Dit is baie belangrik om ontsteekte gewrigte te laat rus. Dit beteken nie net om ’n goeie nagrus te hê nie, maar om ook gedurende die dag te rus. Gemoedsrus is ook baie noodsaaklik.
Die beste manier om ’n gewrig te laat rus, is om spalke of afgietsels te gebruik. Spalke help om gewrigte in goeie posisies te hou en verhoed só misvorming. Soms kan verblyf in ’n hospitaal vir kort tydperke nodig wees om deeglike rus te verseker. Kussings kan gebruik word om die arms of enkels en voete te stut. Hulle moet net nie onder die knieë gebruik word nie.
Hierdie middels word mondelings toegedien en het twee gevolge: Dit verminder die ontsteking en dus ook die gewrigswelsel en pyn. Daar is ’n groot verskeidenheid van sulke middels wat die nie-steroïde anti-inflammatoriese middels (NSAI-middels) genoem word. Almal is nie ewe effektief nie en hulle sal dikwels ’n sekere mate van suur en ongemak in die maag veroorsaak. Een belangrike middel, Indocid, kan saans in die rektum geplaas word. Dit is baie doeltreffend, want ’n groot dosis kan op hierdie manier toegedien word. Dit verskaf verligting van pyn gedurende slaaptyd en verminder styfheid van die gewrigte (oggendstyfheid) by ontwaking. Kortisoon behoort ook tot hierdie groep middels. Dit is besonder effektief en sal op ’n byna wonderbaarlike manier die simptome van RA laat afneem. Ongelukkig is die verligting wat dit bring slegs gedeeltelik. Die gevaar bestaan dat die pasiënt so goed kan voel en dat ander voorskrifte geïgnoreer word. Daar is ook die ander gevaar van self-medikasie en dus verhoging van die dosis – om die aanvanklike goeie uitwerking weer te verkry.
Die geneesheer kan kortisoon vir kort periodes voorskryf of dit in een of twee gewrigte inspuit. Die lokale toediening is baie effektief en, hoewel van die kortisoon in die bloedstroom opgeneem word, is die uitwerking nie toenemend nie. Lokale inspuitings in ’n gewrig is baie heilsaam, want vinnige verligting van pyn en swelsel help die pasiënt om te begin met ’n beter oefenprogram. Selfs die kleinste gewrigte van die vingers kan ’n inspuiting ontvang.
Indien die NSAI-middels nie die ontsteking van die gewrigte onderdruk nie, of as dit ernstige skade aan die gewrigte veroorsaak, sal die geneesheer besluit om middels met ’n stadige langdurige uitwerking te gebruik. Hierdie middels word stadig-werkende anti-rumatoïde middels (SAR-middels) genoem. Hierdie middels het ’n meer fundamentele uitwerking op die siekte.
Artritis beteken eintlik gewrigsontsteking, maar dit word nou gebruik vir enige kwaal van ’n gewrig, ongeag die oorsaak.
’n Geneesheer moet sy diagnose maak nadat hy die pasiënt se klagte deeglik ontleed en sy gewrigte ondersoek het. Indien daar enige tekens van ontsteking in die gewrigte voorkom word bloedtoetse gewoonlik gedoen en X-straal foto’s geneem. Om ’n diagnose te maak, word al die inligting deeglik ondersoek.