Jacob Burckhardt het in 1855 vir die eerste keer die term "barok" gebruik om 'n bepaalde stylperiode in die kunste aan te dui. 'n Ruime halwe eeu later het Alois Riegl die stylkenmerke verder in sy boek Die Entstehung der Barockkunst in Rom uitgewerk.
Die barokmusiek kon in die besonder deur die bloeiende musiekkultuur aan die diverse Europese vorstehowe gedy.