Anubis was die egpaarse god van die dood van die jakkalse en balsem, en word gesê dat hy die seun van Osiris is deur Nepthys, hoewel in sommige legendes sy pa Set is. Dit is Anubis se taak om die siele van die dooies te weeg en te bepaal of hulle die onderwêreld waardig is. As deel van sy pligte is hy die beskermheer van verlore siele en weeskinders.
Later, toe Set probeer het om Osiris se lyk aan te val en te besoedel, het Anubis die liggaam verdedig en Isis Osiris gehelp om die lewe te herstel. In later tydperke het Osiris die god van die onderwêreld geword, en Anubis lei die oorledene in sy teenwoordigheid. In die piramide-tekste lui 'n gedeelte: "Gaan na jou toe, Anubis, na Amenti, en verder na Osiris."
Gebede vir Anubis word in baie ou plekke in Egipte aangetref. Later, saam met Thoth , was hy opgeneem in die Griekse Hermes, en was vir 'n rukkie as Hermanubis verteenwoordig. As 'n beskermer van begraafplase, het Egipte geglo dat Anubis oor grafte van 'n hoë berg gekyk het. Vanuit hierdie strategiese uitkykpunt kon hy enigiemand sien wat probeer om die grafte van die oorledene te ontduik. Hy word dikwels aangespreek as beskerming teen diegene wat 'n graf sou beroof of bose dade in die nekropool sou pleeg.
In dele van Egipte kon Anubis belangriker gewees het as Osiris. Behalwe dat dit oud was, het die kultus van Anubis 'n lang tyd geduur, wat voortduur in die tweede eeu nC en is 'n kenmerk in die goue esel , geskryf deur die Romeinse skrywer Apuleius. "
Skrywer Geraldine Pinch sê in Egiptiese mitologie: 'n Gids vir die gode, godinne en tradisies van antieke Egipte. "Die jakkalse en wildehonde wat op die rand van die woestyn gewoon het, was karreteleters wat dalk liggame begrawe het.
Anubis word tipies uitgebeeld as 'n halwe mens, en 'n halwe jakkals of hond . Die jakkals het verbindings met begrafnisse in Egipte. Liggame wat nie behoorlik begrawe is nie, kan opgegrawe word en deur honger, skuinsjakkals geëet word. Anubis se vel is amper altyd swart in beelde, vanweë sy assosiasie met die kleure van verrotting en verval. Balsemde liggame is geneig om ook swart te word, dus die kleur is baie geskik vir 'n begrafnisgod.