Geskryf deur Rut Gamble en Alexander E. Davis
Indië se premier Narendra Modi sal vandag die wêreld se grootste standbeeld, die Standbeeld van Eenheid in Gujarat. By 182m tall (240m insluitend die basis), is dit twee keer die hoogtepunt van die Statue of Liberty, en word Indië se eerste adjunk-premier, Sardar Vallabhbhai Patel, uitgebeeld.
Die standbeeld kyk uit oor die Sardar Sarovar-dam op die Narmada-rivier. Patel word dikwels beskou as die inspirasie vir die dam, wat internasionale aandag gekry het toe die Wêreldbank sy steun teruggetrek het die projek in 1993 na 'n dekade van omgewings- en humanitêre protes. Dit was nie tot 2013 dat die Wêreldbank nie befonds nog 'n groot dam projek.
Soos die dam, is die beeld veroordeel vir sy gebrek aan omgewingsoorsig, en die verplasing van plaaslike Adivasi of inheemse mense. Die land waarop die standbeeld gebou is, is 'n Adivasi-heilige terrein wat van hulle afgedwing is.
Die standbeeld van eenheid is deel van 'n breër stoot deur Modi se Bharatiya Janata Party (BJP) om Patel te bevorder as 'n simbool van Indiese nasionalisme en vryemarkontwikkeling. Die standbeeld se webwerf prys hom vir die bring van die prins state in die Unie van Indië en vir 'n vroeë voorstander van Indiërs vrye onderneming.
Die BJP se bevordering van Patel dien ook om die nalatenskap van sy baas, Indië se eerste premier, te oorskadu, Jawaharlal Nehru. Nehru se afstammelinge hoof Indië se mees invloedryke opposisie party, die Indiese Nasionale Kongres.
Die standbeeld moes met sowel private as openbare geld gebou word, maar dit het min private belegging gelok. Op die ou end het die regering van Gujarat baie van die standbeeld betaal US $ 416.67 miljoen prys.
Die standbeeld onder konstruksie, Januarie 2018. Alexander Davis
Die Gujarat-regering beweer dat sy belegging in die standbeeld toerisme sal bevorder, en dat toerisme is "volhoubare ontwikkeling". Die Verenigde Nasies sê dit volhoubare toerisme verhoog omgewingsuitkomste en bevorder plaaslike kulture. Maar gegewe die standbeeld se gebrek aan omgewingsbewyse en die verplasing van plaaslike bevolkings, is dit moeilik om te sien hoe hierdie projek aan hierdie doelwitte voldoen.
Die struktuur self is nie presies 'n model van volhoubare ontwerp nie. Sommige 5,000 ton yster, 75,000 kubieke meter beton, 5,700 ton staal en 22,500 ton bronsplate is in die konstruksie gebruik.
Kritici van die standbeeld daarop dat hierdie embleem van Indiese nasionalisme deur 'n Chinese argitek ontwerp is, en die bronsplate is in plek gestel deur Chinese arbeid.
Die standbeeld se posisie langs die omstrede Sardar Sarovardam vertel ook. Terwyl die minister van Gujarat van 2001 tot 2014 gedruk het, het Modi gestoot vir die dam se konstruksie ten spyte van die veroordeling van die Wêreldbank. Hy het die dam se voltooiing in 2017 as a. Geprys monument vir Indië se vordering.
Beide die voltooiing van die dam en die standbeeld wat dit vier, dui daarop dat die BJP-regering ekonomiese ontwikkeling oor menseregte en omgewingsbewarings ondersteun.
Die standbeeld se inhuldiging kom net 'n maand na die land het die eerste natuurreservaat in Indië gesluit sedert 1972. Modi se regering het ook onder volgehoue ​​kritiek gekom vir 'n reeks pro-industrie beleide wat uitgewis het bewaring, bos, kus en lugbesoedeling beskerming, en verswakte minderheid grondregte.
Indië is onlangs ingedeel 177 uit 180 lande in die wêreld vir sy omgewingsbeskermingspogings.
Ten spyte van hierdie rekord, het die Verenigde Nasies se Omgewingsprogram (UNEP) onlangs Modi se hoogste omgewingstoekenning toegeken. Dit het hom 'n kampioen van die aarde gemaak vir sy werk op die ontwikkeling van sonkrag en plastiekvermindering.
Die besluit het 'n terugslag in Indië veroorsaak, waar baie kommentators is bekommerd oor die BJP se omgewingsrekord.
Besoekers aan die standbeeld sal toegang verkry via 'n 5km-bootrit. By die standbeeld se basis kan hulle aandenkings en kitskos koop, voordat hulle 'n vinnige hysbak na die waarnemingsdek neem.
Die waarnemingsdek sal in Patel se kop geleë wees. Vanuit dit sal toeriste uitkyk oor die Sardar Sarovar-dam, aangesien die meegaande kommentaar "Indiaanse nasionale ontwikkelingsukses" verenig.
Maar vergeet nie die omgewings- en minderheidsbeskerming wat opgeoffer is om hierdie doelwitte te bereik nie.
Rut Gamble, David Myers Navorsingsgenoot, La Trobe Universiteit en Alexander E. Davis, New Generation Network Fellow, La Trobe Universiteit