Hul pragtige kleure het hulle te danke aan geringe hoeveelhede metale soos yster , koper en chroom wat vermeng is. En uiteraard gaan 'n groot gedeelte van die aandag na die draer of draagster van die steen.
In die Westerse kultuur van die 20ste - en 21ste eeu is edelstene meestal deur veral vroue gedra. Geslypte edelstene word oor die algemeen na verwys as juwele.