Die nuwe jaar lê op die voorstoep, amper soos 'n ongewenste baba wat net daar vir ons gelaat is vir ons om te versorg. Wat ons met die baba gaan maak hang van ons af.
Ek het laas winter besluit dat ons geen enkele somersdag mag vermors nie. Wanneer die winterkoue hier is kan ons dan terugkyk en weet dit was 'n goeie somer gewees. Ons is uiters bevoorreg om so naby aan 'n stad te bly met uitstekende swem, surf en snorkel strande. Naweke as mense ons dus sou soek is die kans baie goed dat ons by die see sal wees.
Ons het nooit voorheen in ons lewe by die see gebly nie. Ons het gewoonlik net een keer per jaar by die see gekom op 'n jaarlikse vakansie...en dit na 700 km se ry. Dan het ons soms, selfs al het dit gereën, soos bittereinders in ons skuilinkie op die strand die slegte weer trotseer omdat ons baie vêr moes ry om daar te kom en ons niks in ons pad sou laat staan om op die strand te kon wees nie. Nou is dit egter anders: ons bly net 'n hantreetjie van die strand af en die weer is heerlik sonskyn, dis nog helder lig tot na half nege in die aand en die branders is perfek. Ons het so baie om van te kus en te keur:
Clovelly is by uistek geskik vir mense wat wil begin snorkel. Dit is in 'n baai wat geheel en al beskut is met 'n muur van rotse teen die inkomende branders.
Ek was gister besonder gelukkig, want ek het sommer 'n hele paar verskillende visse gesien wat ek nog nie voorheen gesien het nie. Toe ek net in die water kom het ek nader geswem waar ek gesien het 'n paar mense "spear-fishing" gedoen het. Die water was daar so om en by 7-10 meter diep. Tussen die kelp aan die onderkant het ek 'n Wobbegong haaitjie van so 1.5 meter lank gesien swem. Hy het redelik vinnig weggeskarrel. Ek het mos vir julle vertel van die PJ wat daar by Murray's Beach se rotse was. Dit was vir my 'n baie opwindende oomblik. Gaan lees oor hulle by Wikipedia. Wobbegongs swem soos sandhaaie naby aan die bodem, en het 'n gesig wat mens baie aan 'n brulpadda laat dink.
Hulle is ook op 'n lys van bedreigde spesies. Ek het hierdie keer baie manhaftiger geword, want ek het heelwat dieper die see in geswem (maar nie veel verder as so 50 meter nie). 'n Entjie verder het ek ook 'n ander haaitjie gesien van so 40 cm lank. Hy het meteens uit een van die baie diep valleie onder die water te voorskyn gekom en vinnig oor die rotse na bo geskarrel (ek noem dit sommer 'n catfish haai, want hy het vir my so gelyk, maar ek weet nie watse haai dit was nie, ek onthou net die kenmerkende rugvin). Mens is aanvanklik nogal geskok om 'n haai te sien. Jy kan dadelik ervaar hoe jou hele liggaam vol adrenalien gepomp word, maar dan kom verwondering aan hoe wonderlik dit is en jy kry respek vir hoe perfek die Here dit alles gemaak het. Daar is 'n soort van 'n kalmte in mens as jy so in verwondering op die water ronddryf. Jy staar en verkyk jouself aan dinge wat vir jou amper te goed is om waar te wees. Jy probeer elke sekonde ten volle bewus word van alles wat om jou aangaan...dit alles inneem en in jou geheue stoor. Ek swem ook sommer kaalvoet met met wetsuit aan, want die groter vinne skop te moeilik as jy op die oppervlak dryf. Die wetsuit laat jou heerlik dryf en mens voel soms soos 'n "skydiver" want jy dryf heeltemal sonder inspanning terwyl jy sien hoe diep die see onder jou is. Soms voel dit asof jou tone wil omkrul van lekkerkry oor alles wat mens sien. Maar vandag is my armspiere moeg hoor!
Baiemaal is die heel beste manier om baie visse te sien om eenvoudig net stil op die oppervlak te lê en wag. Op hierdie manier sien mens baie meer raak as wat mens normallweg sou. Jy raak bewus van die pragtige omgewing onder jou en leer om die seebodem te waardeer net soos wanneer mens in 'n woud jou instel om al die voëlklanke te waardeer. Ek het gister ook gesien dat daar honderde klein (tot sowat 5 cm) jellievissies rondom mens dryf. Hulle is feitlik heeltemal deurskynend, en daarom sien mens dit nie sommer as jy nie mooi oplet nie. As jy met jou vinger aan hulle raak, begin hulle vinnig wegswem deur geringe pompbewegings.
Nog iets wat ek nie voorheen gesien het nie, maar ek baie verbaas was om te sien, was 'n tipe pylstertvis of "Ray". Ek is redelik seker dit was nie 'n "Manta Ray" nie, en ook nie 'n "Sting Ray" nie. Ek het al gelees van 'n "Eagle Ray", maar hierdie een was vir my te klein. Hy het op die bodem gelê en dan so 'n Mexican wave met sy lyf gemaak totdat hy heeltemal in die sand verdwyn. Dit was so 40 cm in deursnee. Kom ons noem dit maar 'n "Sand Ray", want ek ken nog nie al hierdie visse nie. Hy het wel 'n stert gehad.
Ek het ook gister 3 inkvisse / "Squids" gesien van so 30cm lank. Hulle beweeg ongelooflik vinnig deur die water. Sodra mens nader swem maak hulle hulself uit die voete. As jy nie mooi kyk nie lyk hulle amper soos gewone visse. Binne 'n paar minute hiervan het ek ook 'n kleinerige seekat op die bodem sien beweeg. Dit lyk amper maar soos 'n klomp seegras wat opmakaar gebondel is, maar dan sien jy dit beweeg voetjie vir voetjie vorentoe.
Een van my gunsteling vissies is die puffer fish. Sy hele lyf lyk of dit met 'n luiperdvel bedek is - die ene kolle. Daar het veral baie van hulle naby die strand voorgekom waar hulle die los stukkies seeplante eet. Hulle lyk amper soos in die onderstaande foto.
Daar is ook "Neons" wat omtrent so 12 cm groot is, wat lyk of dit onder 'n "fluorecent" lig swem. Ek het nooit voorheen besef jy kry sulke grotes van hulle nie!
Daar was ook die pragtigste seegras, grasgroen, met so 'n jellierige tekstuur, tussen die geelkoperkleurige kelp. Dan is daar weer geel en groen gekleurde visse wat perfek gekamoefleur is tussen hierdie geel en groen onderwater landskap. Ek wens ek kon dit vir julle wys...
Net soos in die fliek Australia se kenwysie, is ek in verwondering. Eens op 'n tyd het ek hiervan gedroom.