# Matīss Kivlenieks
Matīss Edmunds Kivlenieks (* 26. august 1996, Riga, Lotyšsko – † 4. júl 2021, Novi, Michigan, USA) bol lotyšský profesionálny hokejový brankár, ktorý tragicky zahynul pri nehode ohňostroja počas osláv Dňa nezávislosti. Preslávil sa ako nádejný talent tímu Columbus Blue Jackets v National Hockey League, za ktorý však stihol odchytať iba 8 zápasov. 
V roku 2016 bol vyhlásený za najlepšieho brankára Majstrovstiev sveta v ľadovom hokeji hráčov do 20 rokov v Divízii I, kde zároveň Lotyšsko priviedol k postupu do elitnej skupiny súťaže. Rovnaké ocenenie získal v predošlom roku 2015, taktiež v Divízii I. Tu Lotyšsko získalo bronzovú medailu. Kivenieks krajinu reprezentoval aj na dvoch seniorských Majstrovstvách sveta a to v rokoch 2018 a 2021. 
V sezóne 2016/2017 bol vyhlásený za najlepšieho brankára a zároveň aj najlepšieho hráča juniorskej americkej ligy USHL, keď v 49 zápasoch udržal 93,2 % úspešnosť zákrokov a získal 36 výhier.

## Detstvo
Narodil sa v Rige, hlavnom meste Lotyšska. Jeho otec zomrel keď bol ešte malý, a tak vyrastal s matkou, nevlastným otcom a mladšou sestrou. Jeho rodičia boli zamestnaní ako reštauratéri. V troch rokoch sa začal venovať hokeju a v piatich rokoch začal hrávať na pozícii brankára. K hokeju ho priviedol jeho bratranec.

## Kariéra

### Lotyšsko (Prizma Riga)
Hokejovo vyrastal v rodnej Rige, kde nastupoval za juniorský tím Prizma Riga. V ich drese zaznamenal ako 15-ročný svoj prvý seniorský debut, keď sa v sezóne 2011/2012 v bránkovisku predstavil v jedinom zápase. Bol pravidelnou súčasťou aj juniorského reprezentačného tímu Lotyšska, kde sa dvakrát zúčastnil Majstrovstiev sveta juniorov do 18 rokov (raz z toho Elitnej Divízii a raz v Divízii I.)

### Juniorský hokej
Ako 16-ročný sa presťahoval do USA, kde nastupoval v ligách MNHJL, NAHL a napokon aj v najvyššej americkej juniorskej súťaži USHL. Tu zažil rekordnú sezónu 2016/2017, keď sa po výborných výkonoch stal najlepších brankárom ligy a získal titul najlepšieho hráča súťaže. 
V čase svojho juniorského pôsobenia v USA naďalej reprezentoval Lotyšsko na reprezentačnej úrovni. Zúčastnil sa dvoch Majstrovstiev sveta juniorov do 20 rokov Divízie I., kde si pri oboch príležitostiach vyslúžil cenu za najlepšieho brankára. V prvom roku (2015) získal bronzovú medailu, v druhom sa postaral o postup Lotyšska do elitnej divízie (zlatá medaila). 
Aj napriek nadštandardným výkonom v juniorskom hokeji nebol nikdy draftovaný do NHL.

### AHL (Cleveland Monsters)
Napriek tomu, že nebol draftovaný, bol v roku 2017 podpísaný tímom Columbus Blue Jackets. Dohodli sa na trojročnej skúšobnej zmluve. Pre jeho rozvoj Blue Jackets zvolili American Hockey League a ich záložný tím Cleveland Monsters. Tu pôsobil až do roku 2021 a postupne sa vypracoval do užšieho výberu brankárskych nádejí Columbusu. 

### Columbus Blue Jackets
Svoj debut v NHL zažil 19. januára 2020, keď svojimi 31 zákrokmi doviedol Blue Jackets k výhre 2:1 nad tímom New York Rangers. V sezóne 2019/2020 zasiahol ešte do ďalších piatich zápasov a nakoniec ročník ukončil s 89,8 % úspešnosťou zákrokov a iba jedinou výhrou. 
V sezóne 2020/2021 sa väčšinou nachádzal v tzv. "taxi zostave" Blue Jackets (hráči, ktorí kvôli COVID-19 boli pripravení ako zdraví náhradníci v prípade nakazenia sa hráčov v prvom tíme). Šancu dostal nakoniec len v dvoch zápasoch, z ktorého vyhral jeden a pripísal si 90,1 % úspešnosť zákrokov. 
V sezóne 2021/2022 mal v tíme figurovať na pozícii tretieho brankára. 

### Majstrovstvá sveta
Do reprezentačného výberu na Majstrovstvá sveta sa dostal dvakrát (2018, 2021). Zatiaľ čo v prvom prípade sa na ľad nedostal, v druhom prípade na domácom ľade v Rige sa stal prvým brankárom tímu. Výrazne sa zapísal do histórie aj tým, že bol v bránke pri historicky prvej výhre Lotyšska nad Kanadou. Taktiež bol však bol aj pri historicky prvej prehre Lotyšska s Kazachstanom. 

## Smrť
4. júla 2021 tragicky zahynul počas osláv Dňa nezávislosti, ktoré trávil v meste Novi v dome brankárskeho trénera Blue Jackets - Mannyho Legaceho. Na oslavách bol prítomný aj jeho blízky priateľ, krajan a brankárky kolega z Blue Jackets Elvis Merzlikins. Aj napriek tomu, že v USA žil od roku 2013, v lete sa vždy vracal do rodného Lotyšska a tak išlo o jeho prvú oslavu nezávislosti. Jeho smrť zapríčinil ohňostroj, ktorý sa vychýlil z plánovanej trajektórie a zasiahol ho. Po incidente bol prevezený do nemocnice, kde však v dôsledku rozsiahlych vnútorných zranení srdca a pľúc lekári konštatovali smrť.  Vyšetrovanie potvrdilo klasifikáciu inciidentu ako nehody. Nikto z prítomných neporušil zákony a nebol dokázaný prípadný úmysel.
Elvis Merzlikins na Kivlenieksovom pohrebe 15. júla 2021 vyhlásil, že Kivlenieks pri incidente chránil svojim telom ostatných oslavujúcich vrátane Merzlikinsovej ženy Aleksandry, ktorá bola v tom čase tehotná. Stredné meno syna Mezlikinsa - Knowa Matissa Merzlikinsa - je spomienkou aj odkazom práve na Kivlenieksa. Na pohrebe sa mimo iných zúčastnili aj bývalý tréner John Tortorella, aktuálny tréner Brad Larsen, či spoluhráči Nathan Gerbe a Elvis Mezlikins.

## Štatistiky v NHL
| Sezóna      | Klub                  | Z | V | P | PP | GAA  | SV%  | SO |
| ----------- | --------------------- | - | - | - | -- | ---- | ---- | -- |
| 2019/2020   | Columbus Blue Jackets | 6 | 1 | 1 | 2  | 2,95 | 89,8 | 0  |
| 2020/2021   | Columbus Blue Jackets | 2 | 1 | 1 | 0  | 3,40 | 90,1 | 0  |
| SPOLU V NHL | SPOLU V NHL           | 8 | 2 | 2 | 2  | 3,09 | 89,9 | 0  |