Dört Öküz Bir Aslan Masalı
(Doğu Anadolu Bölgesi, Erzurum)

Bir varmış, bir yokmuş. Evvel zaman içinde, kalbur zaman içindeyken bir adamın dört öküzü varmış. Bunlar; kırmızı, siyah, sarı ve beyaz renkteymişler. Yıllarca bu öküzleri hizmetinde kullanıp, tüm işlerini öküzlerle halledermiş. Yıllar sonra bu öküzler yaşlanıp iş göremez hale gelince, bunları çayıra salmış ve orada yaşamalarına izin vermiş.

— Kırmızı öküz arkadaşlarına dönerek; sonunda emekli olduk ve bundan sonra ki özgürlüğümüzü kırlarda geçirmeliyiz diyerek, o dağ senin bu çayır benim, az gidip uz gidip dere tepe düz gitmişler.

Birkaç zaman sonra bir aslan bunları uzaktan izlerken karnının açlığından dolayı yemeyi düşünür. Fakat dört öküzü birden avlayamayacağını anlar ve kendince bir plan yapar. Öküzlerin yanına giderek

— Siz ne kadar iyi bir arkadaşsınız, beni de arkadaş olarak kabul ederseniz, sizinle beraber bu kırlarda korkusuzca gezeriz der.

— Kırmızı öküz, tabi ki senin gibi ormanlar kralıyla arkadaş olmak bizler için daha güvenilir olur ve tüm tehlikelerden korunuruz diye cevap verir.

Aslanın yapmış olduğu planın ilk evresi gerçekleşmiş olur. Bir zaman sonra aslan iyice acıkmaya başlar ve Siyah öküzün arkadaşlarından ayrı olduğunu görür, üç diğer öküzün yanına giderek;

— Arkadaşlar sizinle bir şey konuşmalıyım der.

— Tabi ki seni dinliyoruz, diye cevap alınca sözlerine başlar.

—Siz üçünüzle iyi anlaşıyoruz, fakat siyah öküz, sürekli bizden ayrı durmaya çalışıyor. Bu olay bizim arkadaşlığımıza zarar veriyor, eğer müsaade ederseniz, ben onu yiyeyim ve kurtulalım der.

Aslanın bu oyununa inanarak diğer öküzler:

— Tabi ki istediğini yapabilirsin, arkadaşlığımızın bozulmasını istemeyiz derler.

— Teşekkür ederim arkadaşlar diyerek, siyah öküzü avlayıp bu oyunuyla karnını bir güzel doyurmuş olur. Uzun bir süre bununla idare eden aslan, tekrar acıkmaya başlar ve öküzlerin yanına giderek:

— Arkadaşlar sizinle bir şey konuşmalıyım der.

— Tabi ki seni dinliyoruz, diye cevap alınca sözlerine başlar.

— Siz ikinizle iyi anlaşıyoruz, fakat beyaz öküz bizim arkadaşlığımızı bozmaya çalışıyor, sürekli sizin arkanızdan onları da yesene kurtulalım diyor. Eğer izin verirseniz ben beyaz öküzü yiyeyim ve arkadaşlığımızı koruyalım. Buna karşın öküzler:

— Bizim için böyle bir düşünceye sahip arkadaşı istemiyoruz, onu da yiyebilirsin ve arkadaşlığımız böyle daha sağlam olur derler.

Aslan planının işlemesine sevinerek beyaz öküzü de yer ve karnını bu şekilde doyurmuş olur.

Zaman ilerler, aslan ve diğer iki öküz iyice samimi olur ve sürekli beraber gezip tozmaya başlarlar ama diğer zamanda olduğu gibi aslan yine acıkmaya başlar ve bu sefer sarı öküzü yemek için planını devreye sokar. Kırmızı öküzün yanına giden aslan:

— Aslında bu sarı öküz seni hiç sevmediğini söylüyor ve senden bıkmış artık diyerek, kırmızı öküzü dolduruşa getirerek onu yiyip ve arkadaşlığımızı devam ettirmeliyiz deyince, kırmızı öküz:

— Nasıl yani bunun o mu söylüyor?

— Evet,  senin yüzünden pek rahat gezemediğini, artık seni yememi kurtulmamızı söyledi diyince aslan,

— Madem öyle beni satıyor, onu ye ve biz ikimiz arkadaşlığımıza devam edelim diyor.

— Bence de, artık ondan kurtulmalıyız der ve gidip sarı öküzü avlar.

Uzun süre bu şekilde devam ederler, aslan amacına ulaşmış. Bu sürede hem karnını doyurmuş hem de dört kişilik öküzleri tek başına bırakmayı başarmıştır.

Az gitmiş uz gitmiş dere tepe düz gitmişler ve aslan artık acıkmaya başlamış. Kırmızı öküzün yanına giderek:

— Ben acıktım ve seni yiyeceğim, artık yalnızsın ve bana karşı koyamazsın der.

Bunun üzerine kırmızı öküz:

— Sen haklısın, çünkü biz en başta sana güvenerek ve siyah öküzü yemene müsaade ederek hata ettik. Artık bu saatten sonra benim yaşamamın da bir anlamı yok, der.

Kırmızı öküzün aklı başına gelmiş ama iş işten çoktan geçmiştir. Aslan kırmızı öküzü yiyerek, ermiş muradına. Darısı hepimizin başına.