Vroeër in die twintigste eeu het Ortega en ander kultuurkritici gewaarsku teen die opkoms van die sogenaamde "massakultuur" wat gekenmerk word deur 'n kombinasie van radikale onerkentlikheid (ondankbaarheid) en 'n blinde geloof in grenslose moontlikhede vir vooruitgang. Die massamens - so vat Lasch Ortega se beskrywing saam -