Basilosaurus het ’n aal-agtige lyfvorm gehad. Die werwels was gevul met murg en vanweë die diere se grootte het hulle dus waarskynlik op die water gedryf. Daaruit kan afgelei word Basilosaurus het hoofsaaklik in twee dimensies naby die see-oppervlak geswem, terwyl die kleiner Dorudon waarskynlik ’n duikende, driedimensionele swemmer was.