Die eilandgroep Tarawa, ongeveer 2 400 myl suidwes van Hawaii, is gedurende die Tweede Wêreldoorlog deur die Japannese van 1941 tot 1943 gehou, en dit het na 'n bloedige geveg van 76 uur op die Amerikaanse mariniers van die Tweede Divisie geval. druk deur die sentrale Stille Oseaan na die Filippynse Eilande. Die Slag van Tarawa was deels 'n produk van swak Amerikaanse beplanning, 'n geveg waarin mariniers eindeloos aan wal gestap het-by laagwater-oor vlymskerp koraal onder verwelkende vuurkrag. Marines het ook probeer om Japannese sluipskuttersvuur te vermy deur van aanrandingsbote verder van die wal af te klim, en sommige het in die dieper water verdrink van die gewig van hul ammunisiegordels. Doringdraad wat 'n vliegveld beskerm, beset deur die hoofkonsentrasie van hul magte, met 4700 soldate en konstruksiewerkers. Net na 05:00 is die eerste skoot op die Betio -kus van die Amerikaanse skepe afgevuur. Daar was soveel vinnige vuurkrag van die skepe dat dit vir sommige soos 'n masjiengeweer gelyk het. Nadat die mariniers die hael van vuur gesien het, het baie tot die gevolgtrekking gekom dat daar min van die vyand oorgebly het. Daarna hoor hulle 'n gebrul in die lug en sien hoe tientalle torpedobomwerpers, duikbomwerpers en vegters ingeroep is om 'n ander aanval te doen, wat geen waarneembare weerstand van die grond af trek nie. 'n skielike stilstand op 'n rif. Toe die eerste golf mariniers deur die water na die strand waai, het slegs 'n paar daarin geslaag om op die strand te kom. Nadat hulle besef het dat die Japannese 'n groter mag gehad het as wat verwag is, stuur die Amerikaners meer en meer manne in 'n poging om 'n strandkop. Met hierdie versterkings het hulle daarin geslaag om 'n deel van die strand slegs 100 meter lank en 20 voet van die waterkant af te beveilig. selfmoord pleeg. Met die vasberadenheid het hulle gewelddadig teen die Amerikaners geveg. Die Japannese het 'n watervliegtuig, toegerus met bomme onder die vlerke, gestuur om die aanval op die rif aan te val. Daardie enkele vliegtuig het 'n groot aanwins vir die Japannese geword omdat dit maklik bomme op die sitende eende daaronder laat val het, wat die meeste skade aangerig het. Om 06:00 het daardie 450 mans die binneland binnegevaar na die vliegbasis, wat hulle oorgeneem het en waaruit hulle voortgegaan het om te veg. Toe die oggendgety begin styg, kon landingsvaartuie oor die rif gaan en baie tenks inbring. Hy besluit op 'n groot aanval op die Japannese.Die volgende dag veg die majoor se Eerste Bataljon en die Sesde Marines hard van die suidelike oewer af. Die belangrikste aanvalle vir die res van die dag was die vyandige skerpskutters en die oorblywende pilkaste wat hulle die vorige dag soveel probleme gegee het. . Die dapper manne kon skaars hul posisies teen die laaigolwe van soldate hou. Die teenaanval die aand van die 22ste was die laaste snakpoging van die Japannese op die eiland Betio. Die geveg was verby na meer as drie dae van helse gevegte. Die mariniers het byna 3 000 slagoffers opgedoen. Hulle bereidwilligheid om tot die laaste man te veg, versterk die aard van ander gevegte wat kom.