Wernher von Braun - Geskiedenis Podcasts - 2021
In 1937 word Dornberger as militêre hoof van die raketnavorsingsentrum op Pennemünde aan die Duitse Baltiese kus benoem. Braun is die tegniese direkteur van hierdie hoogs geheime basis. Hier het hy gewerk aan sy droom om 'n vuurpyl te bou wat die aarde se atmosfeer op supersoniese spoed sou verlaat. Terwyl Braun miskien in terme van ruimtereise gedink het, sou sy werk ontwikkel tot die V2-vuurpyl - 'n wapen van geweldige krag.
Op papier sou so 'n wapen onstuitbaar gewees het sodra dit suksesvol gelanseer is. Die belang van hierdie werk op die V2 was so dat die beheer van die Pennemünde-basis deur Heinrich Himmler, hoof van die SS, oorgeneem is. Hy was besorg dat Braun meer in ruimtevaart geïnteresseerd was as om 'n wapen te ontwikkel wat 'n verwoestende uitwerking op die Geallieerdes kon hê. In Maart 1944 het die Gestapo Braun gearresteer en hy is eers vrygelaat toe hulle daarvan oortuig was dat hy al sy energie en vermoë sou gebruik om die vuurpyl te ontwikkel wat Himmler glo die magsbalans in die Tweede Wêreldoorlog sou verander. Ironies genoeg is dit moontlik hierdie inhegtenisneming en die vertraging wat dit kon veroorsaak het met die ontwikkeling van die V2, wat beteken het dat die nuwe wapen eers na die D-dag eers gebruik is.
Die eerste V2 wat in woede afgevuur is, is in September 1944 van stapel gestuur. Meer as 5000 V2's is na Brittanje afgevuur, maar slegs 1.100 het hul teiken bereik. 2,724 mense is dood en bykans 6 000 beseer. Die suksesvolle inval in Europa - D-Day - het beteken dat die Geallieerdes die lanseringsplekke kon uitneem terwyl hulle oor die hele Wes-Europa gevorder het. Eerder as om hulle aan die Russe oor te gee, het Braun en sy span wes gevlug en hulle aan die Amerikaanse leër oorgegee. Braun en veertig van sy kollegas is na Amerika geneem waar hulle hul werk aan vuurpyle voortgesit het. Hul werk het gelei tot die ontwikkeling van die ballistiese raket en in hierdie sin het von Braun sy rol in die Koue Oorlog gespeel.