Toe ek in die graadskool was, het ek 'n deeltydse gopherwerk by die New York Daily News gehad. Maar my droom was om 'n verslaggewer te wees in 'n groot stadskoerant, so ek het eendag my beste clips saamgesmelt en in die kantoor van een van die koerant se topredakteurs geloop.
Ek het op verskeie studente vraestelle gesoek en 'n internskap onder my gordel gehad. Ek het ook deeltyds gewerk by 'n plaaslike dagblad wanneer ek 'n laer graad in joernalistiekskool was.
So ek het haar gevra of ek dit gehad het om 'n verslagdoening te kry. Nee, het sy gesê. Nog nie.
"Dit is die groot tyd," het sy my vertel. "Jy kan nie bekostig om foute hier te maak nie. Gaan maak jou foute op 'n kleiner papier en kom terug wanneer jy gereed is."
Sy het reg gehad.
Vier jaar later het ek teruggekeer na die Daily News, waar ek as verslaggewer, Long Island-kantoorhoof en uiteindelik adjunk-nasionale nuusredakteur gewerk het. Maar ek het dit gedoen nadat ek goeie nuus by die Associated Press gekry het , ervaring wat my voorberei het vir die groot ligas.
Te veel joernalistiekskoolgrade wil vandag hul loopbane op plekke soos The New York Times, Politico en CNN begin. Dit is goed om te streef om by sulke hoë nuusorganisasies te werk, maar op sulke plekke sal daar nie baie opleiding op die werk wees nie. Daar word van jou verwag om die grond te hardloop.
Dit is goed as jy 'n wonderkunstenaar is, die Mozart van joernalistiek, maar die meeste kollege-grade het 'n opleidingsveld nodig waar hulle begelei kan word, waar hulle kan begryp - en foute maak - voordat hulle die groot tyd betree.
So hier is my lys van die beste plekke om jou loopbaan in die nuusbedryf te begin.
Waarskynlik nie 'n sexy keuse nie, maar kort weeklikse weeklikse nuus bied nuwe huurders die geleentheid om 'n bietjie van alles te doen - stories skryf, wysig, maak uitleg, ensovoorts. Dit gee jong joernaliste die soort wye nuusroom-ervaring wat later waardevol kan wees.
Klein tot Midsized Local Papers
Plaaslike vraestelle is goeie broeikaste vir jong verslaggewers. Hulle bied jou die geleentheid om al die dinge wat jy by groter vraestelle sal dek, te dek - polisie , howe, plaaslike politiek en dies meer - maar in 'n omgewing waar jy jou vaardighede kan slyp. Ook, goeie plaaslike koerante sal mentors, ouer verslaggewers en redakteurs hê wat jou kan help om die truuks van die handel te leer.
Daar is baie baie goeie plaaslike koerante daar buite. Een voorbeeld: Die Anniston Star. 'N Klein dorpie papier in die suidweste van Alabama lyk dalk nie as die opwindendste plek om te begin nie, maar The Star is lank bekend vir soliede joernalistiek en 'n kruistoggees.
Inderdaad, tydens die burgerregtebeweging in die 1960's was The Star een van die min suidelike vraestelle om skoolintegrasie te ondersteun. Die staat se rassistiese goewerneur, George Wallace, noem dit "The Red Star" vir sy liberale houding.
Die Associated Press
Die AP is die joernalistiek van joernalistiek. Mense in die AP sal jou vertel dat twee jaar by die draaddiens vier of vyf jaar nêrens anders is nie, en dit is waar. Jy sal harder werk en meer stories by die AP skryf as in enige ander werk.
Dit is omdat die AP die wêreld se grootste nuusorganisasie is, is individuele AP-kantore geneig om klein te wees.
Byvoorbeeld, toe ek by die Boston AP-kantoor gewerk het, het ons miskien 'n dosyn of so personeel in die nuusblad op 'n tipiese weekdagskof gehad. Aan die ander kant, The Boston Globe, die stad se grootste koerant, het dekades as nie honderde verslaggewers en redakteurs.
Aangesien AP-lessenaars so klein is, moet AP-personeel baie kopie produseer. Terwyl 'n koerantverslaggewer 'n storie of twee per dag kan skryf, kan 'n AP-personeel vier of vyf artikels skryf - of meer. Die gevolg is dat AP-personeel bekend is vir die skoonmaak van skoon kopieë op baie sperdatums.
In 'n era waarin die 24/7-nuusiklus van die internet alreeds verslaggewers gedwing het om vinnig te skryf, is die ervaring wat jy by die AP kry, hoog op prys gestel. Trouens, my vier jaar by die TP het my die werk gekry by die New York Daily News.