Vương tử George, Công tước xứ Cambridge

| title = Công tước xứ Cambridge
| spouse =
| issue = George FitzGeorgeAdolphus FitzGeorgeAugustus FitzGeorge
| full name = George William Frederick Charles
| house = Nhà Hanover
| father = Adolphus, Công tước xứ Cambridge
| mother = Auguste xứ Hessen-Kassel
| birth_name = George of Cambridge
| birth_date = 26 tháng 3 năm 1819
| birth_place = Nhà Cambridge, Hannover, Đức
| death_date =
| death_place = Nhà Gloucester, Luân Đôn, Anh
| burial_date = 22 tháng 3 năm 1904
| burial_place = Nghĩa trang Kensal Green, Luân Đôn
| signature = Prince George's signature.svg
| module =
}}
Vương tử George, Công tước xứ Cambridge (26 tháng 3 năm 1819 – 17 tháng 3 năm 1904), là một thành viên của hoàng gia Anh, cháu trai của Vua George III và em họ của Nữ vương Victoria. Ông là con trai của Vương tử Adolphus, Công tước xứ Cambridge và Auguste xứ Hessen-Kassel. Là một sĩ quan quân đội chuyên nghiệp, ông giữ chức vụ Tổng tư lệnh Lục quân Anh từ năm 1856 đến 1895, thời gian đảm nhiệm dài nhất trong lịch sử chức vụ này. Ông được phong làm Công tước xứ Cambridge vào năm 1850 và được trao hàm Thống chế vào năm 1862.

Ông là người trung thành tuyệt đối với mô hình "Quân đội cũ", và trong suốt sự nghiệp, ông thường phối hợp với Nữ vương Victoria để phản đối hoặc làm suy yếu các nỗ lực cải tổ quân đội, bao gồm cả việc thành lập Bộ Tổng Tham mưu.

Tuy nhiên, chính sự bảo thủ ấy đã khiến quân đội dưới quyền ông lộ rõ những yếu kém trong khâu tổ chức – đặc biệt là trong giai đoạn đầu của Chiến tranh Boer thứ hai, khi hệ thống chỉ huy và vận hành quân sự bộc lộ nhiều lỗ hổng nghiêm trọng.

Cuộc sống ban đầu
Vương tử George chào đời tại Nhà Cambridge, Hannover vào ngày 26 tháng 3 năm 1819. Ông là con trai duy nhất của Vương tử Adolphus, Công tước xứ Cambridge, con trai thứ bảy của Vua George III và Vương hậu Charlotte

Lễ rửa tội của ông được cử hành tại Nhà Cambridge vào ngày 11 tháng 5 năm 1819 bởi Mục sư John Sanford, tuyên úy riêng của thân phụ ông. Các cha mẹ đỡ đầu của ông gồm: Thái tử Nhiếp chính (được đại diện bởi Công tước xứ Clarence và St Andrews), Công tước xứ Clarence và St Andrews (được đại diện bởi Bá tước Mayo thứ tư), Thái hậu xứ Württemberg (được đại diện bởi Bá tước phu nhân Mayo).

Sau khi cha ông qua đời năm 1850, ông được nhận một niên bổng trị giá 12.000 bảng mỗi năm từ Quỹ Dân sự của chính phủ Anh.

Sự nghiệp quân sự
Vương tử George xứ Cambridge được giáo dục tại Hannover, và từ năm 1830, ông tiếp tục học tại Anh dưới sự hướng dẫn của Mục sư J. R. Wood, một giáo sĩ thuộc Nhà thờ chính tòa Worcester. Từ tháng 10 năm 1838 đến tháng 4 năm 1839, ông được điều động làm sĩ quan tham mưu tại Gibraltar. ông được bổ nhiệm làm trung tá chính thức của Trung đoàn Kỵ binh nhẹ số 8, và chỉ mười ngày sau vào ngày 25 tháng 4, ông trở thành đại tá của Trung đoàn Kỵ binh 17. Sau khi phụ thân qua đời, vào ngày 8 tháng 7 năm 1850, ông kế vị các tước vị như Công tước xứ Cambridge, Bá tước xứ Tipperary, Nam tước xứ Culloden

vào ngày 14 tháng 11 năm 1854, trong lúc Hoàng tử Hoàng gia (HRH) đang có mặt trên tàu chiến chạy hơi nước HMS Retribution.]]

Công tước xứ Cambridge được bổ nhiệm làm Thanh tra Kỵ binh vào năm 1852. Ngày 19 tháng 6 năm 1854, ông được thăng quân hàm Trung tướng.
của Vương tử George, năm 1855 do Roger Fenton chụp.]]

Vương tử George đã tham gia các trận đánh quan trọng trong Chiến tranh Crimea, bao gồm Trận Alma (tháng 9 năm 1854), Trận Balaclava (tháng 10 năm 1854), Trận Inkerman (tháng 11 năm 1854) và cuộc Bao vây Sevastopol (1854–1855). Trong khi đó, Bá tước Raglan qua đời lúc 9 giờ 30 phút tối ngày 28 tháng 6 năm 1855 vì bệnh kiết lỵ; Tướng Simpson kế nhiệm Raglan chỉ huy ở Krym, sau đó đến lượt Tướng Codrington. Thống chế Tử tước Hardinge, người giữ chức Tổng tư lệnh kể từ năm 1852, buộc phải từ chức vào tháng 7 năm 1856 vì lý do sức khỏe. (Chiến tranh Krym đã kết thúc vào tháng 3 năm 1856.)

Ngày 5 tháng 7 năm 1856, Công tước được bổ nhiệm làm "Tổng tư lệnh Lục quân" Anh (general commanding-in-chief), Trong cương vị đó, ông giữ vai trò là cố vấn quân sự tối cao cho Bộ trưởng Chiến tranh, với trách nhiệm quản lý lục quân và chỉ huy các lực lượng trên chiến trường. Ông được thăng quân hàm đại tướng vào ngày 15 tháng 7 năm 1856 và thăng hàm thống chế vào ngày 9 tháng 11 năm 1862.

Chính sách
, Whitehall]]
Công tước xứ Cambridge giữ chức Tổng tư lệnh trong 39 năm. Công tước cũng tham gia vào việc thành lập Trường Tham mưu và Trường Âm nhạc Quân đội Hoàng gia, đồng thời trở thành thống đốc của Học viện Quân sự Hoàng gia Woolwich: Năm 1860, ông ban hành một hệ thống mới nhằm hạn chế việc áp dụng hình phạt thể xác: binh sĩ chỉ có thể bị đánh roi trong trường hợp có hành vi nổi loạn nghiêm trọng trong thời chiến, trừ khi phạm tội đủ nặng để bị hạ xuống hạng hai, qua đó lại trở thành đối tượng bị trừng phạt thân thể. Một năm cư xử tốt sẽ đưa họ trở lại hạng nhất, có nghĩa là chỉ một nhóm nhỏ tái phạm ngoan cố mới thường xuyên bị đánh roi.

Phản đối cải cách
Dưới sự chỉ huy của Công tước, Lục quân Anh trở thành một tổ chức trì trệ và cứng nhắc. Người ta kể lại rằng ông từng quở trách một trong những cấp dưới thông minh hơn của mình bằng lời: "Trí óc ư? Ta chẳng tin vào trí óc! Ngài chẳng có chút nào, ta biết rõ đấy, thưa ngài!" Ông cũng thẳng thắn bày tỏ sự miễn cưỡng thay đổi: "Mọi việc đều có thời điểm của nó, và thời điểm để thay đổi là khi không còn cách nào khác."

Sau các chiến thắng của Phổ trong Chiến tranh Pháp – Phổ 1870–1871, chính phủ Đảng Tự do của Thủ tướng William Ewart Gladstone và Bộ trưởng Chiến tranh Edward Cardwell kêu gọi tiến hành những cải cách lớn đối với quân đội. Cardwell đã thành công trong việc thúc đẩy một số cải cách, trong đó có quy định rằng tổng tư lệnh trên danh nghĩa phải báo cáo cho bộ trưởng chiến tranh.

Công tước phản đối hầu hết các cải cách vì chúng đánh thẳng vào quan điểm cốt lõi của ông về quân đội. Theo Theo Aronson, ông "kiên quyết chống lại hầu như mọi nỗ lực cải tổ hay hiện đại hóa." Ông lo ngại rằng lực lượng dự bị vừa mới được thành lập sẽ ít có ích trong các cuộc xung đột thuộc địa, và rằng các lực lượng viễn chinh sẽ phải rút những binh sĩ dày dạn kinh nghiệm nhất từ các tiểu đoàn trong nước để bù vào hàng ngũ. Những lo ngại này dường như được xác nhận vào năm 1873, khi Wolseley lấy quân từ các tiểu đoàn để tiến hành chiến dịch chống lại Ashanti. Năm 1881, khi các số hiệu lịch sử của trung đoàn bị bãi bỏ và màu sắc phù hiệu được chuẩn hóa cho các trung đoàn Anh, xứ Wales, Scotland và Ireland, Công tước phản đối rằng tinh thần trung đoàn sẽ bị suy giảm; đến Chiến tranh thế giới thứ nhất, phần lớn màu sắc phù hiệu đã được khôi phục, dù số hiệu trung đoàn thì không. Khi từ chức, ông được phong danh hiệu "Đại tá Danh dự Tối cao" (honorary colonel-in-chief) của các lực lượng vũ trang.

Nhà sử học Correlli Barnett quy trách nhiệm cho Công tước về những thất bại của Anh trong Chiến tranh Boer thứ hai (1899&ndash;1902), nhấn mạnh tình trạng "thiếu tổ chức, sĩ quan thì hời hợt và thiếu hiểu biết, binh lính trong hàng ngũ kém chất lượng" cũng như việc "những người lính bị huấn luyện thành các động tác máy móc [trái ngược với người Boer] vốn sử dụng súng trường một cách linh hoạt, chủ động."

Bạn với Haig
Trong suốt sự nghiệp dài của mình, Công tước đã góp phần thúc đẩy con đường thăng tiến của Douglas Haig, một sĩ quan trẻ tài năng và có năng lực, người đã nhờ Trường Tham mưu mà được thăng chức. Với tư cách Tổng tư lệnh, Công tước có thể cho phép bất kỳ ứng viên nào vào học tại trường miễn là họ vượt qua ba trong tám bài kiểm tra. Haig, vốn cũng quen biết với Evelyn Wood, đã rời sang Ấn Độ vào năm 1893, khi biết rằng Công tước cũng là bạn của Henrietta Jameson (nhũ danh Haig), chị gái của ông. Việc đề cử Haig được Công tước đưa ra vào các năm 1894 và 1895, nhưng Haig chỉ chính thức nhập học vào ngày 15 tháng 1 năm 1896 theo Lệnh Quân đội số 72 (1896). Công tước, người bị Wolseley thay thế sau 32 năm, không phải là vị bảo trợ duy nhất trong các trường hợp thăng tiến. Trường Tham mưu khi đó chưa được thiết kế để đào tạo một Bộ Tổng tham mưu cho đến tận sau này trong tiến trình lịch sử. Tuy nhiên, hệ thống truyền thống dựa trên bảo trợ phi chính thức dần dần đã nhường chỗ cho những người thực sự có năng lực hơn là các "tay nghiệp dư tài năng."

Ngày 22 tháng 11 năm 1909, những cải cách mà Haig, với vai trò Giám đốc Nhiệm vụ Tham mưu, tham gia đã chính thức bãi bỏ chức vụ Tổng tư lệnh mà Công tước từng nắm giữ. Khi thành lập Hội đồng Lục quân, với người đứng đầu được gọi là Tham mưu trưởng Lục quân theo Lệnh của Hội đồng Cơ mật, chính phủ Tự do đã tách biệt quân đội khỏi chế độ quân chủ.

Hôn nhân và tình nhân
, cháu nội Olga FitzGeorge, và chắt nội George FitzGeorge Hamilton vào năm 1900]]
Theo Roger Fulford, người ta tin rằng William IV, người từng là cha đỡ đầu của George khi ông còn là Công tước xứ Clarence, đã cho George được nuôi dưỡng tại Windsor với hy vọng một ngày nào đó ông sẽ kết hôn với người chị họ là Vương nữ Victoria xứ Kent, người kém ông hai tháng tuổi. Cuộc hôn nhân dự kiến này được chính cha mẹ George ủng hộ, nhưng đã bị ngăn trở bởi cậu ruột của Victoria, Léopold I của Bỉ. Leopold đã sắp xếp để Victoria đính hôn với cháu trai của mình, Công tử Albrecht xứ Sachsen-Coburg và Gotha; việc đính hôn này trở nên chính thức sau khi Victoria lên ngôi Nữ hoàng Anh. Năm 1839, Nữ hoàng Victoria viết thư cho Albert về cha của George: "Công tước nói với Ngài Melbourne rằng ông ấy luôn mong muốn chúng ta kết hôn, và chưa bao giờ nghĩ đến George: nhưng điều đó thì em không tin." George là một trong số các ứng cử viên được xem xét làm phu quân của Victoria, nổi bật nhất trong đó là Vương tử Alexander của Hà Lan, người được William công khai ủng hộ.

Công tước xứ Cambridge không giấu diếm quan điểm rằng "những cuộc hôn nhân sắp đặt đều sẽ thất bại." Ông kết hôn riêng tư, không xin phép Nữ hoàng Victoria, tại St John Clerkenwell, Luân Đôn, vào ngày 8 tháng 1 năm 1847 với Sarah Fairbrother (31 tháng 10 năm 1814 – 12 tháng 1 năm 1890), con gái của John Fairbrother, một gia nhân ở Westminster. Sarah Fairbrother (nghệ danh Louisa) là một nữ diễn viên từ năm 1827, từng diễn tại Drury Lane, Lyceum và Nhà hát Covent Garden. Do không có sự đồng ý của Nữ hoàng, lễ cưới này đã vi phạm Đạo luật Hôn nhân Hoàng gia năm 1772, khiến cho hôn nhân trở thành vô hiệu. Điều này đồng nghĩa với việc vợ của Công tước không được mang tước hiệu Nữ công tước xứ Cambridge hay được phong xưng là "Điện hạ" (Her Royal Highness), trong khi người con trai sinh sau lễ cưới bị coi là con ngoài giá thú và không có quyền thừa kế tước vị của cha. Trên thực tế, Nữ hoàng đã phớt lờ sự tồn tại của Sarah. Thay vào đó, Sarah tự xưng là "Bà Fairbrother" và sau này là "Bà FitzGeorge". Công tước vốn là một người rất yếu đuối trong chuyện tình cảm với phụ nữ, và có vẻ như ông đã bị Sarah (khi ấy đang mang thai lần thứ năm) thuyết phục để đi tới hôn nhân; chính bà là người tự xin giấy phép kết hôn. Huyền thoại sau này đã tô vẽ mối quan hệ của họ thành một cuộc hôn nhân lý tưởng, nhưng thực tế thì hoàn toàn khác; Công tước còn có những mối tình khác. Từ năm 1837, Công tước đã quen biết Louisa Beauclerk, con gái thứ ba của George Wombwell, Nam tước thứ hai, người mà sau này ông mô tả là "thần tượng của đời tôi và sự tồn tại của tôi." Ông gặp bà nhiều lần vào năm 1847, và bà trở thành tình nhân của ông ít nhất từ năm 1849 cho đến khi bà qua đời năm 1882. Ngay từ năm 1849, ông đã quyết định rằng mình sẽ được chôn gần Beauclerk, và chính vì bà mà ông và Sarah Fairbrother được an táng trong lăng mộ ở Nghĩa trang Kensal Green, phía Tây nhà nguyện chính, cách mộ Beauclerk khoảng 60 feet.

Cuộc sống sau này
Công tước xứ Cambridge từng giữ chức Đại tá Tổng chỉ huy của Trung đoàn Kỵ binh 17, Pháo binh Hoàng gia và Công binh Hoàng gia; và Trung đoàn Súng trường Hoàng gia; đồng thời là Đại tá của Trung đoàn Cận vệ Grenadier. Ông cũng là Đại tá danh dự của Trung đoàn Kỵ binh số 10 (Trung đoàn riêng của Công tước xứ Cambridge) Bengal Lancers, Trung đoàn số 20 (Trung đoàn riêng của Công tước xứ Cambridge) Punjabis, Tiểu đoàn số 4 Trung đoàn Suffolk, Lữ đoàn Tình nguyện số 1 Thành phố Luân Đôn, và Trung đoàn Cận vệ Scotland Fusilier. Ông được bổ nhiệm làm Người quản lý Công viên Hyde và Công viên St. James vào năm 1852, và của Công viên Richmond vào năm 1857; Thống đốc Học viện Quân sự Hoàng gia vào năm 1862, và trở thành Chủ tịch của học viện này năm 1870. Ông còn là Người bảo trợ của Trường Quân sự Oxford từ năm 1876 đến 1896.

Sức khỏe và thính lực của Công tước xứ Cambridge bắt đầu suy giảm trong những năm cuối đời. Ông không thể cưỡi ngựa trong lễ tang của Nữ hoàng Victoria và buộc phải tham dự bằng xe ngựa. Ông thực hiện chuyến thăm Đức cuối cùng vào tháng 8 năm 1903.

Ngày nay, Công tước được tưởng niệm bằng một tượng đài kỵ binh đặt tại Whitehall, trung tâm Luân Đôn; bức tượng này nằm ngay trước cửa Bộ Chiến tranh – nơi mà ông từng kịch liệt phản đối. Ông cũng được tưởng niệm qua hai con phố mang tên ông tại Kingston Vale và Norbiton, ở Tây Nam Luân Đôn: George Road và Cambridge Road; Công tước đã thừa hưởng phần lớn đất đai trong khu vực này từ cha mình vào năm 1850. Ngoài ra, Bệnh viện Quân sự Cambridge tại Aldershot cũng được xây dựng trong thời kỳ ông giữ chức Tổng tư lệnh.

Tước hiệu, phong cách và danh dự

Tước hiệu và phong cách

26 tháng 3 năm 1819 – 8 tháng 7 năm 1850: Vương tử George xứ Cambridge Điện hạ (His Royal Highness Prince George of Cambridge)
8 tháng 7 năm 1850 – 17 tháng 3 năm 1904: Công tước xứ Cambridge Điện hạ (His Royal Highness The Duke of Cambridge)

Là hậu duệ dòng nam của Vua Hannover, Vương tử George xứ Cambridge cũng mang danh hiệu "Vương tử xứ Hannover" và "Công tước Braunschweig và Lüneburg".

Danh hiệu "Công tước xứ Cambridge" của ông đã bị xóa bỏ sau khi ông qua đời. Mãi 107 năm sau, nó mới được khôi phục, khi Elizabeth II (cháu gái đời thứ 5 của Vương tử George thông qua em gái ông, Vương nữ Mary Adelaide xứ Cambridge) trao tặng danh hiệu này cho chắt trai của bà, Vương tử William, vào ngày 29 tháng 4 năm 2011, đúng ngày cưới của ông.

Danh dự
; Anh
KG: Hiệp sĩ Hoàng gia Huân chương Garter cao quý nhất, 15 tháng 8 năm 1835
KP: Hiệp sĩ đặc biệt Huân chương Thánh Patrick lừng lẫy nhất, 17 tháng 11 năm 1851
Hon LLD: Tiến sĩ Luật, Đại học Cambridge, 1864
ADC: Trợ lý tùy viên cá nhân của Quốc vương, 1 tháng 11 năm 1895
KJStJ: Hiệp sĩ Công lý Huân chương Cao quý nhất của Bệnh viện Thánh John ở Jerusalem, 1896
GCVO: Hiệp sĩ Đại Thập tự Huân chương Hoàng gia Victoria, 30 tháng 6 năm 1897
Đại Thập tự Huân chương Henry Sư tử, 1835 (Braunschweig)
Hiệp sĩ Huân chương Thánh Georg, 1839 (Hannover)
Đại Thập tự Huân chương Hoàng Bắc Đẩu Bội tinh, tháng 9 năm 1843 (Pháp)
Đại Thập tự Huân chương Hoàng gia Sư tử Vàng, 18 tháng 12 năm 1844 (Hessen-Kassel)
Hiệp sĩ Huân chương Đại bàng Đen, 7 tháng 9 năm 1852 (Phổ)
Hiệp sĩ Huân chương Hoàng gia Trung thành, 1856 (Baden)
Đại Thập tự Huân chương Sư tử Zähringer, 1856 (Baden)
Đại Thập tự Huân chương Thánh István Hungary, 1857 (Áo)
Hiệp sĩ Huân chương Sư tử Vàng Nhà Nassau, September 1859 (Nassau)
Đại Thập tự Huân chương Hoàng gia Vương thất Wendish, có Vương miện bằng vàng, 13 tháng 8 năm 1865 (Mecklenburg)
Đại Thập tự Huân chương Hoàng gia Quân sự Tháp và Kiếm, 8 tháng 1 năm 1866 (Bồ Đào Nha)
Hiệp sĩ Huân chương Voi, 26 tháng 3 năm 1867 (Đan Mạch)
Hiệp sĩ Huân chương Thánh Anrê Tông đồ được gọi đầu tiên, 1874 (Nga)
Thập tự Đại Chỉ huy Huân chương Hoàng gia Nhà Hohenzollern, 23 tháng 9 năm 1880 (Phổ)

Ghi chú

Tham khảo