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Debate: Guatemala: the situation after the elections, the rule of law and judicial independence
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Leopoldo López Gil
Country: Ireland
Language: ES

La Unión Europea, invitada por las autoridades guatemaltecas a supervisar el proceso electoral en calidad de observador electoral, junto con una misión del Parlamento Europeo, puede dar fe de mis palabras. Ahora bien, aquellos que participamos en sendas misiones tenemos la obligación de alzar la voz de protesta ante los intentos de violación de un proceso legítimo, verificable y transparente, como ha quedado manifestado en los informes presentados. La única institución constitucionalmente reconocida y con autoridad guatemalteca sobre el proceso electoral es el Tribunal Supremo Electoral, que hoy está viendo su jurisdicción, violada por el Ministerio Público. Reconocemos las palabras del presidente saliente, Giammattei, comprometiéndose a una transición prevista según la ley, a colaborar en el proceso y entregar el poder en la fecha prevista. Esperamos que así sea. Lamento que la candidata opositora que no logró el triunfo en las urnas no haya reconocido la victoria contundente del presidente electo, Bernardo Arévalo. Me uno también a la preocupación manifestada por la misión de la Organización de los Estados Americanos ante la gravedad de las redadas ilegítimas que se han sucedido en las últimas horas por parte el Ministerio Público a las oficinas del Tribunal Supremo Electoral, violando la integridad del material electoral y su cadena de custodia. Y, por último, destaco mi deseo de que no se interrumpa el rumbo democrático en Guatemala, logrado después de tantos sacrificios, superando una violencia y los enfrentamientos internos que finalizaron con el acuerdo de paz en 1996 y que puso fin a treinta y seis años de sufrimiento y 200 000 muertes. La paz, la justicia y los derechos humanos son imprescindibles para la dignidad y el progreso en Guatemala.
Debate: Guatemala: the situation after the elections, the rule of law and judicial independence
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Alicia Homs Ginel
Country: Croatia
Language: ES

Sin embargo, hay quienes no solo no aceptan el resultado, sino que promueven activamente acciones que socavan los resultados y el propio orden constitucional de Guatemala, y que ponen en peligro una transición pacífica y ordenada. Las actuaciones llevadas a cabo por Consuelo Porras, el señor Orellana o la misma FECI del señor Curruchiche son injustificables.  A la suspensión temporal revocada del Movimiento Semilla hay que sumarle también allanamientos en las oficinas del Tribunal Supremo Electoral —que está trabajando intensamente para preservar ese resultado—, la apertura de urnas y la incautación de material informático relacionado con la TREP, acciones que son del todo inaceptables.  La democracia se basa en el principio fundamental de aceptar los resultados de unas elecciones libres y justas. Y defenderlos, aun cuando no se alineen con tus propios intereses o preferencias, hace que se refuerce el Estado de Derecho y la integridad de las instituciones democráticas.  Desde el Parlamento Europeo reiteramos que se respete el resultado electoral, ratificado por el TSE y observado por nosotros mismos, y pedimos a todas las instituciones que se abstengan de cualquier acción contraria a la voluntad manifiesta de la sociedad guatemalteca.  Seguiremos vigilantes de todo lo que ocurra de aquí al 31 de octubre, pero también hasta el 14 de enero, cuando Bernardo Arévalo será nombrado presidente de la República de Guatemala, le pese a quien le pese.
Debate: Guatemala: the situation after the elections, the rule of law and judicial independence
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: María Soraya Rodríguez Ramos
Country: France
Language: ES

Yo también estuve en las elecciones de Guatemala y tuve la oportunidad de observar como el candidato y hoy presidente electo, al que felicito, Bernardo Arévalo, alcanzó una victoria clara, aglutinando el 60,9 % de los votos en el marco de un proceso electoral limpio, transparente y legítimo, observado también por la comunidad internacional. Y pese a esto, el Tribunal Supremo Electoral, máxima autoridad electoral en Guatemala, está siendo acosado y amenazado por una fiscalía, por la fiscal general Consuelo Porras, por el fiscal anticorrupción, el señor Curruchiche —algunos de estos fiscales incluidos en la Lista Engel de los Estados Unidos—, para evitar que el resultado, la voluntad del pueblo de Guatemala, pueda realmente dar el fruto de unas elecciones legítimas. Desde la Unión Europea vamos a apoyar al pueblo de Guatemala y a la democracia de Guatemala.
Debate: Guatemala: the situation after the elections, the rule of law and judicial independence
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Tilly Metz
Country: France
Language: EN

Yesterday, agents from the attorney general offices raided facilities of the Supreme Electoral Tribunal and started opening ballot boxes. This is an unprecedented violation of the law. The international community should have a coordinated answer to condemn these continuous and desperate attempts to destroy democracy. What we risk is a possible breakdown of the constitutional order in Guatemala. We urgently need to talk about sanctions to those who undermine the electoral process and systematically instrumentalise the judiciary to weaken the rule of law and criminalise opposition figures – people like Consuelo Porras, Rafael Curruchiche and Fredy Orellana. I call on all Guatemalan authorities to respect the election result and ensure a peaceful and transparent transition process. Citizens’ votes must be respected and the democracy protected.
Debate: Guatemala: the situation after the elections, the rule of law and judicial independence
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Miguel Urbán Crespo
Country: Belgium
Language: ES

Anoche mismo, el Ministerio Público ha demostrado no tener ningún tipo de límites, requisando urnas con votos de la primera vuelta, aún en contra de la propia Ley Electoral guatemalteca. No se puede olvidar que la población guatemalteca ha hablado en las urnas y ha hablado claro. Ha dicho que está cansada de impunidad, del  Ante cualquier intento de golpe de Estado institucional, nuestra posición debe ser clara y contundente, utilizando todos los medios a nuestro alcance de presión diplomática, incluida la suspensión de la aplicación provisional del pilar comercial del Acuerdo de Asociación de la Unión Europea con Guatemala.  Aprovecho esta intervención para solidarizarme con los periodistas, con las defensoras y con las comunidades criminalizadas por luchar por sus derechos. Y para mostrar desde aquí, desde el Parlamento Europeo, nuestra solidaridad con Codeca, organización campesina indígena que ha pagado la defensa de los derechos de los pueblos indígenas de Guatemala con la vida de veintiocho militantes de esa organización asesinados. Todo mi apoyo al pueblo guatemalteco y, desde aquí, decirle que no están solos.
Debate: Guatemala: the situation after the elections, the rule of law and judicial independence
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Seán Kelly
Political group: PPE
Country: Greece
Language: EN

On 25 June, the country held the first-round election for a new legislature, as well as an election to see which presidential candidate would progress to run off. During this election, surprisingly, an anti-corruption reformer, Bernardo Arévalo, advanced. There has been concerning anti-democratic behaviour throughout and after the election. Arévalo faces many challenges entering the office of president. The international community must support his cause of increased transparency and accountability in Guatemala. I hope under the leadership of Arévalo, and with the commitment of the EU, that he is allowed to complete the work in Guatemala in collaboration with the Guatemalan judicial authorities to fight corruption. It’s a pivotal moment for Guatemala. We must not fail them, by doing everything we can to support them.
Debate: Guatemala: the situation after the elections, the rule of law and judicial independence
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Maria-Manuel Leitão-Marques
Political group: S-D
Country: Italy
Language: ES

Pero hablo también a los que me confesaron su miedo fundado de que no se permita al nuevo presidente, Bernardo Arévalo, y a su vicepresidenta, Karin Herrera, asumir sus cargos. Hablo para decirles que no los hemos olvidado y seguiremos muy atentos a lo que sucede en Guatemala hasta el final en este turbulento proceso electoral. Les hago esta promesa especial a la vista de los últimos y lamentables acontecimientos, que condenamos con vehemencia, cuando ayer la fiscalía del Ministerio Público violó la integridad del proceso electoral. Y, por fin, hablo sobre todo para desearles a todos los guatemaltecos un país mejor donde la democracia sea al final la gran ganadora.
Debate: Guatemala: the situation after the elections, the rule of law and judicial independence
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Izaskun Bilbao Barandica
Political group: Renew
Country: Slovakia
Language: ES

Ayer el Ministerio Público justificó plenamente nuestra preocupación cuando decidió allanar el Centro de Operaciones del Proceso Electoral, abonando así la falsedad de que las elecciones no han sido limpias. Es el discurso que propagan los que las perdieron. Todos los observadores sostienen firmemente lo contrario.  Por eso hoy es más importante que nunca apoyar a Bernardo Arévalo y Karim Herrera como ganadores de las elecciones. Apoyemos la voluntad expresada en primera instancia por el presidente Giammattei para llevar a término un traspaso de poder coherente con su aceptación del resultado electoral. Acabar con actuaciones como las denunciadas es respetar la voluntad libremente expresada por la ciudadanía guatemalteca.
Debate: Guatemala: the situation after the elections, the rule of law and judicial independence
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Sandra Pereira
Political group: The Left
Country: Germany
Language: PT

Na verdade, e entre outros aspetos, foram diversas as candidaturas que foram impedidas de ir a votos, já na primeira volta das eleições presidenciais, ocorridas no passado dia 25 de junho, o que evidencia a profunda judicialização de um processo que deveria ser fundamentalmente político.  As sucessivas tentativas de desqualificar candidatos, cancelar a inscrição de partidos políticos como o Partido Semilla, ou impedir que Bernardo Arévalo, o vencedor das eleições, possa assumir a presidência, são expressão de um comportamento antidemocrático que não aceita o resultado claramente afirmado nas urnas pelo povo guatemalteco, num país com profundas desigualdades sociais, marcado pela promiscuidade entre o poder político e o poder económico, corrupção e pelas consequências de décadas de políticas de direita. Daqui expressamos a nossa solidariedade para com o povo guatemalteco e reafirmamos a nossa confiança de que, com a sua luta, será possível construir uma Guatemala soberana, livre de ingerências externas, democrática, de justiça e progresso social.
Debate: Guatemala: the situation after the elections, the rule of law and judicial independence
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Antoni Comín i Oliveres
Political group: NI
Country: Romania
Language: ES

Señora presidenta, no podemos quedarnos impasibles ante la interferencia de la fiscalía para alterar el resultado de las elecciones democráticas en Guatemala. Lo hemos dicho todos. Compartimos todos esta posición. El fiscal Curruchiche intentó impedir que el Movimiento Semilla pudiera concurrir en la segunda vuelta de las elecciones, ha perseguido penalmente al Tribunal Supremo Electoral, acaba de allanar la sede de este organismo para romper la cadena de custodia de los votos y antes ya prohibió la candidatura de la líder indígena Thelma Cabrera. ¿Qué será lo próximo? Por tanto, la Unión tiene que ser muy firme ante este atropello y tiene que actuar directamente contra sus responsables. Los Estados Unidos, por ejemplo, ya han sancionado a los fiscales que están haciendo este atentado contra la democracia por orden de las oligarquías locales. Y Europa debería hacer lo mismo. Por esto, es de extrema urgencia que la Comisión proponga al Consejo la modificación del régimen de sanciones de la Unión para incluir la corrupción como supuesto sancionable y que, por tanto, se persiga sin demora a los responsables de esta injerencia contra la voluntad democrática del pueblo de Guatemala. Arévalo ganó las elecciones. Su resultado debe ser respetado. Este golpe de Estado a cámara lenta debe finalizar de inmediato y, si persiste, la Unión Europea debe dejar muy claro a sus responsables que las relaciones comerciales con Guatemala se van a resentir.
Debate: Guatemala: the situation after the elections, the rule of law and judicial independence
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Mónica Silvana González
Political group: S-D
Country: France
Language: ES

Señora presidenta, hay un mensaje al unísono de todas las familias políticas que han participado en la Misión de Observación Electoral de que debe respetarse la voluntad de los guatemaltecos. Este es un mensaje para los defensores de los pueblos originarios y los defensores de los derechos humanos para decirles que están haciendo un gran trabajo al aguantar la terrible presión que están soportando.  Hay que tener coherencia. La Unión Europea invierte muchos recursos en una Misión de Observación Electoral. Por eso, la posición tiene que ser inequívoca, respetar la voluntad de los guatemaltecos, apoyar el Gobierno elegido en las urnas, de Bernardo Arévalo y la vicepresidenta Herrera. Pero también podemos ir más allá. ¿Por qué? Porque esta situación se viene barajando desde mucho tiempo.  Guatemala es el país que tiene la tasa más alta de menor apoyo a la democracia, contra la democracia, que tiene la mayor tasa de indiferencia ante las cuestiones políticas, en el que la preferencia autoritaria subió más de un 23 %, y donde más de dos mil defensores de los derechos humanos han sido agredidos.  Por lo tanto, podemos y debemos actuar. Utilicemos los instrumentos que tenemos, como el Acuerdo de Asociación, que incluye el capítulo de diálogo político y cooperación —por cierto, no ratificado por Bélgica, lo que impide su aplicación—. Utilicémoslo. Cooperemos también en el ámbito de la política exterior y seguridad. Cooperación internacional.  Reforcemos los programas de gobernanza con más cooperación técnica que ayude a mejorar las instituciones. Si no, luego, no nos asustemos cuando más Gobiernos de Centroamérica se elijan en formas totalitarias.  El pueblo guatemalteco debe saber que no está solo. Que no tenga miedo, que la comunidad internacional, que la Unión Europea, que este Parlamento Europeo lo van a acompañar hasta el mes de enero para que podamos llegar a una transición con la voluntad que ha salido de las urnas.
Debate: Guatemala: the situation after the elections, the rule of law and judicial independence
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: José Ramón Bauzá Díaz
Political group: Renew
Country: Spain
Language: ES

Señora presidenta, señora comisaria, señorías, en democracia la independencia y las competencias de las instituciones constitucionales y democráticas de nuestros países deben ser sagradas, sea en Guatemala, sea en España, sea en cualquiera de nuestros Estados miembros. Los guatemaltecos votaron libremente en unas elecciones cuyos niveles de escrutinio no han conocido ningún tipo de reproche. La Organización de los Estados Americanos, la Unión Europea, los Estados Unidos, todos sabemos que las elecciones fueron absolutamente limpias y que, coincidamos o no ideológicamente, Bernardo Arévalo es el legítimo presidente electo de Guatemala, y así también lo reconoció, incluso, el actual presidente Giammattei. Una democracia se mide tanto por su capacidad de responder a lo votado por los ciudadanos como por su capacidad de garantizar la transición pacífica del gobierno, sin amenazas ni actos que socaven en el principio de constitucionalidad. Guatemala no puede seguir la senda iliberal de otros países de la región y la Unión Europea debe respaldar sin condicionantes un proceso de transición limpio, democrático y libre. La democracia guatemalteca no puede quedar al albur de quienes desde el Ministerio Público tratan de alterar el orden constitucional de Guatemala. Así de sencillo y así de claro.
Debate: Guatemala: the situation after the elections, the rule of law and judicial independence
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Clare Daly
Political group: The Left
Country: France
Language: EN

Madam President, I’m very glad to see that this week, on the 50th anniversary of the US-backed coup against Salvador Allende in Chile, that colleagues from across all sides of the House are taking very seriously the fact that there is an attempt by the extreme right to overthrow the democratic election of President-elect Bernardo Arévalo in Guatemala. Outrageous enough that it was that the indigenous people and CODECA were prevented from standing, the election itself was fair and the outcome was clear. The joint motion, which was finished yesterday, is already out of date because events are moving so fast.  Yesterday evening the reports came in of the prosecutor conducting police raids on the facilities where the election results are stored, opening ballot boxes despite having no authority to do that, violating the chain of custody and the physical evidence of this election. This is an absolute outrage. The losing parties are doing everything they can to annul this election. It is an attempt to derail democracy and deny the will of the Guatemalan people. The EU has to make it absolutely clear that it will not support any attempt to overthrow the legitimately elected government of Guatemala.
Debate: Guatemala: the situation after the elections, the rule of law and judicial independence
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Mick Wallace
Political group: The Left
Country: Germany
Language: EN

Madam President, it’s a novelty to see the OAS, the EU and the US on the same page, condemning right-wing forces in a Latin American election. But the audacity and corruption of the Guatemalan right wing in this instance is breathtaking. President Giammattei has promised an orderly transition of power. But the Attorney General he appointed to a second term, Porras, is intent on blocking Arévalo’s victory by any means necessary. Yesterday, prosecutors raided a facility storing ballots from the June election, reportedly in connection with a citizen’s complaint of alleged irregularities. This intervention in the chain of custody of the ballots is an unprecedented and extremely worrying move. Arévalo represents a departure from the status quo and a potential challenge to the right wing’s corrupt systems of patronage. Guatemala is no stranger to attacks on democracy and right-wing violence. This time we must ensure a peaceful transition and that Arévalo’s victory and the will of the people are upheld in Guatemala.
Debate: The case of Dr Gubad Ibadoghlu, imprisoned in Azerbaijan
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Evin Incir
Country: Hungary
Language: EN

It is not the first time we are raising the issue of human rights violations in Azerbaijan. The case of political economist Dr Gubad Ibadoghlu is serious, and he must immediately be released. He has been falsely and arbitrarily imprisoned since 23 July, and he has limited access to contact his family, even his lawyer. He needs to have access to health care. The inhuman treatment must end.  We call therefore on the High Representative and the EEAS and the Member States to raise cases such as Gubad Ibadoghlu’s in all bilateral meetings, as well as in the negotiations of a future partnership or any other agreement with Azerbaijan. Any agreement with Azerbaijan must be conditional on the release of all political prisoners. Enough with the impunity for regimes and people that violate fundamental rights!
Debate: The case of Dr Gubad Ibadoghlu, imprisoned in Azerbaijan
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Petras Auštrevičius
Country: Lithuania
Language: EN

We must demand that the Azerbaijani authorities stop persecuting Dr Ibadoghlu and release him immediately. His unlawful detention, as well as the ongoing persecution of civil rights activists, journalists and opposition politicians in that country must be considered the main obstacle to the development and deepening of EU-Azerbaijan relations.
Debate: The case of Dr Gubad Ibadoghlu, imprisoned in Azerbaijan
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Viola von Cramon-Taubadel
Country: Ireland
Language: EN

Now imagine the same country ruled by an autocrat who brutally suppresses critical voices, imprisons the opposition, physically attacks journalists, blackmails activists, and rattles weapons. The peoples of Azerbaijan deserve better. They deserve to live in a country where natural resources are invested in education and not in luxury villas in Dubai or Zurich. A country where people like Dr Gubad Ibadoghlu, who expose corruption, are rewarded and not thrown in jail. A country that does not use gas for geopolitical blackmail, but for cooperation and peace building. A country that is faithful to its constitution, where human dignity is truly protected and respected. This is what Azerbaijan could be – a democratic law-governed, secular and unitary republic as demanded by its constitution. Azerbaijan, that frees all political prisoners, does not threaten over 100 000 Armenians with ethnic cleansing, blockading the Lachin corridor. In this case, can we all, not just the President of the Commission, call Azerbaijan without hesitation, a trustworthy partner?
Debate: The case of Dr Gubad Ibadoghlu, imprisoned in Azerbaijan
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Adam Bielan
Country: France
Language: EN

The deteriorating health of Dr Ibadoghlu, coupled with the appalling detention conditions he faces, is highly concerning. We call on the Azerbaijani Government to grant Dr Ibadoghlu a fair process and the medical attention he needs.  We also remind the Azerbaijani authorities that hampering access to a lawyer to Dr Ibadoghlu amounts to political oppression.  More broadly, we believe that EU involvement in the region should account for these events and remain resolutely practical and result-oriented, as this notably differentiates us from authoritarian oppressors, such as Russia, which for decades has fuelled conflicts and used the region for its own political gains.
Debate: The case of Dr Gubad Ibadoghlu, imprisoned in Azerbaijan
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Leopoldo López Gil
Political group: PPE
Country: Ireland
Language: EN

It is our moral obligation to help Dr Gubad Ibadoghlu, and we urge the Azerbaijani authorities to release him immediately and to ensure that he receives the essential medical care he urgently needs.
Debate: The case of Dr Gubad Ibadoghlu, imprisoned in Azerbaijan
Date: WEDNESDAY, 13 SEPTEMBER 2023
Speaker: Marina Kaljurand
Political group: S-D
Country: Poland
Language: EN

Regrettably, this is not the first time we discuss human rights situation in Azerbaijan. The European Court of Human Rights stated in 2018 that ‘there is a troubling pattern of arbitrary arrest and detention of government critics through misuse of criminal law’. Unfortunately, today the situation is even worse. There are over 200 political prisoners in Azerbaijan, while many more face ongoing prosecution cases, administrative detention and harassment by the authorities.  This is not acceptable, especially for a country that wants to be a strategic partner of the EU. The deepening of EU relations should be conditional on significant improvement of the human rights situation, underlined with the EU global human rights sanctions regime.