Gregorius XIV was die 229ste pous van die Rooms-Katolieke Kerk van 1590 tot 1591. Hy was slegs 10 maande en 12 dae pous en die tweede in 'n reeks van drie pouse waarvan die gesamentlike lengte van hulle pontifikate minder as twee jaar was.
Die konklaaf na die dood van Pous Urbanus VII het lank geduur. Philip II, die koning van Spanje, het 'n lys met sewe vir hom aanneemlike kandidate voorgelê. Na twee maande se deliberasies is Sfondrati, wat op die lys was, gekies as Pous Gregorius XIV. In sy bul "Cogit nos" van 21 Maart 1591 verbied hy alle weddenskappe op die uitkoms van 'n konklaaf en oor die aanstelling van kardinale.
Pous Gregorius hy kragdadig kant gekies vir Spanje in hulle stryd teen Frankryk, waarskynlik omdat hy sy verkiesing te danke gehad het aan die Spaanse kardinale. Hy het die Katolieke party gesteun in die Franse Godsdiens Oorlog. Op voorspraak van die Spaanse koning Filip II en die hertog van Mayenne, ekskommunikeer hy Henri IV, koning van Frankryk op 1 Maart 1591. Hy herbevestig die standpunt van Pous Sixtus V dat Henri 'n ketter was en nie geregtig was op die troon van Frankryk nie.
Die pous bring 'n leër op die been en stuur dit na Frankryk onder die bevel van sy neef Ercole Sfondrati. Hy het ook maandeliks 15000 "scudi" aan die Katolieke Party gegee.