“Daar het goed gebeur tydens die verfilming van die reeks wat nooit weer sal gebeur nie,” sê die reisjoernalis Toast Coetzer oor die tweede seisoen van Weg! Agterpaaie wat Woensdagaand op Via die pad vat.
In seisoen twee van dié reisprogram reis Coetzer en Erns Grundling 5 000 km met die agterpaaie van die Karoo. Anders as toe hulle Namibië in die eerste seisoen verken het, was hulle die keer in hul element op paaie waaroor albei al baie vir die tydskrif Weg geskryf het.
“Ek glo nie ek gaan byvoorbeeld weer die kans kry om te ski op ’n gronddam in die Karoo nie,” sê Coetzer oor die onvergeetlike reis. “En sal ek ooit weer op ’n Klein-Karoo-grondpad met die legendariese musikant David Kramer kan staan en gesels?”
Grundling was ook baie opgewonde oor die afsprake wat hulle met die skrywer Etienne van Heerden en die Kramer gehad het.
Ander onvergeetlike oomblikke op die reis sluit vir Grundling in om ’n seekoeimasker te dra en buite Kruisrivier in die stofstrate rond te loop; om aan ’n plattelandse krieketwedstryd buite Springfontein deel te neem; om saam met Antony Osler, skrywer van Stoep Zen, en sy vrou, Margie, op ’n stoep te kan sit in die Karoo; om stil te raak in die Vallei van Verlatenheid buite Graaff-Reinet tydens ’n sonsondergang; en om deur ’n kragtige teleskoop na sterre en planete te kyk buite Sutherland.
“En om oral langs ons roete wonderlike gasvryheid te ervaar en ’n magdom skaapvleis te eet,” voeg Grundling by. Hy het 5 kg in die ses weke opgetel.
Grundling was stomgeslaan deur ’n uitkykpunt oor ’n magtige canyon op die plaas Papkuilsfontein buite Nieuwoudtville met sandsteen wat hy nooit daar verwag het nie. “Dit was pure Golden Gate in die Bokveld,” sê hy.
Maar raak die twee kollegas, vriende en reisgenote nie na 10 000 km saam in ’n Hilux moeg vir mekaar nie?
“Om so lank vriende te wees en langs mekaar te sit op kantoor én dan vir weke aaneen saam in ’n bakkie te sit, is bietjie soos om in ’n verhouding te wees,” sê Coetzer. “Jy moet soms op jou tande kners, soms die radio bietjie harder draai en soms ’n vinnige draai gaan loop.”
“Toast kan soms ongeduldig raak met my, maar ek neem hom nie kwalik nie. Ek weet ek is soms ’n handvol,” sê Grundling.
“Vir die deursnee-motoris wat deurskiet op die N1 lyk die Karoo vaal en sonder ooglopende attraksie. Maar vir die toeris wat tyd het, het die Karoo eindelose vermaak. Vermaak is eintlik die verkeerde woord: Die Karoo bied eerder toevlug.
“Probeer na elke liewe ding kyk, kraaie is so belangrik soos kerktorings, skilpaaie soos museums,” is Coetzer se raad om die agterpaaie van die Karoo te verken. “Moenie elke liewe blyplek bespreek op jou toer nie. As jy kan, los jou tuiskomdatum oop.”
Die Federasie van Beheerliggame van Suid-Afrikaanse Skole (Fedsas) het vroeër gesê hy ondersteun die aksie, mits onderrig en leerlinge nie die slagoffer word en daaronder ly nie.
“Ons hoor by sommige skole hulle begin betaling van die onderwysdepartement ontvang, maar hulle het nie ’n benul waarvoor daardie geld is nie, want daar word nie deur die departement gekommunikeer nie,” sê Moloi.