এই উপনির্বাচনে তিনি তাঁর প্রতিদ্বন্দী লোকদল নেতা শরদ যাদব কে এর ও বেশি ভোটের ব্যবধানে পরাজিত করেন
সালের ফেব্রুয়ারীতে তাঁর ভাইয়ের উত্তর প্রদেশ রাজ্যের আমেথি লোক সভা সংসদীয় কেন্দ্র থেকে নির্বাচিত হয়ে গান্ধী তাঁর মায়ের একজন গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক উপদেষ্টা হয়ে ওঠেন
ব্যাপক ভাবে এই ধারনাই করা হয়ছিলো যে ইন্দিরা গান্ধী রাজীব কে প্রধানমন্ত্রী পদের যোগ্য করেই গড়ে তুলছেন এবং শীঘ্রই তিনি যুবো কংগ্রেস কংগ্রেস পার্টির যুবো শাখার সভাপতি মনোনীত হন
শে অক্টোবর যেদিন ইন্দিরা গান্ধী তাঁর দেহরক্ষীদের দ্বারাই নিহত হন সেদিন গান্ধী পশ্চিম বঙ্গে ছিলেন
তাঁর মায়ের দুই শিখ দেহরক্ষী দ্বারা হত্যাকান্ডের কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই উচ্চ পর্যায়ের কংগ্রেস নেতৃবৃন্দ এমনকি রাষ্ট্রপতি জৈল সিং ও তাঁকে প্রধানমন্ত্রী হবার জন্য চাপ দিতে থাকেন
দেশের রাজধানী দিল্লিতে শিখবিরোধী দাঙ্গার পরিপ্রেক্ষিতে রাজীব গান্ধীর যখন একটি বিশালাকৃতি বৃক্ষের পতন হয় তখন তার তলায় ভূমিকম্প সৃষ্টি হয় এই মন্তব্যটির জন্য ব্যাপক ভাবে সমালোচিত হতে হয়েছিল
বহু কংগ্রেস রাজনীতিককে এই দাঙ্গা পরিকল্পনারপরিচালনার জন্য দায়ী করা হয়েছিলশিখ বিরোধী দাঙ্গাএ নেতাদের উস্কানী
যেহেতু তৎকালীন লোক সভা তার পাঁচ বছর কার্যকাল সম্পূর্ণ করেছিলো সেহেতু রাজীব কার্যভার গ্রহণের অব্যবহতি পরেই রাষ্ট্রপতি জৈল সিংকে লোক সভা ভেঙ্গে দিয়ে নির্বাচন করতে অনুরোধ জানান
রাজীব গান্ধী আনুষ্ঠানিক ভাবে কংগ্রেস পার্টির সভাপতি ও মনোনীত হলেন
ভারত বর্ষের সংসদের ইতিহাসে সর্বকালীন সর্ববৃহদ সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিয়ে কংগ্রেস পার্টি এক অভূতপূর্ব বিজয় লাভ করে s se eeo o সরকারের ওপর গান্ধীর একাধিপত্য প্রতিষ্ঠা করে
তারুণ্য নিষ্কলুষ মি ক্লিন ভাবমূর্তি ও দুর্নীতিপরায়ণ রাজনীতিক এই প্রেক্ষাপটবিহীনতা তাঁর সহায়ক হয়েছিল
রাজীব তাই কংগ্রেসের অনুকূলে ভারতের জনসাধারণের আশা ও উদ্দীপনাকে পুনরুজ্জীবিত করতে পেরেছিলেন
গান্ধী তাঁর মায়ের সমাজবাদী পথের বিশিষ্ট ভাবে ভিন্ন পথে নেতৃত্ব প্রদান আরম্ভ করেছিলেন
তিনি ভারতের সমাজতান্ত্রিক নীতি ও সোভিয়েত ইউনিয়নের সঙ্গে বন্ধুত্যপুর্ণ সম্পর্কের কারণে দীর্ঘ সংকটাদীর্ণ ভারতমার্কিন দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের উন্নতি এবং অর্থনৈতিক ও বৈজ্ঞানিক সহযোগিতার প্রসার সাধন করেনe
তিনি বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিবিদ্যা এবং সমগোত্রীয় শিল্পে সরকারী সহায়তা বৃদ্ধি বৈদেশিক আমদানির পরিমাণ হ্রাস প্রযুক্তিনির্ভর শিল্প বিশেষত কম্পিউটার এয়ারলাইনস সামরিক ও টেলিযোগাযোগ প্রভৃতি ক্ষেত্রে কর ও শুল্ক হ্রাস কম্পিউটার করেনতিনি ব্যবসায়ীদের মূলধন সংগ্রহ ব্যক্তি বিশেষের ভোগ্য পণ্য ক্রয় এবং আমদানির ওপর আমলাতান্ত্রিক বিধিনিষেধ সৃষ্টিকারী লাইসেন্স রাজ এর হ্রাসের জন্য কিছ গুরুত্বপূর্ণ পন্থার প্রচলন করেছিলেন
সারা ভারত ব্যাপী উচ্চ শিক্ষা প্রসারের উদ্দেশ্যে তিনি সালে জাতীয় শিক্ষা নীতি ঘোষণা করেছিলেন
তিনি সালে জওহর নবোদয় বিদ্যালয় সিস্টেমএই নামে কেন্দ্রীয় সরকারের অধীন একটি প্রতিষ্ঠানের সূচনা করেন যার প্রধান লক্ষ ছিল ষষ্ঠ থেকে দ্বাদশ শ্রেনী পর্যন্ত অবৈতনিকগৃহশিক্ষা সুযোগ প্রদানের মাধ্যমে সমাজের গ্রামীণ ক্ষেত্রে মানুষের উন্নয়ন
তাঁরই প্রচেষ্টায় সালে এর সৃষ্টি হয় এবং পাবলিক কল অফিস যা এই নামেই খ্যাত গ্রামীণ এলাকাগুলিতে টেলিফোনের বিস্তার ঘটাতে সহায়তা করেছে
তাঁর অনুমোদনেই জঙ্গি কার্যকলাপের রাশ টানতে পঞ্জাবে এক বিস্তীর্ণ পুলিশী ও সামরিক অভিযান চালানো হয়
পাঞ্জাব রাজ্যে এক সামরিক আইন জারির মতো অবস্থা চলছিলো যার ফলে অসামরিক মুক্ত জীবনযাপন ব্যবসাবানিজ্য ও পর্যটন শিল্প বিশেষ ভাবে বিঘ্নিত হচ্ছিলো
সেই সময় এখানে পুলিশ অধিকর্তা ও জঙ্গি উভয়ের দ্বারাই মানবাধিকার লঙ্ঘনের বহু অভিযোগ দায়ের হয়েছিল
এরকম অভিযোগ ও করা হয় যে যখন পঞ্জাবের পরিস্থিতি আয়ত্তের মধ্যে তখন ভারত সরকার শ্রীলঙ্কা সরকারের সঙ্গে যুদ্ধরত বিদ্রোহীদের অস্ত্র ও প্রশিক্ষণ দিয়ে সহায়তা করেছে
সালের শে জুলাই কলম্বোতে রাজীব গান্ধী ও শ্রীলঙ্কা রাষ্ট্রপতি জে আর জয়ার্ধনের মধ্যে ইন্দোশ্রীলঙ্কা পীস একর্ড স্বাক্ষরিত হয়
তার পর দিনই শে জুলাই সালে রাজীব গান্ধী যখন গার্ড অফ অনার নিচ্ছিলেন তখন ভিজয়ামুনিগে রোহন দি সিলভা নামে একজন নবীন সিহ্নলী নৌসেনা সদস্য রাইফেলের কুদো দিয়ে তাঁর মাথায় আঘাত করে
আঘাতটি রাজীব গান্ধীর মাথার পিছনে করার উদ্দেশ্যে করা হয়ে থাকলেও তা তাঁর কাঁধে লাগে
রাজীব একটু লাফিয়ে উঠেছিলেন এবং তাঁর সামান্য ভারসাম্য হারিয়ে ছিল এই বলে লজ্জিত শ্রীলঙ্কা রাষ্ট্রপতি জুনিয়াস রিচার্ড জয়েবার্দেনে প্রথমিক ভাবে এই অদ্ভুত ঘটনাটিকে পাস কাটাতে চয়েছিলেন রাজীব গান্ধী নতুন দিল্লিতে ফেরার পথে জে এন দীক্ষিত কে বলেছিলে নিশ্চিত রূপে আমার আঘাত লেগেছিলো
নৌসেনা সদস্য রোহন সেই সময় ভারতের সাম্রাজ্যবাদিতার বিরুদ্ধে সিন্ঘলীদের কাছে জাতীয়তাবাদের এক প্রতিভূ হয়ে উঠেছিলো
শ্রীলঙ্কা সরকার ও বিদ্রোহীদের মধ্যে মধ্যস্থতাকারীর প্রচেষ্টাটি যখন প্রত্যাঘাত করে তখন রাজীব গান্ধীর সরকারও এই কাজের জন্য বড়ো একটি ধাক্কা খায়
ভারত ও মার্কিন কংগ্রেসের যুগ্মসভায় তাঁর বক্তৃতা সকলকে বিমুগ্ধ করেছিল যখন তিনি বলেন ভারত বর্ষ একটি প্রবীন দেশ কিন্তু নবীন জাতি এবং সর্বস্থানের নবীনদের মতই আমরাও অধৈর্য্য
আমি নিজেও নবীন এবং আমার নিজেরও স্বপ্ন আছে
আমি সম্মুখ সারির সম্মুখে প্রতিষ্ঠিত মানুষের সেবায় নিযুক্ত মহান দেশগুলির মধ্যে এক স্বাধীন শক্তিশালি স্বনির্ভর ভারত বর্ষের স্বপ্ন দেখি
সালের শেষ দিকে গান্ধীর মন্ত্রীসভা মার্কিন ডলারের তুলনায় থেক এ থাকা ভারতীয় রূপি মূল্য হ্রাস শতাংশের কমে নামাতে অসমর্থ হয়েছিল
গান্ধীর অর্থমন্ত্রী বিশ্বনাথ প্রতাপ সিংহ সরকারী ক্ষেত্রে ও দুর্নীতিপরায়ণ রাজনীতিকদের সন্দেহজনক বিবরণ উন্মোচিত করে দেওয়ায় কংগ্রেস নেতারা আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলেন৷ প্রতিরক্ষা মন্ত্রকে স্থানানতরিত হবার পর সিংহ যা প্রকাশ করেন তা বোফর্স কেলেংকারী নামে অত্তাভিও কুয়াত্রচি গান্ধী পরিবারে ঘনিষ্ট একজন ইতালীয় ব্যাবসায়ীয়ের মাধ্যমে সুইডেনের বোফর্স কোম্পানির এক লক্ষকোটি মার্কিন ডলার ঘুষের বিনিময় ভারতের কাছ থেকে বরাত পাওয়ার এক কুখ্যাত ঘটনা
এই ঘটনা প্রকাশ্যে আনার জন্য সিংহ কে মন্ত্রিত্য থেকে বরখাস্ত করা হয় এবং পরে কংগ্রেস থেকেও বহিস্কার করা হয়
পরে দ্য হিন্দু সংবাদ পত্রের নর্সিম্হান রাম ও চিত্রা সুব্রামানিয়াম যখন এই ব্যাপারে অনুসন্ধান জারি রাখেন তখন রাজীব গান্ধী নিজেও ব্যক্তিগত ভাবে এতে জড়িয়ে পড়েছিলেন৷ এই ঘটনা তাঁর দুর্নীতি মুক্ত রাজনীতিকএর ভাবমূর্তি কে ছিন্নভিন্ন করে দিয়ে ছিল
কিন্তু পরে সালে তাঁর মৃত্যুর পর তাঁর নির্দোশিতা প্রমানিত হয়রাজীব গান্ধী উত্কোচ আদানপ্রদান থেকে নিস্কলুষিত হয়েছিলেন
সরকারী দুর্নীতি প্রকাশ্যে আনার জন্য সিংহএর জনসাধারণের কাছে জনপ্রিয়তা খুব বৃদ্ধি পায় এবং বিরোধী দলগুলি তাঁর অধীনে জনতা দল নামে একটি জোট তৈরি করে
সালের নির্বাচনে কংগ্রেস একটি বিরাট ধাক্কা খায়
ভারতীয় কমিউনিস্টদের এবং ভারতীয় জনতা পার্টির সমর্থনে সিংহ এবং তাঁর জনতা দল সরকার গঠন করে
গান্ধী কংগ্রেস সভাপতি থাকলেন এবং বিরোধী দলনেতা মনোনীত হলেন
অনেকে একথা বিশ্বাস করেন যে রাজীব এবং কংগ্রেস নেতৃবৃন্দ এর অক্টোবর মাসে জনতা দলের উচ্চ পদাধিকারী নেতা চন্দ্র শেখরকে জোটের অন্তর্নিহিত যথেষ্ট বিশেষত সংরক্ষণএর বিষয় মতানৈক্যের কারণে ভি পি সিংহের সরকারের পতনের কারণ হবেন বলে প্রতিশ্রুতি দেন
চন্দ্র শেখর কে রাজিবের কংগ্রেস সরকারের বাইরে থেকে সমর্থন জানানোয় তিনি প্রধানমন্ত্রী মনোনীত হন
যাইহোক তারা তে তাদের সমর্থন ফিরিয়ে নেয় এবং পুনরায় নির্বাচন ঘোষিত হয়
সেই সময়ের শ্রীলঙ্কার প্রধানমন্ত্রী রণশিন্ঘে প্রেমদাসা ইন্দোশ্রীলঙ্কা পিস একর্ডএর বিরুদ্ধে থাকা স্বত্তেও রাষ্ট্রপতি জুনিয়াস রিচার্ড জয়েবার্দেনের চাপে তা স্বীকার করেন
তিন মাসের মধ্যে ইন্ডিয়ান পিস কীপিং ফোর্স বিদায় নেবে এই প্রতিশ্রুতির ভিত্তিতে সালের জানুয়ারীতে প্রেমাদাসা রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন
এর নির্বাচনে শ্রীলঙ্কা ফ্রিডম পার্টি এবং ইউনাইটেড নাশনাল পার্টি উভয়েই চেয়েছিল বিদায় নিক এবং তারা শতাংশ ভোট পেয়েছিল
ভারতীয় বাহিনী যেহেতু তামিল বিচ্ছিনতাবাদীদের সঙ্গেই লড়াই করছিল সেহেতু ভারতের এই পুলিশী ভূমিকা ভারতে বিশেষত তামিল নাডু্তে অসন্তোষের কারণ হয়েছিল
গান্ধী কে ফিরিয়ে নিতে অসম্মত হন এই বিশ্বাসের ওপর ভিত্তি করে যে গৃহ যুদ্ধ বন্ধ করার একমাত্র রাস্তা হলো প্রেমাদাসা এবং জঙ্গি বাহিনী কে রাজনৈতিক চাপের দ্বারা এই একর্ডকে স্বীকার করানো
সালে সিংহ প্রধানমন্ত্রী হন এবং বাহিনী ফিরিয়ে আনা সম্পূর্ণ করেন
কার্যকলাপে এরও বেশি ভারতীয় সৈন্যের মৃত্যু এবং কোটি টাকা খরচ হয়
সালে ভারতের সুপ্রিম কোর্ট মুসলিম বিবাহ বিচ্ছিন্ন শাহ বানোর পক্ষে রায় দিয়ে বলেন যে তাঁর স্বামীকে তাঁকে খোরপোষ দিতে হবে
ভারতের মুসলিম মৌলবাদীরা একে মুসলিম পারসনাল লএ অনভিপ্রেত হস্তক্ষেপ এবং তাঁরা এর প্রতিবাদ করেন
গান্ধী তাঁদের দাবী কে স্বীকার করে নেনoeese
সালে সংসদে একক সংখ্যাগরিষ্ঠতা প্রাপ্ত কংগ্রেসই পার্টি সেই সময় একটি আইন প্রণয়নের দ্বারা শাহ বানো মামলায় সুপ্রিম কোর্টের রায় কে নস্যাত করে দেয়
সালের শে মে রাজীব গান্ধী তামিল নাডুর মাদ্রাজ থেকে মাইল দুরে শ্রীপেরুম্বুদুরে যখন শ্রীপেরুম্বুদুর লোক সভা কেন্দ্রের কংগ্রেস প্রার্থীর হয়ে প্রচারঅভিযান সভায় তখন গুপ্ত ঘাতক দ্বারা তাঁকে হত্যা করা হয়রেডিফ অন দ্য নেট সোনিয়া আবেগ রুদ্ধ করার প্রচেষ্টায় কিন্তু তাঁর দোভাষী অনুবাদক পরিপূর্ণ আবেগাপ্লুত