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Debate: Transparency and accountability of non-governmental organisations funded from the EU budget
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Carlos Coelho
Political group: PPE
Language: PT

Senhor Presidente, Senhor Comissário, Caros Colegas, na sequência do episódio lamentável do  No entanto, é fundamental prevenir e combater a fraude, o conflito de interesses, o duplo financiamento, a corrupção, o branqueamento de capitais e o peculato em todas as situações, independentemente da natureza e do estatuto jurídico dos envolvidos. Para tal, creio ser um passo na direção certa a necessidade de inscrição, no registo de transparência, das ONG que se candidatam a fundos europeus. Enquanto eurodeputados eleitos, temos o dever de proteger os contribuintes europeus, assegurando que cada euro seja utilizado em conformidade com os valores europeus. O amplo acordo pluripartidário alcançado na Comissão CONT é uma excelente notícia neste contexto. Tenho confiança que as propostas deste relatório nos deixarão mais preparados para precaver situações como as do
Debate: Transparency and accountability of non-governmental organisations funded from the EU budget
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Tomáš Zdechovský
Political group: PPE
Country: Slovenia
Language: CS

Pane předsedající, vážený pane komisaři, nevládní organizace jsou důležitou součástí našeho veřejného života. Chrání demokracii, pomáhají potřebným a zajišťují odpovědnost veřejných institucí. Proto je potřeba zamezit těm, kteří zneužívají tohoto postavení nevládních organizací k tomu, aby jakkoliv útočili na naše pravidla a hodnoty. Proto Evropská lidová strana ve spolupráci s odborníky a s lidmi z Evropské komise a Evropského účetního dvora dlouhodobě hledá způsob, jak nastavit transparentní pravidla a financování neziskových organizací.  Aféra Katargate nám ukázala slabinu, kterou mají neziskové organizace, a my nesmíme tuto slabinu dále nechat tady bublat a nechat ji různým lidem, organizacím a státům, kteří nevěří v principy demokracie. Proto Evropská lidová strana volá po transparentních pravidlech pro neziskové organizace.
Debate: Transparency and accountability of non-governmental organisations funded from the EU budget
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Miriam Lexmann
Political group: PPE
Country: Spain
Language: SK

Pán predsedajúci, som rada, že sa Európsky parlament venuje problematike transparentnosti pri financovaní mimovládnych organizácií. Považujem prácu tretieho sektora za veľmi dôležitú. Veľakrát vie efektívnejšie a rýchlejšie priniesť pomoc ľuďom tam, kde ju práve potrebujú. V kontexte tejto správy chcem opätovne zdôrazniť, že cirkevné charitatívne organizácie sa ale často kvôli nastaveniu kritérií nemôžu uchádzať o finančné prostriedky z rozpočtu EÚ. Považujem to za nespravodlivé, keďže tieto organizácie sú mnohokrát efektívnejšie pri pomoci ľuďom a je to najmä plytvanie ich potenciálom. Doplatia na to v konečnom dôsledku hlavne tí, čo tú pomoc potrebujú. Na druhej strane som kritická k selektívnosti prideľovania európskych financií, keďže často sú financované organizácie, ktoré pretláčajú určitú ideológiu, s čím absolútne nesúhlasím.
Debate: Transparency and accountability of non-governmental organisations funded from the EU budget
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Mónica Silvana González
Political group: S-D
Country: France
Language: ES

Señor presidente, algunos en este Parlamento —el señor ponente y su Grupo— están empeñados en criminalizar a las ONG, pero el peligro no está en ellas, sino en la influencia de las empresas con intereses contrarios a nuestros valores. Las ONG son esenciales para el funcionamiento democrático de nuestras instituciones y más aún al materializar la solidaridad europea, al materializar la cooperación al desarrollo y la ayuda humanitaria como, por ejemplo, ahora en Gaza o en Ucrania. Son garantes de los derechos de las personas más vulnerables y les debemos muchos de los avances en materia de diversidad, género o migraciones. La Unión Europea no se podría entender sin su trabajo. Deben seguir, por supuesto, reglas de transparencia estrictas. La mayoría ya lo hacen, de manera proporcional a su tamaño. Apoyemos también a las ONG más pequeñas. Por ello, aumentar la burocracia solo va a debilitar sus acciones. Si les exigimos más, también debemos estar dispuestos a asistirles en el proceso. Debe haber reglas para aquellas que reciban financiación de la Unión Europea, pero es necesario un tiempo de adaptación. No silenciemos las voces críticas. No dejemos que las exigencias de transparencia y la lucha contra las influencias extranjeras se usen como excusa.
Debate: Transparency and accountability of non-governmental organisations funded from the EU budget
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Barry Andrews
Political group: Renew
Country: Ireland
Language: EN

Mr President, Commissioner and colleagues, I had the honour to run two NGOs in Ireland over the course of my career. I just wanted to introduce a note of reality to this debate. The amount of compliance, governance and regulatory scrutiny that NGOs have to undergo throughout any EU funding project is well beyond anything that I’ve heard referenced in this debate. In addition, the work of monitoring and evaluation to ensure that funds are applied to the correct beneficiaries is also extraordinary. There is also extensive work on impact assessment in order to show a critical component of all logic frameworks that NGOs in receipt of EU funding operate. So yes, we have to really, properly scrutinise the question of sham NGOs that have been subject to influence operations. But we could end up undermining, not restoring, public trust in NGOs. NGOs have the unique ability to articulate society’s conscience, to bring to light issues that would not otherwise attract public attention, and to speak for those without a voice.
Debate: Transparency and accountability of non-governmental organisations funded from the EU budget
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Mick Wallace
Political group: The Left
Country: Germany
Language: EN

Mr President, not all NGOs are perfect. Far from it. Some so-called human rights NGOs are, in fact, often guilty of instrumentalising human rights in the service of Western interests and imperialism. There are also lots of great NGOs who do amazing work, like Irish Wildlife Trust, Birdwatch Ireland, Carbon Market Watch. They have integrity and expertise and are constructive. We should be looking at institutional and structural failings within the European Parliament, not tarring all NGOs with the same brush.  Many in this Parliament, especially the EPP, would be more than happy with the eradication of NGOs and civil society groups in order to clear an unimpeded path for big business. The corporate sector has a far greater lobby footprint in the EU than NGOs and civil society. It looks to me that some MEPs want to protect and promote the interests of big business, rather than those of the ordinary people.
Debate: Transparency and accountability of non-governmental organisations funded from the EU budget
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Didier Reynders
Language: EN

Concerning the question from Ms Hohlmeier, may I repeat the answer given by my colleague Johannes in May last year, to a parliamentary question – Ms Hohlmeier will maybe read the answer. I quote: ‘The Commission has awarded grants to a total of nine projects involving the NGO ‘No Peace without Justice’ under funds directly managed by the Commission. These projects have spread over a period of over 15 years, starting from 2006. EU funding for the seven projects that were completed amounted to EUR 5 million. Out of these seven projects, three of them had multiple beneficiaries. The amount received by the NGO from the seven projects is no more than EUR 4.62 million. EU funding for the two ongoing projects amounts to approximately EUR 2.7 million. Of this, EUR 1.37 million has not yet been paid by the Commission and is now suspended as a precautionary measure, pending an internal evaluation’.  Of course, mindful of limiting the administrative burden for all beneficiaries, I would like to close by emphasising the Commission’s continued work with Parliament to ensure adequate protection of EU financial interests and EU values. So we need to continue to work for the protection of our financial interests and to promote a specific role for the NGOs in many different actions that we are organising, and certainly also in the fight against corruption.
Debate: Transparency and accountability of non-governmental organisations funded from the EU budget
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Markus Pieper
Country: Spain
Language: DE

All das sind gute Nachrichten, die wir gerne hören. Zu denjenigen, die meinen Bericht heute kritisiert haben, möchte ich nur eines sagen: Es geht genau darum, dass wir alle gleichbehandeln, dass wir Programmempfänger aus LIFE und Forschungsgeldern so behandeln, wie wir auch die Strukturgelder behandeln. Und wenn wir die endbegünstigte Transparenz hätten und die Namen veröffentlicht würden, dann würde es die ganzen Probleme auch nicht geben. Der überwiegende Teil der NGOs ist absolut wichtig für die Zivilgesellschaft – das haben wir hundert Mal angesprochen heute. Aber, Herr Kollege Freund – das ist immer so schön vorhersehbar, was Sie sagen –, mir jetzt vorzuwerfen, ich hätte nicht mit NGOs vorher gesprochen – gucken Sie mal in meinen Bericht über erneuerbare Energien, da werden Sie sehen, wie ausgewogen meine Tätigkeit hier als Abgeordneter ist. Auch die Grünen haben diesem Bericht zugestimmt. Dass ich beim Thema NGOs weder mit der Wirtschaftsseite noch mit der NGO-Seite rede, ist doch selbstverständlich. Ich muss doch neutral bleiben. Deswegen haben wir Wissenschaftler beauftragt. Wir haben Wissenschaftler beauftragt – Sie auch. Die haben eine ganze Reihe von  Deswegen, das ist so vorhersehbar, was Sie sagen – auch jetzt mit den Industrie- und Handelskammern und der Freiwilligen Feuerwehr zu kommen. Also, Leute: Körperschaften öffentlichen Rechts, Freiwillige Feuerwehr – wo kriegen die denn europäische Gelder? Sie werfen bewusst Nebelkerzen, um uns hier in ein schlechtes Licht zu rücken. Ich finde, das ist unverantwortlich, was Sie hier machen. Das hilft der Politik der NGOs bestimmt überhaupt nicht. Deswegen lassen Sie uns zum Punkt kommen. Lassen Sie uns wirklich an der Stelle richtig arbeiten, wo die wenigen schwarzen Schafe sind, und lassen Sie uns hier wirklich für eine Waffengleichheit sorgen, dass die Empfänger von Strukturgeldern genauso behandelt werden, wie auch die Empfänger von NGOs und entsprechend auch die Forschungsgelder. Dafür will ich mich weiter einsetzen, und ich bin wirklich sehr zufrieden mit der Resonanz soweit, mit den Fortschritten, die wir gemacht haben, und ich hoffe, dass das im Europäischen Parlament – zumindest das – hält.
Debate: Transparency and accountability of non-governmental organisations funded from the EU budget
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Sirpa Pietikäinen
Political group: PPE
Country: Italy
Language: FI

On todella tärkeää myös osallistaa kansalaisjärjestöjä vielä nykyistäkin enemmän päätöksenteossa. Tätä vankkumatonta kansalaisjärjestöjen työtä EU:n pitää tukea pikemmin kuin laittaa kapuloita rattaisiin. Toiminnan ja rahoituksen läpinäkyvyyden tulee totta kai koskea myös kansalaisjärjestöjä, ja tähän pitää niiden koko ajan aktiivisesti pyrkiä. Edellä mainitun edistäminen ei kuitenkaan tarkoita sitä, että kansalaisjärjestöjen toimintaa pitäisi vaikeuttaa EU:n toimesta, joka kuitenkin eniten hyötyy aktiivisesta kansalaisvaikuttamisesta.
Debate: Humanitarian situation in Gaza, the need to reach a ceasefire and the risks of regional escalation
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Othmar Karas
Country: Germany
Language: DE

Als nächster Punkt der Tagesordnung folgen die Erklärungen des Rates und der Kommission zu der humanitären Lage im Gazastreifen, der Notwendigkeit, einen Waffenstillstand zu erreichen, und der Gefahr einer regionalen Eskalation
Debate: Humanitarian situation in Gaza, the need to reach a ceasefire and the risks of regional escalation
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Antonio López-Istúriz White
Political group: PPE
Country: Estonia
Language: EN

As nobody can turn a blind eye to the losses of human life in Gaza and the humanitarian challenges faced by the Palestinian people. True. As we cannot forget either the pain of the Israeli families waiting in despair for the return of their loved ones. We all want it to end, and there is a solution for that: the release of Israeli hostages and the demilitarisation of Gaza. On 19 October, this Parliament agreed by a compelling majority that Hamas can no longer be part of the future of Palestine. As we have always done, we keep supporting a two-state solution. But sustainable peace cannot exist as long as Hamas and other terrorist groups hijack the Palestinian cause and threaten the existence of Israel, the only democracy of the region. Remember, we are talking about two parts, okay? Not only one. We cannot ignore either the elephant in the room, the puppet master: Iran. It is now clearer than ever who is behind and benefiting from this crisis. Do we want to be puppets of the regime? By failing to keep our unity, we are just taking us further away from peace. Dear colleagues, at some point this Parliament will have to make a clear choice to say no to those who murder women, homosexuals, Christians, Jews; to say no to those who reject our democratic principles and deny Israel’s right to exist; or face a future where Iran and their proxies will succeed in denying any hope for democracy and peace in the Middle East. Make no mistake: Europe is the next target. From the beginning, our position was clear. October resolution that we made. We set the conditions for peace. I hope – and the EPP will collaborate – that we will do this this time again.
Debate: Humanitarian situation in Gaza, the need to reach a ceasefire and the risks of regional escalation
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Pedro Marques
Political group: S-D
Country: Czechia
Language: EN

To have an idea of the proportion of this death toll, it is the equivalent to 5 million deaths if it were the EU population. Yes, 5 million. Half of my country’s population. Much more than many of the European Member States. How can this happen and still be considered a proportional response to the atrocities of Hamas? As is well known, we condemned in the strongest possible terms the terrorist attacks of Hamas. We did it back then, we will always condemn it, and call for the release of all hostages. Hamas is a terrorist group that should be eliminated. No doubt about that. But the elimination of Hamas cannot be done at any cost. Civilians are not fighters. Children are not terrorists. Collective punishment, including famine and thirst, is not admissible. Those responsible for terrorist acts and violations of international law and war crimes, all of them must be held to account. As always, we reiterate our strong support and trust on the International Criminal Court and the Court of Justice. No exceptions. The total destruction of Gaza, the flattening of every inch to the ground will not bring peace or justice to the region, will not keep Israel safer. The bloodshed must stop now. Humanitarian aid must be allowed to access the entire Gaza urgently. And an immediate and permanent ceasefire must be settled, which is the only thing that can pave the way for any viable solution. The occupation of the Palestinian territories, including Gaza, must end, and an independent Palestinian state must be established following the spirit of the Oslo Accords. Negotiation is the only way forward. War and violence can only bring death, more death. Too many lives are already lost; it is time to stop.
Debate: Humanitarian situation in Gaza, the need to reach a ceasefire and the risks of regional escalation
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Hilde Vautmans
Political group: Renew
Country: Romania
Language: NL

Waar kunnen de 2 miljoen Palestijnen, die veiligheid en zorg zoeken, naartoe? We hebben hier drie maanden geleden voor een hele sterke, bijna unanieme resolutie gestemd, maar we zijn nu drie maanden verder. We moeten nu die boodschap versterken. We zullen zo dadelijk samen gaan onderhandelen met de hoofdonderhandelaars.  Voor mij is het heel duidelijk: we moeten blijven inzetten op een permanent staakt-het-vuren, op die tweestatenoplossing. En ik weet het wel, Europa is niet  Ik roep jullie hier er vandaag dus allemaal toe op om straks in die onderhandelingen tot een goed standpunt te komen waarover we hier in het Europees Parlement eensgezind kunnen stemmen zodat we naar de buitenwereld kunnen tonen: voor Europa is dit onze prioriteit. Laten we dus ook stoppen met tussen de lidstaten en de partijen hier op elkaar te schieten. We gaan onderhandelen en we zullen een goede tekst proberen op te stellen.
Debate: Humanitarian situation in Gaza, the need to reach a ceasefire and the risks of regional escalation
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Jordi Solé
Political group: Verts/ALE
Country: Bulgaria
Language: EN

I do not question the need to respond to address atrocities such as the ones on 7 October. What I do question is that there was no way to respond other than the one that has claimed the lives of nearly 20 000 people so far. The one that has wiped out 1% of the population of Gaza: 10 000 children, entire families, journalists, doctors, teachers and workers from international agencies. You won’t convince me that there was no other way to retaliate against Hamas. This carnage must stop now. Both sides must cease hostilities and reach a permanent ceasefire. All hostages have to be released, and the EU should be using now fully our leverage to help stop this war. Let international justice take its course. Let the courts, including the ICJ, do their work so that war crimes and crimes against humanity that may have been committed don’t go unpunished. Let us insist again and again that this entire vicious circle of violence and hatred will never stop until there is an independent Palestinian state that guarantees the security of Israel and a state of Israel that is ready to live side by side with a viable, internationally recognised Palestinian state.
Debate: Humanitarian situation in Gaza, the need to reach a ceasefire and the risks of regional escalation
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Charlie Weimers
Political group: ECR
Country: Luxembourg
Language: EN

To establish a ceasefire, the answer is simple: Hamas must release all hostages, including the remains of those murdered, and ensure their safe and dignified return to Israel. For peace, Palestinians must end their support for terrorism. Their support for Hamas is at an all-time high. A vast majority of Palestinians support an armed struggle, meaning terrorism against Israel. The fight against terrorism and authoritarianism must be won, whether in Ukraine, Taiwan or Israel. I stand with democracy and freedom. I stand with Israel. Do you?
Debate: Humanitarian situation in Gaza, the need to reach a ceasefire and the risks of regional escalation
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Sylvia Limmer
Political group: ID
Country: Spain
Language: DE

Und wir sollten darüber reden, dass eine Palästinensische Autonomiebehörde Milliarden für einen sogenannten Märtyrerfonds zur Verfügung stellt, aus dem die lebenslangen Terrorrenten für Angehörige von Selbstmordattentätern oder in Israel inhaftierten Märtyrern bezahlt werden, also für palästinensische Terroristen, Mörder und Verbrecher, wie die Angehörigen des Mörders von Hallel Yaffa Ariel, einem 13-jährigen israelischen Mädchen, das im Schlaf von einem Märtyrer erstochen wurde. Dieser Terrorfonds wird existieren, solange die EU und allen voran Deutschland diese Autonomiebehörden reichlich mit Steuergeldern alimentieren und solange Sie sich ausschließlich Gedanken über die humanitäre Situation von Israels Feinden machen, die auch die Feinde unserer westlichen demokratischen Werte und unserer Freiheit sind.
Debate: Humanitarian situation in Gaza, the need to reach a ceasefire and the risks of regional escalation
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Manon Aubry
Political group: The Left
Country: France
Language: FR

Mais aujourd'hui, chers collègues, notre travail et notre détermination paye enfin. Contre les va-t-en-guerre de la droite et de l'extrême droite, le Parlement européen s'apprête enfin à appeler un cessez le feu. Mais si vous êtes revenus à la raison, chers collègues, appelez aussi à la justice, en soutenant l'initiative de l'Afrique du Sud, de saisir la Cour de justice internationale pour établir le caractère génocidaire de l'action d'Israël, mais aussi en suspendant notre accord de partenariat avec Israël et en arrêtant nos exportations d'armes vers Israël.  Bref, chers collègues, en cessant la complicité avec l'Union européenne. 100 jours, plus de 24 000 Palestiniens sont morts. N'attendons pas un seul jour ni un mort de plus pour exiger la justice et la paix.
Debate: Humanitarian situation in Gaza, the need to reach a ceasefire and the risks of regional escalation
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Kostas Papadakis
Political group: NI
Country: Czechia
Language: EL

Κύριε Πρόεδρε, αν δεν είναι γενοκτονία από το ισραηλινό κράτος η για πάνω από 100 μέρες σφαγή και ο εκτοπισμός του παλαιστινιακού λαού από τα εδάφη του, τότε τι είναι; Τα στοιχεία αδιάσειστα: 24.000 νεκροί, το 70% παιδιά, 60.000 τραυματίες, χιλιάδες αγνοούμενοι και ένας λαός που αντιμετωπίζει την απειλή λιμού χωρίς τρόφιμα, νερό, νοσοκομεία, φάρμακα, ρεύμα και καύσιμα. Γι’ αυτό στηρίζουμε την προσφυγή της Νότιας Αφρικής στο Διεθνές Δικαστήριο του ΟΗΕ για να καταδικαστεί το κράτος του Ισραήλ για γενοκτονία σε βάρος των Παλαιστινίων. Καταγγέλλουμε τις πυραυλικές επιθέσεις των ΗΠΑ, Βρετανίας στην Υεμένη που κάνουν ακόμα πιο εκρηκτική την κατάσταση στην Ερυθρά Θάλασσα. Γι’ αυτήν ευθύνονται η ισραηλινή κατοχή και οι ιμπεριαλιστικές επεμβάσεις των ευρωατλαντικών συμμάχων του. Απαιτούμε καμιά εμπλοκή της ελληνικής κυβέρνησης σε αυτό το έγκλημα. Τώρα να σταματήσει η σφαγή στη Γάζα! Να τερματιστεί η ισραηλινή κατοχή στα παλαιστινιακά εδάφη. Ανεξάρτητο παλαιστινιακό κράτος στα σύνορα πριν τον Ιούνη του 1967, με πρωτεύουσα την Ανατολική Ιερουσαλήμ.
Debate: Humanitarian situation in Gaza, the need to reach a ceasefire and the risks of regional escalation
Date: TUESDAY, 16 JANUARY 2024
Speaker: Michael Gahler
Political group: PPE
Country: Spain
Language: DE

Herr Präsident, liebe Kolleginnen und Kollegen! Wir hatten im Oktober hier eine Entschließung mit einem breiten Konsens. Das war gut, und ich hoffe, dass wir auch diesmal wieder mit einem breiten Konsens hier etwas beschließen können. Einiges hat sich seit Oktober nicht geändert. Die Hamas schießt weiterhin auf Israel, und Israel reagiert weiterhin. Und weil Hamas noch schießt und die Geiseln noch nicht freigelassen worden sind, sind wir auch in dieser schrecklichen humanitären Lage der Menschen in Gaza. Ja, auch Israel muss sich an humanitäres Völkerrecht halten, und wir appellieren an die Regierung, dort wirklich sehr präzise vorzugehen und darauf zu achten, dass nicht die Zivilisten in dieser Art und Weise von den Kämpfen betroffen sind. Ich denke, wir haben allen Anlass, angesichts der Versorgungslage darauf zu bestehen, dass wir regelmäßige humanitäre Pausen bekommen. Es ist wichtig, dass die Vereinten Nationen, dass alle die, die die Hilfsgüter liefern, dort hinkommen können, auch in den Norden von Gaza. Deswegen appelliere ich auch an die israelische Regierung, nicht nur Kerem Schalom zu öffnen, sondern auch im Norden direkt die Grenzübergänge für Versorgung zu öffnen. Und dann kann Israel ja auch konkret kontrollieren, was dort reingeht, und sicher sein, dass dort keine Waffen transportiert werden. Also, die Geiseln und die Menschen dort müssen im Zentrum unserer Bedenken stehen. Wir müssen aber auch an die Zukunft denken, und das sollte vielleicht die Debatte bestimmen, sobald die Hamas hoffentlich ihre Waffen bald niederlegt.