Debate: State of the Union
Date: WEDNESDAY, 16 SEPTEMBER 2020
Speaker: Ursula von der Leyen
Language: EN

I listened carefully to your demands, to your fears, to your anxieties and questions, because your voices are the voices of the European people that you represent. So thank you very much for this enormously inspiring debate over many hours. I heard what you said on the urgent need to come forward with a European solution to Europe’s challenge on migration, and I think I heard the message – like my message – that we need to step up. All of us. As I said, next Wednesday the Commission will come forward with a new pact on migration. At the heart of it is a commitment to a more European system. I can announce that we will abolish the Dublin Regulation and we will replace it with the new European migration governance system. It will have common structures on asylum and return and it will have a new strong solidarity mechanism.  I’m very much looking forward to the debate. Let’s discuss this. There will be points where we agree and there will be points where we disagree. I heard very interesting proposals that we should take into account. I know that I’m partly preaching in the wrong church when I say that, at the very end, the most important part is that we come to a result, but I know that the German Presidency, at our side, also wants a result on the migration topic. So I’m looking forward to the next days and weeks, when we’re going to discuss that subject. Beim Thema Klimaschutz – ich habe das chinesische Sprichwort sehr wohl gehört, ich zitiere den Kollegen: „Fordere viel von dir selbst, erwarte wenig von den anderen“.  Wenn ich mal den ersten Teil nehme, den kann ich voll unterschreiben: „Fordere viel von dir selbst“. Es ist richtig, wir müssen zeigen, dass es möglich ist, erfolgreich zu wirtschaften, ohne Raubbau an unserem Planeten zu treiben.  Ich setze auf die Kraft unserer Ingenieure, unseres Mittelstandes, der kleinen und mittleren Unternehmen, die häufig zu Recht heute erwähnt worden sind und die zeigen können, dass Innovation und Klimaschutz eben doch Hand in Hand gehen können. Zu Recht ist angefordert worden vom Kollegen Pieper, dem Mittelstand bei diesen Diskussionen ganz konsequent seinen Raum einzuräumen. Wir sind uns völlig darüber im Klaren, es geht nur mit dem Mittelstand. Ohne den Mittelstand wird es nicht gehen, nur mit dem Mittelstand. Aber umgekehrt wissen wir auch, der Mittelstand ist das Rückgrat unserer Wirtschaft, der Mittelstand zeichnet sich aus durch diese Fähigkeit, in den vielen, vielen Feldern, in Nischen, Innovationen zu machen, die dann dazu führen, dass wir in diesen Nischen Weltmarktführer sind. Also diese Innovationen nutzen, die Nischen nutzen, nach vorne gehen, das ist das Signum unseres Mittelstandes, und darauf setzen wir auch hier bei dem Fortschritt, den wir brauchen.  Wir können zeigen, dass die Kreislaufwirtschaft funktioniert. Wir können zeigen, dass Produktionen ohne Treibhausgasemissionen möglich sind. Heute ist öfter der Begriff „Wasserstoff“ zu Recht gefallen, die Leuchtturmprojekte, die wir gemeinsam auf den Weg bringen werden. Wenn es zum zweiten Teil des Sprichwortes kommt „Erwarte wenig von den anderen“, da bin ich nicht mehr damit einverstanden. Wir müssen sehr viel von den anderen erwarten, das heißt, dass ich nicht leugne, dass maximal 10 % der Treibhausgasemissionen von uns Europäern sind. Aber umgekehrt wird doch ein Schuh daraus. Wenn wir mal den  Andere Länder müssen ebenfalls vorangehen, aber wir haben in Europa zurzeit die Technologieführerschaft, und ich setze darauf, weil ich der festen Überzeugung bin, dass die Menschheit alles tun wird, um diesen tödlichen Klimawandel zu stoppen. Wir wissen, was passiert, wenn wir ihn nicht stoppen – zu Recht wurde gesagt: „Dem Planeten macht es zum Schluss nichts aus, aber der Menschheit auf dem Planeten?“ Wenn wir diesen Klimawandel stoppen wollen, dann wird es um diese neuen Technologien gehen. Dann möchte ich, dass Europa vorne ist, dass Europa diese Technologien in die Welt exportiert, dass Europa in der Lage ist, zu zeigen, dass es funktioniert, und dass wir der Exporteur sind. China führt jetzt ein  Wenn wir zeigen, dass wir einen erfolgreichen Binnenmarkt, eine erfolgreiche europäische soziale Marktwirtschaft haben können mit gleichzeitigem Klimaschutz, mit der Transformation über den  Well, I just want to answer that I met with CEOs from Sweden. One CEO from a very well—known car company explained to me that his car company is actually very important in Sweden. It’s a car company that is giving its share to the prosperity of the country and is creating good and qualified jobs.  But he told me that his company cannot build a single truck in Sweden on its own because it needs spare parts from other EU Member States and it needs supply chains all over Europe. So it is in the common interest of Sweden and the European Union that we bounce back to prosperity and restore the supply chains. This is going to pay back Sweden a thousand fold, and is the right investment to make. So this should be the answer we give to the question that was raised. Throughout history, wars and pandemics have changed the course of the world. That is certainly true for our continent and it will certainly be true for this pandemic. In front of us is the opportunity of a lifetime to shape that change. The change will happen, but let’s shape that change and not be shaped by it. But we can only do that if we do this together. What I heard today was – not in all cases but in the vast majority of cases – most encouraging. I invite all of you to embark on this historic journey together. You listened to me – for quite a while, I know – and I listened to you. I think we have a plan, we have the investment and I think this will now be the year of implementation, implementation, implementation. For me this is the most important part now. Many times have I heard: ‘yes, the concept is right, yes, they are good ideas, yes, you have a roadmap, yes you have the investment, now implement, deliver, deliver, deliver’. Our duty is to design our destiny and I want to go on this journey together with you.