Om hidrofobies te wees, beteken letterlik om water te vrees. In chemie verwys dit na die eienskap van 'n stof om water af te weer. In werklikheid is dit nie so dat die stof soveel van water afgestoot word nie, aangesien dit nie aantreklik is nie. 'N Hidrofobiese substansie vertoon hidrofobisiteit en kan 'n hidrofobe genoem word .
Olies, vette, alkane, en die meeste ander organiese verbindings is hidrofobies. As jy olie of vet met water meng, sal die mengsel skei. As jy 'n mengsel van olie en water skud, sal die oliebolletjies uiteindelik bymekaar bly om 'n minimum oppervlakte van die water aan te bied.