Starship-drome eers in puinSó lyk SpaceX se lanseringsplatform in Texas ná die lansering van Starship. (Foto: Patrick T. Fallon / AFP) Die reusagtige vuurpyl Starship het tydens sy eerste toetsvlug verlede week groot skade aan SpaceX se lanseringsplatform in die Amerikaanse deelstaat Texas aangerig. Dit sal maande neem om die skade te herstel wat beteken dat verdere lanseringspogings én die ontwikkeling van ŉ vuurpyl wat Nasa beplan om op sy komende maansendings te gebruik, moontlik vertraag gaan word. Starship is Donderdag van SpaceX se platform gelanseer, net om minute later te ontplof. Daar kan in ŉ video van die lansering gesien word hoe ŉ rommelreën tot by die Golf van Mexiko, meer as 420 m weg, geblaas word. Luidens plaaslike mediaberigte het ŉ stofwolk ook ná die lansering oor ŉ klein dorpie ŉ paar kilometer daarvandaan gehang. Dit blyk egter dat SpaceX se ingenieurs die skade onderskat het wat Starship se 33 vuurpylenjins tydens die lansering aan die lanseringsplatform sou aanrig. “Die krag van die enjins het moontlik die beton gebreek, eerder as om dit bloot te erodeer,” het Elon Musk, SpaceX-stigter, oor die naweek gesê. Gelukkig vir Musk het die reusevuurpyl eers vir sowat vier minute gestyg voordat dit oor die Golf van Mexiko ontplof het. Musk het juis voor die lansering gesê indien Starship ver genoeg van die lanseerplatform kan kom voordat iets skeefloop, sal hy dit waarskynlik as ŉ sukses beskou. “Dit moet net nie die lanseerplatform opblaas nie,” was sy woorde. Só lyk SpaceX se lanseringsplatform in Texas ná die lansering van Starship. (Foto: Patrick T. Fallon / AFP) Olivier de Weck, ŉ professor in ruimtevaartkunde en ingenieurswese aan MIT, sê “die radius van die puin en versteuring was waarskynlik groter as wat enigiemand verwag het”. “Die grootste skade aan die lanseerplatform is onder, waar die vlamme op die grond val.” De Weck wys dan daarop dat Starship se lanseringsplatform anders as soortgelyke platforms wat vir sulke groot vuurpyle gebruik word, nie ŉ “watervloedstelsel” het nie. Dié stelsel word gebruik om die platform met water te oorstroom, dit af te koel en skok- en klankgolwe te absorbeer. Só lyk SpaceX se lanseringsplatform in Texas ná die lansering van Starship. (Foto: Patrick T. Fallon / AFP) Die lanseringsplatform in Texas het ook nie wat bekend staan ​​as ŉ vlamsloot nie – tonnels wat warm uitlaatgas weg van die pad kanaliseer. Musk het ná Donderdag se toetsvlug gesê dat SpaceX ŉ massiewe waterverkoelde staalplaat gebou het om onder die lanseerstrook te gaan. Maar dit “was nie betyds gereed nie”, en ingenieurs het “verkeerdelik” bereken dat die platform die lansering nietemin kon deurstaan. Starship liftoff in slow motion pic.twitter.com/KqHjqwP88Z — Elon Musk (@elonmusk) April 22, 2023 Slow mo video of liftoff from the tower pic.twitter.com/tbf1aAKsgD — SpaceX (@SpaceX) April 20, 2023 More photos from the first flight test of a fully integrated Starship and Super Heavy rocket pic.twitter.com/tnd6Vkw5uR — SpaceX (@SpaceX) April 23, 2023