Die blinks is kort bewusteloos gapings in visuele persepsie en het as 'n verrassing gekom vir die span sielkundiges wat die verskynsel ontdek het terwyl hulle die voordele van aandag bestudeer het.
"Aandag is voordelig omdat dit ons vermoë verhoog om visuele seine op te spoor selfs wanneer ons in 'n ander rigting kyk," sê Alex Maier, assistent professor in sielkunde aan die Vanderbilt Universiteit, wat die studie gerig het.
"Die 'mind-eye blinks' wat elke keer voorkom wanneer u aandag skuif, is die sensoriese prosesseringskoste wat ons vir hierdie vermoë betaal."
"Daar was verskeie gedragstudies in die verlede wat voorgestel het dat daar 'n koste is om aandag te skenk. Maar ons studie is die eerste wat 'n sensoriese breinmeganisme onderliggend aan hierdie verskynsel demonstreer, "sê die eerste skrywer Michele Cox, 'n doktorale doktorale student aan die Vanderbilt Universiteit.
Navorsers het hul studie gedoen met macaque ape wat hulle opgelei het om hul aandag onder verskillende voorwerpe op 'n skerm te skuif terwyl hulle die patroon van neuronaktiwiteit wat in hul brein plaasvind, moniteer. Primates is veral geskik vir die studie omdat hulle hul aandag kan skuif sonder om hul oë te skuif. Die meeste diere het nie hierdie vermoë nie.
"Ons het macaques opgelei om 'n videospeletjie te speel wat hulle met appelsap beloon het toe hulle aandag gegee het aan sekere visuele voorwerpe. Sodra hulle 'n kenner op die spel geword het, het ons die aktiwiteit in hul visuele korteks gemeet toe hulle gespeel het, "sê Maier.
Deur die kombinasie van gevorderde opname tegnieke wat gelyktydig groot getalle neurone met gesofistikeerde berekenings ontleed, het die navorsers ontdek dat die spel wat die diere vereis om hul aandag te verskuif, die aktiwiteit van die neurone in die visuele korteks tydelik ontwrig het. Die navorsers het ook die bron van die ontwrigting van dele van die brein wat betrokke was by die leiding van aandag, nie terug na die oë opgespoor nie.
Mind-eye-knip is nou verwant aan "aanduidende blink", 'n verskynsel wat plaasvind wanneer 'n persoon met 'n vinnige reeks beelde aangebied word. As die spasie tussen twee beelde te kort is, word die tweede beeld nie waargeneem nie. In 2005 het navorsers bepaal dat die tyd van tydelike blindheid na gewelddadige of erotiese beelde aansienlik langer was as wat dit vir emosionele neutrale beelde is.
Navorsers rapporteer hul bevindings in 'n vraestel in die joernaal Serebrale korteks.
Bykomende navorsers wat bydra tot die werk is van Vanderbilt; Emory Universiteit; die Universiteit van Kalifornië, Los Angeles; en die Nasionale Instituut vir Geestesgesondheid. Die intramurale navorsingsprogram van die Nasionale Instituut van Gesondheid deur die Nasionale Ooginstituut-toekennings en 'n Nasionale Instituut vir Geestesgesondheidstoelaes het die werk ondersteun.