Die Oxford Sakrekenaars - Artikels - 2022
Deur Mark Thakkar
Oxford Vandag (2007)
Inleiding: Oxford het so 'n lang intellektuele geskiedenis dat selfs die episodes wat dit illustreer, waarskynlik vergeet kan word. Een daarvan het plaasgevind in die tweede kwart van die veertiende eeu, toe 'n groep Oxonians 'n reeks nuwe tegnieke ontwikkel het vir die hantering van filosofiese probleme, en die opvallende wiskundige aard van hul benadering het hulle die bynaam van 'sakrekenaars' besorg.
Hierdie geleerdes het hulself besig gehou met kwantitatiewe ontledings van eienskappe soos hitte, kleur, digtheid en lig. Maar hulle eksperimente was dié van die verbeelding; praktiese eksperimente sou in elk geval min gehelp het sonder geskikte meetinstrumente. Sommige van die sakrekenaars se werke, hoewel dit oënskynlik met die natuurlike wêreld te make het, kan inderdaad die beste gesien word as gevorderde oefeninge in die logika.
Hulle is 'die Merton-skool' genoem, omdat verskeie van hulle - onder wie die opmerklikste, Thomas Bradwardine, William Heytesbury en Richard Swineshead - mede van Merton was. Ek kan egter nie weerstaan ​​om op te merk dat Bradwardine en Swineshead oorspronklik Balliol-mans was nie. Balliol se stigtingswetgewing het sy geleerdes beperk tot studies in die fakulteit Lettere en Wysbegeerte, sodat diegene wat in die hoër fakulteite Teologie en Regte wou studeer, verplig was om te vertrek nadat hulle hul Ma geneem het. Merton, daarenteen, is gestig met die spesifieke doel om studie in die fakulteit Teologie te bevorder.
Toe, soos nou, was Oxford 'n sentrum van akademiese uitnemendheid. Inderdaad, as Parys die hoofstad van skolastiek was, was Oxford sy tweede stad. Maar die geesteslewe is op 'n manier anders as die van vandag gevoer: die beste werk in die filosofie is vervaardig deur mans wat voortaan profiele loopbane in die politiek of die kerk geniet het. Dit het daartoe gelei dat die magtige beskermheer en ryk bibliofiel biskop Richard de Bury gekla het dat hy 'ontneem is van die liggaamlike geselskap van sommige van hierdie skynende liggies wanneer die geregtigheid wat uit die hemel neerkyk, die kerklike voorkeure en waardighede wat hulle verdien, tot hul deel val'.