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Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: David McAllister
Political group: PPE
Country: Netherlands
Language: EN

Israel has a right and Israel has a duty to defend its citizens against terror attacks. I call on the Israeli Government to act with restraint and to do its utmost to avoid civilian casualties. As Minister Santos Silva just underlined, the European Union is actively engaged in diplomatic efforts to help defuse the violence. We should pursue close dialogue with the United States, but also with partners like Egypt and Jordan on an immediate and lasting ceasefire. Meaningful direct negotiations between Israel and the Palestinians towards a long—lasting and fair agreement on the two—state solution based on the internationally agreed parameters need to restart. The European Union and the United States should cooperate closely together in the Middle East Quartet to create the conditions for renewed confidence between the two negotiating parties. Finally, let me be very clear. Yes, one can criticise Israel’s politics but there is no justification for anti—Semitism, hatred and violence, not on this continent and not in the European Union, which is committed to freedom of religion and human rights for all our citizens. Anti—Semitism in any form is unacceptable, anti—Semitic violence must be punished with the full force of law.
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Pedro Marques
Political group: S-D
Country: Czechia
Language: EN

Israelis and Palestinians are living through another round of renewed violence. We strongly condemn all acts of violence and call on both sides to avoid any further loss of lives, but we cannot forget the source of this new round of violence. It was the increasing number of demolitions, evictions and forced displacement of Palestinians, including in the Sheikh Jarrah neighbourhood. The right of Israelis and Palestinians to live in peace, security, freedom and democracy can only be achieved by the well—known two—state solution: the only viable vision for a just and lasting peace.  At the same time, both sides have to put their houses in order. Israel has to find a way out from its political crisis and certainly that situation is not helping in the current state of affairs in this conflict. Israel must also ensure equal rights for the Palestinian citizens of Israel, who face daily and systematic discrimination. Palestinians, from their side, have to restore their national unity as well as the democratic legitimacy of their political institutions through long-overdue legislative and presidential elections. The EU and the international community must step forward and take their responsibilities. The results and the new President in the USA must be an opportunity that we also cannot miss.
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Hilde Vautmans
Political group: Renew
Country: Romania
Language: NL

Meneer de minister, u weet het: zolang een volk bezet wordt, zal het verzet daartegen blijven bestaan. Zolang een volk ongelijk en onrechtmatig behandeld wordt, zal het verzet blijven bestaan, en zolang partijen elkaar bestoken, extremisten elkaar bestoken, kan er geen vrede zijn. Deze vicieuze cirkel van haat en geweld moet doorbroken worden. En daarom zeg ik u heel duidelijk: we moeten werk maken van een nieuw Oslo bis-akkoord. Want weet u, Yitzhak Rabin, die aan de oorsprong van de eerste Oslo-akkoorden lag, is door een extremist vermoord, omwille van een vredesakkoord. Het zijn steeds extremisten die vredesakkoorden opblazen, en dat langs beide zijden. Ik zou graag willen, meneer de minister, dat u deze boodschap meegeeft aan onze hoge vertegenwoordiger Borrell: stap op het vliegtuig naar Washington, Tel Aviv of Jeruzalem om te pogen zo’n nieuw vredesproces op gang te trekken. Onze steun hebt u.
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Anna Bonfrisco
Political group: ID
Country: Belgium
Language: IT

Israele è un partner affine, un difensore dell'ordine internazionale basato sulle regole, è il principale partner nell'aria più strategica e importante per l'Europa: il Mediterraneo e il Mediterraneo allargato.  Israele sa costruire la comprensione reciproca e la coesistenza; sa rispettare la dignità umana e le libertà, inclusa la libertà religiosa; Israele ha una società inclusiva e pluralista; è un campione della scienza e della tecnologia. Al contrario, l'Iran e Hamas sponsorizzano il terrorismo, l'odio e il rancore; sono nemici della democrazia, dello Stato di diritto, dei diritti umani e della dignità umana. L'Unione europea dovrebbe essere meno ambigua e più orientata in modo strategico a costruire la pace insieme a Israele, dando così impulso alla rinascita economica dell'intera regione e abbandonando per sempre ogni forma di antisemitismo.
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Jordi Solé
Political group: Verts/ALE
Country: Bulgaria
Language: EN

Even if there is a ceasefire in Gaza – which we call for – going back to the previous status, to business as usual, will only grant more instability because the real underlying problem is the deeply unjust situation on the ground, the situation that the international community largely refuses to recognise.  And what about the EU? We have come to the sad point where nobody seriously expects anything consistent from us. We are not able to engage and lead, we simply hope others will do that. It’s far too difficult to get to a common position amongst EU members that goes beyond empty words or biased statements. And in spite of that, we need to press for a strategy that puts ending occupation and equal rights at the centre of a renewed agenda for peace.  The EU might not be a diplomatic champion but it certainly has tools to exert leverage and help the parties move towards a fair and lasting settlement and we should use them.
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Charlie Weimers
Political group: ECR
Country: Luxembourg
Language: EN

If, Minister Santos Silva of the EU Presidency, your answer is yes to these questions, then God help us if Europe is ever attacked. If your answer is ‘No, I would not stand for it’, then, Minister, you’re no better nor worse than Israel. You’re normal. That is why we have to stand by Israel against terror groups which seek its annihilation.
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Manu Pineda
Political group: The Left
Country: Czechia
Language: ES

¿Qué ha hecho la Unión Europea para parar esta masacre? ¿Qué hacemos para evitar que Netanyahu siga incendiando este conflicto para tapar su corrupción y sus problemas para mantenerse en el poder? ¿Qué está haciendo la Unión Europea para sacar de la cárcel a la cooperante española Juani Ruiz, después de semanas de interrogatorios y torturas en cárceles israelíes?  El señor Borrell ha dicho que solo Estados Unidos puede solucionar esto, pero sabe que Estado Unidos es el protector del régimen israelí y que ha vetado tres Resoluciones del Consejo de Seguridad en las últimas semanas. Le digo: usted puede dar el paso, suspenda la participación de Israel en programas financiados por la Unión Europea.  Hoy los palestinos se están levantando con una huelga general desde Gaza hasta Haifa y la Unión Europea tiene que estar a la altura de un pueblo que lleva ya demasiados muertos.
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Antonio López-Istúriz White
Political group: PPE
Country: Estonia
Language: ES

Señora presidenta, vamos a ver si logramos desde esta tribuna deshacer una confusión hipócrita que hay sobre este asunto: esto no es un conflicto, una guerra, entre Israel y Palestina; se trata de una guerra entre un Estado democrático, que es Israel, y una organización terrorista, patrocinada por el régimen iraní, que controla la Franja de Gaza y tiene a su población rehén; no solo la tiene como rehén, sino que además la utiliza de escudo humano. Miles de cohetes han sido lanzados contra Israel: sabemos perfectamente todos quien empezó esta historia, como siempre ha sido. Había un momento de esperanza: los Acuerdos de Abraham, Israel siendo reconocida por Estados árabes… Evidentemente, Irán, a través de sus brazos armados de Hamás y Hizbulá, no podía permitir que esto siguiese y ha empezado esta cuestión. También había un diálogo que se estaba estableciendo con el Gobierno del Líbano. En fin, múltiples cuestiones que nos llevan a la reflexión de qué es lo que tiene que hacer la Unión Europea, y en eso voy a coincidir con muchos colegas, incluso de otras posiciones del espectro ideológico: tenemos que colaborar, ayudar, lógicamente, a que acabe este conflicto, a pacificar en la mejor de nuestras posibilidades, ayudar en eso, pero no tomando partido, como están haciendo muchos: hay que claramente saber la realidad de las cosas y saber lo que está ocurriendo —saber la realidad de cómo Hamás y otras organizaciones utilizan incluso los libros de los estudiantes palestinos, que no han de seguir siendo rehenes de esta realidad—, y sobre todo también, finalmente, como haciéndome eco de mi colega David McAllister, acabar asimismo con el antisemitismo que estamos viendo en muchas partes de Europa debido a esto.
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Tonino Picula
Political group: S-D
Country: France
Language: EN

Madam President, ongoing political dynamics in Palestine with postponed elections, and in Israel with an inability to form a government, provide flammable ground for the escalation of the current crisis. We cannot stop emphasising the urgency for both sides to refrain from disguising their party political interest and from military actions that come with the biggest cost of human lives. Palestinians’ right to self-determination requires intra-Palestinian reconciliation and unity. Long-overdue elections are a crucial step in this regard. As Palestinian citizens make up 20% of Israel’s population, the current crisis is very much also an internal crisis within Israeli society. Compromise, which by its nature cannot fulfil all of the expectations, is not a sign of weakness: quite the contrary. Two independent, democratically-consolidated sovereign states that will allow peaceful and secure co—existence of citizens on both sides of the border should be a solution we need to continue pursuing.
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Michal Šimečka
Political group: Renew
Country: Italy
Language: EN

Madam President, this is indeed a tragically familiar pattern that we’re seeing: a new eruption of violence, civilians dying every day and the international community struggling to contain the conflict. Now of course, Europe should denounce and condemn Hamas terrorism and should support Israel’s right to self—defence in line with international law, but let’s also remember that Israel is by far the stronger side militarily and politically, and that elicits a moral and political responsibility for the protection of lives and for de-escalation, because there is no military solution to the Middle Eastern conflict and there never will be. And there is no shortcut to peace and stability as some may have thought with the Abraham Accords, because these cycles of violence and terrorism will keep returning unless there is a just and lasting political settlement, one that addresses and alleviates the despair and suffering of the Palestinians and also allows for a viable democratic Palestinian state to coexist side by side with a secure Israel.
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Jérôme Rivière
Political group: ID
Country: Italy
Language: FR

Madame la Présidente, une nouvelle fois, ce conflit qui semble insoluble au Proche-Orient s’embrase sous nos yeux impuissants. Des jours meilleurs semblaient possibles, notamment grâce aux efforts de Donald Trump pour instaurer une forme de stabilité dans cette région du monde. Rappelons-le, il n’existe aucune solution sans une reconnaissance universelle du droit d’Israël à vivre en paix et en sécurité; il n’existe aucune solution sans l’acceptation de l’existence de deux États souverains, voisins mais chacun souverain. Nous devons par ailleurs nous mobiliser face à un grave danger qui nous menace plus directement. Les manifestations ces derniers jours dans plusieurs capitales européennes, soi-disant en soutien à la Palestine, sont un signal de l’importation sur le territoire européen d’un conflit qui n’est pas le nôtre et qui n’y a pas sa place. Trop souvent présentés comme propalestiniens, ces mouvements sont en fait des manifestations antisionistes qui expriment ouvertement des positions antisémites. C’est inacceptable et les partis islamo-gauchistes qui les soutiennent ont une lourde responsabilité dans la montée inquiétante des actes antisémites. En raison de notre histoire tragique, contre ce nouvel antisémitisme, nous devons lutter avec la plus grande fermeté et sans aucune hésitation, jamais.
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Margrete Auken
Political group: Verts/ALE
Country: Denmark
Language: DA

Fru formand! Bombardementerne og lidelserne især i Gaza er forfærdelige og må stoppe. Men vi skal forholde os til årsagerne til, at kampene igen bryder løs: belejringen af Gaza, den brutale besættelse af Vestbredden, Israels apartheidregime og de facto-annekteringerne af palæstinensernes land gennem fortsat vækst i de ulovlige bosættelser. Det må høre op, hvis vi skal nå frem til varig fred for både Israel og Palæstina.  Nu må Europa omsider træde i karakter og gå beslutsomt efter den tostatsløsning, som er velbeskrevet både i FN og EU. Det er også vigtigt, at Palæstina snarest afholder valg, så selvstyret genvinder sin demokratiske legitimitet. EU kan sætte skub i processen og sikre et trygt og værdigt liv for begge parter, hvis vi også i denne konflikt tager vores egne og de internationale love alvorligt. Skrider vi ikke til troværdig handling nu, lader vi både vores palæstinensiske og israelske venner i stikken. Det må ikke kun være ord - der skal ske noget.
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Bert-Jan Ruissen
Political group: ECR
Country: France
Language: NL

Voorzitter, zouden we op een dag als vandaag ook niet de hand in eigen boezem moeten steken? Want wat heeft Europa gedaan? Wat heeft de hoge vertegenwoordiger gedaan met onze verzoeken om Iran ervan te weerhouden terroristen in Gaza rijkelijk te voorzien van wapentuig? Wat heeft Europa gedaan met onze verzoeken om het permanente haatzaaien en oproepen tot geweld in de Palestijnse gebieden, tot in de schoolboeken aan toe, te stoppen? Wat heeft Europa gedaan om het doorsluizen van hulpgeld naar terroristische organisaties te beëindigen? De EU is op al deze terreinen nalatig geweest en daarmee medeschuldig, ik zeg het nog een keer, medeschuldig aan de nu ontstane situatie. Wat ons nu te doen staat, is: ondubbelzinnig onze steun uitspreken voor Israël, onder ogen zien dat Gaza met Hamas in de greep is van een terroristische organisatie waar de Palestijnen zelf ook dagelijks onder lijden, en – vooral, zou ik willen zeggen – bid voor vrede in Jeruzalem en bid voor vrede in de hele regio.
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Martina Michels
Political group: The Left
Country: Romania
Language: DE

Frau Präsidentin! Raketen auf Gaza, die Kindern ihre Zukunft rauben, Krankenhäuser, Wohnhäuser und Büros von Journalisten zerstören. Raketen auf Tel Aviv, die genauso Kindern ihre Zukunft rauben, wahllos Wohnhäuser und Unschuldige treffen. Raketen, die nicht nur Menschen, sondern das Völkerrecht verletzen. Der gegenseitige Beschuss muss aufhören – und zwar sofort! Darauf müssen EU und internationale Gemeinschaft kompromisslos dringen. Ich finde es unerträglich, dass Mitbürgerinnen und Mitbürger jüdischen Glaubens mit Hass und Gewalt bedroht werden. Antisemitische Straftaten werden wir nicht hinnehmen, aber einseitige Solidarität für jeweils eine Konfliktseite ist falsch. Arabische und jüdische Israelis gehen gemeinsam für ein Ende der sinnlosen militärischen Konfrontation auf die Straße – für Frieden, für Gleichheit, soziale Gerechtigkeit, gegen Vertreibung von Familien durch Zwangsräumungen, Annexion und Siedlungspolitik. Sie sind unsere Partnerinnen und Partner. Die Gewalt auf beiden Seiten stoppen ist jetzt das Gebot der Stunde. Die Sicherheit Israels und die Rechte der Palästinenserinnen und Palästinenser gehören untrennbar zusammen. Das ist der einzige Weg zur Lösung!
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Michael Gahler
Political group: PPE
Country: Spain
Language: DE

Frau Präsidentin! Wenn Israel angegriffen wird, hat es das Recht auf Selbstverteidigung. Wenn eine Terrororganisation wie Hamas Raketen auf Israel schießt, nimmt sie zynisch in Kauf, dass als Konsequenz Zivilisten getötet werden und Eigentum zerstört wird. Wir fordern Hamas auf: Stoppt den Beschuss, dann muss auch Israel nicht länger reagieren. Wir haben große Sorge, wenn Israels Präsident vor einem Bürgerkrieg warnt, wenn aus Nachbarn – Juden und israelischen Arabern – plötzlich Feinde werden. Auch Israel muss Zeichen setzen. Stoppen Sie die Ausweisungen aus Ostjerusalem und den Siedlungsbau – jeder Baustein dafür ist ein weiterer Stolperstein auf dem Weg zum Frieden. Auf dieser Politik liegt auch kein Segen. Ich wünsche mir die USA zurück als ehrlichen Makler. Präsident Biden hat Recht, wenn er sagt, Palästinenser – einschließlich im Gaza – und Israelis verdienen es gleichermaßen, in Würde, Geborgenheit und Sicherheit zu leben. Gemeinsam mit den USA können wir Europäer dabei entscheidende Beiträge leisten. Wir stehen solidarisch mit den jüdischen Menschen in Europa, die Subjekt des Hasses von alten und neuen Nazis sind und von Menschen, oft mit muslimischem Hintergrund, die noch nicht verstanden haben, dass Antisemitismus in Europa keinen Platz hat.
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Maria Arena
Political group: S-D
Country: Belgium
Language: FR

Madame la Présidente, déclarer vouloir stopper la violence en décontextualisant la situation du conflit israélo-palestinien est tout simplement une réécriture des faits. Évidemment, nous devons plaider pour le cessez-le-feu, parce que nous sommes pour la paix; mais les discours d’équidistance sont particulièrement dérangeants aujourd’hui. Faut-il rappeler que nous sommes face à un occupant, Israël, et un occupé, le peuple palestinien? Faut-il rappeler, comme l’ont démontré des ONG internationales ou encore des ONG israéliennes comme B’Tselem ou Yesh Din, que nous sommes face à un régime d’apartheid? Donc, oui, bien sûr, l’Union européenne doit utiliser tout ce qui est en son pouvoir pour stopper la violence aujourd’hui engagée entre le Hamas et Israël. Mais l’Union européenne doit aussi utiliser tout ce qui est en son pouvoir pour stopper la violence rampante de l’occupation et de l’apartheid sur le peuple palestinien, et ce pour une paix durable, mais durable pour tous.
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Frédérique Ries
Political group: Renew
Country: France
Language: FR

Madame la Présidente, Monsieur le Ministre, les images de parents qui pleurent leurs proches dans les décombres – ces femmes, ces enfants et ces civils des deux côtés de la frontière – sont insupportables. L’embrasement était évitable. Le cynisme du Hamas et sa volonté de prendre le pouvoir en Cisjordanie ont jeté les dés depuis huit jours: c’est l’enfer. Alors oui, le gouvernement de Benjamin Netanyahu doit prendre sa part; mais que l’on ne s’y trompe pas, c’est le Hamas qui assassine le dessein des Palestiniens, c’est le Hamas qui assassine la paix. L’Europe doit appeler à la désescalade et miser aussi, cela a été dit, sur les acteurs régionaux. À cette tragédie s’en ajoute une autre, une réalité odieuse: ces appels au meurtre de juifs entendus ce week-end à Hanovre et à Bruxelles; ces chants violemment antisémites dans les manifestations de solidarité avec les Palestiniens, ce dimanche, à un kilomètre du Parlement; des torrents de haine en ligne, aussi, incontrôlables. Là aussi, l’Europe a un rôle à jouer, parce qu’il est urgent pour l’Union européenne, face à ces pyromanes criminels qui infestent les réseaux de haine et face aux plateformes, de muscler non son discours, mais sa législation, parce que chez nous, la haine en ligne, la haine qui tue, c’est fini.
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Jörg Meuthen
Political group: ID
Country: Spain
Language: DE

Frau Präsidentin! Der Raketenterror der Hamas – und von dort kommt die Aggression gegen die israelische Bevölkerung – erschüttert zutiefst. Als Deutscher bin ich entsetzt und angewidert, dass dieser Tage judenfeindliche Parolen ungehindert und laut durch unsere Städte dröhnen. Es zeigt sich hier jener linke, grüne und islamische Antisemitismus, der – verpackt als Israelkritik – auch von nicht ganz wenigen aus diesem Hause gefördert und befeuert wird. Israelische Opfer werden relativiert, Propaganda wird gestreut und Israel wird dämonisiert. Ihnen allen rufe ich zu: Absolut nichts kann diesen Terror gegen Israel rechtfertigen! Für uns sind das, anders als für manch andere, keine schlichten Lippenbekenntnisse. Unsere unverbrüchliche Solidarität gilt in diesen Tagen mehr denn je Israel wie den vielen jüdischen Menschen hier in Europa. Wir stellen uns gegen Hass und Gewalt zum Schutze jüdischen Lebens in Freiheit überall auf der Welt und für einen nachhaltigen Frieden im Heiligen Land. Wir dürfen nicht länger zulassen, dass die EU mit vermeintlichen Hilfszahlungen de facto weiter die Extremisten von Hamas und Fatah und damit Terror gegen Israel indirekt finanziert. Unsere volle Solidarität gilt Israel im Kampf um sein unveräußerliches Existenzrecht.
Debate: EU strategy towards Israel-Palestine
Date: TUESDAY, 18 MAY 2021
Speaker: Reinhard Bütikofer
Political group: Verts/ALE
Country: Italy
Language: EN

Madam President, let me start with the obvious. Israel has every right to defend itself against the indiscriminate terrorist attacks from Hamas. Europe has every obligation to strongly oppose any form of anti-Semitism that we unfortunately experience in this context again. We mourn the victims and we want a ceasefire and a stop of escalation without delay, but the reality that people would return to after cessation of hostility is in itself unsustainable.  The region is looking into the abyss. This is a perfect storm that touches every aspect of the Israeli-Palestinian conflict. It’s been a mistake to think that this issue can be put on the backburner. We need new leadership on all sides, leadership able and willing to avoid actions that undermine a peaceful future, and that includes incitement, violent attacks, terrorist acts, evictions, demolitions and settlement construction east of the 1967 line.