Daar is 'n nulkans dat Aplike Fossiel ons Regstreekse Voorouer is
Geskryf deur Matt Wood
Dit is onwaarskynlik dat Australopithecus sediba, 'n byna twee miljoen jaar oue, apelike fossiel uit Suid-Afrika, is die direkte voorouer van Homo, die genus waaraan hedendaagse mense behoort, volgens nuwe navorsing.
In plaas daarvan, die navorsing, wat verskyn in Wetenskap Voorskotte, sluit af deur te suggereer dat Australopithecus afarensis, van die beroemde "Lucy" -skelet, is nog steeds die mees waarskynlike voorouer van die genus Homo.
Wetenskaplikes het die eerste opgegrawe A. sediba fossiele naby Johannesburg in 2008. Sedertdien het wetenskaplikes honderde fragmente van die spesies ontdek, almal dateer ongeveer twee miljoen jaar gelede. Die oudste bekende Homo fossiel, die kakebeen van 'n nog onbekende spesie wat in Ethiopië gevind word, is 2.8 miljoen jaar oud, predating A. sediba deur 800,000 jaar.
Ten spyte van hierdie tydlyn, die navorsers wat ontdek het A. sediba beweer dat dit 'n voorgeslagte spesie is Homo.
Terwyl dit moontlik is dat A. sediba (die veronderstelde voorouer) kon vroegtydig geplaas word Homo (die veronderstelde afstammeling) deur 800,000 jaar, dui die nuwe analise aan dat die waarskynlikheid om hierdie chronologiese patroon te vind, hoogs onwaarskynlik is.
"Dit is beslis moontlik vir 'n voorvader se fossiel om 'n afstammeling oor 'n lang tydperk te laat plaasvind," sê die hoofskrywer Andrew Du, 'n postdoktorale navorser in die laboratorium van Zeray Alemseged, professor in organismes en biologie en anatomie aan die Universiteit van Chicago.
"Ons het gedink ons ​​sal dit een stap verder neem om te vra hoe waarskynlik dit gaan gebeur, en ons modelle wys dat die waarskynlikheid nagenoeg nul is."
Du en Alemseged het ook die wetenskaplike literatuur vir ander hipotetiese voorouer-afstammelinge verhoudings tussen twee hominin spesies nagegaan. Van die 28-gevalle wat hulle gevind het, was slegs een eerste ontdekte fossiel van 'n afstammeling ouer as sy voorvader: 'n paar van Homo spesies geskei deur 100,000 jaar, veel minder as die 800,000 jaar wat skei A. sediba en vroegste Homo.
Vir konteks is die gemiddelde lewensduur van enige hominin spesies ongeveer een miljoen jaar.
"Weereens, ons sien dat dit moontlik is vir 'n voorouer se fossiel om sy afstammeling se boodskap te stuur," sê Du. "Maar 800,000 jaar is nogal 'n lang tyd."
Die navorsers onderhou dit Australopithecus afarensis is 'n beter kandidaat vir die direkte voorouer van Homo om verskeie redes. Wetenskaplikes het gedateer A. afarensis fossiele tot drie miljoen jaar oud, naby die ouderdom van die eerste Homo kakebeen. Wetenskaplikes het Lucy en haar eweknieë gevind, waaronder Selam, die fossiel van 'n A. afarensis kind wat Alemseged ontdek het in 2000, in Ethiopië, net myl van waar die Homo kakebeen is ontdek. Die kenmerke van die kakebeen lyk ook soos dié van A. afarensis Nou genoeg dat jy die saak kon maak, was dit 'n direkte afstammeling.
"Gegewe die tydsberekening, geografie en morfologie, maak hierdie drie stukke bewyse ons denke afarensis is 'n beter kandidaat as sediba, "Sê Alemseged.
"'N Mens kan verskil oor morfologie en die verskillende eienskappe van 'n fossiel, maar die vlak van vertroue wat ons in die wiskundige en statistiese ontledings van die chronologiese data in hierdie vraestel kan plaas, maak ons ​​argument baie sterk."