Omdat sy pa nie meer aanwesig was tuis nie, het hy op 15-jarige ouderdom die skool verlaat en geleentheid gekry om vir vyf jaar as ketelmaker opgelei te word. Sy talent was sy beroep en hy het enigiets uit yster gemaak, van ongewone tafels tot spoggerige spieëls, Afrika ligte, yster gesigte, koekstaanders vir troues en vele meer. Baie hiervan word agtergelaat in sy en sy eggenoot se huis. Volgens sy familie was hy ‘n trotse man met ‘n sterk persoonlikheid.