মুঘলএআজম সেসময়কার ভারতীয় চলচ্চিত্রের মধ্যে সবচেয়ে বড় পরিসরে মুক্তি পায় এবং যার টিকিট প্রাপ্তির জন্য সারাদিন লম্বা লাইনে দর্শক দাঁড়িয়ে ছিল
আগস্ট সালে মুক্তির পর এই চলচ্চিত্র বক্স অফিসের অতীতের সব রেকর্ড ভেঙ্গে বলিউডের সর্বকালের সর্বোচ্চ আয় করা চলচ্চিত্রের তালিকায় স্থান করে নেয় যা বছর অক্ষুন্ন ছিল
অন্যান্য অসংখয পুরস্কারের পাশাপাশি মুঘলএআজম একটি জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার এবং তিনটি ফিল্মফেয়ার পুরস্কার জয় করে
প্রথম কোন ভারতীয় চলচ্চিত্র হিসেবে কালার ডিজিটাইলেজেশন করে সালে বাণিজ্যিকভাবে পুনঃবার মুক্তি দেয়া হয় এবং আবারো ব্যবসায়িকভাবে সাফল্য অর্জন করে
মুঘল সম্রাজ্যের অধিপতি আকবরের কোন সন্তান ছিল না এক পীরের দরগায় প্রার্থনার ফলে জন্ম হয় শাহজাদা সেলিমের
ছেলের জন্মের সংবাদে খুশি হয়ে সম্রাট এক দাসীকে নিজের হাতের আংটি খুলে প্রতিজ্ঞা করেন যে দাসী যা চায় তিনি তাই দিবেন
শাহজাদা সেলিম বেড়ে উঠতে থাকেন আত্বঅহংকার আর অগোছালো ভাবে ফলে পিতা বাধ্য হয়ে ছেলেকে নিয়মনীতি আর শৃঙ্খলা শিখানোর উদ্দেশ্যে পাঠিয়ে দেন যুদ্ধক্ষেত্রে
দীর্ঘ চৌদ্দ বছর পর সেলিম এক নির্ভীকযোদ্ধা হয়ে ফিরে আসে মহলে এবং প্রেমে পড়ে মহলের এক নর্তকী নাদিরার আনারকলি
সেলিম আর আনারকলির প্রেমের মাঝে বাধা হয়ে আসে মহলের আরেক নর্তকী বাহার যে কিনা সেলিমের মন জয় করে মুগল সম্রাজ্যের ভাবি মালিকা হবার স্বপ্ন দেখে
সেলিমআনারকলির প্রেমের কথা আকবরের কানে পৌঁছায় সে
আর এঘটনা জানার পর আকবর ঐ সম্পর্ক মেনে নিতে অস্বীকৃতি জানায় এবং আনারকলিকে বন্ধি করে
শাহজাদা সেলিম আনারকলিকে মুক্ত করার জন্য পিতার বিরুদ্ধে যুদ্ধে লিপ্ত হন এবং বন্ধি হন
সম্রাট আকবরের আদালত সেলিমের মৃত্যুদন্ড ঘোষণা করে তবে সেলিমের মুক্তির শর্ত হিসেবে আনারকলিকে ফিরিয়ে দেবার কথা বলে
আনারকলি আকবরের কাছে নিজেকে সমর্পন করে এবং সেলিম মুক্তিলাভ ঘটে
আনারকলির জীবনের শেষ ইচ্ছা সে সেলিমের প্রিয়তমা স্ত্রী হিসেবে কিছুক্ষণ তার সাথে কাটানোর ইচ্ছা পোষণ করলে আকবর তা মঞ্জুর করে কিন্তু সেলিমের সাথে বিশেষ কোন সম্পর্ক স্থাপের পূর্বেই সম্রাটের নির্দেশে সেলিমকে বিশেষ চেতনানাশক সুগন্ধি দিয়ে অচেতন করা হয় এবং আনারকলিকে জীবন্ত কবরস্থ করার জন্য নিয়ে যাওয়া হয়
শেষ দৃশ্যে সেলিমের জন্মের সংবাদ দেয়ার সময় আনারকলির মাকে দেয়া ওয়াদার কল্যাণে আনারকলির জীবন রক্ষা পায় তবে শর্ত হিসেবে তার মাকে আনারকলিকে নিয়ে মোগল সম্রাজ্য ছেড়ে বহুদূর চলে যেতে বলা হয় এবং আনারকলি মুক্ত হয় ঠিকই কিন্তু সেলিমের চোখে এবং মোগল সম্রাজ্যের ইতিহাসে তাকে মৃত হিসেবে প্রচার করা হয়
সালে উর্দু নাট্যকার ইমতিয়াজ আলি তাজ সেলিম এবং আনারকলির প্রেমকে উপজীব্য করে একটি নাটক রচনা করেছিলেন শ শতকের একটি কিংবদন্তির উপর ভিত্তি করে
যার মঞ্চ প্রযোজনা হয়েছিল দ্রুততর সময়ে এবং চলচ্চিত্রায়নও শুরু হয়েছিল
আরদেশির ইরানি সালে নির্বাক আনারকলি নির্মাণ করেন এবং সালে যার শব্দ সংযোজনের মাধ্যমে পুনঃনির্মাণ করেন
সালের শুরুতে আনারকলির গল্প প্রযোজক সিরাজ আলী হাকীম এবং তরুণ নির্মাতা কে আসিফকে মুঘলইআজম শিরোনামে চলচ্চিত্র নির্মাণে অনুপ্রাণিত করে
যার ফলশ্রুতিতে তারা চার উর্দু লেখকঃ আমান জিন্নাত আমানের পিতা যিনি আমানুল্লাহ খান হিসেবে অধিক পরিচিত ওয়াযাহাত মির্জা কামাল আমরোহি এবং এহসান রিজভীকে চলচ্চিত্রের সংলাপ ও চিত্রনাট্য রচনার জন্য নিযুক্ত করেছিলেন
কিভাবে এই চার উর্দু লেখক তাদের কাজের সমন্বয় করেছিলেন তা জানা না গেলেও উর্দু সাহিত্যের কাব্যিক নির্যাস আর প্রবাদসমুহ সংলাপে অন্তর্ভুক্তির মাধ্যমে এই চলচ্চিত্রের চরিত্রায়ন ও বর্ণনায় ভিন্ন মাত্র যোগ করেছেন
চিত্রনাট্য রচনার শেষার্ধে আসিফ চন্দ্র মোহন ডিকে সপ্রু এবং নার্গিসকে যথাক্রমে আকবর সেলিম ও আনারকলি চরত্রের জন্য কাস্ট করেছিলেন
সালে বোম্বে টকিজ স্টুডিওতে এই চলচ্চিত্রের শ্যুটিং হয়েছিল
চলচ্চিত্র প্রকল্পটির কাজ বিভিন্ন সময় নানা কারণে বাধাঁগ্রস্ত হয়
রাজনৈতিক অস্থিরতা সাম্প্রদায়িক দাঙ্গা এবং ভারত বিভাগ ও স্বাধীনতা আন্দোলনের জন্য এর শ্যুটিংয়ের কাজ বন্ধ হয়ে যায়
দেশ বিভাগের কিছুদিন পর শিরাজ আলী পাকিস্তান চলে যান আসিফের তখন কোন লগ্নিকারক ছিল না
অন্যদিকে অবিনেতা চন্দ্র মোহন হৃদ্রোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান সালে
তবে শিরাজ আলী পূর্বে একবার বলেছিলেন যে শিল্পপতি সফরাজ পাল্লোনঝি এই চলচ্চিত্রে বিনিয়োগ কতে পারেন
যদিও পাল্লোঞ্ঝি চলচ্চিত্র প্রযোজনা সম্পর্কে কিছুই জানতেন না তা সত্ত্বেও সালে শুধুমাত্র মোগল বাদশাহ আকবরের ইতিহাস সম্বন্ধে তার আগ্রহের নিমিত্তে তিনি এই চলচ্চিত্র প্রযোজনায় সম্মত হন
এরপর নতুন শিল্পীদের নিয়ে পুনরায় কাজ আরম্ভ হয়
ধারণা করা হয় যে এই চলচ্চিত্রের আরেক রচনাকার কামাল আম্রহি যিনি নিজেও ছিলেন নির্মাতা মুঘলইআজম বাদ দিয়ে নিজেই একই বিষয়ে আরেকটি চলচ্চিত্র নির্মাণের পরিকল্পনা নিয়েছিলেন
পরবর্তিতে আসিফের মূখমুখি হলে তিনি প্রকল্পটি নির্মাণ থেকে সরে আসেন
তবে একই মঞ্চ নাটকের পটভূমিতে নন্দলাল যসোয়ান্তাল আনারকলি নির্মাণ করেছলেন যাতে অভিনয় করেছিলেন বীণা রায় এবং প্রদীপ কুমার এবং যেটি সালে সর্বাধিক আয় করা চলচ্চিত্র হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছিল
প্রাথমিকভাবে আসিফ দিলীপ কুমারকে শাহজাদা সেলিমের চরিত্রের জন্য নির্বাচিত করেননি
কুমার নিজেও এই ধরনের কালীন চলচ্চিত্রে অভিনয় করতে ইচ্ছুক ছিলেন না কিন্তু প্রযোজকের জোরাজুরুতিতে তিনি অভিনয় করতে সম্মত হয়েছিলেন
কুমারের মতে আসিফ নিশ্চিত ছিলেন আমি সেলিম চরিত্রটি নিজের মধ্যে সম্পূর্ণ ধারণ করতে পারব
তবে এই চলচ্চিত্রে কাজ করার সময় রাজস্থানের গরম আবহাওয়া আর শরীরে পরা ধাতব আচ্ছাদন তাকে বেশ ভুগিয়েছিল অন্যদিকে আনারকলি চরিত্রটি প্রথমে সুরাইয়াকে প্রস্তাব করা হয়েছিল অবশ্য পরে এই উল্লেখযোগ্য চরিত্রে মধুবালা কাজ করেন
সেসময় মধুবালা জটিল হৃদ রোগে ভুগছিলেন যে কারণে শ্যূটিংয়ের সেটে প্রায় মূর্ছা গিয়েছেন এছাড়াও কারাবন্দী অবস্থার দৃশ্যধারনের সময় ত্বকে ভীষণভাবে আঘাতপ্রাপ্ত হন তবে মানসিকভাবে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ ছিলেন চলচ্চিত্রে কাজ শেষ করার বিষয়ে
সম্রাট আকবরের চরিত্র নিজের মধ্যে ধারন করার জন্য পৃথীরাজ কাপুর সম্পূন্নভাবে চলচ্চিত্রের চিত্রনাট্য ও পরিচালকের উপর নির্ভরশীল ছিলেন
মেকআপ নেয়ার পূর্বে কাপুর ঘোষণা দিতেন oo পৃথীরাজ কাপুর এখন প্রস্থান করছে আবার মেকআপের পর তিনি বলতেন আকবর এখন আসতেছে
চলচ্চিত্রে নিজের ভারী কস্টিউমের জন্য কাপুর নানাবিদ সমস্যার সম্মুক্ষীন হয়েছিলেন তাছাড়া খালি পায়ে মরুভূমিতে হাঁটার একটি দৃশ্য ধারনের সময় তার পায়ে ফোসকা পড়ে গিয়েছিল
চলচ্চিত্রের দৃশ্য ধারনের সময় উপস্থিত ছিলেন আলোকচিত্রী ল্যান্স ডেন তিনি বলেন কাপুরকে কিছু কিছু দৃশ্যে নিজের সংলাপ মানে রাখতে বেগ পেতে হয়েছে একটি দৃশ্যের কথা স্মরণ করে তিনি বলেন যে অই দৃশ্য ঠিকঠাকভাবে ধারন করার জন্য কাপুরকে উনিশ বার টেক দিতে হয়েছিল
পরিচালক আসিফ জানিয়েছেন চিত্র গ্রহণের সময়ে কাপুর পরিমিত খাদ্য গ্রহণ করতেন যাতে নিজের ওজন হ্রাস পায় এবং সম্রাট আকবরের চরিত্রে যথাযথভাবে নিজেকে উপস্থাপনের জন্য
জাকির হোসেন যিনি পরবর্তিতে ভারতের বিখ্যাত তবলা বাদক হয়েছেন তাকে শাহজাদা সেলিমের যুবক বয়সের চরিত্রে অভিনয়ের জন্য প্রাথমিকভাবে মনোনীত করা হয়েছিল কিন্তু পরে এই চরিত্রের মাধ্যমে চলচ্চিত্রে অভিষেক হয় জালাল আগার যিনি পরে শোলে চলচ্চিত্রে মেহেবুবা মেহেবুবা গানে পারফর্ম করেছিলেন মুঘলইআজম চলচ্চিত্রের বিষয়বস্তু পারিবারিক ইতিহাসকে কেন্দ্র করে যেখানে পিতাপুত্রের বৈপরীত্য দেখানো হয়েছে তাদের কর্তব্যবোধে পরিবার ও জনসাধারণের প্রতি এবং নারীদের মধ্যকার বিশেষত রাজগণিকাদের অন্তকোন্দল লক্ষণীয়
ফ্লিমিং দ্য গডসঃ রিলিজিয়ন এ্যান্ড ইন্ডিয়ান সিনেমা বইয়ের লেখক র্যাচেল দ্যয়ার এর মতে এই চলচ্চিত্রে মুলত মুসলমান ও হিন্দু ধর্মের মধ্যকার ধর্মীয় সহিঞ্চুতা প্রাধযান্য দেয়া হয়েছে
উদাহরণ হিসেবে হিন্দু রাণী জোদাবাঈ এর মুস্লিম শাসক আকবরের বিচারালয়ে উপস্থিতি আনারকলি কর্তৃক হিন্দু ধর্মীয় ভক্তিমুলক গান পরিবেশন এবং জন্মাষ্টমী উদযাপনের অনুষ্ঠানে আকবরের উপস্থিতি ও এসময় আকবরকে কৃষ্ণের একটি প্রতিমাকে দোল খাওয়াতে দেখা যায়
চলচ্চিত্র সমালোচক মুকুল ক্যাসাভ্যান উল্লেখ করেন যে হিন্দুমুসলিম প্রেমের এমন কোন সিনেমার কথা তিনি স্মরণ করতে পারেন না যেখানে নারী চরিত্র জোদাবাঈ হিন্দু
পন্ডিত ভাস্কর এবং এ্যালান চলচ্চিত্রটিকে ইসলামি সংষ্কৃতির ত্যাবলিঁও ভিভ্যান্ত বলে আখ্যায়িত করেছেন যা এই চলচ্চিত্রের জৌলুসপূর্ণ সেট সংগীতের মাধুর্যপূর্ণ দৃশ্যায়ন যেমন কাওয়ালির দৃশ্য ও কাব্যিকতাময় উর্দু সংলাপ যথার্থ বলে বিবেচিত
এই চলচ্চিত্রে শুধুমাত্র সাজপোশাক নয় জটিল ফার্সি সংলাপও মুসলিম শাসকশ্রেণীকে আলাদা লরে রেখেছে সাধারণের থেকে
চলচ্চিত্রের গানগুলোর সংগীতায়োজন করেছেন সংগীত পরিচালক নওশাদ গানগুলো লিখেছেন শাকিল বাদ্যয়ানি
চলচ্চিত্রের পরিকল্পনা চূড়ান্ত হবার পর আসিফ টাকার ব্রিফকেস নওশাদের হাতে দিয়ে বলেছিলেন মুঘলইআজমের জন্য স্মরনীয় সংগীত চান তিনি
কিন্তু আসিফের টাকার বিনিময়ে কাজের মান ভালো করার প্রস্তাব পছন্দ হয়নি নওশাদের তিনি স্ত্রীকে অবাক করে টাকা জানালা দিয়ে ছুঁড়ে ফেলে দিয়েছিলেন
তবে পরবর্তিতে তার স্ত্রীর মধ্যস্থতায় দুজনের মধ্যে আপোস হয় এবং আসিফ ক্ষমা প্রার্থনা করেন
এভাবেই নওশাদ এই চলচ্চিত্রের সংগীত পরিচালনার প্রস্তাব গ্রহণ করেছিলেন