Griekse mitologie - World Encyclopedia - Ek wil alles weet - 2020
Die Griekse mites is vandag hoofsaaklik uit Griekse letterkunde bekend. Benewens die geskrewe bronne, is daar egter mitiese voorstellings oor visuele media uit die meetkundige periode (ongeveer 900-800 B.C.E.).6
Ondanks die orale-poëtiese oorsprong van die Griekse mitologie, is die moderne begrip van hierdie tradisie grootliks gebaseer op die oorlewende tekstuele oorblyfsels van die klassieke periode. Die oudste bekende literêre bronne, Homer se epiese gedigte die Iliad en die Odyssey, fokus op gebeure rondom die Trojaanse Oorlog. Twee gedigte deur die byna hedendaagse Hesiod van Homer, die Theogony en die Werke en dae, bevat verslae van die ontstaan ​​van die wêreld, die opeenvolging van goddelike heersers, die opeenvolging van menslike eeue, die oorsprong van menslike ellende, en die oorsprong van offerandes. Mites word ook bewaar in die Homeriese gesange, in fragmente van epiese gedigte van die Epiese siklus, in liriese gedigte, in die werke van die tragediërs uit die vyfde eeu vC, in geskrifte van geleerdes en digters uit die Hellenistiese Tydperk en die Romeinse Ryk ( byvoorbeeld Plutarch en Pausanias).
Soos hierbo genoem, is die vroegste literêre bronne van die Griekse mitiese tradisie die twee epiese gedigte van Homer, die Iliad en die Odyssey. Hierdie twee verhale gee 'n duidelike aanduiding van die Griekse aptyt vir fantastiese verhale, sowel as hul begrip van die komplekse, dikwels antagonistiese verhouding tussen mans en gode (en tussen die gode self).
Hesiod, 'n moontlike tydgenoot van Homer, bied in die Theogony (Oorsprong van die gode) die volledige weergawe van die vroegste Griekse mites, wat handel oor volksverhale, etiologiese verhale, skeppingsverslae en beskrywings van die oorsprong van die gode, Titane en reuse (insluitende uitgebreide genealogieë). Sy ander noemenswaardige produksie, Werke en dae, 'n didaktiese gedig oor die boerelewe, bevat ook die mites van Prometheus, Pandora en die vier eeue. Daarin gee die digter advies oor die beste manier om te slaag in 'n gevaarlike wêreld wat nog gevaarliker word deur sy gode.7
Net so het die liriese digters (samestellers van die Homeriese gesange) dikwels hul onderwerpe uit die mite gehaal, hoewel hul behandelings geleidelik minder narratief en meer gevoelig geword het.8 Hierdie liriese digters, waaronder Pindar, Bacchylides, Simonides, en die latere booliese digters, soos Theocritus en Bion, het geïndividualiseerde uitbeeldings van mitologiese voorvalle verskaf.9
Mite was ook sentraal in die klassieke Atheense drama. Die tragiese dramaturge Aeschylus, Sophocles en Euripides het hul erwe vanaf die era van helde en die Trojaanse Oorlog geneem. Baie van die groot tragiese verhale (d.w.s. Agamemnon en sy kinders, Oedipus, Jason, Medea, ens.) Het hul klassieke vorm aanneem in hierdie tragiese toneelstukke. Die komiese dramaturg Aristophanes het ook mites gebruik soos in Die voëls of Die paddasalhoewel hy hulle tipies gebruik het as kritiek op die Griekse samelewing.10
Historici (Herodotus en Diodorus Siculus) en geograwe (Pausanias en Strabo), wat in die Griekse wêreld gereis het en kennis geneem het van die verhale wat hulle gehoor het, lewer talle plaaslike mites, wat dikwels weinig, alternatiewe weergawes verskaf.9
Ten slotte bevat die poësie uit die Hellenistiese en Romeinse tyd, hoewel dit gekomponeer is as 'n literêre eerder as kultiese oefening, baie belangrike besonderhede wat andersins verlore sou gaan. Hierdie kategorie bevat die werke van:
Die Hellenistiese digters Apollonius van Rhodes, Callimachus, Pseudo-Eratosthenes en Parthenius
Die Romeinse digters Ovid, Statius, Valerius Flaccus en Virgil
Die laat antieke Griekse digters Nonnus, Antoninus Liberalis en Quintus Smyrnaeus
Die antieke romans van Apuleius, Petronius, Lollianus en Heliodorus
Benewens die bogenoemde teksbronne, is die moderne begrip van die Griekse mitologie ook verfyn deur argeologiese verkenning. Die ontdekking van die Myseense beskawing deur die Duitse amateur-argeoloog Heinrich Schliemann in die negentiende eeu, en die ontdekking van die Minoiese beskawing op Kreta deur die Britse argeoloog, Sir Arthur Evans, in die twintigste eeu, het daartoe bygedra om baie vrae oor die epos van Homerus te verklaar en het argeologiese ondersteuning gegee vir baie mitologiese bewerings oor die Griekse lewe en kultuur.7 Die visuele voorstellings van mitiese figure wat by hierdie (en ander) argeologiese grawe ontdek is, is om twee redes belangrik: aan die een kant verteenwoordig visuele bronne soms mites of mitiese tonele wat in geen bestaande literêre bron oorleef het nie. Argeoloë het byvoorbeeld pottebakkery gevind (gedateer tot die agste eeu vC) wat onbekende tonele uit die Trojaanse siklus en uit die avonture van Herakles uitbeeld.7 Aan die ander kant kan die uitbeelding van baie mitiese gebeure ook voorafgaan met die opname daarvan in literêre bronne, wat studente van die klassieke Griekse kultuur in staat stel om die datums van hul samestelling noukeuriger te beoordeel. In sommige gevalle voorspel hierdie visuele voorstellings die eeue se eerste bekende voorstelling in argaïese poësie.6 Op beide maniere kan argeologiese vondste wat uitbeeldings van mitologiese tonele insluit, gesien word om die bestaande literêre bewyse aan te vul.7
Oorsig van mitiese geskiedenis
Historiese ontwikkeling van die Griekse mitologie
Die mitologiese wêreld wat deur antieke Griekse denkers gepostuleer is, het ontwikkel in tandem met hul algehele kulturele stelsel. Die vroegste inwoners van die Skiereiland op die Balkan was 'n landbouvolk wat animisties geeste aan verskillende kenmerke van die natuurlike wêreld toegeken het. Uiteindelik, in 'n proses wat die ontwikkeling van politeïsme elders in die wêreld weerspieël, het hierdie geeste menslike vorms begin aanneem en die plaaslike mitologie betree as gode en godinne wat verband hou met die vroeë mense se agrariese leefstyl.11 Toe hierdie gebiede deur die stamme uit die noorde binnegeval is, het die aanvallers 'n nuwe panteon van gode saamgebring, gebaseer op verowering, mag, bekwaamheid in die geveg en gewelddadige heldedom. Baie van die ouer pastorale / vrugbaarheidsgode wat met dié van die kragtiger indringers saamgesmelt is, word in die panteon opgeneem of andersins onbeduidend.12 Hierdie sinkretiese proses het die kultuur-narratiewe stelsel geskep wat tot die moderne tyd oorleef het as klassieke Griekse mitologie.
Hierdie stelsel het egter 'n verdere see-verandering ondergaan onder die literêre mitograwe van die vroeë Romeinse Ryk, wat Griekse mites bewaar en gepropageer het na die ineenstorting van die inheemse Helleniese samelewing. Deur dit te doen, het hulle die verhale egter gereeld aangepas op maniere wat nie vroeër oortuigings weerspieël het nie. Baie van die gewildste weergawes van hierdie mites spruit uit hierdie vindingryke hervertellings, wat ons moderne begrip van die argaïese oortuigings kan vervaag.
Die bereiking van epiese poësie was om siklusse van verhale te skep en gevolglik 'n gevoel van mitiese chronologie te ontwikkel. Wanneer dit so gekontekstualiseer word, ontvou die Griekse mitologie as 'n beskrywing van die opkoms van die gode, die wêreld en die mensdom.13 Terwyl self-teenstrydighede in die verhale 'n absolute tydlyn onmoontlik maak, kan 'n benaderde chronologie wat die geskiedenis in drie of vier breë periodes verdeel word, onderskei word:
Die mites van oorsprong of era van gode (teogonieë, "geboortes van gode"): verhale oor die oorsprong van die wêreld, die gode en die mensdom.
Die era toe gode en sterflinge vrylik vermeng het: verhale van die vroeë interaksie tussen gode, demigods en sterflinge.
Die ouderdom van helde (heldedaad), waar goddelike aktiwiteit meer beperk was. Die laaste en grootste heldhistoriese verhale is die verhale rondom (en onmiddellik daarna) die Trojaanse Oorlog (wat deur sommige navorsers beskou word as 'n vierde (en afsonderlike) periode).14
Alhoewel die era van gode dikwels vir die hedendaagse mite-studente baie interessanter was, het die Griekse outeurs van die argaïese en klassieke eras 'n duidelike voorkeur vir die ouderdom van helde. Byvoorbeeld, die heldhaftige Iliad en Odyssey verdwerg die goddelike gefokus Theogony en Homeriese Gesange in beide grootte en gewildheid. Onder die invloed van Homerus het die 'heldekultus' gelei tot 'n herstrukturering van die geestelike lewe, uitgedruk in die skeiding van die Olimpiese en die Chtonic, van die koninkryk van die gode van die koninkryk van die dode (die Elysiese velde, wat voorbehou was vir oorlede helde).15
Ongeag, die historiese skema wat hierbo gepostuleer is, is sigbaar in Hesiod's Werke en dae, wat gebruik maak van 'n chronologiese verdeling in vier eeue: Goue, silwer, brons en yster. Hierdie eeue het elk verskillende fokuspunte, met die Goue Eeu wat tot die heerskappy van Cronus behoort het, die Silwer tot die skepping van Zeus, en die latere Bronstydperk tot die Age of Heroes. Die laaste era (Yster) word deur Hesiod gesien as sy eie era wat hy as die slegste beskou het (wat moraliteit en lewensgehalte betref).16 Hierdie "Four Age" periodisering word in Ovid's gevolg Metamorfosen.17
Ouderdom van gode
Kosmogoniese en kosmologiese mites (wat handel oor die oorsprong en aard van die heelal) is 'n poging om die natuurlike wêreld in menslike terme verstaanbaar te maak.18 Die mees aanvaarde weergawe van hierdie oorsprong word in Hesiod aangetref Theogony, wat postuleer waaruit die skepping begin het Chaos, 'n gaapende niksheid. Uit hierdie leegte het Ge of Gaia (die Aarde) en 'n paar ander primêre goddelike wesens ontstaan: Eros (Liefde), die Afgrond (Tartarus) en Duisternis (Erebus).19 Sonder enige manlike betrokkenheid het Gaia Uranus (die lug) gebore wat haar toe bevrug het. Uit die unie is die Titans gebore (insluitend Zeus se vader, Cronus), die een-oog Cyclopes en die Hecatonchires ('Honderdhanders'). Cronus ("die lelike, jongste en vreeslikste van Gaia se kinders"19) het sy vader gekastreer en die heerser oor die gode geword, met sy sustervrou Rhea as sy medewerker en die ander titane as sy hof. Uiteindelik is Cronus deur sy seun Zeus onoorwonne in 'n epiese stryd (die Titanomachy), wat gelei het tot die oorwinning van die Olimpiese Spele en die verbanning van Cronus en die Titans tot in die dieptes van Tartarus.20
Die vroegste Griekse estetiese gedagte word oorweeg theogony (mites oor die oorsprong van gode) om die prototipiese poëtiese genre te wees - die prototipiese mythos (mite) - en het amper magiese kragte daaraan toegeskryf. Orpheus, die argetipiese digter, was ook die argetipiese sanger van teogonieë, wat hy gebruik om seë en storms te kalmeer en om die klipperige harte van die onderwêreldse gode in sy afkoms na Hades te verskuif. As Hermes die lyre in die Homeriese lofsang aan Hermes, die eerste ding wat hy doen is om die geboorte van die gode te sing.21 Hesiod se Theogony is nie net die mees oorlewende verhaal van die kosmiese oorsprong nie, maar ook die beste oorlewende weergawe van die funksie van die argaïese digter. Die teogonie, as 'n genre, was die onderwerp van baie gedigte, hoewel die oorgrote meerderheid daarvan verlore gegaan het, insluitend dié wat toegeskryf word aan Orfeus, Musaeus, Epimenides, Abaris en ander legendariese sieners. Hierdie gedigte, wat van groot belang was in die antieke Griekse godsdiens, is gebruik in privaat rituele suiwering en misterie-rites. Hierdie rituele (en die godsdienstige gedigte daaraan verbonde) was so sentraal tot die Griekse godsdienstige denke dat daar spore van hulle gevind kan word in die geskrifte van Plato en die latere Neoplatonistiese filosowe.22
Die Twaalf Olimpiese Spele deur Monsiau, c. laat agtiende eeu
Na die omverwerping van die Titans het 'n nuwe panteon van gode en godinne ontstaan. Onder die belangrikste Griekse gode was die Olimpiërs (wat onder die wakende oog van Zeus op die berg Olympus gewoon het), en verskillende (waarskynlik meer antieke) gode van die platteland, waaronder die bokgod Pan, satyrs, die Nymphs, die Naeads (wat het in fonteine ​​gewoon, die Dryads (wat in bome gewoon het), die Nereïede (wat die see bewoon het), en verskillende gode van riviere en ander landskapskenmerke. Van die belangrikste gode uit die "Silwer Tydperk" (soos getuig in beide die oorlewende mitiese literatuur en argeologiese bewyse) is Zeus, die hemelgod en die heerser / patriarg van die panteon; Hera, die goddelike vrou van Zeus, wat dikwels deur jaloersheid tot jaloerse woede gedryf word; Hades, die god van die onderwêreld; Poseidon, die god van seë, riviere en aardbewings; Demeter, die godin van vrugbaarheid; Apollo, die god van profesie, musiek, genesing, siekte en medisyne; Athena, die godin van die wysheid, die kunsvlyt (veral weef, pottebakkery en timmerwerk) en verdedigende oorlog; Hephaestus, die god van vuur, ambagsmanne en smid; Ares, die god van aanstootlike oorlog en slagting; Afrodite, die godin van liefde, seksualiteit en aantrekkingskrag; Hermes, die god van grense (en dit oortree); Hestia, die godin van die huis en die vuurherd; en, Dionysus, die god van wyn, plantegroei en manlike vrugbaarheid.2324 Soos opgemerk deur die beroemde klassikus Walter Burkert, is hierdie Olimpiese gode antropomorfies verstaan: aangesien hulle gesien word as "persone, nie abstraksies, idees of konsepte nie."25 Ondanks hul oorwegend menslike vorme, het die antieke Griekse gode egter baie fantastiese vermoëns gehad, insluitend immuniteit teen siektes, ewige jeug, en supermenslike stamina en veerkragtigheid.26
Die tweede (of 'silwer') era van die mitiese chronologie handel oor die ahistoriese (d.w.s pre-menslike) interaksies tussen hierdie gode. Elk van die belangrikste gode en godinne was die onderwerp van 'n kompleks van mites, wat hul oorsprong, rolle en verantwoordelikhede, verhoudings met ander gode en hul interaksies met die menslike bevolking uiteengesit het (met hierdie laaste punt hieronder bespreek, in die afdeling oor die "Eeu van brons").27 Die gode wat die Griekse verbeelding aangegryp het, soos Apollo en Dionysus, het talle mitiese verhale aangepak en gevolglik ingewikkelde persoonlikhede besit en beskermers geword vir 'n verskeidenheid menslike en wêreldse bekommernisse. Die gode wat dit nie gedoen het nie, soos Hestia (letterlik 'vuurherd') en Helios (letterlik 'son'), is gereageer op 'n bietjie meer as verpersoonliking van abstrakte temas of verskynsels. Baie van die verhale van die Silwer Tydperk bied etiologiese verklarings vir wêreldse verskynsels (dws die mite van die dood en opstanding van Pershone as 'n verklaring van die seisoenale variasies in die weer), terwyl ander (soos die verhaal van die huwelik tussen die verminkte dwerg Hephaestus en die mooi Afrodite) bestaan ​​het. meer vir vermaak as opbou.
Ouderdom van gode en mans
Na die oertyd van die Olimpiese Spele beskryf Griekse mites 'n oorgangstydperk toe gode en mans in die wêreld saam bestaan ​​het.28 Die ontmoetings tussen hulle was oor die algemeen baie belangrik, en het dikwels een van twee prototipiese vorme aangeneem: verhale van seksuele ontmoeting en verhale van straf.29
Verhale van seksuele ontmoeting behels dikwels die verleiding of verkragting van 'n sterflike vrou deur 'n manlike god, wat gedink word (as gevolg van die goddelikheid van die saad) tot 'n heldhaftige nakomeling. Ondanks hierdie genetiese voordele, dui die verhale gewoonlik daarop dat verhoudings tussen gode en sterflinge iets is om te vermy, aangesien selfs toestemmende verhoudings selde gelukkige eindes het.30
Die tweede tipe (die verhale van straf) beskryf die afskuwelike gevolge wat 'n sterflike kan hê as hulle die dikwels wispelturige Olimpiese Spele beledig, teleurstel of andersins irriteer. 'N Klein voorbeeld van hierdie oortredings sluit Marsyas se nederlaag van Apollo tydens 'n musikale kompetisie in, en Lycurgus se noodlottige onkunde Dionysus se godheid, en die diefstal van goddelike nektar en ambrosia van Zeus se tafel deur Tantalus.31 Of die wraakgierige gode 'n individu in die hiernamaals gered het of in die hiernamaals gepleeg het, die straf was dikwels poëties (hoewel uiters hard). Hoe dit ook al sy, dit blyk waarskynlik dat hierdie verhale gemaak is om die ewekansige wreedhede van die noodlot wat die provinsie van die sterflike lewe was (en bly) te wees.
Die volgende era in die mitiese chronologie handel oor die uitbuiting van die helde, wat tipies semi-goddelike mense was, wat deur die vereniging tussen 'n god en 'n sterflike vrou gedra is.32 Op grond van die oorlewende getuienis, was die heldhaftige verhale die gewildste genre in Griekse vertelling, drama en poësie. Hierdie verhale het siklusse van verhale geskep wat rondom spesifieke helde of gebeure saamgevoeg is en die gesinsverhoudinge tussen die helde van verskillende verhale tot stand gebring het, wat 'n steeds groeiende 'kontinuïteit' van mitiese, potensieel interaksie-karakters geskep het.13 In teenstelling met die relatief vaste panteon van die Olimpiërs, het die rooster van helde wat gedurende hierdie periode voorgestel is, nooit 'n vaste en finale vorm gekry nie: hoewel groot gode nie meer gebore word nie, kan daar altyd nuwe helde opgewek word uit die leër van die dode.
Die heldemites het saam met verskillende heldekultusse ontwikkel, wat al vroeg in die agtste eeu B.C.E. in die vroeë Griekse ryk begin opkom het.33 Na die opkoms van die heldekultus, is daar gesien dat gode en helde die sakrale sfeer vorm, en hulle begin om onder eed en gebede opgeroep te word. 15 Alhoewel die kultusse van gode dikwels oor die hele skiereiland uitgebrei het, was heldekultusse dikwels sterk gekoppel aan individuele gemeenskappe, waar hulle dikwels die lokus van plaaslike groepsidentiteit geword het.15
Daar word algemeen gedink dat die heldhaftige era met die arbeid van Herakles begin het. Met verloop van tyd (sowel mities as chronologies) het verskillende helde na vore gekom, waaronder Theseus, Perseus, Jason en die talle helde uit die Homeriese epos (veral Achilles in die Iliad en Odysseus in die Odyssey).3435 Alhoewel hul avonture tot vandag toe komplotte, konflikte en trope verskaf het wat in narratiewe fiksie algemeen voorkom, het hierdie verhale dikwels nie die kosmologiese omvang van die bogenoemde mites nie, maar is minder geneig om die godsdienstige en kosmiese verbeelding van die antieke Grieke te openbaar. .
Griekse en Romeinse opvattings oor mite
Mitologie was die kern van die alledaagse lewe in antieke Griekeland, omdat hulle dit as 'n deel van hul geskiedenis beskou het, en dit gebruik het om natuurverskynsels, tradisionele vyande en vriendskappe en variasies tussen kulture te verklaar.36 Kennis van hierdie verhale was 'n sleutelkomponent van hul kulturele identiteit, tot die mate waarin diepgaande kennis van die Homeriese epos gesien is as die basis van akkulturasie in die Hellenisme. Inderdaad, Homer het verstaan ​​as die 'opvoeding van Griekeland' (Ἑλλάδος παίδευσις), en sy poësie gesien as 'die boek'.37
Filosofie en mites
Na die opkoms van filosofie, geskiedenis, prosa en rasionalisme in die laat vyfde eeu B.C.E., het die lot van die mite onseker geword, en mitiese geslagsregisters het plek gemaak vir 'n geskiedenisbegrip wat probeer het om die bonatuurlike (soos die Thucydidese geskiedenis) uit te sluit.38 Terwyl digters en dramaturge die mites in verskillende artistieke genres verwerk het, het Griekse geskiedkundiges en filosowe dit begin kritiseer.8
Teen die sesde eeu B.C.E. noem 'n paar radikale filosowe, soos Xenophanes van Colophon, al die verhale van die digters 'godslasterlike leuens'. Xenophanes het veral gekla oor die onsedelikheid van die goddelikhede en gesê dat Homer en Hesiod aan die gode toegedig het "alles wat onder die mense skandelik en skandelik is; hulle steel, owerspel pleeg en mekaar bedrieg."39 Hierdie gedagtegang het sy uiters veelseggende uitdrukking gevind in Plato's Republiek en wette. Toe hy hierdie saak gemaak het, het Plato hulle bespot as 'geselsies van ou vrouens', het hy sy eie allegoriese mites geskep (soos die visie van Er in die Republiek), maak beswaar teen hul sentrale rol in die literatuur en val die tradisionele verhale van die truuks, diefstalle en owerspel van die gode aan as tekenaars van die onheiligste.840 Plato se kritiek was die eerste ernstige uitdaging vir die Homeriese mitologiese tradisie.37 Deur hierdie argument voort te sit, het Aristoteles ook die pre-Sokratiese kwasi-mitiese filosofiese benadering gekritiseer en onderstreep dat "Hesiod en die teologiese skrywers slegs gemoeid was met wat vir hulself aanneemlik was en geen respek vir ons gehad het nie ... Maar dit is nie die moeite werd om skrywers ernstig op te neem nie wat in die mitiese styl opdaag; ons moet dit, soos diegene wat voortgaan met hul bewerings, ook kruisondervra. '38
Nietemin het selfs Plato nie daarin geslaag om homself en sy samelewing te speen van die invloed van die mite nie; selfs sy eie karakterisering van Sokrates is gebaseer op die tradisionele Homeriese en tragiese patrone, wat deur die filosoof gebruik is om die regverdige lewe van sy leraar te prys:41
Maar miskien kan iemand sê: "Is u dan nie skaam nie, Sokrates, omdat u so 'n strewe gevolg het, dat u nou die gevaar loop om dood te word?" Maar ek moet vir hom 'n regverdige antwoord gee: "U praat nie goed nie, meneer, as u dink dat 'n man in wie selfs 'n bietjie verdienste is, die gevaar van lewe of dood moet oorweeg en dit nie liewer in ag moet neem as hy doen dinge, of die dinge wat hy doen, reg of verkeerd is, en die dade van 'n goeie of 'n slegte man. Want volgens u argument sou al die slegte mense sleg wees wat by Troje gesterf het, insluitend die seun van Thetis, wat so die gevaar verag het, in vergelyking met enige skande dat sy ma (en sy 'n godin) vir hom gesê het, terwyl hy gretig was om Hector dood te maak, glo ek,
My seun, as u die dood van u vriend Patroclus wreek en Hector doodmaak, sal u self sterf; want dadelik, na Hector, word die dood vir julle aangestel (Hom. Il. 18.96) ... "
Hanson en Heath skat dat die afwysing van Plato van die Homeriese tradisie nie gunstig deur die Griekse beskawing ontvang is nie.37 As gevolg hiervan is die ou mites lewendig gehou in plaaslike kultusse en in die kunste, waar hulle voortgegaan het om die poësie te beïnvloed en die primêre onderwerp vir skilderkuns en beeldhouwerk te verskaf.38 In 'n interessante (en minder teenstrydige) konteks word die vyfde-eeuse B.C.E. tragediaanse Euripides het gereeld die ou tradisies herbesoek en herinterpreteer: ondersoek na hulle, bespot en deur die stem van sy karakters ingespuit met aantekeninge van twyfel. Ongeag, die onderwerpe van sy toneelstukke is sonder uitsondering uit die mite geneem. As hy kies om hierdie tradisies aan te val, besweer Euripides hoofsaaklik die mites oor die gode, beginnend met 'n beswaar soortgelyk aan die wat Xenophanes voorheen uitgedruk het: die gode, soos tradisioneel voorgestel, is heeltemal te kras antropomorfies.39
Hellenistiese en Romeinse rasionalisme
Cicero het homself gesien as die verdediger van die gevestigde orde, ondanks sy persoonlike skeptisisme ten opsigte van mite en sy neiging tot meer filosofiese opvattings van goddelikheid.
Gedurende die Hellenistiese periode het mitologie 'n elite-kennis geword wat die besitters daarvan as 'n sekere klas gekenmerk het. Die skeptiese wending van die Klassieke era het egter nog sterker geword.42 Die Griekse mitograaf Euhemerus het byvoorbeeld die tradisie gevestig om 'n werklike historiese basis vir mitiese wesens en gebeure te soek.43 Alhoewel sy oorspronklike werk wat die inhoud gemaak het (Heilige Skrif) verlore gaan, is daar baie bekend uit wat deur Diodorus en Lactantius opgeteken is.44
Die rasionalisering van die hermeneutiek van die mite het nog meer gewild geword onder die Romeinse Ryk, danksy die fisikalistiese teorieë van die Stoïese en Epikureuse filosofie. Die Stoïeke het inderdaad verklarings van die gode en helde as fisieke verskynsels voorgehou, die Epikureërs het aangevoer dat hulle nie verband hou met die sterflike bestaan ​​nie, en die euhemeriste het hulle as historiese figure gerasionaliseer. Terselfdertyd het die Stoïsyne en die Neoplatoniste na aanleiding van die siening van 'Homer as kultuur' wat hierbo beskryf is, die morele betekenis van die mitologiese tradisie bevorder.45 Deur sy Epicureaanse boodskap het Lucretius probeer om bygelowige vrese uit die gemoed van sy medeburgers te verdryf.46 Livy is ook skepties oor die mitologiese tradisie en beweer dat hy nie van plan is om uitspraak oor sulke legendes te maak nie (Fabulae).47
Die uitdaging vir Romeine met 'n sterk en apologetiese gevoel van godsdienstige tradisie was om die tradisie te verdedig terwyl hulle toegegee het dat dit dikwels 'n teelaarde vir bygeloof was. Die antiekman Marcus Terentius Varro, wat godsdiens beskou het as 'n menslike instelling met 'n groot belang vir die behoud van die goeie in die samelewing, het 'n noukeurige studie aan die oorsprong van godsdienstige kultusse gewy. In sy (nou verlore) Antiquitates Rerum Divinarum, Varro argumenteer dat terwyl die bygelowige man die gode vrees, die ware godsdienstige persoon hulle as ouers vereer.46 In sy werk het hy drie soorte gode onderskei:
Die gode van die natuur: verpersoonliking van verskynsels soos reën en vuur.
Die gode van die digters: uitgevind deur gewetenlose borde om die hartstogte te roer.
Die gode van die stad: uitgevind deur wyse wetgewers om die bevolking te streel en te verlig.
Cotta, 'n Romeinse akademikus, bespot die letterlike sowel as allegoriese aanvaarding van die mite en verklaar ronduit dat mites geen plek in die filosofie het nie.48 Cicero is ook oor die algemeen minagtend van die mite, maar soos Varro is hy ook sterk in sy steun vir die staatsgodsdiens en sy instellings. Dit is moeilik om te weet hoe ver hierdie sosiale rasionaliteit verleng het.47 Cicero beweer dat niemand (selfs nie ou vrouens en seuns nie) so dwaas sou wees om bang te wees vir die skrik van Hades of die bestaan ​​van Scyllas, centaurs of ander saamgestelde wesens,49 maar aan die ander kant kla hy elders oor die bygelowige en geloofwaardige karakter van die mense.50 De Natura Deorum is die omvattendste opsomming van hierdie gedagtegang.51
Die herbeoordeling van die Griekse mitologie aan die begin van die moderne era is aangevuur deur 'n reaksie teen 'die tradisionele houding van Christelike vyandigheid' teenoor hierdie verhale, waarin die Christen hulle as 'leuens' of fabels beskou.52 In Duitsland was daar teen ongeveer 1795 'n groeiende belangstelling in Homerus en Griekse mitologie. In Göttingen het Johann Matthias Gesner Griekse studies begin herleef, terwyl sy opvolger, Christian Gottlob Heyne, saam met Johann Joachim Winckelmann gewerk het en die grondslag gelê het vir mitologiese navorsing in Duitsland en elders.53
Vergelykende en psigoanalitiese benaderings
Max Müller word beskou as een van die grondleggers van die vergelykende mitologie. In sy Vergelykende mitologie (1867) Müller ontleed die 'ontstellende' ooreenkoms tussen die mitologieë van 'wrede' rasse met dié van die vroeë Europese rasse.
Die ontwikkeling van vergelykende filologie in die negentiende eeu, tesame met etnologiese ontdekkings in die twintigste eeu, het mite gevestig as 'n geskikte onderwerp vir wetenskaplike studie. Sedert die Romantiese periode was alle mitesstudies inderdaad vergelykend. Vanaf die begin van die negentiende eeu het Max Müller, Wilhelm Mannhardt, E. B. Tylor, Sir James Frazer, Stith Thompson en Mircea Eliade (en vele ander) die vergelykende benadering gebruik om die temas van folklore en mitologie te versamel en te klassifiseer.54 In 1871 publiseer Edward Burnett Tylor sy Primitiewe kultuur, waarin hy die vergelykende metode toepas en die oorsprong en evolusie van godsdiens probeer verklaar.5556 Tylor se prosedure om materiële kultuur, ritueel en mite van wyd geskeide kulture saam te stel, het sowel Carl Jung as Joseph Campbell beïnvloed. Max Müller het die nuwe wetenskap van vergelykende mitologie toegepas op die studie van mite, waarin hy die verwronge oorblyfsels van die Ariese natuuraanbidding bespeur het. Bronislaw Malinowski beklemtoon die maniere waarop mite algemene sosiale funksies vervul. Claude Lévi-Strauss en ander strukturaliste het die formele verhoudings en patrone in mites oor die hele wêreld vergelyk.54
Sigmund Freud het 'n transhistoriese en biologiese opvatting van die mens en 'n siening van mite as 'n uitdrukking van onderdrukte idees bekendgestel. Hierdie Freudiaanse interpretasie gebruik droominterpretasie as sy primêre metodologiese benadering, en beklemtoon die belangrikheid van kontekstuele verhoudings vir die interpretasie van enige individuele element in 'n droom. Hierdie suggestie sou in Freud se denke 'n belangrike punt van toenadering tussen die strukturalistiese en psigoanalitiese benaderings tot mite vind.57
Carl Jung het die transhistoriese, sielkundige benadering uitgebrei met sy teorie van die "kollektiewe onbewuste" en die argetipes (geërfde "argaïese" patrone), wat dikwels in die mite gekodeer is, wat daaruit voortspruit.7 Volgens Jung moet "mite-vormende strukturele elemente in die onbewuste psige teenwoordig wees."58 In vergelyking met Jung se metodologie met die teorie van Joseph Campbell, kom Robert A. Segal tot die gevolgtrekking dat "om 'n mite te interpreteer, Campbell eenvoudig die argetipes daarin identifiseer. 'N Interpretasie van die Odysseysou byvoorbeeld wys hoe Odysseus se lewe ooreenstem met 'n heldhaftige patroon. Jung, daarenteen, beskou die identifisering van argetipes slegs as die eerste stap in die interpretasie van 'n mite. '59 Karl Kerenyi, een van die stigterslede van moderne studies in die Griekse mitologie, het sy vroeëre sienings oor mite toegegee om Jung se teorieë oor argetipes op die Griekse mite toe te pas.60