জিয়াউর রহমানের পর রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন উপরাষ্ট্রপতি আবদুস সাত্তার রাষ্ট্রপতি আব্দুস সাত্তার
অাবদুস সাত্তার রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের সময় জনসাধারণ কর্তৃক নির্বাচিত হন যদিও তার প্রতিদ্বন্দ্বী কামাল হোসেন তাকে কারচুপির জন্য অভিযুক্ত করেন
ক্ষমতাসীন বিএনপির অভ্যন্তরীণ সংঘর্ষের কারণে সাত্তারের প্রেসিডেন্সী মন্ত্রিসভার পুনর্বিন্যাসন করে ও উপরাষ্ট্রপতি পদ থেকে পদত্যাগ করেন মির্জা নূরুল হুদা
উত্তরপূর্ব ভারতে বিদ্রোহ এবং বার্মায় মুসলিম সহিংসতাগুলোর প্রেক্ষাপটে একটি সশস্ত্র বাহিনী বিভাগ জাতীয় নিরাপত্তা পরিষদ গঠন করা হয়
অাবদুস সাত্তার বয়স্কতার কারণে স্বাস্থ্য সমস্যার ভোগেন
সালের সামরিক অভ্যুত্থান রাষ্ট্রপতি সাত্তার এবং তার বেসামরিক সরকারকে বহিষ্কার করে
বাংলাদেশের সামরিক অভ্যুত্থানের পিছনে কারণ হিসাবে খাদ্য সংকট দুর্নীতি এবং অর্থনৈতিক অপব্যবহারের কথা উল্লেখ করা হয়েছে
সাত্তারকে প্রধান বিচারপতি আফম আহসানউদ্দিন চৌধুরীএ এফ এম আহসানউদ্দিন চৌধুরী পদচ্যুত করেন
লেফটেন্যান্ট জেনারেল হুসেইন মুহাম্মদ এরশাদ সামরিক আইন ঘোষণা করেন এবং প্রধান সামরিক আইন প্রশাসক হন
তিনি মন্ত্রিপরিষদের রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন এবং ডেপুটি মার্শাল ল অ্যাডমিনিস্ট্রেটর হিসাবে নৌবাহিনী ও বিমানবাহিনী প্রধানদের নিয়োগ করেন
এরশাদের মার্শাল ল শাসনের অধীনে রাজনৈতিক নিপীড়ন ব্যাপক মাত্রায় বৃদ্ধি পায়
যাইহোক সরকার প্রশাসনিক সংস্কারের ক্ষেত্রে একটি সুসংঘবদ্ধ কাঠামো প্রণয়ন করে
দেশের আঠার জেলাকে টি জেলায় বিভক্ত করা হয়
দেশে উপজেলা ব্যবস্থাও প্রবর্তন করা হয়
এরশাদ সোভিয়েত ইউনিয়নসোভিয়েত বিরোধী জোটের পক্ষে বাংলাদেশের পররাষ্ট্রনীতি আরও জোরদার করেন
সালে এরশাদ অানুষ্ঠানিকভাবে রাষ্ট্রপতি পদে অধিষ্ঠিত হন
তার প্রধান কার্যক্রমের মধ্যে ছিল মূলত রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন অর্থনীতি পর্যন্ত শিল্প রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন ছিল এবং হালকা উৎপাদন কাঁচামাল এবং সংবাদপত্র সহ ভারী শিল্পে ব্যক্তিগত বিনিয়োগকে উৎসাহিত করা
বিদেশী কোম্পানিগুলোকে বাংলাদেশের শিল্পে বিনিয়োগ করতে আমন্ত্রণ জানানো হয় এবং উৎপাদন রক্ষা করার জন্য কঠোর ও সুরক্ষামূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়
দুর্নীতি ও রাজনৈতিক অান্দোলনের জন্য জন্য মৃত্যুদণ্ডের অাইন জারি করা হয় এবং সমস্ত রাজনৈতিক দল ও ট্রেড ইউনিয়নগুলোকে নিষিদ্ধ করা হয়
এরশাদ সংসদ ভেঙে দেন এবং সালের মার্চ মাসে নতুন নির্বাচন অনুষ্ঠিত করেন
সব প্রধান বিরোধী দল এই নির্বাচন প্রত্যাখ্যান করে এবং দাবী করে যে সরকার স্বাধীন ও সুষ্ঠু নির্বাচন অায়োজন করতে অসমর্থ হয়েছে
ক্ষমতাসীন জাতীয় পার্টি এরশাদজাতীয় পার্টি টি আসনের মধ্যে টি আসন লাভ করে
সালের জুন মাসে সংসদ সহস্রাধিক বিল পাস করে একটি বিতর্কিত সংশোধনীতে ইসলামকে বাংলাদেশের রাষ্ট্রীয় ধর্ম এবং ঢাকার বাইরের শহরগুলিতে উচ্চ আদালতের বেঞ্চ গঠন করতে বিধান জারি হয়
যদিও ইসলাম রাষ্ট্র ধর্ম হিসেবে বজায় থাকে তবে ঢাকার বাইরের শহরগুলোতে হাইকোর্টের বিকেন্দ্রীকরণের বিধান সুপ্রীম কোর্টের রায় কর্তৃক নিষিদ্ধ হয়
এরশাদ সামরিক ও আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের চাপের মুখে পদত্যাগ করতে বাধ্য হন
খালেদা জিয়া ও শেখ হাসিনার নেতৃত্বে পরিচালিত গণতন্ত্রগণতন্ত্রপন্থী আন্দোলন সমগ্র দেশকে অাচ্ছাদিত করে এবং এতে মধ্যবিত্ত ও উচ্চবিত্ত উভয় শ্রেণীর জনগণ অংশগ্রহন করে
প্রধান বিচারপতি শাহাবুদ্দিন আহমেদ ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি হিসাবে শপথ গ্রহণ করেন এবং দেশে প্রথম তত্ত্বাবধায়ক সরকার গঠন করেন
শাহাবুদ্দিন এরশাদকে গ্রেফতার করেন এবং সালে একটি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন আয়োজন করতে সক্ষম হন
মধ্য ডানপন্থী দল বিএনপি বহুসংখ্যক অাসনে জয়লাভ করে এবং ইসলামী দল বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীজামায়াতইইসলামির সমর্থনে সরকার গঠন করে জিয়াউর রহমানের বিধবা স্ত্রী খালেদা জিয়াখালেদা জিয়াকে প্রধানমন্ত্রী পদে অধিষ্ঠিত করা হয়
জাতীয় পার্টিএর প্রতিষ্ঠাতা সাবেক প্রেসিডেন্ট এরশাদ দুর্নীতির অভিযোগে কারাগারে বন্দী ছিলেন
খালেদা জিয়া বাংলাদেশের ইতিহাসে প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী ছিলেন
সংবিধানে আরও বেশি পরিবর্তন এনে সাংসদরা সম্মিলিতভাবে একটি সংসদীয় পদ্ধতি পুনর্নির্মাণ করেন এবং বাংলাদেশ সালের মৌলিক সংবিধান অনুযায়ী অাবার প্রধানমন্ত্রী শাসিত শাসন ব্যবস্থায় ফিরে আসে
অর্থমন্ত্রী সাইফুর রহমানসাইফুর রহমান একটি উদার অর্থনৈতিক সংস্কারের ধারাবাহিকতা শুরু করেন যা দক্ষিণ এশিয়ায় একটি দৃষ্টান্ত স্থাপন করে এবং ভারত পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কাশ্রীলঙ্কায় একটি মডেল হিসেবে দেখা হয়
মার্চ সালে একটি সংসদীয় উপনির্বাচনে বিতর্ক দেখা দেয় যাতে বিরোধী দল দাবী করে যে সরকার অবৈধ উপায়ে ক্ষমতায় এসেছে
সমগ্র বিরোধী দল অনির্দিষ্ট মেয়াদ পর্যন্ত সংসদ বয়কট করে
বিরোধীদল এও দাবী করে যে খালেদা জিয়ার সরকার পদত্যাগ করুক এবং তারা তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে একটি সাধারণ নির্বাচনের জন্য বার বার সাধারণ হরতালের একটি কর্মসূচি প্রনয়ণ করে
কমনওয়েলথ সচিবালয়ের সহায়তায় বিতর্কের মধ্যস্থতার প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়
সালের ডিসেম্বরে আরেকটি সমঝোতা প্রচেষ্টা ব্যর্থ হলে সংসদ থেকে বিরোধী দল পদত্যাগ করে
তারপর সরকারকে পদত্যাগ করতে বাধ্য করার জন্য তারা মিছিল বিক্ষোভ ও হরতালের প্রচারণা চালায়
শেখ হাসিনার নেতৃত্বাধীন বিরোধীদল আওয়ামী লীগ সালের ফেব্রুয়ারী অনুষ্ঠিতব্য জাতীয় নির্বাচনকে বয়কটের অঙ্গীকার করে
সালের মার্চ মাসে রাজনৈতিক অস্থিরতা বাড়ার পর সংসদ একটি সংবিধান সংশোধন করে একটি নিরপেক্ষ তত্ত্বাবধায়ক সরকার কর্তৃক ক্ষমতা গ্রহণ এবং নতুন সংসদীয় নির্বাচন পরিচালনা করার জন্য অনুমতি প্রদান করে
প্রধান বিচারপতি মুহাম্মদ হাবিবুর রহমান দেশের সাংবিধানিক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে প্রথম প্রধান উপদেষ্টা হিসেবে অভিষিক্ত হন
এই সময়ে রাষ্ট্রপতি আবদুর রহমান বিশ্বাস সেনাবাহিনী প্রধান লেফটেন্যান্ট জেনারেল আবু সালেহ মোহাম্মদ নাসিমঅাবু সালেহ মোহাম্মদ নাসিমকে রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডের জন্য বরখাস্ত করেন যার ফলে সেনাবাহিনীর মধ্যে অাকস্মিক অভ্যুত্থান দেখা দেয়
বরখাস্ত সেনা প্রধান নাসিম বগুড়া ময়মনসিংহ ও যশোরের সৈন্যদলসহ ঢাকায় যাওয়ার জন্য তার অনুগত বাহিনীকে নির্দেশ দেন
তবে সাভারের সামরিক কমান্ডার দেশের রাষ্ট্রপতির পক্ষে যোগদান করেন এবং রাজধানী ও তার আশেপাশের মহাসড়কে ট্যাংক মোতায়েন করেন এবং অভ্যুত্থান বাহিনীকে দমন করার জন্য অপারেশনের অংশ হিসেবে ফেরী চলাচল বন্ধ করে দেন
পরে লেঃ জেনারেল নাসিমকে ঢাকা সেনানিবাসে গ্রেপ্তার করা হয়
প্রধান উপদেষ্টা সফলভাবে সালের ই জুন তারিখে একটি স্বাধীন ও সুষ্ঠু নির্বাচন অনুষ্ঠান করেন
আওয়ামী লীগ সংসদে টি আসনে জয়লাভ করে এবং একক বৃহত্তম দল হিসেবে আবির্ভূত হয়
বিএনপি টি আসন এবং জাতীয় পার্টি টি আসন লাভ করে
শেখ হাসিনা সালের জুন মাসে জাতীয় ঐকমত্যের সরকার নামক একটি সরকার গঠন করেন যার মধ্যে ছিল জাতীয় পার্টির একজন মন্ত্রী এবং জাতীয় সামাজতান্ত্রিক দল জাসদ এর একজন মন্ত্রী
জাতীয় পার্টি কোনও আনুষ্ঠানিক জোটে প্রবেশ করেনি এবং পার্টির প্রেসিডেন্ট এইচ এম এরশাদ সালের সেপ্টেম্বরে লীগ সরকারের কাছ থেকে তার সমর্থন প্রত্যাহার করে নেন
সালের সংসদ নির্বাচনে কেবল তিনটি দলেরই জনের অধিক সদস্য নির্বাচিত হয় এই তিনটি দল হচ্ছে আওয়ামী লীগ বিএনপি ও জাতীয় পার্টি
জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান এরশাদকে সালের জানুয়ারীতে জামিনে মুক্তি দেয়া হয়
আন্তর্জাতিক এবং অভ্যন্তরীন নির্বাচন পর্যবেক্ষকদের মতে সালের জুন নির্বাচন মুক্ত এবং ন্যায্য ছিল এবং শেষ পর্যন্ত বিএনপি এই নতুন সংসদে যোগদানের সিদ্ধান্ত নেয়
হাসিনা প্রশাসন পরিবেশগত ও আন্তঃজাতিগত চুক্তির ক্ষেত্রে মাইলফলক কৃতিত্ব অর্জন করে
এগুলো হল ভারতের সাথে গঙ্গার পানি ভাগ চুক্তি এবং পার্বত্য চট্টগ্রামের জাতিগত বিদ্রোহীদের সাথে পার্বত্য চট্টগ্রাম শান্তি চুক্তিশান্তি চুক্তি
সালে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ঢাকায় এক বিরল ও অভূতপূর্ব ত্রিপক্ষীয় সম্মেলনের আয়োজন করেন যাতে অংশগ্রহণ করেন পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী নওয়াজ শরীফ ভারতের প্রধানমন্ত্রী আই কে গুজরাল এবং অামেরিকার রাষ্ট্রপতি বিল ক্লিনটন
সালের জুন মাসে বিএনপি ও অন্যান্য বিরোধী দলগুলো আবার সংসদে উপস্থিত হতে বিরত থাকে
সালে ছয় দিনের হরতাল থেকে শুরু করে সালে দিনের হরতাল পর্যন্ত বিরোধীদলের পক্ষ থেকে ব্যাপক সংখ্যক হরতালের সৃষ্টি হয়
সালের শুরুতে গঠিত চারদলীয় বিরোধী জোট ঘোষণা করে যে নির্বাচনী বৈষম্য দূর করার জন্য সরকারী নেতৃবৃন্দের পক্ষ থেকে কার্যকরী পদক্ষেপ না পাওয়া পর্যন্ত নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে না
সরকার এই পদক্ষেপ গ্রহণ করেনি এবং এর ফলে বিএনপি পরবর্তীতে ফেব্রুয়ারী সালে পৌর পরিষদের নির্বাচন বেশ কয়েকটি সংসদীয় উপনির্বাচন এবং সালের চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন বর্জন করে
প্রধান উপদেষ্টা লতিফুর রহমানের নেতৃত্বে তত্ত্বাবধায়ক সরকার সহিংসতা দমনের ক্ষেত্রে সাফল্যের পরিচয় দেয়
সালের লা অক্টোবর তারিখে সংসদীয় সাধারণ নির্বাচন সফলভাবে অনুষ্ঠিত হয়
নির্বাচনে বিএনপিনেতৃত্বাধীন জোটের বিপুল বিজয় দেখা দেয় যার মধ্যে অন্তর্ভুক্ত ছিল বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীজামায়াতইইসলামী এবং ইসলামী ঐক্য জোট
বিএনপি টি লাভ করে এবং জামায়াত টি আসনে জয়লাভ করে
সালের আগস্টে শেখ হাসিনার দেওয়া প্রতিশ্রুতি এবং নির্বাচন পরিদর্শক দলের অবাধ ও নিরপেক্ষ নির্বাচনের পক্ষে ঘোষণা সত্ত্বেও শেখ হাসিনা বিগত নির্বাচনের নিন্দা করেন এবং সংসদ বর্জন করেন
সালে তিনি অবশ্য তার দলকে জাতীয় সংসদজাতীয় সংসদে নেতৃত্ব দেন কিন্তু আওয়ামী লীগ আবার সালের জুন মাসে একজন রাষ্ট্রীয় মন্ত্রী এবং স্পিকারসংসদীয় স্পিকারের পক্ষপাতদুষ্ট ভূমিকা এবং সেই সাথে অপমানজনক মন্তব্যের প্রতিবাদ জানায়