Só, het Matthew gevoel, wend hy sy natuurlike talent as akteur en woordvoerder die beste aan. “Toe ek nog in Kalifornië was, het ek nie ’n benul gehad waar ek sou help nie. Sou ek water uitdeel by die skuilings waar die vlugtelinge hulle bevind het? Of sou ek die deure afbreek van die huise waarin mense vasgekeer was? Dit alles sou natuurlik kon help, maar was nie die beste vir my persoonlik nie. Ek moes saam met die Oprah-span verslag lewer oor die haglike omstandighede waaronder die slagoffers van die ramp moes leef en oorleef.”
McConaughey het dagboek gehou van sy wedervaringe terwyl hy aan die reddingspoging deelgeneem het. Hy het besef dat mense meer nodig gehad het as oorlewingsmiddele. Daar moes ’n lig aan die einde van die tonnel wees, hoop na al die wanhoop; die geloof, die belofte dat alles weer beter sou gaan, dat die lewe weer na normaal sou terugkeer. Bowenal moes daar rigting aan die hawelose mense gegee word. Iemand moes die leiding neem, iemand moes die besluite neem.
Maar McConaughey wou nie hieraan deelneem nie. “Nou is die tyd om saam te staan,” het hy die mense aangemoedig. “Ons krag lê daarin om te verenig, nie deur verdeeld te wees nie. Dit gaan nie help om iemand te soek om te blameer vir wat gebeur het nie. Later kan daar verantwoording geëis word van diegene wat aanspreeklik gehou kan word. Maar al wat dit nou gaan regkry, is om die samewerking tussen ons te kelder. Dit terwyl ons die toekoms dapper en waagmoedig tegemoet moet gaan. As individue en as ’n nasie.”
Dit was nie net mense wat deur Matthew gered is nie. Mense wat van die dakke van hulle huise af gered is, kon nie hulle troeteldiere saamneem nie. Daar was hartseer verhale van honde wat na die reddingsbote geswem het, maar daar weggejaag is. Matthew, ’n diereliefhebber, se hart wou breek daaroor. Wanneer jy alles verloor het, het jy juis jou troeteldiere nodig om jou te troos.
Terwyl Matthew in die rampgebied was, het hy besoek gebring aan ’n hospitaal waar ’n dokter aangebly het om na die honde, katte en hamsters om te sien totdat hulle gered kon word. McConaughey het by hom aangesluit en daar gebly totdat hulp vir die diere opgedaag het.
Maar miskien het Matthew se meelewing die duidelikste geblyk toe hy ’n paar maande na die ramp sy 1971 sportmodel Corvette Stringray te koop aangebied om geld vir die slagoffers van Katrina in te samel. “Ek is bevoorreg om alles te hê wat ek nodig het terwyl die geld ander kan help,” is hoe hy hierdie filantropiese daad van hom verduidelik het.