সালেও মনে করত যে চাঁদের শ্বাস গ্রহণের উপযোগী বায়ুমণ্ডল আছে অথবা ঐ সময় বিজ্ঞানের কাল্পনিক বানোয়াট গল্প বলত এবং কিছু জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা একটি ক্ষুদ্র বায়ু স্তরের উপস্থিতি আছে বলে অনুমান করত কারণ চাঁদ পর্যবেক্ষণ সময় তারা অনাকাঙ্ক্ষিত কিছু উড়ন্ত বস্তু দেখে ছিল
উদাহরণ হিসেবে জ্যোতির্বিজ্ঞানী আলফন্স ফ্রেসার তার গবেষণামূলক আলোচনাগ্রন্থে চাঁদের অনাকাঙ্ক্ষিত উড়ন্ত বস্তু সম্পর্কে লিখেনঃ আর একটি বিস্ময়কর অনাকাঙ্ক্ষিত বস্তু সালের ই আগস্টের পূর্ণ চন্দ্রগ্রহণের সময় লেনিংগ্রাডে e মাধ্যমে পর্যবেক্ষণ করেছে তারকা তম ম্যাগনিটিউডের
প্রায় সেকেন্ড জন্য মনে হয়েছিল চাঁদের উড়ন্ত বস্তুর ডিস্ক গ্রহণ অথাৎ উড়ন্ত বস্তু দ্বারা চাঁদ সম্পূর্ণ ঢেকে গিয়েছিল
চাঁদের বসবাস করার সাথে জড়িয়ে আছে অমোচনীয় পানি এবং বায়ু অনুপস্থিতির সমস্যার এবং আলফন্স ফ্রেসা এই শর্তাবলিতে প্রতিবেদন করেছিল প্রথমে আমাদের জীবনের অর্থের ব্যাপারে একমত হওয়া প্রয়োজন কেননা যদি চাঁদে এখনও জীবাণু আশ্রয় খুব অসম্ভাব্য কারণ সেখানে পানি এবং বায়ু অস্তিত্ব এখনও পাওয়া যায়নি
চাঁদই একমাত্র জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক বস্তু যাতে মানুষ ভ্রমণ করেছে এবং যার পৃষ্ঠতলে মানুষ অবতরণ করেছে
প্রথম যে কৃত্রিম বস্তুটি পৃথিবীর অভিকর্ষ অতিক্রম করেছিল এবং চাঁদের কাছ দিয়ে উড়ে যেতে সক্ষম হয়েছিল তা হল সোভিয়েত ইউনিয়নের লুনা
লুনা প্রথবারের মত চাঁদের পৃষ্ঠতলকে প্রভাবান্বিত করেছিল
চাঁদের দূরবর্তী যে অংশটা স্বাভাবিকভাবে লুকায়িত থাকে তার প্রথম সাধারণ ছবি তুলেছিল লুনা
এই তিনটি ঘটনাই সোভিয়েত ইউনিয়নের পরিচালনায় সালে সংঘটিত হয়
সালে লুনা প্রথমবারের মত চন্দ্রপৃষ্ঠে অবতরণ করে এবং লুনা প্রথমবারের মতো চাঁদের কক্ষপথ পরিক্রমণ করতে সমর্থ হয়
যুক্তরাষ্ট্র এদিকে সোভিয়েত ইউনিয়নের সাথে পাল্লা দিতে অ্যাপোলো প্রকল্প শুরু করে
পরে সালে অ্যাপোলো অভিযান প্রথমবারের মতো চাঁদে মনুষ্যবাহী নভোযান অবতরণ করাতে সমর্থ হয়
নীল আর্মস্ট্রং এবং বাজ অলড্রিন ছিলেন প্রথম মানুষ যাঁরা চাঁদে হেঁটেছেন
পরে আরও মানুষ কেবল চাঁদে হেঁটেছিল
থেকে সালের মধ্যে ছয়টি নভোযান চন্দ্রপৃষ্ঠে অবতরণ করে
অ্যাপোলো অভিযানের পর জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা চাঁদে মানুষ পাঠানোর সকল পরিকল্পনা ত্যাগ করে
সালে প্রথম দিকে ভারত চন্দ্রযান নামে একটি মহাকাশযান চাঁদে পাঠায়
মহাকাশযান চাঁদে পৌঁছার পর পরেই তার সাথে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়
কিন্তু অল্প সময়ে যে তথ্য পাঠিয়েছে তা মানব জাতিকে নতুন করে আশার আলো দেখিয়েছে চাঁদে জীবের অস্তিত্ব থাকার কারণ সেখানে পানির অস্তিত্ব পাওয়া গেছে ৷ চাঁদের আবর্তনের পর্যায়কাল এবং তার কক্ষপথের পর্যায়কাল একই হওয়ায় আমরা পৃথিবী থেকে চাঁদের একই পৃষ্ঠ সবসময় দেখতে পাই
চাঁদ পৃথিবীকে প্রদক্ষিণ করতে দিন ঘন্টা মিনিট এবং সেকেন্ড সময় নেয় কিন্তু সমসাময়িক আবর্তনের ফলে পৃথিবীর পর্যবেক্ষকরা প্রায় দিন হিসেবে গণনা করে
একটি ঘণ্টা আবর্তনের পর্যায়কাল অর্ধেক ডিগ্রি দূরত্ব অতিক্রম করে
চাঁদ পৃথিবীকে যে অক্ষরেখায় পশ্চিম থেকে পূর্ব দিকে আবর্তন করছে সে অক্ষরেখায় চাঁদ একদিন বা ঘন্টায় কোণ অতিক্রম করে
সুতরাং পৃথিবীকে প্রদক্ষীণ চাঁদের সময় লাগে দিন ঘন্টা মিনিট এবং সেকেন্ড
এই জন্য আমরা পৃথিবী থেকে চাঁদের একই পৃষ্ঠ দেখে থাকি
পৃথিবী থেকে আমরা চাঁদের শতকরা প্রায় ভাগ দেখতে পেয়ে থাকি
চাঁদ আকাশের সবসময় একটি অঞ্চল থাকে তাকে জৌডিঅ্যাক বলে
যা ক্রান্তিবৃত্তের প্রায় ডিগ্রি নিচে এবং গ্রহণরেখা উপরে অবস্থান করে
চাঁদ প্রতি সপ্তাহে একে অতিক্রম করে ৷ বাংলায় চাঁদ শব্দটি সংস্কৃত শব্দ চন্দ্র থেকে এসেছে
এছাড়াও শশধর শশী প্রভৃতিও চাঁদের সমার্থক শব্দ
চন্দ্র পৃষ্ঠের ভূমিরূপকে পৃথিবী থেকে খালি চোখে খরগোস বা শশকের ন্যায় দেখতে লাগে
তাই শশক ধারক রূপে কল্পনা করে শশধর নামটি দেওয়া হয়েছে
ইংরেজি ভাষায় পৃথিবীর একমাত্র প্রাকৃতিক উপগ্রহটির e oo ছাড়া অন্য কোন নাম নেই
অবশ্য অন্যান্য গ্রহের উপগ্রহের আরও নাম থাকতে দেখা যায়
মুন শব্দটি জার্মান ভাষাগোষ্ঠীর কোন একটি থেকে এসেছে যার সাথে সম্পর্কিত রয়েছে লাতিন শব্দ ess
মেনসিস শব্দটি মূলত প্রাকইন্দোইউরোপীয় মূল e থেকে এসেছে
এই একই মূল থেকে আবার ইংরেজি ese শব্দটি উদ্ভূত হয়েছে
মিজার শব্দটিকে বিশেষ গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করতে হবে কারণ এর সাথে শব্দের মাধ্যমে বিভিন্ন পরিমাপের প্রকাশের সম্পর্ক রয়েছে
যেমন o o এবং es
সালের পূর্ব পর্যন্ত ইংরেজি ভাষায় মুন বলতে কেবল মাত্র চাঁদকেই বুঝাত
কিন্তু সালে তখন পর্যন্ত আবিষ্কৃত অন্যান্য গ্রহের প্রাকৃতিক উপগ্রহের ক্ষেত্রেও এই মুন শব্দটি প্রয়োগ করা শুরু হয়
মুনা শব্দের লাতিন প্রতিশব্দ হচ্ছে
অন্য গ্রহের প্রাকৃতিক উপগ্রহের সাথে পৃথিবীর প্রাকৃতিক উপগ্রহের পার্থক্য করার জন্য চাঁদকে ইংরেজিতে মুন না বলে তাই অনেক সময়েই লুনা বলা হয়ে থাকে
ইংরেজিতে চাঁদের বিশেষণ হিসেবে লুনার শব্দটি ব্যবহৃত হয়
একই সাথে চাঁদের ক্ষেত্রে বিশেষণগত উপসর্গ হিসেবে seeo এবং অনুসর্গ হিসেবে seee ব্যবহৃত হয়
এই উপসর্গ এবং অনুসর্গ গ্রিক ভাষার শব্দ seee থেকে এসেছে যা এখন গ্রিক দেবতার নাম
পৃথিবীর সাথে চাঁদের গভীর সম্পর্ক রয়েছে
জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক দূরত্বের দিক থেকে চিন্তা করলে এরা একেঅপরের বেশ নিকটে অবস্থিত আর তাই মহাকর্ষীয় আকর্ষণজনিত প্রভাবও বেশি
এই প্রভাবের প্রধানতম অবদান হচ্ছে জোয়ারভাটা
পৃথিবীচন্দ্র সমাহারের অবিরত পরিবর্তন হচ্ছে
জোয়ারভাটার সাথে এর সম্পর্ক রয়েছে
চাঁদের আকর্ষণে চাঁদের দিকে অবস্থিত সমুদ্রের পানি তার নিচের মাটি অপেক্ষা বেশি জোরে আকৃষ্ট হয়
এ কারণে চাঁদের দিকে অবস্থিত পানি বেশি ফুলে উঠে
আবার পৃথিবীর যে অংশে অবস্থিত পানি চাঁদের বিপরীত দিকে থাকে সেদিকের সমুদ্রের নিচের মাটি তার উপরের পানি অপেক্ষা চাঁদ কর্তৃক অধিক জোরে আকৃষ্ট হয়
কারণ এই মাটি পানি অপেক্ষা চাঁদের বেশি নিকটবর্তী
ফলে সেখানকার পানি মাটি থেকে দূরে সরে যায় অর্থাৎ ছাপিয়ে উঠে
এক্ষেত্রে ফুলে উঠার কাহিনীটিই ঘটে
পৃথিবী যে সময়ের মধ্যে নিজ অক্ষের চারদিকে একবার আবর্তন করে এক দিনে সে সময়ের মধ্যে পৃথিবীর যেকোন অংশ একবার চাঁদের দিকে থাকে এবং একবার চাঁদের বিপরীত দিকে থাকে
এ কারণে পৃথিবীর যেকোন স্থানে দুইবার জোয়ার এবং দুইবার ভাটা হয়
তবে জোয়ারভাটার জন্য সূর্যের আকর্ষণও অনেকাংশে দায়ী
তবে অনেক দূরে থাকায় সূর্যের আকর্ষণ চাঁদের আকর্ষণের থেকে কম কার্যকর
সূর্য এবং চাঁদ যখন সমসূত্রে পৃথিবীর একই দিকে বা বিপরীত দিকে অবস্থান করে তখন উভয়ের আকর্ষণে সর্বাপেক্ষা উঁচু জোয়ার হয় জোয়ারের পানি বেশি ছাপিয়ে পড়ে
এই অবস্থাকে ভরা কাটাল বা উঁচু জোয়ার বলা হয়
আর পৃথিবীকে কেন্দ্র করে সূর্য এবং চাঁদের মধ্য কৌণিক দূরত্ব যখন এক সমকোণ পরিমাণ হয় তখন একের আকর্ষণ অন্যের আকর্ষণ দ্বারা প্রশমিত হয়
তাই সবচেয়ে নিচু জোয়ার হয় যাকে মরা কাটাল বলে আখ্যায়িত করা হয়
জোয়ার বলতে আমরা শুধুমাত্র সমুদ্রের পানির স্ফীতিকেই বুঝি
কিন্তু প্রকৃতপক্ষে চাঁদসূর্যের আকর্ষণে পৃথিবীর স্থলভাগেও অনুরূপ প্রভাবের সৃষ্টি হয়
তাই বলা যায় জোয়ার ভাটার ক্ষেত্রে চাঁদ ও সূর্য এবং এদের মধ্যকার আকর্ষন বল ও অবস্থান মুখ্য ভুমিকা পালন করে
চাঁদের ঘূর্ণনটি সঙ্কালিক অর্থাৎ ঘূর্ণনের সময় সবসময় চাঁদের একটি পৃষ্ঠই পৃথিবীর দিকে মুখ করা থাকে
চাঁদের ইতিহাস পর্যালোচনা করলে দেখা যায় এর ঘূর্ণন ধীরতর হতে হতে একটি নির্দিষ্ট গতিতে এসে oe হয়ে যায়
পৃথিবী দ্বারা সৃষ্ট জোয়ারভাটা সংক্রান্ত বিকৃতির সাথে সম্পর্কিত ঘর্ষণ ক্রিয়ার কারণেই এই লকিং সৃষ্টি হয়
উপরন্তু চান্দ্র কক্ষপথের উৎকেন্দ্রিকতা থেকে যে ক্ষুদ্র পরিবর্তনের সৃষ্টি হয় তার কারণে পৃথিবী থেকে চন্দ্রপৃষ্ঠের শতকরা প্রায় ভাগ দৃশ্যমান হয়ে উঠে
এই পরিবর্তনের ক্রিয়াটিকে লাইব্রেশন বলা হয়
চাঁদের যে পৃষ্ঠটি পৃথিবীর দিকে মুখ করে থাকে তাকে নিকট পার্শ্ব বলা হয় এবং এর বিপরীত পৃষ্ঠটিকে বলা হয় দূর পার্শ্ব
দূর পার্শ্বের সাথে আবার অন্ধকারাচ্ছন্ন পার্শ্বের সাথে গুলিয়ে ফেলা ঠিক হবে না
চাঁদের যে গোলার্ধে কোনো নির্দিষ্ট সময়ে সূর্যের আলো পৌঁছায় না সে গোলার্ধকে অন্ধকারাচ্ছন্ন পার্শ্ব বলা হয়
সালে সোভিয়েত ইউনিয়নের লুনা নামক নভোযান প্রথমবারের মতো চাঁদের দূর পার্শ্বের ছবি তুলেছিল
এই পার্শ্বের একটি অনন্য বৈশিষ্ট্য হচ্ছে এখানে একেবারেই কোনো মারিয়া চাঁদের বিশেষ ভূমিরূপ আক্ষরিক অর্থে সাগর নেই
পূর্ণিমার সময় মানুষ পৃথিবী পৃষ্ঠ থেকে চাঁদের অপেক্ষাকৃত অন্ধকারাচ্ছন্ন এবং স্বতন্ত্র ধরণের যে পৃষ্ঠগুলো দেখতে পায় তাদেরকে বলা হয় মারিয়া একবচন e
লাতিন ভাষায় মারে শব্দের অর্থ সাগর
প্রাচীনকালে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা এই অংশগুলো পানি দ্বারা পূর্ণ বলে ভাবতেন বিধায়ই এ ধরণের নামকরণ করা হয়েছিল
পরবর্তীতে আর নামের পরিবর্তন করা হয়নি
সুপ্রাচীন ব্যাসল্ট দ্বারা গঠিত কঠিন লাভার পুকুর হিসেবে এগুলোকে আখ্যায়িত করা যায়
চাঁদের পৃষ্ঠের সাথে উল্কা এবং ধূমকেতুর সংঘর্ষের ফলে অনেক ইমপ্যাক্ট অববাহিকার সৃষ্টি হয়েছে
চাঁদের ব্যাসাল্টিক লাভার অধিকাংশ উৎক্ষিপ্ত হয়ে এই অববাহিকাগুলোর সাথে সম্পর্কিত নিম্নভূমির মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়েছিল
এক্ষেত্রে একমাত্র ব্যতিক্রম হল es oe
কারণ এর সাথে কোন ইমপ্যাক্ট অববাহিকার সম্পর্ক নেই
মারিয়ার অধিকাংশ চাঁদের নিকট পার্শ্বে অবস্থিত
খ্রিস্টাব্দের অ্যাপোলো অভিযানে চাঁদ থেকে আনা পাথরখণ্ড পরীক্ষা করে বিজ্ঞানীরা প্রথম দাবি করেছিলেন যে চাঁদে পানি রয়েছে
তারপর ভারত তাদের প্রথম চন্দ্রাভিযানের চন্দ্রযান পর একই দাবি করে
ভারতীয় বিজ্ঞানীরা চন্দ্রযান ছাড়াও দুটো মার্কিন নভোযানের ডিপ ইমপ্যাক্ট ও ক্যাসিনি পাঠানো উপাত্ত বিশ্লেষণ নিশ্চিত হয়ে এমন দাবি উত্থাপন করেন