IMEI-nommer kan help om vermiste persone te vind‘n Selfoon se IMEI-nommer kan onder sekere omstandighede help om ‘n vermiste persoon op te spoor. Foto: Pexels.com Kan ŉ mens ŉ vermiste persoon deur hul selfoon se IMEI-nommer opspoor, selfs al is die foon afgeskakel? Fikile Mbalula, minister van polisie, het onlangs op Twitter gesê die soektog na ŉ vermiste persoon kan bespoedig word as geliefdes dié persoon se IMEI-nommer aan die polisie kan verskaf, maar wat is die nommer en kan dit gebruik word om mense op te spoor? Ina Skosana en Gopolang Makou van Africa Check het ondersoek ingestel. Mbalula het onlangs sosiale media gebruik om raad te verskaf oor hoe vermiste persone vinniger en makliker opgespoor kan word. “Help ons om jou te vind as die ergste sou gebeur,” het hy getwiet. “Jou IMEI-nommer kan van groot nut wees.” Die minister het ŉ foto aan sy twiet geheg wat die publiek aanmoedig om die nommer te kry. Hy het aangevoer die nommer kan help om te bepaal waar die eienaar van die foon hom- of haarself bevind, “selfs al is die simkaart van die selfoon verwyder”. “Gee jou IMEI-nommer aan jou familie en vriende. So kan hulle die nommer aan die polisie verskaf indien jy vermis word, jou selfoon afgeskakel is of onbeantwoord bly. Die polisie kan dit gebruik om jou deur jou bewegings op te spoor,” het Mbalula verder geskryf. Twee lesers het Africa Check gevra om vas te stel of dit regtig kan werk. Die Internasionale Mobiele Toerusting Identiteit, of IMEI-nommer, is in wese ŉ reeksnommer vir ŉ selfoon, verduidelik Arthur Goldstuck, besturende direkteur van die tegnologie-navorsingsmaatskappy World Wide Worx. “Elke foon het ŉ unieke IMEI-nommer en soos met ŉ ID-nommer kan die foon aan ŉ reeks inligting, insluitende vervaardiger en modelnommer, gekoppel word,” het Goldstuck bygevoeg. Soos Mbalula getwiet het, kan die nommer verkry word deur *#06# op ŉ selfoon te skakel, het dr. Dustin van der Haar, adjunkhoof van die akademie vir rekenaarwetenskap en sagteware-ingenieurswese aan die Universiteit van Johannesburg, gesê. Beide Goldstuck en Van der Haar het bevestig dat die IMEI-nommer gebruik kan word om die ligging van ŉ selfoon of mobiele toestel te bepaal. “Die opsporing kan slegs deur die diensverskaffer wat aan die selfoon gekoppel is, uitgevoer word. Dit kan gewoonlik net gebeur as daar ŉ hofbevel is wat van die diensverskaffer vereis om die spesifieke selfoon op te spoor,” het Goldstuck gesê. Goldstuck het bevestig dit is gewoonlik die laaste roete wat in uitsonderlike gevalle gevolg word. Van der Haar het ook bevestig dat die nodige regsdokumentasie vereis word voordat ŉ selfoon so opgespoor kan word, maar het gesê die wet op die onderskepping van kommunikasie en die wet op die voorsiening van kommunikasieverwante inligting (Rica) maak voorsiening dat dit wel gedoen kan word. Die wet laat die lang arm van die gereg toe om “om te sien watter nuwe simkaarte word in ŉ gesteelde toestel geplaas, en die besonderhede van die simkaarte se eienaar kan ook van die Rica-databasis getrek word om die ondersoek te help,” het Van der Haar gesê. Brig. Vish Naidoo, woordvoerder van die polisie se operasionele dienste, wou nie bevestig of die polisie die IMEI-nommer in ondersoeke kan of mag gebruik nie. “Ons kan ongelukkig nie polisieprosedures in die openbare domein bespreek nie.” Twee ander polisiebeamptes het aan Africa Check bevestig dat die IMEI-nommer wel gebruik word om vermiste persone op te spoor. “Die IMEI-nommer werk byna soos ŉ spoorsnyer en dit is deel van die metodes wat ons as polisie gebruik om vermiste persone te vind,” het Vuyo Mhaga, ŉ polisiewoordvoerder, gesê. Kol. Fanie van Deventer van die buro vir vermiste persone het ook bevestig dat die IMEI-nommer ŉ manier is waarop die buro mense opspoor. “Die foon kan net opgespoor word as dit aan jou netwerk verbind is,” het Goldstuck gesê. “As dit afgeskakel is, kan dit nie opgespoor word nie, tensy daar addisionele naspeuringstoestelle met hul eie kragtoevoer in jou foon geïnstalleer is. Dit is egter hoogs onwaarskynlik omdat dit sou beteken iemand moes direkte toegang tot jou foon gehad het om die bykomende toestelle te installeer.” Alhoewel ŉ selfoon aangeskakel moet wees om die IMEI-nommer te gebruik om ŉ persoon op te spoor, sal die soektog nie beïnvloed word indien die simkaarte geruil word nie, het Goldstuck en Van der Haar bevestig. “Die IMEI-nommer word nie deur die simkaart beïnvloed nie; maak nie saak hoeveel keer die kaart geruil word nie, die selfoon kan steeds opgespoor word. “Die polisie sal egter ŉ hofbevel moet bekom om die spesifieke diensverskaffer te verplig om die selfoon deur die nommer op te spoor en die sukses van so ŉ soektog sal grootliks afhang of die selfoongebruiker steeds dieselfde diensverskaffer gebruik en of die foon steeds in dieselfde geografiese ligging gebruik word. Die IMEI-nommer moet ook nie verander het nie.” Africa Check se navorsers het bevind dat die minister van polisie se aansprake dat die IMEI-nommer wetstoepassers kan help om ŉ vermiste persoon op te spoor meestal korrek is. Tegnologiekenners meen dit ís moontlik, want die 15-syfer IMEI-nommer is jou selfoon se eie unieke identiteitsnommer. Dit kan help om te bepaal waar ŉ vermiste persoon hom- of haarself bevind, selfs al is die simkaart omgeruil, maar dit vereis ŉ hofbevel om ŉ persoon op dié wyse op te spoor. Die selfoon kan egter nie deur ŉ IMEI-nommer opgespoor word as dit afgeskakel is nie, en dit strook nie met die inligting wat Mbalula getwiet het nie.