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Debate: Need to complete new trade agreements for sustainable growth, competitiveness and the EU’s strategic autonomy
Date: WEDNESDAY, 4 OCTOBER 2023
Speaker: Emmanuel Maurel
Political group: The Left
Country: Greece
Language: FR

Madame la Présidente, autant le dire tout de suite, je ne partage pas l'enthousiasme débridé de la majorité des collègues ici pour le commerce mondialisé. Et je pense qu'il n'y a rien de durable à vouloir multiplier les accords de libre-échange, pas plus qu'il n'est dans l'intérêt de notre supposée autonomie stratégique d'ouvrir l'Europe aux marchandises du monde entier, souvent fabriquées dans des conditions déplorables.  Je rappelle ici que les émissions de gaz à effet de serre liées aux échanges commerciaux représentent un quart des émissions totales mondiales. La vérité, c'est que le libre-échange généralisé est incompatible avec la lutte contre le changement climatique. Le débat sur le projet d'accord Mercosur l'illustre parfaitement. Si nous disons oui à cet accord, alors nous dirons oui à la déforestation, oui à l'agrobusiness, à la prédation des terres et à la destruction de la biodiversité.  Au-delà de ce cas spécifique, on ne peut pas parler à la fois de  C'est sur ces bases-là qu'on pourra continuer à avoir des relations durables avec les autres puissances économiques, et certainement pas en perpétuant une mondialisation où ce sont les pauvres des pays riches qui financent les riches des pays pauvres.
Debate: Need to complete new trade agreements for sustainable growth, competitiveness and the EU’s strategic autonomy
Date: WEDNESDAY, 4 OCTOBER 2023
Speaker: Antoni Comín i Oliveres
Political group: NI
Country: Romania
Language: IT

Signora Presidente, onorevoli colleghi, una politica commerciale basata su un approccio puramente mercantilista al libero scambio è incompatibile con l'autonomia strategica dell'Unione. Quindi, dobbiamo pensare alla nostra politica commerciale con una prospettiva geopolitica. Ci sono due modi per affrontare questa sfida: recuperare logiche protezionistiche, che come Unione non possiamo permetterci di sostenere, oppure distribuire le nostre dipendenze in modo equilibrato tra partner affidabili, con l'obiettivo di rispondere alle nostre mete strategiche, come, ad esempio, contrastare l'influenza di avversari geopolitici come la Russia e la Cina, accelerare la transizione verde e la lotta contro la povertà del Sud globale o promuovere i nostri valori, come il multilateralismo e il rispetto dei diritti umani. Per raggiungere questo obiettivo ci sono diversi accordi commerciali che devono essere accelerati. L'esempio più chiaro è l'accordo Unione europea-Mercosur, ancora in attesa di ratifica. Approfondire i legami con i paesi del Mercosur permette una relazione transatlantica più equilibrata. Un rapporto triangolare tra l'Europa, l'America Latina e gli Stati Uniti ci permetterà di mantenere solidi legami con questi ultimi senza dipendere eccessivamente da loro. È giunto il momento della ratifica dell'accordo commerciale con il Mercosur.
Debate: Need to complete new trade agreements for sustainable growth, competitiveness and the EU’s strategic autonomy
Date: WEDNESDAY, 4 OCTOBER 2023
Speaker: Seán Kelly
Political group: PPE
Country: Greece
Language: EN

As we observe an increasingly fractured global environment, trade agreements remain an important instrument in the EU’s international toolbox. As the world’s largest trading bloc, we can leverage our unique position in order to engage with partners on important issues. Much focus is now being placed on building up our own competitiveness and strategic autonomy, and rightly so. Both are positive developments, but they should not come at the cost of the EU’s standing in the global economy and international role as a champion of free and fair trade. Through new trade agreements, we can unlock important opportunities for EU business and citizens. For example, cooperation and access to critical raw materials in the potential EU-Australia agreement will benefit our future net-zero industries, while opening up new markets in Southeast Asia can create more opportunities for Irish business post-Brexit. But any trade deal should include adequate safeguards that ensure products from third countries which might replicate or displace European goods are produced in a manner consistent with our environmental goals.
Debate: Need to complete new trade agreements for sustainable growth, competitiveness and the EU’s strategic autonomy
Date: WEDNESDAY, 4 OCTOBER 2023
Speaker: Bernd Lange
Political group: S-D
Country: Portugal
Language: DE

Frau Präsidentin! Zunächst möchte ich Sie ersuchen, an den Rat zu schreiben. Das ist die zweite Debatte heute, wo der Rat nicht anwesend ist, in einer Sache, wo der Rat eigentlich eine ganz entscheidende Verantwortung hat. Ich würde dem Rat auch gerne sagen, dass es ein Skandal ist, dass zwischen dem Abschluss eines Abkommens und der Unterschrift – und damit dem Beginn unserer Ratifizierung – in der Regel ein Jahr liegt. Das ist absolut irre! Da müssen wir viel, viel schneller sein, damit wir wirklich die notwendigen Handelsabkommen schnell abschließen können. Wir brauchen in der Tat Handelsabkommen mit verlässlichen Partnern auf globaler Ebene, weil wir in einer fragmentierten Globalisierung leben. Herr Krah, das alte Narrativ „Wir produzieren, egal wo, egal zu welchen Bedingungen“, das gehört auf den Müllhaufen der Geschichte. Heutzutage geht es um Sicherheit und um Nachhaltigkeit, damit die Menschen vor Ort auch was vom Handel haben – hier in Europa, aber auch in unseren Partnerländern. Die brauchen auch Wertschöpfung, damit sie eigenständige Entwicklungsmöglichkeiten haben. Sicherheit und Nachhaltigkeit – das ist das Narrativ für Handelspolitik heutzutage.
Debate: Need to complete new trade agreements for sustainable growth, competitiveness and the EU’s strategic autonomy
Date: WEDNESDAY, 4 OCTOBER 2023
Speaker: Jordi Cañas
Political group: Renew
Country: Portugal
Language: ES

Señora presidenta, es bueno ser ambicioso y plantear nuevos acuerdos, pero considero que es bueno ser responsable e intentar ratificar los existentes. Pero hay muchos irresponsables, hay algunos que defienden, detrás de la soberanía estratégica, la autarquía estratégica. A algunos que defienden el desarrollo sostenible les encantaría volver al Neolítico o al Paleolítico —quizás ni a eso—, pero la verdad es que el comercio es bueno. ¿Por qué es bueno? ¿Por qué son buenos los acuerdos comerciales? Por nuestro empleo, para garantizar nuestra prosperidad, para ampliar nuestros mercados, para ampliar las oportunidades, para garantizar una verdadera soberanía estratégica, para avanzar en una posición global de liderazgo europeo. Por muchas razones, pero, sobre todo, porque tenemos que ser responsables y hay que concluir los acuerdos, hay que ratificar los acuerdos. ¿De qué acuerdo estamos hablando cuando decimos esto? ¿Del Acuerdo con Mercosur? Sí, del Acuerdo con Mercosur, porque hay que intentar que algunos países, por intereses locales o partidistas, no frenen lo que es una necesidad para todo el conjunto de la Unión Europea, para nuestro futuro y para el futuro compartido con América Latina. Es importante la responsabilidad y, sobre todo, hay que ser ambiciosos, pero siempre hay que ser responsables.
Debate: Need to complete new trade agreements for sustainable growth, competitiveness and the EU’s strategic autonomy
Date: WEDNESDAY, 4 OCTOBER 2023
Speaker: Pär Holmgren
Political group: Verts/ALE
Country: Netherlands
Language: SV

Fru talman! Det var 35,8 grader här i Frankrike i måndags, den är högsta temperatur som har uppmätts i oktober i Frankrike. September blev globalt 1,7–1,8 grader varmare än det förindustriella. 1,7–1,8 grader. Det är mycket mer än 1,5 grader. Vi är redan på fel sida. Vi är på full fart in i en klimatkatastrof. Vi har ett klimatnödläge.  Inom EU måste vi använda alla verktyg som finns till hands för att lindra konsekvenserna av den globala uppvärmningen. Handelsavtal kan vara ett sådant verktyg. Då måste de bygga på rättvisa och hållbarhet. Ekologisk hållbarhet, social hållbarhet.  Mercosuravtalet är ett typexempel på ett missat tillfälle. Det behöver rivas upp, omförhandlas och då skulle det kunna bli ett sådant viktigt verktyg som kan begränsa den globala uppvärmningen och lindra konsekvenserna av klimatförändringarna.
Debate: Need to complete new trade agreements for sustainable growth, competitiveness and the EU’s strategic autonomy
Date: WEDNESDAY, 4 OCTOBER 2023
Speaker: Eugen Jurzyca
Political group: ECR
Country: Belgium
Language: SK

Pani predsedajúca, oceňujem snahu Komisie uzatvárať dohody o voľnom obchode. Zmluvy o voľnom obchode prispievajú ku kompenzácii negatívnych dopadov aj súčasných kríz. Tým, že zvýšia hospodársky rast a kvalitu života, zvýšia odolnosť dodávateľských reťazcov a sú jedným z mála nástrojov na relatívne bezbolestné zníženie stále vysokej inflácie. Dávajme pozor, aby protekcionizmus v iných reguláciách EÚ nezmazal prínosy obchodných dohôd. Únia bude úspešná vtedy, keď firmy vystavíme globálnej konkurencii, nie vtedy, keď sa od nej budeme izolovať. Kým domáci producenti často benefitujú z protekcionizmu a majú tradične silné slovo u vlád členských štátov či vo vedení EÚ, spotrebitelia, ktorí práve benefitujú z voľného obchodu, také silné zastúpenie nemajú. Preto ich zastupujme intenzívnejšie.
Debate: Need to complete new trade agreements for sustainable growth, competitiveness and the EU’s strategic autonomy
Date: WEDNESDAY, 4 OCTOBER 2023
Speaker: Thierry Mariani
Political group: ID
Country: Croatia
Language: FR

Madame la Présidente, l'Union européenne n'est jamais avare de paradoxes. Elle prétend développer les circuits courts et signe des accords de libre-échange avec la Nouvelle-Zélande. Vous essayez de nous convaincre qu'il serait urgent pour les nations européennes de signer ou de faire avancer des accords de libre-échange rejetés par les peuples comme celui du Mercosur.  Les États n'ont jamais eu besoin de l'Union européenne pour développer leur autonomie stratégique. Pire, quand il s'agit de la France, plus nous nous enfonçons dans l'idéologie de la Commission européenne et plus notre influence dans le monde se rétrécit. Nous n'avons pas besoin de nouveaux accords commerciaux, à part dans quelques secteurs très précis.  Ce dont les nations européennes ont besoin, c'est du retour au réalisme géopolitique pour servir leurs intérêts commerciaux. Sortons ainsi de l'obsession des sanctions politiques coûteuses et contreproductives, pour prendre un simple exemple en cessant d'imposer des sanctions absurdes sur la potasse, qui provoquent une explosion des prix des engrais catastrophiques pour nos agriculteurs et ravageuse pour l'Afrique. C'est cela que les peuples attendent de nous. Un peu de réalisme et un peu de patriotisme économique.
Debate: Need to complete new trade agreements for sustainable growth, competitiveness and the EU’s strategic autonomy
Date: WEDNESDAY, 4 OCTOBER 2023
Speaker: Marie-Pierre Vedrenne
Political group: Renew
Country: Denmark
Language: FR

Quelle est la cohérence dans vos positions? Véritablement, il n’y en a aucune. Vous nous dites encore qu’il ne faut plus rien comme accord. Et là vous nous dites qu’il faut peut-être certains éléments. Alors, où voulez-vous réellement amener les Français et les Européens?
Debate: Need to complete new trade agreements for sustainable growth, competitiveness and the EU’s strategic autonomy
Date: WEDNESDAY, 4 OCTOBER 2023
Speaker: Thierry Mariani
Political group: ID
Country: Croatia
Language: FR

En ce qui concerne l’accord avec le Mercosur, vous le voterez probablement, peut-être le cacherez-vous pendant la prochaine élection européenne, mais en tout cas, au moins depuis le début, nous disons que cet accord est néfaste pour l’Europe, inutile pour la France. Et donc notre cohérence est très simple, c’est d’abord privilégier les circuits courts et, deuxièmement, utiliser les potentialités des 27 partenaires européens et n’importer ou ne faire des accords économiques que pour ce qui est indispensable. Croyez-vous vraiment que l’accord avec la Nouvelle-Zélande que vous allez approuver était indispensable? Les agriculteurs français ne le pensent pas. Vous leur expliquerez dans quelques mois.
Debate: Need to complete new trade agreements for sustainable growth, competitiveness and the EU’s strategic autonomy
Date: WEDNESDAY, 4 OCTOBER 2023
Speaker: Francisco José Millán Mon
Political group: PPE
Country: Spain
Language: ES

Señora presidenta, la Unión Europea necesita acuerdos comerciales porque su economía es una gran exportadora de bienes y servicios. Es vital poder seguir exportando al mundo para mantener nuestras industrias y crear empleo. Además, mientras que la población crece en el resto del mundo, en Europa contamos con una demografía menguante. No podremos prescindir de los mercados extranjeros.  Asimismo, tenemos que hacer importaciones de materias allí donde somos deficitarios. Pienso en la energía o en determinadas materias críticas. Necesitamos asegurarnos de que contamos con proveedores que nos facilitan estos bienes. Para ello conviene diversificar nuestros aprovisionamientos y no depender solo de determinados países por lo que se refiere a las materias esenciales, como conocemos bien por el caso de Rusia y la energía.  Necesitamos los acuerdos de libre cambio, que también ayudan a la lucha contra la inflación —un grave problema que de nuevo tenemos en Europa—, ya que abaratan costes. El proteccionismo tiene, en cambio, costes económicos para los empresarios y las industrias. Europa no puede convertirse en proteccionista. Necesitamos acuerdos que nos abran mercados mutuamente beneficiosos y que no olviden aquellos productos más sensibles que deben ser objeto de atención y defensa.  La Unión Europea tiene varios acuerdos comerciales pendientes: con Mercosur, México o Australia. En los meses que restan, la Presidencia española debería hacer todo lo posible por concluirlos.  Para terminar, siempre digo que es una lástima que no se alcanzase un acuerdo de libre cambio con los Estados Unidos, el llamado ATCI. Este acuerdo nos habría ahorrado hoy, entre otras cosas, las dificultades que nos plantea la llamada Ley de Reducción de la Inflación.
Debate: Need to complete new trade agreements for sustainable growth, competitiveness and the EU’s strategic autonomy
Date: WEDNESDAY, 4 OCTOBER 2023
Speaker: Kathleen Van Brempt
Political group: S-D
Country: Germany
Language: NL

Voorzitter, mevrouw de commissaris, van de discussies over TTIP en Mercosur tot de crisissen van de afgelopen tijd – denk aan de Brexit, aan de pandemie, maar ook aan de oorlog – ze hebben allemaal een impact gehad op hoe we denken over handel. Ze hebben het hele handelsbeleid in een ander narratief gestoken. Ze hebben een belangrijk instrument gemaakt niet alleen van buitenlands, maar ook van ons binnenlands beleid. En dat is bijzonder belangrijk. Het handelsbeleid stoelt nu op drie principes die alle drie heel belangrijk zijn: handel in openheid (open naar de rest van de wereld), duurzaamheid in al zijn aspecten, en economische zekerheid. Het debat van vandaag en de titel daarvan doen vermoeden dat we nu maar snel, snel vooruit moeten en eventueel wat moeten inboeten op een van die ambities. Dat mogen we echt niet doen. We moeten bij die principes blijven. Mercosur is daar een heel goed voorbeeld van. Onze fractie wil Mercosur heel graag ondersteunen, maar er moeten wel aanpassingen komen, zodanig dat het hoofdstuk over handel en duurzame ontwikkeling sterker is en dat we er zeker van kunnen zijn dat het bijvoorbeeld de Overeenkomst van Parijs niet zal schenden, maar integendeel zal omzetten in actie.
Debate: Need to complete new trade agreements for sustainable growth, competitiveness and the EU’s strategic autonomy
Date: WEDNESDAY, 4 OCTOBER 2023
Speaker: Catharina Rinzema
Political group: Renew
Country: Spain
Language: NL

Voorzitter, hoe wordt in Nederland geld verdiend? Dat gebeurt door handel. Dankzij handel hebben wij banen en welvaart in Nederland, in Europa en in de hele wereld. En als wij, bijvoorbeeld voor elektrische auto’s, grondstoffen nodig hebben, dan hebben we handel met andere landen nodig. Want zonder handel geen welvaart en ook geen groene transitie. We hebben handel nodig voor onze positie als Nederland in de wereld. Dankzij handelsverdragen kan dat, kunnen we die groene transitie doormaken, kunnen we banen creëren en kunnen we ervoor zorgen dat Nederland en Europa veiliger en sterker zijn. Maar wat vreemd dat het dan toch zo moeilijk blijkt te zijn om handelsverdragen af te sluiten. Commissaris, ik zou u willen vragen in de laatste periode van uw mandaat ambitie te tonen inzake handelsverdragen, want China wacht niet. En wachten wij? Voorzitter, we moeten nu zo snel mogelijk doorpakken met nieuwe handelsverdragen met Australië, Nieuw-Zeeland, Chili, Mexico en Mercosur.
Debate: Need to complete new trade agreements for sustainable growth, competitiveness and the EU’s strategic autonomy
Date: WEDNESDAY, 4 OCTOBER 2023
Speaker: Thomas Waitz
Political group: Verts/ALE
Country: Denmark
Language: EN

Madam President, dear colleagues, I hear this argument that we need to enhance our cooperation with democratic nations and regions in the world, even in the light of authoritarian regimes beefing up their connections to each other and their cooperation. And I buy this argument. Yes, the democracies of the world should move closer to each other and enhance cooperation. But then we need to look into the concrete trade agreements, whether they are serving us with that. And let’s take the EU-Mercosur trade agreement. Do we think this is going to support democracy in Brazil? A trade agreement that will basically favour a handful of multinational mining companies, a trade agreement that will basically favour some big landlord agro-industrial producers, by the way, that produce far below the standards that we have in Europe, and we’re endangering European farming through that. This is a trade agreement that will lead to reduced industrialisation of Brazil. It’s going to lead to an even bigger gap between poor and rich. It’s going to diminish the middle class in Brazil. This is clearly not a strategy to strengthen democracies. And we have seen in our trade relations to several African states that if we go down that path, that this is endangering democracies. So please look into this old trade agreement from the last century – EU-Mercosur – let’s renegotiate it and let’s bring it into a shape for the 21st century.
Debate: Need to complete new trade agreements for sustainable growth, competitiveness and the EU’s strategic autonomy
Date: WEDNESDAY, 4 OCTOBER 2023
Speaker: Adam Bielan
Political group: ECR
Country: France
Language: EN

Madam President, dear Commissioner, in the dynamic landscape of today’s global trade, it is imperative for the EU to actively forge new and strategic trade agreements. The push towards future-proofing our economies and detaching them from Russia’s oppressive regime are prime examples of the positive ongoing work. But beyond just economic growth and competitiveness, this is about ensuring our economy remains resilient and unlocks new opportunities. Our mission should be clear: to champion a vibrant market free from undue regulations, to foster innovation, employment, and promote the prosperity of our citizens. In this context, it is essential to accelerate our dialogue, especially with pivotal regions like the Americas, Indo-Pacific and Latin America. Deepening these relations will not only strengthen our ties, but also promote fair and prosperous trade. While negotiating, we should keep in mind that these agreements, notably Mercosur, cannot be signed to the detriment of Member States.
Debate: Need to complete new trade agreements for sustainable growth, competitiveness and the EU’s strategic autonomy
Date: WEDNESDAY, 4 OCTOBER 2023
Speaker: Alessandro Panza
Political group: ID
Country: Italy
Language: IT

Signora Presidente, onorevoli colleghi, questo dibattito ha un titolo molto bello, adatto alla demagogia che regna sovrana in quest'Aula e nelle stanze delle istituzioni europee, che dovrebbero tutelare i cittadini, ma che puntualmente non lo fanno. Penso sia il momento di dire basta. Basta all'ipocrisia e alla retorica fatta di proclami fini a se stessi. Basta stringere accordi che ci rendono dipendenti da paesi terzi inaffidabili, come avete fatto per anni con la Russia e il suo gas. Ottimo risultato, peraltro: la più grande crisi energetica di sempre, le cui conseguenze le stanno ancora pagando i cittadini.  E ora il circo si ripete con il Green Deal europeo. Volete la transizione a tutti i costi, ma non avete le materie prime per farla e questa volta saremo costretti a piegarci alla Cina. Certo, c'è il  La vostra concezione del libero scambio in tema commerciale ha spesso aperto il nostro mercato ad importazioni capaci di non rendere più conveniente produrre materie prime qui, incentivando un approvvigionamento extra europeo, come nell'agricoltura, che troppo spesso ha dovuto pagare il prezzo di essere la merce di scambio per gli altri settori: si vedano le importazioni di riso cambogiano e vietnamita, solo per fare un esempio.
Debate: Need to complete new trade agreements for sustainable growth, competitiveness and the EU’s strategic autonomy
Date: WEDNESDAY, 4 OCTOBER 2023
Speaker: Frances Fitzgerald
Political group: PPE
Country: Germany
Language: EN

Madam President, the EU is a global trading superpower. The reason is access to the world’s largest single market, which this year is marking 30 years of success. Rules-based trade has the advantage of being mutually beneficial. It is not a zero-sum game. It has created thousands of jobs and transformed lives and indeed communities – across Ireland, across Europe – for the better. It recognises that, in order to succeed, countries must work together. The EU has already signed many trade deals across the world, but we must go further and do more, including with Australia, South America, India and the United States. Today we see more competition than ever from China, with its state-backed monopolies, and America with its new subsidies. But Europe should not go down that road. Protectionism limits growth, employment and choices for consumers. It is also fundamentally damaging for smaller free-trading Member States. Strategic autonomy should not become a code for protectionism and a subsidy race. Indeed, the EU should lead the world in championing open and free trade. We should not simply talk of protecting our economies, but of increasing our trading options. The EU is at its best when we are bold and outward looking, engaging in trade across the world and seeking in the process to raise global standards. This is how we can insist on environmental standards such as forest protection in South America or increased investment in the developing world. Our desire for economic independence should not mean retreating inwards. Instead, we should further develop and diversify our trading relations.