Dat hy vernuftig moet sorg dat hy mooi oplet om genoeg tyd aan sy gesin, sy vrou en kinders te spandeer, terwyl hy besig is om te werk aan groter goed wat ‘n verskil sal maak, terwyl hy ‘n rykdom versamel wat na hom en hulle sal kyk in die dae van oud wees en siek wees en nie meer kan nie.
Terwyl Oom Olifant die katjie uitvra oor iets onbenulligs hoor Frans stemme in die gangetjie wat lei na die smal straatjie buite hulle werfie.
Soveel-so dat hy kans gesien het om 24 ure van die verre noorde van China die trein te vat om nog 2 ure op die moltrein deur te bring om ‘n laaste 30 minute op ‘n bus te wees, sodat hy ‘n bietjie tyd by hulle kan spandeer.
En Frans lusiter, terwyl sy kinders op ‘n afstand maal en die tydige kuiergas verduidelik so goed hy kan.
Dis hoe die seun vertaal, terwyl Frans by homself dink hy is baie bly hy het die seun gedruk met die Engels leerdery, anders het hulle vandag in die knyp gewees, en hy is dubbel bly die seun het kom kuier, anders was hulle in die duister.
Hier tap die sweet jou af asof jy nou net gestort het as jy waag om iets meer te doen as baie stadig en rustig die blaaie van jou boek om te blaai.
Salig bewus dat hy en sy spannetjie vreemdelinge nou onbetwisbaar op die radar van die plaaslike polisie is.
So in die soek na hemp en handdoek nooi hy die nuwe blou span binne en onder die oog van Mao maak hy uit dat hulle fotos soek vir hulle leers.
Ten minste, op sy oudag, as ‘n oudag ooit sy opwagting maak, sal hy kan vertel van die dag toe die hele Chinese dorpie se polisie mag by hulle huisie hulle opwagting gemaak het, wat baie interesanter is as om te vertel hoe jy meedoenlose ure in ‘n veilige kantoor stoel deurgebring het om die sekuriteit van ‘n onvoldoende pensioen te bewerk.
En die polisie wat onverwags by jou stoep opdaag en jou betrap met jou bolyf kaal, kan net so maklik fenynig wees as wat hulle besorgd is.
En nutteloos troos woorde probeer optower vir ‘n vriend wat by die graf van sy vrou en dogtertjie gestaan het.
Al maak jy dit tot by 85, wie gaan by jou op die stoep sit, terwyl jy suig aan ‘n suurstof tenkie, as jy by niemand gesit het nie, omdat so verskriklik besig was om verantwoordelik te wees nie.
So min as wat hy moontlik kan, sodat hy nie een oomblik mors waarin hy sy besete liefde kan uitstort oor enige van die mense wat die teenspoed beskik het om in sy nabyheid te wees nie.