লোক সংস্কৃতির বিকাশের ক্ষেত্রে ধর্মীয় প্রভাব ও এক শ্রেণীর প্রভাবশালী সমাজপতিদের বিদ্রুপান্তক দৃষ্টিভঙ্গি বিশেষ অন্তরায় সৃষ্টি করলেও বহুকাল ধরেই লোকসংস্কৃতি মেহেরপুরের সমাজজীবনে নানাভাবে বিদ্যমান রয়েছে
বৃহত্তর কুষ্টিয়ার অঞ্চল হিসেবে মেহেরপুরে কুষ্টিয়ার বাউল সম্রাট লালন শাহের প্রভাবে হাজারো বাউল অনুরাগী ও বাউল শিল্পীর সৃষ্টি হয়েছে
তাঁরা মানবধর্মের কথা বলেন এবং দেহতাত্ত্বিক ব্যাখ্যা প্রদানের মাধ্যমে স্রষ্টার সাথে সৃষ্টির সম্পর্ক ব্যাখ্যা করেন
বাউলগণ দেহতাত্ত্বিক বিশ্লেষণ ও মরমী গানের মাধ্যমে মানুষকে অতিন্দ্রীয়লোকে বিচরণ করাতে সক্ষম হন
মেহেরপুরে এখনো শত শত বাউল অনুরাগী তাঁদের ব্যক্তিজীবনে বাউল সঙ্গীত ও লালনের জীবনাদর্শ চর্চা অব্যাহত রেখেছেন
মেহেরপুরের ভৈরব নদের পশ্চিম তীরে যাদবপুরের গ্রামে জন্ম নেয়া কলিমউদ্দীন শাহ একজন বিখ্যাত বাউল সাধক
এ গ্রামে বিঘা জমির উপর রয়েছে কলিমউদ্দীন শাহের আখড়া যা এলাকায় কালি ফকিরের আখড়া নামে পরিচিত
প্রতি বছর ই ভাদ্র শে চৈত্র ও শে ফাল্গুন এ তিনটি দিবসে এখানে দেশবিদেশের বাউল ফকিরগণের সমাবেশ হয়
নিঃসন্তান অবস্থায় বাংলা সনের শে চৈত্র কলিমউদ্দীন শাহ ওরফে কালি ফকির মারা যান
তাঁর নির্মিত এ আখড়ার কেন্দ্রস্থলেই তাকে সমাহিত করা হয়
মানিক পীর মুসলমান ও হিন্দু উভয় সম্প্রদায়ের গৃহস্থের নিকট সমভাবে শ্রদ্ধার পাত্র হয়ে আছেন
মেহেরপুরের লোকসংস্কৃতির ঐতিহ্যে মানিকপীরের গান এক অমূল্য সম্পদ হিসেবে স্বীকৃত
মেহেরপুরের গ্রামাঞ্চলে বিশেষ করে বুড়িপোতা ও পিরোজপুর ইউনিয়নের গ্রামগুলোতে মানিকপীরের গানের বেশ প্রচলন রয়েছে
পৌষ মাসের সংক্রান্তিতে মানিকপীরের গান গেয়ে কেউ কেউ ভিক্ষা করে বেড়ায়
ভিক্ষার দ্রব্যসামগ্রী দিয়ে লা মাঘ একটি নির্দিষ্ট স্থানে রান্না করে তবারক হিসেবে বিলি করা হয়
মেহেরপুর অঞ্চলে প্রচলিত মানিকপীরের গানের কিছু অংশ এখানে তুলে ধরা হলোঃ মানিকের নামে তোমরা হেলা করো না মানিকের নাম থাকলে বিপদ হবে না
মানিকের নামে চালপয়সা যে করিবে দান গাইলে হবে গরম্নবাছুর ক্ষেতে ফলবে ধান
মানিকপীরের গানে তাঁর মাহাত্ম এ না ভিক্ষা দেয়ায় গোমড়কের কাহিনী বলা হয়ে থাকে
মেহেরপুরের বিভিন্ন গ্রামে ভাসান গানের দল রয়েছে
এই গানের বৈশিষ্ট হলো তিনটি পালা করে গায়করা গান গেয়ে থাকেন
জন্মপালা বাঁচার পালা ও মৃত্যুপালা
মৃত্যুপালা হচ্ছে শ্রোতাদের কাছে সবচেয়ে প্রিয়
শীতকালে বাড়ী বাড়ী ভাসান গানের আসর বরে থাকে
সারা রাত ধরে এ গানের আসর চলে থাকে
ভাসান গানের মধ্যে বেহুলা স্বামী বিয়োগের ঘটনাকে কেন্দ্র করে যে বর্ণনা দেয়া হয়ে থাকে তা শ্রোতার মনকে বিশেষভাবে আলোড়িত করে থাকে
ভাসান গানের কিছু্ অংশ এখানে তুলে ধরা হলোঃ ওকি সাধ আছে হে দিতে লকায়ের বিয়ে আর কিছু দিন রাখবো ঘরে ধুলো খেলা দিয়ে
প্রতিনিয়ত এর উপাদান বৃদ্ধি পেয়ে চলেছে
আধুনিকতার উষ্ণ আবেদনের প্রেক্ষিতে অতীতের অনেক লোকসংস্কৃতি হারিয়ে গেছে
তবে মেহেরপুরের গ্রামগুলোতে অশিক্ষিত মেয়েরা বিয়ের গানের শত শত পংক্তি অনর্গল মুখস্থ বলে যেতে পারে
এ সমসত্ম গান তাঁরা নিজেরাই সৃষ্টি করেন
মেহেরপুরের গ্রামাঞ্চলের প্রচলিত বিয়ের গান ঢেঁকি মোঙ্গলানোর গান ক্ষীর খাওয়ানোর গান এখানে তুলে ধরা হলোঃ বিয়ের গানঃ দুলাভাই গিয়েছে শহরে আনবে নাকের নথরে সেই নথ নাকে দিয়ে নাক ঘুরিয়ে নাচবো রে
আলুয়ার চালে কাঞ্চন দুধে ক্ষীরোয়া পাকালাম সেই না ক্ষীরোয়া খেতে গরমি লেগেছে
কোথায় আছ বড়ভাবী পাক্কা হিলোয়ররে
হিন্দু বিয়েতে এ ধরনের গানের প্রচলন আছে
মেহেরপুর এলাকায় প্রচলিত গানের একটি উদাহরণ তুলে ধরা হলোঃ ওরে লাল মোলামের ঢেঁকি তুই মাথায় সিঁদুর ওঠে ওরে মাছ এনেছে বড় রম্নই পাঁচ মেয়েতে কোটে লাল মোলামের ঢেঁকি কুসুম কাঠের পোয়া ভাসুর যদি তেমন হয় ছেমায় ঢেঁকি পেতে দেয়
এই গান হচ্ছে কর্ম সংগীত
মেহেরপুর অঞ্চলে শারীগানের প্রভাব আজও বিদ্যমান
পাকা ঘরের জলছাদ পেটানো কিংবা কোন ভারী কাজের জোশ সৃষ্টির জন্য শারীগান গাওয়া হয়ে থাকে
জারীগান মূলতঃ ইসলামী দৃষ্টিকোন থেকে সৃষ্টি
মেহেরপুর অঞ্চলে মহররমের সময় গায়করা দলবদ্ধ হয়ে বাড়ী বাড়ী জারীগান গেয়ে বেড়ায়
যাদবপুরের বেলাল হোসেন বয়াতী জারীগানের গায়ক হিসেবে সুপ্রতিষ্ঠিত
এছাড়াও অনেক জারীগায়ক দল এ অঞ্চলে রয়েছে
জারীগানের কিছু অংশ তুলে ধরা হলোঃ ঈমান যে না আনিবে মক্কার উপরে গোনাগার হয়ে যাবে দোযখ মাঝারে আরে রোমের ও শহরে ছিল ইব্রাহীম পায়গম্বর বহুদিবস বাদশাহী করে এই দুনিয়ার পর
একটানা বাদলার দিনে শাস্ত্রগানের কদর দেখা যায়
জমিতে নিড়ানোর সময় অথবা ধান লাগানোর সময় শাস্ত্র গান গাওয়া হয়
গ্রামের গৃহস্থের বাড়ীর বৈঠকখানায় বৃষ্টির দিনে কখনও কখনও শাস্ত্রগানের আসর বসে শাস্ত্রগানের কাহিনী অনেকটা বর্ণনামূলক
শাস্ত্রগানের উপমাঃ ঈমান খাঁটি ভবের খুঁটি শাস্ত্রের পরিচয় ঈমান দিয়ে দেলকে আগে খাঁটি করা চাই নইলে নামাজ হবে নয় আছে সত্য ঠিক যথার্থ তোমারে জানাই
মেহেরপুরের গ্রামাঞ্চলে এক সময় ভাটিয়ালী গানের ব্যাপক প্রচলন ছিল
গরম্নর গাড়ীর গাড়োয়ান নৌকার মাঝি এবং মাঠের রাখালী ভাটিয়ালী গানের গায়ক হিসেবে আজও এই প্রাচীন লোকসংস্কৃতিকে ধারণ করে রেখেছে
চড়কপূজায় অষ্টগান পরিবেশিত হয়ে থাকে
চড়কপূজার দিন পূর্বে পাড়ায় পাড়ায় অষ্টগানের দল বেঁধে অষ্টগান পরিবেশিত হয়ে থাকে
মেহেরপুরে অষ্টগান গাওয়ার জন্য তেমন কোন দল এখন আর নেই
কীর্তন হচ্ছে হিন্দু বৈষ্ণব সম্প্রদায়ের ধর্মীয় গান
গ্রামঞ্চলে ছাড়াও মেহেরপুর শহরের বেশ কয়েকটি স্থানে এখনও নিয়মিত কীর্তনের আসর বসে থাকে
মেহেরপুরে অনেক সৌখিন কীর্তন গায়ক রয়েছেন
কীর্তন সঙ্গীত মূলতঃ খোল করতাল ও খঞ্জনী বাজিয়ে বৈষ্ণব বৈষ্ণবীরা পরিবেশন করে থাকেন
পালা বা যাত্রাগান মেহেরপুরের সর্বত্র এখনও অত্যন্ত জনপ্রিয় একটি লোকসংস্কৃতি হিসেবে বিদ্যমান
রূপবানযাত্রা ভাসানযাত্রা ইমামযাত্রা আসমান সিংহের পালাগান উলেস্নখযোগ্য
শীতকালের পুরো সময় এখানকার গ্রামাঞ্চলে এমনকি মেহেরপুর শহরের কেন্দ্রস্থলেও যাত্রাগানের আসর বসে থাকে
মেহেরপুরে সরকারিভাবে নিবন্ধিত কোন যাত্রাদল নেই
তবে কতিপয় নিবন্ধীকৃত ক্লাব রয়েছে যারা প্রতিবছরই নিয়মিতভাবে যাত্রাগানের আয়োজন করে থাকে
উল্লেখযোগ্য ক্লাবগুলো হলোঃ রঙ্গালয় পাবলিক ক্লাব পিরোজপুর ইয়ুথ ক্লাব সাহারবাটি ইয়ুথ ক্লাব আমঝুপি পাবলিক ক্লাব বেতবাড়ীয়া ক্লাব
মেহেরপুরের সমগ্র অঞ্চলেই কমবেশী বিভিন্ন প্রবাদ ও বচনের প্রচলন রয়েছে
এ সকল প্রবাদ ও বচন সাধারণতঃ অশিক্ষিত রমণীরা তাদের দৈনন্দিন পারিবারিক জীবনে কথোপকথের প্রসঙ্গে ব্যবহার করে থাকেন
প্রচলিত প্রবাদ ও বচনের কয়েকটি উপমা এখানে তুলে ধরা হলোঃ গাঁয়ের মধ্যে হুলস্থুল জানেনা আমার আবদুল
লোহায় লোহায় এক হবে কামার শালা পর হবে
পারেনা সুঁচ গড়াতে যায় বন্দুকের বায়না নিতে মেহেরপুরের ছড়াগান আজ বিলুপ্তির পথে
জারীগান গাওয়া বয়াতিরা কখনো কখনো ছড়াগান গেয়ে থাকেন
বন্দী খোদা বন্দী রাসুল ফাতেম ঢাল হয়ে বসো ছেরে তুফান লাগবে না
ভাবগানকে গ্রামে মারফতী গান বলা হয়ে থাকে
কবে সাধুর চরণ ধূলি লাগবে মোর গায় আশা সিন্ধু হয়ে বসে আছি তাই
মেহেরপুর জেলায় বিভিন্ন এলাকায়পুঁথি গান প্রচলিত আছে
নিম্নে একটি উদাহরণ দেয়া হলো ওরে সাপ খেলাই সাপুড়ের মেয়ে নামেতে জরিনা
মেহেরপুরের মুসলমানদের মধ্যে প্রাচীন আমল থেকেই পুথি পাঠের প্রচলন রয়েছে
সোনাভান গাজী কালু চম্পাবতী জঙ্গলনামা ইউসুফ জুলেখা বিবি বিভিন্ন ধরনের পুঁথি মেহেরপুর অঞ্চলে বেশ জনপ্রিয় হয়ে আছে
প্রেমের উপাথ্যান বিরহ বিয়োগ ব্যাথা এমনকি দাম্পত্য জীবন নিয়ে গ্রামের অশিক্ষিত ভাষাবিদরা কবিতার ছন্দে প্রতিযোগিতার আয়োজন করে থাকে
কবিরা নিজে নিজেই গান তৈরী করে থাকে
মাঝে মাঝে জোয়ার এলে পেট পুরে খাই কবিমানে কাব্য হলো শাস্ত্রে তাই প্রমাণ দিলো আমি বলে যাই কবিগান রসের সাগর ভাই
মেহেরপুর গ্রামাঞ্চলে এক সময় ভাটিয়ালী গানের ব্যাপক প্রচলন ছিল
গরুর গাড়ী গাড়োয়ান নৌকার মাঝি ও মাঠের রাখাল ভাটিয়ালী গান গেয়ে শুনাত
মেহেরপুরে চৈত্রসংক্রান্তিতে চড়ক পুজা উপলক্ষে নিম্নবর্ণের হিন্দু সম্প্রদায়ের মধ্যে গাজন গানের প্রচলন রয়েছে
গাজনগান সাধারণতঃ দোতারা নিমিত্তে পরিবেশিত হয়ে থাকে
মেহেরপুর শহরের ঘোষ পাড়ায় একটি ঐতিহাসিক গাজনতলা আজো বিদ্যমান
হিন্দু সম্প্রদায়ের মধ্যে তাদের সামাজিক আচারঅনুষ্ঠানাদিতে ব্রত কথা বা ব্রতগীত প্রচলিত রয়েছে
যেমন ইটাকুমারের ব্রত জামাইষষ্ঠি পুণ্যি পুকুর প্রভৃতি ব্রত পালনের সময় ছড়া আকারে ব্রত কথা পঠিত হয়ে থাকে
এক সময় মেহেরপুরের সর্বত্র পুতুল নাচ অত্যন্ত জনপ্রিয় ছিল
টিকিট কেটে পুতুল নাচ দেখার জন্য নারীপুরুষ নির্বিশেষে ভীড় জমাতে দেখা গেছে
এ জেলায় বর্তমানে পেশাদার পুতুল নাচের কোন দল নেই
তবে দেশের অন্যান্য অঞ্চল থেকে এখানে পুতুল নাচ প্রদর্শন করতে আসে
পুতুল নাচ শিশু কিশোরদের বেশ আনন্দ দিয়ে থাকে
গ্রামাঞ্চলশহরে বসবাসরত দরিদ্র জনগোষ্ঠীর চিত্তবিনোদনের জন্য আড়ং বা মেলা একটি অন্যতম মাধ্যম
মহররম লাঠিখেলা দোলযাত্রা উপলক্ষে ঝাকঝমকভাবে মেলা বসে থাকে
অজস্র মানুষ এসব মেলাতে অংশ গ্রহণ করে থাকেন
লোকসংস্কৃতির ইতিহাস একেবারে খাটো করে থেহার অবকাশ নেই
নকশী কাঁথা ও পাট দিয়ে হাতের তৈরী ছিকা আমাদের লোক সংস্কৃতির অমূল্য নিদর্শন বলা যেতে পারে
নকশী কাঁথা এ অঞ্চলের প্রায় প্রতিটি বিয়ের সময় কনের পক্ষ থেকে বর পক্ষকে উপহার দেয়া হয়ে থাকে
মেহেরপুরের লোকসংস্কৃতির ঐতিহ্যে নাচ একটি উল্লেখযোগ্য অবদান
গ্রামে বিয়েরবাড়ীতে বর ও কনের উভয় পক্ষের যুবক যুবতী এমনকি বুড়োবুড়িরা নাচে অংশ গ্রহন করে থাকেন
তবে প্রাচীন কালের তুলনায় আস্তে আস্তে কমে যাচ্ছে
কলকাতার সংস্কৃতির ছোঁয়ায় এখানকার শহুরে সংস্কৃতি ব্যাপকভাবে প্রভাবান্বিত হয়ে পড়েছে