Debate: Report on North Macedonia
Date: WEDNESDAY, 18 MAY 2022
Speaker: Ilhan Kyuchyuk
Country: Netherlands
Language: EN

I would like to use this opportunity to congratulate the government of North Macedonia for being such a committed NATO member by taking swift and brave decisions against Putin’s war. On the reform agenda, North Macedonia has delivered sustained results. The report recognises the continuous effort to strengthen the rule of law, judicial independence and minority rights, counter corruption, and transparency and political dialogue between government and opposition parties. We’ve been reiterating to both parties, be it in opposition or the government, that when it comes to the European path of the country, it shouldn’t be a big challenge to come together and build national consensus. It contains a comprehensive overview of pending reforms that the country should adopt on issues like electoral reform, media improvement, accountability and public institutions, and engagement with civil society. But I am convinced that the government has good heritage and all the potential to move the country’s EU integration path forward. Having said that, and considering the broader geostrategic context, we are all aware that the postponement of the official start of the accession negotiations is a lose—lose situation – both for North Macedonia and for us, for the EU. As the standing rapporteur, I will continue to call for the long—overdue accession negotiations to officially start, and I’m glad to, and really grateful to see the effort for a positive and sustainable engagement between the governments of Bulgaria and North Macedonia. These are historic times and they require firm and timely decisions. It is time for leadership. It is not time to follow one or other political opinion. It’s time to lead. More than ever today we have to send a strong European message – not to the political elite of North Macedonia or to our member countries, but to the citizens of North Macedonia, because they deserve it. Времето не е на ничия страна. Времето ни кара да вземем важни решения, които трябва да предопределят бъдещето на региона и бъдещето на Европейския съюз.  От създалата се ситуация губят всички, губи България, губи Република Северна Македония, губи Европейският съюз. Най-вече обаче губят добросъседските отношения и приятелството, и затова насърчавам двете страни да намерят взаимно приемливо решение. Започването на първата междуправителствена конференция не е отстъпление от една или друга национална позиция, не е отстъпление от начертаните червени линии, а е даване на възможност за европейска перспектива на страната Северна Македония. Трябва да го направим това не за някой друг, а за гражданите и най-вече за следващото поколение. Трябва да потърсим европейско решение, което да гарантира правата и свободите на всеки гражданин, живеещ на територията на Северна Македония. Заедно с това обаче, да запазим и достойнството, и перспективата пред страната.  Какво ще бъде успех, питал съм се много пъти. Няма да бъде успех, ако се провалим за пореден път. Успех ще бъде, ако успеем. Нека да си пожелаем да успеем. Аз искам, вярвам, че и много хора в тази зала го искат искрено.