Vervolging van Christene in Indië styg skerpVinita, ŉ Christen-vrou van Indië, en haar ses maande oue babadogtertjie is amper doodgemaak in ŉ gewelddadige aanval. Ná die aanval is hulle hospitaalbehandeling geweier weens hul geloof. (Foto: Geopende Deure) Die vervolging van Christene styg skerp in Indië en word gedryf deur Hindoe-ekstremiste se doelwit om die land van alle nie-Hindoe-gelowe te bevry en die kerk teen die einde van 2021 uit te wis. Christene in die land leef in voortdurende vrees, namate ŉ sistematiese veldtog van gewelddadige teistering, verkragting en moord teen hulle gevoer word. Dit is die bevindings van ŉ skokkende nuwe verslag van die London School of Economics (LSE), wat in opdrag van die bedieningsorganisasie Geopende Deure Internasionaal saamgestel is. Die verslag, getiteld “Destructive lies – Disinformation, speech that incites violence and discrimination against religious minorities in India”, beskryf die uiterste vervolging wat Christene en Moslems ervaar. Gewelddadige groepe Hindoe-nasionaliste of Hindutva*, wat hulle gedurig dophou, is hiervoor verantwoordelik. Ekstremiste is uiters georganiseerd en huiwer nie om uiterste geweld te gebruik om hul doelwit te bereik nie. Hulle gebruik propaganda om geweld en diskriminasie aan te hits, en beywer hulle vir veranderinge in amptelike beleidstellings om die kerk se vryheid te beperk. Daar word teen Christene gediskrimineer, hulle word deur hul families en gemeenskappe verwerp, hulle sukkel om te oorleef en vrees dikwels vir hul lewe. Alle kategorieë van Christen-gemeenskappe se regte word in Indië geskend en bekeerlinge vanaf ŉ Hindoe-agtergrond word op die volgende maniere die swaarste vervolg: Volgens die verslag word aanvalle en vervolging deur regeringsamptenare en wetstoepassers geïgnoreer en selfs goedgekeur – waaronder deur die nasionale en streeksregerings, polisie en die media – om in die goeie boekies van Indië se magtige Hindutva-organisasies te bly. Een van die verslag se skrywers, wat anoniem wil bly, sê: “Die omvang van die regeringsamptenare en wetstoepassers se betrokkenheid by die geweld is skokkend; dit vind selfs op grondvlak plaas. Die burokrate, polisie en regters in die howe span openlik saam om hierdie minderheidsgroepe te teister. En die politici, magtigste godsdiensleiers en invloedryke media-eienaars gee te kenne dat hierdie optrede wenslik is.” Die kerk veg om lewend te bly in Indië, en talle Christene vrees vir hul lewens weens hul geloof. (Foto: Geopende Deure) Die Covid-19-pandemie het die situasie nog verder vererger. Mense is nou meer kwesbaar omdat hulle in hul dorpe ingeperk is en nie kan wegkom nie. Dit is baie moeiliker vir hulle om toegang tot ondersteuning van die wyer gemeenskap te kry of werk te kry, en Christene word dikwels afgeskeep met amptelike noodleniging. Christene en Moslems word gedurende die huidige Covid-19-krisis geteiken in gekoördineerde veldtogte wat verkeerde inligting versprei. Dit sluit bewerings in dat hulle opsetlik probeer om die virus te versprei en Hindoes deur hul aanbiddingsrituele daarmee besmet. Die navorsing is uitgevoer deur ŉ LSE-navorsingspan wat in Indië gevestig is. Die data is ingesamel op plekke waar voorvalle van geweld teen Christene of Moslems aangemeld is. Die verslag bevat ŉ aantal dringende aanbevelings, waaronder die samestelling van ŉ internasionale kommissie om die regte feite te bevestig en die vlakke van geweld en skending van menseregte teen godsdienstige minderheidsgroepe te dokumenteer. “Die internasionale gemeenskap kan nie langer die gebeure in Indië ignoreer nie. Hulle kan nie meer hul rug draai vir hierdie gruweldade nie. Ons vra vir ŉ deeglike ondersoek van die brutale en sistematiese vervolging van godsdienstige minderheidsgroepe,” sê Jan Gouws, die uitvoerende direkteur van Geopende Deure Suider-Afrika. Die Taj Mahal, een van Indië se gewildste toeriste-attraksies, word elke jaar deur duisende toeriste besoek. (Foto: Geopende Deure) Intussen word ŉ beroep op sosialemedia-maatskappye gedoen om ŉ reeks onmiddellike maatreëls toe te pas, waaronder: Die verslag is op 1 Julie 2021 wêreldwyd as die begin van Geopende Deure se Impact India-veldtog uitgereik. Hierdie veldtog se doelwit is om bewustheid te skep oor die situasie van Christene in Indië en om ondersteuning vir hulle te versterk. Vir meer inligting, besoek die Suid-Afrikaanse veldtog se webblad by www.standfortruthindia.co.za. * Hindutva word vertaal as “Hindoe-heid” en is ŉ vorm van nasionalisme. Dit definieer die Indiese identiteit uitsluitlik in terme van Hindoeïsme en sien alle gelowe en filosofieë wat nie inheems aan Indië is nie (Christenskap, Islam, sekularisme) as “nie-Indiese” indringers in die nasie. (Grafika: Geopende Deure)