Metaan leef kort in die atmosfeer, maar laat langtermynskade - Klimaatsimpak Nuus | Klimaatsimpaknuus
Geskryf deur Zebedee Nicholls en Tim Baxter
Shutterstock / effektiewe voorraadfoto's
Metaan is 'n kweekhuisgas wat van korte duur is - waarom bereken ons dit meer as 100 jaar? Deur dit te doen, kan ons in die komende dekades soveel uitstoot dat ons klimaatstippunte bereik?
Die klimaatsgesprek word dikwels oorheers deur praatjies van koolstofdioksied, en dit is tereg. Koolstofdioksied is die klimaatverwarmingsmiddel met die grootste impak op die verhitting van die planeet.
Maar dit is nie die enigste kweekhuisgas wat klimaatsverandering veroorsaak nie.
Vergelyk appels en lemoene
Die voordeel van beleidmakers het die klimaatwetenskapgemeenskap verskillende maniere ingestel om gasse te vergelyk om te help met die implementering, monitering en verifiëring van die emissiereduksiebeleid.
Waarom die Antarktiese Skiereiland nou afkoel
In byna alle gevalle maak dit staat op 'n berekende gemeenskaplike geldeenheid - 'n koolstofdioksiedekwivalent (CO₂-e). Die mees algemene manier om dit te bepaal, is deur die potensiële aardverwarmingspotensiaal te beoordeel (GWP) van die gas oor tyd heen.
Die eenvoudige doel van GWP-berekeninge is om die klimaatverhittingseffek van elke kweekhuisgas te vergelyk met die wat geskep word met 'n ekwivalente hoeveelheid (volgens massa) koolstofdioksied.
Op hierdie manier kan emissies van een gas, soos metaan, vergelyk word met emissies van enige ander gas, soos koolstofdioksied, stikstofdioksied of enige van die talle ander kweekhuisgasse.
Hierdie vergelykings is onvolmaak, maar die doel van GWP is om 'n verdedigbare manier te bied om appels en lemoene te vergelyk.
Grense van statistieke
Anders as koolstofdioksied, wat relatief stabiel is en per definisie 'n GWP-waarde van een het, is metaan 'n lewendige vinnige, jong jong kweekhuisgas.
Metaan vang baie groot hoeveelhede hitte vas in die eerste dekade nadat dit in die atmosfeer vrygestel is, maar breek vinnig af.
Na 'n dekade het die meeste uitgestraalde metaan met osoon gereageer om koolstofdioksied en water te vorm. Hierdie koolstofdioksied verhit die klimaat nog honderde of selfs duisende jare.
Die vrystelling van metaan sal altyd erger wees as om dieselfde hoeveelheid koolstofdioksied uit te stoot, ongeag die tydskaal.
Hoeveel erger dit hang af van die tydperk wat gebruik word om die gevolge daarvan te gemiddeld te maak. Die gemiddelde gemiddelde periode is 100 jaar, maar dit is nie die enigste keuse nie, en dit is nie verkeerd om 'n ander te kies nie.
As beginpunt is die Intergouvernementele Paneel oor Klimaatsverandering (IPCC) Vyfde Impakbepalingsverslag vanaf 2013 sê metaan die klimaat 28 keer meer verhit as koolstofdioksied as dit gemiddeld meer as 100 jaar is en 84 keer meer as dit gemiddeld 20 jaar is.
Eet 'n plant, spaar 'n boom, red die wêreld
Baie bronne van metaan
Bo en behalwe hierdie basistempo's, is daar ook ander belangrike oorwegings.
Ten volle oorweeg om die 100-jarige GWP te gebruik en die IPCC's met natuurlike terugvoer in te sluit verslag sê fossiele bronne van metaan - die meeste van die verbrande gas vir elektrisiteit of hitte vir die industrie en huise - kan tot 36 keer erger wees as koolstofdioksied. Metaan uit ander bronne - soos vee en afval - kan tot 34 keer erger wees.
Vee is 'n bron van metaanemissie in die atmosfeer. Flickr / mikeccross, CC BY-NC-ND
Terwyl daar is nog 'n mate van onsekerheid, 'n 'n gerekende onlangse assessering het 'n opwaartse hersiening van fossiel- en ander metaanbronne voorgestel, wat hul GWP-waardes sou verhoog tot ongeveer 40 en 38 keer erger as koolstofdioksied.
Hierdie werke sal in die komende IPCC beoordeel word Sesde assesseringsverslag, met die fisiese wetenskaplike bydrae wat in 2021 betaalbaar is.
Alhoewel ons die nuutste wetenskap op enige gegewe tydstip moet verkies, is die keuse om die volle impak van metaan te oorweeg - al dan nie - en die keuse om die impak daarvan oor 20, 100 of 500 jaar te oorweeg, uiteindelik polities, nie wetenskaplik nie.
Die waardering of verkeerde voorstelling van die impak van metaan hou 'n duidelike risiko in vir beleidsmakers. Dit is belangrik dat hulle aandag skenk aan die advies van wetenskaplikes en liggame soos die IPCC.
Die waardering van metaan se impak op hierdie manier is nie 'n risiko vir klimaatmodelleerders nie, want hulle vertrou op meer direkte assessering van die impak van gasse as GWP.
Die idee van kantelpunte vir klimaat is dat ons die klimaat op een of ander stadium soveel kan verander dat dit 'n onomkeerbare drempel oorsteek.
Op so 'n keerpunt sou die wêreld voortgaan om te verhit bo ons vermoë om die skade te beperk.
Daar is baie kantelpunte ons moet bewus wees van. Maar presies waar dit is - en presies wat die implikasies daarvan is om oor te steek - is onseker.
Ongelukkig is die enigste manier waarop ons seker kan wees waar hierdie kantelpunte is om dit oor te steek. Die enigste ding wat ons met sekerheid van hulle weet, is dat die impak op lewens, lewensonderhoud en die plekke waarvoor ons lief is, bo katastrofies sou wees.
Maar ons kan nie die ontstellende gevolge van klimaatsverandering wat reeds hier is, ignoreer nie.
Byvoorbeeld, skade aan die landskap as gevolg van die Swart Somer-bosbrande onomkeerbaar kan wees en dit verteenwoordig sy eie vorm van klimaat kantelpunt.
Die wetenskaplike begrip van klimaatsverandering strek veel verder as eenvoudige maatstawwe soos GWP. Skommeling tussen maatstawwe - soos GWP van 20 jaar of 100 jaar - kan nie die feit vermy nie. Ons beste kans om steeds erger klimaatskade te vermy, is om ons afhanklikheid van steenkool, olie en gas grootliks te verminder, tesame met die vermindering van ons uitstoot van almal. ander bronne van kweekhuisgasse.
As ons dit doen, bied ons onsself die beste kans om drumpels te vermy waarvandaan ons nooit kan terugkeer nie.
Zebedee Nicholls, PhD-navorser aan die Climate & Energy College, Universiteit van Melbourne en Tim Baxter, genoot - Melbourne Law School; Senior navorser - Klimaatsraad; Medewerker - die Australies-Duitse klimaat- en energiekollege, Universiteit van Melbourne