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Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Jordi Solé
Political group: Verts/ALE
Country: Bulgaria
Language: ES

Señor presidente, la sombra de la corrupción está manchando hoy la reputación de este Parlamento. Pero esta amenaza no es nueva: teníamos ya sospechas de que ciertos regímenes autocráticos podrían estar tratando de influir en la labor de esta Cámara por medios ilícitos.  Yo personalmente lo denuncié en 2017 a través de una enmienda aprobada por este Pleno, que, además, pedía, y cito, «medidas enérgicas para evitar que se produzca tal corrupción que socavaría la credibilidad y la legitimidad del trabajo del Parlamento». Pero no hicimos nada. Y ahora las sospechas se han convertido en cargos penales.  Espero que ahora sí que actuemos con medidas concretas, como dotarnos de un verdadero comité independiente de ética con poderes reales, sabiendo que, aunque nos dotáramos de las normas más estrictas, al final, que haya corrupción o no depende de nuestro sentido de la responsabilidad democrática y de nuestra ética. Contra la corrupción no valen excusas de ningún tipo. Tenemos que empezar por interpelarnos a nosotros mismos.
Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Anna Bonfrisco
Political group: ID
Country: Belgium
Language: IT

Signor Presidente, onorevoli colleghi, il  Noi chiediamo innanzitutto una forte critica nei confronti del Qatar e dei nemici della democrazia che ci minacciano direttamente dall'esterno, come già abbiamo avuto modo di scrivere in un'interrogazione parlamentare presentata, già due anni fa, dalla nostra collega Ceccardi. Noi però intendiamo stare uniti, quale processo fondamentale per la produzione degli anticorpi che difendono la nostra società, la cui libertà e la cui democrazia è così vitale per mantenere fermo il pieno rispetto della presunzione di innocenza. Nello Stato di diritto, al quale crediamo tutti. Oggi noi potremmo speculare contro alcuni di noi e, invece, ci rammarichiamo anche per essere stati esclusi dal processo democratico di questo Parlamento e svolgere il prezioso ruolo di opposizione costruttiva che serve a qualunque maggioranza democratica. Nell'autoreferenzialità che spesso distingue alcuni di voi ci avete chiamato col cordone sanitario, ma è stato un tragico errore. Nonostante ciò, di fronte a questo disastro, vi ribadisco, noi restiamo uniti per difendere le istituzioni europee e i cittadini europei.
Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Nicola Procaccini
Political group: ECR
Country: Poland
Language: IT

Signor Presidente, onorevoli colleghi, ieri è stato detto che la corruzione non è né di destra, né di sinistra. Personalmente io sono d'accordo con questo assunto, ma mi domando se anche i colleghi di sinistra siano d'accordo. Io temo di no, perché li abbiamo sentiti per anni raccontare la favola della loro superiorità morale. Anche ieri sera questa narrazione falsa e ipocrita è risuonata negli interventi di alcuni capigruppo. Vedete, l'aspetto più rivoltante di questo scandalo sta nelle parole di chi ha spacciato un mese fa, qui dentro, il regime di Doha per un campione dei diritti umani e del progressismo, non solo per le ragioni che oggi comprendiamo un po' meglio, ma anche perché, a sinistra, ci si considera abilitati a stabilire chi è dalla parte giusta della storia, e chi invece no. È stato detto persino che noi occidentali avremmo molto da imparare dal Qatar in fatto di libertà e di diritti. Questa ideologia perversa e pervasiva è la migliore alleata della corruzione e della repressione. C'è una domanda che dovremmo porci, non solo in quest'Aula: perché un regime islamico decide di pagare alcuni deputati europei e di investire così tanti soldi nello sport più popolare del mondo? Non sta cercando un ritorno economico, si sta comprando la nostra cultura e il nostro modo di vivere. Tutti lo sanno, ma pochi si oppongono.
Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Konstantinos Arvanitis
Political group: The Left
Country: Greece
Language: EL

Κύριε Πρόεδρε, αγαπητοί συνάδελφοι, αισθανόμαστε όλοι αυτό το «πισώπλατο μαχαίρωμα» στην κοινή προσπάθεια, στο Κοινοβούλιο, στη δημοκρατία, στο κράτος δικαίου. Επειδή όμως δεν έχει αξία να μείνουμε μόνο σε διαπιστώσεις, όσο και αν αυτές μας συγκλονίζουν, νομίζω ότι πρέπει να πάμε ουσιαστικά σε μέτρα για το κύρος και την ουσία του θεσμού. Για τις ποινικές ευθύνες θα μιλήσει η Δικαιοσύνη. Εμείς, όμως, πρέπει να αναλάβουμε πολιτικές ευθύνες και αυτό θα φανεί και στο ψήφισμα που θα έχουμε αύριο.  Προτείνουμε, λοιπόν, τη δημιουργία μιας Ανεξάρτητης Αρχής Δεοντολογίας για τους ευρωπαϊκούς οργανισμούς, με εξουσίες έρευνας και επιβολής για όλους τους οργανισμούς, την ενίσχυση των υφιστάμενων κανόνων για τη διαφάνεια, την ενίσχυση του Ευρωπαϊκού Μητρώου Διαφάνειας με υποχρεωτικό και νομικά δεσμευτικό χαρακτήρα, υποχρεωτικό νομοθετικό αποτύπωμα για τους ευρωβουλευτές που συντάσσουν εκθέσεις ή γνωμοδοτήσεις, αναθεωρημένο κώδικα συμπεριφοράς με αυστηρότερους κανόνες για τους ευρωβουλευτές και για τους υπαλλήλους, ειδικά για τα δώρα και τις παροχές.  Να δούμε το θέμα της άρσης ασυλίας για βουλευτές, όταν εμπλέκονται σε εγκληματικές οργανώσεις. Έχουμε ήδη έναν στη φυλακή, τον Λαγό, για συμμετοχή σε εγκληματική, ναζιστική οργάνωση· πληρώνεται κανονικά, όπως θα είναι και η κατηγορουμένη. Επίσης, να τελειώσει η ιστορία με τους πρώην ευρωβουλευτές: η θητεία τους έληξε, τους ευχαριστούμε πάρα πολύ· να σταματήσει αυτό το «μπες- βγες» στο Κοινοβούλιο. Πάμε για αποφάσεις!
Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Gilbert Collard
Political group: NI
Language: FR

Monsieur le Président, mes chers collègues, la question que l’on n’osait pas se poser se pose maintenant: existe-t-il dans l’Union européenne une cinquième colonne de la corruption? Oui. Que faire? D’abord, combattre la fourberie de certaines ONG. «Pas de paix sans justice», c’était le nom de l’une d’entre elles. «Combattre l’impunité», c’était le nom d’une autre d’entre elles. Les juges, peut-être, se rappelleront qu’il faut combattre l’impunité, lutter contre le système de l’escroquerie aux droits de l’homme – Panzeri est l’ex-président de la sous-commission «droits de l’homme» – et enfin lutter contre le système des lobbies et obtenir les SMS de Mme von der Leyen.
Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Sven Simon
Political group: PPE
Country: Italy
Language: EN

Mr President, colleagues, let me start by congratulating the Belgian authorities and our services on stopping this plot to undermine European democracy.  The silver lining in this case is that our systems were tested and prevailed. But it is true, European democracy is under attack by countries who seek to undermine our decision-making processes. It is a shame that a few colleagues, former colleagues and staff went along with this.  The vector of attack in this case appears to be an NGO. And for too long, we have turned a blind eye on the lobbying efforts of supposedly non-governmental actors. What we need is a foreign agents registration act modelled on the example in the United States. This means full transparency of who is funding which NGO, their governance structures, budgets and persons of significant control.  Members who have taken money from NGOs have conflicts of interests – it’s not so important which NGO or lobby group. And they should recuse themselves immediately from working in respect of policy fields. As the European People’s Party, we want to restore trust in the functioning of our institutions and we need to act now, not with political games but with concrete actions.
Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Gabriele Bischoff
Political group: S-D
Country: France
Language: DE

Herr Präsident, Kolleginnen und Kollegen! Ich glaube, es ist ganz klar geworden, dass das eine harte Woche für uns alle ist. Ich habe selten so viel Gefühle in diesem Parlament gesehen: so viel Wut, so viel Enttäuschung und auch so viel wirkliche Erschütterung. Aber ich glaube, wir haben gezeigt, dass dieser Angriff, der wirklich hier auf unsere Demokratie, auf die Glaubwürdigkeit unserer Institutionen zielt, uns weiter fordert über diese Emotionen hinaus. Wir haben die ersten Schritte in großer Einigkeit heute gemacht. Und ich möchte der Kommissarin Ylva Johansson danken für die klaren Worte, weil ich glaube, dass wir hier auch als Institutionen härter zusammenarbeiten müssen, um gegen solche Korruption, gegen Kriminelle vorzugehen. Deshalb ist es richtig, dass wir zum Beispiel einen unabhängigen Ethikrat für alle Organe vorgeschlagen haben. Ich bin froh, dass die Kommissarin und die Kommissionsvorsitzende das unterstützt. Wir müssen auch den Rat dazu kriegen. Und wir müssen hier in unserem Haus die Hausaufgaben machen, was Lobbying von Drittstaaten, von Unternehmen etc. anbelangt. Das werden wir angehen. Im neuen Jahr müssen wir sofort versuchen, das Vertrauen zurückzugewinnen, das wir hier verloren haben.
Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Hilde Vautmans
Political group: Renew
Country: Romania
Language: NL

Voorzitter, commissaris, met de beslissing die we vandaag genomen hebben om het ondervoorzitterschap van Eva Kaili te beëindigen, hebben we een sterk signaal gegeven. Europa is niet te koop, nooit. Dat was ook een noodzakelijk signaal, want dit corruptieschandaal raakt het hart van ons Europees Parlement, van ons Europees project.  Alles wat Qatar betreft – en ik denk dat iedereen het hier al gezegd heeft – moet terug op tafel, om te beginnen met het visumvrij reizen. We moeten de volledige medewerking verlenen aan het gerechtelijk onderzoek, waarin de Belgische diensten uitstekend werk hebben geleverd. Maar dit is maar het begin. We moeten volledige transparantie geven over alle lobbycontacten in en rond het Europees Parlement en bekijken hoe de andere Europese instellingen daarmee omgaan. En het is breder. We moeten de aanbevelingen van de parlementscommissie over buitenlandse inmenging rigoureus opvolgen. We zijn een doelwit, we moeten dat beseffen. Dit vraagt om een gecoördineerde Europese aanpak en ook een echte enquêtecommissie. Collega’s, tussenkomsten moeten gebeuren op basis van visie, op basis van overtuiging, en niet op basis van geld op uw bankrekening. Laat dit een keerpunt zijn.
Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Hannah Neumann
Political group: Verts/ALE
Country: Sweden
Language: EN

Mr President, we have all been elected to represent European citizens and entrusted to protect European democracy. And that is the very foundation of our mandate, and it is so across party lines. And colleagues, until last Friday, I was pretty sure that the dissent that we have, the debates that are sometimes hard, but always the core of democratic decision-making were based on political opinions, on different political opinions and not on suitcases full of money. And this trust now is deeply shaken. We are all standing in the middle of a crime scene with offices sealed, colleagues in prison confronted with the allegation that at least one of us has become a Trojan horse of corruption and foreign interference.  And I have no illusions. Autocratic regimes have tried to bribe us before, and they will continue to do so in the future, and that is why I want this inquiry committee of the Parliament to know more, to know better what has happened more, to better prevent it in the future, and yes, to build trust again. Our response to this scandal, dear colleagues, has to be clear to the inside as well as the outside. We are not for sale and nor is European democracy.
Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Nicolaus Fest
Political group: ID
Country: Cyprus
Language: DE

Herr Präsident! Wir haben hier nicht nur ein Problem mit korrupten Abgeordneten, wir haben – das macht dieser Fall deutlich – eben auch ein Problem mit korrupten NGO. Einer der Verhafteten war Gründer der NGO  Korruption ist ein Dauerproblem dieses Hauses, weil es keine politische Kontrolle gibt. Solange die linke Mehrheit Präsidium und Ausschüsse als
Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Jadwiga Wiśniewska
Political group: ECR
Country: Poland
Language: PL

Panie Przewodniczący! Szanowni Państwo! Dziś García Pérez mówi o bronieniu honoru Socjalistów i Demokratów po zatrzymaniu wpływowej członkini S&D. Przez lata to właśnie S&D brutalnie deptała honor i godność Polski, nie zważając na fakty i okoliczności. Zatem dziś wiele osób w Polsce pyta, czy te nieuzasadnione ataki na Polskę były sponsorowane? Skandal korupcyjny w Parlamencie Europejskim ujawnia hipokryzję i podwójne standardy, których nie można tolerować. Ujawnia podwójne standardy również w Komisji i również Komisja Europejska musi się z tym problemem wreszcie zmierzyć. Konieczne jest zatem powołanie komisji składającej się z przedstawicieli państw członkowskich, która sprawdzi, jak funkcjonują instytucje unijne. Konieczne jest zwrócenie szczególnej uwagi na przypadki lobbingu i korupcji na wysokich szczeblach nie tylko ze strony Kataru, ale również Rosji. W takich przypadkach jak realizacja gazociągu Nord Stream czy polityka klimatyczna konieczne jest zwiększenie kontroli państw członkowskich nad instytucjami unijnymi.
Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Marc Botenga
Political group: The Left
Country: France
Language: FR

Monsieur le Président, Madame la Commissaire, un million et demi d’euros récupérés et de nombreux bureaux perquisitionnés, sous scellés, dans ce Parlement – probablement la partie émergée de l’iceberg. En effet, le problème est structurel. Je me rappelle qu’à chaque fois que nous proposions de réduire les revenus des députés, vous nous répondiez: «Non, les députés, il faut bien les payer, parce que sinon, ils se feront corrompre.» Vous me l’avez chanté en boucle pendant des années, et clairement, cela n’a pas marché. Des eurodéputés corrompus illégalement par le Qatar, ce serait extrêmement grave. Mais des députés influencés légalement par des lobbies, des multinationales, des portes tournantes et des mandats dans des conseils d’administration, c’est grave aussi. En dat is een probleem hier met de geldcultuur. Te weinig, nauwelijks, geen transparantie, een cultuur van totale straffeloosheid: daar spreekt Transparency International over. Met die hoge lonen verliezen parlementsleden hun realiteitszin. De meesten flirten liever met de bourgeoisie dan te leven zoals de gewone mensen. Het is hoog tijd dat politici het volk leren dienen in plaats van hun eigen zak of de multinationals.
Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Tamás Deutsch
Political group: NI
Country: Hungary
Language: HU

Elnök Úr! Az Európai Unió történetének legsúlyosabb korrupciós botrányával állunk szemben. A brüsszeli korrupció az egész Unió intézményrendszerének a hitelességét rengeti meg. A napnál is világosabbá vált, hogy a baloldal korrupcióellenességről szóló hagymázas szólamai csupán ócska politikai hazugságok. Kaili, Barley, Freund, Verhofstadt vagy Sarvamaa képviselők átláthatóság meg ellenőrizhetőség melletti szövegei csupán a brüsszeli korrupció elfedését szolgálják. A rabló kiáltott pandúrért. A képmutatás netovábbja ugyanis, hogy önök politikai hazugságokra alapozva napi rendszerességgel vádolnak meg nemzeti kormányokat korrupcióval, és követelnek ellenük pénzügyi büntetéseket. Mindeközben pedig a brüsszeli korrupció, a politikai befolyás áruba bocsátása láthatóan önöknél maga a norma, a rendszer, politikusostul, civilszervezetestül. Ezzel a korrupciós botránnyal Brüsszel minden hitelességét elveszítette abban, hogy másokon számon kérje a korrupciót.
Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Heléne Fritzon
Political group: S-D
Country: Austria
Language: SV

Herr talman! Kommissionär! Jag är också både chockad och arg över att det synes vara så att vi har korruption i vårt folkvalda parlament. Det skadar inte bara vårt Europaparlament som institution, det skadar politiken, det skadar demokratin och det skadar trovärdigheten.  Jag vill säga tack till vår kommissionär, Ylva Johansson, för ert tydliga tal. Och ja, de ska skämmas. Den som har begått brott ska självfallet ställas inför rätta, men samtidigt måste vi ta vårt ansvar i parlamentet, i EU:s institutioner. Vi måste ha reformer som stärker transparens och öppenhet. Vi måste ha system där det känns tryggt för våra medborgare. De ska kunna lita på våra institutioner och de ska kunna lita på oss. Låt oss använda vår ilska, som vi nu känner, till att se till att detta aldrig, aldrig någonsin mer tar sig in i vårt parlament.
Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Katalin Cseh
Political group: Renew
Country: Sweden
Language: EN

Mr President, Qatar’s attempt to buy influence in the European Parliament is absolutely outrageous. But it also confronts us with a very grim reality. Authoritarian countries are actively trying to infiltrate European institutions and, let’s face it, our safeguards are just not up for the task right now. We knew this was the case in the European Council, where Viktor Orbán has been using his vetoes along the interests of Russia or China, undermining Europe. And now we see that foreign influence has reached this parliament as well, and it must have very far reaching consequences. We need very urgent reform in ethics and lobbying frameworks, and we need a much better vetting system in foreign policy personnel as well. And our message to Qatar must be crystal clear: attempts to silence us and to by the European Parliament will never succeed. We will never turn our back on human rights violations, or on the thousands of workers who have died while constructing stadiums for their World Cup of shame. In fact, all Qatar achieved with their bribe money is that we will fight twice as hard to make sure that there will be some consequences.
Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Erik Marquardt
Political group: Verts/ALE
Country: France
Language: DE

Herr Präsident! Korruption ist Gift für die Demokratie, und das haben viele gesagt. Uns ist auch klar, dass das Europäische Parlament vergiftet wurde. Ich habe in diesen Tagen viele Gespräche geführt, und ich fand eigentlich sehr gut, dass es eine breite Mehrheit gab, die gesagt hat: Wir versuchen nicht einmal zu sagen, das ist das Problem von einigen Kriminellen, und wir haben damit nichts zu tun. Es gab auch wenige, die gesagt haben: Das ist das Problem einer Fraktion, und wir haben damit nichts zu tun. Ich glaube, das ist das Wichtigste, was wir gerade tun können, dass wir verstehen, dass zwar nur wenige an diesem Skandal Schuld haben, aber dass wir alle die Verantwortung haben, dass so etwas nie wieder vorkommt. Es muss natürlich Konsequenzen geben für Katar. Es muss aber auch das Verständnis geben, dass Katar nicht der einzige Staat ist, der die Demokratie angreift. Ich glaube, dass wir da auf der einen Seite gucken müssen: Wie können wir als Institution besser werden? Wie können wir mehr Transparenzvorschriften machen? Wie können wir aber auch schauen, dass diese Transparenzvorschriften dann eingehalten werden? Es gibt viele Abgeordnete, die keine Lobbytreffen angeben – nach drei Jahren nicht. Das muss sich morgen ändern. Es ist doch völlig klar. Da müssen wir nicht nur die Regeln ändern, sondern wir müssen eben auch schauen: Wie können wir sie durchsetzen? Wie können wir die Strafverfolgungsbehörden stärken? Wie können wir gemeinsam diese harte Aufgabe angehen, dass die Glaubwürdigkeit, die so zerstört ist, langsam wieder aufgebaut werden kann?
Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Jaak Madison
Political group: ID
Country: France
Language: ET

Austatud istungi juhataja! Austatud volinik ja austatud kolleegid, niipalju kui teid siin saalis on. Esiteks tuleb kiita loomulikult Belgia politseid väga hea töö eest. Et leida 600 000 eurot kilekottides või poekottides europarlamendi kontoritest on muidugi märkimisväärne töö. Samas ma kardan, et see võib olla muidugi jäämäe tipp, et viis-kuus parlamendisaadikut sotsiaaldemokraatide seast on seotud korruptsiooniga Kataris ja ma arvan, et siit tuleb veel väga palju välja seda informatsiooni. Kuid korruptsioon on probleem olnud alati ja jääb alati olema kahjuks, ja alati tuleb sellega võidelda. Samamoodi on korruptsioonihõnguline Euroopa Komisjoni presidendi tegevus. Ma tuletan meelde, et ka parlament on väljendanud rahulolematust seoses faktiga, et komisjoni president proua von der Leyen suutis ära kaotada sadu tekstisõnumeid Whatsappis ettevõtte Pfizer tegevjuhiga enne tehingut, mille kohaselt Euroopa Liit ostab 1,9 miljardit doosi vaktsiini väärtuses umbes 35 miljardit eurot maksumaksja raha. Ja kui küsiti, et kus need sõnumid on, siis need sõnumid on kadunud. Ma võin teile öelda, et infotehnoloogiliselt on võimalik need sõnumid taastada, kuid paraku on Euroopa Komisjon otsustanud seda hoopis varjata ja lükata vaiba alla. Ja siin on koht ka parlamendil: kui me tahame tõesti korruptsiooni vastu võidelda, siis see tuleb võtta liistule, nii nagu on öelnud ka ombudsman Emily O'Reilly, et selline salastamine on vastuvõetamatu, sest vastasel korral see näeb välja ja see haiseb nagu ehtne korruptsioon. Vastasel korral oleme meie siin, õigemini teie siin olete koos Euroopa Komisjoniga suurimad korruptandid terves Euroopa Liidus. Sellega tuleb tegeleda.
Debate: Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions
Date: TUESDAY, 13 DECEMBER 2022
Speaker: Vincenzo Sofo
Political group: ECR
Country: Poland
Language: IT

Signor Presidente, onorevoli colleghi, al di là dell'aspetto giudiziario che compete alla magistratura, lo scandalo Qatar pone un tema politico che quest'Aula non può ignorare: le porte delle istituzioni europee sono oggi spalancate all'azione di lobby esterne e dotate di enormi strumenti di influenza, siano essi paesi stranieri, multinazionali o ONG. E proprio il  Realtà che in modo legale incidono significativamente nella vita democratica europea, senza però avere alcun mandato democratico per farlo, senza che si sappia a chi rispondono, né quali interessi tutelino davvero. Ecco perché credo che la commissione d'inchiesta sul