স্বাধীনতা অর্জনের পর বঙ্গবন্ধু দেশে ফিরে এলে যুদ্ধবিধ্বস্ত বাংলাদেশকে গড়ে তুলতে মুক্তিযুদ্ধে অংশগ্রহণকারী সকল দলের সম্বন্বয়ে জাতীয় সরকার গঠনের জন্য বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব রহমানের কাছে দাবি তোলে ছাত্রলীগের এ অংশের নেতারা
এ বিষয়ে সিরাজুল আলম খানের সাথে বঙ্গবন্ধুর কয়েকবার কথাবার্তাও হয়
কিন্তু তেমন সারা পাওয়া যাচ্ছিল না
এমন পরিস্থিতিতে স্বাধীন দেশে ছাত্রলীগ প্রথম সম্মেলন আহ্বান করা হয়
সে সম্মেলনকে কেন্দ্র করে ছাত্রলীগের বিভক্তি ঘটে
ও জুলাই এ সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়
ছাত্রলীগের তৎকালিন সাধারণ সম্পাদক শাহাজাহান সিরাজের নেতৃত্বের অংশ পল্টন ময়দানে এবং সভাপতি নূরে আলম সিদ্দিকীর নেতৃত্বাংশ সম্মেলন আহবান করে সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে
উভয় অংশই প্রধান অতিথি করে জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে
অবশেষে বঙ্গবন্ধু সোহরাওয়ার্দী উদ্যানের সম্মেলনে যোগ দেন
এ থেকেই ছাত্রলীগ পৃথক হয়ে পড়ে
অবিভক্ত ছাত্রলীগ কেন্দ্রীয় কমিটির আটজন সদস্য নূরে আলম সিদ্দিকীর পক্ষে এবং অবশিষ্টরা শাহজাহান সিরাজের পক্ষে অবস্থান নেয়
এ পরিস্থিতিতে শাহজাহান সিরাজের অংশের সাবেক ছাত্রনেতা অনুধাবণ করেন যে বঙ্গবন্ধুকে দিয়ে সমাজতান্ত্রিক রাষ্ট্র বিনির্মাণ করা সম্ভব হবে না
এদিকে সে সময়ের বিশ্বরাজনীতির প্রেক্ষাপটে মুক্তিযুদ্ধের ভেতর দিয়ে অনেকের মধ্যে সমাজতান্ত্রিক চেতনার উন্মেষ ঘটে
এই বিষয়গুলোকে মাথায় রেখে সমাজতান্ত্রিক চেতনায় বিশ্বাসী মুক্তিযোদ্ধাদের নিয়ে অক্টোবর গঠন করা হয় জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দল জাসদ
স্বাধীন বাংলাদেশে আত্মপ্রকাশ ঘটা প্রথম রাজনৈতিক দল জাসদ
বিজয়ীর বেশে মুক্তিযুদ্ধ ফেরত এক ঝাঁক উদীয়মান ও তরুণ স্বাধীন বাংলাদেশে ক্ষমতার মোহ ত্যাগ করে গঠন করেন জাসদ
আত্মপ্রকাশকালে সদস্যের আহ্বায়ক কমিটি গঠন করা হয়
এ কমিটির সদস্যগণ ছিলেন যুগ্মআহ্বায়ক মেজর অব এম এ জলিল ও আ স ম আব্দুর রব সদস্য শাহজাহান সিরাজ বিধান কৃষ্ণ সেন রহমত আলী সুলতান উদ্দিন আহমেদ ও নুরে আলম জিকু
এই প্রক্রিয়ার পেছনে ছিলেন নিউক্লিয়াস সদস্য সিরাজুল আলম খান ও কাজী আরেফ আহমেদ
নিউক্লিয়াসের অপর সদস্য আব্দুর রাজ্জাক জাসদ গঠনের সকল প্রক্রিয়া সম্পর্কে অবহিত থাকলেও তিনি বিশ্বাস করতে পারেননি যে বঙ্গবন্ধুর বিপক্ষে দাঁড়িয়ে স্বাধীন বাংলাদেশে রাজনীতি করা সম্ভব
জাসদের মুল লক্ষ্য ছিল শ্রেণীবৈষম্যহীন স্বাধীন সমাজতান্ত্রিক বাংলাদেশ প্রতিষ্ঠা
যে স্বপ্ন বুকে ধারণ করে তাঁরা মুক্তিযুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন সেই স্বপ্ন বাস্তবায়নে গঠন করা হয় জাসদ
কাজী আরেফ আহমেদ ছিলেন সেই স্বপ্নদ্রষ্টাদের মধ্যে প্রথম সারির একজন
জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দলজাসদের অন্যতম প্রধান উদ্যোক্তা ও প্রতিষ্ঠাতা ছিলেন তিনি
থেকে সাল পর্যন্ত সাহসিকতার সাথে সমাজতান্ত্রিক বিপ্লবের লক্ষ্যে বিপ্লবী গণআন্দোলন সংগঠিত ও পরিচালনায় নেতৃত্ব দেন কাজী আরেফ আহমেদ
দলের স্লোগান নির্ধারণ করা হয় আমরা লড়ছি শ্রেণিসংগ্রামকে ত্বরান্বিত করে সামাজিক বিপ্লবের মাধ্যমে বৈজ্ঞানিক সমাজতন্ত্র প্রতিষ্ঠার লক্ষ্যে
দলটির রাজনৈতিক দর্শন হিসেবে মার্কসবাদলেনিনবাদ গ্রহণ করা হয়
সালে দেশের সাধারণ নির্বাচনে জাসদ অংশগ্রহণ করে
আসনের জাতীয় সংসদে জাসদ টি আসন লাভ করে
জাসদ গঠনের আগে থেকেই এ দল গঠনের সাথে সংশ্লিষ্টদের নিয়ন্ত্রণে গণকণ্ঠ পত্রিকা প্রকাশিত হতো
পরবর্তীতে কাজী আরেফ আহমেদ গণকণ্ঠ পত্রিকার ব্যবস্থাপনা পরিচালকের দায়িত্ব পালন করেন
এটি জাসদের দলীয় মুখপত্র হিসেবে প্রকাশিত হতে থাকে
সালে কাজী আরেফ আহমেদ জাসদের কৃষক সংগঠন জাতীয় কৃষক লীগের সভাপতি নির্বাচিত হন
সালে তিনি জাসদ কেন্দ্রীয় কমিটির সদস্য নির্বাচিত হন
সালে বাংলাদেশে একদলীয় শাসন ব্যবস্থা কায়েম করা হয়
জাসদ এ শাসন ব্যবস্থার বিরোধিতা করে
সরকার সকল রাজনৈতিক দলকে নিষিদ্ধ ঘোষণা করে
ফলে জাসদকে গোপন সংগঠনের তৎপরতায় জড়িয়ে পড়তে হয়
সালে বঙ্গবন্ধু হত্যাকাণ্ডের পর জাসদকে নতুনভাবে সমস্যায় পড়তে হয়
এসময়ে দলের মধ্যে নতুন করে রাজনৈতিক বিতর্ক দেখা দেয়
নানা সময়ে দলের ভেতরে রাজনৈতিক বিতর্কের ফলে ও সালে মোট তিনদফায় জাসদ ভেঙ্গে যায়
এমন চড়াইউৎড়াইয়ের পথে কাজী আরেফ আহমেদ সালে জাসদ কেন্দ্রীয় প্রেসিডিয়ামের সদস্য নির্বাচিত হন
এসময়ে জাসদের কোন প্রেসিডেন্ট না থাকায় তিনি মুলত প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব পালন করেন
জাসদ গঠন এবং জাসদের রাজনীতি সম্পর্কে কাজী আরেফ আহমেদ বলেন আমরা স্বাধীনতার পরে বঙ্গবন্ধুর সাথে থাকতে পারি নাই
সালের মে মাস থেকে বঙ্গবন্ধুর সাথে বিরোধ শুরু হয়
এর পরিণতি হিসেবে আমরা শে অক্টোবর জাসদ গঠন করি
আমরা আন্দোলন করার চেষ্টা করেছি
সেক্ষেত্রে আমাদের ভুল ত্রুটি থাকতে পারে
আমরা সালে যেজন্য যুদ্ধ করেছিলাম যেজন্য জনগণ যুদ্ধে সম্পৃক্ত হয়েছিল সেই যুদ্ধ একটি মানচিত্র বা একটি পতাকা পাওয়ার জন্য ছিল না
জনগণের মুক্তিই ছিল সবচেয়ে বড় কথা
এই মুক্তি অর্থনৈতিক মুক্তি ঔপনিবেশিক শাসনব্যবস্থা থেকে রাষ্ট্রীয় মুক্তি
এই মুক্তির মধ্যে সবকিছুই জড়িত ছিল
এই মুক্তি শুধুমাত্র স্বাধীন দেশের সীমানা নির্ধারণের মুক্তি ছিল না
আমরা যদি শোষণমুক্ত সমাজ গড়তে না পারি আমরা যদি গণতান্ত্রিক ও অসম্প্রদায়িক রাষ্ট্রব্যবস্থা গড়তে না পারি তাহলে মুক্তিযুদ্ধের অর্জনগুলো ধরে রাখা যাবে না
আমরা তো পাকিস্তান ধর্মরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে দেশ স্বাধীন করেছি আরেকটি ধর্মরাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার জন্য নয়
আমরা অসম্প্রদায়িক গণতান্ত্রিক বাংলাদেশ চেয়েছিলাম
সমাজ এবং রাষ্ট্রীয়জীবন সবক্ষেত্রেই তেমনটি চেয়েছি
সেইসব বিষয় যখন আমরা দেখতে পেলাম না সেসব বাস্তবায়নের যখন কোন লক্ষণ দেখলাম না তখন আমরা বিরোধিতা করেছি
আমরা বিরোধিতা করেছি রাজনৈতিক ক্ষেত্রে ব্যক্তি বঙ্গবন্ধুর বিরোধিতা করিনি
আমরা কখনই চাইনি বঙ্গবন্ধুকে হত্যা বা বঙ্গবন্ধুকে কেউ মেরে ফেলুক
আমরা চাইনি বঙ্গবন্ধুসহ তার পরিবারের নৃশংস হত্যাকাণ্ড
বঙ্গবন্ধুর সপরিবারে হত্যা অত্যন্ত দুঃখজনক বেদনাদায়ক জঘন্য ঘটনা
সালের মুক্তিযুদ্ধকে যদি আমরা বিপ্লব মনে করি তবে সালে বঙ্গবন্ধু হত্যাকাণ্ড হল প্রতিবিপ্লব
অর্থাৎ মুক্তিযুদ্ধের অর্জনগুলোকে চাওয়াপাওয়াগুলোকে সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করে মিনিপাকিস্তান সৃষ্টির লক্ষ্যে বঙ্গবন্ধুসহ তার পরিবারের হত্যাকাণ্ড সংগঠিত করা হয়েছিল
সালের আগস্ট বঙ্গবন্ধুকে হত্যার পর অবৈধ ক্ষমতা দখল ও সামরিক শাসনের বিরুদ্ধে তাৎক্ষনিকভাবেই প্রতিরোধ গড়ে তোলার চেষ্টা করেন কাজী আরেফ আহমেদ ও তার দল
তিনি এর পটপরিবর্তনের রাজনৈতিক মূল্যায়ন করে মুক্তিযুদ্ধ বিরোধী শক্তিকে মোকাবেলায় মুক্তিযুদ্ধের পক্ষের শক্তির বৃহত্তর ঐক্যের রাজনৈতিক নীতিকৌশল প্রণয়ন করেন
এ কৌশলেরভিত্তিতে রাজনৈতিক অঙ্গনে মেরুকরণের উদ্যোগ নেন
তার এ নীতিকৌশলের ভিত্তিতেই থেকে পর্যন্ত বৈরী রাজনৈতিক অবস্থানে থাকা আওয়ামী লীগ ও জাসদ সালে দলীয় ঐক্য মোর্চায় শামিল হয়
তার এ নীতিকৌশলের ভিত্তিতেই দশকে সামরিক শাসন বিরোধী গণতান্ত্রিক আন্দোলনে মুক্তিযুদ্ধের পক্ষের শক্তির ঐক্য মোর্চা গড়ে ওঠে
স্বৈরশাসক এরশাদ সরকারের বিরুদ্ধে দীর্ঘ আট বছরের লড়াইয়ে রাজপথে যে জোটটি পরিণত হয়ে উঠেছিল আন্দোলনসংগ্রামের প্রধান চালিকা শক্তি সেই পাঁচ দলর শীর্ষ নেতৃত্ব ছিলেন কাজী আরেফ আহমেদ
স্বৈরাচার বিরোধী আন্দোলন করতে গিয়ে শে জুলাই তারিখে কাজী আরেফ কারাবরণ করেন এবং শে মার্চ তারিখে মুক্তি পান
এই রাজনৈতিক প্রক্রিয়ার ধারাবাহিক আন্দোলনসংগ্রামের চূড়ান্ত ফলাফল হিসেবে সংঘটিত এর ঐতিহাসিক ছাত্রগণঅভ্যুত্থানের অন্যতম প্রধান সাহসী রূপকার ছিলেন কাজী আরেফ আহমেদ
জেনারেল জিয়াউর রহমানের সময়ে পাকিস্তানী পাসপোর্ট নিয়ে যুদ্ধাপরাধী গোলাম আজম বাংলাদেশে আসে
সালের শে ডিসেম্বর গোলাম আযমকে জামায়াতে ইসলামের আমির ঘোষণা করলে ফুসে ওঠে মুক্তিযুদ্ধের চেতনায় বিশ্বাসী সংগঠন ও সুধীজন
গড়ে ওঠে বেশকয়েকটি অরাজনৈতিক সংগঠন
তারমধ্যে মুক্তিযুদ্ধের চেতনা বাস্তবায়ন ও একাত্তরের ঘাতকদালাল নির্মূল কমিটি অন্যতম
এরা পৃথক ব্যানারে রাজাকারআলবদর ও যুদ্ধাপরাধীদের বিরুদ্ধে সভাসমাবেশ শুরু করে
কাজী আরেফ আহমেদ বিশ্বাস করতেন যে মুক্তিযুদ্ধের পক্ষের শক্তিগুলোর ঐক্য ব্যতীত ধর্মনিরপেক্ষ বাংলাদেশ রক্ষা করা সম্ভব নয় সম্ভব নয় মুক্তিযুদ্ধের অর্জনগুলো ধরে রাখা
তাই তিনি শহীদ জননী জাহানারা ইমামকে সাথে নিয়ে গড়ে তোলেন মুক্তিযুদ্ধের চেতনা বাস্তবায়ন ও একাত্তরের ঘাতকদালাল নির্মূল জাতীয় সমন্বয় কমিটি
সে সময় ঘাতকদালাল বিরোধী লড়াইয়ে ব্যাপক সাড়া জাগানো সংগঠন মুক্তিযোদ্ধা ছাত্র কমান্ড গঠনে প্রধান ভূমিকায় ছিলেন তিনি
মুক্তিযুদ্ধের চেতনা বাস্তবায়ন ও একাত্তরের ঘাতকদালাল নির্মূল জাতীয় সমন্বয় কমিটি গোলাম আজমসহ একাত্তরের ঘাতকদালাল ও যুদ্ধাপরাধীদের বিরুদ্ধে ব্যাপক জনমত গড়ে তুলতে সক্ষম হয়
এ আন্দোলনের ধারাবাহিকতায় শে মার্চ তারিখে ঐতিহাসিক সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে গণআদালত বসে
এ আদালত গোলাম আজমকে দোষী সাব্যস্ত করে এবং প্রতিকী ফাঁসি দেয়
এই গণআদালত সংঘটন ও এ আন্দোলনে মুক্তিযুদ্ধের পক্ষের রাজনৈতিক দলগুলোর সমর্থন আদায়ে কাজী আরেফ মুখ্যভূমিকা পালন করেন
ঘাতকদালাল ও রাজাকারআলবদরদের বিরুদ্ধে গড়ে ওঠা সে আন্দোলন ও জনমতের কারণেই সালে আওয়ামী ক্ষমতায় এসে যুদ্ধাপরাধীদের বিচারের জন্য আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল আইন সংশোধন ও আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল গঠন করে স্বাধীনতা যুদ্ধকালে সংঘটিত অপরাধের বিচারকার্য পরিচালনা করতে পেরেছে
সালের ই ফেব্রুয়ারি কুষ্টিয়ার কালিদাসপুরের স্কুলমাঠে সন্ত্রাস বিরোধী জনসভায় বক্তব্যরত অবস্থায় সন্ত্রসীদের হামলায় গুলিবিদ্ধ হয়ে মৃত্যুবরণ করেন মুক্তিযুদ্ধের এই অন্যতম সংগঠক কাজী আরেফ আহমেদ