Vers 48: "Maar as daardie slegte dienskneg in sy hart sê: My heer talm om te kom?Vers 49: "? en hy sy mede diensknegte begin slaan en saam met die dronkaards begin eet en drink,??" Maar agter die ydeltuitery van die musiek en daardie jeugdige onskuld – soos agter al die onweerstaanbare skoonheid van hierdie stad – lê ‘n donkerder geskiedenis. In die pouse lig die waardige oubaas langs my die sluier: Shostakovich het hierdie ligsinnige film-musiek geskryf, vertel hy, nadat sy operastem in 1936 gesmoor is omdat Stalin – by monde van Pravda – gedink het sy Lady Macbeth of Mtsensk is “primitief en vulgêr”, “chaos eerder as musiek”. Kyk, die duiwel gaan sommige van julle in die gevangenis werp, sodat julle op die proef gestel kan word Wees getrou tot die dood toe, en Ek sal jou die kroon van die lewe gee" (Op. 2:10). Die bundel heet, baie spitsvondig, Houtjies van die galg. ‘n Keur uit ‘Galgenlieder’.