এভাবে ধীরে ধীরে পৃথিবীর বিভিন্ন স্থানে একাধিক মানবসভ্যতার পত্তন হয়
শ্রমবিভাজন এবং সরকারের আবির্ভাব ছিল এই সভ্যতাগুলির অন্যতম দুই বৈশিষ্ট্য
জেরিকো ও চাতাল হুইউক এরকম দুইটি সভ্যতার উদাহরণ
অনেকে ধারণা করেন কৃষিভিত্তিক সভ্যতার মাধ্যমে মানবসমাজে পুরুষতান্ত্রিকতার জন্ম হয়
এর আগে পুরাপ্রস্তর যুগে পুরুষেরা শিকার করত এবং নারীরা খাদ্য সংগ্রহ করত ফলে তাদের মধ্যে পরিস্কার শ্রমবিভাজন ছিল এবং কেউই কারও চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল না
কিন্তু কৃষিভিত্তিক সমাজে পুরুষেরাই কৃষিকাজ করত এবং নারীদেরকে গৃহস্থালি কাজে সীমিত করে রাখা হয় ফলে সমাজে নারীর মর্যাদার অবনতি ঘটে
নব্য প্রস্তরযুগের শেষ পর্বে এসে ধাতু বিশেষ করে তামা এবং লোহার সরঞ্জাম তৈরি করা শুরু হয়
কিন্তু এগুলি পাথরের তুলনায় নরম ও বেশি ভঙ্গুর ছিল তখনও প্রস্তরনির্মিত সরঞ্জামের কদর কমে যায়নি
তাইগ্রিস ও ইউফ্রেতিস নদীর মধ্যবর্তী উর্বর অববাহিকাতে যা বর্তমানে ইরাক নামে পরিচিত বিশ্বের সবচেয়ে প্রাচীন সভ্যতাগুলির একটি গড়ে উঠেছিল
এই জায়গাটি পরবর্তীতে মেসোপটেমিয়া নামে পরিচিতি লাভ করে যার অর্থ দুই নদীর মধ্যবর্তী ভূমি
খ্রিস্টপূর্ব অব্দে সুমেরীয়রা দক্ষিণ মেসোপটেমিয়াতে বসতি স্থাপন করে
সুমেরীয়রা সোনা এবং রূপা দিয়ে এবং দামী পাথর দিয়ে বাহারী গহনা বানাতে পারত
এছাড়াও কুটিরশিল্পী ও মিস্ত্রীরা আসবাবপত্র পানীয়পাত্র এবং বাদ্যযন্ত্র বানাত
উর শহরের রাজকীয় সমাধি খনন করে এইসব ধনসম্পদের দেখা পাওয়া গেছে
খ্রিস্টপূর্ব সালে উর শহরে রাজা উরনাম্মু এক বিশাল জিগারুট বা ধাপবিশিষ্ট বিশালাকার মন্দির নির্মাণ করেন
কাদামাটির ইটে তৈরি পুরাতন মন্দিরগুলি ধ্বংস হয়ে গেলে সেগুলির উপরে নতুন মন্দিরগুলি নির্মাণ করা হত ফলে ধীরে ধীরে মন্দিরের উচ্চতা বাড়তেই থাকত
মেসোপটেমিয়ার উর্বর ভূমি শস্য উৎপাদনের জন্য খুবই অনুকূল ছিল
কৃষকেরা শীঘ্রই সেচকাজের জন্য খাল খনন করতে শিখে এবং এভাবে নদী থেকে তাদের জমিতে পানির সরবরাহ নিশ্চিত করে
খাদ্যের উৎপাদন বাড়তে শুরু করলে জনসংখ্যাও বৃদ্ধি পেতে শুরু করে এবং খ্রিস্টপূর্ব অব্দ নাগাদ কিছু কিছু গ্রাম বড় হয়ে উদীয়মান শহরে পরিণত হয়
এদের মধ্যে উর এবং উরুক শহর দুইটি প্রথমে বড় নগরে এবং শেষে স্বাধীন নগররাষ্ট্রে পরিণত হয়
শহরগুলি শাসন করতেন বয়স্কদের সমিতিরা
এই সমিতিগুলি যুদ্ধের সময় সেনাবাহিনীকে নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য লুগাল বা সামরিক শাসকদের কাজে নিয়োগ দান করতেন
প্রতিদ্বন্দ্বী নগরগুলির মধ্যে যুদ্ধের আবির্ভাব বেড়ে গেলে লুগালদের প্রতিপত্তি বেড়ে যায়
খ্রিস্টপূর্ব অব্দ থেকে লুগালরা রাজার ভূমিকা পালন করতে থাকেন
তারা সারা জীবন দেশ শাসন করতেন
প্রতিটি শহরের কেন্দ্রে একটি মন্দির দাঁড়িয়ে থাকত
সেই মন্দিরে শহরের পৃষ্ঠপোষক দেবতা বা দেবীর উদ্দেশ্যে প্রার্থনা করা হত
সুমেরীয়রা বিশ্বাস করত দেবদেবীরা প্রকৃতি ও প্রাত্যহিক জীবনের সমস্ত দিক নিয়ন্ত্রণ করে
তাই তারা প্রতিদিন দেবদেবীদেরকে খুশি রাখার জন্য কিছু না কিছু উৎসর্গ করত নইলে তারা নাখোশ হয়ে শাস্তি হিসেবে যুদ্ধ বন্যা বা রোগব্যাধি পাঠাতে পারেন
তাদের দুইটি গণনা করার পদ্ধতি ছিল
একটি ছিল দশমিক পদ্ধতি যা বর্তমানে ব্যবহার করা হয়
অন্যটি ছিল ষষ্ঠিক বা ভিত্তিক সংখ্যা পদ্ধতি
সুমেরীয়রাই সর্বপ্রথম এক ঘন্টাকে টি মিনিটে ভাগ করে
এছাড়াও তারা একটি পঞ্জিকা জটিল আইনি ব্যবস্থা উদ্ভাবন করে
খ্রিস্টপূর্ব অব্দে সুমেরীয়রা চাকা উদ্ভাবন করে
কুমোরের কাজের জন্য এবং পশুটানা গাড়ির জন্য তারা চাকা ব্যবহার করত
কিন্তু তাদের সবচেয়ে বড় উদ্ভাবন ছিল লিখন পদ্ধতি
খ্রিস্টপূর্ব অব্দে সুমেরে লিখন পদ্ধতি উদ্ভাবন করা হয়
মূলত মন্দির ও বাণিজ্যিক কর্মকাণ্ডের লেখ্যপ্রমাণ স্থায়ীভাবে ধরে রাখার জন্য লিখন পদ্ধতি ব্যবহৃত হত
কাদামাটির ফলকে কীলকাকৃতির প্রতীকগুলি উৎকীর্ণ করে শব্দ লেখা হত
সুমেরীয়দের সমাজে অনেক পুরাণ ও লোককাহিনী প্রচলিত ছিল
তবে এদের মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাতটি হল রাজা গিলগামেশের মহাকাব্য
গিলগামেশ চিরজীবী হওয়ার গোপনসূত্র আবিষ্কার করতে চেয়েছিলেন
তিনি খবর পান যে সাগরের তলদেশে একটি উদ্ভিদ আছে যা মানুষকে চিরজীবী বানাতে পারে
কিন্তু তিনি গাছটি ব্যবহার করার আগেই একটি সাপ এটি চুরি করে নিয়ে যায়
খ্রিস্টপূর্ব অব্দে সুমেরীয়রা দক্ষিণ মেসোপটেমিয়ার উবাইদ অঞ্চলে চাষবাস ও খামার করা শুরু করে
খ্রিস্টপূর্ব অব্দে উরুক যুগের শুরু হয়
তারা তাইগ্রিস ও ইউফ্রেতিস নদীতে পালতোলা নৌকায় চলাচল করা শুরু করে
খ্রিস্টপূর্বাব্দে এসে তারা তামা ও রাং অর্থাৎ টিন গলিয়ে ব্রোন্জ নামক মিশ্রধাতু তৈরির পদ্ধতি আবিষ্কার করে
থেকে খ্রিস্টপূর্বাব্দ ছিল প্রাথমিক রাজবংশীয় যুগ
প্রধান প্রধান সুমেরীয় শহরগুলিতে রাজারা শাসন করতে শুরু করেন
থেকে খ্রিস্টপূর্বাব্দ পর্যন্ত সময়ে প্রথমে আক্কাদীয়রা পরে গুতীয়রা সুমের দখল করে
খ্রিস্টপূর্বাব্দে আগাদে নামক সুমেরীয় শহর গোটা সুমের অঞ্চল নিয়ন্ত্রণ করত
খ্রিস্টপূর্ব সালে এসে উর শহর শৌর্য ও প্রতিপত্তির শীর্ষে পৌঁছে এসময় এর রাজা ছিলেন উরনাম্মু
খ্রিস্টপূর্বাব্দে প্রথম গিলগামেশ মহাকাব্য মুখের ভাষা থেকে লিখে রাখা হয়
এলামীয়রা এসে উর শহর ধ্বংস করে দেয়
সুমেরীয়দের বাড়িঘর সম্ভবত বর্তমানে জলাভূমি আরবদের বাড়ির মত ছিল
এই আরবেরা দক্ষিণ ইরাকের তাইগ্রিস নদীর তীরে বসবাস করে
থেকে খ্রিস্টপূর্বাব্দ ছিল প্রাচীন মিশরের রাজবংশপূর্ব যুগ
খ্রিস্টপূর্ব হাজার অব্দের দিকে প্রাচীন মিশরে নীল নদের অববাহিকা ছোট ছোট গ্রামের আবির্ভাব ঘটে
সময়ের সাথে সাথে এই ছোট ছোট বসতিগুলি আকারে বড় হওয়া শুরু করে
খ্রিস্টপূর্ব অব্দের দিকে নীল নদের নৌকাগুলি মানব ইতিহাসে প্রথমবারের মত পাল তুলে চলাচল শুরু করে
এক সময় দুইটি রাজ্য সৃষ্টি হয়
নীল নদের বদ্বীপ অঞ্চলে অবস্থিত রাজ্যটি ছিল নিম্ন মিশর
আর নীল নদের অববাহিকাতে অবস্থিত অঞ্চলটি ছিল ঊর্ধ্ব মিশর
খ্রিস্টপূর্বাব্দের দিকে প্রাথমিক চিত্রলিপি বা হায়ারোগ্লিফ ব্যবহৃত হওয়া শুরু করে
খ্রিস্টপূর্বাব্দের দিকে ঊর্ধ্ব মিশরের শাসনকর্তা রাজা মেনেস দুই মিশরকে একত্রিত করেন এবং মেমফিস শহরে তার রাজধানী স্থাপন করেন
তিনিই প্রাচীন মিশরের প্রথম রাজবংশটির গোড়াপত্তন করেন
আনু থেকে খ্রিস্টপূর্বাব্দ পর্যন্ত অতিপ্রাচীন পর্বে দুইটি রাজবংশ প্রাচীন মিশরকে শাসন করে
আনু থেকে খ্রিস্টপূর্বাব্দ পর্যন্ত প্রাচীন পর্বে য় থেকে ষ্ঠ রাজবংশগুলি মিশর শাসন করে এসময় প্রথম পিরামিডগুলি নির্মাণ করা হয়
আনু থেকে খ্রিস্টপূর্বাব্দ ছিল র্থ রাজবংশের রাজা খুফুর শাসনামল
তার আমলেই আনু খ্রিস্টপূর্বাব্দে গিজাতে স্ফিংক্স এবং বিশাল পিরামিডটির খুফুর সমাধি হিসেবে নির্মাণকাজ শেষ হয় এর আগে খ্রিস্টপূর্বাব্দে পিরামিডের নির্মাণকাজ শুরু হয়েছিল
পিরামিডগুলি কীভাবে নির্মাণ করা হয়েছিল তা সঠিক করে কেউ জানে না
ধারণা করা হয় পাথরের বিশাল বিশাল খন্ড যেগুলি একেকটি হয়ত টনের মত ওজন ছিল সেগুলিকে শ্রমিকদের দল কাঠের স্লেজগাড়িতে করে নির্মাণস্থলে টেনে নিয়ে আসত
তারপরে এগুলিকে কাদামাটি ও ইটের তৈরি সর্পিলাকৃতির ঘুরন্ত ঢাল বেয়ে উপরে ওঠানো হত
এভাবে স্তরে স্তরে পিরামিডটি তৈরি করা হত
শেষপর্যন্ত পিরামিডের উপরে শীর্ষ পাথরখন্ডটি বসিয়ে সমগ্র কাঠামোটিকে সাদা চুনাপাথরের তৈরি খন্ড দিয়ে ঢেকে দেওয়া হত
এর পরে নির্মাণকাযে সহায়তাকারী ঢালগুলি ভেঙে সরিয়ে ফেলা হত
নীল নদ ছিল মিশরের প্রাণ
নদটি না থাকলে প্রাচীন মিশর একটি বন্ধ্যা মরুভূমিতে পরিণত হত
নীল নদ প্রাচীন মিশরীয়দের জন্য কেবল সুপেয় পানির উৎসই ছিল না কৃষিকাজের জন্য গুরুত্বপূর্ণ সেচের পানির যোগানদাতাও ছিল
গ্রিক ইতিহাসবিদ প্রাচীন মিশরকে নীলনদের উপহার নামে বর্ণনা করেন
প্রতি বছর নীল নদে বন্যা হত এবং বন্যার পানিতে দুই তীর প্লাবিত হত
কৃষকদের কাছে বছর তিন ভাগে বা মৌসুমে বিভক্ত ছিল
প্রথমটি ছিল বন্যা মৌসুম যার স্থায়ীত্ব ছিল জুলাই থেকে নভেম্বর এই পাঁচ মাস এসময় নীল নদে বন্যা হত
বন্যার সাথে বয়ে আসা উর্বর পলিমাটি নীল নদের দুই তীরে জমা হত
এই উর্বর ভূমিতে কৃষকেরা গম এবং যবের চাষ করত যা দিয়ে তারা রুটি ও মদ বানাত
এছাড়াও তারা শণের তৈরি কাপড় বানানোর জন্য শণগাছের চাষ করত
ডিসেম্বর থেকে মার্চ ছিল চাষাবাদের মৌসুম আর মার্চ থেকে জুলাই ছিল ফসল ওঠানোর মৌসুম
এছাড়া তার ফলমূল শাকসব্জির চাষাবাদ ও গরুছাগলভেড়া পালন করত
যখন বন্যার কারণে কৃষিকাজ ও খামারের কাজ করা সম্ভবপর হত না তখন কৃষকদের রাজকীয় নির্মাণকাজে অংশ নিতে পাঠানো হত
মিশরের প্রধান পরিবহন মাধ্যম ছিল নৌকা
মাছ ধরা শিকার মালামাল ও যাত্রী পরিবহন ইত্যাদির কাজে নৌকা ব্যবহার করা হত
যখন রাজারা মারা যেতেন তাদের মরদেহ বড় নৌকাতে করে সমাধিতে নিয়ে যাওয়া হত
আনু খ্রিস্টপূর্বাব্দের দিকে মিশরীয় অভিযাত্রী হারকুফ নীল নদ ধরে পালতোলা নৌকা করে দক্ষিণ দিকে অগ্রসর হন
প্রাচীন মিশরের রাজারা ছিলেন দেশটির সবচেয়ে ক্ষমতাধর ব্যক্তি
রাজাকে দেবতা হোরুস হিসেবে উপাসনা করা হত
খ্রিস্টপূর্বাব্দ থেকে রাজাকে ফারাও উপাধি প্রদান করা হয়
ফারাও শব্দটি মিশরীয় শব্দগুচ্ছ পের আ থেকে এসেছে যার অর্থ মহান বাসস্থান
রাজাকে সহায়তা করার জন্য দুইজন প্রধান মন্ত্রী ছিল যাদের কাজ ছিল দেশ শাসন করা ও কর আদায় করা
এছাড়াও রাজকোষ রাজকীয় নির্মাণকাজ পিরামিড ও সমাধি নির্মাণ শস্যাগার গবাদিপশুপালন ও বৈদেশিক সম্পর্ক সংক্রান্ত বিভিন্ন মন্ত্রণালয় ছিল
মিশরের জনজীবনের সমস্ত দিক ফারাওয়ের নিয়ন্ত্রণাধীন ছিল
আনু থেকে খ্রিস্টপূর্বাব্দ ছিল ষ্ঠ রাজবংশের য় পেপির শাসনামল তিনিই সবচেয়ে দীর্ঘ সময় ধরে মিশর শাসন করেন
আনু থেকে খ্রিস্টপূর্বাব্দ পর্যন্ত অন্তর্বর্তীকালীন পর্বে ম থেকে ম রাজবংশগুলি মিশর শাসন করে
আনু থেকে খ্রিস্টপূর্বাব্দ পর্যন্ত যুগকে বলা হয় মধ্যবর্তী রাজ্য