বিবিসির একটি নিবন্ধ জানাচ্ছে বৃটিশ সৈন্যরা মুম্বাইয়ের মত ভারতের বিভিন্ন শহর জুড়ে বেশ্যালয় তৈরী করতে সাহায্য করেছিল মুম্বাই এখন শিশু পতিতাবৃত্তির অন্যতম স্থান ভারতীয় খালাসী সমুদ্র নাবিকরা যাদের জোর করে যুক্তরাজ্যের বৃটিশ সেনাবিভাগে নিয়োগ করা হত তারা তাদের মালিকদের অনুকরণ করে অহরহ সেখানকার স্থানীয় বৃটিশ বেশ্যালয়ে গমন করত
শ শতকে ও শ শতকের শুরুতে উপমহাদেশীয় ইউরোপ এবং জাপান থেকে হাজার হাজার মেয়েদের বৃটিশ অধিকৃত ভারতবর্ষে পাচার করা হত সেখানে তারা পতিতা হিসেবে বৃটিশ সৈন্য ও ভারতীয় পুরুষদের সেবায় নিয়োজিত থাকত
সংগঠন মুদ্রিত রচনা বিলিতে এবং প্রচারকার্যে সাহায্যের মাধ্যমে এইচআইভিএইডস্ ইত্যাদি রোগের সম্বন্ধে সচেতনতা বৃদ্ধিতে বিভিন্ন সরকারী প্রতিষ্ঠান যেমন এমডিএসিএস মহারাষ্ট্র ডিস্ট্রিক্ট এইডস্ কন্ট্রোল সোসাইটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে
সাধারণ জনগণকে এসটিআইএসটিডি জাতীয় রোগের প্রকোপ থেকে রক্ষা করতে বিভিন্ন এনজিও প্রতিষ্ঠান তহবিল গড়ে তোলে ন্যাকো o oo so এমনই একটি সরকারী প্রতিষ্ঠান যেটি এইসকল এনজিওগুলিকে পরিচালনা করে
ব্যাপকতা দেশে প্রায় কুড়ি লক্ষ মহিলা যৌনকর্মী রয়েছে
সালে নারী ও শিশু কল্যাণ মন্ত্রকের রিপোর্ট অনুযায়ী ভারতে লক্ষেরও বেশী মহিলা যৌনকর্মী বিদ্যমান যাদের শতাংশ বছর পূর্ণ হবার আগেই এই ব্যবসায় নিয়োজিত হয়
থেকে সালের মধ্যে ভারতে পতিতাদের সংখ্যা বৃদ্ধি পায়
কাজের এলাকা পতিতালয় প্রকৃতপক্ষে বেআইনি কিন্তু কার্যক্ষেত্রে একটি শহরের কিছু নির্দিষ্ট অঞ্চলের মধ্যে এর কার্যকলাপ সীমাবদ্ধ
যদিও এই পেশার কোন সরকারী অনুমোদন নেই তা সত্ত্বেও এটি বন্ধ করতে বা একে নিশ্চিহ্ন করতে সামান্যই প্রচেষ্টা দেখা যায়
ভারতের বৃহত্তম এবং সর্ব পরিচিত নিষিদ্ধপল্লীগুলি হল কলকাতার সোনাগাছি গোয়ালিয়রের রেশমপুর মুম্বাইয়ের কামাঠিপুর ও সোনাপুর এবং নতুন দিল্লির জি বি রোড এগুলিতে হাজার হাজার যৌনকর্মী কাজ করে
আগে বেশ্যবৃত্তির জন্য কিছু কেন্দ্র ছিল যেমন সাহারাহানপুরের নাক্কাসা বাজার মুজফফরপুরে চতুর্ভূজ স্থান বারাণসীতে লালপুর মাধুবেদী এলাহাবাদের মীরগঞ্জ এবং মীরাটের কাবাডিবাজার
নাবালক বেশ্যাবৃত্তি সার্ভে করে দেখা গেছে আনুমানিক লক্ষ নাবালিকা বেশ্যাবৃত্তির সাথে যুক্ত
ee এর মত আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলি পাচারকারী কুটনি এবং যৌন অপরাধীদের গ্রেপ্তার করতে ভারতীয় পুলিশদের সাহায্য করার ব্যাপারে খুবই ইচ্ছুক
সম্প্রতি মুম্বাইয়ের উচ্চতর পুলিশ কর্মচারীরা বিদেশী সাংবাদিকদের উপস্থিতিতে অখুশি হওয়ায় শিশুরক্ষার কিছু কাজ বাতিল হয়ে গেছে
গবেষণা সালের এপ্রিলে ভারতে যৌনকর্ম সংক্রান্ত সার্ভে করে বেশ কিছু নতুন তথ্য হাতে এসেছে
নামে একটি এনজিও প্রতিষ্ঠান যেটি যৌনকর্মীদের নিয়ে কাজ করে তার একটি অংশ সেন্টার ফর অ্যাডভোকেসি অন স্টিগমা অ্যাণ্ড মার্জিনালিসেশন সিএএসএএম পূর্বোক্ত সার্ভেটি করেছে
আইনি অবস্থান বেশ্যাবৃত্তি সংক্রান্ত আইনটিই অস্পষ্ট
যৌনকর্মীদের অবস্থা সংক্রান্ত প্রাথমিক আইন গঠিত হয়েছিল সালে যার নাম অনৈতিক পাচার দমন আইন
এই আইন অনুসারে বেশ্যারা কেবল ব্যক্তিগত স্তরেই তাদের ব্যবসা চালাতে পারে আইনত তারা প্রকাশ্যে খরিদ্দারদের সলিসিট করতে পারে না
যদিও বিবিসির একটি নিবন্ধে উল্লেখ করা হয়েছে যে ভারতে বেশ্যাবৃত্তি বেআইনি তবে ভারতের আইনবিধিতে কোথাও যৌনতা বিক্রি করার প্রথাকে বেশ্যাবৃত্তি হিসেবে দেখানো হয়নি
প্রকাশ্য স্থানের আশেপাশে যৌন ক্রিয়াকলাপের জন্য ক্লায়েন্টদের শাস্তি হতে পারে
সাংগঠনিক বেশ্যাবৃত্তি যেমন বেশ্যালয় পতিতাবলয় কুটনিগিরি প্রভৃতি আইনত অপরাধ
যতক্ষণ পর্যন্ত এটি ব্যক্তিগত স্তরে সীমাবদ্ধ এবং ঐচ্ছিক একজন মহিলা বৈষয়িক লাভের জন্য তার দেহ ব্যবহার করতে পারে কোন ভারতীয় আইন অনুযায়ী পুরুষ বেশ্যাবৃত্তি স্বীকৃত নয় অথচ ভারতীয় দণ্ডবিধির ধারা অনুযায়ী সম্মতিসূচক যৌন সহবাস আইনসিদ্ধ নয়
প্রকৃত অর্থে প্রকাশ্য স্থানের গজের মধ্যে যৌনকর্মীর দেহব্যবসা চালানোর ওপর আইনের নিষেধাজ্ঞা রয়েছে
অন্যান্য পেশার মত যৌনকর্মীরা কোন শ্রম আইনের আওতায় পড়ে না কিন্তু যদি তারা অন্যান্য নাগরিকদের মতোই অধিকার পেতে চায় তবে তাদের উদ্ধারকৃত হওয়ার এবং পুনর্বাসনের অধিকার রয়েছে
কার্যক্ষেত্রে এসআইটিএ বড়ো একটা ব্যবহৃত হয় না
এসআইটিএএর থেকে পুরনো ভারতীয় দণ্ডবিধি প্রায়শই যৌনকর্মীদের অপরাধের জন্য প্রয়োগ করা হয় জনসমক্ষে অশ্লীলতা অথবা উপদ্রব সৃষ্টির মত কিছু অপরাধে যেগুলি মোটেই যথাযথভাবে নির্ধারিত নয় সেগুলি যৌনকর্মীদের বিরুদ্ধে প্রয়োগ করা হয়
সম্প্রতি পুরনো আইনটিতে সংশোধন করে নতুন নামকরণ হয়েছে অনৈতিক পাচার রোধ আইন
ক্লায়েন্টদের অপরাধী হিসেবে গণ্য করে সংশোধনী প্রবর্তনের বিরোধিতা করে স্বাস্থ্য মন্ত্রক এবং তারাও যথেষ্ট বিরোধিতার সম্মুখীন হয়
কলকাতার নারী যৌনকর্মীদের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নের ক্ষেত্রে একটি ইতিবাচক দিক দেখা গেছে রাজ্য অধিকৃত একটি বীমা সংস্থা জন ব্যক্তিকে জীবন বীমা সুরক্ষা দান করেছে
মধ্যস্বত্বভোগীদের শোষণ থেকে যৌনকর্মী ও তাদের সন্তানদের বাঁচাতে ও ক্রমবর্ধমান এইচআইভিএইডসের মত রোগের প্রকোপ থেকে রক্ষা পেতে বছরের পর বছর ধরে ভারতে বেশ্যাবৃত্তিকে আইনসঙ্গত করে তোলার দাবি ক্রমশ জোরালো হচ্ছে
অনৈতিক পাচার রোধ আইন সালে নিউ ইয়র্ক শহরে সম্মিলিত জাতিপুঞ্জের পাচারদমন সংক্রান্ত ঘোষণায় ভারত চুক্তিস্বাক্ষর করে এর ফলস্বরূপ সালে প্রবর্তিত একটি আইনের সংশোধন পাস করে সালে অনৈতিক পাচার রোধ আইন আনা হয়
সেই সময় এই আইনটিকে বলা হত esso o o সর্বভারতীয় পাচার দমন আইন একে সংশোধন করেই বর্তমান আইনটি বলবৎ করা হয়
এই আইনটির উদ্দেশ্যই ছিল প্রথমে সীমিতকরণ এবং এইরূপে যৌনকর্ম সংক্রান্ত বিভিন্ন কাজ ক্রমান্বয়ে অপরাধকরণের মাধ্যমে ভারতে পতিতাবৃত্তিকে নিশ্চিহ্ন করে ফেলা
আইটিপিএ এর মূল দিকগুলি হল প্রকাশ্য স্থান অথবা বিজ্ঞাপিত স্থানের কাছাকাছি বেশ্যাবৃত্তির জন্যও যৌনকর্মীদের শাস্তি হবে জরিমানাসহ তিনমাস পর্যন্ত কারাদণ্ড পয়েন্ট এই আইন মোতাবেক প্রকাশ্য স্থানগুলি হল সর্বসাধারণের ধর্মীয় পূজাঅর্চনার স্থান শিক্ষামূলক প্রতিষ্ঠান ছাত্রাবাসহস্টেল হাসপাতাল ইত্যাদি
আইন মোতাবেক রাজ্য সরকার যেসব স্থানগুলিকে বেশ্যাবৃত্তিমুক্ত ঘোষণা করেছে সেগুলিকে বলা হবে বিজ্ঞাপিত স্থান
এই আইন অনুসারে বেশ্যালয় হল এমনই একটি স্থান যেখানে দুই অথবা ততোধিক যৌনকর্মী রয়েছে এ
বেশ্যাবৃত্তি এমনিতে কোন অপরাধ নয় কিন্তু সলিসিটিং বেশ্যালয় কুটনি ইত্যাদি হল বেআইনি
রাজনৈতিক এবং আইনি বিতর্ক মানব পাচার কমানোর জন্য নারী ও শিশু কল্যাণ মন্ত্রক সালে একটি বিল আনে
এই বিলে পাচারকৃত বেশ্যাদের ক্লায়েন্টদের অপরাধী হিসেবে বিচার করবার প্রস্তাব আনা হয়
কিন্তু আইনি প্রক্রিয়ায় এটি আটকে যায় এবং পরবর্তীকালে ভারতীয় দণ্ডবিধি সংশোধন করে মানব পাচারের বিরুদ্ধে আইনটিকে বলবৎ করা হয়
পতিতাদের আয়ের অর্থে জীবনযাপন করা সংক্রান্ত আইটিপিএ আইনের কিছু দফার বিরুদ্ধে আদালতে চ্যালেঞ্জ জানানো হয় এছাড়াও পতিতালয় চালানোকে অপরাধ হিসেবে গণ্য করা বিজ্ঞাপিত স্থান এ বেশ্যাবৃত্তি করা সলিসিটিং করা যৌনকর্মীদের মুক্ত করা এবং তাদের পুনঃপ্রবেশের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা জারি করার ক্ষেত্রে ম্যাজিস্ট্রেটকে ক্ষমতা দান ইত্যাদির বিরুদ্ধেও কোর্টে আপিল করা হয়
অন্যান্য দলগুলি এ ব্যাপারে আইনের সংশোধন আনার ব্যাপারেই সমর্থন জানায়
সালে সুপ্রিম কোর্ট বিধান দেয় যে বেশ্যাবৃত্তিকে আইনসঙ্গত করা হোক এবং এই মর্মে আইনটিকে সংশোধনের জন্য একটি প্যানেলের আহ্বান করে
সালে সুপ্রিম কোর্ট জানায় যে সম্ভ্রমের সাথে বাঁচার অধিকার একটি সাংবিধানিক অধিকার এবং যৌনকর্মীদের সম্ভ্রমের সাথে কাজ করবার শর্ত তৈরী করবার জন্য একটি আদেশ জারি করে
সুপ্রিম কোর্ট কেন্দ্রীয় সরকার রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলগুলিকে দেশে পুনর্বাসনের জন্য ইচ্ছুক যৌনকর্মীর সংখ্যা নির্ধারণ করতে সার্ভে করার জন্য নির্দেশ দেয়
তবে সাংবিধানিক সম্ভ্রমের সাথে বেঁচে থাকবার অধিকার এর ছত্রছায়ায় যৌনকর্মীরা যাতে তাদের ব্যবসা চালাতে না পারে সেই মর্মে সালে কেন্দ্রীয় সরকার সুপ্রিম কোর্টে একটি মামলা রুজু করা হয়
সরকারী উকিলের পক্ষ থেকে জানানো হয় আদালতের এ হেন অনুমোদন এর বৈধতাকে নষ্ট করবে যেহেতু অনুযায়ী বেশ্যাবৃত্তি সম্পূর্ণরূপে নিষিদ্ধ
বিরোধীপক্ষের উকিল জানায় যে উক্ত আইনটি শুধুমাত্র বেশ্যালয়ের কার্যকলাপ ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করে এবং কুতনিদের বিরুদ্ধে শাস্তি বিধান করে
সুপ্রিম কোর্ট মামলাটি নিয়ে আরো পরীক্ষা নিরীক্ষা চালাতে সম্মত হয়
প্রবেশের কারণ সংলাপ এর গবেষণা থেকে জানা যায় যে ভারতের অধিকাংশ যৌনকর্মীদের নিজেদের এবং তাদের সন্তানদের ভরণপোষণ করানোর মত আর্থিক সঙ্গতি না থাকায় তারা পতিতাবৃত্তি শুরু করে
বেশিরভাগই এই পেশাটিকে বেছে নেয় না বরং প্রয়োজনের তাড়নায় তারা বাধ্য হয়এ প্রায়শই বিবাহিত জীবন ভেঙে গেলে অথবা পরিবারের লোক তাড়িয়ে দিলে কিংবা গ্রহণ করতে অস্বীকার করলে
নাবালক যৌনকর্মীদের মধ্যে এই ধরনের কাজে যোগ দেওয়ার প্রবণতা অনেক বেশী
কলকাতায় অল বেঙ্গল উইমেন্স ইউনিয়নের সালের একটি সার্ভেতে অক্রম নমুনা হিসেবে জন যৌনকর্মীর থেকে সাক্ষাৎকার নেওয়া হয়েছিল তাদের মধ্যে জানায় যে তারা নিজে থেকে এই পেশায় এসেছে যেখানে জনের দাবি যে এজেন্ট মারফৎ তারা যৌনব্যবসায় নিযুক্ত হয়েছে
এর পরিসংখ্যানগত বিশ্লেষণ নিম্নরূপঃ লিঙ্গের ভিত্তিতে এজেন্টদের পরিসংখ্যানগত বিশ্লেষণ নিম্নরূপঃ এজেন্ট হল নারী এবং হল পুরুষ
এরও বেশী এজেন্ট অল্পবয়সী মেয়েদের এই পেশায় প্রবেশ করায় এবং তারা কেউই পাচারকারী নয় প্রতিবেশী আত্মীয়স্বজন ইত্যাদি