Die volgende is 'n inleidende gids tot die Olmec-beskawing, die plek in die Sentraal-Amerikaanse prehistorie, en 'n paar belangrike feite oor die mense en hoe hulle geleef het.
In die middel van die sone was 'n redelik digte sentrum met plazas en piramides en koninklike koshuise. Buite die sentrum was 'n ietwat yl samestelling van gehuggies en plaashuise, elk ten minste ekonomies en kultureel gebind aan die sentrum.
Byvoorbeeld, die plaza by La Venta het 'n treffende voorkoms van bruin grond, ingebed met klein stukkies stukkende groensteen. En daar is verskeie blougroen slangmosaïekpaadjies wat met kleie en sand in 'n reënboog van verskillende kleure geteël word. 'N Algemene offervoorwerp was 'n jadeietoffer wat bedek is met rooi cinnabar .
Teen 5000 vC het die Olmec staatgemaak op huishoudelike mielies , sonneblom en maniok, later tuisboontjies . Hulle het ook korozo-palmbone, -pampoentjies en -tjies versamel . Daar is 'n moontlikheid dat die Olmec die eerste was om sjokolade te gebruik.
Menslike Offer: Kinders en babas by El Manati ; menslike oorblyfsels onder monumente by San Lorenzo ; La Venta het 'n altaar wat 'n arendbeklede koning met 'n gevangene het.
Skryfwerk: Die vroegste Olmec-skryfwerk het begin met glyfs wat kalendrale gebeurtenisse verteenwoordig, en uiteindelik ontwikkel tot logografieë, lyntekeninge vir enkele idees. Die vroegste proto-glyf tot dusver is 'n vroeë Formatiewe Greenstone-uitsny van 'n voetspoor van El Manati. Dieselfde teken kom voor op 'n middelformate-monument 13 by La Venta langs 'n stridende figuur. Die Cascajal-blok toon baie vroeë glyf-vorms.
Die Olmec ontwerp 'n drukpers van soorte, 'n rollestempel of silinder seël, wat ingekap en op menslike vel, papier of lap gerol kan word.
Die Olmec-beskawing is in die middel van die moeder-suster-kontroversie, wat 'n debat is oor die relatiewe sterkte van die Olmec-samelewing in vergelyking met ander vroeë Meso-Amerikaanse kulture.
Die Cascajal Blok, 'n groot blok gevind in 'n steengroef wat onder die vroegste geskrewe rekords in Sentraal-Amerika mag wees, en