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Debate: Serious security threats through the sale of EU passports and visas to criminals
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Paul Tang
Political group: S-D
Country: Spain
Language: EN

Mr President, over the years, millions risked their lives to gain an EU passport. If they only had 20 million! In fact, for that money, Cyprus would have welcomed them with open arms. In fact, Cyprus welcomed some of the very same people responsible for others fleeing their home. They welcomed the cousin of Assad, they welcomed the associates of Hun Sen, the dictator of Cambodia, and they welcomed known criminals and gave them safe access to the entire EU, so the EU is fully justified in taking action, and I applaud the Commission’s infringement procedure. Better late than never. But these alone won’t do the trick. Criminals looking for a safe haven in the EU will find our weakest spots: today, Cyprus and Malta, tomorrow, Montenegro and Austria. This is why we need clear minimum requirements for citizenships and for residency. This means an end to fast—track procedures. This means – at least – strong anti—money laundering safeguards to ensure funds were legally obtained and this means clear requirements for the kind of investments allowed, investments that indeed require you to actually be here. Most of all, instead of handing passports to criminals, I’d say we should save our passports for their victims.
Debate: Serious security threats through the sale of EU passports and visas to criminals
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Maite Pagazaurtundúa
Political group: Renew
Country: Germany
Language: ES

Señor presidente, dicen que una buena noticia no es noticia, pero cuando se trata de una decisión que pone las cosas más difíciles a los grandes evasores y delincuentes, a mí, desde luego, me parece una buenísima noticia. Y quiero que en mi país, en España, se sepa que la Comisión Europea, por fin, va a iniciar procedimientos de infracción contra Chipre y Malta por la venta de pasaportes a personas extracomunitarias.  Para los diputados —algunos estamos aquí— que formamos parte en la legislatura anterior de la Comisión de Investigación sobre los Papeles de Panamá, es una noticia no solo buena sino necesaria.  No es solo juego de ventaja sacar dinero por vender al mejor postor la residencia o abrir la puerta a la ciudadanía de un país que apareja la ciudadanía europea y la libertad de movimiento y de negocio. Es que eso está mal, es desleal; es un coladero para amigos de dictadores y delincuentes, intoxica nuestras democracias y facilita las redes de corrupción.  En los denominados Papeles de Chipre se habla de condenados por fraude y blanqueo de capitales, de personalidades públicas y políticos acusados de corrupción. No hay excusas: necesitamos datos contrastados.  Y, desde luego, es imprescindible lanzar una revisión de las adjudicaciones sospechosas, revisar los sistemas nacionales de adjudicación acelerada por inversión, sobre todo aquellos en los que no hay ningún requisito de residencia física. Y si Bulgaria tiene que ser aprehendida y si tiene que ser sancionada, que lo sea; y si mi país tiene que ser sancionado, que lo sea.  Señor comisario, para limpiar el campo de juego, tendrá nuestro apoyo.
Debate: Serious security threats through the sale of EU passports and visas to criminals
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Bernhard Zimniok
Political group: ID
Language: DE

Herr Präsident! Der Handel mit Staatsangehörigkeiten wie ihn Zypern, Malta und auch andere EU-Länder praktizieren, dient als Einfallstor für reiche Kriminelle in die EU. Interpol hat festgestellt, diese Pässe seien neben der Geldwäsche auch – ich zitiere – „sehr wertvoll für Terroristen und internationale Kriminelle, die sie benutzen, um unentdeckt Grenzen zu überschreiten“. Eine Parallele zur Migrationspolitik der EU ist dabei offensichtlich. Während die weniger Reichen durch das Wegwerfen des eigenen Passes in die EU gelangen und sich danach, wie häufig geschehen, gleich mehrere Identitäten erschleichen, sind es im Falle der goldenen Pässe die Reichen, die durch den Erwerb eines Passes in die EU kommen. Beides ist illegal, aber nur das eine scheint die EU zu stören, das andere wird da gefördert. Solange die EU es nicht schafft, ihre Gesetze in ganz Europa durchzusetzen, ist der Protest nur eins – eine erbärmliche Heuchelei. Beides, der Handel mit Pässen und die Einreise ohne Pass, gehören verboten.
Debate: Serious security threats through the sale of EU passports and visas to criminals
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Charlie Weimers
Political group: ECR
Country: Luxembourg
Language: EN

Mr President, deciding who enters, settles or becomes a citizen is a fundamental right of a sovereign state, but the Cypriot and Maltese golden passport schemes do not require a person to first live in the country before granting citizenship and the right to enter and settle in other European countries. The former Maltese Prime Minister’s Chief of Staff was arrested last month as part of an investigation into a kickback for a favourable passport decision scheme. To this debate, I’d like to add that the sale of visas is just as serious. Over two years have passed since 27 Members of this Parliament demanded an investigation into reports of mafia-style sales of visas – papers that enable free movement in Schengen countries. These should be common concerns. The sale of passports and visas is criminal; it impacts us all and it must end.
Debate: Serious security threats through the sale of EU passports and visas to criminals
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Rasa Juknevičienė
Political group: PPE
Country: Germany
Language: EN

Mr President, our passports are not for sale. I come from a country where hundreds of thousands of people have died because of their right to be a citizen of their country and today, a citizen of the EU. EU citizenship is about a protection of the European way of life. It is about the security of our people, about our defence. It is about the duties of citizens. We must stop money launderers and other criminals that abuse the existing system. We must stop third countries from exploiting the system for their influence on operations. Therefore, all EU Member States must end all existing ‘citizenship by investment’ or ‘residency by investment’ schemes as soon as possible. I would also like to use the opportunity and to draw the Commission’s attention to a security loophole in the European visa-issuance system which enables third-country nationals with hostile intentions to enter the EU. Their abuse is possible partly due to their continued acceptance of non-biometric passports for travellers. I invite the EU to take immediate action to address this security gap in the European visa-issuance system.
Debate: Serious security threats through the sale of EU passports and visas to criminals
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Evin Incir
Political group: S-D
Country: Hungary
Language: EN

Mr President, as in a relationship, or any other kind of union, the basis of a functioning one is called trust. Welcoming criminals into our European Union with open arms, just because those criminals are rich, is totally outrageous and means forfeiting that trust because, regardless of what the Cypriot, Maltese, Bulgarian or any other government thinks, access to one EU country’s passport also means access to the whole EU, with all the benefits that it takes years for normal people to enjoy, even though they might have been exemplary inhabitants. This is not having sincere cooperation, nor is it upholding the integrity of what EU citizenship should mean. Convicted oligarchs and corrupt businessmen have nothing to do here in the EU.  I am glad that the Commission has at last started to be active on this matter, even though it has taken a long time – too long a time – but I also have a question as to why has it taken such a long time. My second question is also why doesn’t it include all the countries who have this kind of system in place, referring to the infringement process, of course. There are many reasons why one should be able to get an EU citizenship, but being rich and / or an oligarch aren’t two of them.
Debate: Serious security threats through the sale of EU passports and visas to criminals
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Jorge Buxadé Villalba
Political group: ECR
Country: Spain
Language: ES

Señor presidente, bienvenido a este debate para poner de manifiesto las incoherencias de la Comisión.  Porque por un lado le abren un expediente a Hungría, a Polonia y a Chequia por no aceptar falsos refugiados, que luego degüellan cabezas de profesores en Francia y, sin embargo, sí que abren expedientes a Chipre o a Malta por dar visados a inversores sin vínculo con la Unión Europea. Bienvenido lo de los vínculos genuinos con Europa, pero aplíquenlo a toda la política inmigratoria. Porque ¿qué vínculos genuinos con Europa tienen los miles de inmigrantes agolpados en las costas de Argelia, de Libia o de Marruecos? 2 600 ilegales han sido traídos clandestinamente por las mafias en las últimas dos semanas a Canarias, más que en todo el año pasado.  Dejen de verlo todo en términos económicos y financieros. Dejen de decir que los europeos necesitan miles de inmigrantes para pagar las pensiones, porque no es cierto. Las naciones no son dinero. Las naciones son lazos espirituales, familiares y culturales de comunidades históricas y han de ser respetadas. No queremos visas para especuladores, narcotraficantes y mafiosos. Pero tampoco queremos visas para esos jóvenes soldados que vienen a Europa a delinquir y a combatirnos en la calle.
Debate: Serious security threats through the sale of EU passports and visas to criminals
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Angel Dzhambazki
Political group: ECR
Country: Germany
Language: BG

Г-н Председател, г-н Комисар, със сигурност проблемът с продажбата на паспорти, на т.нар. златни визи, е важен за Съюза, но много по-важен е проблемът за подмяната на европейското население чрез вкарването на мигранти от Африка и Близкия изток, наричани за политическа коректност бежанци тук. Вие, колеги от лявата част на залата, подкрепяте и продължавате да подкрепяте вноса на хора в Европа. По време на най-големия имиграционен натиск излязоха стотици, може би хиляди бойци на Ислямска държава в Европа. Днес те живеят тук и чакат момента, в който вашият краен марксизъм и либерален болшевизъм ще доведат до крах на европейските национални държави и те ще видят в този крах шанс да установят своя т.нар. халифат. Напомням ви националността на ислямиста чеченец, който обезглави френския професор. Той беше със статут на легален имигрант, бежанец.  Хората, които кандидатстват за гражданство, са образовани, с професии и идват от по-бедните от нас държави да търсят възможности, което предлага всяка една държава – членка на Европейския съюз. Не забравяйте, че за да се издаде един паспорт, човек подлежи на серия от проверки. Процесът е много пъти по-сложен и рестриктивен от това нелегален бежанец да получи документ за пребиваване и да прекосява свободно границите на Съюза. Най-големият и тежък проблем не са няколко случая на купени паспорти – всеки един от тях може да бъде проследен и разследван. Най-големият проблем е, че има хиляди престъпници, борци на терористични организации, които са непроследими и идват тук маскирани като мигранти и бежанци. И вината е ваша.
Debate: Serious security threats through the sale of EU passports and visas to criminals
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Julie Lechanteux
Political group: ID
Language: FR

Une récente enquête journalistique sur la vente de passeports chypriotes, avec implication de hauts responsables politiques, a fait éclater un scandale sans précédent à Nicosie. En effet, depuis 2007, Chypre offre la possibilité à de riches investisseurs non-européens d’obtenir le fameux «passeport doré». Ces procédures d’attribution manquent de rigueur et de transparence, et font difficilement barrage aux investisseurs douteux. Le système devient ainsi une porte ouverte à l’évasion fiscale, au blanchiment d’argent, à la corruption et aux mafias de tous horizons. À Chypre, le ticket du sésame européen est à 2 millions et demi d’euros – le prix de l’investissement que le ressortissant extra-européen doit effectuer pour obtenir la citoyenneté de ce pays. Chypre n’est évidemment pas le seul pays européen à vendre son passeport, Malte lui emboîte le pas. Le groupe d’experts mis en place par la Commission européenne en janvier 2019 pour étudier ce phénomène ne s’est jamais réuni en 2020.
Debate: Serious security threats through the sale of EU passports and visas to criminals
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Alfred Sant
Political group: S-D
Country: Denmark
Language: EN

Moreover, claims that the programmes contradict the EU’s values become less credible in the wider context of how all European states accord citizenship and residence rights. Some of those who most endorse the claims, have arrangements by which such rights are given widely, non-transparently and with minimal security clearance. Investment citizenship/visa programmes form part of the sovereign rights of Member States and are strictly outside the competences of the Union. Any treatment at EU level of their application can be legitimate only if it forms part of a deeper examination overall of how all states – big and small – accord residence and citizenship to non-EU nationals.
Debate: Serious security threats through the sale of EU passports and visas to criminals
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Ramona Strugariu
Political group: Renew
Country: Italy
Language: EN

These schemes are posing a serious threat to our security and the fight against money laundering, tax evasion and corruption, and are undermining the essence of the European Union and the freedoms that come with citizenship and residence of a Member State. A country like Cyprus should avoid raising the suspicion that they are not cooperating sincerely with the European institutions on other justice matters, such as its participation in the EPPO. Notably, it should move swiftly to appoint full time European delegated prosecutors, as this is a guarantee of independence of the EPPO. It is time to stop criminals from entering the European Union and never allow them to launder their money if we really want to fight corruption efficiently.
Debate: Serious security threats through the sale of EU passports and visas to criminals
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Bettina Vollath
Political group: S-D
Country: Austria
Language: DE

Wer versucht, bei diesen Programmen genauer hinzusehen, bezahlt das unter Umständen mit dem Leben. So erging es der maltesischen Investigativjournalistin Daphne Caruana Galizia, die vor ihrer Ermordung genau dazu recherchiert hatte. Der Verkauf dieser „goldenen Pässe“ muss endlich ein Ende haben! Daher bin ich froh, dass die Kommission nun ein Vertragsverletzungsverfahren gegen Malta und Zypern eingeleitet hat. Damit sich niemand mehr den Pass der EU einfach erkaufen kann – und damit niemand mehr deshalb sein Leben verliert.
Debate: State of the Energy Union
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Dimitrios Papadimoulis
Country: France
Language: EL

Το επόμενο σημείο στην ημερήσια διάταξη είναι η δήλωση της Επιτροπής σχετικά με την κατάσταση της Ενεργειακής Ένωσης ( Θα ήθελα να σας ενημερώσω ότι για όλες τις συζητήσεις αυτής της περιόδου συνόδου δεν θα υπάρξει διαδικασία catch-the-eye και δεν θα γίνουν δεκτές ερωτήσεις με γαλάζια κάρτα και παρατηρήσεις επί της εφαρμογής του Κανονισμού. Επίσης, προβλέπονται ενδεχόμενες εξ αποστάσεως παρεμβάσεις από τα Γραφεία Συνδέσμου του Κοινοβουλίου στα κράτη μέλη.
Debate: State of the Energy Union
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Markus Pieper
Political group: PPE
Country: Spain
Language: DE

Wir sind mitten in der Energiewende. Wir dürfen jetzt aber keine Fehler machen, gerade in der Coronakrise. Gestatten Sie mir deshalb eine Frage an die Kommission: Als wir letztes Jahr den gleichen Bericht diskutierten, hieß es, ich zitiere: „The clean energy package forms a credible path to meeting its Paris agreement commitments“, Zitat Ende. Warum waren vor zwölf Monaten für Paris noch 40 % CO2—Reduzierung genug, und sogar die Ziele für LKW und PKW wurden vor zwölf Monaten positiv hervorgehoben, ich zitiere, als „ambitious policies on climate mobility“. Im Bericht für 2020 finde ich diese Antwort nicht – nur den Hinweis, dass es jetzt mindestens 55 % sein müssen. Das Parlament will ja sogar 60 %. Ich bin auch für stärkere Vorgaben, aber es ist wie in der Medizin: Viel hilft nicht unbedingt viel, und zu viel schadet.  Ja, unsere Menschen und Betriebe machen mit auf dem Weg nach Paris, aber sie brauchen Planungssicherheit und keine sprunghafte, manchmal von Panik geleitete Willkür. Anstatt die Ziele immer höher zu schrauben, müssen wir sorgfältig über den Weg beraten. Beispiel: Der Bericht sagt, dass Covid—19 das Problem der Energiearmut noch verschärft. Jetzt kommt die  Der Bericht sagt, neue Energieinfrastruktur ist der Schlüssel für eine erfolgreiche Energiewende, aber die Kommission kündigt neue Klagerechte für NGOs und Umweltverbände an. Wir müssen uns schon entscheiden: Wollen wir eine schnelle Energiewende mit modernen Infrastrukturen, mit großer Wirkung, positiv für die Artenvielfalt, oder wollen wir – weil eine NGO—Klage es erfordert – eine Fledermausfamilie retten? Wir brauchen keine neuen Klagerechte. Wir brauchen schnellere, unbürokratische Genehmigungsverfahren und wir müssen die COVID-Gelder
Debate: State of the Energy Union
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Nicolás González Casares
Political group: S-D
Country: Netherlands
Language: ES

Vemos que los objetivos de reducción de emisiones para 2020 se van a cumplir. Esperemos que no sea un espejismo derivado también de la pandemia y recordemos que tenemos aún 34 millones de europeos que sufren la pobreza energética y no pueden calentar adecuadamente sus hogares.  En el informe también se ve que estamos perdiendo fuerza en investigación y desarrollo en Europa con respecto a otros bloques; debemos promocionarlos, estamos bajando el número de patentes.  Señora comisaria, el Parlamento acaba de fijar su compromiso de reducción del 60 %, tenemos una voluntad fuerte. Yo creo que el programa de trabajo de la Comisión es ambicioso para avanzar en el Pacto Verde.  Tenemos todos los asuntos bastante encarrilados; empujémoslos un poco más y no nos dejemos vencer por el escepticismo ni por el daño económico que está produciendo esta pandemia.
Debate: State of the Energy Union
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Morten Petersen
Political group: Renew
Country: Portugal
Language: DA

Et egentligt indre marked for energi vil gøre det nemmere og billigere at integrere den vedvarende energi, eksempelvis fra havvindmølleparker ude på Nordsøen og ud i de europæiske stikkontakter og dermed fortrænge de fossile brændsler fra vores energiforsyning. Derfor bliver off-shore-strategien så vigtig, den som vi går og venter på med spænding, Kommissær.  Investeringerne fra hele genopbygningspakken skal være grønne. Vi skal i Europa i det hele taget opbygge en konkurrencedygtig, grøn industri inden for den vedvarende energi og sikre, at vores grønne virksomheder er i verdensklasse, og at de forbliver i verdensklasse. Vi skal skabe et mere integreret og effektivt energisystem, så borgerne kan få grøn og billig energi. "Renovation wave" er et rigtig godt initiativ, der skaber arbejdspladser og bekæmper klimaforandringerne på samme tid, men det skal være ambitiøst, så vi kan renovere to til tre gange flere bygninger end det, som vi formår at gøre i dag.  Og så kommer vi ikke uden om at skulle revidere nogle af de direktiver, der allerede ligger på bordet, omkring vedvarende energi, energieffektivisering, bygninger og bygningernes rolle. Og de direktiver skal have nogle højere og mere ambitiøse målsætninger og forpligtende mål for medlemslandene. Ifølge det internationale energiagentur bør op mod halvdelen af de globale grønne investeringer rette sig mod energieffektivitet. Samtidig skal vi sikre, Kommissær, at medlemslandene leverer. Det gør de altså ikke i øjeblikket. Jeg vil opfordre Kommissæren til at skrue bissen på over for medlemslandene. Hvis ikke Kommissionen gør det i det kommende år, så svigter vi den grønne omstilling. Det skylder vi vælgerne ikke at gøre. Det haster, så lad os se at komme i gang!
Debate: State of the Energy Union
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Markus Buchheit
Political group: ID
Country: Germany
Language: DE

Versorgungssicherheit, Wirtschaftlichkeit und Nachhaltigkeit, das war der Dreiklang der Energiepolitik der vergangenen Jahrzehnte, und tatsächlich finden sich diese Begriffe natürlich auch innerhalb des Projekts Energieunion. Papier ist eben geduldig, und die Realität spricht eine andere Sprache. In den vergangenen zehn Jahren stieg der Strompreis für Privathaushalte in Deutschland um beinahe 28 %, die Netzentgelte um 26 %, die Steuern und Abgaben um ganze 65 %. Schon titelt die Bild-Zeitung von einem Heizkosten-Schock im kommenden Jahr, wenn auch die Benzin- und Dieselpreise aufgrund steigender Steuern explodieren werden. Wirtschaftlichkeit also, eines der drei zuvor genannten Elemente – Fehlanzeige. Auch die Häufigkeit von Beinahe-Blackouts stieg in den vergangenen Jahren rapide und zwar mit der Zunahme der zuvor beschworenen grünen Energie. Immer häufiger musste zum Beispiel Deutschland Strom aus den Nachbarländern, häufig zu horrenden Kosten, importieren. Von Versorgungssicherheit kann also keine Rede sein.  Und wie verhält es sich mit der vielbeschworenen Nachhaltigkeit? Auch das ein Begriff aus dem Vokabular, der heute immer wieder fiel. In Deutschland werden allein in diesem Jahr 6 000 Windenergieanlagen stillgelegt. Dabei entstehen bis zu 4 Millionen Tonnen zum Teil giftiger und schwer zu entsorgender Schrott. Dasselbe gilt für die Solarenergie, wo wir bis 2035 etwa 2,6 Millionen Tonnen Schrott erwarten können. Sie sehen also, die gegenwärtigen Zustände der sogenannten Energieunion genügen weder wirtschaftlichen Grundsätzen, sie genügen nicht den Grundsätzen der Versorgungssicherheit und schon gar nicht genügen sie der mantraartig vorgebrachten Nachhaltigkeit. Es wäre Zeit, dass auch wir in diesem Hause endlich anerkennen, dass unsere Solidarität und Verantwortung den Bürgern gelten muss und eben nicht der Kommission und dem Zeitgeist.
Debate: State of the Energy Union
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Ville Niinistö
Political group: Verts/ALE
Country: Poland
Language: EN

But there are also a lot of failures and one is obviously the increasing amount of fossil fuel subsidies. We still have in 2018 even more subsidies for fossil fuels than in 2015. The EUR 50 billion we are using on fossil fuel subsidies is three times more than the amount that we are spending on wind power in 2018. So the Commission has to force change in this field and has to make sure that the Member States get rid of fossil fuel subsidies, as Parliament has pushed for.
Debate: State of the Energy Union
Date: THURSDAY, 22 OCTOBER 2020
Speaker: Zdzisław Krasnodębski
Political group: ECR
Country: Greece
Language: PL

Wiemy, że przyrost w różnych sektorach był bardzo różny, np. transport otrzymał w 2018 r. 20% więcej subwencji niż trzy lata wcześniej. Zróżnicowane są też subwencje w poszczególnych krajach. Jeżeli dobrze odczytuję tabelę, Niemcy wydały w 2018 r. prawie 45 mld euro pieniędzy publicznych na dotacje w dziedzinie energii, z tego na paliwa kopalne – 12 mld, co wniosło 1,2% PKB. Także Francja, Włochy, Belgia w liczbach bezwzględnych znacznie bardziej subsydiują paliwa kopalne niż na przykład Polska, która często przedstawiana jest jako kraj hamujący transformację energetyczną. W Polsce przeznaczono 2 mld euro i 0,2% PKB na paliwa kopalne.  Chciałbym więc zapytać, co Komisja zamierza zrobić, by zmniejszyć w najbliższym czasie dotacje. Jak zamierza to uczynić w stosunku do różnych sektorów? I jak te rosnące i zróżnicowane w zależności od potencjału ekonomicznego państw subwencje mają się do Zielonego Ładu i do zasad sprawiedliwej transformacji?