Toyota Gazoo Racing SA het drie spanne vir die 2018-Tydren van Marokko, die voorlaaste ronde van die 2018-Wêreldbeker vir veldtydrenne, ingeskryf. Die opwindende vyfdaagse byeenkoms dien nie net as geleentheid vir die span om die nuutste weergawe van sy renbeproefde Toyota Hilux ter voorbereiding vir die 2019-Dakar-veldtydren behoorlik op die proef te stel nie, maar sal ook die twee nuwe navigators in die span die kans gee om hul renjaers beter te leer ken.
Al drie spanne sal bykans identiese weergawes van die Klas FIA-Toyota Hilux as dié van De Villiers en Lategan in die Suid-Afrikaanse veldtydrenreeks, waar die meeste toetswerk en ontwikkeling gedoen is, beman. Marokko dien ook as agtergrond vir die span se finale voorbereiding vir die 2019-Dakar-ren, met ’n omvattende toetssessie in die woestyn naby Erfoud. Hoewel die jongste weergawe van die Toyota Hilux reeds omvattende toetsafstande in die hande van Giniel de Villiers en Henk Lategan in die Suid-Afrikaanse veldtydrenreeks (SACCS) agter die blad het, was die Marokkaanse toets die eerste geleentheid vir Al Attiyah en Ten Brinke om die motor te beproef.
Op daardie gebied is die span nie net in Marokko vir toetsdoeleindes nie – hulle het ook ’n moordende ren om in mee te ding, en vanjaar se tydren van Marokko is ’n heeltemal nuwe monster. Die tydren het ’n trotse geskiedenis, wat tot 1982 terugdateer toe die eerste Parys-Agadir-byeenkoms plaasgevind het.
Hier veldtydren het die naam “Atlas-tydren” in 1983 gekry en van die grootste name in “rally raid” (veldtydrenne soos dit in Suid-Afrika genoem word) vir langer as ’n dekade gelok voordat dit aan die einde van die negentigs opgedroog het.
Toe kom die “wedergeboorte” van die byeenkoms in 2000, met ’n nuwe naam – die “Tydren van Marokko”. Die elite van die veldtydrenwêreld het weer na Noord-Afrika teruggekeer en die maatskappy NPO, wat die ren aanbied, het die ren aan die gang gehou totdat dit in 2007 aan Emma en Stephane Clair verkoop is.
Die byeenkoms het in 2017 weer van eienaar verwissel toe NPO die wedren aan ’n nuwe maatskappy, ODC, met die veldtydrenlegende David Castera aan die stuur van sake, verkoop het. Hoewel die ren steeds in Marokko plaasvind, het Castera en sy span ’n nuwe tydvak ingelui met wêreldklas-aanbieding en talle vernuwings in die roete en uitleg van die wedloop.