Die konvekse-vormige dop van die suurpootjie is in ‘n helder geel ster patroon op ‘n swart agtergrond en ‘n soortgelyke, maar valer,minder-gedefinieerde patroon op die onderkant. Dit is oppervlakkig baie soortgelyk aan die meer algemene en wydverspreide tent skilpad, maar verskil van dit in die sin dat, in die suurpootjie, die skilde hoÃ«r is as wat hulle wyd is en daar is ook geen boud vratjies op die agterkant van die agterbene nie. Die voorste bene is bedek met ongelyke-grootte skubbe en die voorpote het vyf tone, met vier tone agter. Daar is ook ‘n merkbare verskil in grootte tussen die manlike (gemiddeld 100 mm) en vrouelike spesies. (gemiddeld 125 mm).
Skilpaaie is van die oudste diere op die planeet, hulle het vir eeue oorleef, moes aanpas, maar een ding is hul steeds weerloos teen, en dit is die mens. Wel gedaan! Mooi so man! So gaan wys vir jou kind eendag, in ‘n boek, hoe ‘n skilpad gelyk HET en as hy vra, maar waar is hulle nou Pappa? Dan ken jy die antwoord, vertel hom dan sommer ook waarom ‘n skilpad pieppie as jy hom optel. Want hy’s bang.