Die ontsnapte leeumannetjie wat Maandagaand in die Nuweveldberge vasgetrek is, sal minstens vir die volgende maand in ’n boma aangehou word.
Van der Walt het gister vir die eerste keer met die nuusmedia gepraat nadat hy 24 dae lank elke dag op die leeu se spoor was.
Douvoordag elke dag het hy en ’n span spoorsnyers die leeu se spoor gevat – elkeen van die 300km wat die vuilbaard die afgelope drie weke in die Karoo afgelê het.
En die driejarige leeu het tot op die laaste oomblik dit nie vir die soekspan maklik gemaak om hom vas te trek nie.
“Ons was hoog in die berge – 1700 meter bo seevlak. Die leeu het op ’n klip gelê en die spoorsnyers het hom sit en dophou terwyl ons die helikopter laat kom het. Dit was gevaarlike terrein. Die helikopter se lemme was twee meter van die berg en boonop het die leeu ongeveer drie meter van ’n krans gelê.”
’n Veearts van Sanparke het die leeu uit die helikopter met ’n verdowingsmiddel geskiet, waarna hy in ’n slinger onder die helikopter uit die berge gevlieg is.
Dit was egter nie voor Van der Walt en die spoorsnyers elkeen met hul hand op die leeu se groot lyf ’n kiekie van hulle saam met Spook laat neem het nie.
“Die leeu was baie moeg en honger teen die tyd dat ons hom gevang het. Hy het vier dae laas gevreet,” het hy gesê.
• ’n Boer van die Fraserburg-omgewing het met ’n girovliegtuig vooruit gevlieg. Sodra hy dooie skape gewaar het, het die spoorsnyers na die karkasse gery. “Want dan wéét ons die leeu was daar,” het Van der Walt verduidelik.
“Ons vermoed hy is deur die ander ouer leeus uit die trop gestoot. Ons sal binne die volgende maand besluit,” het hy gesê.
Die leeu sal elke drie dae gevoer word en mense sal nie naby die boma, wat so groot soos twee rugbyvelde is, toegelaat word nie.
Ná die drie weke lange soektog sê Van der Walt hy het geen kwade gevoelens teenoor die leeu oor die 300 km wat hulle moes aflê om hom op te spoor nie.
“Die park is 98 000 ha groot en daar is beslis genoeg plek vir vier leeumannetjies,” sê Gous. “Die leeus was waarskynlik naby Brandewynsgat toe die ander leeumannetjies hom geskraap het en hy onderdeur die draad ontsnap het.”