‘N Bedryf vier homself en verskeie verkopers kondig die vrystelling van opvoubare slimfone aan op die Mobile World Congress in Barcelona in hierdie jaar. Of die Samsung Galaxy Fold of die Huawei Mate X: Niemand weet of hulle regtig van die massa hou of dat die toestelle op die rakke stof nie. Dit sou nie die eerste beweerde baanbrekers tegniese nuwelinge wees nie, wat na ‘n kort tydjie nie as ‘n massa-versoenbare fout blyk te wees nie.
LEAD onthou van die grootste foute in die geskiedenis van tegnologie.
Niks minder as ‘n rewolusie “het die destydse Apple-baas John Sculley aangekondig toe hy die MessagePad Newton vir die eerste keer in ‘n demo by die CES in Las Vegas gewys het. Scully bestel ‘n pizza oor die Newton, wat Apple se eerste nuwe produk sedert 1984 (Macintosh) was. En met Scully wou hy profiele maak teen Steve Jobs, wat die Mac saam met Steve Wozniak uitgevind het. Die mobiele Apple Personal Digital Assistant (PDA) sou in April 1992 gestuur word. As gevolg van interne spanning by Apple het dit nog ‘n jaar geduur oor die vormfaktor totdat dit in Augustus 1993 gereed was – vir $ 700. Een lid van die Newton-span het homself intussen in sy woonstel geskiet. ‘N Ander spanlid is tronk toe: ná ‘n ineenstorting weens die harde werk het hy ‘n kamermaat aangeval. Toe die vrylating plaasvind, was Scully nie meer die uitvoerende hoof van Apple nie. Die werklike mislukking was waarskynlik dat Apple die handskrifherkenning van Newton voor sy tyd ellendig was. Steve Jobs het Newton toe in 1998 beskuldig. Dit het nog nege jaar geduur voordat Jobs weer ‘n PDA bekendgestel het: die iPhone, wat ‘n sukses geword het.
Met Super Mario het Nintendo ‘n reguitbreker beland. N64, Super Nintendo of NES – hierdie konsoles het almal in die 90’s verheug. En tog het die Asiërs eenkeer verkeerd bereken: in 1995 kom hulle voor die nuwerwetse trend VR vantevore – met ‘n virtual reality-bril, wat ‘n konsole was. Die Nintendo Virtual Boy het slegs tweekleurige speletjies en ‘n uiters rooierige skerm gehad; die bril self is waarskynlik nie op die lange duur in die laboratoriums getoets nie. Baie van die kopers het gekla van ‘n ernstige hoofpyn in die ‘duikmasker’ soos dit genoem is. Die aanbod van wild was ook maar min. Net 22 wedstryde was beskikbaar. Nintendo wou in die eerste skof 250,000 eenhede verkoop, daar was slegs 140,000. Ook omdat Nintendo Nintendo 64 reeds aangekondig het. Die klante verkies om daarvoor te wag. En met die SEGA Saturn of die Sony Playstation was daar destyds nog beter mededingers. Uiteindelik het die Virtual Boy minstens 770,000 keer verkoop. Selfs vandag kan dit bestel word in ‘n nuwe uitgawe van hardcore fans op eBay, vir net minder as 200 euro. Die invoer word dan direk vanaf Japan na Duitsland afgelewer.
Met die iPod beland Apple op die gebied van mobiele MP3-spelers ‘n ongelooflike sukses: In 2001 het die iPod op die mark gekom, alleen teen 2005 het hy 42 miljoen keer verkoop. Dit is duidelik dat Microsoft in 2006 gekom het met die geadverteerde Zune MP3-speler as ‘n iPod-mededinger wat duidelik laat is. Die Zune het niks wat die iPod nie (langer) kon hê nie. En DRM-beskermde liedjies kon slegs gespeel word as die gebruiker die liedjies vroeër in die Zune Marketplace gekoop het. Die versoenbaarheid met ander musiek-aflaaiplatforms het heeltemal ontbreek. Die Zune het dus nie eers na Europa gekom nie, maar hy is slegs in die VSA en Kanada verkoop. Die derde generasie vanaf 2009, genaamd Zune HD, het die laaste gebly. In 2011 het Microsoft gesê dat die Zune nie meer ontwikkel word nie. In Oktober 2012 was dit uiteindelik verby. Bykomstighede is nog steeds op Amazon en eBay beskikbaar. Windows Phone is ‘n musiekspeler vervang as ‘n plaasvervanger, maar selfs Windows Phone kon nie die toestelle van Apple en Samsung seëvier nie. Die markaandeel is vandag nie meer meetbaar nie.
‘N Mislukking van moderne tye: Met die Vuurtelefoon wou Amazon in die somer van 2014 meeding teen die iPhone, wat in hierdie tyd reeds ses jaar oud was en baie suksesvol was. Na ‘n jaar het Amazon die produksie reeds gestaak. Die slim funksie – ‘n fotoprogram wat items herken wat dan direk vanaf Amazon bestel kon word – is as revolusionêr beskou. Maar die plan om die verkope te beëindig het misluk. 649 dollar, die ekwivalent van 600 euro, wou skaars iemand betaal vir die opties totaal onspektakulêre slimfoon. In Duitsland het Telekom alleen die Fire Phone gelanseer. Kliënte van ander aanbieders is uitgesluit. Eers in Oktober was daar die Fire Phone sonder ‘n kontrak. Daarna het die prys gedaal tot 140 euro (149 dollar). Einde Augustus 2015 was verby. Nie eens die laagste prys wat kopers lok nie. Die gebrek aan programme het ook tot die mislukking bygedra. Alhoewel die bestuurstelsel FireOS op Android gebaseer was, kon geen programme van die Google Play-winkel afgelaai word nie, maar slegs vanaf die Amazon App Store. Die departement “Fire Phone” is toe by Amazon herontplooi. Die werknemers, wat nie ontslaan is nie, het die groep na die nuwe projek “Amazon Echo” afgevaardig. Dit was, soos ons vandag weet, baie meer suksesvol as die Fire Phone-projek.
Mini-skyf, maxi-flop. Die Sony-groep wou die MiniDisc vanaf 1991 as deelnemer aan die CD posisioneer. Die bekendstelling van die bergingsmedium het ‘n jaar later plaasgevind. Vanaf November was die Sony MZ-1 die eerste MiniDisc-opnemer wat by spesialis-kleinhandelaars beskikbaar is. Maar eerder op radiostasies en opnamesateljees, maar minder in die massamark, het die MiniDisc aandag getrek. Uiteindelik is Sony die enigste maatskappy wat MD-toestelle op die mark gooi. Net in Japan het dit soos ‘n triomf gelyk. Dit was nie genoeg vir die MiniDisc om te oorleef nie. In September 2011 het Sony die produksie van geskikte MD-toestelle gestaak. Die opvolger Hi-MD het ook gegons.
3D-televisies kon nie die oorhand kry nie (Foto: Philips)
Die fantasiefilm “Avatar” deur die regisseur James Cameron van Titanic behoort vanaf 2009 die deurbraak vir 3D-TV’s te bring. 3D-TV’s word as die volgende groot hype beskou, maar daar was ‘n tekort aan inhoud. Die keuse van 3D-films was te klein. Baie strepe is daarna in 3D omgeskakel, maar die beeldkwaliteit het ondervind. Blockbuster wat soos “Star Wars” of “The Hobbit” op die mark gegooi is, was onwerklik in 3D. Die vereiste 3D-bril was ongemaklik, die kleure in die films het dowwer gelyk as ooit. Brildragers het byna daarsonder gebly, tensy hulle twee brille wou dra terwyl hulle na ‘n film kyk. In 2016 is die groot verskaffers van TV-toerusting soos Samsung, Philips en LG deur 3D aangeneem. Hulle het van nou af aan UHD gesit.
Ook interessant: die tegnologietendense 2019