"Ek het gesien hy lyk so ’n bietjie kort, maar gedink hy staan op die fondament van die huis,” vertel sy laggend.
Dit was liefde met die eerste oogopslag, want toe sy hom ’n paar weke later eindelik ontmoet en sien hy is werklik so kort, het dit haar glad nie gepla nie. “Die lengte maak mos nie saak nie. Dit is wat in iemand se hart aangaan, wat tel,” sê die blondekop.
Abigail dra vir haar oupa Koos Botha (67) koeldrank aan. Sy loop versigtig en maak seker sy mors nie ’n druppel nie.
“Sy begin besef sy is korter as die kinders in haar klas en het al gevra of sy so kort soos haar pa gaan wees. Wanneer ons ja sê, begin sy huil.”
“Ons het hulle vroeër vanjaar na die Dwergiefees op Modimolle gevat om hulle te wys daar is nog mense soos hulle,” sê Stephen. Hulle is ook lid van ’n groep dwergies wat maandeliks in Johannesburg bymekaarkom om te braai en sosialiseer.
Rika is so beskermend soos ’n tierwyfie oor haar kinders en onthou iets wat op Abigail se eerste skooldag gebeur het: “Twee meisies agter my het oor haar gesels en gelag. Ek het net daar omgedraai, en toe ek weer sien, is hulle weg. Hulle het geweet daar kom moeilikheid,” vertel sy met ’n laggie.
“Die ergste is dat grootmense van ons ’n spektakel maak. Die ouers sal hul kinders roep en sê: ‘Kyk, daar loop hulle.’ ” Dan begin sy lag: “En Stephen maak dit natuurlik nie makliker nie. Hy sal vir my tussen die winkelrakke wegkruip of met die trollie in die gange afjaag. Dan dink die kinders dis ’n groot grap.”
VIR Rika en Stephen was dit nie ’n groot skok om met elke swangerskap te hoor die baba gaan ’n dwergie wees nie.
“Sy gene is sterker as myne,” sê Rika. “Ek was ses maande swanger met Abigail toe ons hoor sy gaan ’n dwergie wees, maar dit het ons nie gepla nie. Ons het geweet sy gaan gesond wees,” vertel sy.
Met hul jongste, Izak, het Stephen gehoop hy sal nie ’n dwergie wees nie. “Seuns kan gemeen wees met mekaar,” sê hy. Maar toe is hul derde ook ’n dwerg. Sy ouers het dit dadelik aanvaar.
En hul jongste? Izak wil eendag agter die stuur van die grootste trok op die pad wees. Rika sê: “Hy wil ’n lorriebestuurder word, maar voor hy gr. 1 toe gaan ’n baard soos die sanger Jo Black s’n hê!”
Liani sê elke mens erf genetiese materiaal van sy ma en pa. Daar is dus twee “kopieë” van elke geen. Sy reken die oorerwing in die Lowes is waarskynlik volgens die sogenaamde outosomaal- dominante patroon.
“Met dié patroon is ’n verandering in net een van die kopieë genoeg om die toestand, in hierdie geval dwergisme, te veroorsaak. Die pa met dwergisme het daarom een kopie met die verandering vir dwergisme, asook ’n normale kopie. Die kopie met die verandering kon hy van ’n ouer met dwergisme geërf het of die verandering kon vir die eerste keer in hom gebeur het.”