Proteas slaag drukkoker-toets in KaapstadImran Tahir. Foto: Cricinfo. Dinsdagaand op Nuweland het David Miller en Imran Tahir iets gedoen waaraan die meeste Suid-Afrikaanse krieketondersteuners nie werklik gewoond is nie: Hulle het koelkop gebly in ’n druksituasie om te sorg dat die Proteas met nege lopies wen. Met die eerste T20-kragmeting tussen die Proteas en Sri Lanka wat ná ’n gelykop uitslag in ’n Super-boulbeurt oorgespoel het, het dié twee spelers gewys dat hulle volgens die oudafrigter van die Britse en Ierse Leeus, Ian McGeechan, se filosofie kan speel, naamlik “Brein in die vrieskas, lywe in die oond”. Die duo het koelkop gebly in die Super-boulbeurt – ’n T20-fenomeen waar jy basies berserk met die kolf moet raak om in een boulbeurt soveel moontlik lopies aan te teken. Miller het eerstens ’n ses en ’n vier van Lasith Malinga se boulwerk geslaan om 14 lopies vir SA in die Super-boulbeurt aan te teken. Daarna het Tahir – wat ná die komende Wêreldbeker uit eendagkrieket gaan uittree – die lopiekrane toegedraai om Sri Lanka tot slegs vyf lopies te beperk. Hoewel T20-krieket nie die beste voorbereidingsmaatstaf vir die Wêreldbeker is nie, is die wyse waarop die Proteas die druk hanteer het, meer werd as ’n oorwinning van 120 lopies vir Ottis Gibson en kie. Die Proteas is immers bekend daarvoor dat hulle aan die drukdoepa van ’n spannende wedstryd verstik. Dink net aan die Wêreldbekers in 1996, 1999, 2003, 2007 en 2011. Maar daar is tog ’n paar kere – soos gisteraand – waarin die Proteas die belangrike oomblikke van ’n senutergende wedstryd gewen het. Hier is ’n paar voorbeelde: Herschelle Gibbs. Foto: Facebook. Die 438-wedstryd in 2006: Met Ricky Ponting (164) en Mike Hussey (81) wat amok onder die Proteaboulers op die Wanderers gesaai het, moes Graeme Smith en sy kolwers ’n wêreldrekord-lopiejaagtog van 435 van stapel gestuur het. Smith (90) en Herschelle Gibbs (175) het egter skitterend om die tweede paaltjie gekombineer en te danke aan hul warrelwind-vennootskap het die Proteas binne trefafstand gebly. Mark Boucher se onoorwonne vyftigtal het die wedstryd vir Suid-Afrika gewen en die 438-wedstryd word wyd en syd as een van die beste eendagkragmetings ooit bestempel. Kemp het eers goed met Shaun Pollock (33) gekombineer en toe ’n vennootskap van 138 lopies met Andrew Hall (56*) geniet. Kemp (100*) het in die laaste boulbeurt sy eerste (en enigste) eendaghonderdtal geslaan en die Proteas het die wedstryd gemaklik gewen. Justin Kemp. Foto: Cricinfo. Nog ’n voorbeeld is Miller en Andile Phehlukwayo se skitterende vennootskap om ’n telling van 370+ teen Australië ’n seisoen of wat gelede te jaag. Jonty Rhodes het vroeër vanjaar in ’n onderhoud met Maroela Media gesê die chokers-etiket sal om die Proteas se nekke bly hang, totdat hulle met die silwerware huis toe keer. “Ek het in vier Wêreldbekers gespeel (1992, 1996, 1999 en in 2003) en dit het nie een keer vir my gevoel asof ons gechoke het nie. Dit is net krieket, en wanneer jy die uitklopwedstryde haal, is elke span gevul met wedstrydwenners.” Die Proteas sal hoop dat hulle later vanjaar met ’n paar koelkop-wedstrydwenners in Engeland sal land.