'N Texas-vrou wys 'n foto van haar 21-jarige seun wat tydens die pandemie opgesluit is. AP Foto / LM Otero
Gevangenisse en tronke in die Verenigde State het 'n koronavirusinfeksiesyfer gehad drie keer groter as die algemene bevolking, met 'n gemiddelde van 1,400 19 nuwe COVID-XNUMX-infeksies en sewe sterftes elke dag oor die afgelope jaar.
Amerika se korrektiewe fasiliteite is berug daarvoor aansteeklike siektes versprei. Miljoene mense fiets voortdurend in en uit van hulle elke jaar en hulle het beperkte mediese personeel en voorraad. Mense in die tronk spandeer ook lang tydperke in oorvol binnenshuise ruimtes swak lugsirkulasie en ventilasie.
Vir baie mense wat opgesluit is, of verhoorafwagtend of gevangenisstraf kry nadat hulle skuldig bevind is die hot spot van die pandemie was skrikwekkend. En vir die 6.5 miljoen Amerikaners wat 'n familielid opgesluit, COVID-19 het 'n reeds gemaak hoogs stresvolle situasie baie erger, volgens ons kriminologiese navorsing.
Gedurende die somer 2020, ons het ondervra meer as 500 mense wat 'n familielid in Texas opgesluit het - 'n staat met die land se ergste COVID-19-uitbrake in korrektiewe fasiliteite. Byna 200 het persoonlike verklarings gelewer oor die feit dat 'n geliefde tydens die pandemie opgesluit moet word.
Mense het diep kommer uitgespreek oor die toestande van hul familielid en gesukkel om nuwe pandemiese beperkings op besoeke en ander kommunikasie die hoof te bied. Baie het gevrees dat hul familielid aan COVID-19 alleen in die tronk sou sterf - soos 2,564 XNUMX gevangenes in die VSA het dit al gedoen.
'Ons sit nie opgesluit nie, ons martel'
Met meer as 34,000 positiewe COVID-19 sake in die Texas Department of Criminal Justice tot dusver is infeksiesyfers in gevangenisse in Texas 40% hoër as die nasionale gevangenisbevolking. Texas het 'n paar van die hoogste aantal COVID-19-sterftes van gevange mense landwyd: 187 sterftes op 16 April 2021. Ons deelnemers aan die studie het deel uitgemaak van die Texas Inmate Family Association, 'n organisasie sonder winsoogmerk wat ondersteuning bied aan mense met familie wat in die staat opgesluit is. Die opname is anoniem gedoen, en ons bevat slegs beperkte persoonlike inligting oor die respondente en hul familielede hier en het nie hul bewerings bevestig nie.
Ons opname het getoon dat mense met 'n familielid wat opgesluit was tydens die pandemie uiterste nood ervaar. Nege-en-sewentig persent was baie bekommerd dat hul geliefde COVID-19 in die tronk sou opdoen. Die oorgrote meerderheid was vroue met 'n gevangene in 'n kind of eggenoot.
'My seun is nou vir weke aaneen in 'n sel met 'n temperatuur van meer as 100 grade toegesluit. Dit is nou al weke lank aaneen weens COVID,' het 'n 23-jarige vrou wat naby San Marcos woon, vertel. 'Ek is bevrees dat hy onder die omstandighede sal vergaan of op die een of ander manier sy eie lewe sal neem.'
Baie gevangenisse in Texas gebrek aan maskers, seep en handreiniger. Tog mag die gesin nie ontsmettingsmiddels in die tronke bring nie smokkelary beskou in federale tronke en staatsgevangenisse in meer as 'n dosyn state.
Een vader het die toestande wat sy kind in die gevangenis ervaar, vergelyk met 'n konsentrasiekamp '.
Nog voor die pandemie, het 'n moeder ons vertel dat 'n kind in die tronk stresvol was weens 'die miskenning van die Texas Department of Criminal Justice system, in die algemeen, vir die welstand en rehabilitasie van die gevangenes. Lewensomstandighede is betreurenswaardig, die voedsel is nie voedsaam nie, tandheelkundige en mediese sorg is te moeilik om te verkry, en daar is te veel verlengings.
'Ons sit nie, maar ons martel,' het sy gesê.
Die departement van strafregspleging in Texas is gedagvaar in die verlede oor gevangenisomstandighede en onlangs oor sy coronavirus-beleid en -praktyke.
'Ons het 'n deel van ons verloor'
Opsluiting skei familielede altyd fisies; dit is deel van die straf. En tydens COVID-19 is dit 'n besonder strawwe straf. 'N Vrou in San Antonio het vir ons gesê:' Die moeilikste deel van hierdie pandemie is om my man nie aan my sy te hê nie. '
Haar man is 11 jaar opgesluit.
In Texas-gevangenisse is alle soorte kontak met die buitewêreld - insluitend video- en telefoonoproepe - was baie beperk en besoek heeltemal uitgesper op 13 Maart 2020, toe goewerneur Greg Abbott 'n ramptoestand verklaar het. Dit het jeuggeriewe ingesluit.
"Telefone is tydens COVID uitgeskakel en [die] paar oproepe is net 5 minute," het 'n vrou uit Houston gesê wie se seun in die Huntsville-gevangenis in Texas opgesluit is. 'Dit gaan alles so moeilik met gevangenes, maar so moeilik vir gesinne.'
Texas heropen tronke en tronke vir besoeke op Maart 15, 2021.
Ons navorsing toon egter dat die skeiding al 'n hoë tol geëis het op eens-intieme verhoudings.
'Ons het so lank 'n deel van ons geskei verloor. Ons is nie dieselfde mense nie, "het een 49-jarige vrou die afgelope somer gesê, wie se gevange verloofde nie met haar kon kommunikeer nie.
'My verloofde het hoop verloor en sukkel en dit breek my hart.'
As kriminoloë wat bestudeer die gevolge vir die gesondheid van gevangenskap, ons weet dit bekommerd wees oor die welstand van 'n gevange geliefde is 'n algemene en ernstige stressor. Studies toon dat die gevangenis van 'n familielid nadelig is vir die sielkundige en fisieke gesondheid van ouers, gades en kinders.
Die spanning om te weet dat 'n gevange familielid siek kan word met 'n dodelike virus, dra by tot die vrees dat hulle in die tronk mishandel of aangerand sal word.
Verskeie familielede van die mense met wie ons onderhoude gevoer het, het inderdaad COVID-19 gekontrakteer. Een vrou, wie se man onlangs positief getoets het, het gesê dat sy sukkel om met verpleegsters in aanraking te kom om haar op hoogte te hou van sy toestand.
'Ek is siek bekommerd,' het sy gesê.
Sommige mense het gesê dat hulle in die duister gehou is oor die siekte van hul familielid.
'Ek het eers eers 'n paar weke daarna geweet dat hy COVID-19 opgedoen het,' het 'n vrou van haar man gesê.
'Hy was onder toesluit en kon nie huis toe bel nie.'
Alexander TestaAssistent-professor in kriminologie en strafreg, Die Universiteit van Texas in San Antonio en Chantal FahmyAssistent-professor in kriminologie en strafreg, Die Universiteit van Texas in San Antonio