Tel jou woorde – ŉ Trap vir ŉ sprokieArgieffoto (Foto: WenPhotos, Pixabay) Ek sit hierdie week in ŉ terminologiewerkwinkel wat ons saam met die Departement Kuns en Kultuur onderneem, waar ons deur ŉ lys konstruksie- en ingenieursterme werk om Afrikaanse ekwivalente te kry en/of te maak, indien nodig. Dis rugbreekwerk – en ŉ liefdesdiens. Niemand het nog ooit uit vakterminologie maak ryk geword nie, en die enigste betaling wat ons vir die dae se geredekawel en gedink kry, is ŉ bord kos en ŉ kopseer. Nietemin weet ek Afrikaans en sy mense is in ŉ sekere sin gelukkig: Ons het reeds vakwoordeboeke tot ons beskikking, en baie van die terme is reeds vertaal. Dié wat vertalings nodig het, is betreklik maklik om met samestellings van reeds beskikbare woorde te vorm. Ons werk is meestal om te standaardiseer en om klein leemtes te vul. Die terminoloë vir die ander Suid-Afrikaanse tale, vertel die DKK-verteenwoordiger, werk dubbel so lank en twee keer so hard om die lys vir hulle tale op te stel. Tog is dit selfs vir my (ek kan ŉ prop aan ŉ elektriese koord sit; dis die omvang van my tegniese vaardighede) opmerklik hoe bekend die Engelse terme is en hoe vreemd die Afrikaanses op die oor val. Weet jy, sonder om na te slaan of om te hard te dink, wat die Afrikaans is vir ŉ pulley, veneer of ŉ alcove? Die vertalings is al dekades tot Afrikaanssprekendes se beskikking, maar ek weet nie hoeveel van ons praat van die katrol waarmee die motorwerktuigkundige die enjin ophys, of die meubels se fineer wat in die trek beskadig is, of van die twee geliefdes wat mekaar in die alkoof ontmoet het om in mekaar se oë te staar nie. Dis jammer, gewoon omdat ek ná ŉ uitmergelende week weet hoe hard ŉ mens moet werk om 300 terme te vertaal. Ek haal my hoed hoog af vir die ou leksikograwe wat vakwoordeboeke opgestel het en duisende terme so moes vertaal. Ek sou graag wou sien dat almal wat so begaan is oor Afrikaans se toekoms ten minste die moeite doen om van nou af vakterme na te slaan en te gebruik. (Die woordeboeke is deel van PharosAanlyn se aanbod; die DKK se lyste is gratis in VivA se Woordeboekportaal beskikbaar.) Dis natuurlik ook opmerklik hoe vinnig die nuwe terminologie in Engels geskep word. Dis seker te verwagte – die Britse ryk mag dalk nie meer bestaan nie, maar sy invloed is steeds merkbaar in die reikwydte van die taal: Of die ontwerpe nou uit Europa, Amerika, Australië, die Ooste of Afrika kom, die taal waarin dit aan die wêreld bekendgestel word, is Engels. Die res is alewig aan die inhaal. So gaan dit tot laatmiddag van die laaste vergaderdag: Ons is by die einde van die s’e, en die inskrywing wat ons moet nagaan, is spiral stairway. A, dink ek, dis mos nou maklik: wenteltrap. Ek het genoeg liefdesverhale in my lewe gelees en genoeg vryflieks gekyk dat ek weet hoe lyk ŉ heldin wat in volle bruidsgewaad by so ŉ trap afgestap kom. Dis die beeld waarvan sprokies gemaak is: Aspoester, die Slapende Skoonheid, Skoonlief, Raponsie … Elke gelukkige vrou van my kinder- en volwasse jare het op ŉ kritieke oomblik in die verhaal aan die bopunt van so ŉ trap gestaan, terwyl haar held haar met ŉ lig in sy oë en uitgestrekte arms onder staan en inwag sodat hulle saam op sy perd die ewigheid kan binnery. Aha! trap my kollega, doktor Frikkie Lombard van die Woordeboek van die Afrikaanse Taal, my sprokie plat. ŉ Wenteltrap en ŉ spiraaltrap, sê hy, is twee verskillende goed. Ek snak na my asem, Aspoester steier in haar spore tot stilstand, die Slapende Skoonheid hol terug kamer toe en trek die beddegoed oor haar kop, en Raponsie haal haar kam uit. Is dit die einde van die feëverhaal soos ons dit ken? Hy sien toe seker hier is ŉ emosionele ineenstorting aan die kom, want hy verduidelik vinnig: ŉ Wenteltrap is ŉ trap wat om ŉ sentrale pilaar draai. Dis so ŉ nou, regop gedoente met wigvormige trappe wat aan die pilaar in die middel vas is en ŉ reling aan die buitekant van die trap het. So ŉ konstruksie word gewoonlik in ŉ eng ruimte gebruik, en enigeen wat al ooit bagasie by so ŉ trap probeer opdra het, sal weet presies hoe eng so ŉ ruimte kan word. Brandtrappe is dikwels wenteltrappe. Die mooi houttrap in Henry Higgins se studeerkamer (kyk weer ŉ slag na My Fair Lady as jy vergeet het hoe dit lyk) is ŉ wenteltrap. Daarteenoor is ŉ spiraaltrap ŉ groot, grasieuse ding. Dit draai ook, maar die middelpunt is oop, en in plaas daarvan dat die trappe aan ŉ middelpunt vas is, is hulle aan die buitenste rand van die konstruksie geheg, met die reling in die middel. Dis die trappe waarvan sprokies en kunsfoto’s gemaak is: Jy sal op die internet heelwat foto’s kry wat van bo af van sulke trapskagte geneem is waar ŉ mens die illusie van ‘n skulp kry. Dis dan ook ŉ eienskap van ŉ spiraaltrap: Die trappe is geneig om soos ŉ spiraal nouer of wyer te loop. Die heldinne van my kinderdae kom dus by spiraaltrappe afgestap, met hulle syonderrokke al sissend en hulle behandskoende vingers wat liggies op die koel marmer van die binneste trapreling rus. Afrikaans het ons nie in die steek gelaat nie, ons kan ook in Afrikaans grasieus in ons wagtende helde se arms instap. Ons moet net die regte trap kies om dit mee te doen. VivA-groete Sophia