Die verwydering van die hele Amazon-reënwoud sal magdom gevolge hê, met die mees voor die hand liggendste moontlik nie die ergste nie.
Die meeste mense sal eers dink aan die koolstof wat tans in die Amasone gestoor word, die grootste reënwoud ter wêreld. Maar die gevolge sou ingrypend wees vir die klimaat sowel as biodiversiteit en ekosisteme - en uiteindelik mense.
Die algehele impak van die volledige verwydering van Amazon is ondenkbaar en is buite die vermoë van ons huidige voorspellende instrumente. Maar kom ons kyk na 'n paar aspekte wat ons kan beskryf.
Stoor koolstof, versprei water
Die Amazone-reënwoud sal na raming ongeveer huisves 76 miljard ton koolstof. As alle bome afgekap en verbrand word, sal die bos se koolstofopbergingsvermoë vir die atmosfeer verlore gaan.
Sommige van hierdie koolstof sal deur die oseane opgeneem word, en ander deur ander ekosisteme (soos gematigde of arktiese woude), maar dit sal ongetwyfeld die verhitting van die klimaat vererger. Ter vergelyking stoot mense jaarliks ​​ongeveer 10 miljard ton koolstof uit verbranding van fossielbrandstowwe.
Maar die Amazone-bos hou meer as om koolstof op te berg. Dit is ook verantwoordelik vir die sirkulasie van groot hoeveelhede water.
Hierdie beeld, wat deur die NASA se Aqua-satelliet in 2009 vasgelê is, wys hoe die bos en die atmosfeer in wisselwerking is om 'n eenvormige laag "popcorn" -wolke gedurende die droë seisoen te skep. Dit is gedurende hierdie tydperk, die tyd sonder reën, dat die bos groei die meeste.
As die wolkstelsels van die Amazone en die vermoë om water te herwin, onderbreek word, sou die ekosisteem omkeer en onomkeerbaar verander in droë savanne baie vinnig. Die ramings van waar hierdie kantelpunt kan lê, wissel van 40% ontbossing tot net 20% verlies aan bosbedekking vanaf die Amasone.
Herbebossing elders om dieselfde hoeveelheid koolstofopberging te bewerkstellig, is tegnies moontlik, maar ons het nie die tyd nie ('n paar honderd jaar sal nodig wees) of die land (ten minste 'n gelyke oppervlakte is nodig)
Nog 'n rede waarom herbebossing nie 'n oplossing is nie, is dat die water wat die reënwoud sirkuleer - en daarmee saam die beskikbaarheid van voedingstowwe - sal verdwyn.
Sodra u die sirkulasie van water deur (gedeeltelike) ontbossing gesny het, is daar geen punt van terugkeer nie. Die water verdwyn nie van die planeet nie, maar beslis uit die bosekosisteme, met onmiddellike en kragtige gevolge vir die wêreld se klimaat.
Die mees drastiese, en minste omkeerbare impak, is miskien die verlies aan natuurlewe-diversiteit.
Die Amazon huisves 'n geskatte 50,000 plantspesies - alhoewel meer onlangse ramings a noem effens laer nommer.
Die aantal diersoorte wat in die Amasone aangetref word, is nog hoër, met die grootste deel wat bestaan ​​uit insekte, wat ongeveer verteenwoordig 10% van die bekende insekfauna, sowel as 'n groot, maar onbekende aantal swamme en mikrobes.
Sodra spesies verlore gaan, gaan hulle vir altyd verlore, en dit sou uiteindelik die skadelikste gevolg wees van die kap van die Amasone. Dit sou moontlik erger wees as die verlies van sy rol as 'n massiewe herverspreider en opberging van water en koolstof.
Laastens, maar beslis nie die minste nie, is daar ongeveer 30 miljoen mense woonagtig in en naby die Amazone-reënwoud.
Die gevolge van die verlies van die bos as verskaffer van die bostaande ekosisteemdienste en as bron van voedsel en habitat is onpeilbaar. Die gevolge sou ver in die wêreldpolitiek, die wêreldekonomie en samelewingskwessies strek.