Die DB erken die beginsels van die sogenaamde Urburschenschaft wat in 1815 in Jena gestig ist. Die Urburschenschaft het hom ná die Vryheidsoorloë teen die Napoleontiese Frankryk vir die stigting van 'n vrye nasionale Duitse eenheidstaat beywer.
Alhoewel die Burschenschaften hulle wortels in die demokratiese en sosiale bewegings van die vroeë 19de eeu het, is die korps vanaf die middel van die 19de eeu deur 'n reaksionêre en nasionalistiese ideologie gekenmerk. In die 1930's was talle Burschenschafters aanhangers van die Nazi-bewind.