Debate: Conclusions of the European Council meeting of - March
Date: WEDNESDAY, 29 MARCH 2023
Speaker: Ursula von der Leyen
Language: EN

You are very familiar with the backdrop, so we discussed how to answer to the Inflation Reduction Act. You know what's on the table. The first part is the negotiated part. You know that we confirmed with our American friends our understanding that European carmakers get access to the US market and to US tax breaks with leased electric vehicles. The second part is that we negotiate an agreement that will ensure that critical raw minerals for batteries that are extracted and processed here in the European Union are treated equally to those from Canada and Mexico, for example, as if we had a free trade agreement. Third, President Biden and I established a transparency dialogue on the clean tech subsidies. This is one part; this is the negotiated part. But the bigger and more important part is that we have to do our homework here in the European Union. We know that, today, European companies are leaders in net—zero research and innovation. We have set ourselves very ambitious targets for the deployment of renewables. However, our policies have a gap, and that is the support for the manufacturing of clean technologies. You all know this situation where, the moment a new technology moves to commercial deployment at scale, and so is really scaling up, that is just the moment where manufacturing often moves outside the European Union. We know that China is the largest producer of all mass—manufactured clean tech, from batteries to solar panels, from certain types of electrolysers to heat pumps. This is especially concerning because, according to the International Energy Agency, renewables will account for over 90% of global electricity expansion in the next five years. In other words, China will be the biggest winner of this expansion, and if we do not act right now, this Chinese dominance over the clean tech value chain will become even more – not less – pronounced. This is why the Commission has put forward two acts. The first is the Net—Zero Industry Act and the second is the Critical Raw Materials Act. We discussed the Net—Zero Industry Act. It will create a regulatory environment that is conducive to scaling up the clean tech industry in Europe, so precisely the gap that we have right now, in order to fill this gap and to really encourage scaling—up. This is combined with European funding or state aid – both possibilities are possible – and with a matching clause, so that we have transparency on what happens on the American market. In other words, the Net—Zero Industry Act aims at keeping European companies in Europe, and not seeing them emigrate across the Atlantic or to China. The second element we discussed is the proposal of the Critical Raw Materials Act on the table. Now, we all know that the critical raw materials are vital for our twin transition, namely decarbonisation and digitalisation. While the demand for these raw materials is projected to increase drastically, we know that Europe heavily depends on imports. Of course, this dependency that we have on imports threatens not only our climate and digital objectives, but also weakens our industrial base. Therefore, the Critical Raw Materials Act aims at significantly improving the conditions for extracting, processing and – very importantly – recycling these critical raw materials here in the European Union. At the same time, we are strengthening our cooperation with reliable partners around the world, whether it be zinc or nickel from Canada, or lithium from Chile. Mesdames et Messieurs les députés, mon deuxième thème: l’Ukraine. L’Ukraine a été un autre sujet important de nos discussions la semaine dernière. Depuis le tout premier jour de la guerre, nous avons travaillé ensemble dans un seul but: faire échouer le plan de Poutine visant à effacer l’Ukraine de la carte. Pour atteindre ce but, nous avons intensifié notre aide financière. Nous avons mis sur pied une plateforme de reconstruction pour rebâtir ce beau et héroïque pays. Enfin, et c’est une vraie première pour notre Union, nous avons acheté en commun des armes dont l’Ukraine a besoin pour se défendre. Notre prochaine étape sera de doter l’Ukraine des munitions dont elle a grandement besoin. Nous allons donc investir 2 milliards d’euros venant de la Facilité européenne pour la paix, pour assurer la livraison continue de munitions. Elles viendront de stocks existants ou feront l’objet d’une acquisition conjointe. Nous devons aussi aider notre industrie de la défense à augmenter sa capacité de production de munitions, y compris avec l’appui budgétaire de l’Union européenne. C’est-à-dire qu’il faut agrandir les installations de production, renforcer les chaînes d’approvisionnement et soutenir la réaffectation de sites de fabrication existants. Nous avons dit que nous soutiendrons l’Ukraine quoi qu’il en coûte, et l’Europe tiendra sa promesse. Und das dritte Thema, über das ich aus dem Europäischen Rat berichten möchte, ist ein anderer Aspekt des russischen Kriegs in der Ukraine. Jeder Krieg ist grausam. Aber dieser Krieg zeigt eine Grausamkeit und Brutalität des Kremls, was eine ganz neue Dimension entwickelt. Ich spreche zum Beispiel von der Verschleppung ukrainischer Kinder. Putins Schergen sollen rund 16 200 Kinder nach Russland entführt haben. Sie wurden aus ihren Familien und aus ihrer Kindheit gerissen. Sie wurden ihrer Heimat und ihrer gewohnten Umgebung beraubt und, wenn wir nicht aktiv werden, auch ihrer Zukunft. Das zynische Adoptionsgesetz, das Russland im vergangenen Mai erlassen hat, erleichtert die Adoption dieser Kinder aus der Ukraine. Das Risiko ist also groß, dass sie für immer im Nirgendwo verschwinden. Das sind Kriegsverbrechen! Die, die daran beteiligt sind, müssen zur Verantwortung gezogen werden! Genau aus diesem Grund hat der Internationale Strafgerichtshof einen Haftbefehl gegen den russischen Präsidenten erlassen. Das ist ein Schritt, der seinesgleichen sucht. Mit dieser Entscheidung ist die Welt für Putin ein ganzes Stück kleiner geworden. Wenn er in eines der 123 Länder reist, die mit dem Internationalen Strafgerichtshof zusammenarbeiten, riskiert er seine Verhaftung. Jeder Besuch in einem dieser Länder, sei es in Afrika oder Asien, sei es in Europa oder Südamerika, wird so für ihn zu einem unkalkulierbaren Risiko. Wir unterstützen den Gerichtshof, bis der Gerechtigkeit Genüge getan ist. Wir haben bereits Sanktionen gegen 16 Personen verhängt, die für die Verschleppungen verantwortlich sind, darunter die sogenannte Russische Beauftragte für Kinderrechte. Aber wir müssen mehr tun. Wir müssen versuchen, herauszufinden, wo sich die entführten Kinder aufhalten. Und wir müssen alles daransetzen, sie nach Hause zu bringen. Ich bin den Mitgliedstaaten, die uns unterstützen, sehr dankbar. Ebenso möchte ich dem UN-Generalsekretär António Guterres dafür danken, dass die Vereinten Nationen und ihre Agenturen mit Rat und Expertise, die sie leider in diesem Thema haben, an unserer Seite stehen. Meine Damen und Herren Abgeordneten, Kinder sind die schwächsten und verletzlichsten Opfer eines jeden Krieges. Es ist gerade in Zeiten des Krieges, dass wir sie und ihre Rechte besonders schützen müssen: ihr Recht, frei zu sein, ihr Recht, sicher zu sein, ihr Recht, geborgen zu sein. Lassen Sie uns gemeinsam mit unseren ukrainischen Freunden die Rechte der Kinder verteidigen.