Video: Dié robot kan braaiFord se braairobot in aksie. (Foto: Skermgreep uit video) “Ons gaan nóú braai” en niks minder nie as 120 stukke braaivleis binne net 12 minute. By Ford bou hulle duidelik nie net bielie-bakkies en ander voertuie nie; hulle braai ook. Die motorvervaardiger spog nou met ’n eg Suid-Afrikaanse braairobot wat die tradisionele braaier ’n blaaskans gee. Ford se span in Suid-Afrika het die robot, genaamd die TCF BBQ Robot, in minder as ’n maand vervaardig, waarna meer as 1 000 stukke braaivleis tydens ’n interne geleentheid gebraai is. Dit is gedoen as deel van ’n interne kompetisie onder Ford-werknemers. “Ons het ons kennis van braai en ons begrip van die vervaardiging van voertuie gevat en dit gekombineer om ’n masjien te skep wat braaivleis op ’n rooster kan optel en omdraai,” sê Duduzile Nxele, woordvoerder van Ford. “Ons wou iets skep wat almal kan geniet en ons Suid-Afrikaanse erfenis verteenwoordig.” Die robot is die geesteskind van Claude Roux, die areabestuurder van Ford se TCF (Trim Chassis & Final Line). Hy het dié blink plan tydens ’n interne kompetisie saam met Ford se instandhoudingspan bedink, in aanloop tot ’n groot personeelbyeenkoms. Die idee het behoorlik die Ford-span se “innerlike kind” aangewakker, vertel Nxele aan Maroela Media. Die opdrag was duidelik, naamlik “Gebruik wat jy kan kry”, en daar is besluit op ’n ongebruikte Fanuc-robot wat tydens die uitgebreide opknapping van die aanleg in Silverton in die ooste van Pretoria weggegooi sou word. Ford se braairobot in aksie. (Foto: Skermgreep uit video) Ou houtpalette is gebruik vir ’n basis, ongebruikte metaaltrollies vir braaiers en ’n Siemens programmeerbare logiese beheerder (Programmable Logic Controller, PLC) vir die braairobot se kontrolemeganismes. ’n Gekwalifiseerde elektrisiën, ’n gekwalifiseerde installeerder, ’n PLC-programmeerder en ’n kontrolespesialis het oor ’n tydperk van drie weke aan die robot gewerk. Die naam van die robot spruit uit die bedryfsterm “Backup-Bypass and Quick Changeover (BBQ)”, maar Nxele sê in hierdie geval is die term “Braai Boerewors Quickly” eintlik meer gepas. Die TCF BBQ Robot kan: Die robot is ook in staat daartoe om – nes dit ’n ware Suid-Afrikaner betaam – ’n vlag op te tel en herhaaldelik te waai. Dit kan ook vier glase water of koeldrank skink en die drinkgoed op ’n skinkbord vir gaste aanbied. Nxele sê die robot wys net weereens oor hoeveel unieke vaardighede Ford se personeel beskik. Dit het vir groot vermaak onder die personeel gesorg, aangesien ander spanne ook aan die kompetisie deelgeneem het en die braairobot in die geheim vervaardig is. “Almal wat video’s van die geleentheid gesien het, sal verstaan ​​dat die harde werk en die plesier daarvan uiteindelik vrugte afgewerp het. “Dit was lekker om die glimlagte en verwondering op mense [tydens die personeelgeleentheid] se gesigte te sien toe hulle besef dat ’n masjien eintlik so ’n indrukwekkende en veilige taak verrig wat normaalweg met die hand gedoen word, en ’n integrale deel van die Suid-Afrikaanse kultuur is.” Die robot sal voortaan intern vir opleiding van gegradueerdes by Ford gebruik word. Hulle sal die geleentheid gebied word om die robot, met behulp van gekwalifiseerde tegnici, te programmeer en beheer.