Hierdie artikel is 'n vertelling van die dokument. Klik hier vir die werklike teks. Klik hier vir inligting oor die oorlogskip.
Die eerste moderne geskrewe grondwet is in 1639 deur die townships Connecticut aangeneem, wat as voorbeeld vir die ander kolonies gedien het. Talle staatsgrondwette is geskryf na die einde van koloniale regimes tydens die Amerikaanse Revolusie.
Die eerste poging tot 'n nasionale grondwet was die Statute van die Konfederasie, wat in 1777 aan die state aangebied is en uiteindelik in 1781 bekragtig is. Die gebreke van die Konfederasie het gou duidelik geword, en 'n beweging het dit begin vervang met 'n ander dokument wat 'n sterker nasionale regering. Vir hierdie doel het die Konstitusionele Konvensie van 29 Mei tot 17 September 1787 in Philadelphia vergader, met 55 afgevaardigdes wat alle state behalwe Rhode Island verteenwoordig het.
Die Grondwet waarop uiteindelik ooreengekom is, verteenwoordig drie groot kompromieë: tussen diegene wat 'n sterk nasionale regering verkies en diegene wat die regte van state verkies, tussen die groot state en klein state, en tussen slawestate en vry. In die stryd om die grondwet deur die state te bekragtig, was die groot invloed die briljante reeks opstelle getiteld Die federalis, anoniem gepubliseer in 1787 en 1788 deur Alexander Hamilton, James Madison en John Jay.
Die Grondwet bestaan ​​uit 'n aanhef, sewe artikels en 'n aantal wysigings. Die aanhef gee die doel van die dokument aan. Die eerste drie artikels handel oor die wetgewende, uitvoerende en geregtelike takke van die federale regering. Artikel IV handel oor interstaatlike betrekkinge en die toelating van nuwe state. Artikel V maak voorsiening vir wysigings. Artikel VI verklaar dat die Grondwet die hoogste wet van die land is en bo enige staatsgrondwet verhewe is, terwyl artikel VII voorsiening maak vir die bekragtiging van die dokument self.
Die eerste tien wysigings aan die Grondwet, wat in 1791 bekragtig is, is opgestel en aan die state voorgelê omdat daar wydverspreide kritiek op die Grondwet was weens die gebrek aan 'n handves. Alhoewel daar ander in die kategorie is, staan ​​hierdie wysigings nou algemeen bekend as die Handves van Regte. Die bevoegdheid om die Grondwet te interpreteer, is bepaal deur die hooggeregshofuitspraak in Marbury v. Madison om die hof self te wees.