John Harper was ’n bekende Baptiste predikant wat in sy leeftyd talle mense vir God se koninkryk gewen het. Hy was genooi om in Londen te gaan preek en het per skip daarheen gevaar. Hy was een van die passasiers wat 10 April 1912 aan boord van die Titanic gestap het. Die vierde aand het Harper op die dek gestaan om die sonsondergang te bewonder. “Dit gaan môre ’n pragtige dag wees,” het hy vir ’n passasier gesê wat langs hom gestaan het. Min het hy geweet dat hy ure later ’n indringende gesprek oor Christus met die man sou voer.
Pres. Jacob Zuma het dit pas weer self gedemonstreer, toe hy in ’n onderhoud met die SAUK verklaar hy het nie wit mense met sy Jan van Riebeeck-stellings beledig nie; net die feite gestel.
En dis waar die moeilikheid inkom. Dit handel nie net oor ’n persepsie van die geskiedenis nie, maar ’n weergawe van die geskiedenis wat nie juis in geskiedenisboeke gevind kan word nie. Maar Zuma staan nie alleen nie, en Jan van Riebeeck se koms is nie die enigste geskiedenisgreep waaroor verskillende gemeenskappe heel verskillende weergawes het nie. En dis boonop ’n internasionale verskynsel.
In dieselfde onderhoud het Zuma gesê die ANC streef nasionale versoening na, en dit as verduideliking gebruik oor hoekom hy nie daarvan beskuldig kan word dat hy wit mense beledig het nie.
Dat dit, na 21 jaar (eintlik ’n paar jaar meer) van amptelike “nie-rassigheid” vir die ANC steeds primêr oor ras handel, is nou nie juis ’n getuigskrif van Zuma se aanspraak dat die ANC nasionale versoening nastreef nie. Juis die teenoorgestelde aansprake het al uit die monde van leiers binne die ANC gekom wat meen, en daarop aanspraak maak, dat die Nasionale Vredesakkoord nie meer bestaan nie, of ten dele nie meer bestaan nie (go figure), en dat daarom afgewyk kan word van sake waaroor plegtig ooreengekom is. Hulle is nié deur die ANC gerepudieer nie.
Ter wille van ŉ ander perspektief. Die geskiedenis wat die blankes skryf, is ook nie altyd akkuraat nie. Diegene wat die voorreg het om ou boeke te geërf het wat ’n paar geslagte lank in ’n familie saamgekom het, kan gerus kyk hoe die geskiedenis van die slag van Bloedrivier oor tyd verander het. Vir ŉ paar dekades lank het die aantal swart en bruin mense in die laer al hoe minder geword, sodat daar in ’n stadium kwalik berig is oor Alexander Biggar en sy span swart skerpskutters uit Port Natal. ’n Paar jaar gelede het ’n vooraanstaande teoloog in ’n artikel oor Bloedrivier in ’n kerklike tydskrif die lesers erg uitgetrap oor hulle nie hul geskiedenis ken nie. In sy weergawe was daar ook geen bruin en swart mense in die laer nie, maar wel vroue en kinders. Andries Pretorius het egter geweier dat vroue en kinders saamgaan omdat dit ’n strafkommando was.
Zuma het ’n jaar of wat gelede op TV oor die behoefte vir grondhervorming gesê die meeste tradisionele swart grond val in die droë en onvrugbare dele. Dit is bedoeld, of onbedoeld, ’n volledige kluitjie. Dit is trouens merkwaardig hoe die ou tuislandgrense grootliks met die hoë reënval-isotoopkaarte ooreenval. Argeoloë en antropoloë gebruik ook hierdie kaarte om swart migrasieroetes in Suid-Afrika in te verklaar, en spesifiek die isotoop waar boerdery sonder besproeiing (of erg aangepaste gewasse wat later gekom het) kwalik moontlik sal wees. Oor die kwessie van grondvrugbaarheid kan ook maar net tong in die kies gevra word of die gebruik van kunsmis nie ook ’n Westerse konsep is nie.
Of die leiers van minderheidsgroepe kan eenvoudig die rug styf maak, en aandring dat die vakgebied geskiedenis nie verdien om vir politieke oogmerke verpolitiseer te word nie, dat nasionale versoening wat nie om die harde werklikheid gebou kan word nie, bloot in die wind gebou word.
Zuma en sy kornuite moet besef dat die land se heil nie lê in die skep en uitbou van planeet Zuma nie. Dié planeet is ’n lug-Nkandla, en Suid-Afrika is vierkantig in ’n wêreld geanker waar die geskiedenis deeglik deur gerekende historici sonder politieke oorwegings opgeteken is; die land is deel van ’n wêreld waar korrupsie nie maar net ’n Westerse konsep is nie (in teendeel as na die ranglys van die korrupsiepersepsie-indeks gekyk word); waar ’n lewensvatbare bestaan nie op ŉ klein lappie grond in die Karoo of soortgelyk gewurg kan word nie; waar apartheid nie vir (al) Eskom se probleme geblameer kan word nie; waar staatsgeld opraak as dit op onnodige luukshede en Nkandlas geblaas word.
Uitstekend! Ons gaan die geskiedenis, en veral die Apartheidsgeskiedenis moet herformuleer en die false propaganda oorwin!