Die een het in 29 September se onpresidensiële debat soos ’n Afrika-despoot geweier om te bevestig hy sal die uitslae van die verkiesing aanvaar, gelieg oor kiesbedrog, en die gesprek so beduiwel dat besluitelose kiesers Trump agterna beskryf het as “mal”, ’n “boelie”, “chaoties” en “on-Amerikaans”.
In die Demokrate se hoek veg één man, Joe Biden (77). Sy uitstaande prestasie in die debatte was dat hy nie seniel geklink het nie en erns gemaak het met die heropsoek van die middelgrond. Biden, ’n establishment-man, is ’n sober oupa met die ongemaklike mandaat om ’n al hoe meer linkse party as kompromiskandidaat te lei. Hy het Donderdag die hoop uitgespreek dat Amerikaners die verkiesing op 3 November nie net sal beskou as ’n referendum oor Trump se karakter nie, maar ook oor sy hantering van die Covid-19-pandemie, waaraan 223 000 Amerikaners sedert Maart dood is.
Baie van sy kritiek is geldig: Dit was Trump wat die risiko van Covid-19 onderspeel het. In Februarie het hy gesê die virus sal “verdwyn”; in Mei dat infeksiekoerse daal terwyl dit gestyg het; in Junie dat Covid-19 “wegkwyn” terwyl die teenoorgestelde waar was; in Julie dat die VSA se sterftekoers die laagste in die wêreld was (dit was gemiddeld); en pas weer dat ’n entstof oor “weke” beskikbaar sal wees, terwyl kliniese proewe nog lank nie voltooi is nie. Dit was Trump wat grappe oor bleikmiddel as ’n Covid-19-kuur die eter ingestuur het en China se hantering van die pandemie op 24 Januarie geloof het as “deursigtig”.
In dieselfde week waarin Statistieke Suid-Afrika onthul het 2,2 miljoen Suid-Afrikaners het hul werk tydens die inperking verloor, het dr. Nic Spaull van die Universiteit Stellenbosch en sy span bevind arm mense word die swaarste deur die inperkings getref. Hulle kan meestal nie van die huis af werk nie. Intussen het 37% van Suid-Afrikaners nie meer geld vir kos nie.
Trump behoort onverkiesbaar te wees omdat hy so diep oneerlik en oneerbaar is. Maar in seldsame oomblikke is hy ook reg. En in sy pleidooie vir ’n oper ekonomie en sy gemaan teen histerie bevind hy hom nie in die geselskap van narre nie maar topwetenskaplikes – oral.