# Thailand: Spraakvryheid 'gemuilband' voor die komende Thai-referendum - EU-verslaggewer
Die militêre junta in Thailand is veroordeel vir 'n poging om "muilband" openbare debat voor referendum hierdie somer se nuwe grondwet van die land se, skryf Martin Banks.
Die aanval kom na aanleiding van vars kritiek oor die gebrek aan persvryheid in Thailand. Thaise joernalis Pravit Rojanaphruk moes Dinsdag op uitnodiging van die Finse regering vir die Wêreldpersvryheidsdag in Helsinki gewees het.
Maar die Thaise militêre junta, wat vandeesmaand twee jaar gelede die bewind oorgeneem het in 'n bloedlose staatsgreep, het die veteraanverslaggewer verbied om Thailand te verlaat om die geleentheid by te woon, saam met die UNESCO se kulturele arm van die Verenigde Nasies.
'Dit kan nie ironieser wees nie', het Pravit gesê dat sy reis geblokkeer is omdat hy steeds aanhou plaas wat die Thaise junta beskryf as aanvalle op die werk van die National Council for Peace Order. Finse ambassadeur in Thailand, Kristi Westphalen, veroordeel die beslissing as 'baie betreurenswaardig'. Pravit is uitgenooi omdat hy 'n bekende verdediger van vryheid van uitdrukking en persvryheid is, volgens Finse regeringsamptenare.
In 'n ander voorval is 'n ontvoer kritikus van die junta aangekla lѐse majesté het gewaarsku dat privaat Facebook-klets nie meer veilig is onder die militêre regime nie. Dit kom nadat die Facebook-bladsy van 'n 'burgerjoernalis' 'n onderhoud uit die tronk met Harit Mahaton, een van die agt junta-kritici wat die weermag ontvoer het, op 27 April gepubliseer het. Harit het gesê dat die owerhede hom 'n opname van sy Facebook-chat gewys het en hom gevra het met wie hy kommunikeer. Hy het later gewaarsku dat 'nie meer veilig en privaat' via die Facebook-inkassie is nie.
Volgens Maria Laura Franciosi, die stigtersvoorsitter van die Brussel Persklub, is daar in hierdie twee sake ernstige probleme rakende persvryheid in Thailand. Franciosi, 'n lid van die raad van direkteure en kommunikasiehoof, het op hierdie webwerf gesê: "Die pers verwarring is nêrens in die wêreld 'n opsie nie. Die pers sal aanhou skree, selfs met hul mond dig toe. "
Die Italiaanse joernalis het gesê: "Dit is hul mag en hierdie mag kan niemand van hulle wegneem nie." Haar kommentaar kom nadat daar onlangs aan die lig gekom het dat Thailand se posisie in die Wêreldpersvryheidsindeks twee plekke van verlede jaar laat val het. Volgens die verslaggewers sonder grense, 'n Parys-gebaseerde organisasie vir persvryheid, staan ​​Thailand in 134 op die 2015ste plek in 136 uit 2016 lande.
Sy woordvoerder het EU verslaggewer: "Alomteenwoordig en almagtig, ontbied die NCPO hulle (joernaliste) vir ondervraging en hou hulle willekeurig aan. Sy leier, premier Prayuth Chan-ocha, word gegee aan gereelde mondelinge aanvalle en selfs doodsdreigemente teen joernaliste. Hy is 'n nuwe roofdier van inligting. "
Ambassadeurs van EU-lidlande het onlangs 'n beroep op die junta gedoen om Thais toe te laat om vryheid van beweging en uitdrukking te hê, en Prayut het aan verteenwoordigers van die Thai Journalists Association gesê dat hy sy voorstel vir die intrekking van sekere wette wat die media raak, sal oorweeg. Die groep, onder leiding van die TJA-president, Wanchai Wongmeechai, het Prayut ontmoet en 'n verklaring oorhandig ter wêreldwye persvryheidsdag. Die junta het egter verskeie geleenthede geblokkeer om persvryheid by die buitelandse korrespondenteklub van Thailand te bespreek om voort te gaan, en baie Thais praat onder streng nuwe regulasies wat bespreek word voor 'n referendum op 7 Augustus oor 'n militêre grondwet.
Die junta wat die bewind oorgeneem het tydens 'n staatsgreep in Mei 2014, het reeds gedreig om iemand wat hom vir of teen die grondwet beywer, in die tronk te sit, wat volgens kritici die militêre politieke invloed verskans. Nuwe reëls, wat deur die Verkiesingskommissie uitgereik is en Maandag formeel wetgewing geword het, maak selfs welmenende bespreking riskant, sê akademici en kundiges. Ingevolge die regulasies moet Thais hul mening uitspreek met 'beleefde woorde ... sonder om die feite te verdraai. Onbeskofte, aggressiewe of intimiderende onderhoude met die media word verbied. So is die organisering van 'n paneelbespreking "met die doel om politieke onrus aan te wakker". Ook "T-hemde, penne en linte" wat ander aanmoedig om te veg, is verbode.
Intussen sê 'n voormalige kommissaris vir regshervorming in Thailand dat 'n regverdige referendum oor die konsepgrondwet slegs 'n droom is onder die 'onderdrukkende politieke omgewing'. Pairoj Polpetch, 'n menseregte-aktivis en voormalige lid van die Law Reform Commission of Thailand (LRTC), het die Nasionale Wetgewende Vergadering (NLA) en die verkiesingskommissie van Thailand (ECT) versoek om 'aan die mense te dink' as die referendum oor die konsep-grondwet benaderings.
Pairoj het gesê dat die huidige politieke omgewing nie bevorderlik is vir 'n openbare referendum oor die konsep nie, aangesien die owerhede slegs veldtogte toelaat om die konsep te bevorder, terwyl die regte en vryhede van sy kritici beperk word. Hy het die konsep as onbillik bestempel en gesê dat mense toegelaat moet word om dit vryelik te kritiseer, solank 'dit nie tot geweld en chaos lei nie.' As mense selfs na afloop van die referendum nie ruimte kry om hul mening oor die konsep uit te spreek nie, is daar geen waarborg dat politieke konflik nie sal ontstaan ​​nie.
Vroeër hierdie week, voormalige Thai Eerste Minister Yingluck Shinawatra 'n beroep op Prayut oop vir verskillende menings in die aanloop tot die referendum te wees.