In sy boek To teach – the journey of a teacher beantwoord William Ayers die vraag, watter onderwysers maak die grootste indruk? “Die onderwyser wat jou hart geraak het, die onderwyser wat jou verstaan het of wat vir jou as persoon omgegee het, die onderwyser wie se passie vir iets, musiek, wiskunde, Latyn, vlieërs, aansteeklik was en jou gemotiveer het.”
In ’n loopbaan wat oor 53 jaar strek het Louis ’n liefde vir wiskunde in menige leerders se harte gekweek. Hy het die afgelope 12 jaar vir die graad sesse en sewes van Hoërskool Kriel wiskundeklasse gegee.
Louis het in 1957 aan die Hoërskool Gimnasium gematrikuleer. Hy wou altyd ’n onnie word en na sy studies het hy vir meer as vyf dekades ingewikkelde wiskundige somme maklik gemaak vir die jonger generasie om te verstaan.
“As jy die basiese wiskundige beginsels teoreties aanbied maak dit die vak waarvoor so baie mense bang is, die maklikste onder die son,” het hy laggend gesê.
Nou het die onnie afgetree en deel hy kleurvolle staaltjies uit sy lewe met Get It, maar na twee ure se lekker kuier en notas maak het die joernalis besef, hierdie onderwyser moet ’n boek skryf.
Hy het verduidelik, “’n Groep Japanese het Duitsland toe gekom om die universiteit se gimnastiekspan af te rig vir die Olimpiese Spele. Ek het vir hulle taallesse gegee en hulle het vir my karate en judo geleer.”
Behalwe vir die swartbelt in karate en judo het Louis ook al die Comrades sewe keer gedoen en het hy verskeie rekords in die 800m by die universiteit los gehardloop. As gevolg van die apartheid was vier van die rekords wat hy in Duitsland losgehardloop het egter nooit erken nie.
Terug in sonnige Suid-Afrika het hy weer sy studies voortgesit en ’n honneurs- en meestersgraad in onderwys by die Universiteit van Potchefstroom behaal.
“Ek het die hele ding met my hand geskryf ek kon nie ’n tikster bekostig nie. As daar ’n foutjie insluip moes ek die hele bladsy oorskryf,” het hy met nostalgie onthou.
“Onderwysers is magteloos. Hulle mag nie pakslae gee nie, ’n kind uitsonder of iemand uit die klas uitjaag nie. Hulle enigste vorm van ‘mag’ is sinnelose detensie klasse en ’n oneffektiewe puntestelsel. Toe lyfstraf weggevat is, is alle dissipline ook weggeneem,” het Louis gesê.
“Terwyl ons pastoor Sondae preek teken ek wat hy sê. So het ek al ’n hele paar skilderye tydens kerk opgedis. Met die ekstra tyd op hande gaan ek myself beslis meer toespits op my kuns. Maar, ek moet eers die tuin ’n bietjie regruk en klein dingetjies om die huis doen voor ek weer aan die kwasse kan raak.”