Ek was verlede week bevoorreg om te gaan luister na ’n voorlegging wat dr. George Hughes aan die parlement se omgewingskomitee gedoen het.
’n Handvol versiende mense het wel besef dat as daar nie dringend ingegryp word nie, daar geen wild oor sal wees vir toekomstige geslagte nie en teen die einde van die 19de eeu is die eerste wildbewaringsgebiede verklaar – eers in Natal by uMfolozi en toe in 1898 die Sabie-wildre­servaat, die voorloper van die Krugerwildtuin.
Die suksesse wat behaal is, beteken onder meer Suid-Afrika se private sektor besit nou tot 30% van die wêreld se renosters.
Teen die vroeë 1960’s was die herstel al so verbysterend dat dit ekostelsels bedreig het. Duisende diere moes uit die reservate verwyder word om die omgewing te beskerm, eerstens deur hulle te skiet en daarna deur hulle te vang, te verkoop of na ander bewaringsgebiede te verskuif.
“Suid-Afrika het die grootste wildbedryf ter wêreld geskep. Ons wildbestuurders het wêreldwyd bekend geword vir die programme om die getalle van groot soogdiere te herstel.