VEROORSAAK GOD NATUURRAMPE? - Reformation Society
Die aardbewing en die tsoenami in Japan het vele artikels en programme tot gevolg gehad waarin God vir die rampe blameer word, of wat probeer bewys dat Hy glad nie bestaan nie. Een koerant het daarop aanspraak gemaak dat al die hoofde van die groot godsdienste en denominasies dit tydens 'n onderhoud eens was dat die aardbewing en tsoenami nié 'n oordeel van God kon wees nie.
Dit wil voorkom asof hierdie teoloë en godsdienstiges 'n basiese aanname deel: die mens is in sy wese goed. En omdat ons almal ten diepste sulke goeie mense is, kan ons nooit deur 'n liefdevolle en genadige God veroordeel word nie. In Amos 4:7-8 verklaar God: "Ek het gesorg dat dit drie maande voor die oestyd nie reën nie, Ek het vir die een dorp reën gegee, en dit van die ander weerhou. Een stuk grond het reën gekry, 'n ander een het uitgedroog... Nogtans het julle nie na My teruggekeer nie."
Die Woord leer ons dat die mens eintlik heeltemal verdorwe is, baie beslis nie in wese goed nie. "Niemand is goed nie - selfs nie een enkele een nie. Daar is nie een wat eintlik verstandig is nie; niemand wat werklik ernstig na God soek nie. Almal het hulle rug op God gekeer; almal het sleg geword; daar is niemand wat die goeie doen nie - selfs nie een enkele een nie. Hulle taal is vieslik soos die stank wat uit 'n oop graf kom. Met hulle tonge pleeg hulle bedrog. Die gif van dodelike slange drup van hulle lippe. Hulle monde is vol vervloeking en bitterheid... Eerbied vir God speel by hulle geen rol nie." Rom. 3:10-18. "Jy moet ook dit weet, Timoteus, dat daar gedurende die laaste dae moeilike tye sal kom. Want mense sal net hulleself en hulle geld liefhê. Hulle sal grootpraterig en arrogant wees, met God spot, ongehoorsaam aan hulle eie ouers en ondankbaar. Hulle sal niks as heilig beskou nie. Hulle sal liefdeloos en onvergewensgesind wees; hulle sal ander mense belaster en geen selfbeheersing hê nie; hulle sal wreed wees en geen belangstelling hê in wat goed is nie." 2 Tim. 3:1-5. (Sien 1 Kor. 6:9-11 en Openb. 21:8).
In die lig van hierdie Skrifgedeeltes, en die seën vir gehoorsaamheid en vervloeking vir ongehoorsaamheid - wat in Deuteronomium 28 uitgespel word - wil dit voorkom asof die boodskap van hierdie natuurrampe deur die meeste joernaliste en teoloë verwerp word. Dit is nog erger indien lewensverlies gely en lesse nie geleer word nie. Elke dodelike ramp is 'n genadige oproep van God dat ons ons sonde moet bely. Dit is hoe die Here Jesus gereageer het teenoor dié wat aan Hom die verskriklike nuus van die Galileërs - wat deur Pontius Pilatus in die Tempel vermoor is - oorgedra het. Jesus het geantwoord: "Dink julle daardie Galileërs was groter sondaars as die ander mense van Galilea? het Hy gevra. Is dit waarom hulle geboet het? Glad nie! En julle sal ook omkom tensy julle tot inkeer kom." Luk. 13:2-3.
Toe het die Here na die val van die toring in Siloam verwys, waar 18 dood is: "Nee, ek sê weer vir julle, as julle nie tot inkeer kom nie, sal julle almal ook net so omkom." Luk. 13:5. Daar is 'n tyd vir huil en sondebelydenis. Daar is 'n tyd om te huil (Pred. 3:4) en ons moet huil saam met die wat huil. Maar ons moet ook ons sonde bely. "Maar nou sê die Here: 'Draai met volle oorgawe terug na My toe! Vas, huil en treur!...Draai terug na die Here julle God toe, want Hy is genadig en vol meegevoel. Hy word nie maklik kwaad nie. Hy is baie liefdevol en wil julle nie graag straf nie." Joël 2:12-13. Die les wat ons uit elke ramp behoort te leer, is om ons sonde te bely.
Ons rou en bid saam met vir dié wat deur die natuurrampe getref word. Maar ons moet ook rou oor die feit dat God met elke natuurramp vervloek word - maar selde vir Sy wonderlike skepping geloof word. Treur oor die feit dat God net die hoofopskrifte haal wanneer die mens Sy krag betwyfel en bespot, en Sy goedheid bevraagteken. Derduisende van God se genadedade, beskerming, voorsiening en geduld haal nóóit die hoofopskrifte nie. Ons behoort te treur oor die feit dat God vervloek word deur dieselfde mense wat wil hê dat Hy die gevolge van hulle rebellie nie moet straf nie.
Kan God dalk met Japan praat? Meer as 70% van die Japanese bevolking maak aanspraak daarop dat hulle geen persoonlike godsdiens aanhang nie, maar die oorgrote meerderheid gehoorsaam die eise van Boeddhisme, wat deur die voorgeslagte aangehang is, asook die rituele van die politeïstiese Sjintoïsme. Baie volg ook die nuwer godsdienstige bewegings, wat maar voortvloei uit die twee groot godsdienste.
Hierdie politeïstiese en Sinkretistiese godsdienstige lojaliteite van die Japanese word in die amptelike statistiek weerspieël: 85% volg die Boeddhisme - slegs 3% identifiseer hulself as Christene, waarvan slegs 0.5% as Protestants of Evangelies-gesind bekend staan.
Japan se eie leiers het die volk al as die 'supermoondheid sonder enige morele kompas' beskryf. Japan is 'n kultuur sonder enige duidelike rigting, met selfmoord wat epidemiese afmetings aanneem: meer as 30 000 per jaar! Immoraliteit staan wit in die blom onder tieners, en tienerprostitusie is aan die orde van die dag.
Japan het die wêreld se laagste geboortesyfer en hoogste lewensverwagting, maar slegs 10% glo in die bestaan van 'n persoonlike God. Kultusse en sektes groei in Japan veel vinniger as enige van die Evangeliese kerke. Kerke ondervind 'n absolute tekort aan manlike lidmate. Die kerk in Japan het in geïsoleerdheid, 'n bunkermentaliteit, verval en faal oor die algemeen om hoegenaamd met die gemeenskap te skakel.
Kerkbywoning is uiters laag en minder as die helfte van die kerk se lidmate woon ooit gereeld 'n diens by. Daar is 'n ontsaglike nood aan geestelike vernuwing en Bybelse Hervorming in Japanse kerke, asook vir dinamiese, wydverspreide Evangelisasie om die Groot Opdrag te vervul.
In die lig van die katastrofiese aardbewing en tsoenami in Japan, behoort ons opnuut weer die Heiligheid en Geregtigheid van God, asook God se Woord aan 'n nasie, te bestudeer. "'Ek het plae oor julle laat kom, soos destyds oor Egipte. Ek het julle jongmans in die oorlog laat sterf en julle perde afgemaai... nogtans,' sê die Here, 'het julle nie teruggekeer na My toe nie.'" Amos 4:10.
"U is regverdig, U wat is en wat was, U die Heilige, omdat U oor hierdie dinge U straf voltrek het; want hulle het die bloed...van die profete vergiet. ...Ja, Here God, die Almagtige, betroubaar en regverdig is U oordele...Die mense het hulle tonge raakgebyt van die pyn en het die God van die hemel gevloek oor hulle pyne en sere. Hulle het hulle egter nie bekeer van hulle verkeerde dade nie." Openb. 16:1-21.
Praat God dalk met die verlorenes en onverskilliges deur hierdie dodelike en verskriklike rampe? Kan dit moontlik die roepstem van 'n genadige God wees wat daarna smag dat ons ons sonde bely? In 2 Kron. 7:13-14 verklaar die Here: "Soms sal Ek die Hemel toesluit sodat daar geen reën val nie, of Ek kan bepaal dat sprinkane julle oeste opvreet... wanneer die volk wat My Naam dra, hulle verootmoedig en bid, en My weer soek en hulle afkeer van hulle bose lewens, sal Ek in die Hemel hoor en hulle vergewe en hulle land gesond maak."
Deur die ganse Bybel spreek natuurrampe van God se oordeel en waarskuwing aan mense om hulself te verootmoedig, te bid, God se aangesig te soek en van hul verkeerde weë weg te draai. Bid vir hulle genesing, asseblief. Dit het tyd geword dat ons opnuut na God se Wet kyk en ons belydenis volgens die Tien Gebooie struktureer. Bybelse sondebelydenis is nie bloot net 'jammer' sê oor ons 'swakhede' nie. Wat God 'boos' noem, moenie as 'fout' herdefinieer word nie. Bybelse sondebelydenis sluit in: oortuiging van sonde, opregte berou en totale ommekeer. 'n Verandering van jou gedagtes, hart en lewe word vereis. "Vra na die Here terwyl jy Hom nog kan vind. Roep Hom nou aan terwyl Hy nog naby is. Die goddelose mens moet sy verkeerde dinge los, en die bose mens sy slegte gedagtes. Hy moet terugdraai na die Here en Hy sal hom genadig wees." Jes. 55: 6-7.
Bid asseblief vir die mense van Japan en ook in ander lande wat deur rampe geaffekteer is. Bid vir en ondersteun die werk van sendelinge in hierdie lande, sodat die Evangelie versprei kan word.