In die Sewentiende eeuse letterkunde word die engele, spesifiek die gerubs om God se troon, dikwels beskrywe as magtig en sterk, met reuse-vlerke. Die aartsengel, Migael, is ook iemand wat as gesagsfiguur vrees inboesem, ’n vreeslose vegter. Soms is die uitbeelding van engele anders en lyk hulle op skilderye soos ietwat petieterige, geslagslose figure.
As ’n mens ‘n klomp teoloë behoorlik wil ontstem, moet jy hulle takel oor engele: Is daar manlike én vroulike engele? Of is hulle geslagloos? Is daar so iets soos “nasionale engele” wat beperk is tot ’n bepaalde land of volk? Hoeveel engele kan daar dans op die punt van ’n naald? Het alle engele vlerke? Is daar ’n hiërargie of rangorde onder engele? En bestaan hulle werklik? Eers ná ’n uur kom hulle uit by Lucifer, die gevalle engel.
Ek het geen twyfel dat engele bestaan nie, maar dan bedoel ek mense wat op gegewe tye in jou lewe optree, soos ’n mens van ’n engel kan verwag. Soms bring hulle vir jou ’n boodskap wat jou hele lewe kan omkeer, soms maan hulle jou tot gehoorsaamheid, partykeer beskerm hulle jou of onderskraag hulle jou met empatie sonder einde.
My beskeie beurs het nie voorsiening gemaak vir luukses nie en daar was maar min om ons daagliks op te vrolik, net die warm sjokolademelk wat ons bank in Hilversum, so ’n 20 kilometer van ons verblyfplek, gratis voorgesit het aan klante. As die kondukteur tydens ons rit van en na Hilversum nie ons kaartjie geknip het nie, het ons die middag weer daar ’n draai gemaak omwille die vertroosting van die warm drankie.
Op ’n dag vroeg op ’n yskoue Januariedag, nadat die maandelikse huur boonop gestyg het, sit ons moedeloos by (eintlik óp) die gasverwarmer. Toe stap ’n baie onwaarskynlike engel die deur in. Dit was ’n jongman van die plaaslike “gemeente” (munisipaliteit) van Maartensdijk wat ons woonvergunning moes kontroleer. Toe hy ons omstandighede sien, het hy dadelik ’n “urgentieverklaring” ingedien by die universiteit in Utrecht waar ek gestudeer het.
As mense met ’n “dringende noodsaak” het ons die volgende week reeds verblyf gekry in die studentewoonstelle, waar ons die volgende twee jaar ook gebly het. Teen ’n appel en ei, met die grootste luukse wat ’n mens jou kan voorstel: sentrale verwarming (ook in die badkamer en toilet!) en ’n stroom vuurwarm water uit die stortkraan.
Daar is baie wanopvattings oor engele, en tog bevat die Bybel duidelike inligting oor hul doel en die rol wat hulle speel. In hierdie omvattende gids leer Robert Morgan ons dat engele wel bestaan en ’n aktiewe rol speel in die mensdom se belange