Altesaam 260 miljoen Christene word wêreldwyd vervolgNoord-Korea hou vanjaar weereens die berugte titel vir die land waar Christene die ergste vir hul geloof vervolg word. Foto: Verskaf. Noord-Korea is sedert 2002 boaan die ranglys as die land met die ergste vervolging van Christene. Hierdie land hou vanjaar weer die berugte titel met Afghanistan kort op sy hakke en Somalië in die derde plek. Geopende Deure Internasionaal het sy 2020-Wêreldwaarnemingslys (WWL) op 15 Januarie bekendgestel. Dié lys word jaarliks saamgestel om die top 50-lande waar Christene die ergste vir hul geloof vervolg word, in numeriese volgorde aan te kondig. Volgens die jongste wêreldwye opname wat monitor hoe moeilik dit is om as ’n Christen te leef, is die algehele tendens dat 73 lande uiterste, baie hoë of hoë vlakke van vervolging ervaar. Altesaam 260 miljoen Christene op die lys se top 50-lande ervaar uiterste, baie hoë of hoë vlakke van vervolging. ’n Land moet ’n telling van 81 of meer uit 100 behaal om uiterste vervolging te ervaar, 61 punte of meer vir baie hoë vlakke, en 41 punte of meer vir hoë vlakke. Geopende Deure Internasionaal beraam dat minstens ’n verdere 50 miljoen Christene in die 23 lande wat nie hoog genoeg op die ranglys is om vir die top 50 te kwalifiseer nie, hoë vlakke van vervolging ervaar. Altesaam een uit elke agt Christene wêreldwyd ervaar uiterste, baie hoë of hoë vlakke van vervolging. Die lys sluit aan by wêreldwye beriggewing oor gevalle soos die Pakistani Asia Bibi, wat in Mei 2019 uiteindelik teregstelling vrygespring het om ’n nuwe lewe in Kanada te begin. In sommige lande, soos China en Eritrea, pas die regerings druk op Christene toe – soms met geweld. Ander magte maak die lewe vir Christene onseker in die Midde-Ooste, Suidoos-Asië, Oos-Afrika en die Sahel. Spesifieke gevalle van vervolging teen Christene in die WWL-rapporteringstydperk sluit in: Somalië neem die derde plek op Geopende Deure Internasionaal se 2020-Wêreldwaarnemingslys in vir die lande waar Christene die ergste vir hul geloof vervolg word. Foto: Verskaf. Die enigste verandering in die top 10-lande sedert die 2019-WWL is dat Soedan en Eritrea hul nr. 6- en nr. 7-plekke omgeruil het. In Soedan het min tot dusver vir die nasie se Christene verander, ondanks die verdrywing van president Al-Basjir ná meer as 30 jaar. Die Verenigde Nasies het in Mei 2019 gehoor dat honderde Christene in Eritrea gevangenskap in die gesig staar omdat godsdiensvryheid voortdurend ontken word. Die regering het in Junie skielik al 22 gesondheidsklinieke wat deur Katolieke bedryf word, oorgeneem en gesluit. Vyf Ortodokse priesters is ook in hegtenis geneem. Eritrea se Ortodokse patriarg, wat in 2007 deur die regering in huisarres geplaas is, is in Augustus uit sy eie kerk geskors weens beskuldigings van kettery deur regeringsgesinde biskoppe. Die top 11-lande op die 2020-lys ervaar ’n uiterste vlak van vervolging. Indië, wat die top 10 vir die eerste keer op die 2019-WWL gehaal het, bly vanjaar op nr. 10. Nasionalistiese Hindoe-ekstremisme het in dié land gegroei nadat die BJP-regering onder Narendra Modi in Mei 2019 vir ’n tweede termyn verkies is. WWL-analiste het vanjaar minstens 447 insidente geregistreer. Minder Christene is egter doodgemaak as verlede jaar. Twee van die wêreld se digste Christelike bevolkings – een in ’n sekulêre demokrasie en die ander in ’n kommunistiese staat – ervaar uiterste (Indië) en baie hoë (China) vlakke van vervolging – hoewel dit op baie uiteenlopende maniere plaasvind. China het vanjaar met vier plekke op die lys gestyg, van nr. 27 op die 2019-WWL tot nr. 23. Die gemiddelde telling vir druk op Chinese Christene het gestyg. Dit het op alle vlakke van die samelewing toegeneem, aangesien nuwe regulasies oor godsdiens landwyd ingestel is. Dit het nie net die sogenaamde ondergrondse huiskerke beperk nie, maar ook staatsgoedgekeurde kerke in die Drie-Self Patriotiese Beweging (TSPM) en Chinese Katolieke Patriotiese Vereniging. Godsdiens word uit die openbare sfeer in China verban; sommige onderwysers en mediese personeel word selfs gedwing om dokumente te onderteken wat verklaar dat hulle geen godsdienstige geloof beoefen nie. Bejaarde mense word vertel dat hul pensioene ingekort sal word as hulle nie hul Christelike geloof verwerp nie. Dit alles gebeur teen ’n agtergrond van toenemende allesomvattende waarneming deur gesigsherkenning en ander tegnologie. Die druk neem oral in die top 50-lande toe. Altesaam 34 lande het in 2020 ’n baie hoë vlak van vervolging geregistreer. Verlede jaar was dié syfer 29. Nigerië, wat steeds op nr. 12 op die lys staan, het net soos op die 2019-WWL die maksimumpunt vir geweld behaal. Dit kan grootliks toegeskryf word aan gewelddadige Fulani-militante wat Christelike gemeenskappe en kerke aanval, sowel as Boko Haram en verskeie groepe gewapende misdadigers wat ongeskonde daarvan afkom terwyl hulle mense doodmaak, ontvoer en verkrag. Daar was oor die algemeen min veranderinge in nr. 13 tot 25 op die lys sedert die 2019-WWL. Die belangrikste uitsonderings is: Behalwe vir die 50 lande op die WWL, dui ’n addisionele 23 lande (wat nr. 51 tot 73 op die ranglys is) se telling op dieselfde hoë vlak van vervolging as dié wat onderaan die top 50 is – die Russiese Federasie, Verenigde Arabiese Emirate, Kameroen, Indonesië en Niger. Terwyl Indonesië vanjaar vanaf posisie nr. 30 tot nr. 49 gedaal het, het Kameroen (48) vanjaar die top 50 vir die eerste keer betree. Niger (50) het die top 50 weer eens gehaal, hoofsaaklik weens die styging in radikale Islamitiese invloede oor die hele Afrika suid van die Sahara.