Marc Player steeds ontevrede met pa se toekenningGary Player. Foto: Christian Petersen/Getty Images/AFP. Marc Player, seun van die Suid-Afrikaanse gholflegende Gary Player, wil hê sy pa moet Bill Belichick se voorbeeld volg en sy presidensiële medalje van vryheid van die hand wys. Die 68-jarige Belichick, wat al ses Super Bowl-titels saam met die Patriots gewen het en as die beste Amerikaanse voetbalafrigter nóg bestempel word, het pres. Donald Trump van Amerika se eerbetoon van die hand gewys. Volgens die hoogs aangeskrewe afrigter het die onlangse gebeure in Washington ’n invloed op sy besluit gehad het. Betogers, hoofsaaklik Trump-ondersteuners, het twee weke gelede die kongresgebou in Washington bestorm. “Een van die lonendste dinge in my beroepsloopbaan het verlede jaar plaasgevind toe ons span se gesprekke oor maatskaplike geregtigheid, gelykheid en regte in optrede oorgegaan het. Hierdie voortgesette pogings, terwyl ek getrou bly aan die mense en die land waarvoor ek so lief is, het baie meer waarde as enige individuele toekenning,” het Belichick in ’n amptelike verklaring gesê. Bill Belichick. Foto: Maddie Meyer/Getty Images/AFP. Daarteenoor het die 85-jarige Player, een van die wêreld se voorste gholfspelers ooit, verlede week saam met Swede se Annika Sörenstam die toekenning in ontvangs geneem. Nodeloos om te sê, die legendariese Player het onder kritiek deurgeloop en sy seun het onder meer gesê dat sy pa pleinweg moes weier om die eerbetoon te ontvang. “Ek wens regtig dat my pa op hierdie oomblik die ‘toekenning’ eenvoudig en beleefd van die hand gewys het,” het hy op Twitter geskryf. “Toondoof. In ontkenning. Verkeerd,” het hy bygevoeg. Nou het Marc – wat al vantevore in die openbaar gesê het dat sy verhouding met sy pa versleg het – Belichick se verklaring op sy Twitter-rekening gedeel. “Ek wens my pa het iets soortgelyks gedoen; trouens ek moedig hom aan om steeds dieselfde te doen. Dit is nog nie te laat om dit met dankbaarheid terug te gee en ’n mate van eer, waardigheid en selfrespek te behou nie,” het die 60-jarige gesê. Op die gholfbaan was Gary Player egter in ’n klas van sy eie. Gary Player (links) en Jack Nicklaus (regs) Foto: Don Emmert/AFP. In ’n loopbaan wat oor sewe dekades strek, het Player onder meer die Bob Jones-toekenning in 1966 ontvang; die hoogste eerbetoon in Amerikaanse gholf. Daarbenewens is hy in 1974 ook in die wêreldgholf-heldesaal opgeneem, terwyl hy in 2012 die eerste internasionale speler was om die PGA-toer se toekenning vir lewenslange bydrae te ontvang. Op tuisbodem is hy as die Suid-Afrikaanse sportman van die 20ste eeu aangewys, terwyl oudpres. Thabo Mbeki hom ook met die Orde van Ikhamanga (in goud) vereer het. “Om as ’n internasionale atleet die hoogste eerbetoon vir Amerikaanse burgers van die president te ontvang, is beslis iets wat ek vir altyd sal koester,” het hy verlede jaar gesê. “Ek is baie bevoorreg om ’n wêreldambassadeur vir gholf te wees, maar dit is my liefde vir my naaste wat my geïnspireer het om aan te hou reis en my beste te doen om mense te verenig en geld in te samel vir diegene wat dit broodnodig het.” This is what I wished my father @garyplayer would have done and what I strongly urge him still to do. It’s not too late to simply return it with gratitude & retain some honor, dignity and self respect. pic.twitter.com/NbuAea4Vxa — Marc Player (@Marc_Player) January 12, 2021