Debate: Additional resources in the context of the COVID- pandemic: REACT-EU
Date: TUESDAY, 15 DECEMBER 2020
Speaker: Isabel Benjumea Benjumea
Country: Spain
Language: ES

Ojalá no estuviéramos celebrando este debate, porque esto significaría que no estaríamos viviendo la pesadilla que padecemos a causa del COVID. Lo que estamos viviendo es una verdadera tragedia humanitaria en forma de virus que ha matado ya a más de 476 000 europeos; una pandemia que ha provocado la muerte de más de un millón y medio de seres humanos en todo el mundo, así como el contagio de más de 72 millones de personas.  Y, por ello, quiero comenzar mi intervención expresando mi más sentido pésame por los fallecidos, enviando mi más cariñoso saludo a todos los familiares y amigos y deseando una pronta recuperación a todos los contagiados. También quiero reconocer el inmenso trabajo de tantas y tantas personas que a lo largo de estos meses han estado y están en la primera línea de lucha contra la pandemia: a todos ellos, gracias de corazón por su inmensa entrega, sacrificio y profesionalidad. Y, precisamente, gracias al inmenso trabajo y talento de científicos y a la inversión de empresas farmacéuticas multinacionales, apoyadas por instituciones públicas, hoy podemos decir que hay esperanza porque ya tenemos vacuna.  Pronto dejaremos atrás esta terrible pandemia, pero lo que sigue es casi igual de trágico. Sin ninguna duda, estamos ante el mayor reto al que nos hemos enfrentado desde la Segunda Guerra Mundial. A la tragedia humanitaria y sanitaria se suman las terribles consecuencias sociales y económicas que ya estamos empezando a padecer: hundimiento de nuestro producto interior bruto, aumento de la deuda y el déficit, cierre de empresas, destrucción de empleo, caída del consumo, incertidumbre, puesto que todavía no se ha terminado esta pesadilla, sino que seguimos inmersos en ella; datos macroeconómicos que ya se traducen en las necesidades y urgencias sociales de muchos de nuestros compatriotas y de sus familias.  Frente a toda esta tragedia, debemos sentirnos orgullosos de la reacción de la Unión Europea. Creo que la Unión Europea y sus instituciones han estado a la altura del desafío y han sabido dar una respuesta rápida, eficaz, contundente y unánime desde los meses de marzo y abril, en que se respondió con iniciativas rápidas para agilizar que los Estados miembros pudieran acceder a los fondos que necesitaban para poder hacer frente a las necesidades de mascarillas y de gastos sanitarios.  En este contexto es donde nace el programa Next Generation EU, un plan de recuperación económica sin precedentes —estamos hablando de 750 000 millones de euros—, y dentro de este programa, de Next Generation EU, es donde encontramos el programa REACT-UE —que debatimos hoy—, un programa de 47 500 millones de euros.  Al igual que era necesario recordar por qué surge este plan, es igual de esencial remarcar para qué. Los planes de recuperación y de inyección de dinero público no son en sí una buena noticia. No olvidemos que el dinero público no cae del cielo, sale del endeudamiento, que tendremos que pagar nosotros o las futuras generaciones, o sale de los impuestos, que, sin lugar a duda, tendremos que pagar. Son planes que siempre han de nacer en situaciones excepcionales como es esta que vivimos y con una serie de objetivos concretos, medibles y evaluados.  Y, en mi opinión, el plan que presentamos hoy es un muy buen acuerdo. Hemos alcanzado un buen acuerdo —como decía— que señala claramente las áreas de inversión, los objetivos a lograr, los sectores a financiar y las condiciones a cumplir. Sin duda, una buena hoja de ruta para lograr la verdadera recuperación de nuestra economía.  ¿En qué consiste REACT-UE? Subvenciones y préstamos a pequeñas y medianas empresas en crisis para apoyar a quienes han de ser los verdaderos protagonistas de la recuperación: los autónomos y emprendedores; los empresarios, los únicos capaces de crear empleo, ese empleo tan necesario; los pequeños comercios que crean comunidad, que mantienen gran parte del empleo, muchas veces sostenidos, en estos momentos, por el apoyo familiar.  El Estado no será quien reactive la economía o quien genere empleo. El Estado tiene la oportunidad de poder ayudar a los que lo pueden hacer, a los empresarios. Por ello, no tenemos que cometer el error de repetir el intervencionismo caduco de épocas pasadas y, por eso, es bueno que en REACT-UE se haya aprobado la ayuda a emprendedores y autónomos.  Además, este programa incluye una clara apuesta por algo fundamental: la formación, la digitalización, la transición energética y el apoyo a nuestros muy castigados sistemas sanitarios, todos ellos pilares de una recuperación no solo a corto plazo, sino una recuperación entendida como la construcción de un camino de futuro económico y social europeo.  Este buen acuerdo, además, también incluye la tan necesaria retroactividad— a partir del 1 de febrero del 2020— para que los Estados miembros puedan utilizar la financiación desde el momento en que empezó la pandemia. Contar con un año más para invertir gracias al aumento de la elegibilidad de la inversión hasta finales de 2023 permitirá la racionalidad de la inversión. No hay prisa por gastar el dinero. Primero, porque no hemos visto el final de la crisis y tenemos todavía que ver muchas empresas caer tristemente y restructurarse. Por lo tanto, tenemos que tener en cuenta que estamos mirando al medio plazo. No hay prisa por gastar el dinero; hay que gastarlo bien. Y, segundo, porque será meditada e irá a donde pueda tener un efecto de palanca, una de las características de la financiación de cohesión.  La agilidad de la aprobación de la inversión por parte de la Comisión Europea con dos semanas de plazo es una muy buena noticia. No necesitamos que el dinero esté en Bruselas, sino que esté en el terreno, en las regiones, en los municipios, allí donde hace falta. Reconocemos, por este motivo, el esfuerzo de las instituciones para acortar los períodos de aprobación a lo largo del proceso.  La aplicación se realizará a través de las normas y estructuras de la política de cohesión existente; no habrá burocracia adicional. Y el cien por cien de los fondos serán fondos europeos; no habrá fondos nacionales.  En definitiva, quisiera dar las gracias a todos los grupos políticos de la Comisión de Desarrollo Regional por el inmenso trabajo que han hecho, por el esfuerzo que hemos hecho para que se apruebe REACT-UE. Es un muy buen acuerdo para los ciudadanos, es un buen acuerdo para los emprendedores y para los empresarios y, sin duda, ayudará a crear empleo.