Cravenweek: meer is van die WP en die Leeus verwagChristen van Niekerk van die Goue Leeus wen die lynstaan oortuigend (Foto Sydney Seshibedi/Gallo Images) Verlede jaar se twee spanne wat in die hoofwedstryd gespeel het, het Woensdagmiddag by St Stithians in die Cravenweek met 13-elk gelykop gespeel en effens verligting gebring van die hoë tellings wat die wedstryde dusver gekenmerk het. Die Westelike Provinsie het binne die eerste minuut ná die afskop ŉ drie gaan druk. Angelo Davids was die man wat die breekslag van Dawid Kellerman afgerond het voordat die Goue Leeus nog behoorlik besef het die wedstryd het begin. Die Kapenaars het dit ná rustyd, weer in die eerste minuut, met ŉ tweede vleueldrie herhaal toe Thaakir Abrahams gaan druk het om die Goue Leeus onder druk te hou en 10-0 voor te loop. Interessant genoeg was dit ook die Leeus se twee vleuels, David Cary en Kennedy Mpeku, wat vir hulle gedruk het om die telling 10-elk te maak. Maar in die geheel is meer van die spanne en die wedstryd verwag Die Leeus was voorlangs baas. Die WP het minder besit as die tuisspan gewen, maar was deurgaans skerper met hulle aanvalle. As hulle egter minder individualisme getoon het, was daar seker ŉ drie of twee meer. Die Goue Leeus, daarenteen, het meer geleenthede geskep, drie keer soveel hanteerfoute gemaak en daarmee die oorwinning laat glip. Hulle agterlyn, ondanks die geleenthede wat geskep is, het te dikwels die bal staan-staan aangegee en die heelwat (onafgeronde) deurbrake was hoofsaaklik te danke aan individuele breekslae eerder as spanwerk. Dit was nietemin, ondanks die baie foute, ŉ wedstryd waar albei spanne probeer hardloop het wanneer hulle kon, die lynstane aan albei kante uiteindelik reggeruk is en die gelykop-uitslag moontlik die regte een was. ♦ Vraag: Wie van dié twee spanne gaan Saterdag in die hoofwedstryd speel? Die ou spreekwoord van “twee honde wat veg om ŉ been” kan dalk hier geld, want die Vrystaat het ná ŉ naelskraapse voorsprong van 21-20 teen die Pumas die krane ná rustyd oopgedraai en met 62-41 gewen. Dit het nege drieë ingesluit en die Pumas het ses keer die doellyn oorgesteek. Met ŉ tweede indrukwekkende oorwinning mag Vrystaat dalk die stem vir die hoofwedstryd uit hulle groep kry. ♦ Die Limpopo Blou Bulle het Grens met 59-41 geklop in die wedstryd wat presies 100 punte opgelewer het en waar 14 drieë gedruk is. Siphamandla Mats het drie keer en Jason Raubenheimer twee keer vir die verloorspan gaan druk, terwyl Kamogelo Matloa ŉ driekuns vir die Pumas behaal het en Vincent Roos twee drieë gedruk het ♦ Die Boland het Griekwas-platteland met 32-21 geklop. En natuurlik was daar weer die onaanvaarbare slagting wat teen die arme Grens-platteland aangeteken is. Griffons het met 80-5 gewen. SA Rugby is dit aan die spel en die ontwikkelingsproses in die Oos-Kaap verskuldig om die onaanvaarbare ongelyke wedstryde stop te sit. Dit geld op alle vlakke waar Grens-platteland in die jeugweke speel. Akademieweek In die Akademieweek was daar ook twee vyftigtalle, met die wedstryd wat die OP-platteland met 34-27 teen die Valke gewen het die taaiste van die dag. SWD het hul bure, die OP, met 45-31 geklop; die diepte van die Limpopo Blou Bulle is beklemtoon met die 64-17-oorwinning teen Griekwas-platteland; en die WP het KZN 50-36 kafgedraf waar keerwerk vir albei spanne, soos die telling aandui, nie ŉ prioriteit was nie. In die ander wedstryd het Griekwas met 34-19 teen KZN-platteland gewen. Donderdag se wedstryde (Dag 4) Cravenweek 09:00 – OP-platteland vs Zimbabwe 10:35 – Griekwas vs Valke 12:05 – Blou Bulle vs OP 13:45 – Namibië vs Luiperds 15:30 – KZN vs SWD Akademieweek 08:00 – Griffons-platteland vs Namibië 09:20 – Zimbabwe vs Grens-platteland 10:40 – Pumas-platteland vs Luiperds 12:00 – SA LSOB vs Valke-platteland 13:20 – Grens vs Goue Leeus XV 14:40 – Vrystaat vs Goue Leeus 16:00 – Blou Bulle vs Pumas