Ons eie Charlize het ’n aantal jare gelede een gewen—en daaroor was die hele land in ekstase. En tog is daar steeds baie duisende Suid-Afrikaners wat nie die volgende twee vrae sal kan beantwoord nie:
DIE Oscars —soos die Amerikaners die beeldjies noem wat jaarliks vir prestasies in die rolprentbedryf toegeken word—het in 1928 ontstaan.
Daar is verskeie verhale oor waar die bynaam werklik vandaan kom, maar die Amerikaanse rolprentakademie, wat die toekennings doen ("the Academy of Motion Picture Arts and Sciences"), aanvaar hierdie weergawe: In die vroeë jare dertig het ’n bibliotekaresse van die akademie, Margaret Herrick, opgemerk dat die beeldjie soos haar oom Oscar lyk. Die naam het by steek en die akademiepersoneel het dit daarna "Oscar" begin noem. In 1834 het ene Sidney Skolsky in die pers na die bynaam verwys (in ’n geskrif oor Katharine Hepburn toe sy die eerste keer as Beste Aktrise aangewys is). Die naam was so gewild dat dit die akademie dit in 1939 amptelik aanvaar het.
Volgens die akademie is die Oscar-beeldjie eintlik ’n Kruistog-ridder wat ’n swaard omklem. Die ridder staan op ’n filmspoel. Die beeldjie weeg 3,85 kg en is 34,3 cm hoog. Vakmanne van die firma R.S. Owens & Company giet elke beeldjie versigtig in britannium (’n metaalallooi) en verguld dit met goud van 24 karaat. Die figuur word op ’n ronde, swart marmervoetstuk gemonteer.
Die Oscars is oorspronklik in brons gegiet, maar ná ’n paar jaar is na brittannium oorgeskakel omdat dit makliker was om ’n gladde afwerking aan die beeldjie aan te bring.
Maar daar was die uitsonderings. In 1937 het die buikspreker Edgar Bergen en sy pop, Charlie McCarthy, byvoorbeeld ’n Oscar vir spesiale toneelspeler verower—een van hout met ’n beweegbare mond.
In die Tweede Wêreldoorlog is Oscars weens die tekort aan metale van gips gemaak. Maar die wenners kon ná die oorlog darem hul gipsbeeldjies vir goues omruil.
Al die lede stem vir die jaarlikse toekenning van die Oscars in verskeie "Beste"-kategorieë. Eers word op die meeste vyf deelnemers per kategorie benoem. Uit hierdie benoemings kies die hele akademie dan die wenners per geheime stemming. Die wenners word elke noordelike lente (herfs hier by ons) aangekondig op ’n groot glansgeleentheid wat wêreldwyd gebeeldsend word.