QAnon-betogers betoog tydens 'n saamtrek om Kalifornië te heropen en teen tuisvoorskrifte op 1 Mei 2020 in San Diego. Foto deur Sandy Huffaker / AFP via Getty Images
Op hierdie stadium het byna almal gehoor van QAnon, die sameswering wat voortgebring is deur 'n anonieme aanlynplakkaat van raaiselagtige profesieë. Vanaf 'n aanvanklike belofte in 2017 dat Hillary Rodham Clinton onmiddellik in hegtenis geneem sou word, het 'n breë groep tolke 'n sameswering waargeneem wat president Donald Trump se demokratiese teenstanders gesien het as 'n wêreldwye kabaal van Sataniese pedofiele.
Miskien is die grootste sukses van die sameswering die vermoë om 'n gedeelde alternatiewe werklikheid te skep, 'n werklikheid wat kan verwerp alles van 'n beslissende verkiesing tot 'n dodelike pandemie. Die QAnon-heelal leef voort - nou grotendeels deur betrokkenheid by plaaslike, nie nasionale, Republikeinse politiek nie.
Gaan voort van die betwis van die verkiesing, die beweging is nuut fokus is entstowwe. Die invloed van QAnon op pandemiese ontkenning is beduidend, hoewel die verspreiding van Q in die plaaslike politiek 'n bron van konflik in baie state is.
Die sameswering het miskien op 'n obskure webforum begin, maar dit beïnvloed nou die Republikeinse Party op alle vlakke.
A onlangse Daily Kos / Civiqs peiling het bevind dat 55% van die Republikeine meen dat 'n element van die sameswering waar is.
En in baie dele van die land is QAnon-ondersteuners verkiesings te wen. Van plaaslike skoolrade tot stadsrade het QAnon nou tientalle advokate op bykans elke vlak van plaaslike regering. Alhoewel baie van hierdie posisies baie buite Washington, DC, heers, toon die omvang van hierdie beweging waarskynlik dat dit binnekort nie sal afneem nie.
Nie alle Republikeine is tevrede met hierdie verskuiwing nie. In Suid-Carolina, Indiana, Michigan en ander state, is die Republikeinse politiek propvol spanning tussen QAnon-ondersteuners en meer tradisionele konserwatiewes.
In Indiana het die plaaslike koerant The Herald Bulletin byvoorbeeld op 21 Maart 2021 'n verhaal gepubliseer met die opskrif 'Republikeinse toutrek: Faksies wedywer vir invloed', en berig dat 'gelowiges van QAnon ... hul steun in die Indiana Statehouse in Januarie met bordjies met die QAnon-frase "# WWG1WGA" vir 'Waarheen ons een gaan, gaan ons almal.' " Kyle Hupfer, voorsitter van die Indiana GOP, word aangehaal en gesê: 'Ek dink nie QAnon is deel van die Republikeinse Party nie. Leiers moet op 'n feitegebaseerde, oplossingsgerigte manier lei en hou by die werklike feite wat bewys word. Nie opinies en nie samesweringsteorieë nie. "
Staats-GOP-politici het QAnon in bevorder Arizona deur middel van sosiale media-boodskappe, alhoewel 'n mens later om verskoning gevra het en gesê het: "Nou dink ek die helfte daarvan is nogal moer." In Januarie 2021 het die Twitter-rekening van die Republikeinse Party van Hawaii het 'n verdediging van QAnon-gelowiges getwiet. Die verslag het ook 'n ontkenning van die Holocaust verdedig. Die amptenaar wat die twiets geplaas het, moes later bedank.
'N Soortgelyke konfrontasie het gespeel in Huntington Beach, Kalifornië, waar die aangestelde burgemeesterprojek - of onderburgemeester - 'n wantrouestemming geïnspireer het vir die ondersteuning van QAnon, tesame met sameswerings teen maskerdrag en entstowwe.
Baie QAnon-voorstanders na die verkiesing het gewerk om die COVID-19-entstowwe weer in te stel nie as die oplossing vir 'n wêreldwye pandemie nie, maar as 'n poging van 'n kabaal om die gemoedere van 'n ongelukkige wêreld te beheer.
Teenstrydige maskermandate, entstowwe en toesperrings was effektiewe veldtogte vir QAnon, aangesien dit die anti-regeringsentiment mobiliseer onder die konserwatiewe basis van die Republikeinse Party. Dit lyk asof hierdie pogings saamvloei rondom die verbod op die inenting van entstowwe.
Die Senaat wat deur die Republikein gelei word deur Missouri, het onlangs gestem om sogenaamde entstofpaspoorte te verbied, en Texas, Florida, Idaho en Utah het almal soortgelyke wetgewing aanvaar. Iowa Gov. Kim Reynolds vra soortgelyke wetgewing. Dit is onduidelik in watter mate hierdie verbod deur QAnon beïnvloed is. Maar hulle eggo die opposisie teen maskers en entstowwe wat die sameswering gevorm het.
In Kalifornië, 'n herroepingsveldtog teen die Demokratiese goewerneur, Gavin Newsom, het sy COVID-19-reaksie geteiken. Die veldtog is aanvanklik gereël deur mense verbonde aan albei regse milisies en Ondersteuners van QAnon.
Gaan nie weg nie
Yotam Ophir, 'n kommunikasiegeleerde aan die Universiteit van Buffalo, het QAnon bestudeer. Hy het vir my gesê dat hy nie 'rede sien om te glo dat die sameswering binnekort sal verdwyn nie.'
'N Deel hiervan is dat QAnon diep historiese wortels het in 'n verskeidenheid ander sameswerings, waaronder 'n eeue oue antisemitiese sameswering van 'n bloedskending. Die buigsaamheid van die sameswering is ook veerkragtig in 'n verskuiwende politieke landskap.
Die grootste bedreiging wat QAnon inhou, word verwoord deur Lindsay Schubiner, 'n programdirekteur van die Westelike State-sentrum in Portland, Oregon, wat werk om demokrasie te ondersteun en wit nasionalisme uit te daag.
"Groot samesweringsteorieë soos QAnon het 'n enorme invloed op die konteks waarin plaaslike regering werk," het Schubiner aan my gesê. "Demokratiese regering is moeilik te bereik as ons nie in 'n gedeelde werklikheid leef nie, en dit is op plaaslike vlak net so waar as op nasionale vlak."