Niks het gehelp nie. Trump gaan soos ’n stoomroller verder. En dus moet hy maar voel, is die gevoel in Europa.
’n Man gesels op sy selfoon buite ’n kantoorgebou in Beijing, China. China het gedreig om nie terug te staan in enige handelsoorlog nie. Foto: AP
As daar een les is wat die geskiedenis vir die huidige situasie inhou, meen kenners, is dit dat handel strykdeur ’n onverbiddelike voorwaarde vir ekonomiese groei en welvaart was. Regdeur die geskiedenis het welvaart op handel berus.
(Terloops, dit was dié wete wat die Nederlandse premier, Mark Rutte, tydens ’n onlangse besoek aan die Withuis iets ongewoons laat doen het. Toe Trump op ’n perskonferensie sê dit maak nie veel saak of ooreenstemming bereik kan word of nie, het Rutte hom – met ’n glimlag – onderbreek: “Nee, dit maak baie saak.” Dit het groot aandag in die internasionale media getrek, want wie durf die magtigste man in die wêreld só teenspreek?)
Bowendien, sê die Europeërs, práát met ons; ons is nie onredelike mense nie. Móét jy dan jou vriende so in die tande skop?
Trump sê die EU het ’n handelsoorskot van $146 miljard met sy land, maar hy neem slegs die fisieke in- en uitvoere in ag. Wanneer dienste bygereken word, sê die Europeërs, is die oorskot slegs ’n fraksie hiervan.
Trump benader die saak ewenwel taamlik nonchalant. “Handelsoorloë is maklik om te wen,” het hy ’n tyd gelede getwiet.