Wêreldrugby se ‘slapende reus’ kry gasheerstatusDie Springbokke het in 2019 die Webb Ellis-trofee omhoog gehou. Foto: Odd Andersen/AFP. Wêreldrugby het gister die gasheerlande vir die volgende paar Wêreldbeker-toernooie aangekondig. En Suid-Afrika, ’n land wat reeds drie keer die Webb Ellis-trofee omhoog gehou het, tel nie onder een van hulle nie. Ná volgende jaar se aksie in Frankryk sal Australië in 2027 en die VSA in 2031 die wêreld se voorste rugbyspanne op hul voorstoep verwelkom. Baie Springbok-ondersteuners sal sekerlik kopkrap oor die rugbybase se besluit om die toernooi aan die Aussies toe te ken – veral wanneer Suid-Afrika laas in 1995 die internasionale skouspel aangebied het – maar dit was ’n slim skuif om gasheerstatus vir die Amerikaners te gee. Die VSA is ongetwyfeld die slapende reus van wêreldrugby, veral wat finansiële krag én spelerspierkrag betref. “Rugby in die VSA betree nou ’n nuwe era en ons sal hard werk om te verseker dat rugby se grootste skouspel as lanseerblad dien om ’n blywende, volhoubare en entoesiastiese platform vir die sport te skep,” het Ross Young, VSA Rugby se uitvoerende hoof, gesê. Dit is die Amerikaners se droom dat daar teen 2031 ongeveer 450 000 rugbyspelers in die land sal wees en dat wedstryde van “kus tot kus” gespeel sal word. Volgens oorsese mediaberigte het 25 stadions al vantevore aangedui dat hulle bereid is om rugbywedstryde aan te bied (dit sluit dan sokker- en Amerikaanse voetbalstadions in), terwyl daar ook ’n hernieude aanslag van stapel gestuur sal word om te verseker dat die nasionale span teen 2031 met van die bestes ter wêreld kan saamgesels. “Wêreldrugby se besluit om die VSA as gasheerland aan te wys is ’n getuigskrif van ons ongelooflike stede en stadions, die toewyding van die Amerikaanse rugbygemeenskap en ons ongeëwenaarde vermoë om sportbyeenkomste van wêreldgehalte aan te bied,” het Jim Brown gesê. Brown was aan die stuur van die VSA se voorleggingspan en met kenmerkende Amerikaanse selfvertroue het hy die hoop uitgespreek dat die 2031-toernooi die maatstaf sal wees waarteen toekomstige gasheerlande hulself meet. Mans: Australië (2027) en die VSA (2031). Vroue: Engeland (2025), Australië (2029) en Australië (2033). Volgens beroepswedders is Frankryk die gunstelingspan om volgende jaar die Webb Ellis-trofee omhoog te hou. “Frankryk het ’n goeie kans in die Wêreldbeker; ons is besig om ’n spesiale span te skep. Natuurlik is daar ander spanne wat ook aanspraakmakers is, maar die Franse het ’n talentvolle groep spelers en hulle is op die regte pad,” het Vlok Cilliers, die Fransmanne se skopafrigter, in ’n onderhoud met Maroela Media gesê. It's official ???? World Rugby Chairman Bill Beaumont lays down a historic announcement ahead of a golden decade for rugby ????#RWCAnnouncement pic.twitter.com/wNtc1sG48v — Rugby World Cup (@rugbyworldcup) May 12, 2022 Our moment has come, to welcome the world.#UnitedByRugby pic.twitter.com/SHnp0ZRlia — USA Rugby (@USARugby) May 12, 2022