Die Amasone-reënwoud is 4,5 keer so groot soos Suid-Afrika. Meer as 1 300 voël­spesies word in die Amasone aangetref. Die reënwoud is bekend vir sy kleurryke papegaaie en toekans.
Reënwoude is ongelooflike plekke. Tropiese reënwoude kom rondom die ewenaar voor. As jy uit die ruimte na die aarde sou kyk, lyk die reënwoude amper soos ’n gordel wat om die aarde se middel loop.
Die Amasone is by die ewenaar; dus is daar geen seisoensveranderings deur die loop van die jaar nie. Dit is meestal warm en nat, en omdat daar so baie vog in die lug is, is dit ook bedompig.
Die Amasone is dalk baie ver van jou huis af, maar soos ander reënwoude op aarde speel dit ’n baie belangrike rol in jou alledaagse lewe. Sy ekostelsels is uiters belangrik vir die welstand van alle lewe.
Soms word na die Amasone verwys as die “longe van die aarde” omdat die ryk plantegroei koolstofdioksied uit die lug verwyder en suurstof terugsit terwyl hulle fotosinteer. Meer as ’n vyfde van al die suurstof op aarde word in die Amasone vervaardig.
Reënwoude soos die Amasone help ook om die aarde se klimaat te stabiliseer, en hulle skep lewensnoodsaaklike reënval oor die wêreld heen.
Die blaredak is so dig dat die woudvloer permanent in donkerte gehul is. Wanneer dit reën, duur dit 10 minute vir die water om deur al die blare tot op die woudvloer te val.
Bo die woudvloer vind jy die onderbos met lae bome en struike. Hier sal dikwels kleiner vrugtebome asook klimop- en kleefplante wees. Die blaredak en onderbos verskaf ’n oorvloed plekke vir plante om te groei en diere om te oorleef.
Wanneer ’n mens in die Amasone gaan toer, moet jy baie versigtig wees vir al die giftige diere, soos die sidderaal, vleesvretende piranhas, giftige paddas en natuurlik dodelike slange, soos die enorme anakonda.
Baie van dié stamme word vandag deur die moderne wêreld beïnvloed. Al maak hulle steeds op die reënwoud staat om te jag en ander kos te versamel, kweek hulle ook gewasse soos piesangs of rys en gebruik Westerse gereedskap soos metaalpotte.
Hulle sal dikwels na dorpies of stede reis om goedere na markies te neem. Ons kan baie by die inheemse stamme van die Amasone oor die reënwoud leer. Hulle het ongelooflike kennis oor plante wat gebruik kan word om siektes en kwale te behandel, en ’n diep begrip oor hoe diere en plante in die Amasone saamleef.
Ongelukkig word die Amasone, soos baie ander reënwoude, bedreig. Byna 20% van die Amasone het in die afgelope 40 jaar verdwyn.
Daar is baie redes waarom die bome in die Amasone afgekap word: vir hout vir meubels en vuurmaakhout, om plek te maak vir landbou vir groot- en kleinboere, weigrond vir vee, om papier te maak, om plek te maak vir paaie en om hulpbronne soos goud en olie te ontgin.