Jerry Andrus (28 Januarie 1918 – 26 Augustus 2007) was 'n Amerikaanse kulkunstenaar en skrywer wat internasionaal bekend was vir sy oorspronklike naby-aansig kulkuns, bedrieëry-van-hand en optiese illusies, soos die "Linking Pins" (koppelstukke).
Andrus is gebore op 28 Januarie 1918 in Sheridan, Wyoming in die VSA. Toe hy 10-jaar oud was het hy na Albany, Oregon, VSA verhuis waar hy tot sy dood in 2007 gebly het. Op 12-jaar het Andrus begin belang stel in die kuns van illusie toe hy 'n vertoning van 'n gereformeerde "geestelike-medium" bygewoon het. Hy het by die International Society of Junior Magicians (Internasionale vereniging van junior towenaars) aangesluit toe hy 16-jaar oud was en, teen die tyd wat hy in sy 40-se-jare was, het hy bekend geword as 'n "towenaar se towenaar". Volgens lewenslange vriend Ray Hyman was Jerry se moeder 'n fundamentele Christen en sy pa het gesterf toe Jerry nog jonk was. Hy het 'n skeptiese uitkyk op die lewe gekry toe hy omtrent 12 was. Sy middelskool het 'n basketbalwedstryd teen 'n mededingende skool verloor, en studente het die skeidsregters geblameer vir slegte oordeel as die rede dat hulle verloor het. Jerry het gesien dat die ander skool dieselfde sou sê as hulle verloor het. Van toe af het Jerry begin om die oortuigings wat hy vanselfsprekend aanvaar het, uit te daag.
Ray Hyman glo dat hy verantwoordelik was vir die feit dat Andrus belanggestel het in optiese illusies. Hyman het hom die Mach-Eden-illusie gewys met 'n indekskaart. Andrus het nie belanggestel nie, maar het 'n bietjie later teruggekom na Hyman toe en het hom gewys hoe hy dit verbeter het deur dat hy 'n illusie van 'n huis uitgedink het.
Toe Andrus by die Skeptic's Toolbox-konferensie praat oor die belangrikheid van die verstaan van optiese illusies, het hy gesê: "Die punt om illusies te demonstreer, is nie net om te wys dat ons mislei kan word nie... eerder om te waardeer dat die menslike verstand werklik korrek werk... ons kyk na 'n geparkeerde motor op die straat, ons neem aan dat die deel van die motor wat ons nie kan sien nie, ook daar is, ons brein moet dit doen sodat ons sin van die wêreld rondom ons kan maak."
Andrus was 'n bekroonde wetenskaplike-skeptikus en agnostikus en het gereeld by wetenskaplike en skeptiese konferensies aangebied. Met behulp van sy optiese illusies en kulkuns het hy gedemonstreer hoe gemaklik die verstand deur die oog mislei kan word. Hy het 'n vorm van kognitiewe wetenskap bespreek wat probeer het om dit te verklaar. Die feit dat die verstand op 'n onbewuste vlak werk beteken dit kan mislei word om skynbaar normale sensoriese ervarings in 'n manier anders as normaal te beleef. "Daar is baie mense wat glo in die paranormale … as dit kom by objektiewe bewyse blykbaar glo ek nie daar is so iets nie."
Andrus het sy huis, in Albany, Oregon, die "Castle of Chaos" (Kasteel van Chaos) genoem, 'n verwysing na die talle items wat hy deur die jare versamel het, met die hoop om hulle te gebruik om iets skouspelagtig te maak. Die kasteel is waar hy sy illusies uitgedink en geskep het. Hy het gereeld geleenthede en toere vir kulkunstenaars en hul aanhangers aangebied, en in 1982 het die Society of American Magicians (Gemeenskap van Amerikaanse Towenaars) hom besoek: "Die saak is verbeter deur gerigte toere van die Kasteel van Chaos deur ons gasheer Jerry, en ek is bly om te rapporteer dat die meeste van die teenswoordiges wat op die toere gegaan het, veilig teruggekom het. 'n Paar dwaal nog, maar hulle is nie regtig belangrik nie. Jerry Andrus was 'n baie aangename gasheer en een keer het hy amper gelag, maar hy het homself betyds gevang." Omni Televisie uit Kanada het sy huis besoek vir 'n spesiale TV-program The New Frontier (Die Nuwe Grens), aangebied deur Peter Ustinov. Die program het gewys hoe Andrus die orrel speel wat hy self uitgedink het, wat ontwerp is sodat die sleutels, wanneer dit gespeel word, ligte rondom die huis aan en af skakel.
In 1996 het Andrus 'n paar van sy uitvindings in sy huis in episode 77 van Bill Nye the Science Guy gewys.
Andrus het gesterf aan kanker op die ouderdom van 89 jaar. Kulkunstenaar James Randi was gevra wanneer hy vir die eerste keer Jerry Andrus ontmoet het en hy het gesê, "Dit is moeilik om te sê, Jerry was een van die ouens wat ek gedink het ek altyd geken het. Ek het hom in New York Stad in die geselskap van Martin Gardner ontmoet." "Jerry was die mees eerlikste man wat ek ooit geken het … hy kon nie lieg oor iets nie … hy was 'n genie, 'n egte man en ja, ek mis hom elke dag." In sy laaste telefoongesprek met Randi het Andrus gesê: "Ek het elke plek besoek wat ek ooit wou besoek en ek het almal ontmoet wat ek wou ontmoet. Ek het dié nog nooit gedoen nie, en hulle sê dat jy nie 'n tweede kans daaruit kry nie. Ek sien baie interessante dinge. Ek wens hulle vul my nie met soveel slaapmiddels nie want ek wil nog 'n paar notas maak."
Toe hy gevra is oor Andrus se bydraes, het Michael Shermer gesê: "Hoe maklik is dit om 'n mens te kul … en dit vertel ons iets oor hoe die verstand werk … die sielkunde en misleiding van illusie, wat belangrik is."
Martin Gardner het gesê: "Ek het nooit weer 'n nabyaansig kulkunstenaar gesien wat voortdurend my oorval het nie. Jerry Andrus is 'n oorspronklike. Sy metodes is anders as dié van enige kulkunstenaars … sy kulkunseffekte moet gesien word om nie geglo te word nie."
"Ek kan jou mislei omdat jy 'n mens is," het Andrus gesê. "Jy het 'n wonderlike menslike verstand wat nie van my menslike verstand verskil nie. Gewoonlik wanneer ons mislei word, het die verstand nie 'n fout gemaak nie. Dit is die regte rede vir die verkeerde gevolgtrekking."
"Elkeen van ons beskik oor 'n unieke brein wat moontlik die wonderlikste ding in die heelal kan wees. Wat doen ons daarmee? Die meeste van ons laat dit net daar lê en vrot."
"Aangesien ek nie dink daar is iets paranormaal nie, is dit die een rede waarom ek so geïnteresseerd is in driedimensionele optiese illusies … Ek is 'n agnostikus. Nadat ek dood is, is ek dood en gegaan … en ek dink dit is die enigste lewe wat ons het. Ek hoop dat, nadat ek dood is, sommige van my geskrifte en ander dinge mense sal help om 'n beter uitkyk op die lewe te hê."