EU-troepe begin Mali-opleidingsmissie - EU-verslaggewer
'N EU-missie om Malinese soldate op te lei, moet as deel van die poging aangewend word om die landdros van die Wes-Afrikaanse land 'n Islamitiese opstand te help.
Die eerste van vier Maliaanse bataljonne sal onder die Europese instrukteurs op die Koulikoro-basis sommige 60km (37-myl) van die hoofstad, Bamako, oplei.
'N Frans-geleide ingryping wat in Januarie begin het, het die belangrikste stede van Noord-Mali van Islamitiese groepe herwin.
Maar die stryd gaan voort in die noorde.
Van die 550-troepe van 22 EU-lande wat na Mali gestuur word, is oor 150 opleiers en die res bestaan ​​uit missieondersteuningspersoneel en kragbeskerming.
Frankryk is die grootste bydraer tot die krag met 207 troepe, gevolg deur Duitsland met 71, Spanje met 54, Brittanje 40, Tsjeggiese Republiek 34, België 25 en Pole 20.
Opleiding vind plaas onder die beheer van die Franse Brigadier-generaal Francois Lecointre en sal na verwagting vir ongeveer 15 maande voortduur.
"Objektief moet dit [die leër] heeltemal herbou word," het genl Lecointre gesê.
"Die Maleisiese owerhede is deeglik bewus van die noodsaaklikheid om die weermag te rekonstrueer, baie bewus daarvan dat Mali amper verdwyn het weens die mislukkings van die instelling."
Die eerste volledig opgeleide bataljon van Malia-troepe sal na verwagting in Julie in werking tree.
Islamitiese groepe het in Maart 2012 gebruik gemaak van 'n staatsgreep om die groot noorde van Mali te betrek, insluitende groot stede soos Gao, Kidal en Timbuktu.
Hulle het 'n streng vorm van Islamitiese wet in die gebied opgelê.
Frankryk het tussenbeide getree nadat die Al-Qaeda-gekoppelde militantes gedreig het om op Bamako te marsjeer.
Frankryk is besig om voor te berei om sy 4,000-troepe in Mali te baklei wat deur magte uit verskeie Wes-Afrikaanse lande vervang sal word.
Francois Hollande, die Franse president, het gesê die troepvlakke sal teen Julie gehalveer word en teen die einde van die jaar tot ongeveer 1,000 verminder word.