Die bekende kerkvader Calvyn het ‘n baie eienaardige gewoonte gehad. Hy het dikwels klas gegee met ‘n pelsmus op, en van tyd tot tyd het hy die pelsmus oor sy oë getrek. Vir sy studente was dit ‘n baie vreemde verskynsel: Calvyn met ‘n halfbedekte gesig, vinger in die lug, besig om oor die heilige God te praat.
Toe iemand eendag die moed bymekaargeskraap het en hom hieroor uitvra, het Calvyn blykbaar iets gesê soos: Hier staan ek, stofmannetjie, en ek praat oor die Een wat soos duisend sonne helder skyn, oor die Allerheiligste, vir wie selfs die engele hulle gesigte verberg en sing: heilig, heilig, heilig. Kan ek anders? Ek staan dan in die heilige teenwoordigheid van God!
Is dit nie ook hoe ons soms voel wanneer ons ‘n teks in die Bybel lees soos `wees heilig, want Ek is heilig’ nie, ‘n teks wat ‘n mens sommer baie moedeloos kan maak. Want ons weet: om heilig te wees is al klaar moeilik, maar heilig soos die Here? Dit is eenvoudig onmoontlik! Dit is ‘n opdrag wat die mens in sy sondigheid totaal oorskat. Niemand kwalifiseer seker hiervoor nie.
Petrus kyk in hierdie brief van hom eerstens terug en roep in herinnering dit wat God vir ons gedoen het. Met ander woorde, hy spel die groot dade van die heilige God uit. In sy groot ontferming, sê hy byvoorbeeld in 1 Petrus 1:3, het God aan ons die nuwe lewe in Christus geskenk, Hy het vir ons aan die kruis gesterf, Hy het al ons sonde, al ons onheiligheid so weggeneem. Ook het God, sê Petrus in 1 Petrus 1:3-4, ‘n onverganklike erfenis in die hemel weggelê, en Hy het vir ons sy Gees gegee (1 Pet 1:10-12).
Daarom so ons, broers en susters, alles kon saamvat deur te sê: heiligmaking, die poging om meer en meer die gestalte van Jesus Christus in my lewe sigbaar te maak, staan tussen die groot heilsdade en die beloftes van God. Ons heiligmaking word dus in wese omhels deur die groot dade van God in die verlede, en sy beloftes oor dit wat hy nog vir ons gaan doen.
Hy het ons nuwe mense gemaak in Christus, daarom is ons heilig. Maar ons moet dit ook sigbaar maak in ons lewe. En om dit te kan doen, belowe Hy ons dat sy Gees altyd by ons sal wees, dat die wederkoms lê en wag, dat die ewige lewe vir ons lê en wag. Ons sal daar uitkom, ons sal dit deelagtig word, want die heilige God sal dit vir ons doen.
Hy vra ook om heilig te gaan lewe, maar belowe ook dat Hy ons alles sal gee wat nodig is om dit te gaan doen. Hy het ons nuut gemaak, daarom kan ons nou anders dink en doen. Hy het ons sy Gees gegee, en sal dit vir ons telkens weer en weer gee om heilig te lewe waar ons ook al gaan. Dus weer: wees heilig, want Ek is heilig.
God, broers en susters, ooreis of oorskat ons nie in hierdie vers nie. Inteendeel. Hy maak vir ons nuwe dinge moontlik. Ek het julle die nuwe lewe gegee, sê Hy. Gaan leef dit nou! En julle sal kan: want Ek, wat die heilige God is, sal julle gehoorsame kinders maak, Ek sal julle deur my Gees die krag gee om daardie oomblikke van heiligheid meer te maak as maar net oomblikke. Julle hele lewe sal heilig wees, omdat my Gees julle sal lei. Daarom: luister wat die Gees aan die gemeente wil sê!