Die sterrekundige - Boekresensies - 2022
deur Lawrence Goldstone
Uitgewer: Bloomsbury VSA, 27 April 2010
Lawrence Goldstone's Die sterrekundige is ingestel op die politieke en godsdienstige agtergrond van Frankryk in die sestiende eeu. Dit is 1534 en 'n onstuimige tyd vir Katolieke en Lutherane en vir 'n samelewing op die rand van krisis en verandering.
Amaury de Faverges is 'n student aan die kollege van Montaigu in Parys. Hy word te midde van godsdienstige en politieke intriges aangetrek nadat sy vriend, 'n Katoliek, Giles deur Lutherane vermoor is weens die geheime inligting wat hy dra wat die Christendom fundamenteel kan verander.
Amaury word aangestel om Giles as spioen vir die Katolieke Kerk te vervang. Hy moet die Lutherane binnedring en sy bevindings aan die Inkwisiteur van Frankryk, Matthieu Ory, rapporteer. Hy word gevra om die geheim uit te roei wat die Ware Kerk op sy knieë kan bring. In ruil vir hierdie diens word 'n wettige dekreet aan hom beloof (Amaury is die buite-egtelike seun van die hertog van Savoye). Amaury gaan op 'n reis vol gevaar wat sy geloof uitdaag en hom voortdurend laat vra watter kant die "regte" kant is.
Die boek is gebaseer op die idee van die heliosentriese heelal en die rol wat hierdie inligting speel in die begin van die Verligting. Die boek is vinnig, en 'n bladsy-draai. Dit is vinnig en aangenaam om te lees; vol intriges, verraad, liefde en draaie. Goldstone skets 'n aanskoulike beeld van die godsdienstige onrus wat gedurende hierdie periode plaasvind en verbind die leser opreg met die protagonis, Amaury. Die leser kan maklik verband hou met Amaury se verwarring en wankel; hy is 'n wetenskaplike man wat deur argumente van beide kante gevoer word. Sy innerlike konflik is een van die interessante punte in die boek, want die leser laat hom voortdurend wonder of Amaury regtig van kant sal verander na sy ontdekking en nadat hy tyd saam met Lutherane deurgebring het wie se idees op vele vlakke by hom aanklank vind.
Die karakter van Amaury is goed ontwikkel, en hoewel die ander karakters nie in diepte ondersoek word nie, neem dit nie die genot van die boek weg nie, en laat dit ook nie vir die leser voel dat die karakters tweedimensioneel is nie. Die omliggende Lutherse karakters is interessant genoeg om die verhaal aan die gang te hou en die fokus op Amaury te laat.
Daar is baie noue oproepe en naelbyt-oomblikke. Amaury ontsnap ongelooflik gevaarlike situasies; die boek is 'n 'edge of your seat'-riller. Die leser word heen en weer geslaan tussen simpatie met die Lutherane om hulle te verafsku, aangesien Goldstone aantoon dat hulle soms nie beter is as hul ekstremistiese Katolieke eweknieë nie.
Die sterrekundige is 'n goeie boek; 'n vinnige lees wat vir alle gehore aangenaam is. Die taal is nie tegnies nie; enigiemand kan hierdie boek lees en waardeer, ongeag of hy goed vertroud is met die godsdienstige omwenteling in Frankryk in die sestiende eeu. Goldstone doen 'n goeie werk om die leser besig te hou; hy val nie vas in historiese besonderhede nie, alhoewel hy nie historiese akkuraatheid vir boekverkope prysgee nie.