Waarom ons seebodemgeologie moet verstaan ​​om die winde te benut - klimaatimpaknuus
Vir enige land wat geseën is met maklike toegang tot die vlak en winderige Noordsee, sal aflandige wind die sleutel wees om netto nul-teikens te bereik. Die ontwikkeling van hierdie windplase is deels 'n uitdaging vir ingenieurs, maar dit hang ook af van die geologie onder die seebodem – en dis waar geowetenskaplikes soos ons kom in. Soos die industrie meer data insamel, blyk die seebodemgeologie baie meer ingewikkeld en onthullend te wees as wat voorheen in die vooruitsig gestel is.
Oor die afgelope paar miljoen jaar van aan-af ystydperke het groot ysplate baie keer oor Noord-Europa gevorder en teruggetrek. Dit het die landskap verander en veranderinge in die seevlak aangedryf. Die VK se huidige kuslyne bied 'n momentopname van hierdie veranderende landskap, maar onder die see is 'n baie meer volledige argief van onlangse aardgeskiedenis.
Byvoorbeeld, die Dogger Bank, 'n vlak streek van die sentrale Noordsee met baie potensiaal vir windkrag, was droë land tot net Sowat 8,000 XNUMX jaar gelede. Vissersvaartuie sleep soms prehistoriese gereedskap en artefakte van die mense wat daar gewoon het op. Ons weet nou baie meer oor hierdie siklusse van ysvoortgang en terugtrekking danksy groot dele van die Noordsee wat vir aflandige windplaasontwikkeling ondersoek word.
Ons is geowetenskaplikes wat karteer hierdie lae sediment onder die seebodem. Elke laag kan vir ons iets vertel van die wêreld toe dit gedeponeer is. Sommige lae is gletsersedimente, wat deur die beweging en druk van die oorliggende ys gestoot word, en op sommige plekke gletsermere wat gevorm is deur water wat uit die ysplate smelt. Ander lae toon dat sodra die ys teruggetrek het, landlandskappe gevorm het met ingewikkelde netwerke van rivierkanale wat deur bosse en veenlande kronkel.
Soos ysplate teen die einde van elke ystydperk gesmelt het, het stygende see die landskap oorstroom. Ons weet dit omdat sand en slik wat gedurende hierdie warm periodes neergelê is, skulpe bevat. Hierdie siklus van vernietiging soos die ys vorder, en herstel soos dit terugtrek en die land oorstroom is, het gelei tot 'n ingewikkelde rangskikking van sedimentêre lae. Deur hierdie vorige omgewings in detail te bestudeer, kan ons beter verstaan ​​hoe landskappe ontwikkel in reaksie op veranderinge in klimaat. Navorsing van hierdie aard word al eeue lank aan wal gedoen, maar daar is die geologiese rekord frustrerend gefragmenteer deur erosie en die afdruk van menslike ontwikkeling. Ter vergelyking, in die buiteland kan ons die oorgang van ystydperke na warm landskappe oor tien of honderde kilometers naspeur, deels te danke aan die ongekende detail van data wat ingesamel is om aflandige wind te ondersteun. In die Noordsee het dit aan die lig gebring dat veelvuldige koud-warm siklusse het verskillende neerslae gelaat onder veranderende klimate en seevlakke. Hierdie ingewikkelde grondtoestande kan die installering van windturbines en verbindingskabels sedertdien hoogs problematies maak verskillende tipes sediment bied verskillende uitdagings.
Terwyl stywe gletserklei dikwels sterk fondamente vir turbines bied, is growwe seesand maklik om van rondom die basistorings te erodeer en kan dit tot onstabiliteit lei. Die turf wat tydens warm klimate gevorm het, voor die seevlakstyging, stel besondere uitdagings, aangesien die veselagtige aard dit moeilik maak om slote te grawe en die doeltreffendheid van die kabels wat energie aan die wal oordra, verminder.
Gedetailleerde kartering van die seebodem, teen 'n resolusie wat nooit tevore moontlik of selfs oorweeg is nie, stel die aflandige windbedryf in staat om meer doeltreffende en pasgemaakte installasies by elke windplaasterrein te beplan. En aangesien die seevlak tydens elke ystydperk met 100 meter of meer gedaal het, sal baie ander ondergedompelde kontinentale planke wat tans vir buitelandse ontwikkeling geoormerk is een of ander tyd blootgelê wees. Hierdie veranderende landskap gedurende die afgelope paar miljoen jaar sal gelei het tot gevarieerde en komplekse lae sediment by potensiële offshore windplaasterreine regoor die wêreld, hetsy naby aan of ver weg van voormalige ysplate.