তিনি সালে মাত্র বছর বয়সে সিমিলজানে একটি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে যান এবং ধর্ম জার্মান শিখেন
সালে তার পরিবার গোসপিক এ যায়
সেখানে তার বাবা কাজ করত
টেসলা তার প্রাথমিক শিক্ষা সাধারণ বিদ্যালয় থেকেই শেষ করেন
সালে তিনি ক্রোয়েশিয়ার কারলভাক এ যান
সেখানে উচ্চ বিদ্যালয় এ ভর্তি হন
তিনি মারটিন সেকুলিক নামক একজন গণিত শিক্ষক দ্বারা প্রভাবিত হন
তিনি ক্যালকুলাসের সমাকলন করতে সমর্থ ছিলেনযা তার শিক্ষকের মনে কৌতুহল এর সৃষ্টি করেছিল
সালে তিনি তার বছরের বিদ্যালয় মাত্র বছরে শেষ করেন
সালে তিনি অস্ট্রিয়হাঙ্গেরির সেনাবাহিনীতে যোগ দেন
তিনি শিকারি পর্বত অন্বেষণ করেন
তিনি বলতেন প্রকৃতি তাকে মানসিক এবং শারীরিকভাবে শক্তিশালী করেছে
তিনি টোমিনগাজ এ থাকাকালীন অনেক বই পড়েন
পরে তিনি বলেন যেমার্ক টোয়েন এরসাথে কাজ করায় তার প্রাথমিক অসুস্থতা দূর হয়েছিলো
সালে নিকোলা টেসলা অস্ট্রিয়ার গারাজে সেনাবাহিনীর একটি বৃত্তি লাভ করেন
তিনি প্রথম বছর কোন ক্লাস বাদ দেননি এবং সর্বোচ্চ নম্বর পেয়ে টি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হন
তিনি সাইবেরিয়ান একটি সংস্কৃতি ক্লাব এ যোগদান করেন
তার বিজ্ঞান বিভাগের প্রধানের কাছ হতে তার বাবার কাছে একটি চিঠি যায়
সেখানে লিখা ছিল আপনার ছেলে মেধাতালিকায় প্রথম
টেসলা বলেন যে তিনি রবিবার এবং ছুটির দিন ছাড়া অন্য সব দিন ভোর টা হতে রাত টা পর্যন্ত পড়াশোনা করেছেন
তিনি তার বাবার কাছ থেকে কঠোর পরিশ্রম করার অনুপ্রেরণা পেতেন
সালে তার বাবার মৃত্যুর পর তার প্রফেসার এর কাছ থেকে তার বাবার চিঠি পান
সেখানে লিখা ছিল অতিরিক্ত পরিশ্রম করলে টেসলা মারা যেতে পারে
যদি টেসলা অতিরিক্ত পরিশ্রম করে তবে তাকে যেন বিদ্যালয় থেকে বের করে দেয়া হয়
সেই সময় য় বর্ষে থাকাকালীন তিনি তার শিক্ষক গ্রামে ডাইনামো দারা প্রভাবিত হন
তিনি য় বর্ষের পর তার বৃত্তি হারান কারণ তিনি জুয়া খেলায় আসক্ত হয়ে পড়েন
য় বর্ষে তিনি ভর্তি সুবিধাসহ সকল সুবিধা হারান
এরপর তিনি সব ছেড়ে তার পরিবার এর কাছে ফিরে যান
তিনি বলেছিলেনতার আবেগ আগে ও পরে সব সমান ছিল
পরবর্তীতে তিনি আমারিকাতে বিলিয়ার্ড খেলায় বেশ সুনাম অর্জন করেন
যখন পরীক্ষা চলে আসে তখন তিনি পরীক্ষার জন্য তৈরি ছিলেন না
তিনি পড়ালেখা করতে অস্বীকার করেন
তিনি তার বিশ্ববিদ্যালয় জীবনের শেষ বর্ষে কোন নম্বর পাননি
সালে তিনি তার পরিবারের সাথে সব কিছু গোপন রেখে বিশ্ববিদ্যালয় ছেড়ে দেন
এরপর তিনি মারিবর চলে যান
যেখানে তিনি মাসে মাত্র ফ্লরিন এর জন্য কাজ করতে থাকেন
তিনি তার সময় রাস্তার মানুষের সাথে কার্ড খেলে পার করতেন
সালে তার বাবা মালটিন মারিবর যান তাকে বাসায় নিয়ে আসার জন্য কিন্তু তিনি তা প্রত্যাখ্যান করেন
সালের জানুয়ারি তিনি গোসপিক ফিরে আসেন
সালের এপ্রিল তার বাবা মারা যান
তখন তিনি গোসপিক বিশ্ববিদ্যালয় এর সবচাইতে বয়স্ক ছাত্র
সালে তিনি তার দুই চাচার কাছ থেকে টাকা নিয়ে গোসপিক ত্যাগ করে প্রাগে আসেন পড়ালেখা করার জন্য কিন্তু তিনি অনেক দেরি করে ফেলেন
তিনি কখনও গ্রিক ভাষা শিখেননি এবং চেক ভাষাও জানতেন না
তাই এসব বিষয়ে তিনি বিশ্ববিদ্যালয় হতে কোন নম্বর পান নি
সালে টেসলা বুদাপেস্ট এর একটি কোম্পানিতে কাজ শুরু করেন
তিনি বুঝতে পারেন যে তার এই কোম্পানি নির্মাণ অধীনতাই তিনি কঠোর পরিশ্রম করতে থাকেন
কয়েক মাসের মধ্যেই তার কোম্পানি বুদাপেস্ট এর অন্যতম কোম্পানিতে পরিণত হন এবং তিনি ছিলেন তার প্রধান ইলেক্ট্রিসিয়ান
তিনি সেখানে চাকরি করার সময় কোম্পানির যে উন্নতি হয় তা পরবর্তীতে আর কেও করতে পারে নি
সালে ফ্রান্সে তিনি এডিসন এর কোম্পানিতে কাজ শুরু করেন
সালে তিনি এডিসনের নিউইয়র্কের কোম্পানিতে যন্ত্রের কাজে আসেন
তিনি তার প্রাথমিক জীবন তড়িৎ প্রকৌশল হিসাবে শুরু করেন এবং দ্রুত অনেক কঠিন সমস্যার সমাধান করেন
এডিসন এর কোম্পানি থেকে তাকে সরাসরি তড়িৎ জেনারেটর এর ডিজাইন বানানোর প্রস্তাব দেয়া হয়
সালে তিনি দাবি করেন যে তিনি এডিসন এর কোম্পানির অপর্যাপ্ত মোটরজেনারেটর এর ডিজাইন করে উন্নত করতে পারবেন যা আর্থিক এবং ব্যবসায়িক উভয় দিক থেকে লাভবান হবে
এডিসন তখন তাকে বলেন যে যদি তুমি তা করতে পার তাহলে ডলার দেব তোমাকে
তিনি তার কাজ শেষ করেন এবং তার টাকা চান
কিন্তু এডিসন তার জবাবে বলেন যে তিনি মজা করেছিলেন আর টেসলা আমেরিকার রসিকতা বুঝতে পারে নি
পরবর্তীতে এডিসন টেসলার জন্য সপ্তাহে ডলার থেকে ডলার করে বেতন বাড়ানোর প্রস্তাব করেন
কিন্তু টেসলা তা প্রত্যাখ্যান করেন এবং পদত্যাগ করেন
টেসলা এডিসন এর কোম্পানি ছাড়ার পর সালে দুজন ব্যবসায়ির সাথে যোগ দেন
তারা হলেন রবার্ট লেন এবং বেঞ্জামিন ডালে
যারা তার তড়িৎ বাল্ব ও কারখানার জন্য আর্থিক সাহায্য করতে সম্মত হয়
আলোর ব্যবহার এর ডিজাইন এর উপর ভিত্তি করে নিকোলা টেসলা প্রথম তড়িৎ বাতি তৈরি করেন এবং তিনি ডাইনামিক যন্ত্রের ডিজাইন করেছিলেন যা ছিল আমেরিকার প্রথম ডিজাইন
কিন্তু বিনিয়োগকারীরা নিকোলা টেসলার নতুন ধরনের মোটর এবং বাতির প্রতি তেমন আগ্রহ দেখায় নি
তারা মনে করেছিল যেতড়িৎ উন্নয়নের চাইতে অন্য কিছু উন্নত করলে ভাল হবে
তারা টেসলাকে টাকাপয়সা ছাড়াই কোম্পানি থেকে বের করে দিতে চান
টেসলা তার প্রায় সকল ক্ষমতাই হারাতে থাকেন কোম্পানি থেকে
এমন কি তড়িৎ মেরামত এর কাজ মাত্র ডলার এর বিনিময়ে করেন
সালের শীতের সময় টেসলা মাথা এবং চোখ এর সমস্যার জন্য অনেক দিন অসুস্থ ছিলেন
সালের শেষের দিকে টেসলা ওয়েস্টার্ন ইউনিয়ন এর নিয়ন্ত্রক আলফ্রেড ব্রাউন এবং নিউইয়র্কের এটর্নি চার্লস এফ পিক এর সাথে যোগাযোগ করেন
তাদের দুইজনের কোম্পানি চালানোর অভিজ্ঞতা ছিল এবং আর্থিক সাহায্য করার জন্য তৈরি ছিল
তারা টেসলার কথা শুনে তাকে সাহায্য করতে সম্মত হয়
সালে তারা টেসলার কোম্পানির সাথে একটি চুক্তি করেন
সে অনুযায়ী অংশ হবে টেসলার অংশ হবে পিক এবং ব্রাউনের এবং অংশ হবে প্রকল্প উন্নয়নের
তারা একটি গবেষণাগার তৈরি করেন টেসলার জন্য লিফটি রোড মান্থানে
সেখানে তিনি নতুন ধরনের মোটর জেনারেটর এবং যন্ত্রপাতি উন্নয়নের কাজ করতেন
সালে একটি জিনিসের বেশ উন্নয়ন করেন তা হল তড়িৎ আবেশ মোটর
যা পর্যায়ক্রমিক তড়িৎ এর সাহায্যে দ্রুত চলে
তিনি শক্তির একটি নিয়মে ইউরোপ এবং আমেরিকাতে শুরু করেছিলেন যা বিশাল দূরত্বে ভোল্টেজ এর ট্রান্সমিশন এর জন্য উপকারী ছিল
মোটরে অনেকগুলো তড়িৎ পর্যায় ছিল যা মোটর ঘোরার সময় একটি বৃত্তাকার চুম্বক ক্ষেত্রের তৈরি করতে পারে
আর তাই তড়িৎ মোটরে সালে একটা নতুন ডিজাইন দেয়া হয় যেখানে তড়িৎ প্রবাহের যন্ত্রের প্রয়োজন হয় না এবং উচ্চ বিস্ফোরণরোধক ক্ষমতা সম্পন্ন যান্ত্রিক বাল্ব এর প্রতিস্থাপন করা হয়
সালে টেসলার পর্যায়ক্রমিক তড়িৎ মোটর এবং আবেশ মোটর এর ঘটনা ইলেকট্রিক ওয়ার্ল্ড ম্যাগাজিনে প্রকাশ করা হয়
ওয়াশিংটন হাউজ এর তড়িৎ প্রকৌশলীরা জর্জ ওয়াশিংটনকে বলেন যে টেসলা যে এসি মোটর ও শক্তি ব্যবহার করেন তা ওয়াশিংটন হাউজ এর জন্য প্রয়োজনীয়
ওয়াশিংটন হাউজ তখন সালে ইতালির পদার্থবিদ গেলিলিও এর সাথে তার সাদৃশ্য দেখেন কিন্তু সিদ্ধান্ত নেয়া হয় যে বাজার নিয়ন্ত্রন করবে টেসলার
সালে ব্রাউন এবং পিক জর্জ ওয়াশিংটন এর কাছ থেকে টেসলার তড়িৎ মোটর এর পর্যায়ক্রমিক তড়িৎ এর ডিজাইন এর জন্য নগদ ডলার এবং প্রতি এসি হর্স শক্তির জন্য আড়াই ডলার চুক্তি করে সমঝোতা করেন
ওয়াশিংটন বছরের জন্য লোনে ডলার বর্তমানে ডলারখরচে প্রতিমাসে তড়িৎ কারখানায় নিয়ে আসেন
সেই বছর টেসলা পিটার্সবার্গে কাজ করেন এবং রাস্তায় গাড়ির শক্তি ব্যবহার করে পর্যায়ক্রমিক তড়িৎ তৈরি করেন
তিনি ওয়াশিংটন হাউজের অন্যান্য প্রকৌশলীদের মধ্যে সবচাইতে শক্তিশালী পর্যায়ক্রমিক তড়িৎ উদ্ভাবন করেন
সেখানে তিনি প্রস্তাব দেন যেতারা সেখানে চক্রে তড়িৎ দিতে পারেন কিন্তু তা রাস্তার গাড়িতে কাজ করবে না
তারা এসি মোটরের ব্যবহার বাড়িয়ে ডিসি মোটরের ব্যবহার কমায়
টেসলার পর্যায়ক্রমিক তড়িৎ এর উপর কাজকে অনেকে তড়িৎ যুদ্ধ বলে
যা মূলত টমাস এডিসন এবং জর্জ ওয়াশিংটন এর মধ্যে চলত
টেসলার বিশেষ পদ্ধতির মাধ্যমে ওয়াশিংটন হাউজের অনেক উন্নতি হয় এবং ওয়াশিংটন হাউজের এসি মোটর তৈরি হয় এডিসন এর ডিসি মোটরের সাথে সাথেই
সালে জর্জ ওয়াশিংটন হাউজ শিকাগোতে ওয়ার্ল্ড কলম্বিয়ান প্রতিযোগিতায় এসি মোটরের কারণে জয়ী হন
তার প্রতিপক্ষ এডিসন এর ডিসি মোটরকে তিনি পরাজিত করেন সেই ওয়ার্ল্ড ফেয়ারে
এটা ছিল পর্যায়ক্রমিক তড়িৎ শক্তির সূচনার ইতিহাস
যা ওয়াশিংটন হাউজ নিরাপদে এবং শান্তভাবে আমেরিকান জনগণ এর মাঝে এনেছিলেন
এই কলম্বিয়ান প্রদর্শনীতে টেসলা ইউরোপ এবং আমেরিকার তড়িৎ এর পার্থক্য তুলে ধরেন
তিনি উচ্চ ভোল্টেজে উচ্চ স্পন্দন এবং পরযায়ক্রমিক তড়িৎ এর তারবিহীন বাতি প্রদর্শন করেন
টিনের পাত দিয়ে দুটি কঠিন রাবারের প্লেটের ঘরের মধ্যে স্থাপিত করা হয়
এটার দূরত্ব ছিল প্রায়ই ফুট এবং ট্রান্সফরমার থেকে তারের মাধ্যমে টার্মিনালে তড়িৎ প্রবাহ ছিল
যখন তড়িৎ প্রবাহ শুরু হতটিউব বাতি যেগুলো তারের সাথে সরাসরি যুক্ত ছিল না কিন্তু পর্যায়ক্রমে এর মাঝে ছিল সেগুলো জ্বলে উঠত
এটি টেসলার বছর আগে লন্ডনে করা পরীক্ষার মতন ছিল
সেখানে তারা এর ফলাফল দেখে আশ্চর্য হয়েছিল
টেসলা চুম্বক ক্ষেত্রের ঘূর্ণনের নীতি ব্যাখ্যা করেন এবং কীভাবে কপার এগ কাজ করে আবেশ মোটর দ্বারা তার ব্যাখ্যা দেন
এই যন্ত্রটি কলম্বাস এগ নামে পরিচিত ছিল
সালে এডিসন এর কোম্পানি শক্তিশালী হতে থাকে জে পি মরগানকে দ্বারা এবং এর ফলে ওয়াশিংটন হাউজের সাথে নতুন করে আরেকটি যুদ্ধের সৃষ্টি হয়
সাল পর্যন্ত এটি মাত্র এই দুটি কোম্পানির মধ্যে ছিল কিন্তু এর পর থেকে ওয়াশিংটন হাউজ টাকার যুদ্ধ শুরু করেন