Vấn đề môi trường ở Sri Lanka

Các vấn đề môi trường ở Sri Lanka bao gồm chặt phá rừng lượng lớn, suy thoái rừng ngập mặn, rạn san hô và đất. Ô nhiễm không khí và ô nhiễm nguồn nước là những thách thức đối với Sri Lanka do cả hai tác động xấu đến sức khoẻ. Quản lý chất thải kém, đặc biệt là ở nông thôn, dẫn đến ô nhiễm môi trường. Sri Lanka cũng dễ bị ảnh hưởng bởi các tác động của biến đổi khí hậu như các sự kiện thời tiết khắc nghiệt và mực nước biển dâng cao.

Công nghiệp hóa và tăng trưởng dân số là những yếu tố chủ yếu đưa đến những vấn đề môi trường này.

Do thiếu nhận thức và thiếu sự tham gia của công chúng vào các chính sách của chính phủ và các tiêu chuẩn môi trường làm gia tăng các vấn đề. Tuy nhiên, chính phủ Sri Lanka đã thực hiện một số nỗ lực để đối đầu với các vấn đề môi trường.

Các vấn đề chính về môi trường
Nạn phá rừng
Các khu vực trung tâm và miền nam của Sri Lanka là các khu rừng núi, rừng cận núi và rừng mưa vùng đất thấp. Ngược lại, rừng thưa thớt, rừng ngập mặn, rừng khô ven sông và rừng gió mùa nằm trong vùng khô cằn. Những khu rừng này ở Sri Lanka đã bị giảm đi rất nhiều do phá rừng hợp pháp cũng như bất hợp pháp.

Do nạn phá rừng ở Sri Lanka nên tỷ lệ diện tích rừng tự nhiên giảm từ 80% năm 1820 xuống còn 43% vào năm 1948. Điều này một phần là do chủ nghĩa thực dân Anh từ năm 1801 đến năm 1848 tăng lượng đồn điền cà phê, cao su và trà. Rừng tự nhiên tiếp tục giảm tới 23% vào năm 2000. Các yếu tố đưa đến sự suy thoái rừng gần đây là sự gia tăng dân số, xây dựng đường sá, sản xuất gỗ, phát triển nông nghiệp và làm sạch rừng bởi các doanh nghiệp tư nhân.

Chính phủ Sri Lanka đã thông qua mục tiêu tăng diện tích rừng được che phủ lên tới 32% vào năm 2030. Để đạt được điều này, chính phủ có ý định trồng rừng tái sinh, tăng cây cối ở đô thị và cải thiện rừng trồng. Quy mô hệ sinh thái rừng ngập mặn đang giảm do thực hiện các hệ thống nông nghiệp và nuôi trồng thủy sản. Các dự án nuôi tôm là một trong những mối đe dọa lớn nhất. Kinh doanh tôm đang phát triển rất nhanh vì nhu cầu cao và lợi nhuận cao. Một trong những tác động tiêu cực của các trang trại nuôi tôm là rừng ngập mặn bị phá hủy ở những nơi trang trại được xây dựng.

Tuy nhiên, rừng ngập mặn rất quan trọng đối với những người sống gần bờ biển. Lý do của việc này là rừng ngập mặn cung cấp các sản phẩm có thể dùng để nấu ăn, xây nhà và thức ăn gia súc, cũng như cá và các mặt hàng thực phẩm khác. Chúng cũng bảo vệ chống lại lũ lụt và các chất gây ô nhiễm. Hơn nữa, rừng ngập mặn rất quan trọng đối với các hệ sinh thái và nuôi động vật như cá, cua và tôm.

Rạn san hô rất quan trọng đối với dân cư ven biển. Chúng cung cấp thực phẩm, bảo vệ bờ biển và là điểm đến phổ biến cho khách du lịch và do đó rất quan trọng đối với thu nhập của người dân. Hầu hết người Sri Lanka đều sống dọc theo bờ biển và dân số đang phát triển sẽ có những hậu quả tiêu cực lớn hơn cho các rạn san hô.

Sự xuống cấp của đất chủ yếu là do các hoạt động nông nghiệp không bền vững, lượng mưa lớn và gián tiếp gây ra bởi sự gia tăng dân số dẫn đến tiêu thụ gia tăng. Đồn điền cây như đồn điền chè và cao su gây ra tỷ lệ xói mòn đất thấp. Tỷ lệ xói mòn đất cao hơn do cây trồng được thu hoạch hàng năm như khoai tây, hầu hết các loại rau và thuốc lá. Suy thoái đất ở vùng khô hạn dẫn đến sa mạc hóa. Việc mất đất cũng là một vấn đề lớn gần các lưu vực sông vì nhiều nhà máy thủy điện được xây dựng trong những khu vực đầu nguồn.
Tham khảo