জনপ্রিয় লেখকগণ এই ধারার প্রতি আকৃষ্ট হন এবং প্লট ও চরিত্রচিত্রণে আধুনিকতার ছোঁওয়া লাগে
উত্তর আমেরিকায় সালে বিক্রীত সমস্ত পেপারব্যাক বইয়ের রোম্যান্স উপন্যাস
এই অঞ্চলে আধুনিক সাহিত্যে জনপ্রিয়তম ধারা তাই এইটিই
ইউরোপ ও অস্ট্রেলিয়াতেও এই ধারা বিশেষ জনপ্রিয়
টি ভাষায় প্রকাশিত হয় রোম্যান্স উপন্যাস
এর অধিকাংশই অবশ্য ইংরেজিভাষী দেশগুলিতে অ্যাংলোস্যাক্সন দৃষ্টিকোণ থেকে রচিত
জনপ্রিয়তা ও বহুল বিক্রি সত্ত্বেও এই সাহিত্যধারাটি ব্যাপকভাবে উপহাসিত নিন্দিত ও সমালোচিত হয়ে থাকে
আমেরিকার রোম্যান্স লেখকদের মতে একটি রোম্যান্স উপন্যাসের কেন্দ্রীয় প্লট অবশ্যই দুজনের প্রেম ও প্রণয়সম্পর্ককে ঘিরে গড়ে উঠতে হবে
উপন্যাসের সংঘাত বা কনফ্লিক্ট ও সংকট বা ক্লাইম্যাক্স এই প্রেমসম্পর্ক গড়ে ওঠার মূল থিমটির সঙ্গে প্রত্যক্ষভাবে যুক্ত থাকবে
যদিও এই মূল গল্পের সঙ্গে সংযুক্ত নয় এমন সাবপ্লট বা উপকাহিনির অবতারণা উপন্যাসে থাকতেই পারে
অধিকন্তু রোম্যান্স উপন্যাসের পরিসমাপ্তিতে হবে সর্বদা মানসিকভাবে সন্তুষ্টিবিধায়ক ও আশাব্যঞ্জক
এদিকে বার্কলে বুকস গোষ্ঠীর কর্ণধার লেসি জেলম্যান সহ অনেকেই অপেক্ষাকৃত ছোটো সংজ্ঞা ব্যবহারের পক্ষপাতী
তাঁদের মতে রোম্যান্স গ্রন্থের মূল বিষয়বস্তু হবে নায়ক ও নায়িকার প্রণয়সম্পর্ক
সাধারণভাবে রোম্যান্স উপন্যাসে সৎ চরিত্রগুলি পায় পুরস্কার ও অসৎ চরিত্রগুলি পায় শাস্তি
আর যে প্রণয়ীরা তাদের সম্পর্কে বিশ্বাস রেখে যুদ্ধ চালিয়ে যায় তারা পায় নিঃশর্ত প্রেমের পারিতোষিক
বইগুলি প্রেমে পড়া আবেগবিহ্বলতা পারস্পরিক সম্পর্কবন্ধনে আবদ্ধ হওয়া এবং যা কিছু আমরা সত্যিই চাই তার উদযাপন
রোম্যান্স উপন্যাসকে এইভাবেই সংজ্ঞায়িত করেছেন জনপ্রিয় লেখিকা নোরা রবার্টস
চিক লিট সহ মেয়েলি কথাসাহিত্য অবশ্য রোম্যান্স সাহিত্যবর্গের কোনো প্রত্যক্ষ উপবর্গ নয়
কারণ মেয়েলি সাহিত্যে পরিবারপরিজনের সঙ্গে নায়িকার সম্পর্ক নায়কের সঙ্গে তার সম্পর্কের মতোই গুরুত্বপূর্ণ
কোনো কোনো রোম্যান্স রচয়িতা ও পাঠক বিশ্বাস করেন রোম্যান্স উপন্যাস ধারায় গল্পের প্রথম দিকে নায়কনায়িকার মিলন ব্যভিচার এড়িয়ে চলা সংক্রান্ত কিছু বিধিনিষেধ রয়েছে
আবার কেউ কেউ বাধ্যতামূলক মিলনান্তক সমাপ্তি বা সমলিঙ্গ সম্পর্ক প্রদর্শনেরও বিরোধী
পাঠকদের কেউ কেউ মিলনান্তক সমাপ্তি ছাড়াও শুধুমাত্র প্রধান দুই চরিত্রের প্রেমসম্পর্কের ভিত্তিতে কোনো কোনো রচনাকে রোম্যান্স শ্রেণিভুক্ত করেন যেমন রোমিও অ্যান্ড জুলিয়েট
অপর একদল মনে করেন রোম্যান্স উপন্যাসের সংজ্ঞা কঠোরভাবে বিষমকামী প্রেমের ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য হওয়া উচিত
বেশিরভাগ রোম্যান্স উপন্যাস সংজ্ঞা ক্ষেত্রের এই সব বিধিনিষেধ মেনে চললেও এসব নিয়মের লঙ্ঘনও একাধিক ক্ষেত্রে দেখা যায়
তাই আরডাব্লিউএ ও প্রকাশকদের মতোই এর সাধারণ সংজ্ঞা শুধুমাত্র কাহিনির মুখ্য প্রণয়সম্পর্ক নির্মাণ ও আশাব্যঞ্জক সমাপ্তির প্রবণতাটিকে কেন্দ্র করেই নির্ধারণ করা হয়
এই দুই নিকষে আবদ্ধ একটি রোম্যান্স উপন্যাস যে কোনো সময়ক্ষেত্রে যে কোনো পটভূমিতে রচিত হতে পারে
এই ধরনের উপন্যাসে কি অন্তর্ভুক্ত হবে আর কি হবে না সে নিয়ে কোনো বিধিনিষেধ নেই
ধর্ষণ গার্হস্থ হিংসা নেশাগ্রস্থতা ও প্রতিবন্ধীসংক্রান্ত এযাবৎকালের বিতর্কিত বিষয়গুলিও রোম্যান্স উপন্যাসে স্থান পায়
সময় কাঠামো পটভূমি ও প্লটের বিষয়বস্তু রোম্যান্স উপন্যাসকে বিভিন্ন উপবর্গে বিভক্ত করতে সাহায্য করে
গঠনের এই বৈচিত্র্যসম্ভাবনা সত্ত্বেও মূল ধারার অনেক পাঠকই মনে করেন সবই রোম্যান্স উপন্যাস পড়তে লাগে এক ধাঁচের
রোম্যান্স সাহিত্যবর্গের ছাঁচ বা স্টিরিওটাইপ প্রচুর
উদাহরণ স্বরূপ কেউ কেউ মনে করেন সব রোম্যান্স উপন্যাসই ড্যানিয়েলা স্টিলএর মতো ধনী ও গ্ল্যামারাস ব্যক্তিদের বিদেশভ্রমণের কাহিনি
অনেক পাঠক মনেই করেন না যে স্টিল আদৌ রোম্যান্স রচয়িতা ছিলেন
কারণ তাঁর রচনাশৈলী ছিল মূল ধারার সাহিত্যের অনুসারী
অনেক সময় রোম্যান্স উপন্যাস অভিহিত হয়ে থাকে স্মাট বা মেয়ে পর্নোগ্রাফি নামে
কিছু কিছু উপন্যাসে অধিক মাত্রায় যৌনউদ্দীপক বিষয়বস্তু সংযোজিত হয়
আবার কিছু কিছু উপন্যাসে সতীসাধ্বীর চুম্বনের বেশি কিছুই প্রদর্শিত হয় না
কোনো কোনো উপন্যাস আবার এই দুই চূড়ান্ত পর্যায়ের মধ্যপন্থা অবলম্বন করে
রোম্যান্স উপন্যাসের পাঠক বিশেষত মহিলারা
তাই গল্পগুলি বলা হয়ে থাকে মেয়েলি দৃষ্টিকোণ থেকে হয় প্রথম পুরুষে নয় তৃতীয় পুরুষে
রোম্যান্স উপন্যাস দুইটি শ্রেণিতে বিভক্ত
যথা ক্যাটেগরি রোম্যান্স যা সিরিজ রোম্যান্স নামেও পরিচিত এবং সিঙ্গল টাইটেল রোম্যান্স
অনেক লেখক এই দুটি শ্রেণির যে কোনো একটিতে লেখেন
আবার জাইন অ্যান ক্রেনজ বা জেনিফার ক্রুজএর মতো কোনো কোনো লেখক দুইটি শ্রেণিতে লিখেই খ্যাতি অর্জন করেছেন
এগুলির দৈর্ঘ্য সাধারণত পৃষ্ঠা বা শব্দের অধিক হয় না
es বইগুলি স্পষ্টতর ব্যাখ্যামূলক একটি লাইনের শিরোনামায় প্রকাশিত হয়
কোনো কোনো বই প্রতিমাসে একই লাইনের শিরোনামায় প্রকাশিত হয়
অনেক ক্ষেত্রেই এই লাইনগুলিকে সংখ্যাযুক্ত করে পূর্বাপরত্ব বজায় রাখা হয়
এই উপন্যাসগুলি বিশ্বব্যাপী পরিবেশিত হয়
কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রে একটি একক মুদ্রণ ততক্ষণ পর্যন্ত বইয়ের দোকানে পাওয়া যায় যতক্ষণ না এগুলির সবকটি বিক্রি হচ্ছে অথবা পরের মাসের প্রকাশনাটি তার জায়গা দখল করছে
ক্যাটেগরি রোম্যান্সের বৃহত্তম প্রকাশক হলেন হারলেকুইন এন্টারপ্রাইজ লিমিটেড হারলেকুইনমিলস অ্যান্ড বুন
এদের বই ছাব্বিশটি ভাষায় অনূদিত হয়ে টির মতো আন্তর্জাতিক বাজারে বিক্রিত হয়
এই শ্রেণিতে একটি সার্থক উপন্যাস লিখতে হলে লেখককে গল্পের সারবস্তুটি পৃথক করে নিয়ে বলতে হবে
সাবপ্লট ও অপ্রধান চরিত্রগুলি হয় বাদ দিতে হবে নয়তো সেগুলি পূর্বকথায় ফিরিয়ে দিতে হবে
যদিও ক্যাটেগরি রোম্যান্স উপন্যাসের শিরোনাম একই পটভূমি চরিত্র সময়কাল ইন্দ্রিয়সুখের স্তর বা সংঘাতের ধরন দ্বারা চিহ্নিত হয়ে থাকে
প্রকাশকেরা প্রতিটি শিরোনামার সহায়িকা বা গাইডলাইন প্রকাশ করেন যার দ্বারা উপন্যাসের মূল বিষয়বস্তুর সঙ্গে অবহিত হওয়া যায়
o বাজারের চাহিদা ও পাঠকের রুচি অনুসারে প্রকাশকেরা বর্তমান লাইনটি সমাপ্ত করে নতুন লাইন শুরু করে থাকেন
অতিসম্প্রতি দেখা যাচ্ছে ঐতিহ্যবাহী রিজেন্সি রোম্যান্স লাইনের বদলে যৌনউদ্দীপক ও খ্রিস্টান লাইনের চল হয়েছে
প্রকাশকের ক্যাটেগরিতে যে রোম্যান্স উপন্যাসগুলি প্রকাশিত হয় না সেগুলি সিঙ্গল টাইটেল রোম্যান্স নামে পরিচিত
এগুলি ক্যাটেগরি রোম্যান্সের থেকে আকারে বৃহৎ
বিক্রির হার ও বিজ্ঞাপনপ্রচারের কারণে প্রকাশকেরা এগুলি কম সময়ের ব্যবধানে প্রকাশ করে থাকেন
কিন্তু গড়ে লেখকরা বছরে লেখেন টি করে উপন্যাস ও তা প্রকাশিত হয়ে এক বছর ধরে
সিঙ্গল টাইটেল রোম্যান্স কতদিন বুকস্ট্যান্ডে থাকবে তা নির্ধারণ করেন দোকানদাররাই
নামে একক শিরোনাম হলেও এই জাতীয় উপন্যাসগুলি সবসময়ই যে স্বতন্ত্র বই হয় তা নয়
অনেক লেখকই পরস্পর সংযুক্ত উপন্যাস লেখা পছন্দ করেন যার দৈর্ঘ্য ট্রিলজি বা ত্রয়ী থেকে বহুসংখ্যক বইয়ের সিরিজ হতে পারে
কোনো কোনো সিরিজের সেটটি অমুক সিরিজের নং বই এই জাতীয় শিরোনামেও প্রকাশিত হয়
কিন্তু তাদের সিরিজ রোম্যান্স মনে করা হয় না কারণ তারা কোনো নির্দিষ্ট লাইনের অংশ নয়
রোম্যান্স উপন্যাসের সংজ্ঞা এর প্লট উপাদান সময় বা পটভূমির উপর কোনো প্রকার সীমাবদ্ধতা আরোপ করে না
আর সেই কারণেই এই ধারায় বস্তুগত বৈচিত্র্য ও উপজাত বিভিন্ন ধরনের উপবর্গের সমাহার দেখা যায়
এই উপবর্গগুলি অন্যান্য সাহিত্য উপবর্গের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে সংযুক্ত
কোনো কোনো বই তো একই সঙ্গে রোম্যান্স ও অন্যান্য সাহিত্যবর্গের অন্তর্ভুক্ত বলে মনে করা হয়
উদাহরণ স্বরূপ রোম্যান্টিক সাসপেন্স উপন্যাসগুলি গোয়েন্দা কাহিনি বা রহস্য কাহিনি অপরাধ কাহিনি ও থ্রিলারের সমগোত্রীয়
আবার অতিলৌকিক রোম্যান্স কাহিনিগুলি কল্পবিজ্ঞান ও কল্পকাহিনি জাতীয় সাহিত্যধারা থেকে উপাদান সংগ্রহ করে গড়ে ওঠে
সমসাময়িক রোম্যান্স রচিত হয় উত্তরদ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ পটভূমিকায়
সাধারণভাবে রোম্যান্স উপন্যাস বলতে লোকে এই ধরনের উপন্যাসগুলিকেই বোঝে
রোম্যান্স উপন্যাস ধারায় বৃহত্তম এই উপবর্গটি রচনার সমসাময়িককালের সময় ও সমাজব্যবস্থাকেই প্রতিফলিত করে
সালের আগে পর্যন্ত রচিত রোম্যান্সগুলিতে দেখা যায় নায়িকারা কর্মরতা হতে না হতেন প্রধানত বিবাহিত ও সন্তানের জননী
কিন্তু সালের পর থেকে দেখা যায় তাঁরা কেরিয়ার বিষয়ে সচেতন
se পরবর্তীকালে প্লটসংগঠনে জটিলতা ও চরিত্রচিত্রণে বাস্তবতাবোধ বৃদ্ধি পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সমসাময়িক রোম্যান্স ও মেয়েলি কথাসাহিত্যের মধ্যবর্তী সীমারেখাটি ক্ষীণ হয়ে আসে
বেশিরভাগ রোম্যান্স উপন্যাসই একেবারে সমসাময়িক বিষয়কে কেন্দ্র করে রচিত হয়
ফলে অপেক্ষাকৃত পরবর্তীকালের পাঠকদের কাছে বইটি অপ্রাসঙ্গিক হয়ে পড়ে এবং তা আউট অফ প্রিন্ট হয়ে যায়
se যে বইগুলি সময়ের চোখে অমরত্ব লাভ করে তারাও ধীরে ধীরে ঐতিহাসিক রোম্যান্সের অন্তর্ভুক্ত হয়ে পড়ে
যেমন জেন অস্টিন রচিত উপন্যাসগুলি
সালের হিসেব অনুযায়ী মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রকাশিত রোম্যান্স উপন্যাসের অর্ধেকের বেশিই সমসাময়িক রোম্যান্স টি বইয়ের মধ্যে টি বই
কেলি রিপা দুইবার তাঁর রিডিং উইথ রিপা বুক ক্লাবে ফিচার করার উদ্দেশ্যে সমসাময়িক রোম্যান্সকে নির্বাচন করেছিলেন
ঐতিহাসিক রোম্যান্সের পটভূমি রচিত হয় প্রাকদ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ সময়কালে
রিজেন্সি রোম্যান্স সহ একাধিক অন্যান্য উপবর্গসমূহও এই উপবর্গটির অন্তর্গত
ঐতিহাসিক রোম্যান্স উপন্যাসগুলি হার্ডকভারে খুব কমই প্রকাশিত হয়
প্রতিবছর এই স্ট্যাটাসে প্রকাশিত উপন্যাসের সংখ্যা হয় পনেরোরও কম এবং এই ফরম্যাটে প্রকাশিত সমসাময়িক রোম্যান্সের একপঞ্চমাংশ