Die goed getroude (no-pun intended) verhaal van die Chinese zodiac is oulik, maar 'n bietjie dun. Die verhaal begin gewoonlik met die Jade-keiser, of Boeddha , afhangende van die waarnemer, wat al die diere van die heelal vir 'n wedloop of 'n maaltyd opgeroep het, afhangende van die waarnemer. Die 12 diere van die zodiac het almal na die paleis gegaan. Die volgorde waarin hulle ingekom het, het die volgorde van die zodiac bepaal. Die bestelling is soos volg:
Rat: (1984, 1996, 2008, voeg 12 jaar by vir elke daaropvolgende jaar)
Os: (1985, 1997, 2009)
Tiger: (1986, 1998, 2010)
Konyn: (1987, 1999, 2011)
Draak: (1976, 1988, 2000)
Slang: (1977, 1989, 2001)
Perd: (1978, 1990, 2002)
Ram: (1979, 1991, 2003)
Monkey: (1980, 1992, 2004)
Kip: (1981, 1993, 2005)
Hond: (1982, 1994, 2006)
Vark: (1983, 1995, 2007)
Tydens die reis het die diere egter betrokke geraak in alles van hoë jinx tot heldhaftigheid. Byvoorbeeld, die rot, wat die wedloop gewen het, het dit net deur bedrog en laster gedoen: dit het op die rug van die os gespring en deur 'n neus gewen. Die slang, blykbaar ook 'n bietjie sluip, het op die koppe van 'n perd weggesteek om 'n rivier oor te steek. Toe hulle aan die ander kant kom, het dit die perd bang gemaak en dit in die wedstryd geslaan. Die draak was egter eerbaar en altruïsties. Die draak sou in elk geval die wedloop gewen het omdat dit kon vlieg, maar dit het opgehou om dorpenaars wat veilig in 'n oorstromende rivierkruis gevang het, te help, of dit het opgehou om die haas te help om die rivier oor te steek, of dit het opgehou om te help om reën te skep vir 'n droogte-gery landbougrond, afhangende van die teller.
Werklike Geskiedenis van die Zodiac
Die werklike geskiedenis agter die Chinese zodiac is baie minder fantasties en baie moeiliker om te vind. Dit is bekend dat die diere van die dierenriem gewild was in die Tang-dinastie (618-907 nC), maar hulle is ook baie vroeër gesien van artefakte uit die Warring States Period (475-221 vC), 'n tydperk van onenigheid in antieke Chinese geskiedenis, as verskillende faksies geveg vir beheer.
Daar is geskryf dat die diere van die zodiac deur die Silk Road na China gebring is, dieselfde sentrale Asiatiese handelsroete wat die Boeddhistiese geloof van Indië na China gebring het. Maar sommige geleerdes beweer dat die geloof die Boeddhisme voorafgaan en het oorsprong in die vroeë Chinese sterrekunde wat die planeet Jupiter as 'n konstante gebruik het, aangesien die omwenteling rondom die aarde elke 12 jaar plaasgevind het. Tog het ander aangevoer dat die gebruik van diere in astrologie begin het met nomadiese stamme in antieke China wat 'n kalender ontwikkel het gebaseer op die diere wat hulle gebruik het om te jag en te versamel.
Die skrywer Christopher Cullen, wat geskryf het dat dit buite die geestelike behoeftes van 'n agrariese samelewing bevredig, was die gebruik van sterrekunde en astrologie ook 'n imperatief van die keiser, wat die verantwoordelikheid gehad het om die harmonie van alles onder die hemel te verseker. Om goed en met prestige te regeer, moes 'n mens akkuraat wees in astronomiese sake, het Cullen geskryf. Miskien is dit die rede waarom die Chinese kalender, insluitend die dierenriem, so verskans is in die Chinese kultuur . Trouens, die hervorming van die kalenderstelsel is as toepaslik beskou as politieke verandering uitstekend was.
Zodiak pas met konfuksianisme
Die oortuiging dat almal en elke dier 'n rol speel in die samelewing, vertaal goed met konfuusiese oortuigings in 'n hiërargiese samelewing.
Net soos konfuusiese oortuigings voortduur in Asië vandag saam met meer moderne sosiale sienings, word ook die gebruik van die zodiac.
Dit is geskryf deur Paul Yip, Joseph Lee, en YB Cheung dat geboortes in Hong Kong gereeld toegeneem het, wat dalende neigings het, saamgeval het met die geboorte van 'n kind in 'n draakjaar. Tydelike vrugbaarheidsverhogings is in die draakjare van 1988 en 2000 gesien, het hulle geskryf. Dit is 'n relatief moderne verskynsel, aangesien dieselfde toename nie in 1976 gesien is nie, 'n ander draakjaar.
Die Chinese zodiac dien ook die praktiese doel om 'n mens se ouderdom uit te vind sonder om regstreeks te vra en iemand te beledig.