Geskryf deur Natasha Mikles
Diwali is die belangrikste fees vir die Suid-Asiatiese gemeenskap. Foto deur Cyrus McCrimmon / The Denver Post via Getty Images
Soveel Indiese Amerikaners vier die verkiesing van die eerste Swart en Suid-Asiatiese vrou, Kamala Harris, na die Withuis, sal baie ook die fees van Diwali vier op Saterdag 14 November 2020.
Diwali word soms ook die Indiese fees van ligte genoem belangrikste vakansie van die jaar vir Suid-Asiatiese gesinne.
Die fees, wat deur Hindoes, Sikhs en Jains waargeneem word, duur vyf dae in sy geheel. Tradisioneel word die derde dag as die belangrikste beskou. Gedurende hierdie dag kom gesinne bymekaar om kerse aan te steek, lekkers te eet en lampies in hul openbare vensters te plaas.
As 'n geleerde van Asiatiese godsdiens en gewilde vertellings, ek stel belang in Diwali omdat dit aantoon hoe antieke verhale in epos deel word van godsdiensbeoefening.
Gewilde verhale uit Hindoeïsme
Daar is baie verhale rondom wat Diwali presies herdenk en waarom dit gevier word.
Onder Hindoe-gesinne, baie beweer die fees vier die nederlaag van die bose demoonkoning Ravana deur Rama - 'n inkarnasie van die Hindoegod Vishnu en die held van die Ramayana-epos van Indië. In die bekendste deel van hierdie epiese verhaal word Rama se vrou deur die demoon Ravana ontvoer, en Rama moet na die land Lanka reis om haar te red met die hulp van sy broer.
'N Ander tradisie lui dat die fees die nederlaag van die demoon Narakasura deur Lord Krishna herdenk. Soos Rama, Krishna is 'n inkarnasie van die god Vishnu, wat die mensdom kom help het in sy tyd van nood.
Verhale vertel van Krishna se pogings om die wêreld van demone te bevry. In hierdie spesifieke verhaal kry die koning Naraka buitengewone vermoëns deur 'n ooreenkoms met 'n demoon en word hy bedwelmd van mag.
Narakasura, soos hy nou genoem word, vernietig die koninkryke rondom hom en beplan uiteindelik om selfs die hemel aan te val. Krishna verskyn en gebruik sy goddelike kragte om die wapens van Narakasura te neutraliseer en hom uiteindelik met 'n veelvuldige diskus te onthoof.
Ander tradisies assosieer die fees met die geboorte van die godin Lakshmi en haar huwelik met Vishnu. In die Hindoe-tradisie word Lakshmi aanbid as die godin van rykdom, terwyl Vishnu gesien word as die bewaarder van die mensdom.
Alhoewel daar baie verhale van haar geboorte is, is die mees algemene dat Lakshmi verskyn het tydens die gekloof van die goddelike oseaan van melk waaruit die nektar van onsterflikheid kom tydens 'n geveg tussen die gode en demone. Nadat sy verskyn het, kies sy om met Vishnu te trou en hom te help om tot voordeel van die mensdom te werk.
In die suide van Indië, Hindoe-families herdenk die nederlaag van die demoon Hiranyakshipu deur Narasimha, die leeukop-inkarnasie van Vishnu. Soos baie Indiese verhale, is Hiranyakshipu 'n demigod wat glo dat hy onsterflik is nadat hy 'n goddelike seën ontvang het van die Hindoese skeppergod Brahma wat die voorwaardes vir sy dood noem.
Volgens die seën kan hy nie bedags of snags, binne of buite, deur mense of deur diere, deur projektielwapens of met handwapens gedood word nie, en nie op die grond of in die lug nie.
In reaksie op Hiranyakshipu se terrorisering van die hemel en die aarde, word Vishnu dan geïnkarneer as die leeukopgod Narasimha om die demoon dood te maak. Hy maak hom skemer dood, op die trappie van sy huis, as 'n chimeriese leeu met sy kloue terwyl hy op Narasimha se skoot lê - alles toestande wat die elemente van die seën bevredig.
Verhale uit ander godsdienste
Die Diwali-tradisie word ook gevier deur Jains en Sikhs, wat hul eie interpretasies van die fees het. Vir Jains, Vier Diwali die nirvana, of verligting, van Mahavira, die 24ste geestelike onderwyser van die Jain-pad en die stigter van die hedendaagse tradisie.
Sikhs beskou Diwali as 'n herdenking van die vrylating van Guru Hargobind, die sesde van tien geestelike leiers, en 10 ander mans wat gevange gehou is deur die Mughal-ryk wat die Indiese subkontinent van 52 tot 1526 regeer het.
Na die openbare teregstelling van sy vader deur Mughal-leiers, het Guru Hargobind toenemend passievol geraak om 'n onafhanklike Sikh-tuisland te vorm, indien nodig deur militêre optrede. Hy is uiteindelik deur die Mughal-keiser Jahangir tronk toe gestuur, maar op die dag van Diwali is hy twee jaar later vrygelaat.
Gewilde legendes verklaar dat Guru Hargobind, toe hy vrygelaat is, die Mughal-keiser mislei het om hom toe te laat om soveel mans na vore te bring wat die mantel van sy mantel kon vashou en op hierdie manier 52 ander gevangenes vrygelaat het wat 52 drade vasgehou het. van sy kleed af.
Die veelheid van interpretasies waarom Diwali gevier word, en vrae rakende die presiese oorsprong van die fees, kan een potensiële antwoord hê: dat die verhaal van oorsprong 'n nagedagte aan rituele is.
Hierdie probleem word geïllustreer in 'n bekende episode van die sitkom "Die Kantoor, "Waar die Dunder Mifflin-span 'n Diwali-viering by 'n plaaslike Hindoe-tempel bywoon. Voor hulle vertrek, vra hulle Kelly - die Hindoe-kantoorwerker wat gasvrou speel - om die oorsprong van die fees te verduidelik.
Sy baklei en sê: "Ek weet nie; dit is regtig oud, dink ek, "voordat ek opgewonde oor die pragtige klere wat almal dra, die dans en die kos bespreek. Mindy Kaling, wat Kelly vertolk en die episode geskryf het, Verduidelik dat sy Kelly se cluelessness op haar eie gebaseer het, en opgemerk dat sy - ondanks die feit dat sy Hindoe geïdentifiseer het - beduidende navorsing moes doen oor haar eie godsdienstige tradisie om die episode te skryf.
Met ander woorde, hoewel sy bewus was van en opgewonde was oor die rituele, was die narratiewe verduideliking ondergeskik aan die viering van haar gemeenskap.
Maar dit beteken nie dat die verhaal onaangewese kan wees nie. Dit is belangrik om te dink wat hierdie veelvuldige vertellings oor Diwali se oorsprong ons dalk oor die Indiese kultuur kan vertel.
Asiatiese godsdiensgeleerde Robert Ford Campany dui daarop dat vertellings 'n subtiele vorm van argumente behels wat 'iets betekenisvol oor die wêreld, oor geeste, oor verhoudings tussen mense en ander wesens of oor die hiernamaals en die dooies openbaar, beredeneer of aanvaar.
Miskien wys hierdie uiteenlopende oorsprongsverhale van Diwali op 'n gedeelde argument wat die Indiese kultuur oor die wêreld voer: dat goed - hetsy as een van die vele avatars van Lord Vishnu, 'n verligte Jain-prins of 'n gevangene goeroe - noodwendig sal seëvier oor die euwels van demone, onreg en onkunde.
Dit is beslis 'n argument wat die moeite werd is om te vier, veral in die chaotiese tye waarin ons vandag leef.
Natasha Mikles, dosent in filosofie, Texas State University
Jy is hier: Tuis > Persoonlike > Spirituality & Mindfulness > Godsdienste en oortuigings > Hoe om 'n magneet te word vir "geluk" en sukses