Daar is geen enkele oorsaak van sistemiese lupus eritematose nie. Dit wil voorkom asof dit weens ’n kombinasie van faktore voorkom, wat omgewings-faktore (soos vorige infeksies), die hormoonbalans in die liggaam, en genetiese faktore insluit. Lupus is egter nie ’n oorgeërfde siekte nie – dit word baie selde in ’n familie oorgedra. Daar is baie grondliggende probleme wat die immuunstelsel van mense met hierdie siekte aantas. Die immuunstelsel is jou liggaam se self-verdedigingstelsel wat bestaan uit selle wat in die bloedstroom, die limfstelsel en organe deur die liggaam patrolleer. Hierdie selle is op soek na vreemde indringers (soos virusse of bakterieë) en vernietig hulle. Wanneer jy lupus het, kan jou immuunstelsel ongelukkig nie tussen jou eie weefsel en vreemde indringers onderskei nie. Dit begin dan om jou eie liggaam aan te val. Een van die gevolge hiervan is dat proteïne wat teenliggaampies genoem word, gevorm word. Omdat die liggaam homself aanval, word dit ook outo-teenliggaampies genoem. Hulle kan met enige deel van die liggaamsweefsel verbind en by ernstige gevalle van lupus kan dit skade aan verskillende organe soos die niere, hart, longe, vel en die brein veroorsaak.
Haarverlies (alopesie) kom algemeen voor by lupus. Dit is vir die meeste mense ’n geringe probleempie, maar partymaal kan redelik ernstige haarverlies voorkom. Soos met die ander kenmerke van hierdie siekte, kan haarverlies “kom en gaan”. Jy sal waarskynlik agterkom dat jou hare weer groei. Jy kan dalk verkies om ’n pruik te dra as jy ernstige haarverlies ervaar (maar dit gebeur selde).
Lupus kan hoë bloeddruk veroorsaak, veral as die niere aangetas is. Steroïedtablette in hoë dosisse kan ook ’n verhoging in die bloeddruk veroorsaak. Behandeling met middels wat die immuunstelsel onderdruk (sien later) kan dikwels hoë bloeddruk wat deur die betrokkenheid van die niere veroorsaak word, beheer en selfs genees. Verder is die talle middels wat ’n mens kan kry om veral bloeddruk te beheer, baie doeltreffend.
Te veel ultravioletstrale kan die veluitslag en soms die lupus in die interne organe laat opvlam. As jy na ’n warmer klimaat toe gaan, gebruik ’n sonblokroom, faktor 25 of hoër. Dit is op voorskrif beskikbaar vir mense met lupus.
As jy lupus het, is jy meer vatbaar vir infeksies. Neem verstandige voorsorgmaatreëls. As jy byvoorbeeld reeds immuno-onderdrukkende middels gebruik, vermy kontak met vriende of familielede wat aansteeklike siektes het.
Mense stel baie daarin belang om uit te vind of dieetterapie kan help om lupus te beheer. Ongelukkig is die bewyse nog baie beperk. Daar bestaan ’n mate van bewys wat te kenne wil gee dat ’n dieet laag in ver-sadigde vet en aangevul deur visolie nuttig kan wees.
Daar bestaan teenstrydige bewyse oor of swangerskap in sigself ook daartoe kan lei dat lupus opvlam. As jou siekte egter goed onder beheer is teen die tyd dat die baba verwek word, en jy nie ’n nierkwaal het nie, dan behoort swangerskap min probleme op te lewer. As jy ’n nierkwaal het, kan die proteïne in jou urine dalk gedurende die laaste gedeelte van jou swangerskap vermeerder. As jy hoë vlakke van ’n besondere soort teenliggaampie, bekend as antifosfolipiede-teenliggaampies, het, bestaan daar wel ’n groot moontlikheid van ’n miskraam.
Swangerskap is gewoonlik veilig, maar vra jou dokter vir advies voor jy ’n baba oorweeg. Slegs sowat een uit twintig moeders met lupus het ’n besondere soort teenliggaampies vir strukture bekend as Ro en La. As jy hierdie teenliggaampies het, dan kan jou baba ’n kortstondige veluitslag of ’n tipe harttoestand hê wat die inplasing van ’n pasaangeër kort ná geboorte vereis.
Daar is nie ’n eenvoudige antwoord op hierdie vraag nie. Wanneer die siekte aktief is, sal jy dalk nie lus wees om baie te doen nie. Wanneer die siekte onaktief is, sal jy niks baat by “oormatige” rus nie. Aktiwiteit sal help om jou aandag van die siekte af te lei. Baie mense met lupus kla egter dat moegheid ’n groot probleem is. Jou liggaam sal aan jou voorskryf hoeveel slaap en rus nodig is, alhoewel sekere middels, veral hidroksichlorokien en steroïede, sal help om die situasie te balanseer.
Akupunktuur kan help om pyn te verlig. Soos baie ander vorme van alternatiewe pynverligting, lyk dit asof dit tot ’n groot mate daarvan afhang of jy glo dit sal werk.
Kommer sal moontlik nie ’n uitwerking op die ontwikkeling van jou lupus hê nie. Dit sal jou egter vanselfsprekend slegter laat voel. Jou dokter kan moontlik help deur vir jou ’n afspraak by ’n sielkundige te reël wat jou kan help om maniere te kry waarop jy die stres kan hanteer. Baie mense vind baat daarby.