Tweejarige wys sy kunsDeur Susan Maré Die Oos-Vrystaat is bekend as een van die streke in Suid-Afrika wat oorloop van skilders, musikante, skrywers en ander kunssinniges. Klein Nicholis Wheatley (2) was sekerlik die jongste kunstenaar nóg in Bethlehem wie se skildery deel was van ŉ uitstalling van kinderkuns wat in die Dihlabeng Mall gehou is. Hy het sy kunswerk, wat Picasso in sy graf sou laat omdraai van plesier, op 20 maande die lig laat sien. Nicholis was gladnie skaam om sy debuutskildery te deel nie en sy ma, Vinia Wheatley, ŉ kunsonderwyser, is ewe trots op al haar jong spruit se kunswerke. Die Nederlandse spreekwoord, “Zo als de oude zongen piepen de jongen” is hier ŉ praktiese voorbeeld. Van nader beskou, lyk klein Nicholis se skildery na ŉ goeie balans tussen kleur en vorm. Die knapie het sélf al sy kleure gekies met die oortuiging en wil van ŉ amperse tweejarige. Sy komtemporêre werk was uitstaande. Vinia is reeds vir nege jaar bedrywig as private kunsonderwyser in Bethlehem en sê die waarde van kunsonderrig kan nooit oorskat word nie. Haar ervaring is dat dit kinders help om die estetiese in die lewe raak te sien en dit met teken- en verfkuns uit te leef. As kunsonderwyser ervaar sy dat dit individualiteit, selfvertroue en akademiese vordering op skool bevorder. Selfs ouers kon ŉ groot verandering by hulle kinders bespeur nadat hulle met kunsklasse begin het, waar daar geen kompetisiedruk is nie. Haar kunsleerlinge is vier jaar en ouer. Sy bied haar klasse aan vir terapie en ontspanning en nie om aan kunswedstryde en kompetisies deel te neem nie. Kinders is reeds so oorbetrokke en gejaagd en in die kunsklas moet hulle net kom ontspan en hulself uitleef. Met die uitstalling in die Dihlabeng Mall kon hulle hul kunswerke met soveel ander mense deel omdat dit noodwendig bydra tot trots en selfvertroue om ook waardering van buite te ontvang. Sy laat hulle in verskillende mediums werk, soos akriel- of waterverf op papier en houtskool-, pen- en potlood-tekeninge. Hulle werk ook met klei, mosaiëk, krale, keramiek en hout, sommer enigiets op die aardbodem wat hul kreatiwiteit sal prikkel. Tussendeur word hul kennis verbreed oor bekende kunstenaars, kunsterme en interessante temas. Vinia sê dit is vir kinders belangrik om te leer hoe om dit wat hulle dink, in beelde uit te druk en visuele beelde te verstaan. “Dit is belangrik dat kinders ook visueel geletterd moet wees. Kuns bevorder veral kinders se probleemoplossingvaardighede en kreatiewe denke. “Die belangrikste is egter dat kuns hulle gelukkige kinders moet maak, in ŉ gejaagde en ongenadige wêreld, as ŉ veilige, estetiese heenkome van kalmte en rus.”