Ons sit hier, knus onder die tropiese son, en drink botteltjies water, hier ver van die waarhede van Bush en Saddam in Los Lagos. Die afgelope twee jaar het die RSA-expat-getalle wild gegroei, soos oliebome in 'n mielieland, hier in Nigeri�. Meestal kan die skuld karplaks voor die deur van MTN gel� word.
Ek is nou al twee jaar, give or take 'n paar dae, in di� deel van ou Niek se l�plek. Die locals praat van Lagos as "concrete hell". Miskien is dit nie so erg nie, of miskien word mens net gewoond aan al die dinge. Expats oor die algemeen is nie vreeslik opgetrek met Nigeri� nie en laas jaar het Lagos die titel gewen van "the most undesirable location". Is maar 'n rowwerige land, al het jy grootgeword in die skadukant van ISCOR.
Die trick is meestal om nie in die nag te ry nie — baie car-jackings, polisie wat "something for the boys" vra met 'n AK in die hand, en natuurlik besope ander expats wat in jou vasry. Ons rits egter rond in die nag (lankal gatvol vir die oorlog op CNN/BBC), heel pligsgetrou met ons deure gesluit en seatbelts aan, maar oornag soms by die een of ander toeganklike kuierplek. Ligdag lyk Lagos ook maar oes met hangover-o�.
Lagos het geen flieks nie, ook nie 'n Exclusive Books waar jy 'n intellektuele persoon kan ontmoet nie, so eet en drink is die ding. Hier is heelwat uithangplekke. Trouens, sommer baie, en ons jol lekker.
Elke ou het sy eie smaak, dus is hier gesofistikeerde diskoteke wat acid jazz en cool world music speel en 'n single Jimmy on the rocks aan jou verkoop vir US$12, plekke waar ouens net pool speel, en heelwat restaurante vir 'n verskeidenheid smake. Seer sekerlik is die gewildste expat-plek in Lagos Pat's Bar Big Screen TV's met sport — Pat self 'n Pommie en rugby-/krieket-/sokker-f�n. Stunning pies (maar moenie die beef pie bestel as daar 'n perd in die straat doodgery word nie), OK hamburgers, wye reeks blik-/bottelbiere insluitende Castle. Pat voer ook biltong uit SA in en die prawns hier (sowat R35 stuk) is ongelooflik. Kom vanaf NZ. Bestel in broodkrummels. Ses stuks is net genoeg. Vir die manne met lastige testosteroon is die kelnerinne meestal ook beskikbaar as "takeaways", maar is nie noodwendig 'n goeie keuse nie.
Laatnag in Lagos kruip ons na Bob's Bar, langs die VSA-Ambassade (so sekuriteit is OK). Die bar is twee containers wat inmekaar ge-"weld" is en waar 'n ry vensters ingemessel is. Di� is 'n watergat uit en uit. Bob is 'n ou oom met min tande en baie tatoes. Hy het een aand vir my vertel: "I spend most of my life in jail. Small silly things, a robbery here, an assault there, so when I was let out the last time I came to Lagos. Here is much more trouble than me, so I remained." Bob het 'n band en hulle speel op Vrydagaande vanaf so 10 nm. Lekker 60s, 70s en 80s rock. Pink Floyd, Rolling stones (Bob doen 'n stunning "black magic woman"). Bob speel lead, 'n jongerige SA man speel bass, daar is 'n Pommie wat dromme speel, en so dan en wan 'n Nigeri�r wat trompet speel. Moet nooit hier iets eet nie. Die kombuis lyk soos iets uit 'n David Lynch-movie. Bier koud en goedkoop en "pay as you go"-meisies is volop en beskikbaar, as dit nou jou spyskaart is.
Op Ikoyi — dis nou die Houghton van Lagos — is twee plekke. Een is die Cuban Caf�, wat baie nuut en dus nog die "buzz" is. Bier is goedkoop. Die beste, mees classy plek is International Piano Bar. Regte egte vleuelklavier, beautiful ou omie wat speel, en sagte trompet/viool/dromme. Sit hier en suig aan whiskey vir ure. Later, net so voor die son kop uitsteek, bestel jy 'n Lebanese mezze en eet jouself wakker.
Vir die jonges van gees en ouens wat van chemiese substanse in jou bloed hou, is Bar Beach net die plek. Soort van 'n informele plakkerskamp op die strand en het 'n wye reeks drink- en eetplekke. Klem is hier op "wie nie waag nie, wen nie", en nie 'n prentjiemooi honeymoon destination nie. Moet egter nooit 'n trek van iemand aanvaar nie en pasop vir biere wat uit 'n glas kom. Mag met Chevron brake fluid gespike wees. Blykbaar 'n moerse kick, maar jou lewer en niere stop ook morsdood.
Die beste ding van Lagos is dat Cool Runnings in Hatfield progressively vaal en boring is as jy jouself tussen 'n spul slingerende studente vasdrink.