এবং এর দশকে অনেক শিল্পী রেকর্ড কোম্পানীর সাথে চুক্তিতে স্বাক্ষর করার জন্য এতটাই বেপরোয়া ছিল যে তারা অনেক সময় এমন চুক্তি স্বাক্ষর করেছিল যেখানে শিল্পীরা তাদের রেকর্ডিংয়ের অধিকারগুলি রেকর্ড লেবেলের কাছে চিরস্থায়ীভাবে বিক্রি করে দিয়েছিল
শিল্পীরা সাধারণত চুক্তির শর্তাবলী নিয়ে আলোচনা করার জন্য এন্টারটেইনমেন্ট আইনজীবীদের নিয়োগ করেন
ইন্টারনেটের অগ্রগতির ফলে লেবেলগুলির ভূমিকা খুব দ্রুত বদলে যাচ্ছে কারন শিল্পীরা ওয়েব রেডিও পিয়ার টু পিয়ার ফাইল শেয়ারিং যেমন বিটটরেন্ট এবং অন্যান্য পরিষেবার মাধ্যমে তাদের সঙ্গীতকে বিনামূল্যে অথবা খুব অল্প মূল্যে বিতরণ করতে পারে
প্রতিষ্ঠিত শিল্পী যেমন নাইন ইঞ্চ নেইলস যাদের ক্যারিয়ার মেজর লেবেল দিয়ে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে তাদের মেজর লেবেল চুক্তি শেষ করার ঘোষণা দেয়
এর কারণ হিসেবে তারা রেকর্ডিং ইন্ডাস্ট্রির অসহযোগী প্রকৃতি এইসব নতুন প্রবণতার সাথে একত্রিত হয়ে সঙ্গীতশিল্পী ভক্ত এবং ইন্ডাস্ট্রিকে একসাথে আঘাত করছে
নাইন ইঞ্চ নেইলস পরবর্তিতে মেজর লেবেলের সাথে পুনরায় কাজ করা শুরু করে কারণ তাদের আন্তর্জাতিক বিপণন এবং প্রচারণার জন্য মেজর রেকর্ড লেবেল প্রয়োজন
একইভাবে রেডিওহেড ইএমআইয়ের সাথে তাদের চুক্তি শেষ হওয়ার জন্য অনুরূপ অভিপ্রায় ব্যক্ত করেছে এবং তাদের অ্যালবাম ইন রেইনবোস পে হোয়াট ইউ ক্যান বিক্রয় মডেল হিসেবে অনলাইন ডাউনলোডের জন্য উপলব্ধ হয়
কিন্তু তারাও পরবর্তিতে প্রচলিত মুক্তির জন্য লেবেলে ফিরে আসে
গবেষণা দেখায় যে রেকর্ড লেবেলগুলো এখনও বিতরণের বেশিরভাগ মাধ্যম নিয়ন্ত্রণ করে
কম্পিউটার এবং ইন্টারনেটের মতো প্রযুক্তির অগ্রগতির ফলে ফাইল শেয়ারিং এবং ডিরেক্টটুফ্যান ডিজিটাল ডিস্ট্রিবিউশন বৃদ্ধি পাওয়ার সাথে সাম্প্রতিক বছরে সঙ্গীত বিক্রয় হ্রাসের কারণে লেবেল এবং প্রতিষ্ঠানদের তাদের কৌশল এবং শিল্পীদের সঙ্গে কাজ করার উপায় পরিবর্তন করতে হয়েছে
শিল্পীদের সাথে মাল্টিপল রাইটস একাধিক অধিকার অথবা ডিল নামের নতুন ধরনের চুক্তি করা হচ্ছে
এই ধরনের চুক্তি লেবেলগুলোকে শিল্পীদের ট্যুর মার্চেন্ডাইজ এবং এন্ডোর্সমেন্টের অধিকার এবং অংশ দেয়
এই ধরনের অধিকারের বিনিময়ে লেবেল শিল্পীদের অধিক পরিমাণে অগ্রিম সম্মানী শিল্পীদের বিকাশে অধিক সময় এবং সিডি বিক্রির অধিক লভ্যাংশ প্রদান করে
এই ডিলগুলি সবচেয়ে বেশি কার্যকর যখন শিল্পীটি আগে থেকেই জনপ্রিয় হয় এবং তার একটি অনুগত ভক্তকুল রয়েছে
এই কারণে লেবেলগুলি এখন শিল্পীদের ডেভেলপমেন্টে অধিক গুরুত্ব দিচ্ছে কারণ দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা এই ধরনের চ্যক্তির চাবিকাঠি
প্যারামোর মাইনো এমনকি ম্যাডোনার মত বেশকিছু শিল্পী এই ধরনের চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছে
একটি শিল্পীর কাছে দেয়া আটলান্টিক রেকর্ডসের একটি প্রকৃত ডিল দেখলে বোঝা যায় যে চুক্তির কাঠামোয় ভিন্নতা রয়েছে
আটলান্টিকের নথি অনুযায়ী শিল্পীকে স্বাক্ষর করার জন্য একটি নগদ অগ্রিম দেওয়া হয় এবং খরচ তোলার পরে বিক্রির লভ্যাংশ প্রদান করা হয়
তবে শিল্পীর প্রথম অ্যালবামটি প্রকাশের পরে লেবেলটি সমস্ত ট্যুর মার্চেন্ডাইজ এন্ডোর্সমেন্ট এবং ফ্যানক্লাব ফির মোট আয়ের শতাংশের বিনিময়ে অতিরিক্ত ডলারের বিকল্প রয়েছে
এছাড়া আটলান্টিকের শিল্পীর ট্যুরের সময়সূচী অনুমোদনের এবং নির্দিষ্ট ট্যুরের ও মার্চেন্ডাইজ বিক্রির কর্মচারীদের বেতন নির্ধারণের ক্ষমতা থাকবে
কিন্তু লেবেলটি অ্যালবাম থেকে যতটুকু লাভ হয় তার শতাংশ সম্মানী শিল্পীকে প্রদান করে যা ইন্ডাস্ট্রির স্বাভাবিক শতাংশ সম্মানী থেকে বেশি
এবং এর দশকে চলা একত্রীকরণের কারণে প্রায় সব বড় রেকর্ড লেবেলেগুলোকে গুটিকয়েক মাল্টিন্যাশনাল কোম্পানি মালিকানা অর্জন করে
তখনো সিডি গুটিকয়েক স্থান থেকে উৎপাদিত হতো এবং বিক্রির একটি বড় অংশ বড় তিন রেকর্ড লেবেলের কাছে চলে যেত
এর দশকে হোম স্টুডিও রেকর্ডিং প্রযুক্তির সহজলভ্যতা এবং ইন্টারনেটের কারণে ইন্ডিপেনডেন্ট লেবেল ধীরে ধীরে প্রচলিত হতে লাগলো
প্রায়ই ইন্ডিপেনডেন্ট লেবেল শিল্পী মালিকানাধীন যদিও সবসময় না যার প্রধান উদ্দেশ্য শিল্পীর রেকর্ডের মানের উপর নিয়ন্ত্রণ রাখা
ইন্ডিপেনডেন্ট লেবেলে বড় লেবেলের মতো সুযোগসুবিধা থাকে না এবং এ কারণে ইন্ডিপেনডেন্ট লেবেল মার্কেট শেয়ারের ক্ষেত্রে বড় লেবেলের থেকে পিছিয়ে থাকে
প্রায়ই ইন্ডিপেনডেন্ট শিল্পীরা বড় লেবেলগুলোর তুলনায় কম খরচে রেকর্ডিং করে ব্যবসা সফল হয়
কখনো কখনো খুব অল্প বিক্রি সত্ত্বেও তারা প্রাথমিক আগাম সম্মানীর খরচ তুলে নিতে সক্ষম হয়
ক্ষেত্রবিশেষে প্রতিষ্ঠিত শিল্পীরা চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার পর ইন্ডিপেনডেন্ট লেবেলে পাড়ি জমান
এর ফলে নাম প্রচারণার পাশাপাশি নিজের সঙ্গীতের উপর নিয়ন্ত্রণ পাওয়া যায় যেখানে অধিক সম্মানীর অংশ থাকে
ডলি পার্টন প্রিন্স আইমি মান পাবলিক এনিমি বিকেব্রাভো কুয়া এন্ড রাফিসহ বহু শিল্পী এই রকম কাজ করেছে
ঐতিহাসিকভাবে এই পদ্ধতিতে শুরু হওয়া কোম্পানিগুলো বড় লেবেলগুলির সাথে পুনরায় একীভূত হয়ে গেছে দুটি উদাহরণ মার্কিন গায়ক ফ্রাঙ্ক সিনাত্রার রিপ্রাইজ রেকর্ডস যা বেশ কিছু সময় ধরে ওয়ার্নার মিউজিক গ্রুপের মালিকানাধীন এবং সঙ্গীতশিল্পী হার্ব আলপার্টের এ এন্ড এম রেকর্ডস যা বর্তমানে ইউনিভার্সাল মিউজিক গ্রুপের মালিকানাধীন
একইভাবে ম্যাডোনার ম্যাভরিক রেকর্ডস যা ম্যাডোনা তার ম্যানেজার এবং অন্য অংশীদারের সাথে শুরু করেছিলেন ওয়ার্নার মিউজিকের নিয়ন্ত্রণে আসে যখন ম্যাডোনা কোম্পানিতে থাকা নিজের শেয়ারের নিয়ন্ত্রণ ছেড়ে দেন
কিছু ইন্ডিপেনডেন্ট লেবেল যথেষ্ট সফল হয়ে ওঠে যে মেজর রেকর্ড কোম্পানিগুলি লেবেলটির সঙ্গীত বিতরণ করার জন্য চুক্তি করে বা কিছু ক্ষেত্রে লেবেলটি সম্পূর্ণরূপে ক্রয় করে
পাঙ্ক রক সঙ্গীতের ডিআইওয়াই ডু ইট ইউরসেলফ নীতি আত্ম প্রকাশ এবং স্ববিতরণের জন্য ব্যান্ডগুলোকে উত্সাহ দেয়
এর দশকের মাঝামাঝি পাঙ্ক রক সঙ্গীতের প্রথম ওয়েভের পরে শুরু হওয়া রক ব্যান্ডগুলিকে সাইন করার জন্য প্রধান লেবেলগুলির অনাগ্রহতার কারণে এই প্রবণতা এর দশকের সালের শুরু থেকে অপরিহার্য হয়ে উঠেছিল
এই লেবেলগুলি খ্যাতি আছে প্রচণ্ডভাবে আপোসহীন হওয়ার এবং বিশেষ করে বড় রেকর্ড লেবেলগুলির সাথে সম্পূর্ণ সহযোগিতা বিমুখতার জন্য
ডু ইট ইউরসেলফ মনোভাবের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য এবং প্রভাবশালী লেবেলগুলির মধ্যে একটি হলো এসএসটি রেকর্ডস যা ব্ল্যাক ফ্ল্যাগ ব্যান্ড দ্বারা তৈরি
কোন লেবেল তাদের গান প্রকাশ করতে চায়নি
তাই তারা নিজস্ব লেবেল তৈরি করে যা শুধু নিজেদের জন্য নয় বরং পুরো দেশের অন্যান্য প্রভাবশালী আন্ডারগ্রাউন্ড ব্যান্ডের কাজও প্রকাশ করে
ডিসকর্ডের ইয়ান ম্যাকাইকে ডিআইওয়াই সম্প্রদায়ের সাফল্যের একটি আদর্শ উদাহরণ হিসেবে উল্লেখ করা হয় যে বারো জনের কম কর্মী নিয়ে ত্রিশ বছরের বেশি সময় ধরে টিকে আছে
ইন্টারনেট এখন সঙ্গীত প্রাপ্তির জন্য একটি কার্যকর উৎস হওয়ায় নেটলেবেলের আবির্ভাব হয়েছে
নেট লেবেলের নীতির উপর নির্ভর করে যে শিল্পীদের কাছ থেকে সংগীতের ফাইলগুলি বিনামূল্যে অথবা পেপ্যাল বা অন্য অনলাইন পেমেন্ট সিস্টেমের মাধ্যমে নির্দিষ্ট একটি ফি প্রদানের মাধ্যমে ডাউনলোড করা যেতে পারে
এছাড়া কিছু লেবেল সরাসরি ডাউনলোডের পাশাপাশি হার্ড কপি সিডিও বিক্রি করে
ডিজিটাল লেবেলগুলি নেট লেবেলের সর্বাধুনিক সংস্করণ
যেখানে নেট লেবেল একটি বিনামূল্যের সাইট হিসাবে শুরু হয়েছিল ডিজিটাল লেবেল মেজর রেকর্ড লেবেলের সাথে সমান তালে প্রতিযোগিতা করছে
নতুন শতাব্দীতে ওপেন সোর্স বা ওপেনকনটেন্ট রেকর্ড লেবেলের যাত্রা শুরু হয়
এটি ফ্রি সফটওয়্যার এবং ওপেন সোর্স আন্দোলন এবং জিএনইউলিনাক্সের সাফল্যের দ্বারা অনুপ্রাণিত
এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে কিছু সঙ্গীত প্রকাশনা সংস্থা এমন কাজ করা শুরু করে যা ঐতিহ্যগতভাবে লেবেলের দ্বারা করা হতো
উদাহরণস্বরূপ সনিএটিভি মিউজিক প্রকাশনা সংস্থাটি একটি যথাযথ লেবেলের সাথে চুক্তির জন্য অপেক্ষা করার পরিবর্তে সনি পরিবারের মধ্যে তার সংযোগ ব্যবহার করে সনিমালিকানাধীন একটি ইমপ্রিন্টের অধীনে এলিয়ট ইয়ামিনের প্রথম অ্যালবাম উত্পাদন রেকর্ড বিতরণ এবং প্রচারণা করে
রেকর্ড লেবেলগুলো সাধারণত মিউজিক গ্রুপ নামক একটি কর্পোরেট ছাতা সংস্থার নিয়ন্ত্রণে থাকে
একটি মিউজিক গ্রুপ সাধারণত একটি আন্তর্জাতিক হোল্ডিং কোম্পানি সংস্থার দ্বারা মালিকানাধীন যার প্রায়ই অন্যান্য অসঙ্গীত বিভাগ হিসাবে রয়েছে
একটি মিউজিক গ্রুপ সঙ্গীত প্রকাশনা কোম্পানি রেকর্ড শব্দ রেকর্ডিং নির্মাতা রেকর্ড পরিবেশক এবং রেকর্ড লেবেল নিয়ে গঠিত
এছাড়া রেকর্ড কোম্পানি নির্মাতা পরিবেশক এবং লেবেল একটি রেকর্ড গ্রুপ গঠন করতে পারে যা পরিবর্তে একটি মিউজিক গ্রুপ দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়
একটি মিউজিক গ্রুপ বা রেকর্ড গ্রুপের সংগ্রাহক সংস্থাগুলিকে কখনও কখনও গ্রুপের বিভাগ হিসেবে বিক্রি করা হয়
থেকে সাল পর্যন্ত ছয়টি বড় রেকর্ড লেবেল ছিল যা বিগ সিক্স নামে পরিচিত ছিল পলিগ্রাম সালে ইউএমজির সাথে একত্রিত হয় যার ফলে বাকিদের বিগ ফাইভ বলে ডাকা হতো
সালে সনি এবং বিএমজি যৌথ উদ্যোগের ফলে সনি বিএমজি লেবেল তৈরি হয় যা সালের একত্রীকরণের পর সনি মিউজিক এন্টারটেইনমেন্ট নামকরণ করা হয়
সালে অবশিষ্ট চারটি কোম্পানি যা বিগ ফোর নামে পরিচিত বিশ্ব সঙ্গীত বাজারের এবং যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গীত বাজারের নিয়ন্ত্রণ করতো
সালে ইএমআইএর মালিকানাধীন কোম্পানি সিটিগ্রুপ এর প্রধান বিভাগগুলোকে আলাদাভাবে বিক্রি করে ইএমআইএর রেকর্ডেড মিউজিক বিভাগের বেশিরভাগ ইউএমজির সাথে একত্রীত হয় ইএমআই মিউজিক পাবলিশিং সনিএটিভি মিউজিক পাবলিশিংএর সাথে একত্রীত হয় এবং ইএমআইএর পার্লোফোন ও ভার্জিন ক্লাসিকস জুলাই সালে ওয়ার্নার মিউজিক গ্রুপের সাথে একত্রীত হয়