Amerika en Viëtnam (tot 1965) - Volke, nasies, gebeure - 2022
Dit het vinnig geblyk dat die regering van Ngo Dinh Diem steun van die Amerikaners gaan ontvang in 'n poging om die verdere uitbreiding van kommunisme in Asië ten alle koste te vermy. Na die Genève-ooreenkoms van 1954 het Amerika vinnig militêre steun verleen aan Suid-Viëtnam (streng die Republiek Viëtnam) deur die Military Assistance Advisory Group (MAAG) onder leiding van luitenant-generaal John O'Daniel.
In 1955 het die VSA ook 'spesiale raadgewers' na Suid-Viëtnam gestuur (Let wel: Teen 1961 was daar 1 500 spesiale raadgewers in die land. Dit was mans van die Amerikaanse Spesiale Magte wat daar was om die Suid-Viëtnamese leër op te lei in die stryd om te veg) teen 1963 was daar 16.000 spesiale raadgewers in Suid-Vietnam).
Een van die dringendste probleme waarmee Diem te kampe het, was hoe om 'n land te regeer wat soveel uiteenlopende godsdienstige en politieke groepe gehad het. Daar was 'n opregte vrees dat 'n burgeroorlog kan uitbreek en een van MAAG se eerste take was om 'n nasionale leër vir die Suide te skep wat 'n soort nasionale kohesie teen die 'natuurlike' vyand - die Noorde, sou gee. O'Daniel het ongeveer 300 tot 400 personeellede gehad wat aan hierdie taak gewerk het. In 'n relatiewe kort tydjie het die Suide 'n leër van 150,000 man gehad wat deur die VSA gefinansier is en deur hul manne opgelei is. Hierdie mans is gedetailleer om die gedemilitariseerde sone wat na die Geneefse ooreenkoms tussen die Noorde en die Suide opgestel is, te bewaak. Hulle is opgelei om 'n konvensionele oorlog te veg in teenstelling met 'n guerrilla-oorlog.
Alhoewel Amerika Diem op militêre en finansiële vlak ondersteun het, kon hulle in die laat vyftigerjare 'n probleem hê waarmee hulle self weinig kon doen. Diem het ook sy eie persoonlike leër van ongeveer 150.000 man opgerig wat aan hom verantwoordelik was. Hierdie paramilitêre mag is gebruik om as 'n teenbalans vir die Suid-Viëtnamese leër op te tree, waarvan Diem deur senior offisiere politieke ambisies geken het. Met die een wat Diem teen die ander speel, het Amerika die probleem te staan ​​gekom om nie hul aandag volledig te kon konsentreer op wat Amerika as die algemene vyand aanvaar het nie.
Teen die tyd van Kennedy se presidentskap was dit in Washington DC duidelik dat, as daar 'n suksesvolle veldtog teen die Noorde sou wees, Diem moes gaan, omdat hy te veel van 'n verdelende leier was. In September 1963 verklaar Kennedy dat Diem se regering meer moeite moes doen om die mense in Suid-Viëtnam wat nie van sy agtergrond of Rooms-Katoliek was nie, te oorwin. Kennedy het ook gesê dat hy gedink het, "die onderdrukking teen die Boeddhiste in die land was baie onverstandig."
Daar was kritiek in Amerika self waar die korrupsie van Diem welbekend was. Teen 1963 het die VSA $ 400.000.000 aan Suid-Viëtnam bestee, maar het hulle weinig in ruil vir hul belegging gesien. Die geld was bedoel om die Suid-Viëtnamese leër te moderniseer, maar Diem, sy familielede en sy vriende het groot bedrae in die sak gebring. Dit het die VSA nie verbaas toe senior offisiere in die Suide se leër Diem en sy broer vermoor het nie. In werklikheid het die Central Intelligence Agency (CIA) weke lank kontak gehou met die generaals wat by die plot betrokke was, wat gelei het tot die moord op Diem. Dat hulle niks gedoen het om dit te stop nie, is 'n aanduiding van hul begeerte en ondersteuning vir enige poging om Diem uit die mag te verwyder. Amerika se ondersteuning van Diem oor agt jaar het egter saamgeval met die tyd toe die Noorde 'n groot voorsprong op die steun en vertroue van kleinboere in groot gebiede in die Suide gekry het. Kennedy het self erken dat meer as 20% van alle dorpe die NLF ondersteun het ondanks 'Operation Strategic Hamlet'.
Ongeag hul teenwoordigheid en pogings deur die Weste om die Viet Cong te demoniseer, is dit waarskynlik dat teen 1962 meer as 75% van alle Suid-Viëtnamese kleinboere die Viëtkong ondersteun het, aangesien hulle gesien word as bevryders van die onaanvaarbare regering van Diem. Om die kleinboere uit die Viëtkong te "red", het Diem 'n stelsel georganiseer waardeur hele dorpe na verdedigde kampe verskuif word - bekend as versterkte dorpe. Hierdie beleid het weer begin, want die kleinboere wou nie van hul grond verwyder word nie, en die beleid het as sodanig in die hande van die Viëtkong gespeel wat belowe het dat die boer meer grond sou kry sodra die kommunisme in die suide wortel geskiet het.
Die ongewildheid van Diem was so groot dat die Suid-Viëtnamese leër hom in November 1963 omvergewerp en doodgemaak het. Die verwarring op politieke vlak in Suid-Viëtnam en die misbruik van kleinboere se regte binne die landbougemeenskap was twee redes vir die verspreiding van kommunisme in die suide. So 'n ontwikkeling het die Amerikaanse president, Lyndon Johnson, ontstel, wat sy militêre hoofde gevra het om planne te formuleer as 'n volskaalse oorlog sou uitbreek. Die een wat die stafhoofde voorbehou het, was dat Amerika gesien moet word as die slagoffer eerder as die aggressor.
In Augustus 1964 het die Tongking-voorval plaasgevind toe twee Amerikaanse vernietigers deur Noord-Viëtnamese geweerbote aangeval is terwyl hulle in internasionale waters was. In antwoord hierop het die Amerikaanse senaat Johnson die mag gegee om gewapende steun te verleen om enige land te help wat hulp vra ter verdediging van sy vryheid. In Maart 1965 beland die eerste Amerikaanse grondtroepe in Suid-Viëtnam en teen Desember 1965 was daar 150,000 in die land gestasioneer. Die bomaanval op Noord-Viëtnam het reeds in Februarie 1965 begin.
Kyk ook: Die oorsake van die oorlog in Vietnam en John F Kennedy & Vietnam
Volgende: Amerika en Vietnam (1965-1973)
John Fitzgerald Kennedy was 'n vurige gelowige in die bevat van kommunisme. In sy eerste toespraak oor presidentskap het Kennedy dit duidelik gemaak dat hy sal voortgaan ...