​ ​​Hoof-navorsingstema: Melksuurbakterieë: Taksonomie, antimikrobiese peptiede (bakteriosiene) en probiotiese eienskappe
Groepleier: Prof. Leon Dicks
Kantoor: JC Smuts Gebou A314
Tel.: +27 21 808 5849
Navorsing in die laboratorium van prof Dicks fokus op die identifisering en klassifisering van melksuurbakterieë geïsoleerd van mense, diere, plante en die omgewing. Isolate word gekeur vir die produksie van nuwe antimikrobiese peptiede (bakteriosiene) en ook gekies op grond van probiotiese eienskappe. Basispaaropeenvolging van gene wat kodeer vir bakteriosienproduksie, en epiteelsel en mukuslaag adhesie word bepaal en in verskillende bakteriële gashere uitgedruk.
Die meeste van die navorsing is gerig op die mediese toepassing van bakteriosiene. Oorlewing van bakteriosiene en probiotiese bakterieë in vivo word bestudeer met behulp van muis en rot modelle. Probiotika en patogeniese bakterieë word "sigbaar" in die ingewande gemaak deur die uitdrukking van gene wat vir bioluminescentie en fluoressensie kodeer . Seine gegenereer uit die selle word opgespoor met behulp van die in vivo beeld skandeerder (IVIS, caliper Lewenswetenskappe). Verdere interaksie studies word uitgevoer met behulp van 'n gerekenariseerde gastroïntestinale model (GGM).
Bakteriosiene en probiotiese selle word teen die vyandige omgewing in die derm beskerm deur inkapseling in nanovesel en nanopartikels. Nog 'n projek fokus op die uitwerking van bakteriosiene op kankerselle.
Navorsing in samewerking met Elektriese en Elektroniese Ingenieurswese kyk na die moontlikheid van die ontwikkeling van 'n biosensor nanochip om patogene tydens vroeë infeksies op te spoor.
Prof Dicks is 'n B1 gegradeerde wetenskaplike. Hy dien op die Adviesraad vir Probiotika (Kopenhagen, Denemarke), is hoofredakteur van die Suid-Afrikaanse Joernaal van Wyn en Wingerdkunde en dien op die redaksie van sewe ISI-gegradeerde tydskrifte. Hy werk saam met plaaslike en internasionale wetenskaplikes in Italië, Nederland, Duitsland, Frankryk, Finland, Japan en die VSA en dien as konsultant vir baie Suid-Afrikaanse-gebaseerde maatskappye; die afgelope tyd ook met 'n Denemark-gebaseerde probiotiese maatskappy (Bifodan). Hy het nege patente geregistreer.
Die probiotika entiroTM, wat ontwikkel is deur die groep, is gepatenteer in 65 lande (PCT / IB2007 / 051982) en is in al die groot apteke in SA beskikbaar .
Karakterisering van nuwe bakteriosiene wat deur melksuurbakterieë geproduseer word.
Seleksie van probiotiese melksuurbakterieë en bestudering van hul interaksies met patogene, derm selle en mukuslae op 'n genetiese vlak.
Inkapseling van bakteriosiene en probiotiese selle in nanovesel en nanopartikels vanaf verskillende polimere voorberei.
Die ontwikkeling van 'n mobiele nanobiosensor om lae seltellings van patogene op te spoor.