(b) Die merk moet vir 'n tydperk van minstens 8 tot 12 maande, d.w.s. van die een skeertyd tot die ander sigbaar bly.
In die verlede het wolverbruikers ernstig beswaar gemaak teen sekere gedeeltes van die Unie se wolskeersel vanweë die aanwesigheid van teer, verf of ander skadelike merkmateriaal in die wol. Elkeen sal geredelik besef dat die uiteindelike doeleindes waarvoor sulke wol gebruik kan word baie beperk is, aangesien die verkleuring van die wol deur die merkmateriaal altyd sigbaar bly, tensy die afgewerkte materiaal donker gekleur word.
Ten einde te voorkom dat die wol met skadelike merkmateriaal besmet raak, het die Regering 'n regulasie afgekondig ten effekte dat alle wol vry moet wees van teer, verf of merkstof wat vir die merk van skape gebruik is, Die regulasie het 'n baie heilsame uitwerking gehad, maar hoe sorgvuldig die merkteken ook al aangebring word, kan daar nog stukkies van die merkstof aan die wol bly sit. Met ander woorde, die afskeer van die merk is vanuit sowel die oogpunt van die boer as van die fabrikant, nie heeltemal bevredigend nie.
Die Grootfonteinse Landboukollege het derhalwe 'n uitgebreide opname gemaak van die verskillende tipes merkvloeistowwe wat in gebruik is, ten einde die geskiktheid daarvan vas te stel en veral om uit te vind of die merkstof gedurende die fabrieksproses verwyder kan word.
In hierdie proewe is twaalf soorte merkvloeistowwe, waaronder rooi dakverf en koolteer, getoets. Sestig merino-speenlammers van 9 tot twaalf maande oud, wat voor die skeer spesiaal uitgesoek is weens hulle eenvormigheid, is vir proefdiere gebruik. Die skape is in ses groepe van 10 elk verdeel. Die linkersy van elke skaap is vir een merk en die regtersy vir 'n ander gebruik. Drie "0"-merktekens met 'n binnedeursneë van 3 duim is deur middel van 'n brandyster ⅜ duim dik op elke sy aangebring en wel op die blad, middelrib en boud.
Die merke is op 4 Januarie 1940, d.w.s., drie weke na die skeer aangebring en met tussenpose van drie maande geïnspekteer. Die metode wat gevolg is, was om die skape in 'n ry dwars te laat staan sodat die son regstreeks op die volle sy skyn. Die waarnemer het op 'n afstand van ses tree van die skape af gestaan sodat hy die woloppervlakte waarop die son skyn, kon sien. Die sigbaarheid van die merke is beoordeel as of baie goed, goed, taamlik, onduidelik of onsigbaar, en die onderskeie waardes van 4,3,2,1 en 0. Inspeksies is alleen gehou wanneer die sigbaarheid goed was en die waarneming, is gedurende die hele tydperk deur dieselfde persoon gedoen. By al die inspeksies was hy voor die afhandeling van die werk volkome onbewus van die identiteit van die verskillende merkstowwe.
Na afloop van die proef is die wol van die oppervlakte wat deur die merk bedek was, tot kort op die vel afgeskeer en aan 'n wastoets onderwerp.
Gedurende die tydperk van 232 dae is drie inspeksies gehou. Ongelukkig kon die skeer weens bestuursmoeilikhede nie vertraag word totdat daar 'n verdere inspeksie van die merke, na twaalf maande, d.w.s., die tydperk wat die merke volgens verwagting normalerwys moet hou, gedoen kon word nie. Die resultate van die drie inspeksies word in Tabel1 aangegee waarin die mate van sigbaarheid van elke merk uitgedruk word as 'n persentasie van die ideale mate van sigbaarheid.
Ten tyde van die eerste inspeksie, d.w.s., 90 dae nadat die skape gemerk is, was sekere merke, veral nommers 5 en 6, taamlik dof. Dit blyk dat 'n paar van die merkvloeistowwe in sekere mate deur stortbuie uitgewis is. Reën is egter nie die enigste :faktor wat vir die gedeeltelike verdwyning van die merke verantwoordelik is nie, aangesien strawwe hitte, ryp en stof ook 'n skadelike uitwerking het. Hierdie gevolgtrekking word gemaak uit die feit dat daar gedurende die tydperk 4/4/40 tot 4/7/40, toe slegs 2.3 duim reën geval het, verdere verdowwing plaasgevind het en dat hierdie proses gedurende die derde tydperk 4/7/40 tot 23/8/40 voortgeduur het ten spyte van die feit dat daar feitlik geen reën geval het nie. Vandaar dat reën slegs 'n bykomstige faktor is by die verdwyning van die merke. Dit het ook duidelik geword dat reën 'n sterker uitwerking het op sekere merke as op ander.
Uit die waarnemings het ook geblyk dat die duursaamheid van die verskillende merkvloeistowwe op die mark baie wisselend is, d.w.s., van vier maande tot minstens nege maande. 'n Goeie merkvloeistof moet vir nege maande lank redelik sigbaar bly ten einde onder praktiese skaapboerderytoestande aan sy doel te beantwoord.
(2) Klein gedeeltes van die merk wat na die was aanwesig was, het gevloei en versprei weens die hitte wat nodig is gedurende die vilttoetse. Die skade wat deur hierdie verspreiding in gevilte of self gedeeltelik gevilte materiaal veroorsaak word, is onherstelbaar.
Met die oog hierdie bevinding word gemeen dat die fabrikante van die merkstowwe waarvan die sigbaarheid van kort duur was, klaarblyklik 'n poging aangewend het om 'n. merkstof te vervaardig wat uitgewas sal kan word. In hulle pogings het hulle egter nie alleen die doeltreffendheid van die merkstof verminder nie maar ook 'n verbinding ontwikkel wat Die heeltemal uitgewas kan word nie.