সামনের পায়ে স্বাভাবিক চারটির পরিবর্তে টি আঙ্গুল আছে এবং পেছনের পায়ে আছে স্বাভাবিক পাঁচটির পরিবর্তে দুইটি আঙ্গুল
এর শরীর একটি পাতলা চামড়া দ্বারা আবৃত যাতে খুব কম পরিমাণে রাইবোফ্লেভিন নামে এক ধরনের রঞ্জন রয়েছে যার ফলে এদেরকে হলদেটে সাদা বা গোলাপি দেখায়
এদের পেটের দিকে তাকালে এদের আভ্যন্তরীন অঙ্গগুলি জ্বলজ্বল করতে দেখা যায়
এদের গাত্রবর্ণ শ্বেতাঙ্গ মানুষদের মত হওয়ায় কোন কোন ভাষায় এদেরকে মৎস্য মানব নামেও অভিহিত করা হয়
কিন্তু ওমের চামড়া মেলানিন উৎপাদনের ক্ষমতা রাখে
আলোর সংস্পর্শে এলে এরা ক্রমে ক্রমে গাঢ় বর্ণ ধারণ করে এবং কখনো কখনো লার্ভাও রঙ্গিন হয়ে যায়
এদের মুখের অগ্রভাগ খুব ছোট এবং ক্ষুদ্র দাঁতগুলি একটি ছাকনির ন্যায় কাজ করে যাতে বড় কোন বস্তু মুখে প্রবেশ করতে না পারে
এদের নাসিকা গহ্বর এত ক্ষুদ্র যে চোখেই পড়ে না
এদের পশ্চাদবর্তী চোখ দুটি একটি আবরণ দ্বারা আবৃত
এরা শ্বাস নেয় বাহ্যিক শ্বাসতন্ত্র দ্বারা
এদের গিল বা শ্বাসতন্ত্র দেখতে টকটকে লাল কারণ স্বচ্ছ চামড়ার মধ্য দিয়ে অক্সিজেন ভর্তি লাল রক্ত দেখা যায়
গুহায় বাস করা প্রাণিরা গুহায় বাসের সাথে নিজেদেরকে খাপ খাইয়ে নিতে অনুভবকারী ইন্দ্রিয়সমূহ উন্নত করার চেষ্টায় থাকে
ওম যেহেতু চোখে দেখতে পায় না তাই তারা তাদের অন্য ইন্দ্রিয়সমূহ ভালভাবে কাজে লাগাতে চেষ্টা করে
তাদের এই ইন্দ্রিয়গুলো ডাঙ্গায় বাস করা উভচর প্রাণীদের তুলনায় অনেক বেশী কার্যকর
অন্ধ হওয়া সত্ত্বেও ওম আলো থেকে দূরে থাকে
এদের চোখগুলো পশ্চাদবর্তী হলেও এতে অনুভূতি বিদ্যমান
এই চোখগুলো চামড়ার নীচে অবস্থিত এবং সহজে চোখে পড়ে না
গবেষণায় দেখা গেছে যে এদের চামড়াও আলোর প্রতি সংবেদনশীল
শূককীট অবস্থায় এদের চক্ষুগুলি স্বাভাবিক মাপের থাকে কিন্তু পরিপূর্ণতা খুব শীঘ্রই বন্ধ হয়ে যায় এবং চার মাস বিকাশ লাভের পর ক্ষয় হতে থাকে
প্রোটিয়াসের মস্তিষ্ক গ্রন্থিতে সম্ভবতঃ শারীরবৃত্তিয় প্রক্রিয়ার উপর কোন ধরনের নিয়ন্ত্রণ থাকে
বিশেষ ধরনের কোষের ভিতর মেলানোস্ফোর নামে রঞ্জন পদার্থ থাকার কারণে এদের বহিরাগমণের আলোকসংবেদনশীলতা আছে
ওম পানিতে খুব অল্প পরিমণে জৈব পদার্থ থাকলেও তা অনুভব করতে পারে
অন্যান্য জলজ প্রাণীর তুলনায় এরা শিকারের গুণ ও পরিমাণ খুব ভালভাবে অনুভব করতে পারে
ওমের মাথার সম্মুখভাগে সংবেদনশীল কিমো মেকানো এবং ইলেক্ট্রোরিসেপ্টর রয়েছে
পানিতে খুব অল্প পরিমাণে প্রাকৃতিক উপাদান থাকলেও ওম সেটা অনুভব করতে পারে
এরা অন্য উভচরের তুলনায় এদের শিকারের পরিমাণ ও গুণগত মান খুব গন্ধ শুঁকে ভালভাবে যাচাই করতে পারে
অনুনাসিক গহ্বরের ভিতরে অবস্থিত নাকের এপিথিলিয়াম অন্যান্য উভচর প্রাণীর তুলনায় বেশী পুরু
এদের স্বাদগ্রন্থি অবস্থিত মুখের মিউকাস এপিথিলিয়ামে বেশীরভাগ জিহ্বার উপরের ভাগে
মুখ গহ্বরের স্বাদগ্রন্থি ব্যবহৃত হয় খাদ্যের স্বাদ নিতে আর ফুলকায় অবস্থিত স্বাদগ্রন্থি দ্বারা সম্ভবতঃ পানিতে কেমিক্যালের উপস্থিতি অনুভব করে থাকে
ওমের কানের ভিতরের অনুভবশীল পর্দা বিশেষভাবে তৈরি করা হয়েছে যাতে এরা পানির নীচে শব্দতরঙ্গ ও ভূকম্পন অনুভব করতে পারে
জটিল অনুভূতিশীল কোষের কারেণে এরা শব্দের উৎস জানতে পারে
যেহেতু দীর্ঘ জীবনের বেশীরভাগ সময় এদের কিছু শারিরীক গঠন অপরিণত থাকে তাই এরা খুব কম সময় এদের শ্রবণেন্দ্রিয় খোলা জায়গায় ব্যবহার করার সুযোগ পায়
এ কারণে এরা লাভবান হয় গুহার অন্ধকারে পানির নীচে শ্রবণেন্দ্রিয় ব্যবহারের মাধ্যমে শব্দ শুনে ও শিকারের সন্ধান করে
গবেষণায় দেখা গেছে প্রোটিয়াসদের শ্রবণ সংবেদনশীলতা থেকে হার্জ পর্যন্ত হতে পারে
বিজ্ঞানীরা আলো এবং ইলেক্ট্রন মাইক্রোস্কোপের সাহায্যে ওমের মাথায় অবস্থিত একটি নতুন ধরনের অনুভূতিশীল ইন্দ্রিয়ের সন্ধান পান
এই ইন্দ্রিয়গুলোকে বিজ্ঞানীরা এম্পুলারি ইন্দ্রিয় হিসেবে আখ্যায়িত করেন
অন্যান্য মেরুদন্ডী প্রাণীর মত ওম ও সূক্ষ্ণ বৈদ্যুতিক পরিধি অনুভব করতে পারে
গবেষণা অনুসারে ওম নিজেকে খাপ খাওয়াতে পৃথিবীর বৈদ্যুতিক পরিধি অনুভব করতে পারে
সালের এক গবেষণায় দেখা গেছে যে প্রোটিয়াস এঙ্গুইনাস প্রাকৃতিক ও কৃত্রিম চৌম্বক ক্ষেত্রের সাথে একই রেখায় অবস্থান করতে পারে
এরা মাটির নীচে পর্যাপ্ত অক্সিজেন সম্পন্ন ডিগ্রী সেলসিয়াস তাপমাত্রার পানিতে ভালভাবে জীবনযাপন করতে পারে
পানির উপরের ভাগে যেখানে তাপমাত্রা একটু বেশী সেখানে কখনো কখনো কালো ওম দেখা যায়
ডেগ্রী সেলসিয়াস তাপমাত্রায় ডিমের ভিতরে থাকা এদের ভ্রূণের পরিপক্কতার সময় লাগে দিন কিন্তু এটা আরো ঠান্ডা পানিতে ধীরে ও তুলনামূলকভাবে গরম পানিতে দ্রুত সর্বনিম্ন দিনে হয়
ডিম ফুটার পর প্রাপ্তবয়স্ক হতে এদের আরও বছর লাগে যদি সেটা ডিগ্রী সেলসিয়াস তাপমাত্রার পানিতে হয়
লার্ভা প্রাপ্তবয়স্ক রূপ পায় আরো বছর পর এবং সেটাও নির্ভর করে পানির তাপমাত্রার উপর
অসমর্থিত ঐতিহাসিক সূত্রে জানা যায় যে ডিম পাড়া উভচর প্রাণীদের মত স্ত্রী ওমের গন্ড আছে যা ডিমের আধার উৎপাদন করে
পল ক্যামেরোর প্রতিবেদন করেন যে ডিগ্রী সেলসিয়াস তাপমাত্রার নীচে পানিতে স্ত্রী ওম জ্যান্ত শিশুর জন্ম দেয় এবং ডিম পাড়ে আরো বেশী তাপমাত্রার পানিতে
কিন্তু পর্যবেক্ষণে দেখা যায় ওম শুধুমাত্র অন্ডোতপাদী
স্ত্রী ওম এক সাথে টি পর্যন্ত ডিম পাড়তে পারে যার প্রতিটির ব্যস মিলিমিটার এবং এগুলিকে সে পাথরের মধ্যবর্তী স্থানে রাখে নিরাপদ থাকার জন্য
গড়ে স্ত্রী ওম টি ডিম পাড়ে এবং ডিম পাড়ে প্রতি সাড়ে বছরে একবার
ওম কোন ধরনের রূপান্তের মধ্যে হয় না এবং এদের লার্ভা রূপ এরা ধরে রাখে
নিওটেনির মাধ্যমে এরা প্রাপ্তবয়স্ক হয়
নিওটেনি হচ্ছে বিলম্বিত দৈহিক পরিপক্কতা যেমন প্রজননের জন্য পরিপক্কতা লাভ করে কিন্তু বাহ্যিক রূপ শূকের ন্যায় থাকে
ওমের থাইরয়েড স্বাভাবিকভাবেই পূর্ণতা পায় তাই থাইরক্সিন হরমোনে প্রয়োজনীয় টিসুর নিঃসাড়তার কারণে মেটামর্ফসিস হয় না
ওম সাঁতার কাটে ঈল মাছের মত এঁকেবেঁকে
এদের খাদ্য হচ্ছে এক ধরনের ক্ষুদ্র চিংড়ি ক্ষুদ্র শামুক ও মাঝে মাঝে পোকামাকড়
এরা খাবার চিবিয়ে খায় না বরং পুরোটাই গিলে ফেলে
মাটির নীচে বসবাসের ফলে ওম কিছু কিছু সমস্যার সাথে খাপ খাইয়ে নিতে পারে যেমন খাদ্য সংকট হলে এরা বহুদিন না খেয়ে থাকতে পারে
এরা এক সাথে অনেক খাবার গিলে ফেলে ও পুষ্টিগুলো লিভারে জমা করে রাখে এবং খাদ্য সংকটের সময় তা কাজে লাগায়
গবেষণায় দেখা গেছে যে ওম একটানা বছর না খেয়ে বেঁচে থাকতে পারে
ওম দলবদ্ধভাবে বাস করতে ভালবাসে এবং পাথর বা ফাটলের মাঝে জড়ো হয়
যৌন সক্রিয় প্রাপ্তবয়স্ক ওম এর ব্যাতিক্রম
তারা নারীকে আকৃষ্ট করতে তাদের নিজস্ব অঞ্চল প্রতিষ্ঠা ও প্রতিরোধ করে
খাদ্য ঘাটতির কারণে এরা কোন ধরনের বিবাদে জড়াতে চায় না কারণ এটা এদের শক্তির জন্য খুবই ব্যয়বহুল
এদের যৌনক্রিয়া শুধুমাত্র বন্দীদশায় পর্যবেক্ষণ করা হয়েছে
যৌনক্রিয়ার আগে এরা অন্যান্য পুরুষ ওমদের তাড়িয়ে দেয় এবং নারী ওমদের আকর্ষণ করার জন্য এক ধরনের ফেরোমোন নিঃসরণ করে
যখন নারী ওম কাছে আসে তখন সে তার চারিদিকে ঘুরে এবং তার লেজ দিয়ে আলতোভাবে ছুয়ে তাকে উত্তেজিত করে
তারপর সে নাকমুখ দিয়ে নারী ওমটির শরীর স্পর্শ করে এবং নারীটিও তার নাকমুখ দিয়ে তার যৌনাঙ্গ স্পর্শ করে
তারপর পুরুষটি আঁকাবাঁকা ভঙ্গিতে সামনে যায় এবং নারীটি তাকে অনুসরণ করে
তারপর পুরুষটি তার বীর্য নিঃসরণ করে এবং তারা এগিয়ে যেতে থাকে যতক্ষণ না নারীটি বীর্যের সংস্পর্শে আসে
সংস্পর্শে এলে নারীটি থেমে যায় এবং বীর্য কোষ সাঁতার কেটে যোনিপথে নারীটির দেহে প্রবেশ করে ও তাকে গর্ভবতী করে
এই রতিক্রিয়া কয়েকবার পুনরাবৃত্তি করা হয় এবং তা কয়েক ঘন্টা পর্যন্ত চলতে পারে
একটি গবেষণায় উল্লেখ করা হয় যে এদের আয়ু সর্বোচ্চ বছরের উপর হতে পারে এবং গড় আয়ু বছর
এদের দেহের আয়তনের হিসেবে এরা অন্যান্য উভচরদের তুলনায় বেশীদিন বাঁচে
ভিন্ন ভিন্ন গুহায় বসবাসকারী ওম তাদের দেহের মাপ রঙ এবং কিছু আণুবীক্ষণিক বৈশিষ্ট্যের দিক দিয়ে আলাদা
পূর্বে বিজ্ঞানীরা এইসব বৈশিষ্ট্য বিবেচনা করে জীবটিকে পাঁচ প্রজাতিতে ভাগ করেছিলেন কিন্তু এখনকার বিজ্ঞানীরা বলেন বাহ্যিক আকারের জন্য এরা আলাদা প্রজাতির হতে পারে না
বিভিন্ন অঞ্চলে বসবাসরত ওমের আলাদা আলাদা বৈশেষ্ট্য হচ্ছে এদের মাথার দৈর্ঘ্য
স্টিচনা স্লোভেনিয়ায় বসবাসরত ওমের মাথা ট্রিচ স্লোভেনিয়া এবং ইস্ত্রিয়ান পেনিন্সুলার ওমের মাথার তুলনায় ছোট
কালো ওম oes s e ছোট মাথা ও পূর্ণতর চোখবিশিষ্ট ওমের একটি উপপ্রজাতি
ওমের একমাত্র স্বীকৃত উপপ্রজাতি হচ্ছে কালো ওম
এদের আবাস হচ্ছে ক্রনমলি স্লোভেনিয়া যা বর্গ কিলোমিটারের চেয়ে ছোট একটি অঞ্চল
স্লোভেনিয়ান কার্স্ট রিসার্চ ইন্সটিটিউটের সদস্যরা সালে এদের প্রথম আবিষ্কার করেন
এদের বেশ কিছু বৈশেষ্ট্যের কারণে এদেরকে অন্যান্য ওমের চেয়ে আলাদা করা হয়
ওমের অস্তিত্বের প্রথম লিখিত প্রমাণ পাওয়া যায় সালে ইয়োহান ওয়াইকহার্ড ভন ভাল্ভাসরের দ্য গ্লোরি অফ দ্য ডুচি অফ কার্নিওলা গ্রন্থে
এতে উনি লেখেন যে প্রচন্ড বৃষ্টির পর ওমরা মাটির নীচ থেকে উপরে ভেসে আসে এবং সেটা প্রাচীন লোককাহিনীকে সমর্থন করে যে ড্রাগনরা এক সময় মাটির নীচে বাস করত
ভাল্ভাসর তাঁর বইতে ড্রাগনদের অস্তিত্বের পৌরাণিক বিশ্বাসকে তুলে ধরতে চেষ্টা করেন
পৃথিবীতে সর্বপ্রথম জীবিত ওম দেখতে পান গবেষক জিওভানি আন্তোনিয় স্কপোলি
জোসেফাস নিকোলোস লরেন্ট ছিলেন প্রথম বিজ্ঞানী যিনি সালে প্রথম ওমের বর্ণনা দেন এবং এদের বৈজ্ঞানিক নাম দেন প্রোটিয়াস এঙ্গুইনাস
শতাব্দীর শেষ ভাগে ভিয়েনা যাদুঘরের soses se o e কার্ল ফ্রানয এন্টন রিটার ভন শ্রাইবার্স এদের শারিরীক গঠনের পরীক্ষা শুরু করেন
তাঁর কাছে ওমের নমুনাগুলি পাঠান যিগা যোয়া