Die pandemie benadeel gay- en lesbiese kroeë. Die gevolge vir die gemeenskap kan verwoestend wees | i898
Alexi Minko se kroeg is soveel meer as net 'n plek om te drink.
Toe hy die Alibi Lounge in 2016, dit het vinnig 'n vaste instelling vir die LGBTQ-lewe in Harlem geword. Dit is nie net die eerste LGBTQ-balkie in die omgewing nie, maar Minko is een van net 'n paar swart gay-kroeg-eienaars in die hele driestaatsgebied. En dit het byna elke dag oopgebly sedert dit oopgemaak is.
Maar soos ander klein ondernemings in die Verenigde State, Minko se kroeg is hard getref deur die pandemie. Hy moes die kroeg al maande lank sluit, en moes selfs op 'n stadium van sy kosmenu ontslae raak — 'n beduidende besnoeiing in winste — gebaseer op staats-kwarantynbevele. En hoewel die Alibi Lounge heropen is, dit werk op verkorte ure en slegs met 25% kapasiteit binnenshuis.
"Ons inkomste het afgeneem," Minko aan CNN gesê. "Ek het met ander kleinsake-eienaars gepraat, en sommige van hulle het net besluit om op te hou."
Maar Minko het gesê dat die sluiting van sy kroeg nie 'n opsie is nie. Hy het gesê die Alibi beteken baie vir die LGBTQ-gemeenskap in sy omgewing en hy is daartoe verbind om te sorg dat dit die pandemie kan oorleef.. 'N GoFundMe om te help om die kroeg aan die gang te hou, het reeds grootgemaak meer as $ 169,000 — en dit is ontvang addisionele finansiering, en is nasionaal erken, deur The Human Rights Campaign. Maar dit beteken nog steeds nie dat dit alles glad was nie.
"Die eerlike waarheid is dat daar baie van daardie ekstra druk is," Minko gesê. "Die Alibi is soos 'n baken van hoop, en as ek dit toemaak, waarheen gaan die LGBTQ-mense in my gemeenskap? Dit is hartverskeurend."
Waarom hierdie stawe so belangrik is
'N Deel van die rede waarom die sluiting van kroeë soos Minko s'n so kommerwekkend is, is dat gay- en lesbiese kroeë veral belangrik is in die LGBTQ-geskiedenis — en nog steeds doen.
Hulle is dikwels gebruik vir die organisering en aktivistiese geleenthede. Toe kerke nie LGBTQ-mense wou huisves nie, hulle sou by hierdie kroeë byeenkom vir die mis en aanbidding.
"Ons vergeet gereeld dat selfs dans van dieselfde geslag onwettig was tot in die '60's of' 70's," Eric Gonzaba, 'n Amerikaanse professor aan die California State University in Fullerton, aan CNN gesê.
"Dit was eens die enigste plekke waar sogenaamde 'immorele inhoud' toegelaat is."
Selfs nou, die belangrikheid van sulke kroeë as veilige ruimtes vir 'n gemeenskap wat die buitewêreld dikwels onwelkom en vyandig vind, kan nie oorskat word nie.
"Hierdie gay kroeë dien nog altyd as sentrale ruimtes vir LGBTQ-mense," Gonzaba gesê. "Ons moet bang wees om die soort gemeenskapsfaktor te verloor."
Die aantal gay kroeë neem al af
Gonzaba, wat vir 'n komende boek gay naglewe bestudeer het, het gesê gay- en lesbiese kroeë het hul hoogtepunt bereik gedurende die tydperk tussen die Tweede Wêreldoorlog en die 1970's. Terwyl gay woonbuurte in die Verenigde State opduik, so ook die vraag na die tralies as veilige ruimtes.
A studie gepubliseer in Desember verlede jaar gevind daar was meer as 1,500 gay kroeë in die Verenigde State gedurende die 1980's, maar die getal is nader aan 1,000 vandag. Maatskappy lyste vir gay kroeë het gedaal 36.6% tussen 2007 en 2019 alleen. En die getalle is erger vir gay kroeë wat hoofsaaklik vroue of gekleurdes bedien — meer as die helfte van hierdie aanbiedings het in dieselfde tydperk gedaal, volgens die studie.
"Dinge was al moeiliker omdat hierdie kroeë voorsiening gemaak het vir 'n bevolking wat minder geld verdien het," Greggor Mattson, 'n sosiologie-professor aan die Oberlin College en skrywer van die studie, aan CNN gesê. "Normaalweg, hierdie tralies kan terugspring, anders sal dit weer oopmaak. Maar met die pandemie, dis nie die absolute nie, die hele waarheid meer."
Japonica Bruin-Saracino, 'n professor in sosiologie aan die Boston Universiteit, het gesê sy is nie verbaas oor die bevindings nie, veral as dit kom by kroeë wat hoofsaaklik voorsiening maak vir lesbiese of transgender beskermers.
"Lesbiese kroeë het nog altyd histories gesukkel," het sy aan CNN gesê. "Gemiddeld, vroue verdien minder geld as mans. Daar is minder besteebare inkomste, daar is meer omset. En soms vergeet ons hoe verskillende ervarings binne die hele LGBTQ-gemeenskap kan wees."
Die rede vir hul agteruitgang is ingewikkeld
Die antwoord waarom soveel van hierdie tralies gesluit het, is baie ingewikkelder as wie deur daardie deure loop. Die afgelope paar dekades, die LGBTQ-gemeenskap het ook aanlyn 'n tuiste gevind. Die verspreiding van gay dating apps en LGBTQ-beïnvloeders op sosiale media-programme soos TikTok het verander hoe gebruikers in hierdie gemeenskappe interaksie met mekaar het.
Maar Brown-Saracino wys daarop dat hierdie interaksies nie dieselfde is as dié by gay kroeë nie.
"Ek dink nie hulle is gelykstaande nie, alhoewel hierdie programme verbind kan word deur queer-aanhangsels," sy het gese. "Maar in my navorsing, daar is hierdie begeerte om in 'n kamer te wees. Dating-toepassings kan ook daartoe lei dat u slegs kontak maak met mense wat nader aan u is. Daar is nie daardie geleentheid om intergenerationele en ander onverwagte konneksies te hê nie."
Gonzaba het gesê hy is optimisties oor die toekoms van kroeë en dink nie hulle sal verdwyn nie.
"Ek dink dit is heeltemal denkbaar dat ons 'n wedergeboorte of 'n renaissance kan sien sodra mense weer kan interaksie hê," Gonzaba gesê.
Wat Minko aanbetref, hy het gesê dat hy opgewonde is om meer verteenwoordiging in Harlem te sien. Nog 'n gay bar, Lambda Lounge, oopgemaak hierdie somer onder beperkte kapasiteit. Dit is die tweede gay-kroeg in swart besit in die stad, en nog 'n veilige ruimte in Harlem.