Die jaar 1588 was 'n skrikkeljaar wat volgens die Gregoriaanse kalender op 'n Vrydag begin het. Dit was die 88ste jaar van die 16de eeu n.C. In teenstelling met gewone jare het die jaar 366 dae en 'n 29 Februarie gehad. Volgens die Juliaanse kalender het die jaar op 'n Maandag begin.
31 Julie – Die eerste skermutseling tussen die Engelse en die Spaanse vlote aan die kus van Plymouth is 'n oorwinning vir die Engelse. Die San Salvador slaan aan die brand en ontplof.
4 Augustus – Die Engelse en Spanjaarde is betrokke by 'n skermutseling aan die kus van die Eiland Wight.
12 Augustus – Die Spaanse vloot seil verby die Firth of Forth. Die Engelse staak hulle agtervolging. Die Spaanse vloot word egter byna heeltemal deur 'n storm vernietig toe hulle verby Skotland en Ierland seil.