Maria en Josef gaan na Betlehem en Jesus is gebore | Ware geloof
7 Lukas skryf dat Josef nietemin gegaan het "om geregistreer te word saam met Maria". Hy meld ook dat Maria, "soos beloof is, aan [Josef] in die huwelik gegee is" (Luk. 2:4, 5). Die feit dat Maria Josef se vrou was, het 'n groot invloed op haar besluite gehad. Sy het haar man as haar geestelike hoof beskou en haar godgegewe rol as sy helper vervul deur hom in sy besluite te ondersteun. * Sy het dus hierdie potensiële toets van haar geloof die hoof gebied deur eenvoudig gehoorsaam te wees.
10 Toe Maria en Josef in die dorpie aankom, het dit gewemel van mense. Ander het voor hulle daar aangekom om te registreer; gevolglik was daar geen plek vir hulle in die gastekamer nie. * Hulle het geen ander keuse gehad as om die nag in 'n stal deur te bring nie. Ons kan ons net voorstel hoe bekommerd Josef moes gewees het toe sy vrou 'n skerp pyn ondervind soos wat sy nog nooit gehad het nie, en toe dit al hoe erger word. Haar geboortepyne het nou hier, van alle plekke, begin.
14 Die vreedsame toneel is skielik versteur. Herders het by die stal ingestorm, gretig om die gesin, en veral die kind, te sien. Hierdie manne het oorgeloop van opgewondenheid, en hulle gesigte het gestraal van vreugde. Hulle het hulle hierheen gehaas vanuit die heuwels waar hulle met hulle kuddes gebly het. * Hulle het die verbaasde ouers vertel van die wonderlike ondervinding wat hulle kort tevore gehad het. Gedurende die nagwaak het 'n engel skielik daar op die heuwel aan hulle verskyn. Jehovah se heerlikheid het oral om hulle geskyn, en die engel het hulle vertel dat die Christus, of Messias, kort tevore in Betlehem gebore is. Hulle sou die kind vind waar hy in 'n krip lê, toegedraai in doeke. Toe het iets selfs skouspelagtiger gebeur—'n magtige engelekoor het verskyn en God geloof!—Luk. 2:8-14.
19 'n Bejaarde man genaamd Simeon het na hulle toe gekom en Maria nog meer woorde gegee om in haar hart te bewaar. Hy het die belofte ontvang dat hy voor sy dood die Messias sou sien, en Jehovah se heilige gees het vir hom aangedui dat die klein Jesus die voorspelde Redder is. Simeon het Maria ook gewaarsku oor die pyn wat sy eendag sou moes verduur. Hy het gesê dat dit vir haar sou voel asof sy met 'n lang swaard deurboor word (Luk. 2: 25-35). Selfs hierdie onheilspellende woorde het Maria moontlik gehelp om te volhard toe daardie moeilike tyd meer as drie dekades later aangebreek het. Ná Simeon het 'n profetes met die naam Anna die klein Jesus gesien en oor hom begin praat met almal wat op Jerusalem se verlossing gewag het.—Lees Lukas 2:36-38.
^ par. 7 Let op die verskil tussen hierdie gedeelte en die beskrywing van 'n vorige reis: "Maria [het] opgestaan en . . . gegaan" om Elisabet te besoek (Luk. 1:39). Op daardie stadium, as 'n verloofde maar ongetroude vrou, het Maria dalk opgetree sonder om Josef te raadpleeg. Nadat hulle getroud is, word hulle gesamentlike reis aan Josef toegeskryf, nie aan Maria nie.
^ par. 10 Dit was destyds die gebruik dat dorpe 'n gemeenskaplike vertrek voorsien om reisigers en verbytrekkende karavane te huisves.
^ par. 14 Die feit dat hierdie herders gedurende daardie tyd in die oop veld saam met hulle kuddes gebly het, bevestig wat Bybelchronologie aandui: Die geboorte van Christus het nie in Desember plaasgevind, wanneer die kuddes op 'n beskutte plek nader aan die huis gehou sou word nie, maar die een of ander tyd vroeg in Oktober.