Maar hier in Suid-Afrika was die Mustang ons nooit beskore nie aangesien die Amerikaners die motor net met die stuur aan die linkerkant vervaardig het.
Jy klim die hemele in op Lesotho se A1 onderweg na die Afriski-oord. Die Mahlaselapas is 3 222 m bo seespieël – jou asem raak op, maar nie die Mustang s'n nie.
Teen die tyd dat Ford uiteindelik besluit het hy gaan die sesde geslag Mustang met ’n stuur aan die regte(r) kant vervaardig en ons hom van 2016 af hier plaaslik kon koop, sou jy seker met reg vir hulle kon sê: “Ai ouens, julle is 30 jaar te laat”.
Ek het die pad gevat van Johannesburg af na Lesotho, verby plekke soos Rosendal, Moolmanshoek en die Golden Gate Hoogland- nasionale park in die Oos-Vrystaat, om te kyk hoe ’n ouskoolse Amerikaanse spiertier hom handhaaf op die nuwe Chinese teer in die bergkoninkryk.
Hier’s drie dinge wat ek op die pad geleer het: As jy nog nie kans gehad het om die grens by Caledonspoort oor te steek en die A1 tot anderkant die Afriski-bergoord te ry nie, moet jy ’n plan maak – dis loshande een van die mooiste (en hoogste) paaie in die ganse Suider-Afrika; die Mustang is nie ’n sportmotor nie, maar eerder ’n langasemtoermotor wat teerpad verslind; en dit help om Wilson Pickett se “Mustang Sally” ’n bietjie met ZZ Top se “Sharp Dressed Man” af te wissel terwyl velde vol kosmos en sandsteenkranse verby jou flits.
Daar is baie dinge wat die Mustang nié is nie. Dis nie ’n gesinsmotor nie (hy het net twee deure). Dis nie goedkoop nie (R900 000 vir ’n V8-outomaties). Dis nie aan die spits van motortegnologie nie (’n 5 l-V8). En hy looi jou by die vulstasie (13,6 l/100 km). Maar dis een van die min motors op ons paaie wat jou van genot laat glimlag as jy in hom klim. Oral waar jy stilhou, staan mense nader om te kom gesels en binne-in te loer.
As die langpad jou partner roep en dis heelpad teerpad, is daar nie ’n lekkerder en gemakliker toermotor om die land mee te verken nie. Die kattebak is groot, die groot voorsitplekke gemaklik, die vering absorbeer moeiteloos knikke en knoppe in die pad, en daai lieflike tirannosourus van ’n enjin maak dit vir jou maklik om verkeer verby te steek en bergpasse uit te klim.