এই সূর্যালোকের শক্তি পৃথিবীর প্রায় সকল জীবকে বাঁচিয়ে রাখে
উদ্ভিদ সালোকসংশ্লেষণ প্রক্রিয়ায় এই আলো থেকে খাদ্য উৎপাদন করে এবং প্রাণীরা খাদ্যের জন্য এসব উদ্ভিদ বা অন্য প্রাণীর উপর নির্ভর করে
পাশাপাশি জলবায়ু এবং আবহাওয়া নিয়ন্ত্রণেও সূর্যালোক প্রধান ভূমিকা রাখে
পৃথিবীর উপর সূর্যের বিশাল প্রভাব সেই প্রাগৈতিহাসিক কাল থেকেই মানুষ অনুধাবন করে আসছে
অনেক সংস্কৃতিতে সূর্যকে তাই দেবতা মনে করা হতো
তবে সূর্যের প্রকৃত কাঠামো সম্পর্কে বৈজ্ঞানিক ধারণা গড়ে উঠতে অনেক সময় লেগেছে
ঊনবিংশ শতাব্দীর প্রখ্যাত বিজ্ঞানীরাও সূর্যের গাঠনিক উপাদান এবং শক্তির উৎস সম্পর্কে সঠিক তথ্য জানতেন না
এখনও সূর্য নিয়ে গবেষণা চলছে কারণ তার কিছু ব্যবহর এখনও পুরোপুরি ব্যাখ্যা করা যায়নি
সূর্য একটি জিধরণের প্রধান ধারার তারা যার ভর সৌর জগতের মোট ভরের শতকরা ভাগ
এর গঠন প্রায় নিখুঁত গোলকের মত কিন্তু উত্তর ও দক্ষিণ মেরুর দিকে কমলালেবুর মত একটু চাপা
এই কমলাকৃতির পরিমাণ প্রতি লক্ষ ভাগে এক ভাগ
অর্থাৎ সূর্যের মেরু অঞ্চলীয় ব্যস বিষুবীয় ব্যসের চেয়ে মাত্র কিলোমিটার কম
যেহেতু সূর্য প্লাজমা তথা আয়নিত গ্যাস দিয়ে গঠিত সেহেতু এটি বিষুবীয় অঞ্চলে মেরু অঞ্চলের চেয়ে বেশি বেগে ঘোরে
এই পরিবর্তনশীল বেগকে বলা হয় ব্যবকলনীয় বেগ
এ ধরণের বেগের কারণ সূর্যের মধ্যকার পরিচলন এবং কেন্দ্রের চেয়ে পৃষ্ঠের দিকে তাপমাত্রার ঢাল বেশি বাঁকা হওয়ায় ভরের স্থানান্তর
ভূকক্ষের উত্তর মেরু থেকে দেখলে সূর্যের যে বামাবর্তী কৌণিক ভরবেগ পর্যবেক্ষণ করা যায় তার কিছু অংশ এই ভর স্থানান্তরের কারণে পুনর্বন্টিত হয়
অর্থাৎ এক স্থানের ভরবেগ কমে গিয়ে অন্য স্থানে বেড়ে যায়
এই প্রকৃত ঘূর্ণন বেগের মান হচ্ছে বিষুবীয় অঞ্চলে দিন এবং মেরু অঞ্চলে দিন
তবে পৃথিবীর সাপেক্ষে সূর্যের অবস্থান প্রতিনিয়ত পরিবর্তিত হতে থাকায় আমরা এই আবর্তন বেগের মান পাই পার্থিব দিন
দেখা যাচ্ছে সূর্যের নিজ কক্ষের চারদিকে আবর্তন বেগ খুবই কম এই ঘূর্ণন বেগ থেকে যে কেন্দ্রাতিগ বলের সৃষ্টি হয় তা সূর্যের পৃষ্ঠ অভিকর্ষের তুলনায় লক্ষ ভাগের এক ভাগ
গ্রহগুলোর জোয়ার বলও এ তুলনায় এত নগণ্য যে তারা সূর্যের আকারআকৃতির কোন পরিবর্তন করতে পারে না
সূর্য একটি পপুলেশন তারা অর্থাৎ এতে ভারী মৌলিক পদার্থের পরিমাণ বেশি
তারাটির উৎপত্তির পেছনে খুব সম্ভবত আশপাশের এক বা একাধিক অতিনবতারা বিস্ফোরণের ভূমিকা রয়েছে
উল্লেখ্য অতিনবতারা বিস্ফোরণ বিশাল গ্যাসীয় মেঘকে সংকুচিত করার মাধ্যমে নতুন তারা সৃষ্টির সূচনা ঘটাতে পারে
সৌরজগতে সাধারণ পপুলেশন তারার যাদের মধ্যে ভারী পদার্থ কম থাকে চেয়ে বেশি ভারী মৌল দেখা যায়
এই ভারী মৌলগুলো সম্ভবত অতিনবতারা বিস্ফোরণের সময় তাপহারী বিক্রিয়ার মাধ্যমে অথবা কোন বৃহৎ দ্বিতীয় প্রজন্ম তারার অভ্যন্তরে নিউট্রন শোষণ প্রক্রিয়ায় উৎপন্ন হয়েছিল
পার্থিব গ্রহগুলোর মত সূর্যের কোন নির্দিষ্ট পৃষ্ঠসীমা নেই এবং এর গ্যাসের ঘনত্ব ব্যসার্ধ্য বৃদ্ধির সাথে সাথে সূচকীয় হারে হ্রাস পায়
তথাপি এর প্রায় সুনির্দিষ্ট একটি অভ্যন্তরীন গঠন রয়েছে যা নিচে বর্ণনা করা হবে
সূর্যের ব্যসার্ধ্য নির্ণয় করা হয় কেন্দ্র থেকে আলোকমণ্ডলের শেষ প্রান্ত পর্যন্ত
আলোকমণ্ডল সূর্যের এমন একটি অঞ্চল যার বাইরে গ্যাস এত পাতলা হয়ে যায় যে উল্লেখযোগ্য পরিমাণ বিকিরণ নিঃসরণ করতে পারে না
এজন্যই দৃশ্যমান আলোয় আমরা সাধারণত সূর্যের আলোকমণ্ডলই দেখি
সূর্যের অভ্যন্তরভাগ সরাসরি দেখা যায় না সূর্য তড়িচ্চুম্বকীয় বিকিরণের প্রতি অনচ্ছ
কিন্তু সৌরকম্পনবিদ্যার মাধ্যমে অভ্যন্তরভাগ সম্পর্কে ধারণা লাভ সম্ভব ঠিক ভূকম্পনবিদ্যার মত
ভূমিকম্পের কারণে সৃষ্ট তরঙ্গের মাধ্যমে যেমন পৃথিবীর অভ্যন্তরীন গঠন সম্পর্কে ধারণা পাওয়া যায় ঠিক তেমনি সূর্যের অভ্যন্তরভাগ দিয়ে চলমান অবশাব্দিক চাপ তরঙ্গের মাধ্যমে সূর্যের অভ্যন্তরীন গঠনও জানা সম্ভব
এছাড়া কম্পিউটার সিম্যুলেশনের মাধ্যমেও সূর্যের অদেখা ভুবন সম্পর্কে জ্ঞান লাভ করা যায়
সূর্যের কেন্দ্র থেকে শুরু করে মোট ব্যাসার্ধের শতকরা ভাগ পর্যন্ত যে অঞ্চলটি রয়েছে তার নাম কোর বা কেন্দ্রভাগ
এই অঞ্চলের ঘনত্ব গ্রামঘনসেন্টিমিটার পানির ঘনত্বের গুণ এবং তাপমাত্রা প্রায় কোটি লক্ষ কেলভিন
অথচ সূর্যের পৃষ্ঠের তাপমাত্রা মাত্র ডিগ্রি কেলভিন
সোহো মহাকাশ মিশন থেকে পাওয়া তথ্য বলছে সূর্যের কেন্দ্রভাগে ঘূর্ণন বেগ বিকিরণ অঞ্চলের অন্যান্য স্থানের তুলনায় বেশি
এই অঞ্চলে প্রোটন প্রোটন শিকলের মাধ্যমে হাইড্রোজেন সংযোজনের ফিউশন মাধ্যমে হিলিয়াম তৈরি হয়
এটিই সূর্যের শক্তির প্রধান উৎস
সূর্যে উৎপাদিত মোট হিলিয়ামের শতকরা মাত্র ভাগ সিএনও চক্র থেকে আসে
কেন্দ্রভাগে সূর্যের মোট শক্তির প্রায় পুরোটাই উৎপাদিত হয়
ব্যসার্ধ্যের এর মধ্যে ফিউশন বিক্রিয়ার মাধ্যমে সূর্যের মোট শক্তির শতকরা ভাগ উৎপাদিত হয় এর পর আর কোন ফিউশন বিক্রিয়া দেখাই যায় না
সুতরাং সূর্যের বাকি অংশ কেন্দ্রভাগের শক্তি দিয়েই চলে কেন্দ্রভাগ থেকে বিভিন্ন প্রক্রিয়ায় শক্তি বাইরের স্তরগুলোর দিকে প্রবাহিত হয়
অনেকগুলো স্তর ভেদ করে অবশেষে এই শক্তি আলোকমণ্ডলে পৌঁছায় এরপর পদার্থ কণার গতিশক্তি বা সূর্যালোক হিসেবে মহাশূন্যে ছড়িয়ে পড়ে
প্রতি সেকেন্ডে টি প্রোটনপ্রোটন শিকল বিক্রিয়া ঘটে
প্রতিটি বিক্রিয়ায় যেহেতু টি হাইড্রোজেন মিলে একটি হিলিয়াম তৈরি হয় সেহেতু বলা যায় প্রতি সেকেন্ডে সূর্য টি প্রোটনকে প্রায় কিলোগ্রাম আলফা কণা তথা হিলিয়াম কেন্দ্রিনে রূপান্তরিত করে
সূর্যে মোট মুক্ত প্রোটনের সংখ্যা প্রায় টি
হাইড্রোজেনের সংযোজন বিক্রিয়ার মাধ্যমে সংযোজিত ভরের শতকরা ভাগ শক্তিতে পরিণত হয়
হিসাব করলে দেখা যায় ভরশক্তি রূপান্তরের মাধ্যমে সূর্যে প্রতি সেকেন্ডে লক্ষ মেট্রিক টন শক্তি বিমুক্ত হয়
ভর ধ্বংস হয় না বরং এই ভর শক্তিতে রূপান্তরিত হয় যা বিকিরণ হিসেবে মহাশূন্য ছড়িয়ে পড়ে
আইনস্টাইনের ভরশক্তি সমতুল্যতা দিয়ে এটি ব্যাখ্যা করা যায়
তবে কেন্দ্রেভাগের সব স্থানে একই হারে বিক্রিয়াটি ঘটে না
কেন্দ্র থেকে দূরত্ব বৃদ্ধির সাথে সাথে এটি পরিবর্তিত হয়
তাত্ত্বিক মডেল থেকে দেখা যায় সূর্যের কেন্দ্রে শক্তি উৎপাদনের পরিমাণ প্রতি ঘন মিটারে ওয়াট
পরিমাণটি কিন্তু মোটেই বেশি নয়
এই সংখ্যা পারমাণবিক বোমার বদলে আমাদেরকে সরীসৃপদের বিপাকক্রিয়া ব্যবহৃত শক্তির কথা মনে করিয়ে দেয়
সূর্যের প্রতি একক আয়তনে উৎপাদিত সর্বোচ্চ শক্তিকে খাদ্যশস্যের বর্ধনে ব্যবহৃত সারের ব্যয়িত শক্তির সাথে তুলনা করা হয়েছে
সূর্য থেকে যে আমরা এত শক্তি পাই তার কারণ এই নয় যে এই গ্যাসপিণ্ডের প্রতি একক আয়তনে বিপুল পরিমাণ শক্তি উৎপাদিত হয় বরং এইজন্যে যে সূর্যের আয়তন অনেক বেশি
একক আয়তনে শক্তির পরিমাণ অনেক কম হলেও সমগ্র আয়তনে সংখ্যাটি অনেক বড় হয়ে যায়
কেন্দ্রভাগের সংযোজন বিক্রিয়া একটি আত্মসংশোধনযোগ্য সাম্যাবস্থায় আছে
বিক্রিয়ার হার যদি একটু বেড়ে যায় তাহলে কেন্দ্রভাগ উত্তপ্ত হয়ে সম্প্রসারিত হতে শুরু করে এতে গ্যাসের ঘনত্ব কমে যায় বিক্রিয়া হারও কমে যায়
আবার বিক্রিয়ার হার স্বাভাবিকের চেয়ে কমে গেলে কেন্দ্রভাগ সামান্য সংকুচিত হয়ে গ্যাসের ঘনত্ব বাড়িয়ে দেয় যার ফলে বিক্রিয়ার হার আবার বেড়ে যায়
বিক্রিয়া যেসব উচ্চ শক্তির গামা রশ্মি উৎপন্ন হয় তারা বিকিরিত হওয়ার মাত্র কয়েক মিলিমিটারের মধ্যেই সৌর প্লাজমা দ্বারা আবার শোষিত হয় এরপর সামান্য নিম্ন শক্তিতে আবার বিকিরিত হয়
এভাবে বিকিরিণশোষণের খেলা চলতেই থাকে
এজন্যই সূর্যের কেন্দ্র থেকে পৃষ্ঠে শক্তি পৌঁছুতো অনেক সময় লাগে
কেন্দ্র থেকে পৃষ্ঠে ফোটনের আসতে প্রায় থেকে বছর লাগে বলে অনুমান করা হচ্ছে
পৃষ্ঠমুখী যাত্রার পথে ফোটন পরিচলন অঞ্চল পার হয়ে শেষে আলোকমণ্ডলে পৌঁছায় এই স্তর পেরোলেই অবারিত মহাশূন্য যাতে দৃশ্যমান আলো হিসেবে ফোটনগুলো ছড়িয়ে পড়ে
কেন্দ্রে উৎপাদিত প্রতিটি গামা রশ্মি সূর্য থেকে পালানোর পূর্বে কয়েক মিলিয়ন দৃশ্যমান তরঙ্গদৈর্ঘ্যের ফোটনে রূপান্তরিত হয়
সংযোজন বিক্রিয়া গামা রশ্মির পাশাপাশি নিউট্রিনোও উৎপন্ন হয় কিন্তু গামা রশ্মির মত তারা পদার্থের সাথে এত মিথস্ক্রিয়া করে না আসলে মিথস্ক্রিয়া করে না বললেই চলে
সুতরাং উৎপাদিত নিউট্রিনোর প্রায় সবগুলোই তৎক্ষণাৎ সূর্য থেকে পালাতে সক্ষম হয়
অনেক বছর ধরে সূর্য থেকে যে পরিমাণ নিউট্রিনো পাওয়ার কথা তার চেয়ে প্রায় গুণ কম পাওয়া যাচ্ছিল
এই সমস্যার নাম দেয়া হয়েছিল সৌর নিউট্রিনো সমস্যা
কিন্তু সালে নিউট্রিনো স্পন্দন আবিষ্কৃত হওয়ার পর এর সমাধান হয়েছে
আসলে সূর্য থেকে অনেক নিউট্রিনো আসে কিন্তু পৃথিবীতে দুরবিনের মাধ্যমে আমরা মাত্র ভাগের ভাগ নিউট্রিনো সনাক্ত করতে পারি কারণ পৃথিবীতে আসতে আসতে নিউট্রিনোগুলো স্বাদ পাল্টায়
সূর্যের বয়স বের করার কোন সরাসরি উপায় না থাকলেও পরোক্ষভাবে তা করা হয়েছে
যেমন পৃথিবীতে প্রাপ্ত সবচেয়ে প্রাচীন প্রস্তর ও উল্কাপিণ্ডের বয়স হচ্ছে কোটি বৎসর
ধারণা করা হয় সমগ্র সৌরজগতের সৃষ্টি একই সময়ে
সেক্ষেত্রে সূর্যেরও বয়স হয় একই
সূর্যের ভরের শতকরা ভাগই হাইড্রোজেন বাকি অংশের মধ্যে হিলিয়াম এবং এছাড়াও রয়েছে উচ্চ ভরসম্পন্ন কিছু বিরল মৌলিক পদার্থ
সূর্যের নাক্ষত্রিক শ্রেণীবিন্যাস অনুসারে এর শ্রেণী হচ্ছে জিভি
জি দ্বারা বোঝায় এর পৃষ্ঠতলের তাপমাত্রা ডিগ্রী সেলসিয়াসের চেয়ে বেশি দ্বারা বোঝায় এর বর্ণ সাদা অবশ্য পৃথিবীর পরিবেশে বিচ্ছুরণের কারণে এর বর্ণ হলুদ দেখায়
এর বর্ণালি রেখা বিশ্লেষণ করে দেখা যায় তাতে আয়নিত ও নিষ্ক্রীয় উভয় ধরনের ধাতুর বর্ণালি রয়েছে এছাড়াও রয়েছে খুব দূর্বল হাইড্রোজেন রেখা
বর্ণটি দ্বারা বোঝায় অন্যান্য অধিকাংশ তারার মতই সূর্য একটি প্রধান ধারার তারা