আবার এটি এসেছে লাতিন eoe থেকে o eo যার অর্থ পবিত্র বিষয়ের প্রতি শ্রদ্ধা ঈশ্বরদের প্রতি নিষ্ঠা ese o s se eeee o e os এবং বাধ্যতা যা মানুষ ও ঈশ্বরদের মধ্যে সেতুবন্ধনস্বরূপ oo e o eee e os যেটি আবার লাতিন e থেকে পাওয়া
প্রাচীন ও মধ্যযুগীয় পৃথিবীতে আধুনিক eo শব্দের ব্যুৎপত্তিগত লাতিন শব্দমূল eo কে বোঝা হতো ব্যক্তিবিশেষের উপাসনা করার গুণ হিসেবে কখনই মতবাদ চর্চা কিংবা জ্ঞানের উৎসকে নির্দেশ করতে ব্যবহৃত হতো না
ধর্মের আধুনিক ধারণা এমন এক বিমূর্ততা যা ধর্মকে কতকগুলো স্বতন্ত্র বিশ্বাস বা মতবাদের সমষ্টি হিসেবে উপস্থাপন করে
ধর্মের অর্থ হিসেবে এটি অতি সাম্প্রতিক একটি উদ্ভাবন ইংরেজি ভাষায় যার ব্যাপক ব্যবহার সপ্তাদশ শতাব্দী থেকে লক্ষণীয়
এসময় ধর্ম বলতে বোঝানো হতে থাকে উপাসনা ধর্মকে
ইতিহাসবেত্তারা এর কারণ হিসেবে প্রটেস্ট্যান্ট সংস্কারের সময়ে খ্রিষ্ট ধর্মের বিভাজন ও ভ্রমণের যুগে বৈশ্বায়নকে দায়ী করে থাকেন
এ যুগে ইউরোপীয়দের সাথে অসংখ্য ভিন্ন সংস্কৃতির ও ভাষার দেশীবিদেশী জনপদের যোগাযোগ স্থাপন আরও সাধারণ একটি ব্যাপারে পরিণত হয়
আবার এসব জনগোষ্ঠীর মধ্যে অনেকেরই নিজ ভাষায় ধর্মীয় ভাব প্রকাশের জন্য eo এর সমতূল্য ধারণা বা সমার্থক শব্দ ছিল না
সপ্তাদশ শতকই সেই সময় যখন ধর্মের ধারণা আধুনিক আকার পেতে শুরু করে
যদিও বাইবেল কুরআন এবং অন্যান্য প্রাচীন পবিত্র ধর্মগ্রন্থসমূহের মূল ভাষায় লিখিত সংস্করণে ধর্মের ধারণার কোন সুস্পষ্ট উল্লেখ ছিল না
এমনকি যে সংস্কৃতিতে এই ধর্মগ্রন্হসমূহ লেখা হয় কিংবা যারা এই গ্রন্হগুলো অনুসরণ করতেন তাদেরও ধর্মের কোন সুস্পষ্ট ধারণা ছিল না
উদাহরণস্বরূপ গ্রিক শব্দ ese উচ্চারণ থ্রেসকিয়া বা থ্রিসকিয়া এর কথা বলা যায় যেটি হিরোডোটাস ও জোসিফাসের মত প্রখ্যাত গ্রিক লেখকেরা উপাসনা অর্থে ব্যবহার করতেন
অথচ আজকের দিনে নিউ টেস্টামেন্টে এর অনুবাদ করা হয়েছে ধর্ম হিসেবে
মধ্যযুগেও উক্ত শব্দটি উপাসনা কিংবা এর সমার্থক ভাব প্রকাশে ব্যবহৃত হতো
আবার কুরঅানের ক্ষেত্রে অধিকাংশ সময়ই আরবী শব্দ উচ্চারণ দ্বীন এর আধুনিক ইংরেজি অনুবাদ করা হয় eo বা ধর্ম হিসেবে কিন্তু সপ্তাদশ শতকের মধ্যভাগ পর্যন্ত অনুবাদকেরা এই শব্দটি ব্যবহার করতেন আইন বোঝাতে
এমনকি খ্রিষ্টপূর্ব ম শতকেও গ্রিক দার্শনিক জোসিফাস গ্রিক শব্দ osos উচ্চারণ ইউদাইসমোস কে সম্প্রদায় অর্থে ব্যবহার করতেন যার সাথে আধুনিককালের এক সেট বিমূর্ত ধারণা ও বিশ্বাসের সমাহার হিসেবে ধর্মের যে সংজ্ঞা প্রণীত হয়েছে তার কোন সম্পর্ক নেই
যদিও বর্তমানকালে অনেকেই osos কে ইহুদি ধর্ম s হিসেবে অনুবাদ করেন
উনবিংশ শতকেই প্রথম চলিত ভাষায় বৌদ্ধ ধর্ম s হিন্দু ধর্ম s তাওবাদ os কনফুসিয়ানিজম os প্রভৃতি শব্দের উন্মেষ ঘটে
জাপানের সুদীর্ঘ ইতিহাস পর্যালোচনায় দেখা যায় জাপানে কখনই কোথাও ধর্মের কোন ধারণা ছিল না
যেহেতু জাপানী ভাষায় ধর্ম বোঝাতে কোন শব্দ ছিল না এমনকি এর কাছাকাছি ভাব প্রকাশ করে এমন কোন শব্দও না থাকায় যখন সালে মার্কিন রণতরীগুলো জাপানের উপকূলে এর জলসীমায় অবস্থান নেয় এবং তৎকালীর জাপান সরকারকে অন্যান্য অনেক বিষয়ের সাথে ধর্মের স্বাধীনতাকেও রাষ্ট্রনীতি হিসেবে স্বীকার করে সন্ধিপত্রে স্বাক্ষরের জন্য চাপ দিতে থাকে তখন জাপান সরকার বাধ্য হয় এই পশ্চিমা ধারণা গ্রহন করতে
উনিশ শতকের প্রখ্যাত ভাষাতত্ত্ববিদ ম্যাক্স মুলারের মতে ইংরেজি ভাষায় ব্যবহৃত eo শব্দটির শব্দমূল লাতিন eo উচ্চারণ রিলিজিও শব্দটি মূলত ব্যবহৃত হতো ঈশ্বর কিংবা ঈশ্বরবর্গের প্রতি নিষ্ঠা পবিত্র বিষয়সমূহ সম্পর্কে সাবধানী চিন্তা ও ভক্তি যেটিকে পরবর্তীতে সিসারো অধ্যাবসায় হিসেবে ব্যাক্ত করেন অর্থে
es o o ম্যাক্স মুলার পৃথিবীর বিভিন্ন প্রান্তের বহু সংস্কৃতিকে ইতিহাসের এই সন্ধিক্ষণে অনুরূপ ক্ষমতাকাঠামোর অধিকারী হিসেবে চিন্হিত করেন যেগুলোর মধ্যে মিশরীয় পারস্যীয় ও ভারতীয় সংস্কৃতিও অন্তর্ভূক্ত
তার মতে আজ যেগুলোকে আদিম ধর্মমত বলা হয় তৎকালীন মানুষের কাছে সেগুলো ছিল কেবলই আইন মাত্র
অনেক ভাষাতেই এমন শব্দাবলি রয়েছে যেগুলোকে ধর্ম হিসেবে অনুবাদ করা যেতে পারে কিন্তু ভাষাভাষিরা হয়তো ভিন্নভাবে সেগুলো ব্যবহার করতে পারেন
আবার কিছু ভাষায় ধর্ম বলতে কোন শব্দই নেই
উদাহরণস্বরূপ সংস্কৃত উচ্চারণ ধার্মা বা শব্দটিকে কখনও কখনও উপাসনা ধর্ম হিসেবে ভাষান্তর করা হলেও এর আরেকটি অর্থ আইন
চিরায়ত যুগে দক্ষিণ এশিয়ায় ভক্তির মাধ্যমে প্রায়শ্চিত্ত ee o e এবং ধর্মানুষ্ঠানিক ও ব্যবহারিক প্রথাগুলোও আইন শিক্ষার অন্তর্ভূক্ত ছিল
প্রথমদিককার মধ্যযুগীয় জাপানে সাম্রাজ্যবাদী আইন এবং সর্বজনীন বা বুদ্ধের আইনের মধ্যে এক ধরনের মেলবন্ধন ছিল যেগুলো পরবর্তীকালে বিচ্ছিন্ন হয়ে ক্ষমতার স্বাধীন উৎসে পরিণত হয়
হিব্রু ভাষায় ধর্মের কোন অবিকল সমার্থক শব্দ নেই এবং ইহুদি ধর্ম স্পষ্টরূপে ধর্মীয় জাতীয়তাবাদী বর্ণীয় কিংবা সাম্প্রদায়িক পরিচয়সমূহের মধ্যে কোন পার্থক্য দেখায় না
এই ধর্মের কেন্দ্রীয় ধারণাসমূহের মধ্যে উচ্চারণ হালাকা বা হালাখা অন্যতম যার অর্থ পথ বা পথে চলা যা আবার অনেকসময় আইন হিসেবেও অনুবাদ করা হয়
এই আইন দ্বারা ধর্মীয় আচারঅনুষ্ঠান বিশ্বাস ও দৈনন্দিন জীবনে এর প্রয়োগ নির্দেশিত হয়
খ্রিষ্টপূর্ব ম শতাব্দীর বিখ্যাত রোমান কবি টাইটাস লুক্রেশিয়াস কেরাস তার রচনা দে রেরুম নাতুরা তে বলেন এপিকুরিয় মতাদর্শের একজন দার্শনিক হিসেবে লুক্রেশিয়াস বিশ্বাস করতেন যে সমগ্র বিশ্বজগৎ পদার্থ ও শূণ্যস্থানের সমন্বয়ে গঠিত এবং সকল জাগতিক ঘটনাকেই প্রাকৃতিক কারণের ফলাফল হিসেবে অনুধাবন করা সম্ভব
এপিকুরাসের ন্যায় লুক্রেশিয়াসও মনে করতেন যে ভয় ও অজ্ঞতা থেকেই ধর্ম জন্মলাভ করেছে এবং প্রকৃতিজগৎকে কার্যকারণ সম্পর্কের ভিত্তিতে অনুধাবনের মাধ্যমেই মানুষ ধর্মের শেকল থেকে মুক্তি পাবে যদিও তিনি ঈশ্বরদের অস্তিত্বে বিশ্বাস করতেন
তিনি কখনই ধর্ম কিংবা ধর্মসংশ্লিষ্ট কোন বিষয়ের বিরুদ্ধে ছিলেন না কিন্তু তৎকালীন সমাজের প্রথাগত ধর্মসমূহকে তিনি অন্ধবিশ্বাস হিসেবে দেখতেন কারণ তার মতে সেগুলো এই শিক্ষা দিতো যে ঈশ্বরগণও প্রাকৃতিক জগতে হস্তক্ষেপ করে থাকেন
ষোড়শ শতকের শুরুর দিকে নিক্কোলো মাকিয়াভেল্লি বলেন মাকিয়াভেল্লির দৃষ্টিতে ধর্ম ছিল শুধুই একটি হাতিয়ার যেটি জনমত নিয়ন্ত্রণে ইচ্ছুক শাসকদের খুব কাজে আসে
আঠারো শতকের প্রখ্যাত দার্শনিক ভলতেয়ার ছিলেন একজন শ্বরবাদী এবং একইসাথে ছিলেন ধর্মীয় অসহিষ্ণুতার কঠোর সমালোচক
তিনি স্বর্ণনির্মিত গোবৎস উপাসনার দায়ে একদল ইহুদি কর্তৃক আরেকদল ইহুদিদের হত্যা ও অনুরূপ অন্যান্য ঘটনাবলি সম্পর্কে অভিযোগ ব্যক্ত করেন
সেই সাথে তিনি খ্রিষ্ঠানদের ধর্মীয় মতপার্থক্যের কারণে অন্য খ্রিষ্টানদের হত্যা এবং খ্রিষ্টধর্ম গ্রহন না করায় মার্কিন আদিবাসিদের হত্যা করার জন্য নিন্দা করেন
তিনি দাবি করেন যে প্রকৃতপক্ষে নিহতদের সম্পদ লুঠ করার উদ্দেশ্যেই খ্রিষ্টানদের দ্বারা এই সকল হত্যাকান্ড সংঘটিত হয়
ভলতেয়ার মুসলিমদের ধর্মীয় অসহিষ্ণুতারও সমালোচনা করেন
এছাড়াও আঠারো শতকের অন্যতম প্রোথিতযশা দার্শনিক ও প্রাবন্ধিক ডেভিড হিউম ধর্মের সত্যতার সপক্ষে করা উদ্দেশ্যবাদী বা বুদ্ধিদীপ্ত পরিকল্পনা যুক্তির সমালোচনা করেন
হিউমের মতে মহাবিশ্বের সুশৃঙ্খলার কারণ হিসেবে প্রাকৃতিক কার্যকারণ সম্পর্কযুক্ত ব্যাখ্যাই অনেক বেশি যৌক্তিক
ধর্মের দার্শনিক ভিত্তির অযৌক্তিকতা তুলে ধরা ছিল হিউমের সাহিত্যকর্মের একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্দেশ্য
একবিংশ শতাব্দীর শুরুর দিককার সময়ে ধর্মের তীব্র সমালোচনা হিসেবে নব্য নাস্তিক্যবাদের উত্থান ঘটে
শিক্ষা ও ভিন্ন ভিন্ন পরিস্থিতি থেকে উঠে আসা চারজন লেখক ধর্মের সমালোচনাকে কেন্দ্র করে শতাধিক বই এবং শতাধিক বিশেষায়িত নিবন্ধ লিখেন
এই চারজন সমালোচক হলেন স্যাম হ্যারিস ড্যানিয়েল ডেনেট রিচার্ড ডকিন্স ক্রিস্টোফার হিচেন্স তাদেরকে একত্রে ফোর হর্সম্যান বলে উল্লেখ করা হয়
তাদের কাজ এবং নিবন্ধগুলো বিভিন্ন ক্ষেত্রে বিতর্কের স্ফুরণ ঘটায় এবং জনপ্রিয় মাধ্যম গুলোতে অনলাইন ফোরাম ইউটিউব টেলিভিশন এবং জনপ্রিয় দর্শন ব্যাপকভাবে উদ্ধৃত হয়
দার্শনিক স্যাম হ্যারিস তার এন্ড ইন ফেইথে ধর্মের বিষাক্ত বৈশিষ্ট্য যেমন ধর্মের নাম করে নানাবিধ সহিংসতার প্রতি আলোকপাত করেন
দার্শনিক ড্যানিয়েল ড্যানেট কেন আমরা অদ্ভুৎ জিনিসে বিশ্বাস করি শীর্ষক নিবন্ধে বিষয়টি আলোচনা করেন
জীববিজ্ঞানী রিচার্ড ডকিন্স দ্য গড ডিল্যুশনে ধর্মের প্রায় সববিষয়কে হাসিঠাট্টার মাধ্যমে সমালোচনা করেন
সাংবাদিক ক্রিস্টোফার হিচেন গড ইজ নট গ্রেটে কিভাবে ধর্মগুলো মানুষের মর্যাদাহানি করে এবং ধর্মীয় সংগঠনগুলোর দুর্নীতি বিষয়ে আলোকপাত করেন
আজকের সময় ধর্ম হয়ে দাঁড়িয়েছে একটি বহুদূরবিস্তৃত বিমূর্ত ধারণা হয়ে দাড়িয়েছে যা বিশ্বাস মতবাদ এবং পবিত্র স্থানকে ভিত্তি করে সম্প্রসারিত হয়
এমনকি যেসব মানুষ ধার্মিক সেই ধার্মিক মানুষগুলো যেসব ধর্মগ্রন্থকে পবিত্র গ্রন্থ হিসেবে বিবেচনা করে সেই গ্রন্থে তাদের স্থানীয় ভাষা সংস্কৃতি বা ইতিহাস উল্লেখিত না থাকলেও তারা সেই ধর্মকে মেনে চলে যেমন বিশ্বজুরে থাকা বাইবেল বা কুরআন অনুসারীরা
ধর্ম কী এই বিষয়ে গবেষকদের কোনো ঐক্যবদ্ধ মতামত নেই
শতকের পূর্বে ধর্মের প্রতিদিনকার জীবনে ছিল এক গুরুত্বপূর্ণ অনুষঙ্গ
ধর্মের ব্যাপারে আধুনিক পশ্চিমা মতবাদ শতকের পূর্বেই উন্নত হতে থাকে
উদাহরণস্বরূপ এশিয়াতে শতকের পূর্বে কেওই নিজেকে হিন্দু বা অন্য কোনো সুনির্দিষ্ট ধর্মের অনুসারী বলে দাবী করত না