Vandag, het menige Christene harte wat besorgd is en leef hulle in vrees. Ek weet uit die baie briewe wat na ons bediening gestuur word, dat baie gelowiges in die geheim gekwel word deur angs, bekommernisse en slapelose nagte.
Jesus gee egter nog ‘n versekering in dieselfde vers: “Vrede laat Ek vir julle na; my vrede gee Ek vir julle.” Baie Christene vind dit egter onmoontlik om vrede in hulle gemoed te vind. Vir baie kom en gaan vrede terwyl hulle bekommerd, rusteloos en voos geslaan word deur spanning.
Die Skrif noem Jesus die Vredevors. By sy geboorte het die engele in ‘n lied verklaar, “Vrede op aarde!” Die apostel Paulus het die Goeie Nuus van Christus beskryf as die “evangelie van vrede.” Jesus self het gesê, “dat julle in My vrede kan hê” (Johannes 16:33). Eenvoudig gestel, vrede is waaroor die evangelie gaan. “Die is die woord wat Hy gestuur het aan die kinders van Israel toe Hy die evangelie van vrede verkondig het deur Jesus Christus” (Handelinge 10:3).
Vergelyk dit met Jesus. Gedurende sy tyd op aarde, was ons Here die meeste verheerlik in tye van teenspoed. Hy het elke krisis vierkantig in die oë gekyk. En vandag as die Hoof van die kerk, kan Hy sy vrede vir sy mense skenk te midde van elke probleem wat ons beleef.
As jy daaraan dink, daar is een ding wat die wêreld nie kan hanteer nie: teenspoed. Diegene wat getrek word deur kultusse ontken eenvoudig die teenspoed in hulle lewens deur te ontsnap na ‘n denkbeeldige wêreld. Net so gee volgelinge van oosterse praktyke hulself oor aan “niksheid.” Enige gevoel van vrede wat hulle kry, verdwyn na ‘n dag of twee as die druk van die wêreld weer terugstroom.
Sommige Christene het egter nog nooit in die groot vrede ingegaan wat hierdie vryspraak bring nie. Dit is noodsaaklik dat ons verstaan wat “vryspraak” beteken, omdat hierdie konsep die sleutel bevat vir ons vrede.
Jy kan hard werk om oorwinning te behaal oor elke boesemsonde. Jy kan foutloos wees, beheer verkry oor elke gewoonte, jou humeur beteuel, sondige gedagtes oorwin of alle sondige gesprekke verwerp. Deur dit alles kan jy egter nog steeds besig wees om op die verkeerde fondament te bou. Hoekom? Want jou vrede kan nie kom vanaf dit wat jy doen of hoe jy voel nie.
Miskien het jy ook hierdie worstelstryd gehad. Jy wil so graag die Here behaag. Maar jy oordeel jou stand by God deur “wat jy doen en hoeveel goeie goed jy doen” in plaas van wat Jesus reeds vir jou gedoen het. As jy eerlik is, sal jy sien jy beoordeel jou innerlike vrede en selfs jou redding met jou werke.
Dit mag nooit so wees nie! Jy kan jouself nie deur enige menslike middele regverdig nie. En jy kan nie God se vrede deur Christus ken voordat jy nie sy fondament verstaan nie. Dit kom slegs deur te weet dat jy in God oë regverdig is deur Jesus se gestorte bloed. Dit is alleenlik om hierdie rede dat jy “aanvaar is in die Geliefde.”
Laat my toe om jou te vra: Hoekom sal God jou na sy troon nooi as Hy kwaad is vir jou? Jy mag jouself veroordeel omdat jy ‘n slegte dag gehad het of omdat jy weet jy het die Heilige Gees bedroef. Maar wat vra die Woord ons om te doen in sulke tye? Jy moet na die Here toe hardloop en uitroep, “Jesus, ek het ‘n berou met my hele hart. Ek weet U kan al my ongeregtigheid uitwis.”
Die Vader het nie sy rug op jou gedraai nie. Tog lewe baie Christene asof Hy het. Hulle lewe met ‘n voortdurende angs en dink die een oomblik hulle is gered en dan weer dat hulle nie gered is nie. Hulle leef met onnodige verwardheid omdat hulle nie hierdie fondament het nie. “Ek is geregverdig en vrygespreek in die oë van God en deur die bloed van die Lam. En nie alleenlik is ek in sy oë vrygespreek nie, ek is ook deur die Vader as heilig aanvaar. Ek het die reg om in sy teenwoordigheid in te gaan.”
Dit is waaroor die storie van die Verlore Seun eintlik gaan. Nie net is hierdie groot sondaar vergewe, op die nek gesoen, ‘n nuwe kleed en ‘n ring gegee nie, hy is ook genooi om by sy vader se tafel te sit en die feesmaal te geniet. Dit is die ware beeld van regverdigmaking: Ons word nie gelos om God te probeer behaag en onsself in sy guns in te werk nie. Hy het dit alles vir ons gedoen.
Maar ons Regter is onwrikbaar en word nie deur enige beskuldigings beïndruk nie. Hy sê vir ons aanklaer, “Jy het nie ‘n saak nie, vader van die leuens. Jy bring beskuldigings teen iemand wat alreeds vrygespreek is. Wyk, nou!”
Ons hoef nie vir ons Regter bang te wees nie. Hy is aan ons kant en het al ons oortredinge uitgewis: “U het al my sondes vergewe” (Jesaja 38:17). “Ja, U sal al hulle sondes in die dieptes van die see werp” (Miga 7:19). “En tog is dit Ek wat jou opstandigheid vergewe. Ek is getrou aan Myself, Ek dink nie meer aan jou sondes nie” (Jesaja 43:25).
Sommige wat hier lees, leef miskien sonder om hulle voorregte ten volle te benut. Jy dra ‘n las van skuld en bekommernis wat jy nie hoef te dra nie. God wil hê dat jy moet weet hoe rein jy in die hemel is en dat jy nou reeds reg is vir die heerlikheid. En Hy wil hê dat jy die vrede wat reeds joune is vir jouself toe-eien.
In sy tweede sendbrief praat Petrus van ‘n finale vernietiging van die wêreld deur vlamme. Selfs te midde van so ‘n grusame tyd – op die wêreld se mees ontstellende uur – word ons geroep om vrede in ons gemoed te hȇ:
Onlangs het ek gebid, “Here, ek wil ten alle koste U vrede hȇ. Ek sal nie langer na die duiwel se leuens luister nie. Ek weet my redding kom nie deur my werke nie. Nee, Jesus, U alleen bepleit my saak. Ek rus in wat U vir my gedoen het.”
So, is jy bekommerd of bang? Veroordeel jy jouself? Jy hoef nie meer in skuld en angs te lewe nie. As jy jou sonde bely het en op die bloed van Jesus vertrou, dan is daardie sondes weg en totaal uitgevee. Jy is vrygespreek en geregverdig.
As jy dit gedoen het, is die Here baie tevrede met jou. Jy gee Hom groot vreugde! Dit is hoekom Hy sê , “Kom met vrymoedigheid in My teenwoordigheid in, maak jou versoeke aan My bekend en vra vir groot dinge sodat jou blydskap volmaak kan wees.” Dit is ware vrede!