Veertien Tekens wat Christus se Wederkoms Aankondig | Boekies | Wêreld Van Môre
Weet u wat die toekoms vir u inhou? Wat van u nasie se toekoms, en die wêreld s'n? Ons lewe nie in normale tye nie. Ons nader die eindtyd – die einde van 'n beskawing.
Franklin D. Roosevelt het aan die begin van die Groot Depressie gesê: "Hierdie geslag het 'n afspraak met die noodlot". Alhoewel die geslag van die 1930's toe op pad was na die verpletterendste oorlog in wêreldgeskiedenis, is Roosevelt se woorde ook van toepassing op ons tyd. Die mense van vandag het 'n afspraak met die noodlot! 'n Krisis is reeds aan die opbou – 'n krisis wat die lagie normaal­heid wat die Westerse wêreld nou nog omvou, in die nabye toekoms sal afruk.
Dié geprofeteerde gebeure gaan gewis plaasvind, maar natuurlik is party mense nie in Bybelprofesie geïnteresseerd nie. Hulle behoort te wees, want dit gaan hulle lewens, hulle families, hulle werk en hulle toekoms beïnvloed. Daar bestaan werklik 'n ware God, en die Bybel is Sy spreekbuis. God het die woorde van die profesieë geïnspireer en hulle is seker. Ons beter glo dat hulle wel vervul gaan word en ons beter WAKKER SKRIK. Teen die tyd dat u hierdie boekie gelees het, sal u oë oop wees, sal u die belangrikheid van vandag se nuus verstaan, sal u begryp waarheen al dié gebeure lei.
Kyk 'n bietjie wat skryf die apostel Petrus oor die Bybel se profesieë: "En ons het die profetiese woord wat baie vas is, waarop julle tog moet ag gee soos op 'n lamp wat in 'n donker plek skyn ... dat geen profesie van die Skrif 'n saak van eie uitlegging is nie; want geen profesie is ooit deur die wil van 'n mens voortgebring nie, maar, deur die Heilige Gees gedrywe, het die heilige mense van God gespreek" (2 Pet. 1:19-21). Waarom het God dié profesieë vir ons bewaar? Die Grote God is besig om 'n wonderlike doel hier op aarde uit te voer met die mens, op nasionale vlak en op individuele vlak. As ons God se doel met die mens wil verstaan, moet ons God se geïnspireerde profesieë bestudeer!
Dikwels dink mense dat die wêreld 'n beter plek sal word. George Bush, 'n voormalige Amerikaanse president, praat van 'n "nuwe wêreldorde" asof daar vrede gaan wees. Die periode ná die Koue Oorlog is onstabiel en hoogs ontvlambaar – in so 'n mate dat een van die wêreld se vooraanstaande tydskrifte hierdie periode tipeer as "vreemd": "... Min sekerheid bestaan. Een sekerheid is egter dat die leeus nie rustig saam met die lammers gaan lê nie: oorloë sal steeds voortgaan" (The Economist, 8 Jan. 1994, bl. 16). Die "nuwe wêreldorde" bring slegs wankelrige, kwynende vrede. Dinge gaan vererger, nie verbeter nie.
Wanneer daar droogte is, kom onbeheerste veldbrande en plantasiebrande ook voor. Nadat die vure alles verbrand het, is daar altyd die gevaar van vloede wanneer dit weer begin reën omdat daar geen plantegroei in die opvanggebied van die verbrande area is om die waterneerslag te behou nie. Dié natuurlike katastrofes, naamlik droogte, honger­snood, vuur en vloede, neig om met mekaar saam te val. In Matt. 24:7 voorspel Jesus: "... en daar sal hongersnode wees ..." Wêreldwye hongersnood sal nasies hewig laat wedywer en rusie maak oor voedsel. Dit sal lei tot toenemende politieke en militêre gevaar, veral vir Amerika, en die lande wat lid was van die voormalige Britse Gemenebes, soos Kanada, Australië, Nieu-Seeland, Suid-Afrika – die lande wat so lank al die broodmandjie vir die minder bevoorregte lande is.
Die meeste mense verstaan eenvoudig nie dat dit God is wat die weerstoestande beheer nie en dat Hy somtyds dié mag gebruik om volke te straf wat Hom nie behaag nie! Koning Salomo het dit geweet. Met die inwyding van God se Tempel in Jerusalem erken hy God se mag. "As die hemel toegesluit bly, dat daar geen reën is nie, omdat hulle [die mense] teen U gesondig het ..." (1 Kon. 8:35). Straf God 'n nasie wat Sy morele en etiese standaarde bespot of ignoreer? Maar natuurlik! "Want ons ken Hom wat gesê het: My kom die wraak toe, Ek sal vergelde, spreek die Here; en weer: Die Here sal sy volk oordeel. Vreeslik is dit om te val in die hande van die lewende God" (Heb. 10:30-31).
Tog is God genadig en geduldig met individue en volke wat van gesindheid verander. Salomo het ook hierdie punt verstaan, toe hy bid: "... maar hulle na hierdie plek toe bid en u Naam bely en van hulle sonde hul bekeer, omdat u hulle verootmoedig, wil U dan hoor in die hemel en die sonde van u knegte en van u volk Israel vergewe – want U leer hulle die goeie weg waar hulle in moet wandel – en gee reën op u land wat U aan u volk as 'n erfenis gegee het" (1 Kon. 8:35-36).
"Wat baat dit, my broeders, as iemand sê dat hy die geloof het, maar hy het nie die werke nie? Dié geloof kan hom tog nie red nie? As daar nou 'n broeder of suster naak is en aan die daaglikse voedsel gebrek het, en een uit julle sou vir hulle sê: Gaan heen in vrede, word warm, word versadig; maar julle gee hulle nie wat vir die liggaam nodig is nie – wat baat dit? Net so is ook die geloof, as dit geen werke het nie, in sigself dood ... Want soos die liggaam sonder gees dood is, so is ook die geloof sonder die werke dood" (Jak. 2:14-17, 26).
"Maar as jy nie luister na die stem van die Here jou God, om sorgvuldig te hou al sy gebooie en sy insettinge wat ek jou vandag beveel nie, dan sal al hierdie vloeke oor jou kom en jou inhaal ... Die Here sal jou swaar tref met tering en koors en vurige koors en ontsteking en droogte en brandkoring en heuningdou; en hulle sal jou vervolg totdat jy omkom ... Die Here sal jou swaar tref met swere van Egipte en met geswelle en skurfte en uitslag waarvan jy nie kan gesond word nie. Die Here sal jou slaan met kranksinnigheid en blindheid en sinsverwarring" (Deut. 28:15, 22, 27-28). Siekte-epidemies is duidelik 'n strafmaatreël wat God inspan teen ongehoorsame mense.
"Maar in die tyd van die einde sal die koning van die Suide met hom ['n mag wat noord van die koning van die Suide geleë is] in botsing kom, en die koning van die Noorde sal op hom afstorm met strydwaens en perderuiters en baie skepe, en hy sal daarmee in die lande inkom en instroom en dit oorvloei ... En hy sal sy hand uitsteek teen die lande; ook Egipteland sal nie vrykom nie. En hy sal mag hê oor die skatte van goud en silwer en oor al die kosbaarhede van Egipte, terwyl die Líbiërs en die Kusiete sy voetstappe volg" (Dan. 11:40, 42-43).
Een van die wêreld se toonaangewende nuus-tydskrifte, The Economist, skryf die volgende oor die potensiële vermoë van 'n militante Islamitiese ryk, "... 'n Islamitiese mag kan moontlik nooit tot stand kom nie; maar indien dit sou, sou dit beslis die geweer [vermoë om oorlog te voer] verkies bo die beursie [vermoë om in vrede die plaaslike ekonomie en lewenswyse op te bou]. 'n Nuwe staat, saamgestel uit die westelike Islamitiese lande wat die beginsels van Islam bely, sal dus 'n ideologie aanhang wat duidelik teenstrydig is met dié van die moderne Weste. As die meeste onderdane van hierdie staat bowendien Arabiere is, sal hulle 'n eenvormige taal praat – wat hulle mag verder sal versterk. Dié staat sal die mag van olie hê, wat van hulle teen­standers weerhou kan word, of verkoop kan word om wapentuig aan te skaf om hulle teenstanders te beveg.
Ons lewe tans in 'n onstabiele oorgangsperiode in wêreldgeskiedenis. "Daar gaan 'n nuwe wêreldorde wees. Miskien nie die een wat u wil hê nie, of waarop u hoop ná die neerlaag van Kommunisme en die inperking van Saddam Hoessein nie. Maar 'n hergroepering van die wêreld se magspatroon, 'n nuwe verdeling van swak en sterk, is beslis op pad ... orde kom tot stand weens die interaksie van drie, vier of vyf groot moondhede wat 'n verskuiwing meebring in die samewerking en vyandighede tussen hulle. Dit is die dans van die dinosourusse. 'n Nuwe wêreldorde is nie iets om voor te wens of om weg te wens nie. Dit is die volgende aankoms op die vervoerband van die geskiedenis" (The Economist, "The New World Order", 8 Jan. 1994, bl. 21).
Ons leer in hierdie hoofstuk in Daniël dat 'n magtige leier nog op die wêreldtoneel moet verskyn. Hierdie "koning" wat in Europa gaan opstaan, "sal doen net wat hy wil en homself verhef en hom groot hou bo enige god, en teen die God van die gode sal hy wonderbaarlike dinge spreek ..." (Dan. 11:36).
Wel, wat is 'n ekonomiese stelsel? Vers twee sê: "Geval, geval het die groot Babilon, en dit het geword 'n woonplek van duiwels en 'n versamelplek van aller­hande onreine geeste ..." Ja, die moderne Babilon wat reeds besig is om in Europa tot stand te kom, sal 'n baie gesofistikeerde, ryk stelsel wees wat binne­kort die grootste deel van Europa sal oorheers! En dit sal sterk deur Satan beïnvloed word!
Die Bybel gebruik dikwels simbole om sekere raaiselagtige gebeure vir God se mense te omskryf. Hierdie simbole word altyd deur die Bybel self geïnterpreteer, en moet onder geen omstandighede geïnterpreteer word volgens menslike redenasie nie (2 Pet. 1:20-21). Wat simboliseer 'n "vrou" in Bybel­profesie? 'n Vrou (jongvrou/maagd of vrou) word dik­wels in die Bybel gebruik om 'n kerk te simboli­seer. Daar word na God se ware kerk verwys as 'n deug­same vrou, 'n "maagd" (Op. 19:7-9; Ef. 5:27-32).
Aan die ander kant word Satan se vals kerke uit­ge­beeld deur die simbool van 'n sedelose vrou, 'n "hoer" (Op. 17:1-18; Jes. 47:1-15). Baie mense sal na die vals kerk opsien as die ware kerk van God, haar beskou as die "jonkvrou, dogter van Babel" (Jes. 47:1) en haar die "gebiedster van koninkryke" (vers 5) noem. Hoofstuk 47 van Jesaja wys egter duidelik uit dat hierdie vrou in werklikheid geen "maagd" is, geen ware "dame" is, in God se oë nie. In der waarheid hou sy haar besig met allerhande "towerye" (vers 9), en "besweringe" (vers 12), en sy sal uiteindelik tot 'n skielike, verskriklike val kom (verse 1-15)!
God gee hulle die opdrag om "uit haar uit [te gaan] ... sodat julle nie gemeenskap met haar sondes mag hê en van haar plae ontvang nie. Want haar sondes reik tot aan die hemel, en God het haar ongeregtig­hede onthou" (verse 4 en 5). So word hierdie Babiloniese stelsel en die mense wat daaraan deel het, gewaarsku!
Kyk nou na vers 7: "Namate sy haarself verheerlik het en weelderig geleef het, na dié mate moet julle haar pyniging en droefheid aandoen. Omdat sy in haar hart sê: Ek sit as koningin en is geen weduwee nie, en droefheid sal ek nooit sien nie". Onthou u daardie woorde? Dit is 'n direkte aanhaling uit Jesaja 47:8. Ja, die moderne Babilon gaan óók nog daardie woorde uiter!
Dit is duidelik dat 'n groot, vals, godsdienstige leier op die toneel gaan verskyn net voordat Christus terugkeer aarde toe. Wat sal hierdie groot vals profeet se gesindheid en werkswyse wees? "... Wat hom verhef bo al wat God genoem word of voorwerp van aanbidding is, sodat hy in die tempel van God as God sal sit en voorgee dat hy God is" (vers 4).
Hierdie man sal bonatuurlike kragte hê om mense te mislei! Hy sal in staat wees om groot wonderwerke te laat gebeur, soos om vuur uit die hemel te laat neerkom (Op. 13:13-14). Sal u so 'n man volg, of sal u nou u Bybel begin bestudeer om te verstaan wat presies die toekoms inhou? "En hy verlei die bewoners van die aarde deur die tekens [wonderwerke] wat hom gegee is om voor die oë van die dier te doen, deur aan die bewoners van die aarde te sê dat hulle 'n beeld moet maak vir die dier wat die swaardwond ontvang ... het" (Op. 13:14).
As u God se Woord ken – en dit gehoorsaam – sal u nie een van daardie miljoene mense wees wat deur die toekomstige "vals profeet" mislei word nie!
"Dan sal hulle jul aan verdrukking oorgee…" (vers 9). Die toekomstige Groot Verdrukking gaan sowel die Kerk as die volk Israel tref. "... En julle doodmaak; en julle sal deur al die nasies gehaat word ter wille van my Naam". Hierdie vers is baie belangrik omdat dit eintlik sê dat God se ware Kerk en Sy Werk aan alle nasies bekend sal wees. Mense sal dit nie kan haat as hulle dit nie ken nie, sal hulle? Hulle gaan die ware Werk van God haat omdat hulle die boodskap wat die Werk verkondig, sal haat.
In vers 14 noem Jesus nog 'n teken wat moet gebeur voor Sy wederkoms – en dit gebeur nou reeds. "En hierdie evangelie van die koninkryk" – die goeie nuus oor die toekomstige Koninkryk of wêreldwye regering van God, gebaseer op God se Wet – "sal verkondig word in die hele wêreld tot 'n GETUIENIS vir al die nasies ..." Elke nasie op hierdie aarde, nie net 'n paar van hulle nie, sal dit as 'n "getuienis" hoor, nie om hulle te bekeer nie, maar as 'n verklaring van God se toekomstige bedoelings.
Wees op die uitkyk vir die vervolging van Christene en die Kerk van God wat die gebooie van God onderhou (Op. 12:17; 14:12). Jesus sê: "Dan sal hulle jul ... oorgee en julle doodmaak ..." (Matt. 24:9). Hier praat Hy met Sy volgelinge, Sy ware dissipels. Die apostel Johannes verduidelik aan die Kerk en elkeen wat die Bybel lees, watter toets bepaal wie 'n opregte Christen is en wie homself net as 'n Christen voordoen. "En hieraan weet ons dat ons Hom ken: as ons sy gebooie bewaar. Hy wat sê: Ek ken Hom – en sy gebooie nie bewaar nie – is 'n leuenaar en in hom is die waarheid nie" (1 Joh. 2:3-4).
"En wanneer julle Jerusalem deur leërs omsingeld sien, dan moet julle weet dat sy verwoesting naby is" (Luk. 21:20). In die afgelope paar jaar is Jerusalem gedeeltelik omring deur leërs, maar ons gaan sien dat Jerusalem geheel en al deur leërs omsingel word. Kyk 'n bietjie na hierdie profesie: "Dan moet die wat in Judéa is, na die berge vlug ..." Diegene wat op God vertrou, diegene wat in Christus glo, diegene wat ware Christene is, gaan verstaan wat om te doen wanneer hierdie dinge gebeur, omdat hulle die verskillende tekens bestudeer het soos Jesus gesê het hulle moet. Hulle sal wakker wees, weet wat in die wêreld aan die gebeur is en hulle sal bid. Hulle sal die berge in vlug. "... En die wat in die stad is, moet uitgaan; en die wat in die buitewyke is, moet nie daar inkom nie. Want dit sal dae van wraak wees, sodat alles wat geskrywe is, vervul kan word" (verse 21-22).
Dit gaan 'n swaarkrytyd wees soos nog nooit tevore beleef is nie. Daar kan nie twee sulke verskriklike periodes wees nie. Dit is dus dieselfde moeilike tyd wat in Mattheus 24:21 beskryf word, dieselfde tyd wat in Markus 13 en Lukas 21 beskryf word, dieselfde tyd wat in Esegiël 36 en Daniël 12 en elders as die "Groot Verdrukking" beskryf word. Dit is die tyd van God se ingryping om Sy uitverkore volk te straf. Oor dié verskriklike tyd sê God egter ook: "... maar aan jou sal Ek geen einde maak nie" (Jer. 30:11). Dus gaan God ons nie geheel en al vernietig nie, maar Hy gaan ons swaar straf – ons tot in ons fondamente skud om ons te laat wakker word. Hy sal Sy volk berispe en klein maak om hulle wakker te skud voordat dit te laat is!
"Die Here sal teen jou 'n nasie bring van ver, van die einde van die aarde af, soos 'n arend vlieg – 'n nasie wie se taal jy nie verstaan nie, 'n nasie hard van aangesig, wat 'n grysaard nie ontsien nie en vir 'n seun geen genade het nie" (Deut. 28:49-50). Let daarop dat dié nasie van "ver af" kom, van die einde van die aarde af – uit Europa. Hierdie vyand sal vinnig wees, "soos 'n arend vlieg". Dit is interessant dat drie groot nasies die arend as hulle nasionale simbool het. Een is die Verenigde State, die ander is Rusland, en die derde is Duitsland. Dit sal 'n nasie wees "... wie se taal jy nie verstaan nie" (vers 49), 'n nasie wat "geen genade het nie" (vers 50) – dus 'n geweldige, oorlogsugtige nasie.
God waarsku ons duidelik voor die tyd dat daar ongelowiges en twyfelaars sal wees wat God se waarskuwing deur Sy ware dienaars sal weerspreek en bespot. "Dit is reeds die tweede brief, geliefdes, wat ek aan julle skrywe ... sodat julle die woorde kan onthou wat deur die heilige profete tevore gespreek is ... Dit moet julle veral weet, dat daar aan die einde van die dae spotters sal kom wat volgens hulle eie begeerlikhede wandel en sê: Waar is die belofte van sy wederkoms? Want vandat die vaders ontslaap het, bly alles soos dit was van die begin van die skepping af" (2 Pet. 3:1-4).
Luister dus na wat God sê oor die samelewing en oor u toekoms. "Maar pas op vir julleself", sê Jesus, "dat julle harte nie miskien beswaar word deur swelgerye en dronkenskap en sorge van die lewe nie" (Luk. 21:34). Miskien sal u sê: "Wel, daar is nog tyd oor". Ja, miskien is daar nog tyd oor – miskien net 'n paar jaar. Maar moenie dat u gees deur oormatige etery en drinkery en deur die sorge van die lewe afgestomp word nie en dat daardie dag u nie onverhoeds soos 'n vangnet oorval nie. Daardie dag sal soos 'n "vangnet" kom – soos 'n klein, dodelike val wat 'n dier vang voordat hy besef wat aan die gang is. Moenie toelaat dat dit met u gebeur nie. Christus kom wel weer en Sy weder­koms sal "soos 'n strik ... kom oor almal wat op die hele aarde woon" (vers 35) – op mense wat onvoorbereid of mislei is.