মহাকাব্য নিয়ে আলবার্ট লর্ড এবং মিলম্যান প্যারী গবেষণা করেছেন
তাঁরা উভয়েই যুক্তিপ্রদর্শন সহকারে ঐকমত্য্যে পৌঁছেছেন যে আধুনিককালের মহাকাব্যগুলো প্রকৃত অর্থে প্রাচীনকালের মৌখিকভাবে প্রচলিত ও প্রচারিত কবিতাসমগ্রেরই শ্রেণীবিভাগ মাত্র
এটি ব্যক্তিনিষ্ঠ নয় বরঞ্চ বস্তুনিষ্ঠ
লেখকের অন্তর অনুভূতির প্রকাশ নয় বস্তুপ্রধান ঘটনাবিন্যাসের প্রকাশ
গীতিকাব্যোচিত বাঁশির রাগিনী নয় যুদ্ধসজ্জার তুর্য্যনিনাদ
এছাড়াও এটি মহাকায় মহিমোজ্জ্বল ব্যাপক হিমাদ্রিকান্তির মত ধীর গম্ভীর প্রশান্ত সমুন্নত ও মহত্ত্বব্যঞ্জক
এই কাব্যে কবির আত্মবাণী অপেক্ষা বিষয়বাণী ও বিষয় বিন্যাসই আমাদের অধিকতর দৃষ্টি আকর্ষণ করে
সাহিত্যসন্দর্শন শ্রীশচন্দ্র দাশ বর্ণ বিচিত্রা ঢাকা ষ্ঠ সংস্করণ পৃষ্ঠা মহাকাব্য শ্রবকাব্যের একটি অংশবিশেষ
যে কাব্যে কোন দেবতা বা অসাধারণ গুণসম্পন্ন পুরুষের কিংবা একবংশোদ্ভব বহু নৃপতি বা রাজাবাদশাহর বিস্তারিত বিবরণ লিপিবদ্ধ করা হয় তা মহাকাব্য নামে পরিচিত
সরল বাঙালা অভিধান সংকলকঃ সুবলচন্দ্র মিত্র নিউ বেঙ্গল প্রেস প্রাইভেট লিমিটেড ম সংস্করণ কলকাতা পৃ যিনি মহাকাব্য রচনা করেন তিনি মহাকবি নামে পরিচিতি পেয়ে থাকেন
দেবতা বা দেবতুল্য নায়কের বৃত্তান্ত নিয়ে বিশেষ রীতিতে রচিত বৃহৎ কাব্য রচনাকে মহাকাব্য নামে অভিহিত করা হয়
সংসদ বাংলা অভিধান সংকলনঃ শৈলেন্দ্র বিশ্বাস ম সংস্করণ সাহিত্য সংসদ কলকাতা পৃ মহাকাব্যে প্রাকৃতিক বিবিধ দৃশ্যমালা ও পরিবর্তন বর্ণিত থাকে এবং এতে কমপক্ষে আটটি কিংবা ততোধিক সর্গ বা ভাগ থাকে
যথাঃ রামায়ণ মহাভারত মেঘনাদবধ ইত্যাদি
অল্প আয়তন ও ক্ষুদ্রাকৃতি খণ্ডকাব্যের যেমনঃ মেঘদূত সীতার বনবাস শকুন্তলা ইত্যাদি চেয়ে মহাকাব্যের প্রেক্ষাপট বিস্তৃত ও ব্যাপক
সংস্কৃত আলঙ্কারিকদের মতে আশীর্বচন নমস্ক্রিয়া অথবা বস্তুনির্দেশ দ্বারা কাব্যারম্ভ হয়
মহাকাব্যের আখ্যানবস্তু পৌরাণিক বা ঐতিহাসিক
নায়ক কখনো কখনো একাধিক নায়কও থাকিতে পারে ধীরোদাত্তগুণসমন্বিত অর্থাৎ সমস্ত সদ্গুণের সমষ্টিভূত সর্গসংখ্যা অষ্টাধিক এবং পটভূমি স্বর্গমর্ত্যপাতালপ্রসারী
এতে শৃঙ্গার বীর শান্ত এই তিনটির একটি রস মুখ্য বা প্রধান এবং অন্যান্য রস এদের অঙ্গস্বরূপ হবে
প্রসঙ্গক্রমে এতে বিভিন্ন ছন্দে প্রকৃতি যুদ্ধবিগ্রহ স্বর্গমর্ত্যপাতাল প্রভৃতির বর্ণনাও থাকতে পারে
এর ভাষা ওজস্বী এবং গাম্ভীর্যব্যঞ্জক হবে
নায়কের জয় বা আত্মপ্রতিষ্ঠার মধ্যে মহাকাব্যের সমাপ্তি হবে
কারণ সাধারণতঃ এতে ট্র্যাজিডির স্থান নাই
মহাকবি মাইকেল মধুসূদন দত্তের পর মহাকাব্যরচয়িতাদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য হচ্ছেন হেমচন্দ্র বন্দ্যোপাধ্যায় বূূূূতূ সংহারকাব্য এবং নবীনচন্দ্র সেন পলাশীর যুদ্ধ
এ শতকের শেষে গীতিকাব্যের বন্যাবেগ না এলে মহাকাব্যের ধারাকে বিশ শতকের আরম্ভ পর্যন্ত টেনে আনা চলতো
বিশ শতকেরও আমরা অনেক মহাকাব্য পেয়েছি
কিন্তু সমসাময়িক গীতিকাব্যের আন্তরিকতা সত্যবোধ এবং দীপ্তির কাছে তা অত্যন্ত নিষ্প্রভ হয়ে যাওয়ায় আজ আর তার কোনও মূল্য নেই
বিশ শতকের মহাকাব্যের কবিদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য হচ্ছেন আনন্দচন্দ্র মিত্র হেলেনা কাব্য কায়কোবাদ অশ্রুমালা হামিদ আলী সোহ্রাববধ কাব্য সৈয়দ ইসমাইল হোসেন সিরাজী অনলপ্রবাহ এবং যোগীন্দ্রনাথ বসু পৃথ্বীরাজ
বাংলা সাহিত্যের ইতিবৃত্ত মুহম্মদ আবদুল হাই ও সৈয়দ আলী আহসান আহমদ পাবলিশিং হাউস ঢাকা ম সংস্করণ ইং পৃষ্ঠা সংস্কৃত আলঙ্কারিকদের মতে যা মহাকাব্য তার সাথে পাশ্চাত্য মহাকাব্যের কোন কোন বৈসাদৃশ্য থাকলেও এদের মধ্যে ভাবগত সাদৃশ্য বর্তমান
পাশ্চাত্য আলঙ্কারিক এরিস্টটলের মতে এটি সাধারণতঃ বস্তুনিষ্ঠ আদিমধ্যঅন্তসমন্বিত বর্ণনাত্মক কাব্য এর বস্তু উপাদান জাতীয়জীবনের ঐতিহাসিক বা পৌরাণিক তথ্য এর অনুপ্রেরণা অধিকাংশ সময়ই ঐশীশক্তি এতে মানব দানব দেবদেবীর চরিত্রের সমাবেশ এবং প্রয়োজনবোধে অতিলৌকিক স্পর্শও থাকতে পারে
মহাকাব্যের পরিসমাপ্তি সকল সময়েই শুভান্তিক হবে এমন কোন নির্দিষ্ট নিয়ম নেই
এতে জটিল ঘটনাবর্তের সৃষ্টি এবং বহুবিধ চরিত্রসন্নিবেশ থাকলেও সমগ্র কাব্যটিতে একটি অখণ্ড শিল্পসঙ্গত সৌন্দর্য্যবোধ ও মহত্ত্বব্যঞ্জক গাম্ভীর্য থাকবে
এর ভাষা প্রসাদগুণসম্পন্ন ওজস্বী এবং অনুপ্রাসউপমা প্রভৃতি অলঙ্কারবহুল
সুতরাং পাশ্চাত্য আদর্শে অনুসরণের মাধ্যমে আমরা মহাকাব্যের সংজ্ঞা নির্দেশ করতে গিয়ে বলতে পারি যে নানা সর্গে বা পরিচ্ছেদে বিভক্ত যেকাব্যে কোন সুমহান বিষয়বস্তুকে অবলম্বন করে এক বা বহু বীরোচিত চরিত্র অথবা অতিলৌকিকশক্তিসম্পাদিত কোন নিয়তিনির্ধারিতঘটনা ওজস্বী ছন্দে বর্ণিত হয় তাকে মহাকাব্য বলে
সাহিত্যসন্দর্শন শ্রীশচন্দ্র দাশ বর্ণ বিচিত্রা ঢাকা ষ্ঠ সংস্করণ পৃষ্ঠা মহাকাব্যের ইতিহাস অনুসন্ধান করলে দেখা যায় যে অনেক সময় কোন কোন মহাকাব্যের রচয়িতা সম্বন্ধে নিশ্চিত করে জানা যায় না
কারণ তাঁরা একলা কবির কথা নহে
যুগে যুগে বিভিন্ন অজ্ঞাতনামা লেখকের হাতে পড়ে কাব্যের মূল বিষয়টি বর্দ্ধিতায়ন হয়ে উঠেছে
অথবা বিভিন্ন চরিত্র অবলম্বনে বিভিন্ন লোকের লেখা একত্র সংগ্রথিত হয়ে মহাকাব্য বৃহৎ সম্প্রদায়ের কথা হয়ে উঠেছে
সর্বদেশের হৃদপদ্মসম্ভব এই শ্রেণীর কাব্য যেন বৃহৎ বনস্পতির মতো দেশের ভুতলজঠর হতে উদ্ভূত হয়ে সেই দেশকেই আশ্রয়চ্ছায়া দান করিয়াছে
এই শ্রেণীর মহাকাব্যকে এপিক অব গ্রোথ বা অথেনটিক এপিক নামে অভিহিত করা হয়
রামায়ণ মহাভারত দি ইলিয়াড ওডিসি বিওয়াল্ফ এর প্রকৃষ্ট উদাহরণ
বলাবাহুল্য যে বিভিন্ন লোকের রচিত মহাকাব্যের মধ্যেও সহস্র বৎসরের হৃৎপিণ্ডের স্পন্দন অনুভূত হয়
কিন্তু একজন গ্রন্থকারের লিখিত যেমহাকাব্যে কোন জাতির সর্বলোকের সাধনা আরাধনা ও সঙ্কল্প কোন পরম গুণান্বিত নায়কের মধ্যে মুর্ত হয়ে ওঠে এবং জাতিহৃদয়ের দর্পণরূপে আমাদের সম্মুখে উপস্থাপিত হয় তাকেই আমরা সত্যিকারের মহাকাব্য বা লিটারেরী এপিক বা ইমিটেটিভ এপিক বলে গ্রহণ করি
এই শ্রেণীর মহাকাব্য পূর্বোক্ত শ্রেণীর মতো স্ফীতকায় অসংহত ও অসামঞ্জস্য কলেবরমাহাত্ম্যে আমাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করে না এর আখ্যানবস্তু চরিত্রসৃষ্টি ভাষা প্রভৃতি মিলে একটি অখণ্ড মহিমাময় রসমূর্তি সৃষ্ট হয় এবং এর শিল্পচাতুর্য্য লেখকের দূরারোহী কল্পনা ও অনন্য সাধারণ মননশক্তি গুণে আমাদের নিকট চিরন্তন হয়ে থাকে
সাহিত্যসন্দর্শন শ্রীশচন্দ্র দাশ বর্ণ বিচিত্রা ঢাকা ষ্ঠ সংস্করণ পৃষ্ঠাঃ এই জাতীয় কাব্যাদর্শ সম্বন্ধে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর বলেন মাইকেল মধুসূদন দত্তের মেঘনাদবধ কাব্য সংস্কৃত অলঙ্কারশাস্ত্র অনুযায়ী মহাকাব্যের গৌরব সর্বাংশে দাবী করতে পারে না
অবশ্য তিনি তাঁর কাব্যকে অষ্টাধিক সর্গে বিভক্ত করেছেন এবং সংস্কৃত অলঙ্কারশাস্ত্র অনুযায়ী এতে নগর বন উপবন শৈল সমুদ্র প্রভাত সন্ধ্যা যুদ্ধ মন্ত্রণা প্রভৃতির সমাবেশও করিয়াছেন
কিন্তু সর্গান্তে তিনি নূতন ছন্দ ব্যবহার করেননি সর্গশেষে পরবর্তী সর্গকথা আভাসিত করেননি
যদিও তিনি বলেছিলেন তবুও কাব্যে করুণ রসেরই জয় হয়েছে
এতদ্ব্যতীত সংস্কৃত মহাকাব্য মিলনান্তক মধুসূদনের মহাকাব্য বিষাদাত্মক
সর্বোপরি মধুসূদনের কাব্যের নায়ক রাবণ এবং রাবণ অনার্য্যবংশ সম্ভূত সদ্বংশজ এবং ধীরোদাত্তগুণ সমন্বিত নন
সুতরাং সংস্কৃত আলঙ্কারিকদের মতে একে মহাকাব্য বলে অনেকে স্বীকার করতে চান না
কাজেই মেঘনাদবধ কাব্য রামায়ণআহৃত কাহিনীর পুণরাবৃত্তি নয় এটি নবজাগ্রত বাঙালীর দৃষ্টি নিয়তিলাঞ্ছিত নবমানবতাবোধের সকরুণ মহাকাব্যের রূপে অপূর্ব গীতিকাব্য
মেঘনাদবধ কাব্য এ দিক দিয়ে বাংলা কাব্য সাহিত্যে একক সৃষ্টি
সাহিত্যসন্দর্শন শ্রীশচন্দ্র দাশ বর্ণ বিচিত্রা ঢাকা ষ্ঠ সংস্করণ পৃষ্ঠা মধুসূদন অতি আশ্চর্য্যজনকভাবে নির্মাণকুশলতা গুণে মহাকাব্যোচিত কাব্যবিগ্রহ সৃষ্টি করেছেন
এ কাব্যের তাৎপর্য্য রাবণচরিত্রের প্রতীকতায়
তাঁর সৃষ্ট রাবণ চরিত্রে পরম দাম্ভিকতা প্রকট হয়ে উঠেনি
রামায়ণকে তিনি তাঁর মানবতার আলোকে বিধৌত করে যে মহাকাব্য রচনা করেছেন তা আসলে রোমান্টিক মহাকাব্য
এ কারণে আকারে মেঘনাদবধ কাব্য মহাকাব্যোচিত হলেও এর প্রাণনন্দিনী সম্পূর্ণ রোমান্টি এবং মধুসূদন এ কাব্যে জীবনের যে জয়গান করেছেন তা বীররসের নয় কারুণ্যের
কবি তাই রবীন্দ্রনাথের ভাষায় কোন লঘু বা ক্ষুদ্র বিষয়বস্তুকে কেন্দ্র করে ব্যঙ্গবিদ্রুপ করার জন্য মহাকাব্য লক্ষণাক্রান্ত যে কাব্য রচিত হয় তাকে বিদ্রুপাত্মক মহাকাব্য বা মক এপিক বলে
পোপের দ্য র্যাপ অব দ্য লক নামক কাব্যে মিস আরাবেলা ফার্মর নাম্নী কোন এক মহিলার কেশকর্তনের কাহিনী অবলম্বনে মহাকাব্যোচিত করে লিখিত বলে তা মক এপিক নামে খ্যাত
বাংলা ভাষায় জগদ্বন্ধু ভদ্রের ছুছুন্দরীবধ এবং ইন্দ্রনাথ বন্দ্যোপাধ্যায়ের ভারত উদ্ধার এই শ্রেণীর কাব্য
শ্রীকর নন্দী ছিলেন মধ্যযুগীয় ষোড়শ শতাব্দী বাঙালি কবি
তিনি প্রথম বাংলা ভাষায় জৈমিনি ভারত ঋষি জৈমিনি রচিত মহাভারত অনুবাদ করেন
হোসেন শাহের সেনাপতি পরাগল খাঁর সন্তান ও চট্টগ্রামের শাসনকর্তা নসরৎ খাঁ ওরফে ছুটি খাঁ ছিলেন শ্রীকর নন্দীর পৃষ্ঠপোষক
ছুটি খাঁ নিজ পিতার দৃষ্টান্ত অনুসরণপূর্বক তাঁকে দিয়ে মহাভারতের অশ্বমেধপর্ব অনুবাদের জন্য অনুরোধ করেন
সংসদ বাঙালি চরিতাভিধান সম্পাদনাঃ অঞ্জলি বসু র্থ সংস্করণ ম খণ্ড সাহিত্য সংসদ কলকাতা পৃ শ্রীকর নন্দী পূর্ণাঙ্গ মহাভারত অনুবাদ না করে হিন্দু মহাকাব্য মহাভারত অবলম্বনে জৈমিনি রচিত জৈমিনি ভারত থেকে শুধু অশ্বমেধ পর্ব অনুবাদ করেছিলেন
ছুটি খাঁর অনুরোধে লিখিত বলে শ্রীকর নন্দী রচিত মহাভারত ছুটি খানী মহাভারত নামে পরিচিত
অনেকের মতে পরাগলী মহাভারত রচয়িতা কবীন্দ্র পরমেশ্বর ও শ্রীকর নন্দী একই লোক
তিরামিসু ইতালীয় ভাষায়s আক্ষরিক অর্থে পিক মি আপ হলো একটি ইতালীয় পিঠাজাতীয় মিষ্টি কেক