প্রথমদিকে লিনাক্স সংস্থাপন s গঠনপ্রকৃতি নির্ধারণ oe ও সংকলন oe করার জন্য মিনিক্সচালিত কম্পিউটারের প্রয়োজন হত
এছাড়া লিনাক্সের প্রাথমিক সংস্করণগুলোকে হার্ড ডিস্ক থেকে বুট করানোর জন্য অপর একটি অপারেটিং সিস্টেমের উপস্থিতির প্রয়োজন হত
তবে শীঘ্রই এসমস্যার সমাধান হিসেবে তৈরি করা হয় কিছু আত্মনির্ভরশীল বুটলোডার এই বুটলোডারগুলোর মধ্যে সবচেয়ে পরিচিতটির নাম লিলো
এরপর লিনাক্স উপযোগিতার হিসেবে মিনিক্সকে দ্রুত ছাড়িয়ে যায়
লিনুস ও লিনাক্স কার্নেলের অন্যান্য প্রাথমিক ডেভেলপারেরা কার্নেলের পরিবর্তন সাধন করেন যাতে সেটি গ্নুর বিভিন্ন উপাদান ও ব্যবহারকারীদের জন্য লেখা প্রোগ্রামগুলোর সাথে কাজ করতে পারে
এভাবে ধীরে ধীরে লিনাক্স গঠন ও উপযোগিতার হিসেবে একটি সম্পূর্ণ অপারেটিং সিস্টেমে রূপ নিতে থাকে
বর্তমানে লিনাক্স কার্নেলের উন্নয়নে দিকনির্দেশনা দিচ্ছেন লিনুস তোরভাল্দ্স নিজে তবে কার্নেলের সহযোগী অন্যান্য ব্যবস্থাগুলো যেমন গ্নু উপাদানগুলো আলাদাভাবে বাস্তবায়ন করা হচ্ছে
আর লিনাক্স বিতরণকারী বিক্রেতা বা প্রতিষ্ঠানগুলোর বর্তমান কাজ হচ্ছে এই সবগুলো উপাদান একত্র করে এবং এর সাথে গ্রাফিকাল ইন্টারফেস যেমন এক্সউইন্ডো সিস্টেমভিত্তিক নোম বা কেডিই ও এপ্লিকেশন সফটওয়্যার যোগ করে একটি পূর্ণাঙ্গ পরিচালক ব্যবস্থা তৈরি করা
লিনাক্সের ম্যাসকট ও লোগো হচ্ছে টাক্স নামের পেঙ্গুইন
সালে ল্যারি ইউয়িংএর আঁকা একটি ছবি থেকে টাক্স আঁকার অনুপ্রেরণা নেওয়া হয়েছে
টাক্স ছাড়াও ওএসট্যান ও আরও কিছু লিনাক্স প্রতিনিধিত্বকারী চরিত্র রয়েছে তবে এগুলো খুব প্রচলিত নয়
লিনাক্স নামটি কিন্ত লিনুস তোরভাল্দ্সের দেওয়া নয়
লিনাক্সের নামকরণের কৃতিত্ব আরি লেমকের
লেমকে হেলসিংকি ইন্সটিটিউট অফ টেকনলজিতে e নামক একটি এফটিপি সার্ভারের প্রশাসকের দায়িত্ব পালন করছিলেন
সার্ভারটি ছিল ফিনীয় বিশ্ববিদ্যালয় ও গবেষণা নেটওয়ার্কএর একটি অংশ আর এই নেটওয়ার্কএর সদস্য প্রতিষ্ঠানগুলোর মধ্যে একটি ছিল লিনুসের ইউনিভার্সিটি অফ হেলসিংকি
লিনুস যখন তার অপারেটিং সিস্টেম প্রকল্পটি এই সার্ভারটিতে রক্ষা করার জন্য লেমকেকে দেন লেমকে তখন তা একটি ডিরেক্টরিতে রাখেন ও ডিরেক্টরিটির নাম দেন লিনাক্স অর্থাৎ লিনুসের মিনিক্স কথাটির সংক্ষিপ্ত রূপ
লিনুস অবশ্য নিজে প্রকল্পটির নাম ফ্রিক্স e রাখতে চাচ্ছিলেন যা ছিল ফ্রি বিনামূল্য ও ইউনিক্সের শেষ অক্ষর এক্সএর সম্মিলিত রূপ
শেষ পর্যন্ত লেমকের দেয়া লিনাক্স নামটিই টিকে যায়
বাংলাদেশে নব্বইয়ের দশকের মাঝামাঝি কয়েকটি আইএসপি ইন্টারনেট সার্ভিস প্রোভাইডার চালু হয়
সেগুলো প্রত্যেকেই লিনাক্সের উপর নির্ভরশীল ছিল
বিডিকম অনলাইন লিমিটেডের সুমন আহমেদ সাবির বলেন সেই সময় আমরা কার্নেল তে কাজ শুরু করি
শেখার জন্য কিছু বই আর ডকুমেন্টেশন ছিল সেগুলো ঘেঁটে ঘেঁটেই আমাদের শেখা
সার্ভারের কাজের জন্য ইউনিক্সই তখন বিশ্বব্যাপী সমাদৃত ছিলো কিন্তু ওগুলোর দাম ছিল অনেক বেশি তাই আমাদের জন্য লিনাক্স ব্যবহারের কোনো বিকল্প ছিলো না
বর্তমানেও বাংলাদেশের আইএসপিগুলোর প্রথম পছন্দ লিনাক্স
তবে এখন কাজ অনেক সহজে করা যায় আগে যেই কাজ করতে হয়ত তিনচার দিন সময় চলে যেত সেই কাজ এখন তিনচার ঘণ্টায় করে ফেলা যায়
আর ইন্টারনেটের সহজলভ্যতার জন্য নতুন কিছু শিখে নিতে তেমন বেগ পেতে হয় না
বাংলাদেশে সার্ভারে লিনাক্সের ব্যবহার বেশ আগে থেকে শুরু হলেও পিসিতে লিনাক্সের ব্যবহার ছিল বেশ কম
কারণ লিনাক্সের ব্যবহার ছিলো বেশ ঝামেলার
আর ইন্টারনেটও তেমন একটা সহজলভ্য ছিলো না যে সেখান থেকে সবসময় সাহায্য পাওয়া যাবে
সালে তৈরি হয় বিডিলাগ বাংলাদেশ লিনাক্স ইউজার গ্রুপ
একটি ইয়াহু গ্রুপের মাধ্যমে সেখানে সদস্যরা একে অপরকে সাহায্য করতেন
তারপর নতুন সহস্রাব্দের শুরুর দিকে আরো কিছু সংস্থা বাংলাদেশে লিনাক্সভিত্তিক কার্যক্রম পরিচালনা করে
তাদের মধ্যে অন্যতম হচ্ছে অঙ্কুর
লিনাক্সের বাংলা অনুবাদ লোকালাইজেশনএর কাজটি তারা করে বেশ ভালোভাবেই
পরবর্তিতে বিডিওএসএন বাংলাদেশ ওপেন সোর্স নেটওয়ার্ক গঠিত হলে লোকালাইজেশনের কাজে বেশ গতি আসে
ওপেন সোর্সকে জনপ্রিয় করে তোলার লক্ষ্যে দেশের অনেকগুলো বিশ্ববিদ্যালয়ে ওপেন সোর্স নেটওয়ার্ক গঠিত হয়
তাদের অন্যতম কাজ ছিলো ওপেন সোর্সকে জনপ্রিয় করা আর সেটি করতে গেলে লিনাক্স ব্যবহারের বিষয়টিই চলে আসে সবার আগে
তবে উইন্ডোজেও কিন্তু অনেক ওপেন সোর্স সফটওয়্যার ব্যবহার করা যায়
লিনাক্স সুবিন ডট কম লিনাক্স কার্নেল ও বেশির ভাগ গ্নু উপাদান গ্নু জেনারেল পাবলিক লাইসেন্স জিপিএলএর আওতাধীন
জিপিএলকৃত কোডউৎসের সমস্ত সংশোধন ও এর থেকে উদ্ভূত সব কাজও জিপিএলএর আওতাধীন হয়ে থাকে
লিনুস এসম্পর্কে সালে বলেন লিনাক্সের জিপিএলকরণ নিশ্চিতভাবেই আমার করা সেরা কাজ
লিনাক্সের অন্যান্য সহযোগী ব্যবস্থাগুলো অন্য লাইসেন্স ব্যবহার করে যেমন অনেকগুলো কোড লাইব্রেরি এলজিপিএল ব্যবহার করে আর এক্সউইন্ডো ব্যবস্থা এমআইটি লাইসেন্স ব্যবহার করে
তোরভালদস বলেছেন যে লিনাক্স কার্নেল জিপিএল সংস্করণ থেকে সংস্করণ এ উন্নীত হবেনা
তিনি স্পষ্ট বলেছেন নতুন লাইসেন্সের কিছু বিষয় তার পছন্দ হয়নি যেগুলো ডিজিটাল রাইট ম্যানেজমেন্ট সফটওয়্যারের ব্যবহার নিষিদ্ধ করে এছাড়া সকল স্বত্ত্বধারীদের নিকট থেকে অনুমতি নেওয়ার বিষয়টিও অবাস্তবিক যেখানে তারা সংখ্যায় হাজারেরও উপরে হতে পারেন
সালে রেড হ্যাট লিনাক্স বিশ্লেষন করে দেখা গেছে যে তাতে কোটি লাইন সোর্স কোড রয়েছে
গঠনমূলক ব্যয় কাঠামো বিবেচনা করে দেখা গেছে এই ডিস্ট্রিবিউশনটির উন্নয়নে হাজার মানববর্ষ সময় লাগতো
যদি এই সব সফটওয়্যার প্রথাগত স্বত্ত্বযুক্ত পদ্ধতিতে উন্নয়ন হতো তাহলে শুধু যুক্তরাষ্ট্রেই প্রায় কোটি বাংলাদেশি টাকা সালের বাংলাদেশি টাকা হিসাব খরচ হতো
বেশিরভাগ কোড সি দ্বারা উন্নয়নকৃত এর পাশাপাশি অন্যান্য প্রোগ্রামিং ভাষাও ব্যবহার হয়েছে যেমন সি এসেম্বলি ল্যাঙ্গুয়েজ পার্ল পাইথন ফোরট্রান এবং বিভিন্ন শেল স্ক্রিপ্টিং ভাষা
এর মধ্যে প্রায় অর্ধেক বা তার কিছু বেশি লাইন জিপিএল লাইসেন্সের আওতায় রয়েছে
লিনাক্স কার্নেল নিজে ছিল মিলিয়ন লাইন কোড অথবা মোট পরিমাণের
পরববর্তীতে একই বিশ্লেষন ডেবিয়ান গ্নুলিনাক্স সংস্করণ ইচ যেটি সালে মুক্তিপ্রাপ্ত এর উপর চালানো হয়
এই ডিস্ট্রিবিউশনে রয়েছে মিলিয়ন এর কাছাকাছি সোর্স কোড লাইন যেটি যদি প্রথাগত পদ্ধতিতে করা হলে প্রয়োজন হতো হাজার মানববর্ষ এবং খরচ হতো প্রায় কোটি বাংলাদেশি টাকা সালের বাংলাদেশি মূদ্রা হিসাবে
লিনুস তোরভাল্দ্স মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে লিনাক্স ট্রেডমার্কটির মালিক
ট্রেডমার্কটির লাইসেন্সকরণ বর্তমানে দেখাশোনা করছে লিনাক্স মার্ক ইন্সটিটিউট এলএমআই
এলএমআই যুক্তরাষ্ট্র ছাড়াও অন্যান্য দেশে লিনাক্স ট্রেডমার্ক প্রতিষ্ঠার চেষ্টা চালাচ্ছে
বহনযোগ্যতা বলতে এখানে একই সফটওয়্যারের বিভিন্ন পরিবেশে কাজ করার ক্ষমতাকে বোঝানো হচ্ছে
প্রাথমিকভাবে লিনাক্স কার্নেল কেবল জাতীয় প্রসেসরের জন্যই বানানো হত
পরবর্তীতে একে অন্যান্য আর্কিটেকচারের অধীনেও কর্মক্ষম করা হয়
যেমন একটি ডিস্ট্রিবিউশন ব্যাপক অর্থে এর ডেভেলপার এবং ব্যবহারকারি সম্প্রদায় কর্তৃক পরিচালিত হয়
কিছু বাজারজাতকারী প্রতিষ্ঠান স্বেচ্ছাশ্রমের ভিত্তিতে তাদের ডিস্ট্রিবিউশন উন্নয়ন ও অনুদানের কাজ করে থাকে একটি ভালো উদাহরন হিসাবে বলা যায় ডেবিয়ান
অন্যান্য প্রতিষ্ঠানসমূহ তাদের বাণিজ্যিক পণ্যের একটি সম্প্রদায় সংস্করণ পরিচালনা করে থাকে যেমন রেড হ্যাট কর্তৃক ফেডোরা এবং নভেল কর্তৃক ওপেনসুয্যে
বিভিন্ন শহর ও অঞ্চলে স্থানীয় সহযোগী যারা লিনাক্স ইউজার গ্রুপ লাগ নামে পরিচিত তারা তাদের পছন্দের ডিস্ট্রিবিউশন প্রচারণার কাজ করে সেই সাথে ফ্রি সফটওয়্যার নিয়েও প্রচার চালায়
তারা দেখা সাক্ষাতের আয়োজন করে প্রদশর্নী প্রশিক্ষণ কারিগরী সহায়তা এবং অপারেটিং সিস্টেম ইন্সটলে নতুন ব্যবহারকারীদের সাহায্য প্রদান করে
বিভিন্ন ইন্টারনেট সম্প্রদায়ও লিনাক্স ব্যবহারকারী এবং ডেভেলপারদের সহায়তা প্রদান করে
বেশিরভাগ ডিস্ট্রিবিউশন ফ্রিমুক্তসোর্স প্রজেক্টের রয়েছে নিজস্ব আইআরসি চ্যাটরুম অথবা নিউজগ্রুপ অনলাইন ফোরাম সমূহও সহায়তার একটি ক্ষেত্র উল্লেখ্যযোগ্য উদাহরন হিসাবে esoso এবং বিভিন্ন ডিস্ট্রিবিউশনভিত্তিক সহায়তা ও সম্প্রদায় ফোরাম যেমন উবুন্টু ফেডোরা জেন্টু ইত্যাদি ফোরাম
লিনাক্স ডিস্ট্রিবিউশনগুলোর রয়েছে মেইলিং লিস্ট সাধারনত সেখানে নির্দিষ্ট বিষয় নিয়ে আলোচনা হয় যেমন নির্দিষ্ট একটি তালিকার উন্নয়ন এবং ব্যবহার নিয়ে
বিভিন্ন প্রযুক্তি ওয়েবসাইট রয়েছে যেখানে লিনাক্সকে তুলে ধরা হয়
লিনাক্সভিত্তিক ছাপানো ম্যাগাজিনসমূহে প্রচ্ছদ ডিস্ক অন্তর্ভুক্ত থাকে যেখানে সফটওয়্যার অথবা এমনকি সম্পূর্ন লিনাক্স ডিস্ট্রিবিউশন থাকতে পারে
যদিও লিনাক্স ডিস্ট্রিবিউশনগুলো বিনামূল্যে পাওয়া যায় তবে বেশকিছু বৃহৎ বানিজ্যিক প্রতিষ্ঠান বিক্রয় সহায়তা এবং বিভিন্ন উপকরনসমূহ ও ফ্রি সফটওয়্যারের উন্নয়নে অবদান রাখে
এক বিশ্লেষনে দেখা গেছে যে ডিসেম্বর থেকে জানুয়ারী পর্যন্ত লিনাক্স কার্নেলের প্রায় কোড বানিজ্যিক প্রতিষ্ঠানে কর্মরত প্রোগ্রামারগন কর্তৃক লিখিত হয়েছে প্রায় লিখিত হয়েছে প্রথাগত মুক্ত সোর্স সম্প্রদায় দ্বারা
কিছু উল্লেখযোগ্য বানিজ্যিক প্রতিষ্ঠান যারা এতে অবদান রেখেছে তার মধ্যে রয়েছে ডেল আইবিএম এইচপি ওরাকল সান মাইক্রোসিস্টেম এখন ওরাকলের অংশ নভেল এবং নকিয়া
কিছু বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান বিশেষত রেড হ্যাট নভেল ক্যানোনিকেল লিনাক্স ডিস্ট্রিবিউশন দ্বারা উল্লেখযোগ্য পরিমাণে ব্যবসা করছে