Historikus wen toekenning vir studie van Middeleeuse automatas - Nuus - 2022
Elly Truitt, assistent-professor in geskiedenis aan Bryn Mawr College, het 'n Wetenskapstoekenning van die National Science Foundation ontvang om 'n jaar se tyd vir navorsing en skryf van haar nuwe boek te finansier, voorlopig getiteld Magiese meganismes: automatas in die Middeleeuse Weste.
"Automata — kunsmatige voorwerpe wat, of lyk asof dit selfbewegend is — was van kulturele belang in die Middeleeuse Europa," sê Truitt in die beskrywing van haar navorsingsonderwerp. 'Dit kom voor as diplomatieke geskenke van verre heersers aan Europese howe; in verhale en legendes en kronieke van verre lande en tye; as manifestasies van esoteriese en soms verbode kennis; in hofsituasies van groot weelde; verbonde aan monumentale klokwerke; as voorbeelde van tegnologiese innovasie en in diens van die Kerk. "
Truitt se navorsingsprojek ondersoek die aanwesigheid van outomate in visuele, tekstuele en materiële vorm in die Middeleeuse Europa en spoor in die loop van die ondersoek die interpenetrasie van wetenskaplike idees, tegnologiese ontwikkelings, filosofiese teorieë en kultuurgeskiedenis na.
Magiese meganismes: automatas in die Middeleeuse Weste, bou voort op navorsing wat Truitt begin het terwyl sy haar doktorsgraad verwerf het. in die geskiedenis van die wetenskap aan die Harvard Universiteit.
Truitt rangskik middeleeuse outomate in drie breë kategorieë: historiese outomate (voorwerpe wat vermoedelik bestaan, gebaseer op die historiese rekord - soos 'n waterklok wat die kalief van Bagdad aan Karel die Grote gegee het) of planne vir voorwerpe wat ontwerp is, maar nooit gebou is nie ; teksautomate (fantastiese denkbeeldige voorwerpe wat in 'n magiese konteks in die literatuur voorkom); en 'n baie kleiner kategorie, oorlewende voorwerpe (waarvan die vroegste 'n meganiese haan van Straatsburg, in Noordoos-Frankryk, dateer uit 1350).
Daar was ook 'vreemde legendariese artefakte', soos profetiese praatkoppe wat deur demone geanimeer is of die sterretjies in lyn gebring het, sê Truitt.
Baie van hierdie voorwerpe het die Europese bewussyn binnegekom via kontak met die Ooste. "Diplomatieke geskenke, of dinge wat reisigers gesien of gehoor het, het later in 'n veranderde of meer uitgebreide vorm in die literatuur verskyn," sê Truitt. 'Mense worstel met die Ooste as 'n plek met baie meer gevorderde tegnologie en wetenskaplike kennis. Dit word gesien as opwindend, maar intellektueel en moreel ontstellend. " Met verloop van tyd, sê sy, raak die voorwerpe 'los van hul' problematiese 'Oosterse oorsprong.'
Die toekenning sal Truitt in staat stel om ten minste een student-navorsingsassistent aan te stel en na Engeland, Skotland, Frankryk en Italië te reis om manuskripversamelings te soek vir beelde en inligting oor Middeleeuse outomate. Sy beplan ook 'n reis na Los Angeles om manuskripte by die Getty Research Institute te ondersoek.
Benewens die ondersoek en skryf van die boek, sal Truitt ook werk aan twee artikels, een wat verband hou met haar volgende navorsingsprojek, oor Middeleeuse howe as belangrike sentrums vir wetenskaplike kennis en praktyk, en een wat handel oor die veranderende definisies van fiksie. en geskiedenis in die 13de eeu.
Die wetenskap-, tegnologie- en samelewingsprogram van die NSF finansier gewoonlik slegs 20 persent van die voorstelle wat hy elke jaar ontvang, en nog 'n kleiner persentasie voorstelle van wetenskaplikes.
'Die ervarings wat ek met Bryn Mawr-gegradueerdes geleer het, het my gehelp om my toelae voor te berei, en ek sal my hoop om my boek te skryf, help. Die vaardighede wat ek tydens die onderrig geleer het - naamlik hoe om 'n samehangende verhaal te skep vir mense wat nie 'n onderwerp ken nie en wat belangrik is en waarom dit uitlig - is fundamenteel vir my navorsing en skryfwerk, 'het Truitt gesê.
Truitt, wat 'n kursus oor towery aanbied, sê die onderskeid tussen wetenskap en magie is 'minder as 'n lyn en meer as 'n oorvleueling'. Albei is ondersoeke na die natuurlike wêreld, sê sy. "Die onderskeidings is baie vaag en deurlaatbaar."
Verder, sê Truitt, het mense in die Middeleeue geworstel met baie van dieselfde kwessies wat die hedendaagse wetenskaplikes ondersoek: kunsmatige intelligensie, waar 'n mens die lyn moet trek tussen die lewe en "nie die lewe" nie, en die etiese en morele vrae wat die natuur herhaal .
In die Middeleeue, volgens Truitt, is wetenskaplike en tegnologiese innovasie in verskillende omgewings gevoer - 'in universiteite, op reis, in hoflike omgewing, deur ambagsmanne, skeepsbouers en teoloë.'
Tog wys Truitt, behalwe die studie van Middeleeuse medisyne, wat sy 'n lewendige en opwindende veld 'noem, maar baie aspekte van die Middeleeuse wetenskap bly onontgin. "Die subveld het histories gefokus op Aristoteliese filosofie, optika en fisika," sê sy. "Maar daar is soveel wat ons nie van die natuurgeskiedenis weet nie," insluitend byvoorbeeld Middeleeuse mense se siening van fossiele.