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Debate: Future Relations between the EU and the UK
Date: FRIDAY, 18 DECEMBER 2020
Speaker: Bernd Lange
Political group: S-D
Country: Portugal
Language: DE

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, liebe Kolleginnen und Kollegen! Kein Vertrag ist kein Weltuntergang. Mit unseren beiden größten Handelspartnern – den Vereinigten Staaten und China – haben wir auch keinen Vertrag, und trotzdem läuft das halbwegs gut. Wir bereiten uns auch auf eine solche Situation mit dem Vereinigten Königreich vor: Heute werden wir weitere Notfallmaßnahmen beschließen. Aber das ist nicht das, was wir wollen. Wir wollen einen guten Vertrag, aber auch keinen Vertrag um jeden Preis; deswegen wird das Europäische Parlament sehr genau kontrollieren. Übrigens haben wir eine besondere Verantwortung. Wir sind das einzige Parlament, das über den Vertrag abstimmen wird. Es stimmen nicht die Parlamente der 27 Mitgliedstaaten – und auch nicht einige regionale Parlamente – darüber ab, es stimmt auch nicht das britische Unterhaus darüber ab, sondern nur das Europäische Parlament.  Deswegen werden wir sehr genau gucken. Es ist auch richtig, dass wir eine Deadline gesetzt haben: Sonntag ist Schicht, sonst haben wir keine Zeit mehr dafür, und dann müssen die Verhandlungen auf eine andere Art weitergeführt werden.  Wir werden also genau gucken, ob es gelingt, faire Wettbewerbsbedingungen hinzukriegen, ob es gelingt, Dienstleistungen zu sichern – insbesondere öffentliche Dienstleistungen –, ob es gelingt, Verbraucherschutzstandards festzuschreiben, ob es gelingt, Arbeitnehmerrechte zu sichern und die Umwelt weiter zu verbessern. All das wollen wir in einem Vertrag sehen. Noch ist die Tür offen.
Debate: Future Relations between the EU and the UK
Date: FRIDAY, 18 DECEMBER 2020
Speaker: Guy Verhofstadt
Political group: Renew
Country: Bulgaria
Language: EN

Madam President, I am an optimist by nature.  I think that ultimately there will be a deal, because it is in the interest of both parties to have a deal. In the interest of the UK and also in the interest of the European Union, but let’s be a little bit realistic. Everybody talks now about how someday there has to be a deal possible. Hopefully, yes, but let’s be realistic. It could be that we need all the time to negotiate this the deal. Then there could be solutions for that. A technical prolongation of the transition, a provisional application of the agreement, or even stopping the clock! That’s also done in such negotiations. What is now the most important for us all is not to panic from the European side and to fully support our negotiator, Michel Barnier, and to have fair competition in the end. Because it’s about that.  It will be far more devastating for our companies if the outcome of this negotiation is unfair competition to their disadvantage. That is the reason why we have to continue to be very clear on this. There has to be a level playing field: no unfair competition can be accepted.  Also on fish. If they want us to eat their fish, well, we have to have the possibility to catch their fish, in their waters. That’s the bit. One last remark that I want to make, is a request to Michel Barnier, and to the negotiation team, that is to do something on Erasmus. I know the cherry-picking attitude from the Brits, which is in fact devastating for Erasmus, but let’s take a unilateral measure towards the students in Britain that they can continue unilaterally to make use of Erasmus.  It’s a pro-European generation this young generation and it’s this generation which will bring the UK back inside the European family in the next decades.
Debate: Future Relations between the EU and the UK
Date: FRIDAY, 18 DECEMBER 2020
Speaker: Laura Huhtasaari
Political group: ID
Country: Lithuania
Language: FI

Arvoisa puhemies, miksi EU ei ole niin houkutteleva, että Norja ja Sveitsi haluaisivat liittyä EU:hun? Miksi vanha sivistysvaltio Iso-Britannia halusi lähteä EU:sta? Onko tätä asiaa koskaan EU:ssa mietitty? Onko EU katsonut peiliin, vai onko syyllinen aina jossakin muualla? Iso-Britannia on sopinut jo kuusikymmentä kauppasopimusta, mutta vain EU:n kanssa sen sopiminen näyttää lähes mahdottomalta.  Britit halusivat maahanmuuttopolitiikkansa takaisin, rajakontrollinsa takaisin, oman lainsäädäntönsä takaisin ja kalavedet takaisin ja he haluaisivat eroon EU:n tuomioistuimesta. Eihän siinä ole mitään väärää, jos britit haluavat olla itsenäinen valtio.  Boris Johnsonin pitäisi nyt varmistaa, että britit saavat ne asiat takaisin, joiden puolesta kansa äänesti, ja EU:n pitäisi lopettaa pelolla johtaminen. Tarkoitan tällä sitä, että EU mielellään pelottelee, että jos lähdette EU:sta, tästä ihanasta paratiisista, teille käy huonosti. Meidän pitäisi lopettaa toistemme pelottelu tulevaisuudella. Kukapa meistä olisi arvannut kolme vuotta sitten, että nyt painimme koronaviruksen kanssa.  Mitä tapahtuu EU:lle tulevaisuudessa tai EU:n jäsenvaltioille? Sen näyttää aika, mutta yksi asia on varma: parempi olla vapaa ja köyhä kuin varakas ja vanki. Kadehdin suorastaan brittien kansallisylpeyttä. Pitäkää britit siitä kiinni, se auttaa pärjäämään kovassa maailmassa.
Debate: Future Relations between the EU and the UK
Date: FRIDAY, 18 DECEMBER 2020
Speaker: Caroline Roose
Political group: Verts/ALE
Country: Poland
Language: FR

Madame la Présidente, Monsieur le négociateur Barnier, je souhaite utiliser mon temps de parole pour parler des pêcheurs. Leur situation est plus qu’inquiétante. Je suis allée à la rencontre des pêcheurs bretons et normands, qui m’ont expliqué les risques que le Brexit faisait peser sur eux. Dans le Nord, à Boulogne par exemple, certains pêchent à 80 % dans les eaux britanniques.  S’il n’y avait pas d’accord, les navires européens ne pourraient plus y accéder. Cela mènerait à un déplacement, dans les eaux européennes, de nombreux navires, notamment près des côtes. Cette forte concentration, mais aussi la fixation unilatérale des quotas, causerait un véritable désastre écologique. Tous les pêcheurs seraient alors menacés, y compris ceux qui ne pêchaient même pas dans les eaux britanniques. Mais un accord ne réglera pas tout. Malgré les promesses, il est clair qu’un accord se fera au prix d’une baisse importante du quota européen. Dans tous les cas, les États membres doivent donner la priorité à la protection de la petite pêche artisanale. Les baisses de quotas ne doivent pas se faire de manière uniforme pour toute la flotte, comme le prévoit l’article 17 de la politique commune de la pêche. Les États doivent utiliser des critères économiques, sociaux et environnementaux pour distribuer les autorisations de pêche. Personne ne comprendrait qu’un super-chalutier géant industriel qui congèle ses poissons pour les exporter à l’autre bout du monde continue de pêcher si, dans le même temps, les pêcheurs artisans, qui font vivre l’économie de nos littoraux et prennent soin de l’environnement, mettent la clé sous la porte. La priorité est donc double: protégeons les ressources de la mer et protégeons la pêche artisanale. L’un ne va pas sans l’autre.
Debate: Future Relations between the EU and the UK
Date: FRIDAY, 18 DECEMBER 2020
Speaker: Marc Botenga
Political group: GUE/NGL
Country: France
Language: NL

Voorzitter, aan de vooravond van de echte brexit, misschien drie snelle lessen. Ten eerste, de werknemers in Groot-Brittannië die de sociale dumping beu waren, zagen in deze Europese concurrentie-unie geen alternatief. Het sociaal Europa bleef een slogan. Ten tweede, Boris Johnson, die hun betere arbeidsomstandigheden en betere lonen beloofde als ze onafhankelijkheid zouden krijgen, vecht nu al een jaar voor het recht op slechtere lonen en slechtere arbeidsomstandigheden voor Britse werknemers. Stel het u voor! En tenslotte een les voor Vlaanderen. In Vlaanderen gaan de kmo’s lijden. Het gaat ons misschien duizenden jobs kosten en de werkomstandigheden in de haven van Antwerpen komen onder druk voor de dokwerkers.  En toch applaudisseerde het Vlaams Belang als hardste voor deze brexit, als hardste onnozelaars zouden we kunnen zeggen. Maar nee, ze weten goed wat ze doen. Hun nationalisme, uw nationalisme, meneer Annemans, leidt tot sociale afbraak, tot de afbraak van de sociale zekerheid en tot lagere lonen. En ik zeg het u direct: het zal niet passeren!
Debate: Future Relations between the EU and the UK
Date: FRIDAY, 18 DECEMBER 2020
Speaker: Ivan Vilibor Sinčić
Political group: NI
Country: Czechia
Language: HR

Poštovana predsjedavajuća, trebali bi se ovdje vratiti na početak, zašto je uopće Ujedinjeno Kraljevstvo izašlo iz Europske unije. Zato što su se razočarali u funkcioniranje ove organizacije i nisu jedini koji se razočaravaju funkcioniranjem Europske unije. U Hrvatskoj, kad građani vide na koji način se troši novac iz europskih fondova i oni su također u šoku i nevjerici i obuhvati ih razočaranje. Razočaranje ih uhvati kada vide na koji način se provode natječaji za novac iz europskih fondova. Spomenut ću, recimo, jedan od brojnih projekata, to je projekt zbrinjavanja otpada Babina Gora. Unutra, u tim natječajima, imate one stare metode da se točno propiše veličina, boja ili određena svojstva nečega što nabavljate kako bi se suzio krug podobnih, kako bi neki tamo koji je unaprijed predodređen pobijedio na tom natječaju. Tu su i drugi filteri koji isključuju domaće tvrtke. U Hrvatskoj, pogotovo u gospodarstvu, nije rijetko da se novac raspodijeljuje na principu najbržeg prsta a ne na principu kvalitete. I sve to bez ikakve učinkovite kontrole sredstava iz europskih fondova. Umjesto sredstvo razvoja fondovi su postali sredstvo devastacije okoliša i društva.  Ako se ova organizacija ne uredi, Brexit će biti samo početak.
Debate: Future Relations between the EU and the UK
Date: FRIDAY, 18 DECEMBER 2020
Speaker: Othmar Karas
Political group: PPE
Country: Germany
Language: DE

Frau Präsidentin, liebe Kolleginnen und Kollegen, meine sehr geehrten Damen und Herren! Eines steht für das Europäische Parlament fest: Es kann keine Vereinbarung ohne Zustimmung des Europäischen Parlaments, der Kammer der Bürgerinnen und Bürger Europas, geben. Und es wird keine Zustimmung des Europäischen Parlaments geben ohne eingehende inhaltliche und rechtliche Prüfung. Ich möchte mich bei allen bedanken, die zum Zusammenhalt innerhalb der Europäischen Union beigetragen haben. Es geht de facto immer um das Gleiche: Wir, das Europäische Parlament, die Kommission und der Rat verteidigen die Rechts- und Wertegemeinschaft der Europäischen Union. Wir verteidigen die Rechte der Bürgerinnen und Bürger. Wir sorgen für Fairness im Umgang miteinander. Und wir stellen uns hinter die Verlängerung des Friedensprozesses in Irland. Das ist die Grundlage des Zusammenhaltes, und das ist die Grundlage der Verhandlungen. Auf der anderen Seite des Kanals hat sich leider durchgesetzt, dass wir nie wissen, welche Taktik gerade zum Tragen kommt, welche Eitelkeit, welche Rosine, und oft habe ich den Eindruck, dass Überheblichkeit und doppelbödige Verlogenheit gegenüber den eigenen Bürgern die eigene Strategie bestimmen. Wir sind berechenbar, und wir sind verhandlungsbereit. Und wir sind auf jede Situation vorbereitet, und deshalb beschließen wir auch heute vier Notfallpläne, um auf einen harten Brexit ohne Deal vorbereitet zu sein: in den Bereichen Güter- und Personenverkehr, Luftverkehr, Flugsicherheit und Fischerei. Aber wir müssen auch etwas anderes noch bedenken: Wir müssen die Lehren aus dem Brexit in der Debatte über die Zukunft Europas ziehen. Wir müssen die Lehren aus dem Brexit im Umgang miteinander ziehen. Wir haben viele Brexit-Verdächtige unter uns – in Ungarn, in Polen, in anderen Mitgliedstaaten. Wer das gemeinsame Recht verletzt und aus parteipolitischen Interessen doppelbödig mit den Bürgerinnen und Bürgern spielt, leistet keinen Beitrag zur Sicherung einer gemeinsamen Zukunft. Der Austritt löst kein Problem. Kein Versprechen der Brexit-Befürworter kann umgesetzt werden außer dem Austritt. Das ist eine Niederlage.
Debate: Future Relations between the EU and the UK
Date: FRIDAY, 18 DECEMBER 2020
Speaker: Kathleen Van Brempt
Political group: S-D
Country: Germany
Language: NL

Voorzitter, meneer de vicevoorzitter, beste Maroš, laat me beginnen met jou en je team te bedanken, en uiteraard Michel Barnier, onze toponderhandelaar, voor de stijl en inzet die jullie getoond hebben. We zijn er natuurlijk nog niet, maar felicitaties, nee geen felicitaties, maar dank is aan de orde. Beste collega’s, we hebben in het Parlement een nieuwe deadline ingesteld omdat het duidelijk moet zijn tot wanneer we bereid zijn en in staat zijn dit akkoord - en laten we hopen dat er een akkoord komt, ik blijf daarop drukken - te evalueren. Want dit Parlement kan heel flexibel zijn en we kunnen dat heel erg ver oprekken, maar het moet duidelijk zijn dat we wel op basis van teksten willen evalueren, en dat we ten gronde willen evalueren. En we zijn bereid dag en nacht te werken als er zondag een akkoord is, maar de teksten moeten ook beschikbaar zijn. Twee - ik denk dat het belangrijk is - tot hiertoe zijn we heel erg een geweest tussen het Parlement, de Raad en de Commissie, en dat moeten we tot op de laatste lijn blijven. En waarom? Omdat de inzet enorm belangrijk is. Het gaat over meer dan over een akkoord met het Verenigd Koninkrijk. Het gaat over de essentie van de Europese Unie. Daarom is dit akkoord natuurlijk zo moeilijk, omdat het over de essentie gaat van waar we voor staan.  Ja, het gaat over ons sociaal model en het behoud van dat sociaal model en de mogelijkheid om dat uiteraard verder te versterken. Ja, het gaat over onze bescherming van het leefmilieu en over het klimaat en de mogelijkheid om die te behouden en verder te versterken. En dat is de inzet van dat akkoord en niemand, beste collega’s, niemand mag dat bedreigen, ook niet onze fijne en goede vrienden uit het Verenigd Koninkrijk.
Debate: Future Relations between the EU and the UK
Date: FRIDAY, 18 DECEMBER 2020
Speaker: Barry Andrews
Political group: Renew
Country: Ireland
Language: EN

Madam President, Otto von Habsburg was a Member of the European Parliament for 20 years after 1979. He believed profoundly in the essential unity of the European peoples. He insisted that an empty chair be kept in the Chamber of the European Parliament to symbolise his belief in the inevitable accession of central and Eastern European countries. Madam President, 16 million UK voters voted to remain in the European Union. They were Northern Irish, they were Scots, they were Londoners, but above all they were young people, and I believe we should keep an empty chair in our Chamber to symbolise our hope in their eventual return and the welcome they will receive. I’m not sure if I’ll be here to see that day, but I very much hope that I live to see the day when UK MEPs come back through the doors of our Chamber. And if that chair symbolises nothing else, it should symbolise the towering achievement of the European Union in helping to broker peace on the island of Ireland and bringing about a golden age of Anglo-Irish relations, whether through accession in 1973, the Good Friday Agreement in 1998 and its implementation, and now the Northern Ireland Protocol. I hope and believe that I can say with confidence that Ireland will be the first to welcome them back.
Debate: Future Relations between the EU and the UK
Date: FRIDAY, 18 DECEMBER 2020
Speaker: Gunnar Beck
Political group: ID
Country: Germany
Language: EN

Madam President, the EU commenced trade negotiations with excessive demands for ECJ jurisdiction, regulatory alignment on EU terms and maximum EU fishing rights. Britain wanted a Canada-style deal and regulatory sovereignty.  Since then, the EU gave way on the ECJ in return for UK acceptance of the regulatory status quo. Negotiations also shifted from dynamic realignment to rules that would allow Brussels to offset high EU costs, imposed by future EU climate change standards, not applicable in the UK. If such sanctions respect WTO ceilings and leave Britain to trade freely with other countries, UK sovereignty would not be unduly abridged.  Germany has a huge trade surplus with Britain. France gains too. UK trade is vital to Ireland, whilst EU trade matters even more to the British economy. In these circumstances, a trade deal is almost an imperative of reason.  May I therefore remind the EU that trade deals are about trade and mutual advantage and not about climate change or world rescue missions. Nor is it wise to make every issue a point of principle.  Let me close, unusually perhaps, on a positive note. If reason prevails and a deal is struck, this will be due in no small measure to Michel Barnier’s commitment, acumen and diplomatic sensitivity. And as for the charge, he’s bypassing Parliament, that is the very last thing that crossed my mind as a member of the UK Coordination Group.
Debate: Future Relations between the EU and the UK
Date: FRIDAY, 18 DECEMBER 2020
Speaker: Terry Reintke
Political group: Verts/ALE
Country: Italy
Language: EN

Madam President, dear colleagues, and most of all dear friends in the UK, no matter what is going to be in the deal that might or will hopefully shape EU—UK relations in the future, one thing is absolutely clear: the best deal the UK could get – and it will stay that way – was to be part of the European Union, to sit here around the table in Brussels and to take decisions together. No matter what is going to happen in the next days, weeks, months or years ahead, we must always remember our interdependence will always be stronger than Brexit, our ties will always be stronger than Brexit, and our friendship will always be stronger than Brexit.  It is the end of the year and we are close to the end of the transition period. So, friends in the UK, so long for
Debate: Future Relations between the EU and the UK
Date: FRIDAY, 18 DECEMBER 2020
Speaker: Seán Kelly
Political group: PPE
Country: Greece
Language: EN

Madam President, since June 2016, we’ve been discussing Brexit in a largely similar fashion in this House. We have constantly reiterated our respect for the British people’s decision to leave our Union. We have constantly reiterated that we would like a close and mutually beneficial relationship and we have clearly laid out our negotiating positions in a transparent way. Yes, this has not been a smooth process – anything but, in fact – but then that’s the norm for divorces.  We have witnessed the issue of Brexit dominate the political landscape in the United Kingdom with intense debate and division. And here in the EU, it has never been far from the top of our agenda and has diverted our attention from other key issues. This process has been painstaking and the cause of lingering anxiety. But we’re finally beginning to see light at the end of the tunnel.  I urge you not to fall at the final hurdle. We must hold our nerve, trust our excellent negotiators, led by the remarkable Michel Barnier, and facilitate, in any way we can, the final phase of this process. Yes, even if that is provisional application, although this should only be a last resort. Although we stand on the edge, looking nervously at a no-deal, we must remember that much progress has been made. We’ve a formal agreement on how the new Irish Sea border will operate, which will provide businesses and people on our island with clarity and stability, while upholding the integrity of our single market and the Good Friday Agreement, which Michel Barnier mentioned, and also in relation to the Internal Market Bill, which Commissioner Šefčovič negotiated successfully. We have an agreement on the vast majority of areas, and have even made significant progress on a level playing field, but we have some very difficult areas in relation to fishing outstanding.  However, deal or no-deal, there will be significant economic effects. The Brexit reserve fund (Brexit Adjustment Reserve), therefore, must be allocated under clear and fair criteria so that businesses who are most affected by Brexit are given the support they need in a timely manner. This needs to be a priority in our recovery from COVID-19.
Debate: Future Relations between the EU and the UK
Date: FRIDAY, 18 DECEMBER 2020
Speaker: Johan Danielsson
Political group: S-D
Language: SV

Fru talman! Mycket vatten har flutit under broarna sedan David Cameron för snart åtta år sedan fattade det fatala beslutet att, för att vinna ett nationellt val, utlova en folkomröstning om EU-medlemskapet. Det som har följt sedan dess har utan tvekan varit en tragedi i flera akter, men nu närmar sig dramat äntligen sitt slut.  Den enda konstant som har varit positiv under alla dessa långa år av förhandlingar har varit vår förmåga, inom EU, att hålla ihop, och vår förmåga att hålla oss lugna. Det är viktigt att vi orkar hålla i detta hela vägen i mål och inte göra avkall på de principer som har burit oss genom förhandlingarna. Vi måste få ett avtal som säkerställer höga sociala och miljömässiga standarder. Vi måste ha fortsatt goda transportförbindelser mellan EU och Storbritannien. Detta måste dock ske på ett sätt som inte äventyrar arbetsvillkoren för alla dem som arbetar i transportsektorn i Europa.  Jag är glad att vi här i dag kommer att anta övergångsbestämmelser som säkrar grundläggande flygförbindelser och godstransporter på väg mellan EU och Storbritannien. Men detta kan ju på inget sätt ersätta ett avtal mellan EU och Storbritannien. Så avslutningsvis till vår chefsförhandlare, till kommissionen: håll i, håll ut, håll fast vid våra principer. Vi kommer att stå bakom er.
Debate: Future Relations between the EU and the UK
Date: FRIDAY, 18 DECEMBER 2020
Speaker: Karin Karlsbro
Political group: Renew
Country: Poland
Language: SV

Fru talman! Brexit är ett faktum som vi måste förhålla oss till. Det finns inga vinnare, egentligen bara förlorare. Behovet av samarbete för att ta oss ur klimatkris och övervinna pandemin har emellertid aldrig varit större. Drivkraften för regelbaserad handel och samarbete på lika villkor är fortsatt lika stor. Viljan hos oss alla att resa, plugga, bo och leva, mellan våra länder fortsätter. Det är inte vi som har röstat bort Storbritannien. Det är Storbritannien som lämnar EU, men inte Europa. Nu behöver vi och förväntar oss ett avtal för spelregler, för samarbete och för en gemensam framtid.
Debate: Future Relations between the EU and the UK
Date: FRIDAY, 18 DECEMBER 2020
Speaker: Anna Cavazzini
Political group: Verts/ALE
Country: Netherlands
Language: EN

Madam President, first of all I want to thank Michel Barnier and all the negotiators for their endless effort. Nevertheless we in a very uncomfortable situation. We have two weeks before the deadline and no one knows what will happen. Yes, it is good that we are still negotiating, and it is good that we could prevent a no deal so far, but the situation we are in is really unacceptable. Business and citizens do not know what will happen, and the European Parliament itself finds in a very difficult dilemma – either, if there is a deal we are creating huge chaos on 1 January, or we just give up our scrutiny rights.  It is absolutely clear a deal with a strong level playing field is still the best outcome for everyone, but we at the European Parliament cannot make a fool of ourselves and just let go out of hand our scrutiny riots. We are not just a rubber stamp institution and we need proper time. For me the time until 28 December is far too short, and I think we should push for technical prolongation in order to have proper time for scrutiny.