Debate: Conclusions of the European Council meetings, in particular the special European Council meeting of February
Date: TUESDAY, 6 FEBRUARY 2024
Speaker: Manfred Weber
Political group: PPE
Country: Austria
Language: EN

Today, I want to start with a ‘thank you’ because thanks to all the engagements, we achieved the result, we showed unity and we also didn’t allow Viktor Orbán to blackmail the whole European Union. So the result of last week is a good one. There was no option to fail again. And you managed to succeed. The European Council gave a green light to a recovery plan for Ukrainian people. A recovery plan to rebuild the destroyed villages. A recovery plan to put nurses and doctors in hospitals and teachers in schools. A recovery plan to build rehabilitation centres for wounded Ukrainians. And a recovery plan to help Ukraine to do all the key reforms for their European future. And I want to thank all of you for contributing to this. Just as also the Commission President did four years ago with the European Recovery Plan to unite Europe again, to bring Europe on one line, one voice and one goal, Ukraine will win the war and become a new member. And I want to thank Ursula for her leadership in this regard. Orbán came back to Budapest empty handed, or, I still hope, convinced a little bit that threats do not work. The only possible way for him to achieve anything is to work with Europe, not against Europe. And let me also thank in this regard the strong leadership and determination of Donald Tusk. I think it was important last week to have him there and to show a clear direction. Ladies and gentlemen, that is what we achieved now. I was two weeks ago in Kyiv, and what I took away from Kyiv is that they respect and welcome what we are doing there. It gives them hope. It gives them motivation. But they still need a lot from us. And the most important thing they need is the weapons, the ammunition. We have to be faster. We have to deliver all the Taurus missiles from Germany. The end of this war will only come with weapons. Only weapons will shorten the war. Only weapons will tell Putin: ‘Stop! It makes no sense’. Europe’s economy is ten times bigger than Russia’s economy. That’s why we can be successful if we are united and strong. Meine sehr verehrten Damen und Herren, lassen Sie mich noch einen zweiten Punkt heute einbringen, und zwar die Diskussion, die uns unsere Bauern auf den Straßen Europas auf den Weg geben. Ich möchte Ursula von der Leyen heute danken für die Botschaften, die sie an die Bäuerinnen und Bauern europaweit gegeben hat. Wir als Europäische Volkspartei verstehen uns als die Bauernpartei Europas. Ich erlebe, dass jetzt viele versuchen, sich als Bauernvertreter zu profilieren. Ich darf daran erinnern, dass wir vor gut neun Monaten hier im Europäischen Parlament Debatten dazu hatten, Bauern bereits hier vor diesem Plenum demonstriert haben. Ich war draußen. Ich habe damals mit den Bauern gesprochen, wie viele Kolleginnen und Kollegen meiner Fraktion. Wir wurden damals im Plenum beschimpft als Bauernlobbyisten – als Bauernlobbyisten, die hier nur ihre Interessen vertreten. Wir haben nur eines gefordert, nämlich: Hört zu, nehmt die Bauern ernst! Und dafür wurden wir beschimpft.  Uns war immer klar: Bauern sind Bürger, und sie wollen keine linke Ideologie. Sie wollen ernst genommen werden. Sie wollen beteiligt werden, und sie wollen gute Politik. Und gute Politik startet aus unserer Sicht mit Zuhören, mit Ernstnehmen. Und als Europäische Volkspartei können wir auch Bilanz ablegen. Die verbindliche Flächenstilllegung im Rahmen der  Und auch die Europäische Union, die heute schon hohe Umweltauflagen hat, wurde mit dem SUR-Vorschlag, mit der SUR-Verordnung, die reine prozentuale Kürzungen vorgesehen hat – eine nicht sinnvolle Regulatorik wäre auf unsere Bauern zugekommen. Und dank auch der Arbeit der EVP ist diese Vorlage jetzt vom Tisch. Wir wollen Artenschutz, wir wollen vorankommen, aber gemeinsam mit den Bauern. Unsere Bauern in Europa sind keine Umweltsünder – nein, sie lieben unsere Natur und kennen sie besser als viele. Unsere Bauern sind keine Tierschänder – nein, sie arbeiten jeden Tag mit ihren Tieren. Unsere Bauern sind keine Agrarlobbyisten – nein, sie helfen den ländlichen Räumen, eine lebenswerte Region zu sein. Und dafür sagen wir als Europäische Volkspartei: Danke!  Alle Bauern können sich sicher sein, dass wir auch in Zukunft die Bauernpartei Europas sind. Wir stehen an eurer Seite.