Dis nog nie amptelik nie, maar Faf se dae by Lions lyk getelFaf de Klerk se dae by die Lions lyk getel (Foto GB Jordaan) Die Lions het nog nie amptelik ja gesê nie, maar tussen die reëls kan ŉ mens lees dat Faf de Klerk se dae by die Johannesburgse franchise getel is. Dit sal beteken sy dae as Springbok is ook agter die rug. Die Sales Sharks het Maandag in ŉ verklaring bekend gemaak dat De Klerk by hulle geteken het. Hy sal saam met twee voormalige provinsiale kapteins, Jono Ross (Blou Bulle) en Josh Strauss (Lions/Goue Leeus) met die aanbreek van die volgende Britse seisoen by hulle inval. Anders as in April, toe daar ook deur Sale gesê is De Klerk is na hulle op pad en die Lions voet by stuk gehou het dat die skrumskakel tot aan einde van sy kontrak in 2018 by die Lions sal bly, is Maandag se verklaring van die Lions Rugbymaatskappy se uitvoerende hoof Rudolf Straeuli meer tegemoetkomend as in April. Dit blyk dat ŉ oordragfooi die hoofrede vir die Lions se goedkeuring mag wees. Straeuli se verklaring lui: “Die Lions Rugbymaatskappy kan bevestig dat hulle in onderhandelinge met die Sale Sharks betrokke is rakende die kontrakaanbieding wat aan die Emirates Lions se skrumskakel Faf de Klerk gemaak is, en sal ŉ verklaring oor die kontrak uitreik sodra die speler terug is in Suid-Afrika. “Die span fokus op hulle derde toerwedstryd en ŉ amptelike aankondiging sal eers na hulle terugkeer gemaak word.” Die Lions speel Vrydag teen die Brumbies en is Sondag terug in Suid-Afrika. ♦ ŉ Mens weet nie waarom nie, maar De Klerk is in ŉ jaar van skrumskakeldroogte glad nie na die laaste oefenkamp van die Springbokke genooi nie. Boonop was hy die seisoen meermale op die bank as die Lions opdraf, en is hy verlede jaar ook ŉ paar keer oor die hoof gesien, moontlik oor rotering van spelers. Dit mag wees dat Allister Coetzee, met die hulp van Franco Smith en Brendan Venter, vanjaar tot ander insigte oor De Klerk se deugde gekom het. ♦ Ondanks goeie breekslae van veral die losskrums af wat dikwels sy span groot bresse help slaan het, het De Klerk egter met die belangrikste take van ŉ skrumskakel. Sy uitgeë, en taktiese aanvoeling en -skopwerk, het nooit werklik oortuig nie. Hoewel daar nie ŉ bang haar op sy kop is nie en De Klerk nooit op die verdediging teruggedeins het nie, het die veel groter spelers hom ook te dikwels ook in dié faset laat kleitrap. ♦ Volgens bespiegelinge sal De Klerk R21 miljoen oor drie jaar by Sale verdien wat hom een van die hoogsbetaalde spelers in die Engelse Premierliga sal maak. En deur sommer net losweg sommetjies te maak, sal hy as hy sowat 30 wedstryde per jaar speel, ongeveer R200 000 per wedstryd verdien. (Bygesê, dan word sy sowat 35 oefenweke oefen- en reistyd nie in ag geneem nie.) Sou De Klerk wel Salo toe vertrek, sal hy met sy 11 toetse eers weer in 2019, in die Wêreldbekerjaar, weer vir die Bokke in aanmerking kan kom na die SA Rugby-besluit dat net oorsese spelers met meer as 30 toetse gekies mag word.