Die woord skoolmeester, of eenvoudig meester, het voorheen verwys na 'n manlike skoolonderwyser. Hierdie gebruik leef voort in Britse onafhanklike skole, beide sekondêre en voorbereidende skole, maar elders is die term oor die algemeen uitgedien.
Waar 'n skool meer as een skoolmeester het, word na die persoon in beheer van die skool as die skoolhoof verwys. Hierdie naam oorleef in Britse onafhanklike skole, maar is deur hoofonderwyser vervang in die meeste Britse openbaarbefondsde skole, hoewel "skoolhoof" nog steeds gebruik word in die volksmond, en is gelykstaande aan "prinsipaal" in Amerikaanse skole.