্ট উইকেট লাভ করেন যা প্রথম পাকিস্তানী হিসেবে এ মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি
পাকিস্তান দশ উইকেটে জয় পায় নতুন অধিনায়কের সাহচর্য্যে
ঢাকায় অনুষ্ঠিত পরবর্তী টেস্টে জয় পেয়ে তিন খেলার রাবার জয় করে
নিম্নমূখী রানের খেলায় ফজল স্মারকসূচক ভূমিকা অবলম্বন করেন
চতুর্থবারের মতো খেলায় দশ উইকেট পান তিনি
ব্যাট হাতে থাকা অবস্থায় দলকে এ নিয়ে যান
ওয়েস্ট ইন্ডিজেরও করুণ পরিণতি ঘটে
তন্মধ্যে এক পর্যায়ে রানে ছয় উইকেটের পতন ঘটেছিল
ফজল একাধারে বোলিং করে পান
ওয়েস্ট ইন্ডিজ তাদের দ্বিতীয় ইনিংসে করে রানে পরাজিত হয়
ফজল প্রথম সাত উইকেটের ছয়টিতেই ভাগ বসান
অন্য ডিসমিসালে মাহমুদ হোসেন সোবার্সকে ফজলের তালুবন্দী করান
মাহমুদ নিচেরসারির ব্যাটসম্যানদেরকে আউট করে চার উইকেট দখল করেন
ফলশ্রুতিতে ফজলের বোলিং পরিসংখ্যান দাঁড়ায় ও খেলায়
তাঁর এ রেকর্ডটুকু পরবর্তীতে সালে ওয়াকার ইউনুস কর্তৃক ভেঙ্গে যায়
রাবার খোয়ানো অবস্থায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ জয় পায়
ফজল উদ্বোধনী বোলারদেরকে বিদায় করলেও ওভারেই তা সীমাবদ্ধ থাকে
এ সিরিজে গড়ে উইকেট নিয়ে শীর্ষস্থানে থাকেন
সালের শেষদিকে তিন টেস্টের সিরিজ খেলার জন্য অস্ট্রেলিয়া দল পাকিস্তান সফরে আসে
ব্যবধানে সিরিজ জয় করে অস্ট্রেলিয়া যা পাকিস্তানের নিজ মাটিতে প্রথম সিরিজ পরাজয় ছিল
ঢাকায় অনুষ্ঠিত প্রথম টেস্টে সফরকারীরা আট উইকেটে জয় তুলে নেয়
খেলায় ফজল ছয় উইকেট পান
নিজ শহর লাহোরে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় টেস্টে অংশ নিতে পারেননি তিনি
ফলশ্রুতিতে উইকেটরক্ষক ইমতিয়াজ আহমেদ দলের অধিনায়কত্ব করেন
তবে অস্ট্রেলিয়া সাত উইকেটে বিজয়ী হয়
করাচীতে অনুষ্ঠিত তৃতীয় টেস্টে ফজলের অন্তর্ভূক্তি ঘটে
প্রথম ইনিংসে এগিয়ে থাকলেও দ্বিতীয় ইনিংসে দ্রুত তিন উইকেটের পতন ঘটলে খেলাটি ড্রয়ের দিকে চলে যায়
এক খেলায় অংশ না নিয়েও তিনি গড়ে উইকেট লাভ করেন
এর স্বীকৃতিস্বরূপ আইসিসি প্রণীত রাঙ্কিংয়ে বিশ্বের এক নম্বর বোলারে পরিণত হন ফজল মাহমুদ
মৌসুমে পাকিস্তান ভারত সফরে যায়
সফরে খেলার মধ্যে পাঁচটি টেস্টও অন্তর্ভূক্ত ছিল যার সবকটিই ড্রয়ে পরিণত হয়