Die Hervormde Kerk van Ouddorp, Goeree-Overflakkee en die Suid-Afrikaanse Pretoriusfamilie
Ek was in 2005 gelukkig genoeg om 'n kort besoek te bring aan Ouddorp in Nederland. Hoekom "gelukkig"? Watter betekenis het hierdie klein dorpie dan?
Ouddorp is natuurlik die geboorteplek van die stamvader van die Pretoriusfamilie in Suid-Afrika – Johannes Pretorius (Joannes Praetorius) – en ook die plek waar sy vader, Ds Wessel (Wesselius) Pretorius meer as 'n dekade lank predikant in die Hervormde Kerk was.
Ek was ook gelukkig om toegang tot nie alleen die kerk self nie, maar ook ander dokumente te verkry, danksy die hulp van die heer Adri Nelis, kenner van Ouddorp se kerkgeskiedenis. Die Streekarchief Voorne-Putten en Rozenburg is ook besoek. Oral waar ek gekom het, was gasvryheid en hulpvaardigheid aan die orde van die dag. Meegaande padteken is tekenend van dié ervaring.
Reeds in die vroeë vyftigerjare is na Ouddorp verwys as die Bakermat van die Suid-Afrikaanse Pretoriusfamilie, en hierdie band het vir my baie duidelik na vore getree met my besoek aldaar. Dit was 'n besondere gevoel om op die kobbelsteenstraatjies rond te dwaal, om die geboue van toentertyd te besigtig en te probeer indink hoe dit moes lyk toe oer-oupagrootjie Wessel eeue terug daar gewoon het. Meer spesiaal was die geleentheid om in dieselfde (hoewel herboude) kerk te staan en die gedagtes terug te laat gaan deur die eeue….. hoe het die eerste preek in sy nuwe gemeente geklink, wie was almal teenwoordig toe Johannes in 1642 daar gedoop is….?
Waar is Ouddorp
Ouddorp is op die voormalige eiland Goeree-Overflakkee in die suidelikste gedeelte van die provinsie Suid-Holland, Suid-wes van Delft en Rotterdam, geleë. In die tydperk wat die Pretoriusfamilie te Ouddorp woonagtig was, was Goeree en Overflakkee natuurlik nog afsonderlike eilande.
Goeree-Overflakkee se inwonertal beloop sowat 47,000 terwyl Ouddorp tans sowat 6200 inwoners het, die tweede grootste dorp op die voormalige eiland. Ten tye van Wessel Pretorius se diensskap in Ouddorp was die dorpie natuurlik heelwat kleiner – onlangse studies toon dat daar in 1630 slegs 48 huise in die dorp self was, met 63 boerderye in die 3 polders ('n laagliggende area, normaalweg drooggelegde grond, omring deur 'n dyk) saam.
Ouddorp se vernaamste bron van inkomste was in vorige jare vissery, maar toerisme is nou die grootste ekonomiese bydraer. Die aard van die omgewing, die mooi strande en die skilderagtige bosryke areas trek mense van oraloor, en het ook tot 'n aansienlike styging in eiendomspryse oor die afgelope jare gelei.
Oorsprong van die naam Ouddorp
Oor die oorsprong van die naam is daar nie veel met sekerheid bekend nie.. Een van die teorieë is dat die dorp sy naam ontleen het aan Adriaan Ouddorp, wie die dorp sou gestig het. 'n Ander teorie het dit weer dat die dorp sy naam te danke het aan die polder Diepehorst, wat as die "oude polder" bekend gestaan het, en dat die dorp dan aanvanklik "Oude Dorp" en daarna "Ouddorp geheet het.
Hoe dit ookal sy, argeologiese opgrawings het getoon dat die dorpie reeds in Romeinse tye bewoon was.
Geskiedenis van die Hervormde kerk
Amptelik is die aanvanklike kerkgebou wat aan St Maarten toegewy was, in 1348 opgerig . Die parochie was toentertyd deur 'n kapelaan sowel as 'n pastoor bedien, terwyl die nabygeleë Goedereede slegs 'n kapelaan had. In 1450 word Goedereede met De Oude Oosdijk tot 'n afsondelike parochie verhef .
Daar is aanvanklik gemeen dat die kerktoring ook in dieselfde tyd gebou is, maar ondersoeke het getoon dat die materiaal wat gebruik is baie ouer blyk te wees en dat daar moontlik reeds al in 900 'n kerkgebou in Ouddorp was. Ons weet wel dat daar reeds in 1100 'n som geld deur die "Heer van de Klepperstee" vir 'n kerk en toring beskikbaar gemaak is. Dit wil dus voorkom of die oprigting van die kerkgebou in 1348 eerder 'n heropbou van 'n vorige kerk was.
Die kerkgebou het ook maar sy goeie en slegte tye ondervind. In ongeveer 1490 het die inwoners van Brederoode aanvalle teen Ouddorp en Goedereede geloods. Aangesien Goedereede baie beter versterk was het die aanvallers hul aandag op Ouddorp toegespits. Groot gedeeltes van die kerk is verwoes en die toring is ook deels afgebreek .
Die kerkklok is in die middeleeue ernstig beskadig en is eers in die 1640's oorgegiet. (Die klok is ook in 1942 deur die Duitse weermag geroof om gesmelt te word. Gelukkig het die skip wat die klok na die smeltery vervoer het, in die Ijsselmeer gesink nadat dit gesaboteer is, en die klok is na die oorlog teruggebring na Ouddorp). Meer oor hierdie klok 'n bietjie later.
Die een vlak van die toring is ook gebruik as 'n tronksel, waarin aanvanklik slegs ernstige oortreders maar later ook minder gevaarlike misdadigers opgesluit is.
Vanweë "de sterken aanwas der Gemeente van Ouddorp … die de Gereformeerd godsdienst toegedaan…" word in 1734 oorgegaan tot die verbouing van hoofsaaklik die binnekant van die kerk. Die preekstoel en "kerkraadstuijn" word vervang, die middelmuur word verwyder, die gallery vergroot en die konsistorie verskuif na onder die gallery. Die State van Holland en Wes Friesland het – ten einde hierdie verbouing te finansier – o.a. die reg verleen om vir 20 jaar 'n belasting op wyn, bier en brandewyn te hef – 'n baie vroeë voorbeeld van "vice tax"! 
Aanvanklik was die toring en die kerkgebou aanmekaar, maar ten tye van hierdie renovasies was hulle reeds van mekaar geskei.
Teen die einde van die 1700's het die kerkgebou die agteruitgang van die vorige twee eeue getoon, en is daar in 1790 besluit om met die herstel en vernuwing van die gebou te begin. Nie alleen die stadsowerhede nie maar ook die publiek het ingegryp en die fondse beskikbaar gestel vir die opknapping van die gebou, binne sowel as buite. (Van die meer vername mense in die gemeente het betaal om sekere sitplekke in die kerk te bekom vir 'n tydperk van 10 jaar!) Tydens die restourasieproses wat in 1791 afgehandel is, is baie van die Roomse karakter van die kerk verwyder terwyl die grafkelder en verskeie familiewapens ook herstel is. Die toewydingsdiens het op 14 Augustus 1791 plaasgevind. Die predikant ".. het wel. Eerw. heer Gersen.." lewer sy wydingspreek oor Haggai 2 vers 10 .
Aan die einde van die 1800's en begin 1900's, terwyl die Anglo-Boere-oorlog in SA woed, word die kerk weereens aansienlik verander. In 'n artikel in "Bulletin" in 1902, skryf Overvoorde:
"De toename van het ledental, die uit oogpunt van de kerklijke gemeente met vreugde werdt begroet, blijkt en bleek dikwijls voor het kergebouw zelf minder gelukkig te zijn, daar hierdoor verbouwingen noodzaakelijk worden, die nadeelig kunnen zijn voor het bouwwerk. Thans wordt hierdoor het kerkje te Ouddorp op Goeree bedreigd…" .
Die Ryksargitek Adolph Mulder het voorgestel dat die kerk uitgebou word om weer tot teen die toring te strek, en wel op die ou fondasies. Dit sou die gebou verstewig en sou sonder om afbreuk te doen aan die integriteit, die nodige addisionele spasie binne die kerk lewer. Die kerkraad het egter hierteen beswaar gemaak . Die kerk is totaal herontwerp – links onder toon die binnekant van die kerk, in die middel is 'n foto van hoe die kerk in 1903 (na die verbouing) daar uitgesien het en regs onder is 'n afbeelding van die sketsplan van die kerk. (Fotos uit die argiewe en met vergunning van die Hervormde Kerk, Ouddorp).
Vandag sien die kerk binne en buite as volg daar uit:
Predikante van die Hervormde gemeente Ouddorp na die Reformasie
Wanneer daar met die verkondiging van die evangelie op die eiland begin is, is onduidelik, hoewel sendelinge reeds van vroeg daar diens gedoen het. Na die Hervorming, en waarskynlik kort na die inname van Den Briel in 1572, het die eerste twee predikante – Adriaan Allardi JANSSEN en Adrianus JOHANNIS – na Goedereede gekom, vanwaar hulle ook die inwoners van Ouddorp bedien het. Daar was egter ontevredenheid oor die mate van bediening wat in Ouddorp ontvang is en in 1592 word 'n versoek tot die Klassis van Briel gerig dat Ouddorp as 'n aparte gemeente gestig en 'n eie predikant toegeken word. Die Klassis kon egter nie tot 'n besluit kom nie.
Teen 1594 wou die Ouddorpers nie langer wag en begin rondkyk vir 'n predikant om te beroep. Hul aanvanklike besluit was om Ds YSBRANDUS van Bommenede te beroep, maar hiervoor wou die Klassis nie toestemming gee nie. Hierna val die gemeentelike oog op 'n onderwyser van Poortvliet, Jacobus CORNET. Na 'n proefpreek op voor die Klassis oor Lukas 1:9, word CORNET uitgenooi om na Ouddorp te kom – sodat hy die te-stigte-gemeente kon ondersoek (en hulle hom!) Dit moes 'n voorspoedige besoek gewees het, want toestemming word deur die Klassis verleen en in 1594 verkry Ouddorp gemeentestatus. CORNET word in Mei 1595 as eerste predikant van die gemeente Ouddorp bevestig.
Soos genoem was stamvader Johannes Pretorius se vader Wessel predikant in Ouddorp, en wel die sesde predikant wat na die Reformasie hier aangestel is.
Die Notuleboek van die Hervormde Kerk se Klassis Briele lewer 'n paar interessanthede op. Op 3 April 1639 tydens 'n vergadering gehou te Heenvliet, versoek twee ouderlinge van Ouddorp toestemming om Ds Wessel Praetorius na Ouddorp te beroep. Hierdie versoek is klaarblyklik toegestaan, want op 28 Junie 1639 lewer Wessel 'n "proefpreek" oor Romeine 8:1 tydens 'n klassisvergadering te Nieuwe-Tonge, ter vervulling van die vereistes sy finale teologiese eksamen. Die beroep word uitgereik en in laat-1639 aanvaar. Vir ongeveer veertien jaar bedien Wessel hierdie gemeente voor hy in 1653 'n beroep na Emmerik aanvaar. Gedurende hierdie tydperk het hy onder andere ook as voorsitter van die klassis opgetree. In een van die notuleboeke gedateer 26 September 1651 verskyn sy handtekening as volg:
Die jong predikant tree op 16 Junie 1641 te Haarlem in die huwelik met Josyntje Claesdogter van Egmont. Die inskrywing in die Haarlemse huweliksregister lui as volg :
"Wesselius Pretorius van Leiden - predikant tot Ouddorp en Josyntgen Claesdr. van Egmont van Leiden woon aldaer - sijn op attestatie van Ouddorp en de Leiden alhier getrouwd den 18e Juni 1641".
Johannes, die oudste seun, is hier in Ouddorp in die pastorie gebore. Op 26 Oktober 1642 word Johannes deur sy vader gedoop. Die inskrywing in die doopregister lees as volg :
"Den 26 October (1642)
Van my gedoopt myn eerstgeboren soon, en hebbe die genaemt Joannes. Getuigen sijn geweest mijn vader Barent Schout, mij swager Laurentius Nicolay van Egmont en meutie Geertruijt Reiniersdr. huisvrouwe van Cornelius Low" [Cornelis Louritz van Egmont]
Hierbo is genoem van die kerkklok wat erg beskadig is en in 1642 oorgegiet is. Johannes Burgerhuys het die werk aan die klok verrig, en die inskripsie daarop lees:
Deur Koud en Breuk onnut gemaeckt
Door't Vier en Lief'd aan stem geraeckt
T'Ouddorp in Westvoorn
Volgens oorlewering is hierdie klok in gebruik geneem op die dag van Johannes se doop.
Die afgelope vier eeue was daar bitter weinig tye wat die gemeente nie deur 'n dominee bedien was nie, soos blyk uit die onderstaande tabel . Hierdie bediening het 'n groot invloed op die dorp, sy inwoners en die omstreke gehad, en tydens my besoek het ek onder die besef gekom van hoe kerkvas die mense van Ouddorp vandag steeds is (daar is tans ses kerke vir die sowat 6200 inwoners).
1597-1619 Cornelius DAMMANNUS (soms ook aangegee as DAMMIUS)
1622-1632 Livinius STAMPERIUS (soms ook aangegee as STAMPER)
1639-1653 Wesselius PRETORIUS
1653-1681 Jozef ROUSSE (ook Josephus ROUSSING )
1681-1720 Hendrik VAN ULFT (soms ook aangegee as Hendrikus VAN DE ULF)
1818-1864 Aalt Gerrit VAN DIJKHUIZEN
1901-1907 Johannes BOSS
1909-1918 Arie VAN DER KOOY
1979-1989 Willem Jan OP'T HOF
1994-2006 Jan Glastra VAN LOON
2012-2019 Cornelis VAN DEN BERG († 04.12.2019)
Van Ouddorp na Suid-Afrika
Johannes Pretorius (Joannes Praetorius) word op 26 Oktober 1642 te Ouddorp deur sy pa gedoop. In 1653 verhuis die gesin na Emmerik (op die grens van wat vandag Duitsland en Nederland is) nadat Wessel daarheen beroep is. Op 16 Julie 1653 word Johannes ingeskryf by die Latynse Skool van die Gereformeerde Kerk te Emmerik, en in 1661 word hy tot die Leidse universiteit toegelaat waar hy in die teologie studeer. Hy word egter in Desember 1663 geskors omdat hy – na bewering – deel was van die student-oproeringe op die kampus .
Na hierdie ongelukkige fase in sy lewe besluit Johannes om na die Ooste te vaar, en sluit hy hom aan by die VOC (Verenigde Oostindische Compagnie). Op 17 Desember 1665 vertrek die skip Nuissenburg (soms ook na verwys as Nuijtssenburgh) vanaf Texel met bestemming Batavia via die Kaap [12 ], met Johannes aan boord as soldaat. Na 'n reis van sowat drie-en-'n-half maande kom die stamvader van die Suid-Afrikaanse Pretoriusfamilie op 1 April 1666 by die Kaap aan.
Die volgende inskrywing kom op 5 Maart 1670 in die Resolusies van die Politieke Raad voor :
"Joannes Pratorius van Goerhee als soldaet a ƒ10 per mt. met de fluijt nuijtssenburgh anno '66 hier aangelant,"
Hy sou egter nie lank aan die Kaap vertoef nie, en vertek reeds op 27 Junie 1666  aan boord die Hooch Caspel na die eiland Mauritius, waar hy vir 'n paar jaar as sekunde en sieketrooster diens sou doen. Laasgenoemde maatskaplike taak is waarskynlik aan hom toegeken as gevolg van sy (onderbroke) teologiese universiteitsopleiding en natuurlik ook sy agtergrond as predikantseun.
Johannes verlaat Mauritius in November 1669 aan boord van die Voerman. Op 9 Desember 1669 kom die Voerman in die Kaap aan  en stap die stamvader die tweede keer aan wal in sy nuwe vaderland – 'n lang en interessante tog, van 'n baba in 'n klein dorpie in die Suide van Holland tot die stamvader van die Pretoriusfamilie in die Suide van Afrika.
. J Jongejan: "Beschrijving van het eiland Goedereede en Overflakkee", Sommelsdijk,1823, p.73
. WJ Meijerink, "Inventaris van de archieven van de voormalige gemeente Ouddorp", p. 30-32
. J Jongejan, ibid.
. WJ Meijerink, ibid.
. J Jongejan: ibid., p.80
. JC Overvoorde: "De Kerk der Ned. Herv. Gemeente te Ouddorp", Bulletin IV van die Koninklijke Nederlandse Oudheidkundige Bond, 1902 p.57
. Gemeente Argief Haarlem:Trouwboek 1638-1645, p.148.
. Algemene Rijksargief den Haag: Collectie Doopboeken ens.,Ouddorp, inv. No. 1, 26 Oktober1642.
. Hervormde Kerk Ouddorp, interne publikasie
. Algemene Rijksarchief (ARA), den Haag, 3de Afdeling, Archief Academies Vierschaar der Leidse Universiteit, Inventaris nr . 3.03.06, nr. 13, Criminele Klachtboek E, fol . 75vo
. Instituut voor Nederlandse Geschiedenis se projek "De VOC. Scheepvaart tussen Nederland en Azië 1595-1795", http://www.inghist.nl/Onderzoek/Projecten/DAS/detailVoyage/92161
. Resolusies van die Politieke Raad, 5.3.1670, soos transkribeer deur Tanap, Resolutions of the Council of Policy of Cape of Good Hope, http://databases.tanap.net/cgh/
. HCV Leibbrandt: Precis of the Archives of the Cape of Good Hope, Journal 1662-1670, p.24 en 27.6.1666, p.184