Van Spoetnik 1 tot Apollo 11�die intense stryd tussen Amerika en die Sowjet-Unie in die eerste jare van die ruimte-eeu
Vorentoe Mossie maar man... bliepende kunsmaantjie wat ruimte-eeu ingelui het BO: �n Presiese replika van Spoetnik 1, wat op 4 Oktober 1957 deur die Sowjet-Unie gelanseer is as die Aarde se eerste kunsmatige satelliet. Spoetnik 1 het �n skamele 83,5 kg geweeg, maar die Russe het daarmee die ruimte-eeu ingelui. Vir die Amerikaners was dit �n geweldige skok dat dit nie hulle was wat die eerste kunsmaantjie in die ruimte geplaas het nie. Wat meer s�, hulle moes tot elke prys keer dat die Kommunistiese Sowjet-Unie sy voorsprong in die ruimte behou. Boonop sou hulle vanself­sprekend moes wal gooi teen die geweldige propaganda-waarde wat dit vir die Sowjet-Kommunisme gehad het.
Spoetnik 1 het op �n hoogte van sowat 800 kilometer om die Aarde gewentel en teen nagenoeg 29 000 km/h voortgesnel. Dit het elke 96 minute een omwenteling om die Aarde voltooi. Verskeie kere per dag het dit oor die koppe van die verwonderde Aardbewoners beweeg, wat die onophoudelike ge-bliep-bliep-bliep-bliep van daardie eerste mensgemaakte satelliet op hul radio�s kon hoor.
Die klein kunsmaantjie�werklik weinig meer as �n blink stukkie Kommunistiese propaganda�het op 4 Januarie 1958 n� 1400 omwentelings in die Aarde se atmosfeer uitgebrand. Spoetnik 1 was nietemin die voorloper van �n duisternis ander mensgemaakte voorwerpe, wat naderhand soos �n swerm muggies om ons planeet sou tol.
Hoogtepunte van die ruimtewedloop
AMERIKA en die Sowjet-Unie was in �n hewige stryd gewikkel om aan te toon wie die milit�re meesters van die w�reld was�en hy wat die oppergesag in die ruimte sou h�, sou hom ook as die bobaas-land op die Aarde kon bewys.
Erg verneder deur die feit dat die Russe die heel eerste kunsmatige satelliet om die Aarde laat wentel het, het die Amerikaners koorsagtig begin werk om hul verlore prestige te herwin. En di� sou net werklik op een manier bewerkstellig kon word... deur die eerste land in die geskiedenis te word wat mense op die Maan kon laat loop.
Hier is van die hoogtepunte uit die gebeurtenisryke eerste sowat twaalf jaar toe die ruimtewedloop op sy intensste was�van Spoetnik 1 tot Apollo 11��n interessante maar enigsins gespanne tyd in die w�reldgeskiedenis:
� 4 Oktober 1957: Spoetnik 1, die Aarde se eerste kunsmatige satelliet, word deur die Sowjet-Unie gelanseer. Dit bly in 'n wentelbaan tot 4 Januarie 1958. Di� tuigie van slegs 83,5 kg het in der waarheid die ruimte-eeu ingelui. REGS: Die satelliet Spoetnik 1 in die monteerfabriek waar �n tegnikus die nodige afrondingswerk daaraan doen in die herfs (Noordelike Halfrond) van 1957.
Foto: Great Images in NASA (GRIN)
� 4 November 1957: Die Sowjet-Unie se Spoetnik 2, met 'n hond aan boord, bly in in 'n wentelbaan tot 13 April 1958. Die hond, 'n tefie genaamd Laika (of Lemmetjie), het 'n aantal dae in die ruimte bly lewe, maar kon nie weer na die Aarde teruggebring word nie. � 31 Januarie 1958: Explorer 1, die eerste Amerikaanse satelliet, word van Cape Canaveral gelanseer. Danksy wetenskaplike proewe deur James A. van Allen word mettertyd ontdek dat daar stralingsones is wat die Aarde omring. Dit word die Van Allen-stralingsgordels ("radiaton belts") genoem.
BO: Explorer 1, die eerste Amerikaanse satelliet.
Een baie belangrike komponent van di� kunsmaantjie was �n Geiger-telbuis, waarmee kosmiese strale waargeneem is. Partykeer het die instrument die verwagte telling van kosmiese strale geregistreer�sowat dertig tellings per sekonde�maar dan was daar soms weer �n onverwagse nul tellings per sekonde. Die navorsingspan onder James A. van Allen het opgemerk dat die wisselende tel