Esidimeni: 17 kinders het óók gesterfFoto: Pixabay.com Sewentien verstandelik gestremde kinders het in 2007 by ŉ nieregeringsorganisasie in Soweto gesterf nadat hulle deur die departement van gesondheid van Life Esidimeni oorgeplaas is, het die arbitrasieverhoor Woensdag in Johannesburg gehoor. Die inligting is by die verhoor, onder leiding van afgetrede regter Dikgang Moseneke, bekend gemaak deur dr. Morgan Mkhatshwa, bestuurder van Life Esidimeni. Die tragedie, waar talle pasiënte gesterf het nadat hulle van Esidimeni na nieregeringsorganisasies oorgeplaas is, was deel van die departement van gesondheid se plan om pasiënte, wat aan geestelike versteurings lei, na NRO’s oor te plaas. Die departement het gesê die besluit het ten doel gehad om kostes te bespaar en nuwe gesondheidsdiensverskaffers toe te laat. “Die kinders is uit Life Esidimeni na ŉ NRO genaamd Khwezilokusa in Soweto oorgeplaas. Sewentien het gesterf. Diegene wat oorleef het, is deur die departement na Esidimeni teruggestuur,” het Mkhatshwa aan die geskokte gehoor gesê. “Toe hulle teruggekeer het, was hulle ondervoed en erg gedehidreer.” Mkhatshwa was Woensdag baie emosioneel toe hy aan die verhoor verduidelik het dat sy instansie die departement se plan versoek het vir die oordrag van die pasiënte. “Hierdie pasiënte was nie gewone pasiënte met geestelike versteurings nie, hulle is gereeld deur kenners ondersoek en nie die tipe pasiënte wat mens na gemeenskappe kon stuur nie. Ons wou weet waarheen hulle geneem sou word, en ons het spanne kenners aangebied om die NRO-fasiliteite te ondersoek. Dié aanbod is verwerp.” Hy het gesê die departement is in kennis gestel dat dit nie moontlik óf veilig gaan wees om 2 000 pasiënte binne ŉ maand oor te plaas nie. “Personeel by Esidimeni was só kwaad, dat hulle byna gedreig het om te bedank te midde van die departement se rampspoedige plan. Ons het hulle egter versoek om te bly en seker te maak dat die pasiënte na die NRO’s oorgeplaas word.” Hy het gesê dis jammer om te sien hoe mense toegee onder politieke druk. “Ek verwys na mediese professionele persone met wonderlike getuigskrifte wat nie bereid was om op te staan teen iets wat teen hul eed was nie. Die hoëprofielbeamptes het net daar gesit en gesê, ‘dis jammer’, en hulle het toegegee onder die druk van hul base,” het Mkhatshwa gesê. Die personeel van Esidimeni het baie goeie verhoudings gehad met talle van die pasiënte wat gesterf het, en hulle het hulle in ŉ professionele omgewing geken en verstaan. David Makhura, premier van Gauteng, het in Februarie die departementshoof Barney Selebano geskors op aanbeveling van die ombudsman vir gesondheid, Malegapuru Makgoba, ná talle pasiënte by verskeie NRO’s gesterf het. Qedani Mahlangu, voormalige LUR vir gesondheid, het in daardie stadium haar bedanking ingedien. Volgens Makgoba se verslag in daardie stadium het minstens 94 pasiënte, wat van Esidimeni na ongelisensieerde sentra oorgeplaas is, gesterf as gevolg van wanvoeding en verwaarlosing. Die getal sterftes het toegeneem toe meer inligting aan Makgoba bekend gemaak is en dit is uiteindelik tot 118 aangepas – ŉ getal wat hy verlede week tydens die verhoor bekend gemaak het. Die getal is weer na 141 aangepas, toe die waarnemende hoof van die departement, Enerst Kenoshi, by die arbitrasieverhoor getuig het. Nog 59 pasiënte word vermis ná die chaotiese oordrag van Esidimeni. Die verhoor duur voort. Lees alle vorige berigte oor Life Healthcare Esidimeni op Maroela Media.