Vir die meeste mense is 'n slang vreesaanjaend en 'n toevallige ontmoeting in die veld, iets wat net in jou nagmerries mag voorkom. Die ironie van die saak is dat slange ook nie graag met mense wil kennis maak nie, hul is oor die algemeen sku diere, en sal eerder vinnig weg seil wanneer hul deur mense verras of gesteur word. Slange jaag of agtervolg dus ook nie mense nie. Die enigste uitsonderings op die vinnig weg seil reel is die adder familie, soos die pofadder en die Gaboen adder, wat stil sal bly l� met die hoop dat jy hom nie sal raak sien nie vanweë hul goeie kamoefleuring.
Daar is 'n paar slange wat 'n baie slegte reputasies het omdat hul dood speel en dan, wanneer hul gepla word blitsvinnig pik. Die wenner van die Oscar is natuurlik die rinkhals wat sommer so dood daar l�, kop onderstebo en mond effens oop, tweede plek gaan natuurlik aan die pofadder wat net rustig bly l� en wag. Asof hy dood is, en glad nie haastig is om na veiligheid te seil as jy naby hom kom nie, om die waarheid te s� hy wag dat jy per ongeluk op hom trap. Die pofadder, alhoewel nie die giftigste slang in Afrika nie, is as gevolg hiervan ook verantwoordelik vir die meeste sterf gevalle in Afrika. Die Mozambiekse kobra kan ook soms dood speel.
Dit is ook belangrik om kennis te neem dat daar drie slangsoorte is wat in Suider Afrika voorkom wat nie net 'n giftige byt het nie maar ook dieselfde gif tot so ver as 3m kan spoeg. Hul mik gewoonlik vir die oë en is nogal baie akkuraat. Die gif verblind die aanvaller en gee die slang dan kans om te kan ontsnap. Net die rinkhals, Mozambiekse spoegkobra en die swart spoegkobra het hierdie vermoë.
Die slang met die grootste of mees gevreesde reputasie in Afrika is natuurlik die swart mamba. Deur die jare het baie stories en mites oor die swart mamba ontstaan wat hierdie reputasie baie aangehelp het. Hy is baie senuweeagtig en en kom aggresief voor wanneer hy bedreig of vasgekeer voel, een van die redes waarom baie dink hy is van geaardheid aggresief, maar sy eerste keuse is steeds om eerder na veiligheid te probeer wegseil as hy kan. 'n Swart mamba kan sy kop ongeveer 40% van sy totale lengte van die grond af optel hoofsaaklik as hy van die grond af weer gou in 'n boom wil kom. Daar is ook stories en selfs videos wat die rondte doen en beweer dat hul 6 meter en langer kan word, wat natuurlik ook nie waar is nie. Die gemiddelde lengte van 'n volwasse mamba is tussen 2.4 tot 3.5m. (Maksimum lengte 4.5m). Hy is wel die vinnigste slang en kan tot 16 km/u beweeg (seil) vir kort afstande, hoofsaaklik om te vlug. Indien 'n swart mamba ernstig bedreig word en vasgekeer voel kan hy sy prooi in 'n oogwink tot soveel as 12 keer pik. Hy is wel ook een van die w�reld se giftigste slange, sonder behandeling kan die dood in sommige gevalle binne 30 minute intree, maar normaalweg het jy 6-8 uur tyd. Onder die inheemse mense van Afrika staan sy byt bekend as die �soen van die dood� of �the kiss of death�. Die swart mamba se naam kom van die kleur aan die binnekant van sy mond wat ink swart is en nie van die kleur van sy vel nie, die kan wissel van grysgroen, grysbruin na liggrys.
Daar is 4 tipes slang gif geidentifiseer. Elke tipe gif het 'n ander uitwerking op die liggaam van die mens.