Vụ chôn lấp trò chơi điện tử của Atari

| date =
| location = Quận Otero, New Mexico, Hoa Kỳ
| mapframe = yes
| mapframe-id Q550412
| coordinates =
| participants = Atari, Inc., Thành phố Alamogordo, New Mexico, Hoa Kỳ
| outcome =
|image_size=270px}}
Vụ chôn lấp trò chơi điện tử của Atari là một vụ chôn lấp hàng loạt các băng video game, máy chơi game và máy tính không bán được tại một bãi rác ở Alamogordo, New Mexico, do công ty trò chơi điện tử và máy tính tại gia của Mỹ Atari, Inc. thực hiện vào năm 1983. Trước năm 2014, hàng hóa bị chôn lấp được đồn là các bản sao chưa bán được của E.T. the Extra-Terrestrial (1982), một trong những thất bại thương mại lớn nhất trong ngành trò chơi điện tử và thường được coi là một trong những trò chơi điện tử tệ nhất từng được phát hành,|250x250px]]

Khó khăn tài chính
Atari, Inc. được Warner Communications mua lại vào năm 1976 với giá , và giá trị ròng của công ty đã tăng lên vào năm 1982. Vào thời điểm này, công ty chiếm 80% thị trường trò chơi điện tử kiếm được khoảng 65–70% lợi nhuận hoạt động của họ. Atari, Inc. đã thua lỗ vào năm 1983, và bị Warner Communications bán đi vào năm sau. Tuy nhiên, sản phẩm hoàn chỉnh, được phát hành vào tháng 3 năm 1982, đã bị giới phê bình chỉ trích vì lối chơi kém,

Ngoài những vấn đề do doanh số bán hàng đáng thất vọng của Pac-Man, Atari còn phải đối mặt với khó khăn lớn từ việc chuyển thể bộ phim E.T. the Extra-Terrestrial thành trò chơi điện tử. Trò chơi này là kết quả của một thỏa thuận giữa Warner Communications và đạo diễn của bộ phim, Steven Spielberg, và là một nỗ lực để tiếp nối thành công của Raiders of the Lost Ark, một trò chơi khác dựa trên phim. Sau đó, có thông tin cho rằng Warner đã trả cho bản quyền, một con số cao vào thời điểm đó cho việc cấp phép trò chơi điện tử. Quá trình phát triển vội vã đã dẫn đến lối chơi mờ nhạt; trò chơi đã bị giới phê bình chỉ trích nặng nề và hiện được xem là một trong những trò chơi tệ nhất từng được tạo ra. Atari đã sản xuất băng cho trò chơi này; Cây viết Earl Paige của tạp chí Billboard báo cáo rằng số lượng lớn các trò chơi E.T. không bán được, cùng với sự gia tăng cạnh tranh, đã thúc đẩy các nhà bán lẻ yêu cầu các nhà sản xuất trò chơi điện tử phải có các chương trình trả hàng chính thức.

Những thất bại của các trò chơi này càng trở nên tồi tệ hơn bởi các giao dịch kinh doanh của Atari từ năm 1981. Tự tin vào doanh số bán hàng mạnh mẽ, công ty đã yêu cầu các nhà phân phối đặt tất cả các đơn hàng cho năm 1982 cùng một lúc. Tuy nhiên, doanh số bán trò chơi điện tử vào năm 1982 đã chậm lại, và các nhà phân phối đã đặt hàng số lượng lớn với kỳ vọng doanh thu cao cuối cùng chỉ còn cách trả lại một lượng lớn hàng tồn kho cho Atari. Kết quả là, công ty sớm nhận thấy mình đang sở hữu vài triệu băng trò chơi điện tử gần như vô dụng mà họ hoàn toàn không thể bán được. xe tải đầu kéo chở các thùng hàng, băng trò chơi và hệ thống máy chơi game của Atari từ một nhà kho của Atari ở El Paso, Texas, đã bị nghiền nát và chôn tại bãi rác phía nam thành phố. Đây là lần đầu tiên Atari làm việc với bãi rác này, nơi được chọn vì không cho phép nhặt rác và rác của nó được nghiền nát và chôn lấp hàng đêm. Lý do Atari đưa ra cho việc chôn lấp là họ đang chuyển từ các trò chơi Atari 2600 sang Atari 5200, nhưng điều này sau đó đã bị một công nhân phủ nhận, người này khẳng định rằng không phải vậy. Quan chức Atari Bruce Enten tuyên bố rằng Atari chủ yếu gửi vật liệu bị hỏng và bị trả lại đến bãi rác Alamogordo và đó là "những thứ gần như không thể hoạt động được." Hãng thông tấn Knight Ridder tiếp tục báo cáo về việc trẻ em địa phương lục lọi bãi rác vào ngày 28 tháng 9, nói rằng "những đứa trẻ ở thị trấn 25.000 dân này bắt đầu cướp ngôi mộ Atari, tìm thấy các băng trò chơi như E.T., Raiders of the Lost Ark, Defender, và Berzerk."

Vào ngày 28 tháng 9 năm 1983, tờ The New York Times đã đưa tin về câu chuyện Atari đổ rác ở New Mexico. Một đại diện của Atari đã xác nhận câu chuyện với tờ báo, nói rằng hàng tồn kho bị loại bỏ đến từ nhà máy của Atari ở El Paso, nơi đang được đóng cửa và chuyển đổi thành một cơ sở tái chế. Các báo cáo lưu ý rằng địa điểm này được canh gác để ngăn các phóng viên và công chúng xác nhận nội dung bên trong. Bài báo của Times không nêu rõ các trò chơi bị tiêu hủy, nhưng các báo cáo sau đó thường liên kết câu chuyện về vụ đổ rác với sự thất bại nổi tiếng của E.T. Cũng có thông tin cho rằng các nguyên mẫu của hệ thống điều khiển Atari Mindlink được đề xuất đã bị vứt bỏ tại địa điểm này, điều này càng làm dấy lên những đồn đoán, vì chủ sở hữu Bảo tàng Atari Curt Vendel hiện đang sở hữu các nguyên mẫu Mindlink. Viết cho tờ Pacific Historical Review, John Wills đã suy đoán rằng vị trí của địa điểm trong tâm thức cộng đồng—sự gần gũi của nó với các địa điểm của cả vụ thử hạt nhân Trinity và sự kiện UFO tại Roswell—đã góp phần làm cho câu chuyện trở nên phổ biến.

Thông tin mâu thuẫn xung quanh vụ chôn lấp đã khiến cho tuyên bố về "bãi rác E.T." bị gọi là một truyền thuyết đô thị; điều này lại dẫn đến một mức độ hoài nghi về tính xác thực của chính câu chuyện chôn lấp, và sự liên quan của việc gộp sự kiện này với sự suy thoái của ngành công nghiệp sau đó. Vào tháng 10 năm 2004, Howard Scott Warshaw, lập trình viên chịu trách nhiệm cho trò chơi E.T. the Extra-Terrestrial, đã bày tỏ sự nghi ngờ vào thời điểm đó rằng việc tiêu hủy hàng triệu bản sao của trò chơi này đã từng diễn ra. Warshaw cũng tin rằng sự sụp đổ của Atari là kết quả của các hoạt động kinh doanh của họ—bao gồm cả việc bị cáo buộc ép bán các trò chơi bán kém kèm với các trò chơi thành công khi giao dịch với các nhà phân phối—hơn là do bất kỳ trò chơi thất bại cụ thể nào. Quan điểm sau này đã được Travis Fahs của IGN lặp lại, ông tin rằng các vấn đề của Atari, bao gồm cả lượng hàng tồn kho khổng lồ chưa bán được, phát sinh từ việc công ty đánh giá quá cao tính bền vững của doanh số Atari 2600, thay vì do chất lượng cá nhân của các trò chơi được phát hành.

Sự cố này cũng đã trở thành một biểu tượng văn hóa đại diện cho sụp đổ thị trường trò chơi điện tử năm 1983. Nó thường được trích dẫn như một câu chuyện cảnh báo về sự kiêu ngạo của các hoạt động kinh doanh yếu kém, mặc dù có những ý kiến cho rằng việc chôn lấp đã cho phép công ty xóa sổ các vật liệu bị loại bỏ để được giảm thuế. đạo diễn của video Keith Schofield đã từng làm việc với các video âm nhạc dựa trên trò chơi điện tử trước đây. Cuốn tiểu thuyết Lucky Wander Boy của D.B. Weiss có một cảnh diễn ra bên ngoài Alamogordo, trong đó hai nhân vật thảo luận về một bãi đậu xe được xây dựng trên địa điểm chôn lấp. Bộ phim năm 2014 Angry Video Game Nerd: The Movie có cốt truyện xoay quanh vụ chôn lấp. Tập phim "The Games Underfoot" của bộ phim truyền hình hình sự Elementary có một phiên bản hư cấu về vụ chôn lấp trò chơi điện tử Atari (được đổi tên thành "Emeryvision").

Khai quật
, Star Raiders, Pac-Man, Space Invaders, Defender và Warlords.]]
Vào ngày 28 tháng 5 năm 2013, Ủy ban Thành phố Alamogordo đã cấp cho Fuel Industries, một công ty giải trí của Canada, quyền truy cập vào bãi rác trong sáu tháng để quay một bộ phim tài liệu, Atari: Game Over, về vụ chôn lấp và để khai quật địa điểm này. Xbox Entertainment Studios đã lên kế hoạch phát sóng loạt phim tài liệu này dưới dạng độc quyền cho Xbox One và Xbox 360 vào năm 2014, là một phần của loạt phim tài liệu nhiều phần do Lightbox, một công ty sản xuất của Mỹ/Anh, sản xuất. Mặc dù việc khai quật bị tạm dừng do một khiếu nại của Cục Chất thải Rắn của Ban Bảo vệ Môi trường New Mexico với lý do có những mối nguy tiềm tàng, các vấn đề đã được giải quyết vào đầu tháng 4 năm 2014 để cho phép việc khai quật tiếp tục.

Việc khai quật bắt đầu vào ngày 26 tháng 4 năm 2014 và mở cửa cho công chúng tham dự. Nhà thiết kế E.T. the Extra-Terrestrial Howard Scott Warshaw, tác giả Ready Player One Ernest Cline, và đạo diễn phim Zak Penn đã tham dự sự kiện này như một phần của bộ phim tài liệu về vụ chôn lấp, cùng với những người dân địa phương như Armando Ortega, một quan chức thành phố được cho là một trong những đứa trẻ đầu tiên đã lục lọi bãi rác vào năm 1983. Ortega nói rằng mặc dù anh và bạn bè đã tìm thấy hàng tá trò chơi chất lượng, nhưng họ đã cho đi các băng E.T. vì "trò chơi đó quá dở... bạn không thể hoàn thành nó". James Heller, cựu giám đốc của Atari chịu trách nhiệm về vụ chôn lấp ban đầu, cũng có mặt tại cuộc khai quật. Heller tiết lộ rằng ban đầu ông đã ra lệnh cho khu vực này được phủ bê tông. Trái với truyền thuyết đô thị cho rằng hàng triệu băng trò chơi đã được chôn ở đó, Heller tuyên bố rằng chỉ có 728.000 băng đã được chôn.

Theo báo cáo của Larry Hryb thuộc Microsoft, tàn tích của E.T. và các trò chơi Atari khác đã được phát hiện trong những giờ đầu của cuộc khai quật. Một nhóm các nhà khảo cổ học đã có mặt để kiểm tra và ghi lại tài liệu về các vật liệu Atari được máy móc khai quật phát hiện: Andrew Reinhard (Trường Nghiên cứu Cổ điển Hoa Kỳ tại Athens), Richard Rothaus (Trefoil Cultural and Environmental), Bill Caraher (Đại học North Dakota), với sự hỗ trợ của nhà sử học trò chơi điện tử Raiford Guins (Đại học Stony Brook) và nhà sử học Bret Weber (Đại học North Dakota).

Chỉ khoảng 1.300 băng trong số ước tính 700.000 băng đã được đưa ra khỏi khu chôn lấp vì các vật liệu còn lại nằm sâu hơn dự kiến; điều này khiến chúng khó tiếp cận hơn, theo thị trưởng Alamogordo Susie Galea. Khu chôn lấp đã được lấp lại sau sự kiện này.

Giám tuyển và đấu giá
Trong số các vật liệu được thu hồi, một phần đã được trao cho Bảo tàng Lịch sử Không gian New Mexico để trưng bày và giám tuyển để bán. 100 hiện vật khác đã được trao cho các nhà sản xuất phim tài liệu Lightbox và Fuel Entertainment. Trung tâm Lịch sử Máy tính ở Cambridge, Anh cũng nhận được một số hiện vật từ sa mạc, được trưng bày vĩnh viễn trong phòng trưng bày của bảo tàng. Galea tin rằng các băng còn lại có thể được thành phố Alamogordo bán thông qua Bảo tàng Lịch sử Không gian. Bà hy vọng rằng việc bán những trò chơi này có thể giúp gây quỹ để công nhận khu chôn lấp là một điểm thu hút khách du lịch trong tương lai. Thành phố Alamogordo đã phê duyệt việc bán đấu giá các trò chơi vào tháng 9 năm 2014, được bán thông qua eBay và trang web của Hội đồng Alamogordo. , hơn 107.000 đô la đã được gây quỹ thông qua việc bán khoảng 880 băng được khai quật, với một bản sao E.T. được bán với giá hơn 1.500 đô la. Các khoản tiền này đã được sử dụng để hỗ trợ các công trình công cộng của thành phố và Bảo tàng Lịch sử Lưu vực Tularosa.

Một trong những băng E.T. đã được đào lên đã được Viện Smithsonian lưu giữ trong hồ sơ của mình, gọi băng trò chơi này vừa là đại diện cho địa điểm chôn lấp, vừa là đại diện trong lĩnh vực trò chơi điện tử về cách băng trò chơi thể hiện "thách thức không ngừng trong việc chuyển thể một bộ phim hay thành trò chơi điện tử, sự suy tàn của Atari, sự kết thúc của một kỷ nguyên sản xuất trò chơi điện tử và vòng đời của băng trò chơi điện tử".

Xem thêm
Danh sách thất bại thương mại trong trò chơi điện tử
Thế hệ thứ hai của máy chơi trò chơi điện tử

Tham khảo

Liên kết ngoài