Hy begin sy literêre loopbaan met die romantiese Kronyken der Straten van Antwerpen (3 volumes, 1843), maar draai teen die idealistiese styl van Hendrik Conscience en word 'n oortuigde voorstander van 'n gematigde realisme, wat hy ook op teoreties vlak verdedig (Over het realismus in de letterkunde, 1862). In 1844 is hy een van die stigters van Vlaemsch Belgie, die eerste dagblad wat die belang van die Vlaminge voorop stel.