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Debate: Fighting sexualised violence - The importance of the Istanbul Convention and a comprehensive proposal for a directive against gender-based violence
Date: WEDNESDAY, 19 OCTOBER 2022
Speaker: Silvia Sardone
Political group: ID
Country: Austria
Language: IT

Signora Presidente, onorevoli colleghi, la Convenzione di Istanbul è un trattato internazionale per affrontare la violenza contro le donne.  Bene, oggi abbiamo votato il progetto di bilancio generale dell'Unione europea per l'esercizio 2023 e c'era un emendamento che chiedeva che il bilancio dell'UE non finanziasse alcuna campagna futura che possa promuovere l'hijab. Bene, quest'Aula ha votato contro. Allora, da un lato siete solidali con le donne iraniane che stanno lottando per le loro libertà, tra cui quella di non portare il velo islamico e, dall'altro, avete deciso che il Parlamento e l'Unione europea possano finanziare campagne che promuovono proprio quel velo contro il quale le stesse donne in Iran stanno manifestando. Allora, io la trovo un'ipocrisia vomitevole e vi chiederei almeno un po' di coerenza per rispetto di quelle tante donne che stanno rischiando anche la loro vita per difendere la libertà di non portare il velo islamico.
Debate: Fighting sexualised violence - The importance of the Istanbul Convention and a comprehensive proposal for a directive against gender-based violence
Date: WEDNESDAY, 19 OCTOBER 2022
Speaker: Helena Dalli
Language: EN

Data from the United Nations shows that around 47 000 women and girls were killed by their intimate partners or family members, mainly men, in 2020, so, on average, one woman or girl every 11 minutes. So indeed, this is a topic that should concern men, and I say this every time that there is this kind of debate in this Parliament or anywhere else. I always feel in these circumstances that we are preaching to the converted. So, of course, more men are welcome and actually expected to speak in these kinds of debates. In this debate, we had 29 women who spoke. Only two men put their name on the list to speak, and one came here to tell us no to the Istanbul Convention. That’s the situation which we have to fight against every single day. It seems that men don’t want to hear us speak on this topic when we know that, every 11 minutes, a woman and a girl are killed by their intimate partner or a member of their family every day. I said we must continue to pursue accession to the Istanbul Convention. As we promised, we prepared, as I said, the directive to have a European instrument to fight violence against women. I urge the co-legislators to adopt this as soon as possible please. We must work also on prevention. Of course, this goes without saying, and we must work more for women’s financial independence, which is directly linked to the situation of violence in families of domestic violence, because it is very difficult for a woman to leave an abusive relationship if she is financially dependent on her abuser, especially so if she has children. So in all our other work that we are doing with regard to more women in the labour market, we know that there are 7.7 million women who are not in the labour market because of care responsibilities and, therefore, that is why we have our care package. It is all linked – because if these 7.7 million women are in the labour market, are working, are earning their livelihood, then it will be less likely for them to accept living in situations of domestic violence. Our goal is clear: to eliminate violence against women and girls and support the survivors wherever this happens, whether in private and public spaces or at work. A zero—tolerance policy on sexualized violence and rape should become the norm everywhere. The EU will stay at the forefront of this international mobilisation to defend the rights of every woman and every girl to live freely and safely no matter where they live in Europe. We stand with all women and we will defend the support and protection of all women and girls because women’s rights are the pillar of just, open, developed and democratic societies. No one and nothing should be allowed to deprive women of our freedom.
Debate: Political situation in Tunisia
Date: WEDNESDAY, 19 OCTOBER 2022
Speaker: Olivér Várhelyi
Language: EN

We know that political transitions are challenging. The one that the Tunisian people started in 2011 is no exception. This is why the EU considers it crucial to continue to side with the Tunisian people, as we have been doing during the past decades, not only economically, but also politically. At the same time, our support has been based on shared principles and values that the Jasmine Revolution brought along. We firmly believe that the Tunisians want to preserve these values. For this reason, the EU has not hidden its apprehensions regarding some of the measures taken in the past few months in Tunisia. Our message has been very clear since the beginning, privately and publicly when needed. As High Representative Vice—President Borrell stated in the declarations on behalf of the EU in the past months, respect for democratic  We are also very sensitive and attentive to the hard times that Tunisia is experiencing economically. The Russian aggression against Ukraine is having a heavy impact on all, but there is no doubt that the Tunisian economy is among those paying the highest toll in terms of food and energy security. This adds to the damages resulting from the COVID 19 pandemic. This is why the EU is determined to continue to support the Tunisian people in this challenging economic context, and we remain ready to accompany them in the substantial and difficult, yet needed, structural reforms they will have to undertake. We welcome the staff level agreement between the Tunisian authorities and the IMF to support Tunisia’s economic growth, job creation and macroeconomic stability. The EU stands ready to contribute to this programme and the overall stability of Tunisia, including through a rapid disbursement of the next tranche of our budget support of EUR 40 million and consideration of new macro—financial assistance. We are hopeful that the Tunisian people and authorities will make the wisest choices for the future of Tunisia, which can only happen as a result of inclusive dialogue and continuing on a large consensus. On our side, the EU institutions, together with our Member States, remain committed to finding the most appropriate means to continue supporting Tunisia in this difficult, but crucial time. This includes ways to express our concerns as necessary, always with constructive criticism, which we consider to be the most effective form of dialogue with partner countries.
Debate: Political situation in Tunisia
Date: WEDNESDAY, 19 OCTOBER 2022
Speaker: Andrea Cozzolino
Political group: S-D
Country: Poland
Language: IT

Innanzitutto, quella drammatica sul piano sociale ed economico e quella cruciale sul piano politico e democratico. Gli esiti sono ancora molto incerti, i segnali sono contraddittori. Grazie all'UGTT si è siglato un importante accordo sui dipendenti pubblici, aprendo la strada per la concessione di un prestito di 1 miliardo e 900 milioni, che eviterà il default dello Stato da parte del Fondo monetario internazionale, fatti che salutiamo, credo, tutti positivamente e incoraggiamo. Assai più incerta e carica di rischi è la sfida sul terreno politico e democratico. Saïed ha scelto la strada di concentrare su di sé i principali poteri ed è andato avanti sulla riforma costituzionale e la nuova legge elettorale, con la quale, il 17 dicembre, si eleggerà il prossimo nuovo Parlamento. Seguiamo con crescente preoccupazione questa fase, più di una delegazione del Parlamento europeo si è recata a Tunisi e ha incontrato i diversi protagonisti, abbiamo fatto appello sulla necessità di un dialogo inclusivo e costruttivo tra tutte le forze politiche. Non siamo indulgenti con un sistema politico corrotto, che ha provocato danni alla Tunisia o una politica spesso divisa, come ancora adesso, però sentiamo la necessità di ritornare a essere vigili e attenti, come Commissione e come Parlamento, nell'interesse del popolo tunisino e della nostra solida amicizia con esso.
Debate: Political situation in Tunisia
Date: WEDNESDAY, 19 OCTOBER 2022
Speaker: Jan-Christoph Oetjen
Political group: Renew
Country: France
Language: DE

Was passiert in der Folge? In der Folge wurden gerade 57 Richter ihres Amtes enthoben, weil sie nicht bereit waren, gegen politische Oppositionelle zu ermitteln und zu urteilen. Gegen Politiker, die für Demokratie kämpfen in Tunesien. Ich bin solidarisch mit diesen Richtern, meine sehr verehrten Damen und Herren, und es ist eine Schande, dass ein Präsident diese Richter einfach absetzen kann. Die Regeln für die Wahlen, die im Dezember abgehalten werden sollen, werden kurzerhand per Dekret vom Präsidenten geändert, sodass politische Parteien nicht mehr richtig partizipieren können, ihre Kandidaten nicht aufstellen können und die Wahlen zur Farce werden dadurch, dass im Prinzip nur Marionetten des Präsidenten gewählt werden können. Meine sehr verehrten Damen und Herren, wir müssen Tunesien unterstützen. Ja, wir sind solidarisch mit dem tunesischen Volk. Wir dürfen aber nicht den Weg Tunesiens in eine Diktatur unterstützen.
Debate: Political situation in Tunisia
Date: WEDNESDAY, 19 OCTOBER 2022
Speaker: Mounir Satouri
Political group: Verts/ALE
Country: Germany
Language: FR

La liste des reculs de la démocratie, je tiens à vous l’assurer, est très longue: état d’exception devenu pérenne, élections sans transparence, attaques judiciaires contre des responsables politiques, procès militaires contre des civils, intimidation d’élus locaux; c’est ça la réalité tunisienne aujourd’hui. Le basculement sécuritaire et antidémocratique détricote chaque acquis de la révolution tunisienne. Vous savez, ce grand mouvement de soulèvement dans le monde arabe que nous avions soutenu. Nous nous étions dit qu’enfin, il y avait peut-être là un processus démocratique et que nous devions le soutenir. Quand j’y suis allé, les ONG, les associations parlaient encore de manière ouverte. Elles acceptaient même qu’on cite le nom de leur association, leur nom personnel. Ce n’est plus le cas depuis quelques jours. J’ai eu l’occasion d’échanger avec des associations. Elles me disent: «surtout, tu ne nous cites pas. Tu ne donnes ni notre nom, ni celui de l’organisation à laquelle on appartient».  Vous voyez qu’aujourd’hui, après avoir détricoté les institutions, ce sont les associations, la société civile qui sont attaquées. Il y a 20 000 associations en Tunisie qui avaient participé aux lois contre les violences faites aux femmes, contre les discriminations, contre la corruption. C’est cela qui est menacé. Et c’est grave pour l’Union européenne, parce qu’à Tunis, il y a aussi des associations qui, à partir de la Tunisie, travaillent à travers nos programmes pour la Libye, pour la Palestine.  Ce qui se passe en Tunisie n’est pas simple. L’Europe doit voir clair dans ce qui se joue en Tunisie et dans ce qu’est en train de mettre en place le président Kaïs Saïed. Oui, il faut soutenir la Tunisie! Il faut permettre aux Tunisiens de faire face à la crise de la COVID, à la crise énergétique. Il faut donner de l’argent, mais il faut aussi soutenir les citoyens, soutenir les acteurs, soutenir la démocratie, parce c’est notre responsabilité et qu’il en va de notre honneur.
Debate: Political situation in Tunisia
Date: WEDNESDAY, 19 OCTOBER 2022
Speaker: Thierry Mariani
Political group: ID
Country: Croatia
Language: FR

Quand ce pays était dirigé par les Frères musulmans d’Ennahdha, sous perfusion d’argent occidental, nous ne trouvions rien à redire. Heureusement, le peuple tunisien a été plus courageux et a dit stop à la régression de ses mœurs et de ses finances. Le président Saïed est arrivé. Il est arrivé avec un soutien populaire extrêmement important. Il tente de rétablir l’autorité politique et l’autorité présidentielle. Il tente de renouer le dialogue de Tunis avec les institutions financières internationales. Il tente aussi de rétablir une certaine stabilité politique.  De quoi la Tunisie souffre-t-elle aujourd’hui? D’abord, d’un voisinage compliqué. Ensuite, d’une crise inflationniste où pour le peuple tunisien, la priorité est de vivre plutôt que de survivre. Alors que la Tunisie vient de parvenir à un accord – cela a été dit – avec le FMI, nous devrions plutôt réfléchir à ses côtés sur la manière de coopérer afin de renforcer la coopération régionale en Méditerranée. C’est notre intérêt sur le plan migratoire, c’est notre intérêt sur le plan sécuritaire, c’est notre intérêt sur le plan géopolitique, tant les liens culturels avec ce pays sont forts. Nous avons besoin d’un Maghreb fort, capable d’offrir des opportunités économiques à ses enfants, de lutter contre les islamistes et de participer à l’équilibre de toute cette région de l’Afrique.  Depuis 2019, le président Saïed essaye de renforcer l’État, condition essentielle pour que la Tunisie retrouve son envergure régionale et internationale, et je ne pense pas que multiplier les ingérences pour le contraindre à suivre certaines recettes qui ont systématiquement échoué depuis 2011 soit une bonne chose.  Chers collègues, pour vous, la Tunisie est en face de l’Europe, pour nous, elle est avec l’Europe, dans un intérêt partagé pour notre bien commun: la Méditerranée.
Debate: Political situation in Tunisia
Date: WEDNESDAY, 19 OCTOBER 2022
Speaker: Jan Zahradil
Political group: ECR
Country: Germany
Language: EN

In two months, Tunisia is facing parliamentary elections, hopefully stabilising the situation, and we in the EU should therefore just now carefully calibrate what we say and what we do. I believe that we should avoid any interference, reminding about some bad old habits of patronising the others, because that definitely would not be helpful for mutual trust.  I visited Tunisia several times. I was networking their political parties. I have full trust in their human potential and ability. So please, let’s not spoil the game. Let’s be sensitive and patient and let’s continue to build an equal and fair partnership with Tunisia.
Debate: Political situation in Tunisia
Date: WEDNESDAY, 19 OCTOBER 2022
Speaker: Emmanuel Maurel
Political group: The Left
Country: Greece
Language: FR

Dans ce pays durement touché par la crise sanitaire et sociale, la paralysie de l’Assemblée des représentants du peuple, mais aussi l’incurie d’une classe politique issue de la révolution, avaient créé dans l’opinion tunisienne une demande d’ordre et de stabilité. C’est ce qui expliquait notre retenue au moment des événements de 2021. Mais depuis, que s’est-il passé ? Le marasme économique demeure, de même que les inégalités, l’inflation, le déficit public. Et le pouvoir présidentiel, il faut le dire, s’est considérablement raidi. Il y a eu l’épisode de la Constitution, un référendum avec un très faible taux de participation, une forme de résignation dans le peuple et une Constitution qui, il faut l’admettre, s’éloigne des standards démocratiques que les espérances de la révolution auraient pu nous faire escompter. Il y a eu aussi des mesures qui limitent la liberté d’expression et le pluralisme politique, avec une loi électorale largement contestable. Dans ce cadre-là, que peut-on faire en tant qu’Européens? Bien sûr, ne pas s’immiscer dans les élections législatives. Bien sûr, ne pas brandir de sanctions, ce serait absurde. Je pense quant à moi qu’il faut quand même rappeler la Tunisie à ses engagements internationaux et poursuivre le dialogue avec la société civile, les mouvements des droits des femmes, les associations, les syndicats, car vous savez à quel point l’UGTT a un rôle central dans ce pays. Ce qui se passe en Tunisie nous concerne parce que nous sommes persuadés, ici, que l’avenir de l’Europe se joue aussi de l’autre côté de la Méditerranée. Alors maintenons ce lien d’amitié mais soyons vigilants et exigeants, un partenaire ferme mais exigeant.
Debate: Political situation in Tunisia
Date: WEDNESDAY, 19 OCTOBER 2022
Speaker: Fabio Massimo Castaldo
Political group: NI
Country: France
Language: EN

Madam President, dear Commissioner, dear colleagues, I am deeply saddened by the trajectory of Tunisia, a country for which I deeply care. It was once defined as the lighthouse of democracy in North Africa and in the Muslim world. This light is now dimmed, and since President Saied’s decision to suspend and then to close the parliament, we have assisted to the painful process of dismantling the progresses achieved previously. Now, the people are once again in the streets protesting against the illegal suspension of democracy, the judicial persecution of political leaders and NGO activists and the catastrophic economic and social situation with a constitution that was not shared by the large part of the population. Dear colleagues, I have an appeal and a request. The appeal is for Presidency Saied: it is not too late to bring back Tunisia on the right path. Do not deprive the brave Tunisian citizens for what they fought so hard for. On our side, it is time to reflect on our relationship. We helped and we must continue to help the Tunisian people in the future, but our support to the government cannot be unconditional. We need to see democracy clearly coming back in Tunisia, and we must be clear also with President Saied. Only in this way we can be a decisive player in bringing back the enticing aroma of jasmine that ten years ago led us to believe that a different path was, and is still, possible.
Debate: Political situation in Tunisia
Date: WEDNESDAY, 19 OCTOBER 2022
Speaker: Gheorghe Falcă
Political group: PPE
Country: Germany
Language: RO

Doamnă președinte, domnule comisar, stimați colegi, în orice situație, dar mai ales în contextul actual, agravat de invazia rusă în Ucraina, deficitul de democrație în interiorul Uniunii Europene, dar și la granițele sale reprezintă un motiv de îngrijorare și, în același timp, un nou prilej de acțiune coordonată între instituțiile europene și statele membre. Este și cazul evenimentelor din Tunisia, pe care cred că nu trebuie să le tratăm cu ușurință la niciun nivel, dar pe care cred că trebuie să le tratăm totuși constructiv. Desigur, chiar și la nivel diplomatic, Uniunea Europeană se exprimă de multe ori cu puterea exemplului, ceea ce este esențial. Dar cred că avem obligația, în limitele tratatelor noastre, să sprijinim, mai ales să-i apărăm pe toți cei care luptă democratic pentru libertate, prosperitate și demnitate. Uniunea Europeană are obligația de a menține dialogul viu cu Tunisia și, odată cu el, speranța tunisienilor pentru stabilitate și pentru un viitor mai bun.
Debate: Political situation in Tunisia
Date: WEDNESDAY, 19 OCTOBER 2022
Speaker: Hannes Heide
Political group: S-D
Country: Slovakia
Language: DE

Frau Präsidentin, Herr Kommissar! Die wirtschaftliche und soziale Krise in Tunesien hat in den letzten Tagen einen dramatischen Höhepunkt erreicht. Der Staatsbankrott konnte am Wochenende nur durch einen 1,9 Milliarden schweren IWF-Kredit verhindert werden. Und der IWF verlangt unpopuläre Reformen, etwa die Gehälter im aufgeblähten öffentlichen Dienst einzufrieren und Subventionen für Energie und Lebensmittel zu kürzen. Gerade diese Sparpläne werden für viele Tunesierinnen und Tunesier einmal mehr schmerzhaft sein. Schon seit Wochen gibt es Grundnahrungsmittel wie Reis und Zucker überhaupt nicht mehr zu kaufen, sogar Flaschenwasser war zeitweise rationiert, zudem ist Treibstoff knapp. Die Regierung gibt neben dem Krieg in der Ukraine Spekulanten die Schuld, die Lebensmittel horten, um sie dann teuer auf dem Schwarzmarkt zu verkaufen. Wirtschaftsexperten wiederum sehen die Schuld in der schlechten Haushaltspolitik. Kurzfristige Kredite allein sichern freilich keine nachhaltige Zukunft. Eine tunesische Studentin fasst in einem Interview zusammen: Wenn das Geld nicht für Reformen eingesetzt wird, fließt es wieder nur in die Taschen der Elite, die mit ihrer Politik die Jugend außer Landes treibt. Viele Tunesierinnen und Tunesier suchen den Weg nach Europa. Erst vor wenigen Tagen mussten 18 junge tunesische Flüchtlinge nach einem Bootsunglück ihr Leben lassen. Die Europäische Union muss alles tun, damit die Menschen im Land wieder eine Perspektive haben. Tunesien muss schnellstmöglich zurück zu Demokratie und damit zu Stabilität und auch zu Optimismus.
Debate: Political situation in Tunisia
Date: WEDNESDAY, 19 OCTOBER 2022
Speaker: Frédérique Ries
Political group: Renew
Country: France
Language: FR

Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire, des milliers de Tunisiens étaient dans la rue, ce week-end encore, pour dénoncer la pauvreté, pour dénoncer le chômage, pour dénoncer ces pénuries incessantes qu’ils vivent au quotidien, appelés et coalisés, certes, par l’opposition, par Ennahdha, évidemment, le parti islamiste au pouvoir après le printemps de Tunis. Mais il n’empêche que les Tunisiens vivent, et ce depuis de trop longs mois, une double peine. La lutte contre la corruption, promesse cardinale du candidat Saïed, reste lettre morte – jusqu’ici, en tous les cas – et ne saurait justifier ce raidissement des pouvoirs dans les mains du seul président jusqu’à la dissolution, en mars dernier, du Parlement tunisien. Il n’y a pas de gouvernance sans Parlement et sans contre-pouvoirs, sans justice indépendante, sans une presse libre. Je veux bien croire – j’entendais le premier orateur parler de Dante –, je veux bien croire aux bonnes intentions du président, mais son chemin n’est pas le bon. L’autocratie n’est jamais le bon chemin. L’Union européenne doit bien évidemment maintenir le dialogue, essentiel, un dialogue vigilant, un dialogue exigeant, avec le partenaire tunisien. Pas de gel, mais pas de soutien tacite non plus, car il ne saurait être question ici d’alourdir encore le fardeau des Tunisiens. La démocratie tunisienne est fragile, nous devons les aider à la reconstruire. «Side with the Tunisian people», c’étaient vos premiers mots, Monsieur le Commissaire, et ils restent plus que jamais d’actualité.
Debate: Political situation in Tunisia
Date: WEDNESDAY, 19 OCTOBER 2022
Speaker: Maximilian Krah
Political group: ID
Country: Greece
Language: DE

Frau Präsidentin, meine Damen und Herren Kollegen! Tunesien hat 1956 seine Unabhängigkeit erlangt, und zwar von einem europäischen Land, von Frankreich. Das heißt, dass in erster Linie einmal die Tunesier dafür verantwortlich sind, was in Tunesien geschieht. Ich wundere mich doch immer bei diesen Diskussionen, dass man den Eindruck hat, das Europäische Parlament wisse besser, wie man Tunesien regiert. Das ist nicht unsere Aufgabe, sondern unsere Aufgabe kann es nur sein, in den bilateralen Beziehungen unsere Interessen zu vertreten und Rücksicht auf die Stabilität der gesamten Region zu nehmen. Rücksicht auf die Stabilität der ganzen Region nimmt man nicht, wenn man die dortige Regierung destabilisiert, wenn man sie einseitig kritisiert und wenn man übersieht, dass die Krise in Tunesien eben auch eine Folge der Sanktionspolitik ist, die wir als Reaktion auf die russische Intervention in der Ukraine eingeschlagen haben. Insofern glaube ich, dass wir lernen müssen, ein wenig weniger eurozentristisch – um nicht zu sagen neokolonial – aufzutreten und auch uns selbst zu hinterfragen. Tunesien helfen wir nicht durch eine Destabilisierung seiner Regierung, sondern durch eine Respektierung seiner Autonomie und Unabhängigkeit und durch ein Verständnis dafür, dass die Ökonomie ein Ende von Krieg und Sanktionen braucht.