Die naeltjieboom is 'n immergroen plant wat 8 tot 12 m hoog groei, met groot blare en blomme gegroepeer in terminale trosse. Die blomknoppe het aanvanklik 'n ligte kleur wat geleidelik groen word en dan na 'n helderrooi verander wanneer dit gereed is om te oes. Naeltjies word geoes op 1.5-2.0 cm lengte en bestaan ​​uit 'n lang kelk wat eindig in vier verspreide kelkblare en vier ongeopende blare wat 'n klein sentrale bal vorm.
Terwyl dit histories in die Weste gebruik word vir tandpyn, het die Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) eugenol (een van die chemikalieë wat in naeltjieolie voorkom) se doeltreffendheid afgegradeer. Die FDA glo nou dat daar is nie genoeg bewyse bestaan dat eugenol effektief is teen tandpyn nie. Naeltjieolie blyk veilig te wees om op die vel aan te wend.
Daarbenewens word naeltjieolie gebruik in die voorbereiding van 'n paar tandepastas, lakseerpille en "Clovacaine" oplossing, wat as 'n plaaslike verdowing gebruik word vir mondseertjies en -inflammasie. Eugenol word gemeng met sinkoksied om 'n tydelike tandvulling te vorm.