Departement van onderwys hof toe gesleep oor handboekeFoto bloot ter illustrasie. (Foto: Unsplash / Barry Zhou) Berig deur: Lucas Nowicki, GroundUP Die Oos-Kaapse departement van onderwys word nou deur ouers hof toe gesleep weens sy versuim om handboeke en skryfbehoeftes by meer as 3 000 skole in dié provinsie af te lewer. Die betrokke ouers word deur aktiviste in hul saak gesteun, wat na verwagting op 15 Maart aangehoor sal word. “Sonder skryfbehoeftes kan leerders nie in die skoolomgewing funksioneer nie. Skryfmateriaal soos penne, potlode, notaboeke en papier is nodig om lesse, projekte en huiswerk te kan doen en is ŉ noodsaaklike komponent vir ŉ bevorderlike leeromgewing,” het Petros Majola van die Khula-ontwikkelingsprojek in die hofstukke gesê. Die Khula-ontwikkelingsprojek is ŉ organisasie wat in Peddie, sowat 55 km suidwes van King Williamstown, geleë is. Dié organisasie, saam met bekommerde ouers en ŉ aantal onderwysers, wil hê die hof moet die departement se gebrek aan optrede onwettig verklaar. Hulle wil ook hê die hof moet die departement opdrag gee om die leermateriaal teen 31 Maart aan alle skole te lewer. Hulle word deur die Regshulpbronsentrum (LRC) verteenwoordig. Die respondente in die saak sluit in die hoof van die Oos-Kaapse departement van basiese onderwys, die LUR vir onderwys en die provinsiale regering. Die departement het skole in Januarie ingelig dat daar vertragings sal wees om skryfbehoeftes en handboeke betyds vir die begin van die skooljaar af te lewer. Hulle het die skuld op “ongekende begrotingstekorte” gepak. Die departement het in ŉ memorandum gesê dat handboeke eers tussen Maart en Mei 2022 afgelewer sal word. “Skole word dus versoek om skryfbehoeftes wat in 2021 verskaf is, te gebruik totdat hulle hul 2022-besendings ontvang,” lui dié memorandum. Maroela Media het op 17 Februarie berig dat die skoolbeheerliggaamsforum in Makhanda (Grahamstad) besluit het om openbare skole in dié dorp te sluit nadat die departement versuim het om talle onderwysassistente en algemene skoolassistente te betaal. Die departement het ook versuim om skryfbehoeftes by die skole af te lewer. Busisiwe Ngqina, ŉ lid van die beheerliggaam en ŉ ouer van drie kinders by die DD Siwisa Primêre Skool in Makhanda, meen dit is “vernietigend” om nie skryfbehoeftes vir leerders te hê nie. Ngqina sê in ŉ beëdigde verklaring sy is werkloos en kan nie bekostig om skryfbehoeftes vir haar kinders te koop nie. “My kinders moes ou werkboeke van vorige jare vind en ongebruikte bladsye uitskeur net sodat hulle iets kan hê om op te skryf.” Sy sê voorts dat DD Siwisa nie die 100 handboeke ontvang het wat hy bestel het nie, wat beteken dat onderwysers voortdurend fotostate moet maak sodat leerders toegang tot die leermateriaal het. “Dit is duur en tydrowend.” Die LRC het ŉ brief aan die provinsiale departement gestuur waarin hulle gevra word om skryfbehoeftes voor einde Februarie aan alle skole te verskaf, en handboeke teen einde Maart. Die prokureurs het ook geëis dat die departement teen 11 Februarie duidelike tydlyne verskaf oor wanneer die items afgelewer sal word. Toe die departement versuim het om te reageer het die LRC hom tot die hof gewend. Die regsentrum het einde verlede maand ŉ verklaring uitgereik waarin hulle sê dat die versuim om leermateriaal te verskaf ŉ “uiters negatiewe uitwerking op skole het wat nie skoolfonds betaal nie en heeltemal van die staat afhanklik is”. Die Oos-Kaapse departement van onderwys het ten tyde van publikasie nie op GroundUp se versoeke om kommentaar gereageer nie.