[Foto’s] Suzuki DL 650 V-Strom XT: ŉ Onderskatte middelgewigDie Suzuki DL 650 V-Strom XT (Foto: Brian Cheyne) ŉ 2006 DL 650 V-Strom het vyf jaar gelede oor my pad gekom, agt jaar ná my ongeluk waarna ek ruiterlik verklaar het dat ek nooit weer sal motorfiets ry nie. Saam is ek en Strompie, soos hy bekend staan, Sani op, Lesotho deur. Swaziland toe, Kaap toe en sommer Die Hel in sonder om te talm. Absoluut betroubaar en sitvlak-vriendelik. Toe Suzuki in 2012 die V-Strom opdateer het, was dit ŉ groot verbetering, hoewel die onderstel onveranderd gebly het. Toe bring Suzuki in 2014 die DL 1000 uit. Nuut van bo tot onder, en hierdie fiets het my baie beïndruk. Verlede jaar het die ontwerpkonsepte begin verskyn vir die 2017 V-Strom en hy het gelyk soos ŉ verkleinde weergawe van die 1000. Toe ek egter die fiets op die bekendstelling van die GSX-R van naderby kon beskou, was ek teleurgesteld dat hy nie ook nuut was van kop tot tone nie. Toe onthou ek my eie Strom, en besef: As jy reeds ŉ wenresep het, moet maar eerder nie te veel karring nie. Die raam doen al diens vir jare en die voorvurke is steeds nie onderstebo gemonteer nie. Nogtans is die Strom nie bang vir draaie nie. Trouens, my skoene het die teer geskraap op Red Star, en ek is maar skrikkerig vir draaie ná my ongeluk. Die Suzuki DL 650 V-Strom XT (Foto: Brian Cheyne) Die hele onderstel is nog net dieselfde, maar bolangs het Suzuki die DL1000 nageboots en die nuwe V-Strom lyk baie meer sportief. Van die gestapelde hooflig en snawel tot by die instrumentepaneel is pure 1000. Maar as jy die ou V-Strom ken sal jy onmiddellik tuis voel. Die gemaklike sitplek het nou ŉ growwer afwerking wat keer dat jy op die sitplek gly, en dit maak die fiets net nog meer gemaklik. Die fiets is slegs 1 kg ligter as sy voorganger, maar dit het nou ook sluitbeheer en tolbeheer as standaard kenmerke. So ŉ paar ekstra perde is bygevoeg en Suzuki het ook die brandstofinspuiting verbeter. Hulle was so seker van hulle verbeteringe dat hulle die brandstoftenk kon verklein het na 20 ℓ. Die speekwiele is standaard en die goue vellings het gemengde reaksie ontlok. Daar is ŉ plastiek dop wat veronderstel is om die onderkant van die fiets te beskerm, maar ek twyfel oor die effektiwiteit van hierdie plastiek omhulsel. Verhitte grepe is wel beskikbaar as ŉ opsie, maar dit sou soveel beter gewees het as dit standaard was. Die Suzuki DL 650 V-Strom XT (Foto: Brian Cheyne) Die uitlaatpyp van die vorige Stroms het hoog, lang die saal uitgekom, maar is nou ŉ laer eenheid wat help dat Suzuki bagasie vir die fiets kon ontwerp, sonder onooglike rame. Ek moes hard werk om my objektiewe hoed op te sit toe ek die Strom onder hande geneem het. Hy is net soveel beter as die fiets wat ek ry, dat ek maar moeilik hierdie een gaan terugbesorg. Baie mense onderskat die verrigting van die kleiner Strom, en as jy in die mark is vir ŉ kleiner avontuurfiets, gaan gee hierdie fiets ŉ kans om jou te beïndruk. Die Strom is een van daardie fietse waarmee jy heeldag kan saamleef ongeag hoe ver jou bestemming is. In ’n neutedop: