Laurie Cunningham

|birth_place = London, Anh
|death_date =
|death_place = Madrid, Tây Ban Nha
|height =
|position = Tiền đạo cánh trái
|youthyears1 =
|youthclubs1 = Leyton Orient
|years1 = 1974-1977
|clubs1 = Leyton Orient
|caps1 = 75
|goals1 = 15
|years2 = 1977-1979
|clubs2 = West Brom
|caps2 = 86
|goals2 = 21
|years3 = 1979-1984
|clubs3 = Real Madrid
|caps3 = 44
|goals3 = 13
|years4 = 1983
|clubs4 = → Manchester United (cho mượn) |caps4 = 5
|goals4 = 1
|years5 = 1983–1984
|clubs5 = → Sporting Gijón (cho mượn) |caps5 = 30
|goals5 = 3
|years6 = 1984–1985
|clubs6 = Marseille |caps6 = 30
|goals6 = 8
|years7 = 1985–1986
|clubs7 = Leicester City |caps7 = 15
|goals7 = 0
|years8 = 1986–1987
|clubs8 = Rayo Vallecano |caps8 = 37 |goals8 = 1
|years9 = 1987
|clubs9 = Charleroi |caps9 = 1
|goals9 = 0
|years10 = 1988
|clubs10 = Wimbledon |caps10 = 6
|goals10 = 1
|years11 = 1988–1989
|clubs11 = Rayo Vallecano |caps11 = 19
|goals11 = 1
|totalcaps = 348
|totalgoals = 67
| nationalyears1 = 1977–1978 |nationalteam1 = U21 Anh |nationalcaps1 = 6 |nationalgoals1 = 2
| nationalyears2 = 1978 |nationalteam2 = Anh B |nationalcaps2 = 1 |nationalgoals2 = 0
| nationalyears3 = 1979–1980 |nationalteam3 = Anh |nationalcaps3 = 6 |nationalgoals3 = 0
}}

Laurie Paul Cunningham (8 tháng 3 năm 1956 – 15 tháng 7 năm 1989) là một cố cầu thủ bóng đá người Anh chơi ở vị trí tiền đạo cánh trái. Ông đã từng thi đấu nổi bật tại Anh, Tây Ban Nha và Pháp. Ngoài ra, ông cũng là cầu thủ người Anh đầu tiền thi đấu cho Real Madrid.

Cầu thủ này bắt đầu sự nghiệp với Leyton Orient, từng thi đấu tại West Brom, Real Madrid, Manchester United, Sporting de Gijón, Marseille, Leicester City, Charleroi, Wimbledon và Rayo Vallecano, cũng là câu lạc bộ cuối cùng trong sự nghiệp của Laurie khi ông đã qua đời ở tuổi 33 vì một tai nạn xe hơi tại Madrid, Tây Ban Nha. Ông cũng là cầu thủ đầu tiên được hoan nghênh bởi các cổ động viên Barcelona ngay tại sân vận động Camp Nou trong trận cầu Siêu kinh điển năm 1980.

Ông được đánh giá là một "tài năng bị lãng quên" khi gần như cái tên của ông rất ít được truyền thông hay dư luận nhắc tới khi đặt lên bàn cân với những huyền thoại của Real Madrid khác như Steve McManaman, David Beckham hay Michael Owen.

Thiếu thời
Sinh ra tại Archway, London, ông là con của một cựu vận động viên đua ngựa người Jamaica. Cunningham từng bị từ chối bởi Arsenal khi còn là một cậu nhóc, bởi ông không phù hợp với triết lý chơi bóng của Pháo thủ, trước khi gia nhập vào đội U18 của câu lạc bộ Leyton Orient dưới tư cách một cầu thủ trẻ.

Sự nghiệp câu lạc bộ

Leyton Orient
Với việc có niềm đam mê và năng khiếu vô cùng lớn với múa ba lê và nhảy, đôi chân của ông có lẽ có phần mềm dẻo hơn các cầu thủ khác, chính George Petchey - huấn luyện viên của Leyton Orient, ngay từ những buổi tập đầu tiên, đã không khỏi kinh ngạc với cái chân trái dẻo và đặc biệt nhanh của Laurie Cunningham. Ông đã chơi bóng tại đây 4 năm (1975–1979), có cho mình 15 bàn thắng sau 75 lần ra sân.

West Bromwich Albion
Những pha nước rút thần tốc, khả năng xử lý bóng cực nhuyễn cùng cái chân tạt bóng siêu dẻo khiến West Brom không ngần ngại đưa Cunningham về để kết hợp hợp với Cyrille Regis và Brendon Batson - những cầu thủ da màu giống Cunningham - trở thành "bộ ba quyền lực" của The Baggies thời điểm đó.

Một trong những biệt danh của ông trong thời gian tại Real Madrid có thể nhắc đến như El Negro de Los Blancos ("Người đàn ông da đen trong màu áo trắng" hay "Ngọc đen"). nhưng sau đó, sự công nhận này bị bác bỏ khi thực chất Benjamin Odeje đã chơi cho đội tuyển bóng đá học đường Anh vào năm 1971.

Năm 1979, Cunningham ra mắt đội tuyển Anh tại giải British Home Championship đối đầu với đội tuyển xứ Wales. Cho dù chơi tuyệt hay khi giành được cú đúp quốc nội tại Real Madrid, Laurie không được huấn luyện viên Ron Greenwood triệu tập cho mùa Euro 1980. Ông chỉ được gọi bởi Greenwood vào vòng loại FIFA World Cup 1982 đối đầu với tuyển Na Uy, nhưng chỉ đóng vai trò dự bị và không được sử dụng khi Anh thắng 4-0. Vào trận đấu vòng loại tiếp theo với tuyển Romania, ông được cho vào sân nhưng không thể giúp đội nhà tránh khỏi trận thua 2-1. Đây là lần thi đấu cuối cùng cho tuyển Anh của ông.

Sau khi qua đời, ông được tri ân tại quê nhà, và các câu lạc bộ ông từng thi đấu. Đáng chú ý, tại câu lạc bộ ông gắn bó thời niên thiếu, Leyton Orient, cũng có một tấm bảng sứ hình tròn nhằm tri ân Cunningham.

Tập tin:Laurie Cunningham O's legend blue plaque.jpg|Tấm bảng tri ân Laurie Cunningham của câu lạc bộ Leyton Orient

Tầm ảnh hưởng

Ông là một trong những cầu thủ da màu tiên phong trong bộ môn túc cầu, được tri ân bởi dự án Kick it Out - một dự án chống lại phân biệt chủng tộc trong môn thể thao vua.

Tại nhiều khu vực ở nước Anh, Cunningham là một nguồn động lực to lớn cho cầu thủ trẻ, ông chính là người mở cửa cho thế hệ cầu thủ da màu trẻ, thay đổi tư duy của họ, và giúp cho họ thi đấu và toả sáng tại những sân khấu túc cầu bậc nhất thế giới.

Những lời khen ngợi
"Khi tôi còn chơi bóng trên mặt cỏ ở sân vườn nhà mình, ông ấy là mẫu cầu thủ mà tôi muốn hướng tới"
- Ian Wright

"Ông ấy luôn làm những điều phi thường, tất cả chỉ biết kinh ngạc rồi thốt lên wow"
- Les Ferdinand

"Ông ấy có thể chạy trên tuyết mà chẳng để lại dấu chân"
- Ron Atkinson

Tham khảo