Ons artikel word nietemin nie geskrap nie, omdat dit steeds nuttige inligting bevat en wel oor die proses van etanol-vervaardiging. Die dele oor die beoogde aanlegte moet egter as verouderd beskou word. Dit lyk immers lankal baie onwaarskynlik dat Suid-Afrika binne die afsienbare toekoms op enige beduidende skaal van sy landbougewasse sal gebruik om etanol vir brandstof te produseer. Trouens, in 2008 het die Suid-Afrikaanse regering besluit om mielies uit te sluit uit sy biobrandstofbeleid weens kommer oor voedselsekerheid en water.
BO: ’n Amerikaanse regeringsfoto van ’n aanleg vir die maak van etanol. Die maatskappy Ethanol Africa beoog om agt etanolfabrieke— soortgelyk aan sulke aanlegte in Amerika—in die Vrystaat, Noordwes en Mpumalanga op te rig.
Dat Suid-Afrikaners eerlank die einste mampoerstokery—weliswaar met mielies pleks van maroelas—gaan gebruik om ons motors aan die loop te hou, is ’n welkome hertoepassing van ’n ou praktyk wat reeds die teelaarde van baie euwels moet gewees het.
Suid-Afrika se Energie-Ontwikkelingskorporasie, ’n afdeling van die staatsbeheerde Sentrale Energiefonds, besit iets meer as ’n kwart van Ethanol Africa. Ander aandeelhouers is ’n groep vir swart ekonomiese bemagtiging, ’n gerespekteerde onderneming wat met bio-brandstowwe gemoeid is en ’n konsortium van sowat 400 mielieboere.
BO: ’n Mielieland êrens in Suid-Afrika. Die nuwe aanlegte sal meebring dat mielies nie meer net as kos vir mens of of dier gekweek word nie, maar ook vir die vervaardiging van etanolbrandstof.
In Mieliestronk se artikel oor gisting word vertel hoe gisswamme saam met koolhidrate ’n ensiem vorm wat die gisting veroorsaak. Die eindresultaat van hul woelige samesyn kan as volg geskryf word:
Hierdie distillasie kan oor en oor gedoen word en daardeur word die etanol al hoe suiwerder. Maar sodra ’n mengsel van 95,57 persent etanol en 4,43 persent water bereik word, word ’n sogenaamde aseotroop verkry, dit wil sê ’n mengsel waarvan die verhouding van die chemiese bestanddele dieselfde is nadat dit gedistilleer is. Dit kan dus nie verder deur distillasie gesuiwer word nie.
Maar die dag as dit gebeur, sal die wêreld ’n sug van blydskap kan slaak oor die verligting van die energiekrisis wat nou soos ’n swaard oor hom hang.