Baie mense vind Paulo Coelho 'n vervelige, slegte skrywer, oor dinge van selfhulp en onder die aura van esoterisme. As jy oor Paulo Coelho praat, skryf almal hul neuse.
Lesers wat hom 'n "gallocha" vind, het die tantrum geneem toe hulle die dagboek van 'n towenaar lees.
Maar dit was nie vir niks dat die Alchemist meer as 11 miljoen eksemplare verkoop het nie. Veja-tydskrif, gedateer 7 Augustus 2002, het berig oor die aantal bestverkopende boeke wat geskryf is deur onsterflikhede van die Brasiliaanse Akademie vir Briewe wat nie tot die datum van die verslag dood is nie.
Miskien is die Alchemist se geheim eenvoud. Dit is 'n verhaal sonder die wegrapings en literêre briljantheid van die eerbiedige skrywers. Die doel Graciliano Ramos, in 'n onderhoud in 1948, het gesê: "Vir wie kry om te skryf moet dit doen met eenvoud die woord is nie gemaak om te versier, skyn soos vals goud, is die woord wat om te sê .."
Paulo Coelho uit vertel die verhaal van Santiago, 'n gewone man, 'n skaapwagter, wat is 'n alchemis, 'n handelaar van kristalle, 'n sensuele vrou, en eindig ná sy persoonlike legende.