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Debate: Public access to documents – annual report for the years -
Date: THURSDAY, 13 JULY 2023
Speaker: Tineke Strik
Political group: Verts/ALE
Country: Poland
Language: EN

This reasoning of the Court dates back to 2011, when it ruled that the Council violates EU law by refusing access to Council documents. The Court has repeatedly held that the Council must proactively disclose its negotiation documents to enable citizens’ involvement and participation. But the Council continues to obstruct transparency, by requiring an application, by delaying the decision, excessively using rejection grounds, redacting texts and creating financial hurdles.  A council, disregarding judgments from its own court has seriously affected its own credibility, and it can a Commission President causing a scandalous ‘text—gate’ as well. It is telling that both actors are not present at the moment, and then why we still wonder why citizens don’t seem interested or involved in EU policies? Citizens are key for public and democratic scrutiny. They must be able to form and share their opinion before legislation is adopted with us, with national parliaments, with their governments.  So, Council, start complying with the law, and Commission and Parliament, fundamentally change your practices as well. Active citizens, NGOs, journalists: we need them desperately to bring the EU closer to its citizens, so don’t be scared of them, but embrace them. Get transparent.
Debate: Public access to documents – annual report for the years -
Date: THURSDAY, 13 JULY 2023
Speaker: Joachim Stanisław Brudziński
Political group: ECR
Country: Germany
Language: PL

Chciałbym podkreślić, że obywatele i rezydenci Unii Europejskiej mają prawo dostępu do dokumentów instytucji, organów i jednostek organizacyjnych bez względu na formę dokumentów. Przejrzystość ma podstawowe znaczenie dla utrzymania zaufania obywateli Unii Europejskiej co do politycznych, legislacyjnych i administracyjnych procesów w Unii. Jednak konieczne jest uwzględnienie specyfiki każdej z instytucji.  I w tym kontekście niezwykle newralgiczne są dokumenty znajdujące się w posiadaniu Rady. Bardzo często te dokumenty zawierają przecież informacje pochodzące bezpośrednio z państw członkowskich. Ich zbyt łatwe ujawnienie mogłoby naruszyć nadrzędne interesy poszczególnych państw. Przypominam jednocześnie, że żadne rozporządzenie ani orzecznictwo sądów Unii Europejskiej nie nakłada na instytucje Unii Europejskiej obowiązku proaktywnego publikowania dokumentów legislacyjnych.  W tym kontekście kluczowe zaś jest wypracowanie spójnego podejścia do dostępu do dokumentów, w tym kwestii procedowania z wnioskami dotyczącymi rozmów trójstronnych. Uważam, że posłowie powinni przyjąć systematyczną praktykę spotykania się wyłącznie z tymi przedstawicielami grup interesu, którzy są zarejestrowani w rejestrze służącym przejrzystości. I tutaj chciałbym odnieść się do obowiązującej w Polsce ustawy z dnia 7 lipca 2005 r. o działalności lobbingowej w procesie stanowienia prawa. Ustawa ta ma bardzo pozytywny wpływ na procesy legislacyjne w Polsce i uważam, że należy wykorzystywać te wieloletnie, cenne doświadczenia również na forum instytucji europejskich.
Debate: Public access to documents – annual report for the years -
Date: THURSDAY, 13 JULY 2023
Speaker: Cornelia Ernst
Political group: The Left
Country: France
Language: DE

Was meine ich damit? Nehmen wir die Grenzschutzagentur Frontex. Frontex hat ja nicht nur ein Menschenrechtsproblem, Frontex hat auch ein Transparenzproblem. Frontex agiert dadurch im Dunkeln, entzieht sich systematisch parlamentarischer und öffentlicher Kontrolle. Zwar gibt es nach jahrelanger Kritik, nach Hin und Her jetzt ein Dokumentenregister. Schaut man da aber hinein, dann findet man nur einen winzigen Bruchteil von Dokumenten. Im Jahre 2020 haben weniger als 5 % der Antragstellerinnen und Antragsteller zu Dokumenten von Frontex uneingeschränkten Zugang bekommen. Auch mit Blick auf das Transparenzregister hat Frontex gelogen. Sie haben nämlich verschwiegen, mit wem sie sich zwischen 2017 und 2019 alles so an Lobbyorganisationen getroffen haben. Investigative Journalistinnen und Journalisten haben das herausgefunden. Das gleiche auch beim OLAF-Bericht, den praktisch niemand in der Öffentlichkeit hätte lesen sollen. Ohne investigativen Journalismus wäre er nicht öffentlich geworden. Frontex muss die Praxis ändern, mit der Zivilgesellschaft kommunizieren, die Zugang zu Dokumenten beantragt, muss per E-Mail kommunizieren, wie sich das gehört, so, wie es auch die Bürgerbeauftragte in ihrer Entscheidung vom 15. Dezember letzten Jahres empfohlen hat. Noch einmal: Ohne Transparenz gibt es wirklich keine Demokratie.
Debate: Public access to documents – annual report for the years -
Date: THURSDAY, 13 JULY 2023
Speaker: Balázs Hidvéghi
Political group: NI
Country: France
Language: HU

Elnök Úr! Nagyon ritkán van szó itt, ebben a házban arról, hogy vajon az európai intézmények, a Parlament és a Bizottság, milyen módon tartja be a saját szabályait. Vajon a jogállamiság hogy áll ezekben az intézményekben? Ez a riport, ez a jelentés egy üdítő kivétel ebből a szempontból. Annak ellenére ritkán beszélünk erről, hogy minden idők legnagyobb korrupciós botrányának voltunk tanúi az elmúlt hónapokban. Ennek a parlamentnek az egyik alelnökét és több képviselőjét bilincsben vitték el, majd nem sokkal később kiderült, hogy az Európai Bizottság vezető tisztségviselői is messzemenően visszaéltek a helyzetükkel, a hatalmukkal, és elfogadhatatlan, védhetetlen módon fogadtak el ajándékokat és egyéb pénzügyi juttatásokat saját maguknak. De a legnagyobb botrány természetesen az a vakcina beszerzés, amit állítólag sms-ben intézett Ursula von der Leyen. És milyen érdekes, később ezek az sms-ek - csak ezek az sms-ek -, eltűntek a telefonjáról. Mindegyik más megvan, csak ezek az sms-ek nincsenek meg. Ez botrányos! Semmiféle jogalapja és hitelessége nincs az európai intézményeknek kioktatni másokat jogállamiságból, a korrupció elleni fellépésről addig, amíg a saját házuk táján nem tesznek rendet. Számoljanak el a pénzekkel és tartsák be a szabályokat.
Debate: Public access to documents – annual report for the years -
Date: THURSDAY, 13 JULY 2023
Speaker: Jiří Pospíšil
Political group: PPE
Country: Netherlands
Language: CS

Pane předsedající, já si považuji za čest, že v této diskusi mohu vystoupit, protože to považuji za mimořádně důležité téma. Princip veřejnosti je základní princip fungování jakéhokoliv demokratického orgánu, který vykonává veřejnou moc, a my bychom v tomto případě měli opravdu jít příkladem.  Občané kontrolují činnost veřejných orgánů, tedy i naši, právě skrze dostupné informace o naší činnosti a skrze přístup k dokumentům, které jsou podkladem pro naše rozhodování. To je podle mě mimořádně důležité. Je to esence vůbec fungování demokracie jako takové. Ve všech mocích i v moci soudní máme veřejná soudní, jednání a platí to tedy o to více pro moc politickou a mělo by to platit pro nás a měli bychom jít v tom příkladem. Nejsem příznivec nějakých velkých revolučních změn, ale děkuji zpravodajce a zpravodajům za tuto zprávu. Je podle mého názoru dobře napsaná, vyvážená. Děkuji také Komisi, paní komisařce, za její vystoupení. Myslím si, že bychom měli mravenčí prací postupně vylepšovat dostupnost všech našich dokumentů, a tou dostupností není myšleno to, že ty dokumenty jsou veřejné, ale jak jsou uchopitelné, jak jednoduše je občan a volič najde na internetu, jak s nimi jednoduše může pracovat, v jakých jazycích jsou a tak dále.  Toto všechno je fakticky skryto pod principem veřejnosti a veřejného přístupu k dokumentům a tam máme co zlepšovat. To je jednoznačné a evoluční, postupnou cestou doufám, že občan bude více a více s dokumenty a naší prací spokojen.
Debate: Public access to documents – annual report for the years -
Date: THURSDAY, 13 JULY 2023
Speaker: Juan Fernando López Aguilar
Political group: S-D
Country: Germany
Language: ES

Señor presidente, señora vicepresidenta Jourová, en 2009 entró en vigor el Tratado de Lisboa con la Carta de Derechos Fundamentales de la Unión Europea, cuyos artículos 40 y 41 consagran derechos fundamentales de última generación: el derecho a la transparencia, al acceso a los documentos y al buen gobierno. Hay todo un historial de resoluciones de este Parlamento Europeo que ordenan que por fin se actualice la Directiva actualmente en vigor —que es nada menos que de 2001, la 1049/2001— manifiestamente obsoleta. Hay jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea: las sentencias De Capitani 1 y De Capitani 2 garantizan el derecho de acceso incluso a la información que se maneja en los trílogos, en la fase definitiva del procedimiento legislativo entre el Parlamento Europeo y el Consejo. Y la Defensora del Pueblo, Emily O'Reilly, señala siempre que existe un retraso inconcebible, intolerable, en el acceso a los documentos, incluso por parte de los ciudadanos que lo solicitan. Por tanto, no se trata solo de plataformas y portales, ni solamente de utilizar las herramientas tecnológicas disponibles. Se trata de asegurar una actualización —como propone el informe de nuestra compañera Evin Incir— de la legislación europea, que garantice la realización efectiva del derecho a la información, al acceso a los documentos y a la transparencia como componente esencial de la democracia. Y añado más. Este Parlamento se ha preocupado mucho de combatir la desinformación, la intoxicación, las  Hay un asunto político que concierne a las comunicaciones de la presidenta de la Comisión con grandes farmacéuticas. Este Parlamento tiene derecho a conocer. Es una cuestión de democracia, señora vicepresidenta.
Debate: Public access to documents – annual report for the years -
Date: THURSDAY, 13 JULY 2023
Speaker: Daniel Freund
Political group: Verts/ALE
Country: Spain
Language: DE

Herr Präsident, liebe Kolleginnen und Kollegen! Ich habe bisher in dieser Plenarsitzung 437 Kurznachrichten verschickt: SMS, WhatsApp, Signal, Slack. Natürlich koordiniert man heute so die Politik. Man spricht sich ab über die Abstimmung, man hält Kontakt mit den Mitgliedern in der Bundesregierung in Berlin. So wird Politik gemacht. Ich habe vielleicht auch ein paar E-Mails geschrieben, und vielleicht ist auch diese Woche ein Brief dabei gewesen. Aber ich glaube, dass hier alle mittlerweile so Politik machen, hauptsächlich über Kurznachrichten. Die einzige Ausnahme von dieser Regel scheint Ursula von der Leyen zu sein. Denn da sagt die Kommission: Die Kurznachrichten der Kommissionspräsidentin, da wird keine Politik gemacht. Die haben überhaupt keinen Informationsgehalt und sollen deshalb auch nicht öffentlich gemacht werden, wenn danach gefragt wird. Das ist doch Unfug! Es kann doch nicht sein, dass man eine Art von Kommunikation komplett von den Transparenzregeln ausnimmt und dass es jetzt an der
Debate: Public access to documents – annual report for the years -
Date: THURSDAY, 13 JULY 2023
Speaker: Cristian Terheş
Political group: ECR
Country: Poland
Language: EN

Mr President, Madam Commissioner, the key difference between democracy and tyranny is transparency. In other words, when the people know everything about the government, that is democracy, when the government knows everything about the people, that is tyranny. In the past four years, since Ursula von der Leyen took office, we have seen an unprecedented decrease in transparency at the top level of the European Union, which is undermining the democracy and the proper functioning of the European Union. If your boss Ursula von der Leyen does not have anything to hide, why isn’t she here to answer questions for all of us right now? As you can see, the issue of transparency is not an issue of right or left. It’s an issue of right or wrong. And everybody is on the right side of this issue because all of us are asking exactly the same thing: for the European Commission to be more transparent and more accountable to all of us. The refusal of Ursula von der Leyen’s office to disclose to the media the personal messages exchanged between her and Pfizer CEO Albert Bourla used to negotiate contracts was maladministration, the European Ombudsman’s office concluded after an investigation. When there is a lack of transparency, corruption flourishes, and the current European Commission is living proof of it. The only solution for the European Commission to regain credibility is for it to be transparent. And that starts by publishing all the messages exchanged between Ursula von der Leyen and Albert Bourla.
Debate: Public access to documents – annual report for the years -
Date: THURSDAY, 13 JULY 2023
Speaker: Patricia Chagnon
Political group: ID
Country: Italy
Language: FR

Monsieur le Président, chers collègues, la transparence, c’est le chien de garde, le vérificateur actif et démocratique de l’action publique. Par conséquent, l’accès aux documents doit être le principe et non pas l’exception. Effectivement, le public réclame l’accès aux contrats pharmaceutiques de milliards d’euros qui restent inaccessibles. Les citoyens sont choqués qu’il y ait des négociations secrètes ou encore se demandent comment vous pouvez refuser de répondre aux questions, ici, dans ce Parlement européen, posées par vos propres parlementaires. Que penser du pschitt qu’a fait le Qatargate et de toutes les questions dont les réponses restent enfouies dans les tiroirs? Et encore plus récent, à Malte, le 20 juin dernier, lors de ma mission officielle, j’apprends que la nouvelle Agence européenne pour l’asile va collecter des données et se prépare à contrôler et à évaluer les États membres, mais uniquement pour la Commission, sans rendre ces données publiques. Qui sont ces chevaliers blancs qui ont pondu ces textes en faveur de la transparence, alors que cette maison ne la pratique pas à l’égard de ses propres députés? Alors, si nous soutenons toute initiative en faveur de l’accès, nous continuerons à réclamer partout et en tout lieu que les nobles intentions se traduisent surtout en actes. Car oui, la transparence est le vérificateur actif de l’action publique et le seul garant contre la dictature. Et je dirais: à bon entendeur.
Debate: Public access to documents – annual report for the years -
Date: THURSDAY, 13 JULY 2023
Speaker: Anne-Sophie Pelletier
Political group: The Left
Country: Italy
Language: FR

Monsieur le Président, Madame la Commissaire, Qatargate, SMS Gate, affaire Dentsu-Hoffman, Frontex… La liste est longue et plutôt que de regarder ces scandales en face, chacun détourne le regard. Non, ça ne se passe pas chez nous. Si, ça se passe chez nous. Nos institutions ne doivent pas se contenter de slogans, mais d’un vrai plan d’action. L’accès public aux documents est une liberté fondamentale et notre rôle est de la garantir, en commençant par une chose très simple: rendre accessibles à tous et toutes les sites internet de nos institutions. C’est vraiment anodin, mais c’est la première liaison avec les citoyens européens. Alors, quand il s’agit de défendre nos valeurs, nous sommes très forts. Mais d’autres sont très impliqués dans l’intérêt des multinationales ou les leurs. Et je vous le dis, la politique qui vise à garder la confiance des marchés perd la confiance du peuple. Et dans ces temps sombres, l’inconnu et l’ombre sèment le doute. Ce sont la clarté et la transparence qui rallumeront peut-être les étoiles européennes. Nous devons être à la hauteur des enjeux. C’est ce que souhaitent les citoyens européens. Nous n’en sommes plus au simple temps de la nécessité, mais bien au temps des priorités. Pas au temps de la publicité. Parce qu’il suffit d’un rien pour que nos démocraties soient vraiment en danger.
Debate: Public access to documents – annual report for the years -
Date: THURSDAY, 13 JULY 2023
Speaker: Kathleen Van Brempt
Political group: S-D
Country: Germany
Language: EN

Mr President, Commissioner, yesterday we voted in this Parliament the report on the lessons learned from the pandemic. And as the Chair of the COVI Committee I have to say I’m very proud of the work that we have conducted. But there is a very important downside on that work. We – but the Commission particularly – failed to deliver on the transparency regarding the EU contracts on vaccines and the preliminary negotiations. We did a lot of effort to request these documents. They came very late. They came not as they should, and they were either redacted or not everybody had access to them. Many colleagues already referred to the Textgate issues. We as a committee requested the presence of Ursula von der Leyen. Commissioner, do you know any parliament in the world where a minister or a prime minister would refuse to come to a relevant committee to answer questions? I don’t. And I have to say, dear colleagues, it is also our responsibility and problem because the Conference of Presidents in this Parliament did not act upon the request of the COVI Committee, and a lot of our leaders were responsible for that. So let’s be honest: we need to change that, because in a democracy we need full transparency and accountability. It will not only create problems between our institutions if we do not deliver on that, but it will also risk losing the trust of European citizens. So we need to change that approach.
Debate: Public access to documents – annual report for the years -
Date: THURSDAY, 13 JULY 2023
Speaker: Dorien Rookmaker
Political group: ECR
Country: Netherlands
Language: EN

Mr President, dear Commissioner, the EU is the birthplace of democracy, and democracy only functions well if there is trust. Transparency is the cornerstone of trust. That is why I would like to thank the rapporteur, Ms Incir, because her report is very important. Why is it so difficult to operate in a transparent way? The key factor is organisation. If you organise your work, there is less need to hide, but you need a safe working environment as well. And so it starts with the tone at the top, especially in a bureaucratic hierarchy. It’s the top that sets the example. Is the EU’s top management up to the challenge? Unfortunately not, according to this report. If we want to show the world how good we are, we sure as hell need to get our act together. We need less complexity and more simplicity. We need a state—of—the—art document management system. That is the first step. But I repeat: it all starts with the tone at the top.
Debate: Public access to documents – annual report for the years -
Date: THURSDAY, 13 JULY 2023
Speaker: Virginie Joron
Political group: ID
Country: Estonia
Language: FR

Monsieur le Président, chers collègues, hier, nous avons voté le rapport Pfizer et aujourd’hui je suis agréablement surprise. Est-ce que la nuit porte conseil? Parce qu’hier vous aviez l’occasion de sanctionner, dans le cadre du rapport Pfizer, le travail de la Commission qui était, nous l’avons bien vu, le reflet d’un travail de lobbyistes. En effet, ce rapport sur la COVID-19 ne mentionnait ni Pfizer ni l’affaire des SMS, encore moins les problèmes soulevés par la Cour des comptes sur le manque de transparence. Et vous connaissez le scandale de ces contrats juteux, ces contrats auxquels nous n’avons pas eu accès en entier pour protéger les intérêts financiers de Pfizer. Des contrats d’achats de centaines de millions de doses pour encore quatre ans. C’est pourquoi votre rapport est primordial. Oui, nous devons avoir accès à tous ces documents. Oui, nous devons savoir quels lobbyistes rencontrent les commissaires et les députés au Parlement. Pfizer a des badges d’accès. Ces lobbyistes rencontrent donc qui ils veulent ici. Je propose que ces données d’accès des lobbyistes soient publiques. Les Français et les Européens doivent savoir qui vient faire du lobbying et aussi pourquoi. Idem quand certains commissaires vont à ces réunions cachées organisées au Bilderberg. Ensuite, les documents de l’Agence européenne du médicament, qui analysent les effets secondaires des médicaments et vaccins, doivent être accessibles dans toutes les langues. Et surtout, cette agence doit répondre à nos demandes, par exemple en nous fournissant les rapports mensuels de suivi des effets secondaires de Pfizer, comme elle s’y était engagée lors des auditions de la commission COVI. Enfin, concernant le secret imposé sur certains documents, nous devrions plutôt imposer à l’administration européenne la transparence totale ou, au minimum, une date d’expiration sur les documents à diffusion restreinte. Même la CIA ouvre ses archives. Donc la Commission doit arrêter avec cette opacité coupable et complice.
Debate: Public access to documents – annual report for the years -
Date: THURSDAY, 13 JULY 2023
Speaker: Leszek Miller
Political group: S-D
Country: France
Language: PL

Panie Przewodniczący! Pani Komisarz! Koleżanki i Koledzy! Sądzę, że wszyscy na tej sali podzielamy pogląd, że publiczny dostęp do dokumentów powinien być szeroki i łatwy. Wyjątki, opóźnienia, odmowy powinny być wyjątkiem, a nie regułą. Dlatego niepokoi mnie usuwanie niektórych dokumentów przez Komisję i utrudnianie Parlamentowi uzyskania dostępu do pełnych i szczegółowych informacji na temat wdrażania i egzekwowania prawa unijnego.  Zasady odtajniania dokumentów powinny być jasne, jednolite. Należy powołać niezależny organ, który nadzorowałby egzekwowanie tych zasad. Przejrzystość sprzyja odpowiedzialności i zaufaniu. Gdy obywatele mają dostęp do dokumentów i informacji leżących u podstaw polityk unijnych, mogą rozliczać swoich wybranych przedstawicieli i urzędników publicznych. Umożliwia to również organizacjom społeczeństwa obywatelskiego, dziennikarzom i badaczom prowadzenie dochodzeń i ujawnianie potencjalnych nadużyć i korupcji. Jako członkowie tej izby powinniśmy promować przejrzystość, odpowiedzialność i demokrację w Unii Europejskiej, promować zaufanie i wzmacniać legitymację instytucji unijnych, dbając o to, żeby dokumenty, które kształtują naszą przyszłość, pozostały dostępne dla wszystkich.
Debate: Public access to documents – annual report for the years -
Date: THURSDAY, 13 JULY 2023
Speaker: Annika Bruna
Political group: ID
Country: Romania
Language: FR

Monsieur le Président, le manque de transparence de la part des institutions européennes a atteint son sommet en 2021, quand la Commission a refusé de rechercher correctement les textos échangés entre la présidente de la Commission et le PDG de la société Pfizer. Nous apprenons en outre, dans cette affaire, en plus des plaintes administratives qui sont pendantes auprès du Médiateur européen et de la CJUE, que M. Baldan, un lobbyiste belge accrédité, a déposé une plainte auprès de la justice belge visant directement la présidente de la Commission européenne. La conséquence serait inédite, car cette dernière pourrait voir son immunité levée et les SMS échangés avec le président de Pfizer pourraient être consultés par le juge d’instruction en charge du dossier. La justice devra déterminer si Mme von der Leyen a agi en dehors des traités européens et de son mandat, et si ces échanges de SMS relèvent d’une relation privilégiée entre les deux protagonistes, ce qui constituerait un conflit d’intérêts manifeste. Cette affaire est emblématique du chemin qui reste à parcourir par l’exécutif européen dans le niveau de transparence des contrats et du processus de décision, car l’opacité en la matière entame nécessairement la confiance des citoyens.