Die gesig agter die kreef: Biografie van Bill Darden
William B. Darden is in 1919 gebore, wat beteken dat hy te jonk was om die voorspoed van die "Roaring Twenties" te geniet, maar net die regte tyd om emosioneel geskrik te word deur die ekonomiese verwoesting van die Groot Depressie. Dit het sy Suid-Afrikaner veral moeilik getref. Nietemin het hy 'n manier gevind om in daardie era te koop.
Bill Darden se Beginsels
In 1938, toe hy net 19 jaar oud was, het hy 'n middagete in sy tuisdorp Waycross, Georgia, geopen.
Op daardie stadium was kitskos nie deurdringend nie. Middagete tellers, diners, koeldrankfonteine ​​en lekkergoedwinkels is as die pad gesien. Darden het hierdie pad geneem en sy luncheon The Green Frog genoem en dit as 'n diens met 'n hop geadverteer. En hy het die wette van sy suidelike staat ontken deur te weier om sy kliënte te skei op grond van ras.
Die Groenkikker het suksesvol genoeg geword dat Darden in Howard Johnson-restaurante en hotelle, meestal in Florida, kon belê. Met die groei van die motor- en lugversorgingsnywerhede wat die lewe in die Suide maak, is dit baie geriefliker, eiendomsbevolking, veral in Florida, en die inwoners en toeriste van die staat het plekke nodig om hul motors te bestuur en te eet. Dit het die eenmalige sukkelende Georgia-koninginseienaar een van die rykste mans in Florida gemaak.
Darden het opgemerk dat seekos die bestverkopende item in sy restaurante was. Hy het dus 'n spel gegaan om te kyk of 'n full-service seekosrestaurant wat ontwerp is met gesinne in gedagte en dus minder kos as 'n groot-seekos-restaurant kan wees, sou werk in 'n gebied weg van 'n kusgebied, as dit daar kan werk, kan dit oral werk.
Hy het gekies Lakeland, 'n klein stad met, soos die naam aandui, baie nabygeleë mere, maar goed in die binneland van Tampa.
Hy noem dit die Red Lobster Inn, en terwyl die woord "Inn" binnekort laat val het, kon hy bekostig om die tekens te verander omdat die restaurante wat hy die volgende paar jaar geopen het, so suksesvol was dat General Mills vir hom 'n aanbod gemaak het te goed om te weier, insluitend om hom 'n uitvoerende hoof in hul groter maatskappy te maak.
Teen 1980 het Red Lobster byna $ 400 miljoen in jaarlikse verkope genereer.
General Mills het in 1982 die Olive Garden-ketting van Italiaanse-tema-restaurante begin, en dit het byna so suksesvol geword as Rooikop. Bill Darden het in 1994 gesterf, maar General Mills het Darden Restaurants gevestig om beide kettings die volgende jaar te bestuur, sodat sy naam, sowel as sy idees, kon voortduur.
Nie alle General Mills se eksperimente het gewerk nie, soos die Chinese kus geswel het. Maar nadat hulle die ketting in 1996 afgesluit het, het hulle verder beweeg met Bahamas Breeze Caribbean Grille, Smokey Bones BBQ Sports Bar, Longhorn Steakhouse en Seasons 52. Rooi Lobster en Olive Garden bly die ruggraat van hul bedrywighede, in wese befondsing van die ander.
Saam met Norman Brinker , die stigter van die restaurantbestuursmaatskappy Brinker International en die man wat gekrediteer word met die uitvind van die slaaisous, was Bill Darden 'n pionier om die manier waarop mense uit eet, te verander. Terwyl mans soos Ray Kroc of McDonald's en Harland Sanders van Kentucky Fried Chicken vinnig en bekostigbare kos toeganklik vir die massas gemaak het, het Darden die voordele gesien van die oorbrug van die gaping tussen die begeerte om te eet by 'n fancy restaurant en die noodsaaklikheid om die koste redelik te hou. Miljoene mense wat nog nooit sy naam gehoor het en nooit sy gesig gesien het nie, het sy werk geken en geniet.
Joe R. Lee, wat in 1968 die eerste Red Lobster bestuur het en sy voormalige baas as ondervoorsitter van General Mills en hoof van Darden Restaurants vervang het, het gesê op die stigter se dood: '' Ek weet van geen ander persoon wat so baie lewens aangeraak het nie op 'n positiewe manier soos Bill Darden. "