Die vraag kan nou gestel word hoe Opperman se gedig daar uitsien, in hoe ‘n mate die gedig by die literatuur oor Shaka aansluit en watter bronne hy by die skryf van sy gedig gebruik het. Ek sal ook aandui watter konsekwensies die gebruik van die bepaalde bronne het.
Ek het indertyd die roman Chaka geken. Verder het ek gelees alles wat ek in die hande kon kry, maar veral
Opperman se jeug, agtergrond en sowel sy “kennis van die Zoeloe” as dié van die geskiedenis van Natal en die lotgevalle van sy voorgeslagte moet, soos reeds aagedui is, in aanmerking geneem word by ‘n waardering van die gedig. Heilige beeste handel onder meer oor die ondergang van mag, veral die Zoeloemag, en dit is opvallend dat die digter eers later die heropstanding van die swart man beskryf en onrustig aanvoel, byvoorbeeld in ‘n gedig soos “Staking op die suikerplantasie” in Blom en baaierd (1956). Opperman se sieninge en beperkinge ten opsigte van die skryf van “Shaka” moet in ag geneem word wanneer die betekenis van die gedig in sy tyd van ontstaan en sy betekenis vir die huidige tyd beoordeel word.