Busted in Nicaragua: 'n dwelm-aanklag, tronk en 'n noue ontsnapping uit die hel - Versamelings
Hierdie artikel is oorspronklik in 'n ander tydskrif onder 'n ander naam gepubliseer.
Wat doen u as u 'n dwelmklag in 'n Latyns-Amerikaanse gevangenis sel bevind?
Die eerste ding wat ek van my sel opgemerk het, was die stank. Dit het ruik soos iemand in 'n pan kak, dan in daardie pan gepis, en dan die pan op 'n warm stoof gekook. Ek giggel toe die tronkbewaarder die soliede staaldeur klap en die bout op sy plek skuif.
'Un momento!' Ek het uitgeroep. "Donde está la luz?" Hy lag liggies. "Geen hooi nie." Toe is hy weg.
Ek het 'n aansteker in my sak gevind (hulle soektog was minder as deeglik) en my sel ondersoek. Ek het in 'n kwart duim water gestaan ​​en oorstroom uit 'n gat in die hoek. Die gat was veronderstel om die toilet te wees.
Die sel was soos 'n gewone kantoorhokkie en is ontwerp om vier gevangenes te hou, met vier betonblaaie wat teen die mure uitsteek. Rotte, groot moeders, het onder die deur begin druk om ondersoek in te stel. Ek klim op een van die hoë stapelbeddens, weg van die rotte en die vet water, en bid tot God dat daar geen verrassings meer sou wees nie. Daar was 'n klein venster naby die stapelbed, maar geen maan nie.
Nooit het ek my voorgestel dat ek in die derde wêreld tronk sou beland nie. Ek was nog nooit eens in 'n eerste-wêreld-tronk gewees nie, en dit is nie die soort ding wat 'n persoon in die eerste plek moet verduur nie. U moet dit kan opwarm - miskien met 'n wanordelike gedragsklag en 'n nag in die dronk tenk in Seattle, vir oefening.
Maar ek was 'n wetenskaplike geek. My tyd in 'n navorsingslaboratorium, waar ek heeldag na bakterieë gekyk het, het niks gedoen om my voor te berei op die isolasie en kwyl in 'n Sentraal-Amerikaanse gevangenis nie.
Die verhaal het ses maande vantevore begin, op 12 April 2007. Die oggend het ek 'n telefoonoproep ontvang waarin ek meegedeel is dat ek 'n gesogte reisgenootskap ontvang het. 'N Amerikaanse universiteit gaan my betaal om agt maande alleen in twee verskillende streke van die wêreld te reis.
Die verste wat ek al voorheen gereis het, was 'n vinnige gejuig oor die Mexikaanse grens vir goedkoop tequila. Al my vriende was jaloers.
Drie maande later vlieg ek in Cancun in en spring op 'n bus op pad na Guatemala. Die eerste paar dae was vol angs en afgryse: ek het geen idee gehad wat ek doen nie. Byvoorbeeld: ek het 'n "uitgangsbelasting" aan 'n grensamptenaar betaal toe ek Mexiko verlaat het, net om 'n paar dae later deur 'n medereisiger in kennis gestel te word dat Mexiko nie 'n uitgangsbelasting het nie - wat sin maak omdat ek die grens dopgehou het wag hou my 200 pesos ($ 20) in sy oorbelope beursie.
Ek het geleer terwyl ek gegaan het, met busse deur Guatemala ry en oor Honduras getrap het, Spaans studeer en berge bestyg. Ek het lang dae weggekruip en in hangmatte gesit en boeke oor die politieke geskiedenis van Sentraal-Amerika gelees. Ek het in die son gekuier op wit sandstrande, gewrigte gerook en in die warm waters van die Karibiese See duik.
Nicaragua is die tweede armste land in die westelike halfrond, 'n ideale plek om Spaans te studeer as u probeer om u geld so ver as moontlik te strek. Ek het in Granada aangekom, angstig om met 'n nuwe ronde Spaanse klasse te begin.
Die inwoners het trots op hul stad gelyk: Granada is 'n moderne Nicaragua, waar hotelle, 200 Ierse nagte, Ierse kroeë en toeriste vir hoë toerusting in die antieke klipstrate staan. Vir my was Granada net nog 'n toeristeaantreklikheid. Dit was nie wat ek verwag het nie.
Die euforiese wolk waarmee ek gedurende my eerste twee maande gery het, het verdwyn, en ek het begin huistoe voel. Ek het die week in 'n weemoedige tyd deurgebring, halfhartig Spaans gestudeer en angstig gewag om my klasse te voltooi sodat ek uit die stad kon kom.
Ek was desperaat om 'n bietjie van die avontuur wat my eerste twee maande op die pad aangevuur het, weer te herhaal. Ek was op die punt om meer daarvan te kry as wat ek wou.
Die oggend van my arrestasie het ek wakker geword in 'n funk. (Ek het een van my drie pare pragtige reis onderklere verloor — een derde van my totale onderklereversameling op daardie stadium.) Dinge het opgekyk toe ek by die skool aankom, en my Spaanse onderwyser, Omar, het my gevra of ek wil hom om die aand 'n pot vir ons te koop om te rook.
Ek was 'n meer as toevallige roker sedert ek 14 was, en het voor die reis selfs besluit dat ek - ten spyte van die boetes - nie gaan ophou rook nie. Ek het 100 Cordobas (ongeveer vyf dollar) entoesiasties oorhandig en ingestem om hom later die aand in Parque Central te ontmoet.
Ons het ontmoet soos beplan en begin met die geplaveide strate van Granada in die rigting van my koshuis. Toe ons stap, trek Omar 'n klein plastieksakkie met ongeveer twee gram pot uit sy sak en gee dit aan my vir inspeksie. Ek het vinnig na die sak gekyk en dit in my sak gegly terwyl ons verder gaan.
Ek was in 'n beter bui as ek dae lank was toe 'n stem "parese!" ( "Stop!"). Ek het omgedraai en gesien hoe 'n vetsugtige polisieman op die stuur van 'n fiets verkeerd sit, met 'n ou Nicaraguaanse man wat sukkel om die fiets regop te hou. Die polisie het ongemaklik van die stuur afgehaal en na ons toe gehaas. Omar het 'fuck' (in Engels) gesê, en ons staan ​​teen die muur.
Nadat hy Omar deursoek het, draai die polisie na my. Hy het vinnig die tas gevind en gesê: 'U is in groot moeilikheid.' Dit moes een van die enigste Engelse frases gewees het wat hy geken het, want hy het dit telkens weer en weer herhaal. Dit en 'neem dit rustig' elke keer as ek met hom probeer praat.
Die heer op die fiets het 'n paar minute tevore verby ons gery. Ek kan onthou hoe hy staar, maar ek het destyds niks daaraan gedink nie. Hy het waarskynlik gesien hoe Omar die tas aan my oorhandig, en omdat hy gedink het dat hy dalk geld uit die situasie sou trek, het hy die eerste polisieman gevind wat hy kon. Ek het aangebied om 'n 'boete' te betaal. Die vet cop het geweier. Ek het weer aangebied. Hy weier weer, boei my in die boeie en neem my tronk toe.
Ons stop onderweg by my gastehuis, sodat ek my besittings kon gaan haal. By die tronk is ek beveel om al my waardevolle items uit my sak te haal sodat dit in die bewyse aangeteken kon word. Ek was van plan om die volgende dag te vertrek om die ooskus van Nicaragua aan te pak en na 'n OTM te gaan om die kontant wat ek vir twee weke sou benodig, uit te neem. Toe alles gesê is, het ek meer as $ 900 gehad.
Gooi 'n iPod, 'n kamera en 'n horlosie in, en daar was meer as $ 1200 kontant en elektronika op die toonbank. Dit is uiters ongemaklik om te sien hoe iemand u reisgeld tel, waarskynlik meer as die helfte van sy jaarlikse salaris, met die wete dat hy dink dat u 'n dom, onkundige en ryk Amerikaner is wat op die punt is om presies te kry wat hy verdien - wat u soort is.
Ek het ure op my betonblad gelê, terwyl ontelbare vrae deur my kop gejaag het: Wanneer gaan ek vrygelaat word? Sou ek my ambassade kon skakel? Hoe lank voordat my ouers of my vriendin bekommerd geraak het? Hoe lank kon hulle my hier hou?
Uiteindelik het ek myself tot 'n goeie slaap begelei. Ek het gereeld wakker geword, een keer heeltemal verward oor waar ek was. Toe die realiteit van die situasie my tref, het ek in 'n bal op my betonblad opgerol en gehuil.
Omstreeks die middel van die oggend het 'n vroulike tronkbewaarder aan diens gekom. Sy het my in Spaans getwiet en gelag toe ek vrae probeer vra. Sy het die gevangene opdrag gegee om kos uit te deel om my niks te gee nie, en het geweier om my te laat 'n ander sel gebruik om badkamer toe te gaan.
Die middag word ek van my vuil sel na 'n skoon (er) een saam met twee ander gevangenes verskuif. My selmaats was baie vriendelik met my. Toe ek hulle vertel dat ek nie kos gekry het nie, produseer hulle 'n paar klein piesangs en 'n koppie kitsmelk.
Ons het die middag probeer gesels. Tydens ons stilstandige gesprek het ek geleer dat die een sy vrou probeer doodmaak het in 'n dronk woede, en dat die ander 'n medepligtige was aan die moord op 'n Amerikaanse vrou tydens 'n oorval drie maande vroeër.
Ek het nie my ontsnappingsplan regtig geformuleer nie - ek het dit net begin en besef dat ek sal moet aanhou, maak nie saak wat nie. Ek het begin om my bors vas te klou en te kla oor die grootte van die kamer, toe vinnig aangepak en myself in paniek gewerk. Ek het my selmaats gesê dat ek medisyne vir my hart nodig het en hulle gevra om die tronkbewaarder te bel.
Sy het na ons gekyk, die deur toegemaak en begin wegstap toe my selmaats tot my redding gekom het. Hulle het op haar geskree om terug te kom, en spoedig het ook gevangenes in ander selle begin skree. Vyf minute later is sy terug met haar baas wat my na 'n kantoor begelei. Hy skree woedend na my terwyl ek gaan staan, borspyn gee en vra om 'n dokter te gaan sien.
Gelukkig wou hulle nie die kans waag dat die een of ander Amerikaanse outjie in die tronk kan kielie oorlede nie. Kan jy jou voorstel wat die papierwerk is wat verband hou met die soort fuckup?
Twee uur later het my reisengel opgedaag. Inspekteur Amaru was 'n gawe ou. Hy was soos die speurder wat jy op TV sien wat 'n motor bestuur wat ver van sy loongraad af is, by oulike vroulike offisiere slaap en die slegte moeders verpes sonder om 'n sweet te breek. Hy het ook vlot Engels gepraat.
Hy het my na die kafeteria gelei en my 'n sigaret en 'n bord gallo pinto aangebied. Nadat ek my ete afgerol en my sigaret aan die filter gesuig het, het hy verduidelik dat hy 'n verklaring gaan aflê. As hy my geglo het, sou hy my probeer help. As hy gedink het dat ek lieg, was dit die einde van ons tyd saam. Dit is duidelik dat ek my ingewande gemors het.
Soos hy belowe het, het Amaru uit sy pad gegaan om my te help. Hy het die polisiekommissaris by die huis gebel en hom oortuig om my uit te laat weens my "mediese toestand". Ek is vrygelaat — my paspoort en besittings was nie — en het my opdrag gegee om Maandagoggend terug te keer, toe sou ek 'n formele verklaring onderteken en met die kommissaris vergader.
Maandagoggend is ek met senuagtige afwagting na die polisiekantoor. Ek het die eerste uur 'n formele verklaring afgelê, terwyl Amaru vertaal het en 'n amptenaar die diktaat van 'n tikmasjien wat lyk asof dit in die Nicaraguaanse rewolusie opgetree het, was.
Toe is ek na die kantoor van die kommissaris gelei. Amaru het ook vertaal dat die kommissaris gesê het dat hy nie van die aanklagte teen my afstand kan doen nie, omdat hulle dwelmverwant was. "As u iemand beroof het of iemand geslaan het, sou dit nie 'n probleem wees nie, maar dit is uit my hande," het hy gesê. Daar moet 'n verhoor wees. '
Ek het gevoel asof ek in die maag geslaan is. Ek het die polisiekantoor verlaat en gevoel dat ek op die punt staan ​​om 'n volledige ineenstorting te hê. Amaru het my bedaar en gesê dat 'n vriend van hom 'n goeie prokureur is en dat ons haar onmiddellik sou sien.
Ek het 'n kantoorgebou verwag, maar ons trek voor die kroeg op. My prokureur het aan die kroeg gesit, 'n bier gedrink en met 'n paar vriende gesels. Sy het gekom en vinnig met Amaru gepraat, maar nie met my nie. Ek het weer begin freak. 'Moenie bekommerd wees nie,' verseker Amaru my terloops. 'Ons sal haar môreoggend by die geregshuis ontmoet en dan sien ons die regter. Wil jy middagete hê? '
Dinsdagoggend het Amaru my opgetel en ek het agterop sy motorfiets gery in 'n volledige stortbui. Ons was nat en drup regdeur die voorverhoor op die vloer. Daar was 'n verhoordatum vir daardie Vrydag en ek is vrygelaat op grond van my eie erkenning, wat beteken dat ek my paspoort en besittings kon kry. Ek het my prokureur via Amaru betaal en hy het my teruggebring na my koshuis. Toe ons daar aankom, het hy my paspoort aan my oorhandig en plegtig gesê: 'Ek sou teen Vrydag uit die land wees as ek jy was.'
Ons het hand geskud en ek het net daar gestaan ​​en 'gracias' oor en oor herhaal totdat hy sy hand weggehou het. Hy gee my 'n klein glimlag en spring op sy fiets en vra nooit iets in ruil vir al die hulp wat hy my gegee het nie.
Die volgende oggend het ek voor dagbreek uit my koshuis gegly en op 'n bus na die suidelike rigting geklim. Drie uur en drie busse later was ek by die Costa Ricaanse grens. Op een of ander manier het ek daarin geslaag om deur Immigrasie te loop sonder om te freak. Ek was in Costa Rica.
Ek het suid getrek. Teen die aand het ek aan die Stille Oseaan-kus gekom in 'n klein brandersdorpie met die naam Samara Beach. Nadat ek by 'n gastehuis ingegaan het, het ek 'n lang entjie stap, die sonlig vervaag en die vars lug in die kus geniet. Ek het verby 'n jong Costa Ricaanse branderplankryer gesit op die strand met 'n gewrig. "Lo quieres?" ("Wil jy?") Vra hy glimlaggend. 'Hooi polisia aquí?' Vra ek en glimlag effens.
'Soja un policia!' hy het gelag. Hy gee my die gewrig. Ons het vriendelik gesit en terugleun op die sand en gekyk hoe die son oor die Stille Oseaan sak. Dit het goed gevoel om vry te wees.