Antwoord: Annihilisme is die oortuiging dat ongelowiges nie die ewige lyding in die hel sal ervaar nie, maar eerder na die dood “uitgewis” sal word. Vir baie is annihilisme ‘n aanloklike oortuiging vanweë die skrikwekkende idee dat mense die ewigheid in die hel moet deurbring. Terwyl daar sommige tekste is wat oënskynlik annihilisme steun, openbaar ‘n omvangryke ondersoek na wat die Bybel sê oor die voorland van die bose, die feit dat straf in die hel vir ewig is. ‘n Geloof in annihilisme spruit uit ‘n misverstand van een of meer van die volgende leerstellings: 1) die gevolge van sonde, 2) die geregtigheid van God, 3) die aard van die hel.
Ewigheid is ‘n ander aspek wat annihiliste faal om ten volle te begryp. Annihiliste is reg dat die Griekse woord aiõnion, wat gewoonlik vertaal word met “ewig”, nie per definisie “ewig” beteken nie. Dit verwys spesifiek na ‘n “tydperk” of “era”, ‘n spesifieke tydsperiode. Maar, dit is duidelik in die Nuwe Testament, dat aiõnion soms gebruik word om na ‘n ewige tydperk te verwys. Openbaring 20:10 praat van Satan, die dier en die valse profeet wat in die poel van vuur en swawel gewerp is, en waar hulle “dag en nag gepynig word tot in alle ewigheid.” Dit is duidelik dat hierdie drie nie “verteer” word wanneer hulle in die poel van vuur gewerp word nie. Waarom sou die lot van ongereddes dan enigsins anders wees (Openbaring 20:14-15)? Die mees oortuigendste getuienis vir die ewigheid van hel is Mattheus 25:46, “En hulle (die ongereddes) sal weggaan in die ewige straf, maar die regverdiges in die ewige lewe.” In hierdie vers word dieselfde Griekse woord gebruik wat verwys na die bestemming van die onregverdiges en die regverdiges. Indien die onregverdiges net gepynig word vir ‘n “tydperk”, dan sal die regverdiges die hemelse lewe ook net vir ‘n “tydperk” ervaar. Indien gelowiges vir ewig in die hemel gaan woon, sal ongelowiges vir ewig in die hel wees.