Hier is wat van 2019 se brandseisoen verwag kan word Climate Impact News
Abnormaal is die nuwe norm vir Westerse veldbrande, met toenemend groter en meer vernietigende brande, sê kenners. Maar om die risiko's te verstaan, kan help om rampe te voorkom.
Dwarsdeur Wes-Noord-Amerika woon miljoene mense in hoërisiko-veldbrande, te danke aan toenemende droë, warm somers en oorvloedige organiese brandstof in nabygeleë wildlande. Navorsers sê dis 'n resep vir die ramp.
Hierdie jaar voorspel die National Interagency Fire Centre 'n swaar veldbrandseisoen vir gebiede langs die Weskus van Kalifornië na Kanada weens 'n swaar gewas grasse en ander plante wat ontwikkel het in die nasleep van 'n nat winter.
In Kalifornië het die grootste nut, Stille Oseaan Gas & Electric, reeds brandstoftoevoer-kragonderbrekings begin wat waarskynlik honderde duisende kliënte in die komende maande sal raak. Intussen het versekeringseise vir wildbrande wat dele van Kalifornië in November verwoes het, onlangs $ 12 miljard toegeneem - 'n totaal wat die staat se grootste ekonomiese verlies aan brand verteenwoordig.
Hier, kenners Chris Field, direkteur van die Stanford Woods Instituut vir die Omgewing; Rebecca Miller, 'n PhD-student in die Emmett Interdissiplinêre Program in Omgewing en Hulpbronne; en Michael Goss, 'n na-doktorale navorsingsgenoot in die Skool vir Aarde, Energie en Omgewingswetenskappe, bespreek wat van die brandweer seisoen vanjaar en in die toekoms verwag kan word:
Watter neigings het ons in die afgelope brandperiodes gesien?
Miller: Ons het 'n tendens in Kalifornië gesien in die rigting van groter en meer vernietigende veldbrande. Gedurende die afgelope twee jaar het Kalifornië vier van die 20 se grootste en agt van die 20-vernietigende veldbrande in sy geskiedenis aangetref. In 2017 en 2018 was byna 3 persent van die hele staat op 'n sekere punt aan die brand gesteek, 'n oppervlakte wat gelykstaande was aan ongeveer 80 persent van Connecticut.
Is daar iets oor die komende brandseisoen wat waarskynlik buite die gewone sal wees?
gebied: Ons is in 'n era wanneer elke brandseisoen waarskynlik buite die gewoonte sal wees. Die kombinasie van klimaatsverandering, toenemende ontwikkeling in die wildland-stedelike koppelvlak en die opbou van brandstof uit dekades van brandonderdrukking verhoog die risiko van groot en katastrofiese brande.
Voormalige Californië-goewerneur Jerry Brown het die situasie as 'n "nuwe abnormale" beskryf. Ons moet erken dat ons in Kalifornië die werklike risiko het dat elke brandseisoen onder die mees vernietigende of selfs die vernietigendste op die rekord sal wees. Tensy ons voor die probleem kom, kan brandrisiko in 2030 of 2040 die afgelope paar jaar kalm wees.
Watter faktore en voorwaardes kan in die komende maande brandbestrydingsrisiko veroorsaak?
Goss: Die Nasionale Oseaniese en Atmosferiese Administrasie se Klimaatvoorspellingsentrum voorspel bo-normale temperature deur Augustus. Dit kan sneeupakkies in die hoë aansigte verminder, wat lei tot minder afloop en die droogte van brandstowwe wat afhanklik is van afloop, beïnvloed.
Daarbenewens kan droër toestande die plantegroei verder uitdroog. Dit kan die streek bevorder vir 'n verbeterde brandbestrydingsrisiko, hoewel ontsteking en onmiddellike weerstoestande, soos sterk buitelandse windgebeure, ook 'n kritieke rol speel.
Die uiterste veldbrandseisoene wat ons onlangs in Kalifornië gesien het, is deels veroorsaak deur 'n kombinasie van warm, droë somers en val, 'n later as normale aanvang tot die reënseisoen en buitelandse winde wat plaasgevind het toe brandstowwe hul droogste gehad het. .
gebied: Veral in Kalifornië is die grootste risiko van vuur in periodes van warm droë winde soos die Santa Ana of Diablo winde. Hierdie warm, droë winde kan vinnig fyn brandstof uitdroog tot die mate dat dit byna plofbaar raak, vatbaar vir ontsteking met 'n klein vonk.
In vuurgevaarlike dele van Kalifornië is daar baie bronne van ontsteking, wat wissel van weerlig tot weggooide sigarette en onbedoelde kampvure om van toerusting of kraglyne te vonk.
In watter mate kan 'n buitengewoon nat winter, soos die een wat Kalifornië net ervaar het, die somer-wildvuur seisoen beïnvloed?
gebied: Oor die algemeen lei 'n nat jaar soos 2019 tot verhoogde brandrisiko in grasvelde en lae-hoogte dele van die staat waar ekstra vog die groei van gras en ander fyn brandstof toeneem. Maar in die hoër berge sal die buitengewoon hoë sneeupakkie later as gewoonlik smelt, wat die lengte van die tyd verminder sodat die woude droog genoeg is om te brand.
Maar baie van die risiko dat 'n bosbrand katastrofies raak, hou verband met die ophoping van brandstof oor 'n paar jaar. Hierdie "ladderbrandstowwe" laat vuur toe om van die grond af te beweeg na die kroon van die bos, waar dit vinnig kan beweeg, hindernisse spring en elke boom in sy pad doodmaak.
Wat kan gemeenskappe en individue doen om die risiko's van veldbrand te verminder?
Miller: Een van die mees suksesvolle middele om individue vir 'n ramp voor te berei, is koördinasie op plaaslike vlak: bure wat met bure praat, en bure wat bure help. Wildbrande volg nie regsgrense nie, daarom moet plaaslike regerings, gemeenskappe en individuele huiseienaars saamwerk om hul risiko's te versag.
Programme soos Firewise VSA help plaaslike inwoners om hul woonbuurte te organiseer om voor te berei en te beskerm teen wildbrande deur borsel skoon te maak, huise te huisves met vuurvaste bestanddele, en die ontwikkeling van noodplanne wat ontruimingsroetes insluit.
Op 'n individuele vlak kan huiseienaars hul eiendomme beskerm deur die verdediging van die ruimte rondom hul huis van plantegroei te vestig, of om dele van hul huis te vervang, soos dakpype of vents, met meer brandbestand opsies.
gebied: Op die langtermyn sal die aanpak van klimaatsverandering noodsaaklik wees. As die wêreld voortgaan om te warm tot die vlakke wat verwag word met hoë emissies deur die 21ste eeu, is dit moeilik om te dink dat dit suksesvol is met die bestuur van veldbrandrisiko in Kalifornië.
Gelyktydig met die aanpak van klimaatsverandering kan gemeenskappe baie doen om die leerbrandstowwe wat die risiko van katastrofiese brande verhoog, te verminder. Voorgeskrewe brandwonde kan 'n veilige en effektiewe manier wees om brandstowwe te verminder, veral as die ophopings nie te groot is nie. Waar brandstowwe so dig is dat voorgeskrewe brandwonde nie haalbaar is nie, is bosverdunning 'n noodsaaklike eerste stap.
In sommige gevalle kan die materiaal wat deur dunner verwyder word, geskik wees as brandstof vir kragopwekking of ander gebruike. Baie beboste gebiede wat die afgelope dekades 'n afname in hout-oesaktiwiteit gesien het, kan ekonomiese geleenthede bied vir beleggings in brandstofvermindering.