Paardekraal: 'n Plek van onthou en opbou | Maroela Media
Die monument by Paardekraal. Foto: Petronel Fourie.
Krugersdorp huisves 'n merkwaardige monument wat al in talle se geheue vervaag het. Die Paardekraal-monument, waar die Eerste Vryheidsoorlog sy begin gehad het, hou nog trots en fier wag oor dié Wesrandse dorp, 130 jaar nadat dit opgerig is.
Meer nog is 'n museum ook op die terrein in wording om die geskiedenis van dié oorlog en die gebeure daarrondom te bewaar en ten toon te stel, voordat dit dalk in die donker newels van die verlede verdwyn.
Op die oorlogspad vanaf Paardekraal
Brittanje, onder aanvoering van Sir Shepstone, het die Zuid-Afrikaansche Republiek (ZAR) op 12 April 1877 geannekseer, sonder dat 'n enkele skoot geskiet is. Die anneksasie was 'n direkte gevolg van die ontdekking van goud in die ZAR – goud wat Brittanje vir hulself wou toeëien. Die gebeure word gevolg deur 'n periode van passiewe verset deur die burgers van die ZAR en verskeie afvaardigings is na Brittanje gestuur. Maar alle vreedsame inisiatiewe om vryheid te herstel, het misluk.
Daarom is 'n groot volksvergadering van om en by 6 000 bekommerde burgers op M.W. Pretorius se plaas, Paardekraal, in Desember 1880 gehou. Iets daadwerkliks moes gedoen word.
Hoewel kolonel Owen Lanyon (of Lang-Jan) 'n proklamasie uitgevaardig het wat die volksvergadering verbied het, het die Boere daarmee voortgestoom en die vergadering sommer met 'n maand vervroeg, sodat dit in Desember eerder as Januarie 1881 plaasgevind het.
Ds. N.J. van Warmelo het op Sondag 12 Desember 'n plegtige erediens gelei, waartydens om God se bystand en hulp gevra is. Op Maandag die 13de is 'n gelofte voor God gedoen en die Volksraad is as wettige gesag van die ZAR herstel. Op Paul Kruger se voorstel is 'n klipstapel ook opgerig op die plek waar die monument vandag staan.
Party bronne sê dat 'n byeenkoms by Wonderfontein op 15 Desember 1879 reeds 'n keerpunt gebring het, aangesien die burgers hier onderling ooreengekom het tot die herstel van die Republiek se vryheid – 'n besluit wat 'n jaar later by Paardekraal bekragtig sou word.
Nadat die Paardekraal-gelofte afgelê is, is 'n tydelike regering by Heidelberg
(Gauteng) onder die uitvoerende gesag van die "driemanskap" gevestig, naamlik Paul Kruger, M.W. Pretorius en Piet Joubert. Die Eerste Vryheidsoorlog het onmiddellik gevolg op 16 Desember 1880, toe kolonel Lanyon geweier het om die administrasie van Transvaal vreedsaam oor te gee. Dié oorlog is in vier veldslae, met Majuba in Februarie 1881 as hoogtepunt, in die guns van die ZAR voltrek om selfregering te herstel, terwyl onafhanklikheid later sou volg.
Van 13 tot 16 Desember 1881, het 'n dankbare volk 'n reusefees op die terrein gehou. Die eerste staatsfees in 1886 is ook hier gevier.
Die gedenkstene wat simbolies verwys het na die oorspronklike klipstapel, is in 2001 gebruik om 'n netjies gedenkmuur op te rig. Foto: Petronel Fourie.
Momentum vir 'n klipmonument
Dié gebeure, met Paardekraal as spilpunt, het 'n groot impak op die ZAR gehad. Daarom dat Krugersdorp se landdros, J.C. Human, teen 1889 vir pres. Kruger toestemming gevra het om 'n monument op die terrein te bou. So gesê, so gedaan, en teen November 1890 is die handewerk van argitek Wierda en boumeester Veitsch voltooi. Kruger het die monument, wat bo-oor die oorspronklike klipstapel gebou is, in Desember 1891 onthul.
Maar slegs 'n dekade later, in 1901 tydens die Anglo-Boereoorlog (ABO), is Paardekraal se rus verstoor. Die klipstapel onder die monument is in opdrag van lord Roberts verwyder en onder die treinbrug by Vereeniging in die Vaalrivier gegooi. Dié daad is gewreek toe sommige daarvan later teruggevind en behoorlik op hul regmatige lêplek vasgemessel is.
Byna ironies is 'n klomp "klippe" weer presies 'n 100 jaar nadat die oorspronklikes verwyder is, by die Paardekraal-monument onthul. As deel van die 100 jaar-herdenking van die ABO is daar 'n beroep op al die geloftefeeskomitees in die land wat hulle gebonde gevoel het aan die geloftes van 1838 en 1880 gedoen om 'n gedenksteen aan die Paardekraal Feeskommissie te oorhandig.
Hierdie gedenkstene, wat simbolies verwys het na die oorspronklike klipstapel, is in 2001 gebruik om 'n netjiese gedenkmuur by die monument op te rig.
Die gedenkmuur is opgerig om die opkomende geslag te herinner aan die leuse: "Ons sal handhaaf, ons sal opbou".
Ds. Johan Fourie, lid van die feeskomitee, saam met sy twee kleinseuns by die Kruger-koets. Foto: Petronel Fourie.
Hier word onthou en gevier
Vandag word Paardekraal se terrein en monument deur Martin Rossouw, laerkommandant van Paardekraal se feesterrein, onderhou, met behulp van die feeskomitee, skenkers en vrywilligers. Paardekraal is as provinsiale erfenisterrein verklaar en word vir kultuurfunksies en volksfeeste gebruik.
"Op 26 Februarie vier ons Majubadag by Paardekraal, op 6 April herdenk ons Van Riebeeck se gelofte en op 31 Mei Republiekdag. Ons herdenk ook die konsentrasiekampsterftes op 16 Junie en vier Krugerdag in Oktober en Geloftedag in Desember," sê Rossouw.
Die inisiatief om 'n museum op die terrein te open, is in 2019 geneem. Die spil waarom dié museum tans draai, is die Kruger-koets wat in die middel van die toonlokaal pronk. Dis 'n identiese replika van die een wat tans by die Kruger-huis in Pretoria staan. Dié koets het eers in Krugersdorp se stadsaal gestaan, maar het daar baie verwaarloos. Daarna is dit vir byna 'n dekade by die dorp se Ford-agentskap uitgestal, maar het in 2014 'n nuwe tuiste by die Paardekraal-monument gekry, nadat dit sorgvuldig herstel en opgeknap is. Rossouw vertel dat dit 'n groot dag was toe die koets na Paardekraal getrek het.
"Tydens die Krugerdag-vieringe van 2014 het Alwyn de Klerk van die Verkennersbeweging soos Paul Kruger aangetrek en nog 'n paar mense het in volksdrag opgedaag vir die feesvieringe. Die koets, deur perde getrek, het padlangs met verkeersbegeleiding na Paardekraal gereis, waar 'n groep entoesiaste dit trots ingewag het. Dit is op 'n ereplek geparkeer en staan vandag nog daar."
Teen die museum se mure hang daar houtborde met die name van vroue en kinders wat in die konsentrasiekampe gesterf het, daarop gegraveer, asook foto's van die Slag van Bloedrivier. Daar is nog heelwat Africana tans in berging wat uitgestal gaan word, maar daarvoor moet die fondswerwing en bouwerk eers afgehandel word.
Voor die museum staan die standbeeld van 'n Boer met sy hoed voor sy bors. Dis gemaak en geskenk deur Jaco van Niekerk, 'n beeldhouer van Hekpoort, en beeld 'n onbekende man uit wat aan die kliplegging en gelofte by Paardekraal deelneem. Die standbeeld is tydens 2019 se Geloftefeesvieringe onthul en gaan permanent oor die museum "waghou".
Belangstellendes kan vir Rossouw binne kantoorure kontak om die terrein en museum te besoek: [email protected] / 082 720 8662.
Die feesterrein met sitplek vir 'n paar duisend besoekers tydens kultuurfeeste. Foto: Petronel Fourie.
Die Kruger-koets in die museum. Foto: Petronel Fourie.
Die Bloedrivier-gelofte staan links van die monument gegraveer. Foto: Petronel Fourie.
Die standbeeld. Foto: Petronel Fourie.
Baie dankie vir die artikel, dit word opreg waardeer!
Ek wil juis volgende maand my begroting so bewerk dat ek 'n skenking kan maak aan die Majuba Trust vir die opgradering van die terrein aldaar en voortsetting van die skyngeveg. Wat Paardekraal betref is die perseel in puik kondisie en verskriklik mooi! Dis werklik wonderlik en 'n riem onder die hart om te sien dat daar sulke mooi bewaarde erfenisstukke/monumente in ons land bestaan. Hef aan lê egter voor wat die Majuba terrein betref en die beplande opknapping daar!!
Ek wil graag weet hoeveel geloftes afgelê is sedert Jan van Riebeeck hier aangekom (hy het mos ook 'n eed of iets afgelê?). Dit klink of geloftes vir ons voorgeslagte 'n algemene ding was. En nou ly die nageslag daaronder omdat hulle dit nie nakom nie., of hoe? Kan Maroela so 'n lys saamstel?
Gaan doen navorsing oor wat is 'n obelisk en wat stel dit voor dan sal julle bleek gesigte daardie ding wat punt in die wind staan afbreuk en tot poeier maal soos Moses gemaak het met die goue kalf wat Isreal aanbid.
@Swanna: 'n Obelisk is 'n reghoekige steen pilaar met 'n afgewerkte bopunt wat 'n skerp bopunt vorm, geset op 'n basis en gewoonlik opgerig om 'n spesifieke gebeurtenis te herdenk of eer aan die gode te bring. Nou, die eerste gedeelte het jy sekerlik nie 'n probleem mee nie; dit moet met die tweede gedeelte (dat 'n obelisk eer aan die gode bring) wees dat jy 'n probleem het. Kom ek sê jou net een ding – die mense wat daardie monument tot stand gebring het (oud-pres. Kruger) was sekerlik van die grootste, tradisioneelste, standvastigste Christen-gelowiges wat jy kan vind.… Lees meer »
Baie dankie vir die artikel – Krugersdorp is my geboortedorp en die Paardekraal monument vorm deel van ons volk se geskiedenis. Toegang na feeste en herdenkings is vrywillig – niemand was nog ooit gedwing om deel te neem nie. Die nydige kommentare van sommige lesers is werkilk swak smaak