Die Hemelse Soewerein het twaalf koppe gehad en het vir 18,000 jaar geregeer. Hy het ook 12 seuns gehad wat hom gehelp het om die wêreld te regeer; hulle het die mensdom in verskillende stamme verdeel om hulle georganiseer te hou. Die Aardse Soewerein, wat 18 000 jaar geleef het, het elf koppe gehad en veroorsaak dat die son en die maan in hul regte bane beweeg. Hy was die koning van die vuur en het ook verskeie beroemde Chinese berge geskep. Die Menslike Soewerein het slegs sewe koppe gehad, maar hy het die langste lewensduur van al die drie soewereine gehad - 45.000 jaar.
(In sommige weergawes van die storie het sy hele dinastie so lank geduur, eerder as net sy eie lewe.) Hy het 'n wa van wolke gery en die eerste rys uit sy mond gehoes.
Die geel keiser, ook bekend as Huangdi, het vermoedelik gereeld vir 'n 100 jaar van 2697 tot 2597 vC. Hy word beskou as die oorsprong van die Chinese beskawing. Baie geleerdes glo dat Huangdi eintlik 'n godheid was, maar is later omskep in 'n menslike heerser in die Chinese mitologie.
Die tweede van die Vyf Keisers was die Geel Keiser se kleinseun, Zhuanxu, wat 78 jaar lank besig was. Gedurende daardie tyd het hy China se matriargale kultuur na 'n patriargie verander, 'n kalender geskep, en die eerste stuk musiek saamgestel, wat die "The Answer to the Clouds" genoem word.
Die vierde van die vyf keisers, keiser Yao, word beskou as die wyse wyse koning en 'n voorbeeld van morele perfeksie. Hy en Shun the Great, die vyfde keiser, kon werklike historiese figure wees. Baie moderne Sjinese geskiedkundiges glo dat hierdie twee mitologiese keisers volkome herinneringe van vroeë, kragtige oorlogslede uit die era voor die Xia-tydperk verteenwoordig.