ইংল্যান্ডের ভিক্টোরিয়ান যুগের মহিলা ঔপন্যাসিক এলিজাবেথ ক্লেগহর্ন গ্যাসকেল সমাজ সংস্কারের আদর্শ নিয়ে উপন্যাস রচনায় ব্রতী হয়েছিলেন
তিনি তাঁর মেরি বার্টন ও নর্থ অ্যান্ড সাউথ উপন্যাস দুটিতে শিল্পবিপ্লবোত্তর ইংল্যান্ডের শ্রমিকসমাজের দুঃখদুর্গতি পুঁজিপতিদের শোষণ বেকারি ও অনাহার প্রতিকূল অবস্থার চাপে নারীর গণিকাবৃত্তি গ্রহণ ইত্যাদি নানা সমস্যার কথা তুলে ধরেন
পাদ্রি চার্লস কিংসলের উপন্যাসেও সমাজ সংস্কারের প্রেরণা ছিল অত্যন্ত প্রবল
তাঁর অ্যালটন লক জনৈক চার্চিস্ট শ্রমিকের কাল্পনিক আত্মজীবনী
এই উপন্যাসে লন্ডন শহরের কোনো কোনো অঞ্চলের পঙ্কিল পরিবেশ ও শ্রমিকদের শ্রেণীসচেতনতার কথা বাস্তব ও তীব্রভাবে ফুটে উঠেছে
শেষপর্যন্ত অবশ্য কিংসলে শ্রেণীসংগ্রাম নয় খ্রিস্টধর্মে নায়কের বিশ্বাসকেই চিত্রিত করেছেন
চার্লস ডিকেন্সের প্রায় প্রতিটি উপন্যাসেই সমাজের অন্যায়অত্যাচার সজীব কল্পনায় চিত্রিত হয়েছে
তাঁর নিজের শৈশব অত্যন্ত দুঃখদারিদ্র্যের মধ্যে অতীবাহিত হয়েছিল
ডিকেন্স তাঁর অলিভার টুইস্ট উপন্যাসে অনাথ আশ্রমে শিশুদের শোচনীয় দুর্গতির কথা নিকোলাস নিকোলবি উপন্যাসে শিক্ষার নামে উৎপীড়ন ও শোষণ ব্লেক হাউজ উপন্যাসে আইনব্যবস্থার জটিলতা ও শ্লথগতি এবং তার সুযোগ নিয়ে উকিলদের অসহায় মক্কেলদের নির্মম শোষণ ও বঞ্চনা লিটল ডোরিট উপন্যাসে সরকারি আমলাতন্ত্রের নির্মম হৃদয়হীনতা ও অবিচার ইত্যাদি চিত্রিত করেছেন
এই সব উপন্যাসের মধ্যে দিয়ে দরিদ্রদের প্রতি লেখকের গভীর সহানুভূতি ব্যক্ত হয়েছে
বাংলা ভাষায় সামাজিক উপন্যাস ধারার সার্থক রূপকার হলেন শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়
তাঁর সামাজিক উপন্যাসগুলোর মধ্যে অরক্ষণীয়া বামুনের মেয়ে ও পল্লীসমাজ বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য
অরক্ষণীয়া উপন্যাসে একটি শাস্ত্রনির্দিষ্ট বয়সে কন্যার বিবাহ দিতে না পারায় কন্যা ও মাতার সামাজিক লাঞ্ছনা ও দুর্গতি এবং বামুনের মেয়ে উপন্যাসে কৌলিন্যপ্রথার বিষময় ফল উক্ত প্রথার অসঙ্গতিপূর্ণ ও অন্তঃসারশূন্য গর্ব এবং অসহায় মেয়েদের উপর সমাজপতিদের অত্যাচারের বাস্তবসম্মত চিত্র অঙ্কিত হয়েছে
শরৎচন্দ্রের সামাজিক উপন্যাসগুলোর মধ্যে পল্লীসমাজ সর্বশ্রেষ্ঠ
শ্রীকুমার বন্দ্যোপাধ্যায় এই উপন্যাসটি সম্পর্কে বলেছেন পল্লীসমাজএ আচারনিষ্ঠা ও সমাজরক্ষার অজুহাতে যে কতটা ক্রূরতা নীচ স্বার্থপরতা ও হেয় কাপুরুষতা আমাদের সমর্থন লাভ করিয়াছে আমাদের জীবন যে কি পরিমাণ পঙ্গু ও অক্ষম হইয়া পড়িতেছে ইহাই তিনি চোখে আঙ্গুল দিয়া দেখাইয়া দিয়াছেন
জাতীয় জীবনের গুরুত্বপূর্ণ কোনো ঐতিহাসিক ঘটনা বা চরিত্রের আশ্রয়ে যখন কোনো উপন্যাস রচিত হয় তখন তাকে ঐতিহাসিক উপন্যাস বলে
ঐতিহাসিক উপন্যাসে লেখক নতুন নতুন ঘটনা বা চরিত্র সৃজন করে কাহিনিতে গতিময়তা ও প্রাণসঞ্চার করতে পারেন কিন্তু ঐতিহাসিক সত্য থেকে বিচ্যুত হতে পারেন না
বঙ্কিমচন্দ্রের রাজসিংহ রাখালদাস বন্দ্যোপাধ্যায়ের ধর্মপাল মীর মশাররফ হোসেনের বিষাদসিন্ধু সত্যেন সেনের অভিশপ্ত নগরী ঐতিহাসিক উপন্যাস বলে বিবেচিত
রুশ ভাষায় লিখিত তলস্তয়ের কালজয়ী গ্রন্থ ওয়ার অ্যান্ড পিস ভাসিলি ইয়ানের চেঙ্গিস খান বিখ্যাত ঐতিহাসিক উপন্যাস
মনস্তাত্ত্বিক উপন্যাসের প্রধান আশ্রয় পাত্রপাত্রীর মনোজগতের ঘাতসংঘাত ও ক্রিয়াপ্রতিক্রিয়া চরিত্রের অন্তর্জগতের জটিল রহস্য উদ্ঘাটনই ঔপন্যাসিকের প্রধান লক্ষ্য
আবার সামাজিক উপন্যাস ও মনস্তাত্ত্বিক উপন্যাসে নৈকট্যও লক্ষ করা যায়
সামাজিক উপন্যাসে যেমন মনস্তাত্ত্বিক ঘাতপ্রতিঘাত থাকতে পারে তেমনি মনস্তাত্ত্বিক উপন্যাসেও সামাজিক ঘাতপ্রতিঘাত থাকতে পারে
মনস্তাত্ত্বিক উপন্যাসে কাহিনি অবলম্বন মাত্র প্রকৃত উদ্দেশ্য থাকে মানবমনের জটিল দিকগুলো সার্থক বিশ্লেষণের মাধ্যমে উপস্থাপন করা
বিশ্বসাহিত্যে ফরাসি লেখক গুস্তাভ ফ্লবেয়ার লিখিত মাদাম বোভারি রুশ লেখক দস্তয়ভস্কি লিখিত ক্রাইম এ্যান্ড পানিশমেন্ট এবং বাংলা সাহিত্যে রবীন্দ্রনাথের চোখের বালি চতুরঙ্গ সৈয়দ ওয়ালীউল্লাহর চাদের অমাবস্যা কাঁদো নদী কাঁদো মনস্তাত্ত্বিক উপন্যাসের উজ্জ্বল উদাহরণ
সমাজবিকাশের অন্যতম চালিকাশক্তি যে রাজনীতি সেই রাজনৈতিক ঘটনাবলি রাজনৈতিক মতাদর্শ এবং রাজনীতিসংশ্লিষ্ট চরিত্রের কর্মকাণ্ড যে উপন্যাসে প্রাধান্য লাভ করে তাকে রাজনৈতিক উপন্যাস বলে
এ ধরনের উপন্যাসে রাজনৈতিক ক্ষোভবিক্ষোভ আন্দোলনসংগ্রাম স্বাধীনতা ও মুক্তির আকাঙ্ক্ষা সমাজ ও রাষ্ট্রের বিপুল পরিবর্তনের ইঙ্গিত স্পষ্ট হয়ে ওঠে
রাজনৈতিক উপন্যাসের দৃষ্টান্ত রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের গোরা শরৎচন্দ্রের পথের দাবী গোপাল হালদারের ত্রয়ী উপন্যাস একদা অন্যদিন আর একদিন তারাশঙ্কর বন্দ্যোপাধ্যায়ের ঝড় ও ঝরাপাতা সতীনাথ বাদুড়ীর জাগরী ও ঢোড়াই চরিত মানস মানিক বন্দ্যোপাধ্যায়ের চিহ্ন শহীদুল্লা কায়সারের সংশপ্তক জহির রায়হানের আরেক ফাল্গুন আখতারুজ্জামান ইলিয়াসের চিলেকোঠার সেপাই আহমদ ছফার ওঙ্কার সাবিত্রী রায়এর পাকা ধানের গান পদ্মামেঘনা প্রভৃতি
এতে লেখকের জীবনদর্শন ও গীতিধর্মিতা প্রাধান্য পায়
রবীন্দ্রনাথের শেষের কবিতা এ জাতীয় একটি শ্রেষ্ঠ উপন্যাস
অপরাধ ও গোয়েন্দা তৎপরতা নিয়ে এ ধরনের উপন্যাস রচিত হয়
প্রিয়নাথ মুখোপাধ্যায়ের দারোগার দপ্তর বনফুলের পঞ্চপর্ব শরচ্চন্দ্র সরকারের গোয়েন্দাকাহিনী অম্বিকাচারণ গুপ্তের গোয়েন্দা গল্প এবং ক্ষেত্রঘোষের আদরিণী এ শ্রেণির উল্লেখযোগ্য উপন্যাস
তবে বাংলা গোয়েন্দা উপন্যাসের সবচাইতে স্বার্থক উদাহরণ হল সত্যজিৎ রায়ের ফেলুদা
এ ধরনের উপন্যাসের বক্তব্য পত্রের আকারে প্রকাশ করা হয়
যেমন শৈলজানন্দ মুখোপাধ্যায়ের ক্রৌঞ্চমিথুন বুদ্ধদেব গুহর সবিনয় নিবেদন ইত্যাদি
এ ধরনের উপন্যাসে লেখক মানবজীবনের যেকোনো একটি অসঙ্গতিকে বিষয়বস্ত্ত করে হাস্যরসাত্মক চরিত্র সৃষ্টি করেন
রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের মুক্তির উপায় প্রভাতকুমার মুখোপাধ্যায়ের রসময়ীর রসিকতা বিভূতিভূষণ বন্দোপাধ্যায়ের ওরা ও আমরা রাজশেখর বসুর চিকিৎসা সংকট সঞ্জীবচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের প্যান্টের বোতাম ও সোফা কামবেড ইন্দ্রনাথ বন্দ্যোপাধ্যায়ের কল্পতরু ত্রৈলোক্যনাথ মুখোপাধ্যায়ের কঙ্কাবতী ফোকলা দিগম্বর চন্দ্রনাথ বসুর পশুপতি সম্বাদ কেদারনাথ বন্দ্যোপাধ্যায়ের কোষ্ঠীর ফলাফল ইত্যাদি এ শ্রেণির উপন্যাস
ঔপন্যাসিক তাঁর ব্যক্তিগত জীবনের নানা ঘাতপ্রতিঘাতকে যখন আন্তরিক শিল্পকুশলতায় উপন্যাসে রূপদান করেন তখন তাকে আত্মজৈবনিক উপন্যাস বলে
এ ধরনের উপন্যাসে লেখকের ঔপন্যাসিক কল্পনার উপর প্রভাব বিস্তার করে থাকে তাঁর ব্যক্তি জীবনের নানা অন্তর্ময় বৈশিষ্টমণ্ডিত ঘটনাসূত্র
অপরাজেয় কথাশিল্পী শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের শ্রীকান্ত বিভূতিভূষণ বন্দ্যোপাধ্যায়ের পথের পাঁচালী অপরাজিত এ ধরনের উপন্যাসের দৃষ্টান্ত
বিশেষ কোনো অঞ্চল ও সে অঞ্চলের নির্দিষ্ট এলাকা ও পরিসরের মানুষের সুখদুঃখ হাসিকান্না মিশ্রিত যে কাহিনী বা উপন্যাস তাই আঞ্চলিক উপন্যাস বলে পরিচিত
অঞ্চল বিশেষের মানুষ ও তাদের যাপিত জীবন এবং স্থানিক রং ও স্থানিক পরিবেশবিধৌত জীবনাচরণ নিয়ে যে উপন্যাস লেখা হয় তাকে আঞ্চলিক উপন্যাস বলা হয়
তারাশঙ্কর বন্দ্যোপাধ্যায়ের হাঁসুলী বাঁকের উপকথা অদ্বৈত মল্লবর্মনের তিতাস একটি নদীর নাম শামসুদ্দীন আবুল কালামের কাঁশবনের কন্যা ও সমুদ্রবাসর প্রভৃতি নাম এক্ষেত্রে স্মরণীয়
রহস্যোপন্যাসে ঔপন্যাসিকের প্রধান লক্ষ্য রহস্যময়তা সৃষ্টি এবং উপন্যাসের উপাত্ত পর্যন্ত তা ধরে রাখা
এ জাতীয় উপন্যাসে রহস্য উদঘাটনের জন্য পাঠক রুদ্ধশ্বাস অপেক্ষায় থাকে
দীনেন্দ্রকুমার রায় হেমেন্দ্রকুমার রায় শরদিন্দু বন্দ্যোপাধ্যায় সত্যজিৎ রায় নীহাররঞ্জন গুপ্ত কাজী আনোয়ার হোসেন প্রমুখ লেখক বাংলা ভাষায় বহু রহস্যোপন্যাস লিখেছেন
ফেলুদা সিরিজ কিরীটী অমনিবাস মাসুদ রানা সিরিজ কুয়াশা সিরিজ প্রভৃতি এ জাতীয় উপন্যাসের দৃষ্টান্ত
সাহিত্যের রূপকাশ্রয় কোনো ব্যতিক্রমী ঘটনা নয়
তবে কখনো কখনো উপন্যাসিক তাঁর রচনায় উপস্থাপিত কাহিনি কাঠামোর অন্তরালে কোনো বিশেষ ব্যতিক্রমধর্মী রূপকাশ্রয়ী বক্তব্যের সাহায্যে উপন্যাসের শিল্পরূপ প্রদান করেন
এ ধরনের উপন্যাসকে রূপক উপন্যাস বলা হয়
প্রখ্যাত ইংরেজ লেখক জর্জ অরওয়েলের রুপক উপন্যাস অ্যানিমেল ফার্ম যেখানে পাত্রপাত্রী মানুষ নয় জন্তুজানোয়ার
রূপক উপন্যাস সৃষ্টিতে শওকত ওসমান গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন
তাঁর ক্রীতদাসের হাসি সমাগম রাজা উপাখ্যান পতঙ্গ পিঞ্জর রূপক উপন্যাসের সার্থক দৃষ্টান্ত মানুষের মনোলোকে বর্তমানের অভিজ্ঞতা অতীতের স্মৃতি এবং ভবিষ্যতের কল্পনা এক সঙ্গে প্রবাহিত হয়
এই প্রবাহের ভার্ষিক বর্ণনা দিয়ে চেতনাপ্রবাহ রীতির উপন্যাস লিখিত হয়
আইরিশ লেখক জেমস জয়েসের ইউলিসিস এমনই একটি বিখ্যাত উপন্যাস
সতীনাথ ভাদুড়ীর জাগরী সৈয়দ ওয়ালীউল্লাহর কাঁদো নদী কাঁদো চেতনাপ্রবাহ রীতির উপন্যাস হিসেবে পরিচিত
রোমান্স বলতে বোঝায় বীরত্বপূর্ণ এক ধরনের অবাস্তব কাল্পনিক উচ্ছ্বাসপূর্ণ ভাষাযুক্ত কাহিনী
ইউরোপীয় রোমান্সের আদি জননী দা অ্যারাবিয়ান নাইটস
তবে বর্তমানে রোমান্স বলতে বোঝায় বাস্তবতার সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত কল্পনাময় মানবিক কাহিনীকে
এতে কল্পনাভিসারী মন ও অতীতপ্রীতির কথা বেশি ফুটে ওঠে
বঙ্কিমচন্দ্রের কপালকুন্ডলা মৃণালিনী চন্দ্রশেখর এ ধরনের উপন্যাস
পৌরাণিক কাহিনী অবলম্বনে এ ধরনের উপন্যাস রচিত হয়
কাহিনীই এ ধরনের উপন্যাসের প্রধান উপজীব্য
এ ক্ষেত্রে দীনেশ সেনের শ্যামল ও কজ্জল জড়ভরত ও বেহুলা বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য
বীরত্বব্যঞ্জক কাহিনী অবলম্বনে এ ধরনের উপন্যাস রচিত হয়
মণীন্দ্রলাল বসুর অজয়কুমার এ শ্রেণিভুক্ত উপন্যাস
ডক্টর অফ ফিলোসফি একটি উচ্চ স্তরের শিক্ষাগত ডিগ্রী
বিজ্ঞান ও কলার বিভিন্ন ক্ষেত্রে গবেষনার জন্য স্নাতক উত্তীর্ণ গবেষককে এই ডিগ্রি প্রদান করা হয়ে থাকে