Voormalige tuislandleier sterfLucas Mangope, voormalige leier van die destydse tuisland Bophuthatswana. Foto: ANA Lucas Mangope, voormalige leier van die destydse tuisland Bophuthatswana, is in die ouderdom van 94 dood. Die nuus van Mangope se dood het laat Donderdagaand aan die lig gekom, hoewel dit nie onmiddellik duidelik was wanneer hy gesterf het nie. Mangope was die stigter van die United Christian Democratic Party (UCDP) in 1997. Die UCDP het Vrydag gesê Mangope sal onthou word vir die infrastruktuurontwikkeling gedurende die tydperk wat hy aan die hoof van die voormalige tuisland gestaan het. “Hy sal onthou word vir sy nalatenskap, vir die goed wat hy gedoen het. Gedurende sy heerskappy het mense nie vir dae sonder water gegaan nie, ten spyte van die beperkte hulpbronne wat hy gehad het in vergelyking met die huidige regering,” het Sipho Mfundisi, die partyleier, gesê. “Dit is ŉ reuseverlies. Hy het ons baie geleer, hy was ŉ dienaar van die mense. Sy werk was tot voordeel van die mense, insluitend al die mense van die Suidelike Afrika-streek. Hy het standaarde gestel wat nie geëwenaar kan word nie.” Mfundisi het gesê Mangope kon mense op ŉ persoonlike vlak raak en sou in hulle hartseer deel in tye van rou. Mangope het Bophuthatswana van 1977 tot 1994 gelei, maar nie sonder omstredenheid nie. In 1988 het Rocky Malebane-Metsing van die People’s Progressive Party ŉ staatsgreep gelei in ŉ poging om Mangope te onttroon, maar die Suid-Afrikaanse regering het weermagtroepe gestuur en die oorname stopgesit. Mangope, ŉ voormalige hoërskoolonderwyser, is wyd gekritiseer dat hy ŉ handpop van die apartheid-regime was en is daarvan beskuldig dat hy polisiebrutaliteit gebruik het om betogings in die tuisland te onderdruk. Gedurende die voor-demokrasie-onderhandelinge het Mangope daarop aangedring dat Bophuthatswana onafhanklik van Suid-Afrika moet bly. Hy is egter deur die weermag uit die kussings gelig kort voor die eerste demokratiese verkiesing. Mangope was ná 1994 steeds aktief in die politiek, maar is uiteindelik geskors uit sy UCDP. Mfudisi het gesê ondanks die manier waarop die party en Mangope se paaie geskei het, sal die UCDP hom altyd respekteer en hoë agting vir hom hê.