Een van die eerste dinge wat Mark gedoen het toe hy sy onderneming verkoop het, was om sy Suid-Afrikaanse werkers by sy kantore in Durbanville in die Kaap minstens R1 miljoen elk te belowe. Onder hulle was twee skoonmakers en ’n tuinier.
MARK RICHARD SHUTTLEWORTH is op 18 September 1973 in Welkom in die Vrystaat gebore, maar het in die Kaap grootgeword. Sy pa is Richard Dalton Shuttleworth, ’n chirurg, en sy ma se naam is Ronelle. Hulle woon in die noordelike voorstede van die Kaap.
Terwyl hy vir sy graad in die sakewetenskap (finansies) aan die Universiteit van Kaapstad studeer het, het hy vir die eerste keer met die internet kennis gemaak. Kort voor lank was hy gefassineer deur die veranderings wat dit in saketransaksies en die gemeenskap sou bring. Dit was danksy hierdie fassinasie dat hy uiteindelik ook sy ruimtedroom kon verwesenlik.
REGS: Die Internasionale Ruimtestasie, soos hy by sy voltooiing sal lyk. Mark het in 2002 'n aantal dae lank daar vertoef en proewe gedoen.
Mnr. Mbeki het ook Mark in ’n verklaring ’n dapper pionier vir Suid-Afrika en sy vasteland, Afrika, genoem.
SHUTTLEWORTH is in Suid-Afrika gekritiseer omdat hy soveel geld aan ’n persoonlike avontuur bestee het. Maar hy het baie van die kritiek besweer deur onder meer ’n veldtog te loods om wetenskap en wiskunde by skole te bevorder. Sy opvoedingstigting, The Shuttleworth Foundation, skep sagteware om skole in ontwikkelende lande te help.
Soos dr. Ben Ngubane, toenmalige Minister van Kuns, Kultuur, Wetenskap en Tegnologie, tydens Mark se uittog gesê het: "As ’n nasie vier ons dit vandag waar hy geskiedenis maak as Afrika se eerste baanbreker in die ruimte… Sy ontmoeting met die grense van die ruimte het alle Suid-Afrikaners, oud en jonk, herinner aan die ongelooflike mag van die wetenskap, ingenieurswese en die tegnologie."
In 2002 het Mark Shuttleworth ’n eredoktorsgraad van die Universiteit van Kaapstad ontvang vir sy "vindingryke entrepreneurskap en sy lofwaardige bydrae tot die bevordering van die wetenskap en tegnologie by die jeug".
BO: Mark Shuttleworth het bes moontlik nie so ’n gedetailleerde beeld van sy eie Suid-Afrika gesien soos op hierdie ruimtefoto nie, maar ruimtevaarders wat in ’n wentelbaan regoor ons land beweeg, sal verskillende terreinvorms kan herken. Die weswaarts vloeiende Gariep (Oranjerivier), die Kalahari, die Karoo, die Kaap en nog meer is hier heel duidelik waarneembaar. Na die ooste lyk verspreide wolke soos ’n menigte wit stippels.