পাশাপাশি তিনি তাঁকে সফলতা এনে দেওয়া সূত্রও পরিবর্তন করতে চাননি এবং দ্য ট্রাম্প চরিত্রে কণ্ঠদান করলে তার বৈশ্বিক আবেদন কমে যাবে এই ভয় পান
তিনি তাই হলিউডের নতুন উন্মাদনা প্রত্যাখ্যান করেন এবং নতুন নির্বাক চলচ্চিত্র নির্মাণের কাজ শুরু করে
চ্যাপলিন তাঁর এই সিদ্ধান্তের ব্যাপারে উদ্ধিগ্ন ছিলেন এবং এই চলচ্চিত্র নির্মাণের পুরো সময় দ্বিধাদ্বন্দ্বে কাটান
সালে শেষের দিকে যখন চিত্রায়ন শুরু করেন তার পূর্বে চ্যাপলিন প্রায় এক বছর গল্প নিয়ে কাজ করেন
সিটি লাইট্স ছবিটি ট্রাম্পের এক অন্ধ ফুলওয়ালী যুবতীর প্রেমে পড়া এবং তার চোখের জ্যোতি ফিরিয়ে আনতে তার চেষ্টার গল্প
এতে ফুলওয়ালী চরিত্রে অভিনয় করেন ভার্জিনিয়া চেরিল
এই নির্মাণ কাজে বেশ বাধাবিপত্তি আসে এবং শেষ হতে সময় লাগে মাস
চ্যাপলিন পরে এই প্রসঙ্গে বলেন তিনি পরিপূর্ণতা আনার জন্য নিজে প্রচুর পরিশ্রম করেছেন এবং এমনকি তিনি স্নায়ুরোগে ভোগার মত অবস্থায় চলে গিয়েছিলেন
সবাক প্রযুক্তির একটি সুবিধা তিনি গ্রহণ করেন এবং তা হল চলচ্চিত্রের সুর
তিনি নিজেই এই চলচ্চিত্রের সুরারোপ করেন
চ্যাপলিন সালের ডিসেম্বর মাসে সিটি লাইট্স চলচ্চিত্রের সম্পাদনা শেষ করেন
এই সময়ে নির্বাক চলচ্চিত্র বিপর্যয়ের দিকে যেতে শুরু করে
জনসম্মুখে এই চলচ্চিত্রের প্রদর্শনী তেমন সফলতা এনে না দিলেও তা গণমাধ্যমের কাছ থেকে ইতিবাচক সাড়া লাভ করে
একজন সাংবাদিক লিখেন চার্লি চ্যাপলিন ছাড়া বিশ্বে অন্য কেউ এমন কাজ করতে পারবে না
তিনিই একমাত্র ব্যক্তি যার সবাক চলচ্চিত্রের জনপ্রিয় ধারাকে অবজ্ঞা করে এই ধরনের অদ্ভুত কিছু যা দর্শকের আবেদন নামে পরিচিত করার যথেষ্ট গুণাবলী রয়েছে
সালে সর্বসাধারণের জন্য মুক্তি দেওয়ার পর সিটি লাইট্স জনপ্রিয় হয়ে ওঠে এবং মিলিয়ন মার্কিন ডলারের বেশি আয় করে বাণিজ্যিকভাবেও সফল হয়
ব্রিটিশ ফিল্ম ইনস্টিটিউট এই চলচ্চিত্রটিকে চ্যাপলিনের সুন্দরতম কাজ বলে উল্লেখ করেন এবং সমালোচক জেমস অ্যাগি শেষ দৃশ্যের প্রশংসা করে বলেন এটি চলচ্চিত্রের জন্য নির্মিত অভিনয়ের সেরা দৃশ্য এবং সুন্দরতম মুহূর্ত
সিটি লাইট্স চ্যাপলিনের ব্যক্তিগত প্রিয় চলচ্চিত্র হয়ে ওঠে এবং তাঁর মৃত্যুর পূর্ব পর্যন্ত এই পছন্দ বজায় থাকে
ভ্যান্স পৃ সিটি লাইট্স সফলতা অর্জন করলেও চ্যাপলিন সংলাপহীন আরেকটি চলচ্চিত্র নির্মাণ করবেন কিনা এ বিষয়ে নিশ্চিত ছিলেন না
সংলাপ তাঁর চলচ্চিত্রে তেমন কাজে দেবে না তিনি তাঁর এই সিদ্ধান্তে অটল রইলেন কিন্তু আবার তিনি সেকেলে রয়ে যাওয়ার ভয়েও ভীত ছিলেন
এই অনিশ্চয়তা স্বত্ত্বেও তিনি সালের শুরুর দিকে ছুটি কাটানোর সিদ্ধান্ত নেন এবং মাস বিভিন্ন স্থানে ভ্রমণ করেন
তিনি তাঁর আত্মজীবনীতে লিখেন যে লস অ্যাঞ্জেলেসে ফেরার পর তিনি দ্বিধান্বিত ছিলেন এবং তাঁর কোন পরিকল্পনা ছিল না এবং অশান্ত ও একাকীত্বের কারণে বিচারবুদ্ধিহীন হয়ে পড়েন
তিনি কিছু সময় অবসর গ্রহণের কথাও ভাবেন এবং চীনে চলে যান
চ্যাপলিনে একাকীত্ব কাটে যখন সালের জুলাইয়ে বছর বয়সী পলেট গডার্ডের সাথে তাঁর সাক্ষাৎ হয় এবং তারা প্রেমের সম্পর্কে জড়ান
চ্যাপলিন নতুন কোন চলচ্চিত্র নির্মাণের জন্য প্রস্তুত ছিলেন না এবং তাঁর ভ্রমণের উপর একটি ধারাবাহিক রচনা করতে থাকেন যা ওম্যান্স হোম কম্প্যানিয়নে প্রকাশিত হয়
এই ভ্রমণে কয়েকজন প্রখ্যাত চিন্তাবিদদের সাথে সাক্ষাতের ফলে তাঁর উদ্দীপনামূলক অভিজ্ঞতার সঞ্চার হয় এবং তিনি আন্তর্জাতিক বিষয়ে আগ্রহী হয়ে ওঠেন
আমেরিকায় শ্রমিকদের অবস্থা তাঁকে পীড়া দিত এবং তিনি ভাবতেন পুঁজিবাদ ও কর্মক্ষেত্রে মেশিনারির ব্যবহার বেকারত্বের হার বাড়িয়ে দিবে
এই বিষয়গুলো তাঁকে নতুন একটি চলচ্চিত্রের প্রেক্ষাপট নির্মাণে প্রেরণা যোগায়
চ্যাপলিন মডার্ন টাইমস চলচ্চিত্রটিকে শ্রমশিল্প জীবনের নির্দিষ্ট কিছু অংশের ব্যঙ্গ বলে ঘোষণা দেন
এটি মহামন্দা সময়কালের পটভূমিতে চিত্রায়িত হয় যেখানে দ্য ট্রাম্প ও গডার্ড এই মন্দা কবলিতদের প্রতিনিধিত্ব করে
এটি নির্মাণে সময় লাগে সাড়ে দশ মাস
চ্যাপলিন সংলাপের ব্যবহারের কথা ভাবেন কিন্তু রিহার্সালের সময় এই ভাবনা পরিবর্তন করেন
কিন্তু পূর্বের চলচ্চিত্রের মত এতেও কোন সংলাপ ছাড়া সুরারোপ করেন
দ্য ট্রাম্প চরিত্রে চ্যাপলিনের একটি অস্পষ্ট শব্দযুক্ত গানে শুধু কিছু শব্দের ব্যবহার লক্ষ্য করা যায়
সঙ্গীত গ্রহণের পর সালের ফেব্রুয়ারিতে ছবিটি মুক্তি দেওয়া হয়
তাঁর বছরের কর্মজীবনে এই চলচ্চিত্রে তিনি রাজনৈতিক ও সমাজ বাস্তবতা তুলে ধরেন
এই বিষয়গুলো গণমাধ্যমে আলোচিত হয় যদিও চ্যাপলিন এই বিষয়টিকে তেমন গুরুত্ব দিতে চাননি
এই ছবিটি পূর্বের ছবিটি থেকে কম আয় করে এবং মিশ্র প্রতিক্রিয়া লাভ করে
অনেক দর্শক ছবিতে রাজনীতি নিয়ে আসা পছন্দ করেননি
ব্রিটিশ ফিল্ম ইনস্টিটিউট মডার্ন টাইমসকে চ্যাপলিনের অন্যতম সেরা চলচ্চিত্র বলে উল্লেখ করে এবং ডেভিড রবিনসন বলেন এতে চলচ্চিত্র নির্মাতা দৃশ্য কৌতুকাভিনয়ের স্রষ্টা হিসেবে তাঁর অতুলনীয় দক্ষতা প্রদর্শন করেছেন
মডার্ন টাইমস মুক্তির পর চ্যাপলিন গডার্ডকে নিয়ে দূর প্রাচ্যে ভ্রমণে যান
তারা তাদের সম্পর্কের বিষয়ে মুখ খোলতে নারাজ ছিলেন এবং তারা বিবাহিত ছিলেন কিনা সেটাও জানা যায়নি
পরবর্তীতে চ্যাপলিন জানান তারা এই ভ্রমণকালে ক্যান্টনে বিয়ে করেন
সালে তাদের কাজের ব্যস্ততার কারণে একে অপরের কাছ থেকে দূরে সরে যেতে থাকেন যদিও গডার্ড চ্যাপলিনের পরবর্তী চলচ্চিত্র দ্য গ্রেট ডিক্টেটরএর প্রধান নারী ভূমিকায় অভিনয় করেন
গডার্ড সালে মেক্সিকোতে চ্যাপলিনের সাথে বিবাহ বিচ্ছেদের ঘোষণা দেন এবং কারণ হিসেবে তিনি অসামঞ্জস্যতা ও এক বছরের অধিক সময় ধরে দূরত্বের কথা উল্লেখ করেন
এর দশকে চ্যাপলিন তাঁর কর্মজীবন এবং ব্যক্তিগত জীবনে বিতর্কের মুখোমুখি হন
এই বিতর্ক তাঁর ভাগ্যে পরিবর্তন নিয়ে আসে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তাঁর জনপ্রিয়তা কমতে থাকে
প্রথমত তিনি তাঁর রাজনৈতিক মতাদর্শ প্রকাশের সাহসিকতা প্রদর্শনের জন্য বিতর্কিত হন
তিনি এর দশকে বিশ্ব রাজনীতিতে সেনাশাসিত জাতীয়তাবোধে বিরক্ত ছিলেন এবং ভাবেন এই বিষয়টি নিয়ে কাজ করা যেতে পারে
তাঁর ও আডলফ হিটলারের মধ্যে কিছু সাদৃশ্য ছিল
বিশ্বব্যাপী সকলে এই বিষয়টি সম্পর্কে জ্ঞাত ছিল
এমনকি এই দুজন মাত্র চারদিনের ব্যবধানে জন্মগ্রহণ করেন দুজনেই দারিদ্রতার কষাঘাতে বেড়ে ওঠেন ও সারাবিশ্বে প্রসিদ্ধি লাভ করেন এবং দুজনের একই ধরনের টুথব্রাশ গোঁফ ছিল
এই শারীরিক সদৃশ্য চ্যাপলিনকে তাঁর পরবর্তী চলচ্চিত্রের গল্প রচনায় সাহায্য করে
তাঁর এই চলচ্চিত্র দ্য গ্রেট ডিক্টেটরএ তিনি সরাসরি হিটলারকে ব্যঙ্গ করেন এবং ফ্যাসিবাদকে নেতিবাচকভাবে উপস্থাপন করেন
এই চলচ্চিত্রের পাণ্ডুলিপি রচনা করতে চ্যাপলিনের দুই বছর সময় লাগে এবং তিনি সালের সেপ্টেম্বর মাসে ব্রিটেন জার্মানির বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণার ছয় দিন পর এই চলচ্চিত্রের চিত্রায়ন শুরু করেন
তিনি অবশেষে তাঁর চলচ্চিত্রে সংলাপের ব্যবহার না করে পারলেন না কারণ তাঁর আর কোন উপায় ছিল না পাশাপাশি তিনি বুঝতে পারেন যে রাজনৈতিক বার্তা পৌঁছে দিতে এটি অপেক্ষাকৃত ভাল পদ্ধতি
হিটলারকে নিয়ে হাস্যরসাত্মক চলচ্চিত্র নির্মাণ খুবই বিতর্কিত হয় কিন্তু চ্যাপলিন তাঁর আর্থিক স্বাধীনতার কারণে এই ঝুঁকি গ্রহণ করেন
পরবর্তীতে তিনি লিখেন যে আমি এগিয়ে যেতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম যাতে হিটলারকে হেয় করে দেখা হয়
চ্যাপলিন দ্য ট্রাম্পকে একই পোশাকে রেখে একজন ইহুদি নাপিত রূপে উপস্থাপন করেন
দ্বৈত চরিত্রের অপর একটি চরিত্রে তিনি অ্যাডিনয়েড হিঙ্কেল ভূমিকায় অভিনয় করেন যাকে হিটলারের ব্যঙ্গরূপ হিসেবে উপস্থাপন করা হয়েছিল
দ্য গ্রেট ডিক্টেটর নির্মাণে সময় লাগে এক বছর এবং এটি সালের অক্টোবরে মুক্তি পায়
চলচ্চিত্রটি ব্যাপক প্রচারণা লাভ করে
দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমসের একজন সমালোচক এটিকে বছরের সবচেয়ে প্রত্যাশিত চলচ্চিত্র বলে উল্লেখ করেন এবং এটি এই যুগের সর্বোচ্চ আয়কারী চলচ্চিত্র হয়ে ওঠে
ছবিটির শেষ দৃশ্য দর্শক প্রিয়তা লাভ করেনি এবং বিতর্কের জন্ম দেয়
চ্যাপলিন পাঁচ মিনিটের বক্তৃতার মধ্য দিয়ে ছবিটি শেষ করেন যেখানে তিনি তাঁর নাপিত চরিত্র ত্যাগ করেন এবং সরাসরি ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে যুদ্ধ ও ফ্যাসিবাদের বিরুদ্ধে সমর্থন জানান
চার্লস জে মাল্যান্ড তাঁর রাজনৈতিক মতাদর্শের এই প্রকাশ্য প্রচারকে তাঁর জনপ্রিয়তা হ্রাসের কারণ বলে উল্লেখ করেন এবং লিখেন এরপর থেকে কোন চলচ্চিত্র ভক্ত তাঁর তারকা খ্যাতি থেকে রাজনৈতিক আদর্শকে পৃথক করতে পারবে না
দ্য গ্রেট ডিক্টেটর শ্রেষ্ঠ চলচ্চিত্র শ্রেষ্ঠ মৌলিক চিত্রনাট্য এবং শ্রেষ্ঠ অভিনেতাসহ পাঁচটি বিভাগে একাডেমি পুরস্কারের মনোনয়ন লাভ করে
এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে চ্যাপলিন বেশ কিছু আইনি ঝামেলা জড়িয়ে পড়েন এবং এতে তাঁর অনেক সময় ব্যয় হয় ও তাঁর ভাবমূর্তির ব্যাপক ক্ষতি সাধিত হয়
এই ঝামেলার সূত্রপাত হয় উঠতি অভিনেত্রী জোন ব্যারির সাথে তাঁর সম্পর্ককে কেন্দ্র করে
তিনি সালের জুন থেকে সাল পর্যন্ত ব্যারির সাথে প্রেমের সম্পর্কে জড়িত ছিলেন
তাদের আলাদা হয়ে যাওয়ার পর ব্যারি তার নিজের আচরণের জন্য দুইবার গ্রেফতার হন
পরের বছর তিনি দাবী করেন যে তিনি চ্যাপলিনের ঔরসজাত সন্তান গর্ভে ধারণ করেছেন
চ্যাপলিন এই দাবীকে মিথ্যা বলার পর ব্যারি তাঁর বিরুদ্ধে পিতৃত্বের মামলা করেন
তৎকালীন এফবিআই পরিচালক জে এডগার হুভার দীর্ঘ দিন ধরে চ্যাপলিনের রাজনৈতিক চিন্তাধারা বিষয়ে সন্দেহ করে আসছিলেন
তিনি এই সুযোগটি কাজে লাগিয়ে তাঁর বিরুদ্ধে নেতিবাচক প্রচারণা চালানোর সুযোগ নেন
চ্যাপলিনের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ণ করার মিশ্র প্রচেষ্টা হিসেবে ব্যারির মামলার সাথে এফবিআই তাঁর নামে চারটি অভিযোগপত্র দাখিল করে
অভিযোগ চারটির মধ্যে সবচেয়ে মারাত্মক ছিল যৌনকর্মের জন্য নারীদের রাষ্ট্রের সীমার বাইরে পাচার করা বিষয়ক মান আইন ভঙ্গকরণ