Mikhail Tal is gebore in Riga, Latvië, in die jaar 1936. Van jongs af was dit duidelik dat hy baie talentvol was maar ongelukkig het hy nie baie goeie gesondheid gehad nie. Hy was bekend daarvoor dat hy vreeslik baie gerook het en ook probleme met sy niere gehad het. Hy was ook ‘n bekende skaak skrywer. Hy is oorlede op die ouderdom van 55 jaar. Hy was wêreldkampioen van 1960 tot 1961.
Ek glo dat jy moet nie net dink aan jou eie probleme op die bord nie, maar jy moet definitief ook dink aan jou teenstander se moontlikhede.