Suid-Afrika se nasionale sport, rugby, wat die land 23 jaar gelede tydens die 1995-Wêreldrugbybeker verenig het soos geen ander gebeurtenis nie, het op ’n onverwagse manier die vinger gelê op ’n rassekwessie wat besig is om die rasseverdeeldheid in die land op die spits te dryf.
Die voorval waartydens die bruin sportontleder en voormalige Springbokrugbyspeler Ashwin Willemse verlede Saterdagaand tydens ’n regstreekse uitsending uit die SupertSport-ateljee gestap het, het ’n ongekende rasseherrie in die land ontketen.
Terwyl daar steeds geen duidelikheid is presies wat daartoe gelei het dat Willemse die ateljee op so ’n dramatiese wyse verlaat het nie, gons dit in die land oor die redes en oorsake daarvoor.
Op webwerwe en in koerante beskuldig die meeste wit Suid-Afrikaners hom daarvan dat hy nie bevoeg was om sy werk as ontleder te doen nie. Daarteenoor meen die meeste swart en bruin deelnemers aan die gesprek, asook ’n deel van die blankes, dat daar ’n veel meer diepliggende probleem in die land is wat rasseverhoudings betref en wat aangespreek moet word.
Ongeag die rede vir Saterdag se voorval, dui dit op ’n land wie se burgers steeds diep verdeeld is as gevolg van apartheid. Dit is veral die kommentaar wat na die voorval op sosiale media verskyn wat wys dat die polarisasie tussen die verskillende kleurgroepe in Suid-Afrika op sportgebied en ook elders steeds ’n werklikheid is.
Die meeste bruin kommentators is van mening dat Willemse uiting gegee het aan frustrasies wat reeds lank by hom broei. Die joernalis Henry Jeffreys skryf in ’n meningsartikel wat in die dagblad Die Burger verskyn het, dat Willemse se optrede ’n wekroep is vir selfondersoek in ondernemings oor die hele ekonomie heen. Hy meen die druk op swart presteerders in Suid-Afrika om nie net goed te vaar nie, maar hulself te laat geld, is enorm.