'N voorskou en 'n speelbare demo is tydens die 2011 Tokio Game Show gewys. Die demo het 'n kameo-voorkoms van Neku Sakuraba ingesluit, die hoofkarakter van 'n ander Square Enix-titel, The World Ends with You, asook die vertoning van Sora en Riku se nuwe uitrustings, die eerste amptelike bevestiging van die nuwe wild van die wild , die Dream Eaters, wat sal dien as beide partytjie lede en generiese vyande vir Sora en Riku. Die spel is bevestig vir 'n lente 2012-uitgawe in Japan, en Nomura beweer dat dit nou 60-70% voltooi is.
Die Desember-uitgawe van V Jump het die insluiting van die "Land van die Musketiers" aangekondig, 'n wêreld gebaseer op Mickey, Donald, Goofy: The Three Musketeers, wat dit die eerste wêreld maak om van 'n direkte-na-video-funksie afkomstig te wees. Dit het ook onthul die insluiting van Joshua en Beat van The World Ends with You .
Meer as tien jaar later, Yen Sid sit Sora en Riku deur middel van 'n Meester eksamen sodat hulle volwaardige Keyblade Master s kan word en teen die komende terugkeer van Meester Xehanort. As deel van hierdie verhoor word die twee na verskeie wêrelde gestuur wat herstel is van die hartlose aanval na die nederlaag van Ansem, Seeker van die duisternis, maar het gegaan na 'n toestand van "deep slaap" wat hulle van die ander wêrelde verbreek. Hierdie wêrelde word geteister deur Dream Eater s-wesens wat uit die duisternis gebore is, wat soek na die slapende wêrelde se sleutelgate. Sora en Riku se taak is om die slapende wêrelde te herleef deur die sewe Sleutelgate wat hulle daar kry, te ontsluit en dan terug te keer na die Realm of Light, waarna hulle as Keyblade-meesters beskou sal word. Die twee reis onafhanklik van mekaar deur die slapende wêrelde nadat hulle aan die begin van die eksamen geskei is en weldadige "Spirit" Dream Eaters werf om hulle te help om die Sleutelgate te vind en die kwaadwillige "Nightmare" Dream Eaters te bestry wat probeer om die te vernietig wêrelde.
Intussen ontwaak hy in Radiant Garden, Lea en besef hy is herstel na sy oorspronklike vorm na die vernietiging van sy Niemand, Axel. Hy vind dat sy mede-lede, Dilan, Even, Aeleus en Ienzo ook herleef is, maar na die wêreld gesoek het, word Lea versuim om enige van die ander herleefde lede te vind. Ienzo verduidelik dat wanneer 'n hartelose en Niemand van 'n spesifieke persoon vernietig word nie, hulle terugkeer na die wêreld waar hulle hul hart in die eerste plek verloor het, tensy hulle wêreld vernietig is en sodoende in Traverse Town wakker word. Lea onthou egter dat Braig en Isa saam met hulle in die Radiant Garden was toe hulle Xigbar en Saïx geword het. Hulle het gesoek om hulle te soek wanneer hulle nie opdaag nie.
Terug in die slapende wêrelde, Sora en Riku kruis paaie met die opgestane Ansem en Xemnas, sowel as 'n geheimsinnige jong man in 'n swart jas met bande met Meester Xehanort, wat almal spog hulle by elke geleentheid. Uiteindelik, sodra al die sewe sleutelgate verseël is, vind Sora hom in Die wêreld wat nooit was nie in plaas van die Realm van lig. Hy ontmoet weer Xigbar en die jong man. Gevang in illusie, ontdek Sora dat die jongman eintlik Meester Xehanort in sy jeug was, wat besig was om 'n besoek te doen aan die ontembare Ansem via tydreise. Die jonk Xehanort het hy die vermoë om te reis deur die tyd en is aan die gang om verskillende tydperke verskillende inkarnasies van Xehanort om te samel. Sora probeer desperaat die Kasteel te bereik, maar word geteister met illusies van Naminé, Roxas, Xion, Terra, Aqua en Ventus, wat sy hart meer kwesbaar laat.
Riku arriveer uiteindelik in die Kasteel, waar hy bevind dat Sora se komatose liggaam binne 'n kragveld swaai. Na die veg van 'n geheimsinnige vyand gebore uit Sora se nagmerrie, sleep Ansem Riku in die duisternis. Hy verduidelik dan dat Riku al lankal in Sora se drome geveg het en as 'n Geesdrome Eater optree deur die Nagmerries te vernietig. Ansem, aangesien Riku sy duisternis aanvaar het, vra hom dat hulle saam kan werk. Riku verduidelik dat hy aanvanklik twyfelagtig was of hy die Keyblade regverdig kon bestuur nadat hy Xehanort verloor het nadat hy 'n Heartless geword het. Onthou die gesprek wat hy met Terra gehad het as 'n kind wat sy begeerte aangespoor het om ander wêrelde te sien. Hy aanvaar dat hy die duisternis in sy hart kan hou en steeds waardig is om 'n Keyblade-meester te word. Hy weier egter om saam met Ansem saam te werk. Na die twee stryd word Riku uit Sora se drome in die ware slaapwêreld vervoerd, waar hy steeds vir Sora soek.
Sora se komatose liggaam word teruggebring na Yen Sid se toring, waar Riku sy liggaam binnekom en sy hart herstel deur sy stukkende stukkies te versamel en Sora te beskerm in Ventus se Keyblade Armour, wat nou besit word deur 'n nagmerrie. Alhoewel Riku daarin slaag om Sora te verslaan en hom van die wapen te bevry, stamp hy in 'n digitale voorstelling van Destiny Islands, waar hy hom ontmoet met faksimilees van Roxas, Ventus en Xion, en uiteindelik Ansem the Wise, wat aan Riku verduidelik dat hy eintlik toegang tot die navorsingsdata het, het die ware Ansem in Sora in sy slaap geraak 'n jaar gelede.
Ná Sora reawakens word slegs Riku deur Yen Sid as 'n Keyblade-meester verklaar. Onverskrokke deur sy mislukking begin Sora op 'n nuwe reis deur homself om op te lei, nadat Lea almal teenwoordig skok deur sy eie Keyblade te roep, onthul dat sy versoek aan Yen Sid 'n Keyblade wieler moes word, en hy het dit net bemeester om dit te dagvaar.
Die spel meganika soortgelyk aan onlangse paaiemente van die reeks, wat die Dek Command-stelsel wat gebruik word in Kingdom Hearts Birth by Sleep, bevoordeel. As sodanig is Sora en Riku se optrede beperk tot hul Command Deck, 'n stel instruksies toegerus vir diegene wat gebruik kan word deur
Die spel bevat prominent die Flowmotion -stelsel, 'n meganika wat vloeistofbeweging in die veld toelaat deur interaksie met die omgewing. Deur in sekere omgewingsfunksies te skuif, of eenvoudig op ander te land, kan Sora en Riku skop mure, draai pole, slypskyfies en meer. Terwyl Flowmotion gebruik word, kan die speler naatloos omskep in 'n aanval wat skadelike nabygeleë vyande veroorsaak.
Die Gummi Ship reekse van Kingdom Hearts II word vervang met Duikmodus as die middel om nuwe wêrelde te bereik. Dit is 'n vrye stadium waarin die speler 'n bepaalde doel moet bereik om die wêreld te betree, soos om 'n sekere aantal vyande te vernietig, 'n sekere aantal punte te verdien of 'n baas te verslaan. Duikmodus wys die 3D-vermoëns van die Nintendo 3DS.
Nog 'n nuwe kenmerk is die Val stelsel, wat veroorsaak dat die aksie tussen Sora en Riku tydens die spel verander. Die Val Bar regs van die skerm verminder met verloop van tyd, en beheer skakel na die ander karakter nadat dit leeg is. Val Punte verdien voor die skakelaar kan gebruik word om bonusse vir die volgende karakter te verkry, soos tydelike verhogings in aanval sterkte, nuwe vermoëns, items of 'n afname in die spoed waarteen die Val Bar leegmaak. Die maatreël sal vinniger uitbreek as die karakter toegedien word met 'n status-effek.
Dit is die enigste Kingdom Hearts spel tot dusver waarin Olympus Coliseum nie speelbaar of gesien kan word nie. Ten spyte daarvan word musiek van die wêreld herwin vir 'n paar snitstyle in die Land van die Musketiers.