‘Meer geld nodig vir volhoubare verdedigingsvermoë’(Argieffoto van ‘n Puma-helikopter van die SA Lugmag) Die gesamentlike staande komitee oor verdediging is bekommerd oor die aanhoudende besnoeiing van die weermag se begroting – ŉ vermindering wat die vermoë van die weermag om sy grondwetlike pligte na te kom in die gedrang kan bring. Die lugmag, vloot en weermag het die komitee vandeesweek op die hoogte gebring van vlieg- en see-ure, asook sy vermoë om bates doeltreffend te gebruik. Die komitee het die weermaglede geloof vir hulle volgehoue werk om te verseker dat die soewereiniteit van die land beskerm word, ten spyte van die weermag se begrotingsuitdagings. Die weermag ding mee met maatskaplike projekte vir geld, maar die komitee meen ŉ beduidende belegging in die weermag is tot voordeel van die versekering van die land se soewereiniteit. Hy het ook gesê ŉ belegging in die plaaslike verdedigingsvervaardigingsbedryf gaan die ekonomie stimuleer en werk skep. Die komitee is ook bekommerd oor die kapasiteit wat reeds verlore gegaan het en die land se vermoë om dit te herwin, maar sê dít gaan selfs méér kos as waarvoor tans gevra word. “Ons staan voor ŉ tikkende tydbom. Dit is kommerwekkend dat die weermag se planne berus op ŉ model van wat tans beskikbaar is, en nie op die vereistes vir ŉ gesamentlike ontplooiingsmag nie. “Die gevolg van ŉ afname in die begroting kom neer op ŉ afname in vermoëns en as dit voortduur, gaan dit die vermoë om die land te beveilig verder pootjie,” het Cyril Xaba, medevoorsitter van die komitee, gesê. “Ons beskou die Suid-Afrikaanse wapenvervaardigingsbedryf as ŉ sleutelgroeipunt wat moontlik enorme hulpbronne na die land kan lok en ekonomiese bedrywighede kan stimuleer. Genoegsame befondsing van die weermag gaan bestendigheid en voorspelbaarheid in die bedryf verseker deur die Suid-Afrikaanse bedryf in staat te stel om wêreldwyd mee te ding,” het Mamagase Nchabeleng, die ander medevoorsitter gesê. Wat betref die lugmag en die vloot, het die komitee hulle rol benadruk om landsveiligheid te verseker. Die lugmag en vloot verseker ook veilige handel deur teen-seerowery-optrede langs die Mosambiek-kanaal. Die komitee het voorgestel dat geld dus beskikbaar gestel word vir onder meer die opgradering van vermoëns en magsvoorbereiding. Die komitee het gesê dit is belangrik dat daar stappe gedoen word teen enigiets wat die verdedigingsvermoëns van die weermag in die gedrang bring.