Met ‘n vroeëre uitgawe van hierdie boekie het omtrent die helfte van die lesers wat aan die Stigting vir Artritis geskryf het, daaroor gekla dat die boekie nie die ernstige aard van die siekte beklemtoon nie. Die ander helfte het net so heftig beswaar gemaak daarteen dat die boekie lupus erger laat lyk as wat dit in werklikheid is. Albei standpunte is ewe geldig. Vir baie mense is lupus niks anders nie as ’n lastige toestand, maar vir sommige is die siekte baie hinderlik, selfs lewensgevaarlik. Hierdie wisselvalligheid is ’n uitdaging vir die individu sowel as die dokters wat probeer help.
Lupus (die Latyn vir “wolf”) kry sy naam van die feit dat dit ’n erge uitslag oor die wange en neus kan veroorsaak (wat, as ’n mens jou verbeelding gebruik, nogal soos die gesig van ’n wolf lyk). Danksy moderne behandeling sien ons hierdie baie erge uitslag deesdae nogal min. Daar is twee hooftipes lupus. Een, diskoïed lupus, tas net die vel aan, terwyl die ander, sistemiese lupus, die gewrigte betrek en selfs die inwendige organe kan aantas. Laasgenoemde se volle naam is sistemiese lupus eritematose – “eritematose” beteken net eenvoudig “rooi”. Hierdie boekie handel net oor sistemiese lupus eritematose (partymaal afgekort as SLE).