Sy het nooit geweet ’n Dowe kan ook ’n dominee wees nie. Maar dit kán, en sý het een geword. Hier is die verhaal van ’n merkwaardige predikant.
“Op daardie stadium het ek gedink ek is die enigste dowe mens in die hele wêreld,” vertel Betty. “Maar in Worcester sien ek toe dat daar nóg mense soos ek is. En toe maak ek kennis met die snaakse tekens wat die ander Dowes met hul hande maak.
Dit was by dié teologiese skool, vertel Betty, waar daar vir haar ’n nuwe wêreld oopgegaan het. Net vir ’n oomblik verdwyn haar glimlag wanneer sy sê: “Ek is baie bekommerd oor die dowe gemeen­skap, omdat hulle so baie mis.
“Hulle mis God se Woord. Ek het self byvoorbeeld nie Jesus se kruisdood verstaan nie. Ek het net verstaan Hy is gekruisig en Hy is dood. Ek het so skuldig gevoel as ek iets verkeerds gedoen het. By DCMA het hulle verduidelik dat Jesus vir ons sondes gesterf het om ons te red.”
Vandag is Betty ’n jeugwerker vir al die leerders by Nuwe Hoop-sentrum. Haar twee tolke vertel self van die goeie werk wat sy daar doen, én, voeg hulle by, daar is die afgelope twee jaar ’n proses in die Verenigende Gereformeerde Kerk in Suider-Afrika (VGKSA) aan die gang om Betty as predikant in dié kerk te laat bevestig. Hopelik, sê hulle, is daardie heuglike dag net om die draai.
Betty se werkweek is vól: Dinsdae neem sy ’n belydenisklas waar, Woensdae is daar VCSV met die graad 4’s tot graad 7’s en Donderdae met graad 8’s en 9’s. Boonop hou sy op dieselfde dag Kinderkrans vir 250 jong kindertjies.
Vrydae word vir berading opsy gesit. Hier word sy met ’n verskeidenheid probleme gekonfronteer, onder meer afknouery, dwelmmisbruik en alkoholisme.
“Ek is mal oor praktiese prediking,” sê Betty. “Ek voer gewoonlik vir die kinders ’n scenario op wat in hul alledaagse lewe kan afspeel. Só verduidelik ek die boodskap in die Woord vir hulle.”
Hy verduidelik: “Jy kan nie bloot ’n verhaal uit die Bybel vir hulle lees nie. As jy byvoorbeeld die gelykenis van die barmhartige Samaritaan wil lees, sal jy eers ’n klein opvoering moet hou. Dalk iets soos oor hoe Dowes by ’n braai hul rug vir ’n horende persoon draai en glad nie met hom of haar meng nie. En dit net omdat dié mens anders as hulle is. Dan vra jy jou lidmate of hulle dink dit is reg om so op te tree. En eers dán lees jy die gelykenis.”