পরে কুন্তী সন্তান কামনায় পাণ্ডুর অনুরোধে তিন দেবতার সাথে মিলিত হন এবং তিনটি সন্তান লাভ করেন
কুন্তী প্রথম আহ্বান করেছিলেন ধর্ম দেবতাকে
তার ঔরসে কুন্তীর গর্ভে যুধিষ্ঠিরের জন্ম হয়
যুধি যুদ্ধে স্থির থাকতেন বলে তাঁর নাম হয়েছিল যুধিষ্ঠির
অবশ্য কয়েকজন মহাভারত বিশেষজ্ঞ বলেন ধর্মের অবতার ছিলেন বিদুর তিনিই তার জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা পাণ্ডুর পুত্র উৎপন্ন করতে উদ্যোগী হন ও কুন্তীকে সম্ভোগ করেন
বিদুরের ঔরসে যে পুত্র কুন্তীর গর্ভে জন্মান সেই যুধিষ্ঠির
পাণ্ডুর মৃত্যুর পর কুন্তী নিজের তিনটি পুত্র ও মাদ্রীর দুটি পুত্র নিয়ে হস্তিনাপুরে ধৃতরাষ্ট্রএর আশ্রয়ে আসেন
এই সময় পঞ্চপাণ্ডব ও ধৃতরাষ্ট্রের একশত সন্তান দ্রোণাচার্যের কাছে অস্ত্রশিক্ষা লাভ করেন
যুধিষ্ঠির রথ চালনায় বিশেষ পারদর্শিতা অর্জন করেন
প্রাপ্তবয়স্ক হলে বংশের বড় সন্তান হিসাবে ধৃতরাষ্ট্র পাণ্ডুর ভাই তাঁকে যৌবরাজ্যে অভিষিক্ত করেন
এতে ধৃতরাষ্ট্রএর পুত্ররা বিশেষ করে দুর্যোধন ঈর্ষান্বিত হয়ে পাণ্ডবদের বিরুদ্ধে চক্রান্ত করতে থাকেন
কিন্তু পাণ্ডবদের মধ্যে ভীম ও অর্জুন দুর্যোধনের একশত ভাইয়ের চেয়ে শক্তিশালী ও অপরাজেয় উঠলে দুর্যোধন কৌশলে কুন্তীসহ পঞ্চপাণ্ডবদের পুড়িয়ে মারার জন্য জতুগৃহে পাঠান
জতুগৃহের পথে যাত্রাকালে বিদুর সাঙ্কেতিক ভাষায় যুধিষ্ঠিরকে দুর্যোধনের দুরভিসন্ধি জানিয়ে দেন
পরে কৌশলে জতুগৃহ থেকে এঁরা রক্ষা পান এবং নৌকা যোগে নদী পার হয়ে জঙ্গলে প্রবেশ করেন
অত্যন্ত ক্লান্ত হয়ে জঙ্গলে সকলে ঘুমিয়ে পড়লে দ্বিতীয় পাণ্ডব ভীম একা সকলকে পাহারা দেন
এই সময় তিনি হিড়িম্ব নামক এক রাক্ষসকে হত্যা করে পাণ্ডবদের রক্ষা করেন
পরে যুধিষ্ঠির ও কুন্তীর অনুগ্রহে ভীমের সাথে হিড়িম্বার বিবাহ হয়
এরপর যুধিষ্ঠির সবাইকে নিয়ে একচক্রা নগরীর একটি ব্রাহ্মণ পরিবারের আশ্রয়ে উঠে আসেন
এখানে ভীম বক নামক রাক্ষসকে হত্যা করেন
এই নগরীতে থাকাকালীন সময়ে পাণ্ডবরা দ্রৌপদীর স্বয়ংবরসভার কথা জানতে পারেন
এই স্বয়ংবর সভা দেখার জন্য পাণ্ডবরা রওনা হন
পথে গন্ধর্বরাজ অঙ্গারপর্ণের সাথে অর্জুনের যুদ্ধ হয়
যুদ্ধে অর্জুন অঙ্গারপর্ণকে পরাজিত করে বন্দী করেন
এরপর অঙ্গারপর্ণের স্ত্রী কুম্ভীনসী যুধিষ্ঠিরের কাছে স্বামীর মুক্তির আবেদন করেন
যুধিষ্ঠিরের আদেশে অর্জুন তাঁকে ছেড়ে দেন
স্বয়ংবর সভায় অর্জুন লক্ষ্যভেদ করে দ্রৌপদীকে লাভ করলে সভায় আহুত অন্যান্যরা পাণ্ডবদের আক্রমণ করে
পাণ্ডবরা যুদ্ধে সকলকে পরাজিত করে দ্রৌপদীকে সাথে নিয়ে কুন্তীর কাছে আসেন
দ্রৌপদীকে নিয়ে পঞ্চপাণ্ডব যখন ঘরে ফেরেন তখন কুন্তী ঘরের মধ্যে ছিলেন
পঞ্চপাণ্ডব তাঁদের মাকে উদ্দেশ্য করে বলেন যে তাঁরা একটি অপূর্ব সামগ্রী ভিক্ষা করে এনেছেন
কুন্তী না দেখেই বলেন তোমরা সকলে মিলে সেই জিনিস ভোগ কর
এরপর দ্রৌপদীকে দেখে ইনি বিব্রত হয়ে পড়েন
পরে কৃষ্ণদ্বৈপায়নের বেদব্যাসএর বিধান মতে পঞ্চপাণ্ডব দ্রৌপদীকে বিবাহ করেন
উল্লেখ্য দ্রৌপদীর গর্ভে যুধিষ্ঠিরের প্রতিবিন্ধ্য নামক পুত্র জন্মে
এছাড়া তিনি গোবাসনের কন্যা দেবিকার স্বয়ংবর সভায় উপস্থিত হয়ে দেবিকাকে লাভ করেন
এঁর গর্ভে বৌধেয় নামক এক পুত্র জন্মে
নারদের পরামর্শে যুধিষ্ঠির রাজসূয় যজ্ঞের আয়োজন করেন
মগধরাজ জরাসন্ধ এই যজ্ঞের বিঘ্ন সৃষ্টি করবেন জেনে কৃষ্ণ ভীম ও অর্জুন মগধ রাজ্যে যান
এখানে ভীম জরাসন্ধকে হত্যা করেন
এরপর ধৃতরাষ্ট্র নিজ উদ্যোগে পঞ্চপাণ্ডব দ্রৌপদী এবং কুন্তীকে হস্তিনাপুরে নিয়ে আসেন
পাণ্ডবরা ফিরে এসে ইন্দ্রপ্রস্থ নগর প্রতিষ্ঠা করে পৃথক রাজ্য স্থাপন করেন এবং যুধিষ্ঠির রাজা হন
রাজসূয় যজ্ঞের অর্থ আহরণের জন্য পাণ্ডবরা দিগ্বিজয়ে বের হন
যথাসময়ে এঁরা দিগ্বিজয় শেষে ফিরে এলে যুধিষ্ঠির রাজসূয়ো যজ্ঞ সম্পন্ন করেন
দ্রৌপদীকে নিয়ে যাতে ভ্রাতৃবিরোধ না ঘটে সে কারণে নারদ নিয়ম করে দেন যে একটি নির্দিষ্ট সময়ের জন্য দ্রৌপদী একজন মাত্র পাণ্ডবের অধীনে থাকবেন
এই নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে অধিকারপ্রাপ্ত পাণ্ডব ব্যতীত অন্য কোন পাণ্ডব দ্রৌপদীকে গ্রহণ করলে বা দ্রৌপদীর সাথে অধিকারপ্রাপ্ত পাণ্ডবের বিহারকালে অন্য পাণ্ডব দর্শন করলে তাঁকে বৎসর বনবাসী থাকতে হবে
ঘটনাক্রমে একবার এক ব্রাহ্মণকে সাহায্য করার জন্য অর্জুন অস্ত্রাগারে প্রবেশ করলে সেখানে যুধিষ্ঠিরের সাথে দ্রৌপদীকে এক শয্যায় দেখতে পান
এই কারণে অর্জুন বৎসর বনবাসের জন্য গৃহত্যাগ করেন
বৎসর পরে ভাইদের সাথে মিলিত হন
দুর্যোধন যজ্ঞানুষ্ঠানে এসে পাণ্ডবদের ঐশ্বর্যে ঈর্ষান্বিত হন এবং পাণ্ডবদের ক্ষতি করার জন্য শকুনির দুর্যোধনের মামা পরামর্শ নেন
শকুনির পরামর্শে দুর্যোধন যুধিষ্ঠিরকে পাশা খেলায় নিমন্ত্রণ করেন
যুধিষ্ঠির উক্ত খেলায় রাজী হলে শকুনি কপট পাশাতে যুধিষ্ঠিরকে পরাজিত করেন
এই খেলায় যুধিষ্ঠির দ্রৌপদীসহ রাজ্যপাট হারান
দুর্যোধনের নির্দেশে দুঃশাসন রজস্বঃলা দ্রৌপদীর চুল ধরে সভায় আনেন
কর্ণের পরামর্শে প্রকাশ্য সভায় দুঃশাসন দ্রৌপদীর বস্ত্রহরণ করা শুরু করলে দ্রৌপদীর কাতর আহ্বানে কৃষ্ণ অলৌকিকভাবে তাঁকে অশেষ কাপড় দ্বারা আবৃত করে রাখেন
পরে ধৃতরাষ্ট্র সকলকে মুক্তি দেন
দুর্যোধন ও শকুনির পরামর্শে ধৃতরাষ্ট্র যুধিষ্ঠিরকে পুনরায় পাশা খেলায় অনুমোদন দান করেন
এবার যুধিষ্ঠির হেরে গিয়ে বৎসর বনবাস ও বৎসর অজ্ঞাতবাসের শাস্তি পান
এরপর পাণ্ডবরা রাজ্য ত্যাগ করে বনবাসের পথে গেলে দ্রৌপদী তাঁদের সাথে যান
এই যাত্রায় এঁরা প্রথমে কাম্যক বনে আসেন পরে দ্বৈতবনে এসে সরস্বতী নদীর তীরে আশ্রম নির্মাণ করে বসবাস করতে থাকেন
এই সময় দ্রৌপদী ও ভীম প্রতিজ্ঞা ভঙ্গের জন্য যুধিষ্ঠিরকে উত্তেজিত করতে থাকলে ইনি প্রতিজ্ঞায় অটল থাকেন
এই সময় অস্ত্র সংগ্রহের জন্য অর্জুন দেবালোকে যাত্রা করেন
এরপর যুধিষ্ঠির অন্যান্যদের নিয়ে নৈমিষারাণ্য প্রয়াগ বদরিকাশ্রম ভৃগুতীর্থ গঙ্গাসাগরসঙ্গম মহেন্দ্রপর্বত প্রভাসতীর্থ প্রভৃতি বহু তীর্থস্থান ভ্রমণ করেন
বনবাসের একাদশ বৎসরে যমুনার উৎপত্তিস্থানের নিকটস্থ বিশাখযূপ বনে পাণ্ডবদের বসবাসকালে একদিন ভীম মৃগয়ায় বের হন
সেখানে অগস্ত্যশাপে অজগররূপী নহুষ ভীমকে বেষ্ঠন করে আহার করতে উদ্যত হন
যুধিষ্ঠির বিভিন্ন দুর্লক্ষণ দেখে ভীমের খোঁজে বের হয়ে অজগররূপী নহুষের কাছে উপস্থিত হন
যুধিষ্ঠির নহুষের কাছে ভীমের মুক্তি দাবী করলে নহুষ যুধিষ্ঠিরের কাছে কিছু প্রশ্নের উত্তর চেয়ে বলেন যে প্রশ্নের যথাযথ উত্তর দিলেই তবে ভীমকে মুক্তি দেবেন
এরপর যুধিষ্ঠির নহুষের প্রশ্নের যথাযথ উত্তর দিয়ে ভীমকে উদ্ধার করেন
এই সময় নহুষ অভিশাপ মুক্ত হন
পাণ্ডবরা দ্বৈতবনে অবস্থানকালে দুর্যোধন মৃগয়ার অছিলায় পাণ্ডবদের দুর্দশা দেখতে এসে গন্ধর্বরাজ চিত্রসেনের দ্বারা নিগৃহীত হলে পাণ্ডবরা তাঁকে রক্ষা করেন
এই সময় আত্মগ্লানিতে দুর্যোধন প্রায়োপবেশন করেন
এরপর কাম্যকবনে পাণ্ডবরা ফিরে এসে বসবাস করতে থাকে
একদিন পাণ্ডবদের অনুপস্থিতিতে জয়দ্রথ দ্রৌপদীকে হরণ করেন
পাণ্ডবরা পরে জয়দ্রথকে ধরে এনে লাঞ্ছিত করতে থাকলে যুধিষ্ঠির তাঁকে রক্ষা করেন
কিন্তু ভীম তাঁর মাথায় অর্ধাস্ত্র বাণদ্বারা পঞ্চচূড়া তৈরি করে পাণ্ডবদের দাসরূপে বেড়াতে আদেশ করেন
এরপরও যুধিষ্ঠির তাঁকে মুক্তি দেন
বনবাসের দ্বাদশবর্ষে যুধিষ্ঠিরকে পরীক্ষা করার জন্য ধর্মদেবতা হরিণরূপে এক ব্রাহ্মণের অরণিমন্থ চুরি করেন
ব্রাহ্মণ তাঁর অগ্নিহোত্র নষ্ট হওয়ার আশঙ্কায় যুধিষ্ঠিরের শরণাপন্ন হন
এরপর পঞ্চপাণ্ডব উক্ত হরিণের অনুসরণ করেন
হরিণরূপী ধর্ম অদৃশ্য হলে যুধিষ্ঠির প্রার্থী ব্রাহ্মণের বিমুখ হওয়ার আশঙ্কায় অত্যন্ত দুঃখিত হন
দীর্ঘ ভ্রমণে ক্লান্ত ও তৃষ্ণার্ত হয়ে পড়লে যুধিষ্ঠির নকুলকে নিকটস্থ সরোবর থেকে জল সংগ্রহের আদেশ দেন
নকুল উক্ত সরোবর থেকে জল সংগ্রহ করতে গেলে ধর্ম বকরূপে আকাশ থেকে তাঁর প্রশ্নের উত্তর দিয়ে জল সংগ্রহ করতে বললেন
নকুল তা অগ্রাহ্য করে অগ্রসর হলে ভূপতিত হন
এরপর যুধিষ্ঠির অন্যান্য ভাইদের পাঠালেন
প্রত্যেকেই ধর্মকে অগ্রাহ্য করে জল সংগ্রহ করতে গেলে ভূপতিত হন
এরপর যুধিষ্ঠির নিজেই সরোবরে উপস্থিত হয়ে চার ভাইয়ের অবস্থা দেখলেন
ধর্ম তাঁর প্রশ্নের উত্তর দিয়ে জল সংগ্রহ করতে বলেন
যুধিষ্ঠির সকল প্রশ্নের যথাযথ উত্তর দিলে ধর্ম তাঁকে যে কোন এক ভাইয়ের জীবন ভিক্ষা দিতে ইচ্ছা করলেন
উত্তরে যুধিষ্ঠির বলেন যে কুন্তী ও মাদ্রীর অন্তত একটি করে সন্তান বেঁচে থাকুক
ধর্ম তাঁর প্রতি সন্তুষ্ট হয়ে অপর চার পাণ্ডবের জীবনদান করলেন
এরপর ধর্ম বর প্রার্থনা করতে বললে যুধিষ্ঠির ব্রাহ্মণের অরণিমন্থ ফিরে চাইলেন
ধর্ম অরণিমন্থ ফিরিয়ে দিয়ে অন্য বর প্রার্থনা করতে বললেন
এরপর অজ্ঞাতবাসকালে তাদের যেন কেউ চিনতে না পারে এই বর প্রার্থনা করলে ধর্ম সেই বর দান করেন
এরপর ধর্ম পাণ্ডবদের বিরাট রাজ্যে বাস করার উপদেশ দিয়ে প্রস্থান করেন
sooকেছিলেনযুধিষ্ঠির যুধিষ্ঠির বিরাটরাজের সভায় কঙ্ক নামে দ্যুতনিপুণ ব্রাহ্মণ হিসাবে আশ্রয় নিয়েছিলেন
সৌরন্ধ্রীরূপী দ্রৌপদীর সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে কীচক তাঁকে বিবাহের প্রস্তাব দিলে দ্রৌপদী তা প্রত্যাখান করেন
এরপর কীচকের বারবার অনুরোধে সুদেষ্ণা কীচকের বোন মদ আনার অছিলায় দ্রৌপদীকে কীচকের ঘরে পাঠান
কীচক দ্রৌপদীকে আকর্ষণ করার চেষ্টা করলে দ্রৌপদী তাঁকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিয়ে বিরাটের রাজসভায় উপস্থিত হন
এরপর কীচক রাজসভায় এসে সর্বসমক্ষে দ্রৌপদীর চুল ধরে তাকে লাথি মারেন
বিরাটসভায় কীচক প্রকাশ্যে দ্রৌপদীকে লাথি মারলে আত্মপরিচয় প্রকাশের আশঙ্কায় ভীমকে প্রতিশোধ গ্রহণ থেকে বিরত থাকতে বলেন
পরে দ্রৌপদীর অনুরোধে ভীম কীচককে হত্যা করেছিলেন
পাণ্ডবদের এই অজ্ঞাতবাসের শেষাংশে দুর্যোধন বিরাটরাজের গোধন হরণ করলে যুধিষ্ঠিরের ইঙ্গিতে বৃহন্নলারূপী অর্জুন কৌরবসৈন্যদের পরাস্ত করে গোধন উদ্ধার করেন
অজ্ঞাতবাস শেষে যুধিষ্ঠির দুর্যোধনের কাছে রাজ্য ফিরে চান
কিন্তু দুর্যোধন তা দিতে অস্বীকৃতি জানান