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Debate: Economic, social and territorial cohesion in the EU: the h Cohesion Report - EU border regions: living labs of European integration
Date: WEDNESDAY, 14 SEPTEMBER 2022
Speaker: Dacian Cioloş
Country: France
Language: RO

Sper însă să și depășim acest moment și sentimentul că Fondul de coeziune devine  Dincolo de coeziunea teritorială, de diferențe de dezvoltare între zone geografice, cred că în perioada următoare este important să ne uităm mai mult și la coeziunea între rural și urban.  Este un subiect care ar trebui acoperit de fondurile de coeziune și pentru asta va fi necesară din nou o mai bună coordonare între Fondul de coeziune și Fondul de dezvoltare rurală.  Am mai avut pe vremuri această coordonare și a arătat rezultate și insist și pe a folosi mai bine instrumente de inovare, inclusiv inovare socială; programe de tip LEADER care finanțează proiecte locale și care mobilizează inițiative locale, cred că ar trebui să fie mai prezente în următoarea perioadă de programare.
Debate: Economic, social and territorial cohesion in the EU: the h Cohesion Report - EU border regions: living labs of European integration
Date: WEDNESDAY, 14 SEPTEMBER 2022
Speaker: Krzysztof Hetman
Political group: PPE
Country: Netherlands
Language: PL

W sprawozdaniu dotyczącym 8. sprawozdania na temat spójności proponujemy szereg rozwiązań, które mają na celu nadanie kierunków rozwoju polityce spójności. Jedną z tych kwestii jest konieczność zapewnienia szczególnego wsparcia dla obszarów wiejskich, które konfrontowane są z szeregiem wyzwań, jak negatywne tendencje demograficzne, niewystarczająca opieka zdrowotna i możliwości edukacyjne czy też konieczność poprawy połączeń transportowych oraz szybkich łączy szerokopasmowych.  Kolejną kwestią, na którą chciałbym zwrócić szczególną uwagę, jest konieczność zapewnienia, aby władze lokalne i regionalne nie były karane za działania swoich rządów w sytuacji, gdy uruchomiony zostanie mechanizm praworządności. Wierzę, że kluczowe jest w takiej sytuacji znalezienie kanałów, którymi Komisja mogłaby przekazywać środki bezpośrednio beneficjentom końcowym. Wreszcie chciałbym zwrócić uwagę na konieczność przeciwdziałania opóźnieniom w realizacji polityki spójności poprzez szybsze zawieranie umów partnerstwa i uruchamianie programów operacyjnych, z czym mamy do czynienia co siedem lat.
Debate: Economic, social and territorial cohesion in the EU: the h Cohesion Report - EU border regions: living labs of European integration
Date: WEDNESDAY, 14 SEPTEMBER 2022
Speaker: Tonino Picula
Political group: S-D
Country: France
Language: EN

The border regions’ importance goes beyond statistics. As the report’s title said, the border regions are living labs of European integration. Given the specificities of their positions and the challenges they face, these regions should also be living labs for European innovation. The fact that the border regions generally perform less well economically than other regions within a Member State is a call for our swift action. We need flexible and feasible programmes that can easily be adapted to the specific needs of the regions.  I also join the calls to the Commission and the Council to find a way out of the current blockage of the regulation on a European cross-border mechanism. We need proper implementation and enforcement of relevant EU legislation, the rights of cross-border and frontier workers, improving their employment, working, health and safety conditions. Teleworking too should be recognised.  Therefore, we call on the Commission to revise the Regulation on the coordination of social security systems, to put forward legislative proposals for a European social security pass without further delay.  I particularly welcome the green dimensions of this report. As recent floods have shown, we must urgently increase our cooperation on disaster risk-management, including improved early warning across border regions.  I wish to end my intervention by highlighting the importance of cooperation with border regions at our external borders of the European Union, with their counterparts in the countries that are yet to become members. Our funding programmes should be even more significant too, to promote EU enlargement policy.
Debate: Economic, social and territorial cohesion in the EU: the h Cohesion Report - EU border regions: living labs of European integration
Date: WEDNESDAY, 14 SEPTEMBER 2022
Speaker: Irène Tolleret
Political group: Renew
Country: Hungary
Language: FR

Le cours de l’histoire nous amène aujourd’hui à une réflexion sur le futur de cette politique dans le but de la renforcer, de la moderniser, de la rendre plus simple et à la hauteur des grands défis de notre continent. Je me félicite donc du travail de cette assemblée, rends hommage à Constanze Krehl et à tous les rapporteurs fictifs, dont je fais partie, dans cette assemblée, car dans le cadre du huitième rapport, nous avons produit un texte ambitieux qui apporte des propositions de réformes très concrètes. Nous attendons donc avec impatience le retour de la Commission pour travailler ensemble dès maintenant, pour simplifier la politique de cohésion, pour investir plus, plus efficacement dans le développement rural et pour améliorer l’articulation entre la cohésion et la gouvernance économique. Tous nos territoires, tous nos citoyens nous attendent. Nous devons être au rendez vous. Nous devons répondre présent. La politique régionale de l’Union est la politique la plus proche, la plus accessible aux citoyens. Il s’agit d’un outil indispensable pour construire une Europe plus inclusive, plus verte, plus connectée, plus intelligente.
Debate: Economic, social and territorial cohesion in the EU: the h Cohesion Report - EU border regions: living labs of European integration
Date: WEDNESDAY, 14 SEPTEMBER 2022
Speaker: Niklas Nienaß
Political group: Verts/ALE
Country: Bulgaria
Language: EN

Our regions were not prepared for the catastrophes that came, and they are not prepared for the catastrophes that will come. Let us help them prepare. Let us help them to adapt to climate change, to prevent the next disasters from happening, and to help them save thousands of lives. Please let us introduce a climate adaptation fund.  Every European shall be safe, free and have the means necessary to pursue a fulfilling life. In order to address assure this, we must negate the factual differences between cities and rural areas. Therefore, it is necessary to reintegrate the European agricultural fund for rural development under the roof of cohesion policy. This way, we can bring social, economic and rural development all together and enable citizens in rural areas to make the best out of their own home.  Millions are already doing it today through LEADER, which is a community-led local development tool, and this is immensely successful. Let us learn from these regional heroes and let us include more of these bottom-up tools in cohesion policy. If we include civil society and individual citizens in the policymaking and decision process, we will see a democratisation of our whole society. This is the only way to really ensure that no one is left behind. Cities too should be able to address their respective needs in the most efficient way there is with direct access to funding and without interference from the national government.  Let us dare more subsidiarity, ladies and gentlemen. More subsidiarity – and real subsidiarity – not just at national or regional level, but all the way down to cities, municipalities and individual citizens. This way we can ensure that every European shall be safe, free and have the means necessary to pursue a fulfilling life.
Debate: Economic, social and territorial cohesion in the EU: the h Cohesion Report - EU border regions: living labs of European integration
Date: WEDNESDAY, 14 SEPTEMBER 2022
Speaker: André Rougé
Political group: ID
Country: Spain
Language: FR

La Commission a évoqué des laboratoires vivants, ce qui est blessant et choquant, car elle semble sous-entendre que les citoyens ultramarins concernés par ce texte sont des cobayes. S’agissant du rapport de Mme Krehl, je me réjouis que certaines de nos propositions aient été reprises. Un mécanisme de pré-validation dont les porteurs de projets pourraient se prévaloir auprès de leur banque afin de ne pas devoir attendre les déblocages budgétaires, souvent tardifs. En revanche, je rejoins les critiques quant au manque d’étude d’impact accompagnant la suppression des régions intermédiaires ou l’intégration du FEADER dans le règlement général. Je déplore enfin qu’un rapport aussi vaste ne dise mot des conséquences des politiques migratoires sur la cohésion économique ou culturelle. Pour ces raisons, nous voterons contre le rapport de M. Omarjee et nous nous abstiendrons sur celui de Mme Krehl.
Debate: Economic, social and territorial cohesion in the EU: the h Cohesion Report - EU border regions: living labs of European integration
Date: WEDNESDAY, 14 SEPTEMBER 2022
Speaker: Andżelika Anna Możdżanowska
Political group: ECR
Country: Germany
Language: PL

Trudno dziś wyrokować, w związku z obecnym kryzysem energetycznym, wojną na Ukrainie, sytuacją pokovidową i ogromną recesją gospodarczą, jak ma wyglądać polityka spójności za sześć lat. Będzie bowiem ona skutecznym narzędziem dynamicznego rozwoju Unii Europejskiej tylko wtedy, gdy będzie elastycznie odpowiadać na zmieniające się uwarunkowania i nowe globalne wyzwania.  Jeśli Europa przyszłości ma być innowacyjna i konkurencyjna, a transformacja energetyczna, cyfryzacja i demografia mają stać się siłą napędową wzrostu gospodarczego, musimy zagwarantować niezbędną i adekwatną do potrzeb wysokość środków w budżecie na politykę spójności po 2027 roku. REPowerEU, tak ważny nowy instrument w drodze do bezpieczeństwa energetycznego Europejczyków, oznacza konieczność gigantycznych nakładów, ale nie może stać na drodze inwestycyjnego rozwoju regionów. A w tej kwestii mam dzisiaj spore wątpliwości.
Debate: Economic, social and territorial cohesion in the EU: the h Cohesion Report - EU border regions: living labs of European integration
Date: WEDNESDAY, 14 SEPTEMBER 2022
Speaker: Martina Michels
Political group: The Left
Country: Romania
Language: DE

Woher sollen denn die Ressourcen für eine Energiepreisdeckelung kommen? Ein zeitweiliger Solidaritätsbeitrag ist kein Ersatz. Am Ende, meine Kollegen, kann die Kohäsionspolitik eben nicht ausgleichen, was Schuldenbremsen an öffentlichen Investitionen für den Klimaschutz und in der Energiekrise blockieren. Wir können Projekte für erneuerbare Energien fördern und Rechtsstaatlichkeit zum Förderkriterium machen. Das ist richtig. Doch wie unglaubwürdig bleibt das, wenn wir derzeit dreckiges, teures Fracking-Gas überall in der Welt kaufen müssen und auch dabei besser über Rechtsstaatlichkeit schweigen? Liest man den Bericht des REGI—Ausschusses, hat man eine sozial ausbalancierte Energiewende vor Augen. Aber die Realität ist davon weit entfernt. Putins verbrecherischer Krieg entwickelt sich auch zu einem Tiefschlag für eine nachhaltige Klima- und Energiepolitik, wenn wir hier nicht konsequent mit einem EU-Haushalt für den sozialen, wirtschaftlichen und ökologischen Zusammenhalt gegensteuern, statt die Beschaffung im militärischen Bereich anzukurbeln.
Debate: Economic, social and territorial cohesion in the EU: the h Cohesion Report - EU border regions: living labs of European integration
Date: WEDNESDAY, 14 SEPTEMBER 2022
Speaker: Maxette Pirbakas
Political group: NI
Country: Sweden
Language: FR

Madame la Présidente, Monsieur le rapporteur, à mon avis, ce rapport sur les régions frontalières ne fait pas l’impasse sur l’outre-mer. Parce que oui, nous sommes aussi des régions frontalières. J’apprécie cette attention portée aux territoires qui ont un besoin particulier d’Europe, surtout dans le contexte très difficile que nous connaissons actuellement. Adaptation et pragmatisme sont les deux ambitions que nous devons porter pour les régions frontalières, parmi lesquelles nos départements d’outre-mer. Adaptation parce que nous sommes confrontés à des réalités locales très spécifiques, et pragmatisme afin d’agir sans idéologie, au plus près des problèmes que nous subissons. C’est pourquoi je salue la perspective que trace votre rapport de développer les coopérations transfrontalières. Bien sûr, nous le savons, nous qui sommes loin du continent, les meilleurs axes de développement se trouvent souvent dans la coopération avec des régions dépendant d’États tiers situés dans notre zone géographique. Notre histoire ultramarine s’est construite dans un rapport de satellisation vis-à-vis de la centralité du continent européen. Nous sommes désormais conscients qu’il faut rompre avec ce cercle vicieux qui bride le développement des régions frontalières et singulièrement de l’outre-mer. Toute initiative allant dans le sens d’une nouvelle relation entre les marges et la centralité est positive. Aussi, je soutiens votre rapport, Monsieur le rapporteur.
Debate: Economic, social and territorial cohesion in the EU: the h Cohesion Report - EU border regions: living labs of European integration
Date: WEDNESDAY, 14 SEPTEMBER 2022
Speaker: Christian Doleschal
Political group: PPE
Country: Germany
Language: DE

Frau Präsidentin, sehr geehrte Kommissarin, liebe Kolleginnen und Kollegen! Kohäsions- und Fördermittel sind wichtig für den Zusammenhalt und die Entwicklung unserer Regionen.  Als regionalpolitischer Sprecher der CDU/CSU-Gruppe setze ich mich tagtäglich in der Fachpolitik für unsere Regionalpolitik ein. Auf unsere gemeinsame Arbeit am Bericht mit dem Titel „Grenzregionen in der EU: Reallabors der europäischen Integration“ können wir – denke ich – gemeinsam stolz sein. Wir wollen, dass keine Region zurückbleibt, keine Region strukturell benachteiligt wird.  Ich selbst bin aufgewachsen an der deutsch-tschechischen Grenze und kenne die bürokratischen Hürden und Alltagssorgen sehr gut. Die Corona-Pandemie war wie ein Brennglas dafür, und die zeitweisen Grenzschließungen haben große Schäden angerichtet – für die Wirtschaft, aber auch für das Vertrauen der Menschen in das Nachbarland, für das Vertrauen der Menschen in die Europäische Union. Wir haben an den Grenzregionen aber auch ganz konkrete Herausforderungen: Sprachbarrieren, unterschiedliche Verwaltungssysteme, unterschiedliche Strukturen, konkrete Unterschiede. Deshalb freut es mich ganz besonders, dass der Bericht nun zur Einführung einer Grenzlandmilliarde auffordert. Sie wird eine besondere budgetäre und auch strukturelle Unterstützung zu Beginn des nächsten Finanzrahmens sein, die wir dringend benötigen. Denn ich bin davon überzeugt, dass Europa gerade in den Grenzregionen zusammenwächst.
Debate: Economic, social and territorial cohesion in the EU: the h Cohesion Report - EU border regions: living labs of European integration
Date: WEDNESDAY, 14 SEPTEMBER 2022
Speaker: Tsvetelina Penkova
Political group: S-D
Country: Croatia
Language: EN

Madam President, dear Commissioner, dear colleagues, dear rapporteurs, we are all aware how important the cohesion policy is for reducing the gaps between the Member States and for helping the most vulnerable regions. The unused resources from the previous programming period were put to great use when we were dealing with the COVID-19 crisis.  Our quick response mobilised additional funding, made the crisis response eligible and allowed higher cofinancing rates. However, we should avoid using the very well filled buckets from the cohesion funds for other potential gaps in other parts of the EU budget.  This 8th Cohesion Report concludes that in 2023, the GDP per capita in less-developed regions would be 26% higher due to the 2014-2020 support from the cohesion policy. We need the current programming period to also be successful if we want to overcome the current consequences of the energy and economic crisis we are facing. I urge the Commission and the Member States to speed up the adoption of the partnership agreements in the programmes so that our citizens have the support they deserve.  Last but not least, let me thank our coordinator, Constanze Krehl, for the hard work she has done on this report. This is one of the last and most memorable pieces of work she’s probably going to do in this Parliament, as she’s retiring. I just want to thank you for your commitment and for the more than 30 years’ work you have put into this institution. I’m sure all of us here and all of our colleagues appreciate and respect your work.
Debate: Economic, social and territorial cohesion in the EU: the h Cohesion Report - EU border regions: living labs of European integration
Date: WEDNESDAY, 14 SEPTEMBER 2022
Speaker: Sandro Gozi
Political group: Renew
Country: France
Language: FR

Madame la Présidente, Madame la Commissaire, pendant la crise du COVID, les régions frontalières voulaient coopérer davantage. Elles n’ont pas pu, à cause d’obstacles bureaucratiques. Face aux catastrophes naturelles, face à la crise énergétique, une intégration entre régions frontalières s’impose. Elles rencontrent trop d’entraves. Les travailleurs transfrontaliers demandent des services dans leur lieu de travail que les autorités locales ne peuvent pas offrir. Le rapport du président Omarjee dénonce justement tout cela. La solution législative, nous la connaissons, elle est sur la table du Conseil. Elle s’appelle le mécanisme frontalier européen, mais les négociations sont bloquées. Nous voulons relancer ce dossier en prenant en compte les principales préoccupations du Conseil et en pleine coopération avec la Commission. À cette fin, chers collègues, nous devons adopter une résolution d’initiative législative, indiquer les modifications législatives nécessaires et favoriser un nouvel accord avec le Conseil. Car notre Europe, c’est l’Europe des solutions concrètes et transnationales, solutions que nous voulons multiplier pour nos régions et pour nos citoyens.
Debate: Economic, social and territorial cohesion in the EU: the h Cohesion Report - EU border regions: living labs of European integration
Date: WEDNESDAY, 14 SEPTEMBER 2022
Speaker: François Alfonsi
Political group: Verts/ALE
Country: France
Language: FR

Madame la Présidente, Madame la Commissaire, ce rapport sur les régions frontalières, laboratoires vivants de l’intégration européenne, montre tout l’intérêt qu’il y a pour l’Union européenne à définir des politiques ciblées pour ces territoires spécifiques, comme le sont les îles et comme le sont les régions transfrontalières. Ces régions sont bel et bien des laboratoires vivants de l’intégration européenne. Si l’on devait faire un bilan comparant la situation avant d’être en Europe et la situation nouvelle après avoir intégré l’Union européenne, c’est sans nul doute ces régions frontalières qui montreraient les changements les plus grands dans la vie de leurs citoyens. Cela tient à un double effet: reléguées aux marges de leurs États membres, ces régions étaient le plus souvent marginalisées et à l’écart du développement. L’avènement du marché unique, l’ouverture d’espaces nouveaux grâce à la suppression des frontières ont été pour elles des facteurs incontestables de développement. Pour autant, beaucoup reste à faire pour valoriser toutes les potentialités de ces régions pour l’Europe. C’est dans les régions frontalières que la politique de cohésion et de développement régional pourra disposer de la plus grande marge de progression pour les années à venir. Pour cela, il faut lever les obstacles qui restent encore nombreux et vivaces: des obstacles physiques, par des connexions qui sont encore insuffisantes; des obstacles administratifs et juridiques, car il faut harmoniser les politiques publiques entre des régions proches géographiquement mais séparées par les législations étatiques. Il y a aussi les obstacles linguistiques qui pourraient souvent facilement être levés en mettant en avant les cultures et les langues transfrontalières, souvent différentes de celles des capitales étatiques. Je pense à l’Alsace, où nous sommes aujourd’hui, à la Corse où j’habite, qui bénéficie d’une même base linguistique et culturelle que la Sardaigne et le reste de l’Italie, au Pays basque ou à la Catalogne, dont la langue commune est un trait d’union par dessus les Pyrénées. Tous ces atouts doivent revivre et être mis à profit avec l’aide de l’Union européenne. Aux frontières des États membres, il existe donc de multiples territoires dans lesquels la construction européenne peut connaître des développements considérables. Encore faut-il leur en donner les moyens. C’est ce que propose ce rapport que mon groupe soutient sans réserve.
Debate: Economic, social and territorial cohesion in the EU: the h Cohesion Report - EU border regions: living labs of European integration
Date: WEDNESDAY, 14 SEPTEMBER 2022
Speaker: Elżbieta Kruk
Political group: ECR
Country: Bulgaria
Language: PL

Pani Przewodnicząca! O tym, jak istotne jest wypracowanie rozwiązań odpowiadających na wyzwania demograficzne, ekonomiczne, społeczne czy środowiskowe, z którymi borykają się regiony przygraniczne, świadczy fakt, że obejmują one 40% terytoriów i 30% ludności całej Unii Europejskiej. Większość z tych wyzwań może być wspierana finansowo poprzez programy współpracy w ramach Interreg. Jednakże jego budżet przewidziany na lata 2021–2027 został znacznie obniżony. W przypadku Polski koperta krajowa dla Interreg została uszczuplona aż o 20%.  Obecne okoliczności geopolityczne pokazały, jak błędna to polityka. Rosyjska agresja na Ukrainę dowiodła wielkiego znaczenia dostosowania polityki spójności do specyficznych i zmiennych potrzeb poszczególnych państw członkowskich oraz zapewnienia odpowiedniego jej finansowania na poziomie umożliwiającym właściwą realizację celów w danym miejscu i czasie. Wojna dotknęła obszary transgraniczne w znacznie większym stopniu niż inne regiony, dlatego powinny zostać wyznaczone nowe cele i nowe plany działania dostosowane do nowej rzeczywistości. Wzmocnienie istniejących programów współpracy transgranicznej między Polską, Węgrami, Rumunią i Słowacją a Ukrainą w ramach inicjatywy Interreg będzie świadectwem solidarności europejskiej z narodem ukraińskim.
Debate: Economic, social and territorial cohesion in the EU: the h Cohesion Report - EU border regions: living labs of European integration
Date: WEDNESDAY, 14 SEPTEMBER 2022
Speaker: Chris MacManus
Political group: The Left
Country: Austria
Language: EN

Madam President, I welcome these reports. However, the 8th report unfortunately reaffirms that my home region in Ireland, the north and west, has for over a decade been stuck in a so-called development trap. The region has actually slipped in relative terms from being a developed region to a region in transition. It begs the question: In transition to what? The route out of this trap must be investment. As I speak, Ireland is the only country that has had its plan for spending the recovery and resilience approved. Yet, it has failed to apply for pre-financing grants or loans under the fund. Unbearable regions like mine are crying out for investment. The closure of essential public services and banks compound this trapped status, and there’s no digital age without full, affordable broadband technology. Such factors highlight the need for a plan, something sorely lacking – cohesion funding, state aid flexibility, a EUR 1 000 000 000 RRF allocation, and the Brexit fund offer a ready-made investment package if the political will and imagination to stand up for the north and west of Ireland existed. Unfortunately, it doesn’t with our government parties.  For example, a western rail corridor accessible to Knock Airport, continuing ultimately to Derry, would be a crucial link in an all-Ireland railway, creating jobs and connectivity. Infrastructural investment is the primary way to tackle regional imbalances, and that is why I will highlight the need for a real investment plan for the north and west regions of Ireland.