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Debate: The need for a coherent strategy for EU-China Relations
Date: TUESDAY, 18 APRIL 2023
Speaker: Fabio Massimo Castaldo
Political group: NI
Country: France
Language: EN

Mr President, Madam President, High Representative, dear colleagues, it is certainly true that we are obliged to pursue a selective engagement with Beijing on those dossiers that are multilateral by nature, most notably the fight against climate change. But we cannot overlook those unacceptable behaviours that the Chinese Government refuses to leave apart. Several colleagues in this room are still under sanctions. And last Friday, we have seen the unbelievable arrests of human rights activists that were going to a meeting with our delegation in Beijing. Furthermore, the so-called military exercises near Taiwan are dangerously similar to a fully-fledged invasion. And China’s neutrality regarding the Russian invasion of Ukraine is – quoting our High Representative – simply just not credible. In diplomacy and in geopolitics, it takes two to tango. Nothing more than a mere selective engagement on certain issues can be accepted before we see real and effective actions from our Chinese counterparts in those fields that are not only essential to us, but universal by definition, such as human rights. Let’s keep the channel for dialogue open, but without being naive, therefore protecting our strategic infrastructure and our European technological sovereignty. And let’s always speak with one single voice to defend our red lines for real.
Debate: The need for a coherent strategy for EU-China Relations
Date: TUESDAY, 18 APRIL 2023
Speaker: Rasa Juknevičienė
Political group: PPE
Country: Germany
Language: EN

Mr President, dear colleagues, although we are late, we are finally getting to the point. The pandemic has woken Europe up and the Russian war has opened our eyes. We need for a strategy towards China. The right strategy requires the right assessment of the situation, and we got it from both key speakers today. Thank you. Russia and China have the same goal: to destroy the development of the democratic world, because democracy is a threat to both regimes. China’s aims are even greater: to take over as much of the world as possible. Hence, the key principle of our strategy is the unity of democracies. We cannot repeat the same mistakes. I hope that we have learned the lessons from the dependence on Russia.  Today, when we speak about security, we need to talk not about autonomy from the US, but about the common strategy for democracies and how to overcome autocracies and dictatorships. Mr Weber is right. Taiwan is not just a US interest, President Macron, this part of the Chinese people – like Hong Kong as well – has proved that democracy is not a foreign idea to the Chinese.  China seeks to divide us. The most striking example is the former 17+1 China—CEE cooperation format. The first step of the common strategy would be abandoning this format. I call for a long—term strategy towards Russia and China that is not aimed at momentary benefits but focuses on sustainable peace and security on the European continent.
Debate: The need for a coherent strategy for EU-China Relations
Date: TUESDAY, 18 APRIL 2023
Speaker: Pedro Marques
Political group: S-D
Country: Czechia
Language: PT

Senhor Presidente, Senhora Presidente da Comissão, Caro Alto Representante, Caros Colegas, em 2019 o Conselho adotou a posição da União Europeia relativamente à China, identificando-a simultaneamente, como hoje abundantemente já referimos, como parceira, concorrente, mas também rival sistémica. Não por acaso, tal proposta foi apresentada pelo Alto Representante, cargo que, desde o Tratado de Lisboa, representa duplamente a Comissão e o Conselho na política externa da União, visando assegurar uma posição unificada da parte da União Europeia. Desde então enfrentámos eventos, contudo, que não imaginávamos viver e que afetaram a relação com a China. Foi o caso da pandemia, a crise que ela provocou, mas sobretudo também o subsequente enfrentamento diplomático, a diplomacia das máscaras, das vacinas, a disrupção das cadeias de abastecimento globais. Mas, claro, mais do que tudo, o caso da agressão da Rússia contra a Ucrânia e a declarada «amizade sem limites» entre a China e a Rússia, que é acompanhada da intensificação das relações diplomáticas e políticas entre aqueles dois países. Por isso importa, como disse o Alto Representante, reavaliar a nossa posição de 2019 em relação à China, sem, contudo, a colocar em crise. Vendo a China como rival estratégica temos de eliminar a nossa dependência em áreas críticas, desde logo nos materiais raros, e não sermos ingénuos nas matérias onde ainda temos superioridade tecnológica, e desde logo em questões como a dos semicondutores. Não porque queiramos algum corte de relações. Não queremos estar constrangidos na nossa relação, mas sim a afirmação e defesa dos nossos valores, que permanecem um elemento central da nossa política europeia. Como concorrentes, temos certamente que nos posicionar na primeira linha do desenvolvimento tecnológico, reforçar a nossa segurança económica, como referiu Josep Borrell, e aprofundar as relações económicas e políticas com o resto do mundo, desde logo utilizando mais os instrumentos de política externa – hoje a Presidente von der Leyen a isso se referiu e queria saudar esse facto –, mas fazê-lo mesmo, e gostava de salientar a importância de o fazermos já, agora, com a América Latina. Este ano, temos uma enorme oportunidade a caminho da Cimeira UE-CELAC. Aí, a China já começou a tentar ocupar o nosso lugar. Mas temos, de facto, que permanecer parceiros nalgumas matérias onde os desafios globais só podem ser enfrentados em conjunto, ecertamente na área das alterações climáticas, ou unindo esforços para pôr fim à invasão bárbara na Ucrânia.
Debate: The need for a coherent strategy for EU-China Relations
Date: TUESDAY, 18 APRIL 2023
Speaker: Hilde Vautmans
Political group: Renew
Country: Romania
Language: NL

Voorzitter, mevrouw von der Leyen, mijnheer Borrell, beste collega’s, de laatste weken waren geen toonbeeld van een sterk en verenigd Europa. Het is jaren geleden al dat Kissinger zich afvroeg: “Naar wie moet ik bellen als ik met Europa wil spreken?” En nu vragen burgers – en waarschijnlijk ook de Chinezen – zich af wie er namens Europa spreekt. Want bekijk al maar gewoon eens de bezoeken van de afgelopen zes maanden: Olaf Scholz, Charles Michel, Pedro Sánchez, Emmanuel Macron, Ursula von der Leyen. En ook u, mijnheer Borrell, zou gaan. Iedereen met zijn specifieke boodschap. In plaats van een voor een naar China te gaan met die specifieke boodschappen, zouden we beter eens bepalen wat nu momenteel onze boodschap is, en dan samen gaan. Alleen dan, mevrouw Von der Leyen, is Europa sterk genoeg om tegen China op te kunnen. We weten heel duidelijk wat die boodschap moet zijn. We hebben hier in dit Parlement mijn verslag over een vernieuwde Chinastrategie goedgekeurd. En ook u, mijnheer Borrell, was zojuist in uw toespraak eigenlijk heel erg duidelijk. Ik vond ze wel heel academisch – want nu zullen we het wel politiek moeten gaan doen –, maar u was eigenlijk heel erg duidelijk over de vier prioriteiten. Ik denk dat er een consensus is over de inhoud. We zullen Chinese militaire steun aan Rusland niet accepteren. We zullen het gebruik van geweld in de Straat van Taiwan niet accepteren. En we zullen de ogen niet sluiten voor systematische mensenrechtenschendingen. Maar we blijven natuurlijk open voor samenwerking met China op cruciale uitdagingen, zoals de klimaatverandering. Nu moeten we gezamenlijk optreden en ons niet uit mekaar laten spelen door de verdeel-en-heersstrategie van China. Mijnheer Weber, u gaat daar net op in! Stop daarmee. Laat ons niet uit mekaar spelen. Dat is wat China wil. We moeten natuurlijk inzetten op strategische autonomie. We moeten die boodschap aan China geven.  De waarheid is heel simpel, collega’s: we kunnen ons de luxe niet veroorloven om verdeeld te zijn over China. We hebben veel te veel te verliezen.
Debate: The need for a coherent strategy for EU-China Relations
Date: TUESDAY, 18 APRIL 2023
Speaker: Reinhard Bütikofer
Political group: Verts/ALE
Country: Italy
Language: EN

Mr President, President von der Leyen, HR/VP Borrell, for an organisation that cherishes unity in diversity as we do in the EU, it’s never easy to talk with one voice. All the more grateful we can be that we have heard strong and clear voices recently regarding the EU’s China policy. I want to start by congratulating President von der Leyen for her China speech and for how she conducted her visit in China. That showed leadership. There are of course, as you have said, Josep Borrell, different interests, but that cannot be an excuse for divergence on the fundamentals. The focus on human rights is not an  We’re willing to cooperate with our systemic rival, China. But cooperation cannot be a one-way street. We have to be clear-eyed. China is a revisionist power with hegemonic ambition, aiming at building a Beijing-centric global order. If they would respect the principles of the United Nations, they would have called for Russia to leave Ukraine alone. We must work together with like-minded partners in our China policy, in particular in cooperation with the US. Whoever splits that front is not serving our own values and interests. Strategic autonomy
Debate: The need for a coherent strategy for EU-China Relations
Date: TUESDAY, 18 APRIL 2023
Speaker: Hermann Tertsch
Political group: ECR
Country: France
Language: ES

Señor presidente, señor Borrell, la República Popular China es un rival estratégico y adversario de los intereses de Europa y de la forma de vida del llamado mundo libre, del que Europa forma parte con América —con los Estados Unidos también—, y que penetra día a día en África, en Iberoamérica, en Asia y en la propia Europa. Como estamos viendo, en Europa estamos vendiendo gran parte de nuestras infraestructuras, de nuestros puertos y de nuestras redes ferroviarias a China. Por fin, en este Parlamento —donde se hacen tantas cosas inútiles para las que no tenemos ni competencias ni influencia— se hizo una cosa muy seria, a saber, el informe sobre una nueva estrategia Unión-China, de septiembre de 2021, que daba claves para separarnos de una vez de esa dependencia, absolutamente letal, que se había creado en estas últimas dos décadas.  Pero otra vez, ciertos países, que pretenden imponer criterios ideológicos a todos los demás en la Unión Europea, defienden sus propios intereses por separado y, por supuesto, siguen sin exigir la debida reciprocidad. Y todos han ido corriendo a Pekín, uno tras otro, para defender sus propios intereses. Así, Alemania aumenta cada año su intercambio con China, que es su principal socio comercial, y el presidente francés y la propia presidenta de la Comisión se permiten unos viajes a Pekín que acaban siendo poco menos que un fiasco para todos y para Europa, salvo, quizá, para los contratistas franceses.  Europa, no debe ni puede dejar de comerciar con China, pero sí debe recuperar muchas de las deslocalizaciones hechas e impedir otras, como las planeadas por Merkel, Macron y von der Leyen con Xi Jinping, a espaldas de los europeos...
Debate: The need for a coherent strategy for EU-China Relations
Date: TUESDAY, 18 APRIL 2023
Speaker: Rainer Wieland
Country: Germany
Language: DE

Vielen Dank, Herr Kollege Tertsch. Ich habe damit gerechnet, dass inbesondere der Kollege Verhofstadt gleich wieder schreit: Es ist nicht fair. Ich habe mir heute ganz genau aufgeschrieben, wann ich wen unterbrochen habe. Ich habe entgegen meiner eigenen Überzeugung den Fraktionsvorsitzenden – allen – so lange Redezeit gegeben, wie sie gesprochen haben. Ich habe niemanden unterbrochen. Normalerweise unterbreche ich nach fünf Sekunden, und Herr Kollege Tertsch, wir können gerne mal das Protokoll durchgehen. Ich habe es mir ganz genau aufgeschrieben – 31 Sekunden, aber rot schon, aber rot. Entschuldigung, Herr Kollege, ich habe es mir ganz genau aufgeschrieben. Jetzt suchen wir hier mal den Konflikt mit denen, die hier dauernd reden. In der ersten Runde habe ich es auch noch laufen lassen, da haben es einige kräftig ausgenutzt, andere nicht. In der zweiten Runde, und wir sind gerade in der zweiten Runde, Herr Kollege Tertsch, habe ich bei der Frau Kollegin Juknevičienė ...
Debate: The need for a coherent strategy for EU-China Relations
Date: TUESDAY, 18 APRIL 2023
Speaker: Thierry Mariani
Political group: ID
Country: Croatia
Language: FR

Monsieur le Président, visiblement Emmanuel Macron a provoqué une vive émotion chez les partisans d’une soumission totale de l’Union européenne à l’atlantisme, à l’occasion de son récent déplacement en Chine, ce mois d’avril 2023. En réaffirmant la position traditionnelle de la France – position constante depuis 1964 – sur la Chine unique et en affirmant qu’un allié n’est pas un vassal, il a simplement repris la position de la France depuis le général de Gaulle.  Cela, visiblement, a déclenché la colère de nombreux États membres et de tous ceux qui veulent embarquer l’Europe dans une croisade contre Pékin. Cette réaction est une fois de plus l’illustration flagrante que l’Union européenne ne peut devenir un acteur géopolitique indépendant. Des peuples, des nations à l’histoire et aux intérêts tellement différents ne peuvent produire une réponse unique aux enjeux du monde, et nous devons, par moments, accepter cette diversité.  La France, libre grâce à son arme nucléaire et à son siège au Conseil de sécurité, doit garder une voix différente dans le concert international. C’est tout le paradoxe, d’ailleurs, d’Emmanuel Macron en politique internationale, qui aime solennellement à reprendre les accents gaullistes dans ses discours pour vite les oublier et pour tout céder dans les faits aux institutions supranationales comme les institutions européennes. C’est tout le paradoxe de l’Union européenne, qui voudrait être un acteur géopolitique, mais qui s’inquiète dès que la France prend une position divergente de celle des États-Unis.  La France et l’Union européenne ont tout intérêt à veiller à leur indépendance, tant vis-à-vis des États-Unis que de la Chine. La loi américaine sur la réduction de l’inflation est une attaque frontale contre nos emplois et nos entreprises, et pour le moment nous sommes bien silencieux. L’extraterritorialité du droit américain est bien pire que le «soft power» chinois. La stratégie américaine sur les semi-conducteurs est aussi dangereuse pour l’autonomie stratégique européenne.  Oui, l’Union européenne doit sortir de sa naïveté, tant face à la Chine que face aux États—Unis.
Debate: The need for a coherent strategy for EU-China Relations
Date: TUESDAY, 18 APRIL 2023
Speaker: Özlem Demirel
Political group: The Left
Country: Hungary
Language: DE

Herr Präsident! Mehr denn je erwarten die Bürgerinnen und Bürger in der EU Deeskalation statt weiterer Kriege. Doch im sogenannten indopazifischen Raum braut sich ein geopolitischer Sturm zusammen. Die Gefahr der Eskalation bis hin zu einer bewaffneten Auseinandersetzung zwischen den USA und China wächst an. Die USA sieht sich in ihrer Hegemonie, in ihren Ansprüchen dafür in der Welt durch China bedroht. Der asiatische Markt gewinnt immer mehr an Bedeutung. China ist die zweitgrößte Wirtschaftsmacht, baut ihren Anspruch in der Welt aus und beherrscht entscheidende Lieferketten. Chinas Ausbau bedeutet und verkleinert den Anteil westlicher Konzerne am Weltmarkt. Genau das stört Sie, und das stört die USA. Deshalb bauen Sie Narrative auf wie: China würde eskalieren, und es ginge um Autokratie versus Demokratie. Kolleginnen und Kollegen, wie viele Autokraten sind Premiumpartner der EU und USA? Wann hat Sie das gestört, wenn sie Ihnen die Märkte aufgemacht haben? Den Transatlantikern geht es doch nicht um die Menschen in Taiwan, um Menschenrechte oder die Wahrung der Demokratie, sondern um die eigene Vormachtstellung. China hat die Taiwanpolitik nicht geändert. Die europäischen Staaten haben der Ein-Staaten-Politik – ein Land, zwei Systeme – zugestimmt, als sie wollten, dass China die Märkte öffnet. Jetzt ist China zu stark, das stört sie. Und deshalb eskalieren die USA und motivieren die Eliten in Taiwan nun, den vollständigen Bruch mit China zu gehen. Sie wissen aber, dass das bedeuten wird, dass wir dem Krieg sehr nahe sind. Verstehen Sie mich nicht falsch: Ich kritisiere China für dessen imperiale Ansprüche in der Welt, genauso wie ich die USA und die EU dafür kritisiere. Aber bezeichnend reagieren Sie auf Herrn Macron, der nichts Neues gesagt hat, und einige meinten, er habe den Anspruch, ein Leader in der EU zu sein, mit diesem Interview verwirkt. Ich bitte Sie: Für mich war Herr Macron nie ein Leader. Er lässt französische Arbeiter niederprügeln. Er knüppelt sie nieder für eine unsoziale Rentenreform. Doch wenn er sagt, wir sollten nicht im Schlepptau der USA einen Krieg riskieren, dann hat er doch recht. Wollen Sie ernsthaft einen Krieg? Die Bürgerinnen und Bürger in der EU wollen nicht den Dritten Weltkrieg.
Debate: The need for a coherent strategy for EU-China Relations
Date: TUESDAY, 18 APRIL 2023
Speaker: Miroslav Radačovský
Political group: NI
Country: Italy
Language: SK

Vážený pán predsedajúci, ešte donedávna Európska komisia špinila Čínu, kde sa dalo. Tvrdili sme, že je to autokratický, nedemokratický štát potláčajúci základné práva a slobody, udeľovali sme Sacharovovu cenu Ilhamovi Tohtimu.  Čínski komunisti zrazu navštívili Moskvu, USA sa zľakli, že sa prestane bojovať, a pani von der Leyen zmenila rétoriku. Citujem: „Čína je fascinujúca a zložitá zmes histórie a výziev.“ To je pokrytectvo dosahujúce výšiny Sochy slobody a Eiffelovej veže. Pani von der Leyen, fakt, je to pokrytectvo. Vy by ste si fakt zaslúžili, aby ste boli na čele veliteľstva NATO a ešte aj spolu s našou prezidentkou, ktorá by tiež bojovala po celom svete do roztrhania tela, nešťastnica.  Prajem Číne, prajem Čínskej ľudovej republike veľa úspechov, a to celej Číne vrátane Taiwanu,
Debate: The need for a coherent strategy for EU-China Relations
Date: TUESDAY, 18 APRIL 2023
Speaker: Michael Gahler
Political group: PPE
Country: Spain
Language: DE

Herr Präsident, liebe Kolleginnen und Kollegen! Bei den Beziehungen zu China ist das oft beschriebene Beziehungsdreieck weiter gültig: Partner, Konkurrent und zunehmend systemischer Rivale. Ich finde, wir sollten die Wirtschaftsbeziehungen zu China im Rahmen einer funktionierenden WTO regeln, wenn das bilaterale Abkommen endgültig nicht zustande kommt. Es müssen aber in jedem Fall alle Beteiligten sich an die jeweiligen Regeln halten. Wir müssen gleichzeitig darauf achten, dass einseitige Abhängigkeiten bei sensiblen Rohstoffen und Produkten reduziert werden. Es geht nicht um Entkopplung. Dafür ist die gegenseitige Abhängigkeit zu groß. Und dieser Aspekt der Gegenseitigkeit sollte Pragmatiker im Apparat der Kommunistischen Partei dazu bringen, die Risiken einer konfrontativen Politik realistisch einzuschätzen – uns gegenüber, aber auch gegenüber ihren Nachbarn im Osten und Süden und insbesondere gegenüber Taiwan. Unsere Botschaft muss klar sein: keine einseitige, gewaltsame Veränderung des Status quo gegenüber Taiwan. Xi Jinping muss zu der Einschätzung kommen, dass die Risiken und Konsequenzen eines gewalttätigen Vorgehens gegenüber Taiwan zu groß und unkalkulierbar sind. Und so richtig es ist, dass wir als Europäer unsere Interessen gemeinsam definieren müssen – auch gegenüber China –, und so richtig es ist, dass wir keine identischen Interessen mit den USA in allen Fragen haben – wir können uns doch nicht in Fragen von Krieg und Frieden und Grundwerten einen schlanken Fuß machen und sagen: Wenn Taiwan attackiert wird, ist das ausschließlich eine Angelegenheit der USA, und wir machen
Debate: The need for a coherent strategy for EU-China Relations
Date: TUESDAY, 18 APRIL 2023
Speaker: Marek Belka
Political group: S-D
Country: Poland
Language: EN

Mr President, Vice—Presidents, it is obvious that the EU needs a coherent strategy for its relations with China, as recent talks in Beijing are simply another proof of that. Even if we rightly revisit our perception of China and try to defend our policy objectives it may all be for nothing when some leaders think that they have more rights than others in setting the course of our common foreign policy.  Regardless of the final list of objectives, it was, is and always will be true that the Union, speaking with one voice in the international area arena, may achieve a lot. Divided it becomes a bystander in world politics. What should we expect of our relations with China? First and foremost, pragmatism based on a couple of simple facts.  First, China is not our friend and ally who will play by our book of rules. As it believes that power is more important than business, it will not shy away from using subsidies and coercive actions, for example, to achieve its goals. We have to be ready to respond to that.  Second, China demands respect from the world. We should be ready to pay it, provided we make it clear to Beijing that it will not come at a cost to our core values. We will also remain engaged in Asian politics in order to guarantee peace and prosperity for all our partners. We should support the development of our mutual trade, but at the same time create a working roadmap on decreasing our overall reliance on China in various sectors.  Finally, Beijing should not assume we will abandon our transatlantic relation with the US. Even if Washington sometimes acts like an irritating relative at the Christmas table, America will always remain a part of our democratic family. What we should in turn communicate to China is that we will not become a balancer in its rivalry with the US. Instead, we should declare and pursue an independent policy agenda which will ultimately only serve European interests and the global rules—based order.  Achieving this autonomous position will be a final stress test for the concept of EU open strategic autonomy.
Debate: The need for a coherent strategy for EU-China Relations
Date: TUESDAY, 18 APRIL 2023
Speaker: Marie-Pierre Vedrenne
Political group: Renew
Country: Denmark
Language: FR

Monsieur le Président, la Chine reste un régime autoritaire, un ennemi de la démocratie, à Taïwan ou à Hong Kong. La Chine demeure un rival systémique, un adversaire de l’unité des Européens.  Ces dernières années, nous avons offert au Parti communiste chinois le contrôle de la quasi-totalité des chaînes d’approvisionnement. Il est temps de sortir de nos dépendances, de produire plus et mieux en Europe, de garantir notre accès, sûr et durable, aux matières premières critiques, de protéger nos infrastructures stratégiques. Il est temps d’assumer la défense de nos intérêts européens, de lutter contre la coercition économique, de contrôler l’effet des subventions chinoises. Notre arsenal législatif doit être utilisé et complété. Il est temps de concrétiser notre capacité à décider par nous-mêmes.  Donnons-nous les moyens d’opposer à Xi une stratégie démocratique, qui soit réellement européenne, réellement crédible, réellement efficace.