Foto's: Fietsryer wat deur taxi doodgery is, gegroet | Maroela Media
Geskryf deur: Terésa Coetzee
Alex Otto soos baie van sy goeie vriende hom sal onthou – op sy fiets waar hy baie gelukkige tye deurgebring het. (Foto: Verskaf)
Familie, vriende en kollegas van die fietsryer Alex Otto het gister (13 Oktober) by die Aucklandpark‑buiteklub in Aucklandpark bymekaargekom vir sy gedenkdiens.
Otto se dood het skokgolwe deur die wêreld gestuur nadat hy op Sondag 3 Oktober tydens 'n oefenrit op sy fiets deur 'n minibustaxi getref is en vir sowat 400 meter oor die pad gesleep is. Otto is op die toneel dood verklaar en die taxibestuurder is in hegtenis geneem. Daar is intussen verneem dat hy op borgtog vrygelaat is.
Die kleredraginstruksie op die uitnodiging na Alex Otto se gedenkdiens was duidelik: kleurvol en gemaklik – en dis presies hoe die 450 vriende van Alex sy lewe wou vier en gedenk. Dié 50-jarige familie- en sportman het alles wat hy gedoen het met oorgawe aangepak – hy het in die bankwese uitgeblink en was 'n uitvoerende hoof by Transaction Capital. Hy was ook 'n toegewyde gesinsman, en wanneer hy fiets gery het, het hy dit met oorgawe gedoen, vertel almal wat hom ken.
Die gedenkrit ter nagedagtenis aan Alex Otto. (Foto: ZC Marketing)
"Ons is 'n groep van 27 mans wat aan die Parks Cycling Club (PCC) behoort het en die afgelope dertien jaar ry ons feitlik elke naweek saam fiets. Ons almal het van Alex as die coach gepraat, want hy het altyd graag sy kennis met ons almal gedeel," sê Gareth Rees, die woordvoerder van die PCC-klub. "Alex was 'n briljante fietsryer en 'n joviale spanmaat. Wanneer ons geoefen het, het hy ons almal in die rooi gedruk, maar ons het net so lekker na die tyd saamgekuier."
Die dag van die ongeluk
Dit was 'n doodgewone Sondag in die Otto-huishouding toe Alex vroeg die oggend hul huis in Oaklands verlaat het om te gaan fietsry.
Janet en die dogters, Jocelyn (20) en Cailin (18), het nog geslaap en hy het gery sonder om te groet. Hy wou vroeg terug wees om saam met die familie 'n laat ontbyt te eet om sy dogter Jocelyn se verjaarsdag te vier. Cailin is vanjaar in matriek en begin binnekort met haar eindeksamen.
Alex sou vanjaar aan sy vierde Absa Cape Epic‑marathon deelgeneem het, wat eerskomende Sondag in die Kaap afskop. Omdat hy pas 50 geword het, sou dit die eerste keer wees dat hy in die Masters-kategorie deelneem en hy was vasbeslote om die podium in dié kategorie te haal. Hy was op 'n streng oefenprogram en sy afrigter was dr. Mike Posthumus.
Die oggend was dit net Geoff Lee, ook 'n lid van die PCC-klub, wat saam met Alex gery het en hy het die ongeluk voor hom sien gebeur.
"Alex en Geoff het die oggend bergfiets gaan ry en die res van ons het 'n ander roete op ons padfietse gedoen. Ons was besig om te ry toe Geoff se oproep deurkom – hy was op die ongelukstoneel en duidelik in skok," onthou Rees. "Ons almal het omgedraai, maar niemand het 'n woord gesê nie, die nuus was eenvoudig net te erg."
Intussen het die klub op Donderdag 7 Oktober 'n gedenkrit van die Museum vir Militêre Geskiedenis in Saxonworld na Alex se huis in Oaklands onderneem, waar hulle simpatie aan sy gesin gaan betoon het. Alex se suster Chani en sy broer René was ook daar. Sowat 300 ander fietsryers van ander klubs het ook by die museum opgedaag om saam te ry toe hulle van die gedenkrit gehoor het.
Alex Otto is tydens 'n oefenrit op sy fiets deur 'n minibustaxi doodgery. (Foto: Verskaf)
"Alex was betrokke by die stigting van die jaarlikse Cycle4Kids, 'n rit van Johannesburg na Durban wat oor die R12 miljoen oor 'n tydperk van 12 jaar ingesamel het vir liefdadigheidsorganisasies vir kinders.
Hy is een van vele fietsryers wie se lewe onnodig beëindig is deur roekelose bestuurders en ek wens daar is iets wesenliks wat ons daaraan kan doen. Alex was 'n wonderlike mens wat 'n betekenisvolle lewe gehad het; sy dood is sinneloos en tragies," voeg Rees by.
Leer by myn om veldbrande te beheer
Het sy borgtog gese dat hy nie 'n voertuig mag bestuur nie, want ons almal weet dat die domme is 'n uur na hy vrygelaat is weer agter die stuurwiel van 'n taxi.
MM hou ons asb op hoogte en wat met die saak gebeur en daardie taxi drywer wat nou op borg is. Weereens sterkte en simpatie aan Alex se vrou, dogters familie en almal wie se lewe hy geraak het.
Ja nee "our brother" klaar weer uit op borg! Dis slaan my asem weg hoe hierdie klomp wegkom met als in die land. Hy het moord gepleeg, moet in die tronk sit vir die res van sy lewe, PUNT