Suid-Afrikaners is baie gelukkig en bevoorreg! Gaan loer gerus in by die wynstreke van Frankryk en Italië, of selfs Australië en Nieu-Seeland, en jy sal vind dat die fasiliteite vir besoekers wat by ons wynkelders aangebied word met die beste vergelyk wat daardie lande bied, en dikwels beter is, veel beter.
Dit bring my by een van die bekendste wynstreke in die Kaap, ’n streek wat jou letterlik ietsie van alles bied. En hy lê nie eers in die Boland nie! Nee, hy is letterlik op die Klein Karoo se voorstoep.
ONDER: Met die rivier wat soos 'n slag deur die vallei kronkel, is daar natuurlike vele wateraktiwiteite wat moontlik is.
Ons jongste besoek aan hierdie natuurskone vallei met sy wingerde en vrugteboorde waardeur die Breërivier soos ’n slang kronkel, het by Excelsior van die De Wet-familie afgeskop. Oukei, nou moet ek eers gou vinnig verduidelik; dis die De Wets van Excelsior, Freddie en sy seuns Peter en Jacques!
Sien, as jy aan die bopunt van die vallei kliphard die naam De Wet uitbasuin, sal sommer ’n hele paar wynplase se deure oopvlieg met sommer ’n hele paar De Wets wat verward en met groot vraagtekens in die oog die lug in staar op soek na die oorsprong van daai lawaai. Mens kan amper sê die vallei is die tuiste van die De Wets.
Hoe dit ook al sy, ons eerste verblyf was die “verepaleis” op Excelsior, die ou herehuis wat in ’n pragtige gastehuis omgeskep is wat jou aan toeka se dae herrinner, toe ’n heer nog ’n heer was en ’n dame nooit self ’n deur oopgemaak of ’n stoel uitgetrek het nie. ’n Berig oor ons heerlike verblyf hier verskyn op Planeet Wyn se Akkomodasie-blad.
Die geskiedenis van Excelsior klink amper soos ’n sepie! In 1859 het Koos de Wet en sy broer se verloofde weggehol na Robertson vanaf die familieplaas by Worcester. Hy’t nie ’n pennie op hom gehad nie en hulle twee is toe na sy ma se broer, ene mnr. Marais, van die plaas Klipdrift. Ja, dis glo dieselfde Marais wat die skuld moet kry vir Klippies en Coke ... wel, vir die Klippies-gedeelte in elk geval want hy het die bekende Klipdrift-handelsmerk begin!
Maar terug na wyn! Ons het vinnig afgepak en by die gastehuis inbespreek, en is toe onmiddellik vort na die proelokaal daarnaby wat op die wal van ‘n dam gebou is, en op die houtdek wat oor die water uitkyk, het ek en Peter de Wet gesels en geproe, twee van Excelsior se wittes en drie rooies. Met pryse wat wissel van ’n skugter R31 tot ’n skamele R45 is daar eintlik geen verskoning dat ’n paar Excelsior-wyne nie in elkeen se versameling pronk nie. En hier’s selfs ’n rooi muskadel vir diegene wat ’n heerlike soete kan waardeer.
O ja, en die kersie op die koek? Wel, jy kan jou eie wyn hier versny en botteleer, en dan met jou eie etiket daarop gaan spog by almal wat leef en beef dat jy nou ook ’n wynmaker is!
Na ’n heerlike brekvis langs die swembad en ’n kilojoule-vretende stap deur die wingerde en vrugteboorde het ons die pad Viljoensdrift toe gevat, skaars ’n klipgooi of twee verder en teenaan die Breërivier. Hier sou ons die boot vang en rustig in die stadig vloeiende rivier op en af vaar, maar eers moes daar weer wyn geproe en ’n piekniekmandjie gekies word.
Die bootvaart is so bietjie langer as ’n uur wat jou genoeg tyd gee om jou kos en wyn rustig te geniet terwyl jy die natuurskoon gade slaan. Om die waarheid te sê, jy sal verskoon word as jy seerower wil speel en die rivierboot kaap met die omdraaislag!
Vir meer inligting, skakel 023-615-1901 of besoek www.viljoensdrift.co.za. Jy kan ook ’n epos stuur aan wines@viljoensdrift.co.za.
Karl en Sandra Uwe, albei beleggingsbankiers uit Duitsland, het na die draai van die eeu ’n tuiste hier geskep wat uit ’n ongelooflike kuierplek bestaan waar wyn, kos en verblyf uit die boonste rakke saamkom om jou mees dekadente en hedonistiese verwagtinge te oorskry. Terwyl Karl sy toorwerk in die kelder doen, sorg Sandra vir dieselfde betowering in die restaurant en met die verblyf.
Gaan loer gerus op ons Fokus-blad vir ’n volledige artikel oor Fraai Uitzicht 1798 en op die Akkommodasie-blad vir ’n artikel oor die verblyf en restaurant op die plaas.
Maar kyk gerus verby die indrukwekkende kelder, die moderne proelokaal met sy delikatessen en die uitlokkende houtdek in die skadu van die groot bome en sien die pragtige tuin raak wat Jean Retief se erflating is – ’n tuin met meer stories en legendes as die meeste mense – en die gemaklike bistro, Christina’s, waar jy ’n heerlike maaltyd met Van Loveren se wyn kan geniet.
Voordat ons egter op die Kolgans die Breërivier kon aanpak en ons ons aan Amanda se kontreikos kon verlustig - saam met ander mense wat in die gastehuis gebly het – is daar eers perd opgesaal en so ’n uur lank die omgewing plat gery. Die Conradies se dogter Reneé is die “horse whisperer” en sy’t die voortou geneem vir die groepie “cowboys” en “cowgirls”!
Nerina bied ’n groot verskeidenheid verblyf aan, van die hoofhuis, rondawel en kamers met bed en ontbyt tot die somerboskamp se vyf semi-permanente eenhede teenaan die rivier. En dan’s daar natuurlik ook die perderitte en die bootvaart.
Net so van die os op die jas, alles in hierdie pragtige vallei is binne ’n halfuur se ry van mekaar af wat dit die ideale bestemming maak vir ‘n naweekwegbreek of selfs ’n luilekker-vakansie. En hier is sommer baie om te doen en te ervaar. Gaan kyk maar net op www.robertsonwinevalley.com.