Volgens Fred R. Shapiro is die term "seksisme" waarskynlik op 18 November 1965 deur Pauline M. Leet geskep, tydens 'n "Student-Fakulteit-Forum" by die Franklin and Marshall College.Die woord seksisme verskyn spesifiek in Leet se forum-bydrae "Vroue en die Voorgraadse", en sy definieer dit deur dit met rassisme te vergelyk. Sy verklaar (op bladsy 3): "Wanneer jy argumenteer ... dat, aangesien minder vroue goeie poësie skryf, dit hul totale uitsluiting daarvan regverdig, neem jy 'n posisie soortgelyk aan dié van die rassistiese in—ek kan jou in hierdie geval 'n 'seksis' noem... Beide die rassis en seksis tree op asof alles wat gebeur het, nooit gebeur het nie en beide van hulle neem besluite en kom tot gevolgtrekkings oor iemand se waarde deur na faktore wat in beide gevalle irrelevant is te verwys."
Seksisme is dalk die stukrag agter die heksejagte tussen die 15de en 18de eeue. In die vroeë moderne Europa, en in die Europese kolonies in Noord-Amerika, is geglo dat hekse 'n bedreiging vir die Christendom was. Die vrouehaat van daardie tydperk het 'n rol in die vervolging van hierdie vroue gespeel.
Die gebruik van generiese manlike terme om na 'n groep van gemengde geslag te verwys, soos "man" (met verwysing na die mensdom) en "ouens".
Die gebruik van die enkelvoudige manlike voornaamwoord (hy, sy, hom) as die standaard om te verwys na 'n persoon van onbekende geslag.
Die gebruik van onnodige geslagsmerkers, soos "manlike suster", wat impliseer dat 'n "suster" outomaties as vroulik aanvaar word.