Ernst August is ook die agterkleinseun van die laaste Duitse keiser, Wilhelm II. Tot met sy huwelik met prinses Caroline was hy die 385ste aanspraakmaker op die Britse troon. Omdat sy Rooms-Katoliek is, word hy (maar nie sy nageslag nie) sedertdien uitgesluit van die troonopvolging.
Sy eerste vrou was Chantal Hochuli, erfgenaam van ’n Switserse sjokolade-ryk. Hy is op 28 Augustus 1981 op ’n burgerlike seremonie met haar getroud en op 30 Augustus 1981 op ’n kerklike seremonie. Hulle is op 23 Oktober 1997 geskei en het twee seuns:
Hy is op 23 Januarie 1999 op ’n burgerlike seremonie getroud met prinses Caroline, wat toe hul dogter verwag het:
Ernst August was al verskeie kere weens omstrede redes in die nuus. Hy het onder meer ’n fotograaf geslaan, en is twee keer gefotografeer terwyl hy in die openbaar urineer. Op 3 April 2005 is hy in die hospitaal opgeneem met akute pankreatitis. Die volgende dag, net twee dae voor die dood van sy skoonpa, prins Rainier III van Monaco, het hy vir ’n paar dae in ’n koma verval.