Trump se argument is eenvoudig: eerstens het die VSA ŉ gesonde staalbedryf nodig vir nasionale verdediging. Hulle kan nie van buitelandse staalinvoere afhanklik wees om sy vloot, lugmag en weermag se wapentuig te vervaardig nie. Hierdie argument hou egter nie veel water nie, aangesien ’n baie klein gedeelte van die VSA se staalinvoere op wapentuig spandeer word. Buitendien lewer Kanada die meeste staal aan die VSA en Kanada is tans uitgesluit van die nuwe handelstariewe.
Die grootste wenners uit die relatiewe vrye handel wat tans bestaan is sekerlik die Chinese. Ten einde hul eie werkers te beskerm voer China in baie gevalle goedere teen sulke goedkoop tariewe uit dat jy telkens die kop skud oor sommige vervaardigde produkte se goedkoop pryse in supermarkte. Onlangs het die uwe ’n nuwe Chinese sambreel vir R22 aangekoop. Hoe kan die Chinese ŉ redelik ordentlike sambreel, wat R22 in SA kos, vervaardig, oor die bloue waters stuur teen groot koste en dan deur die kleinhandelaar verkoop (met sy eie winsmarge) en steeds ŉ wins maak? Ons weet almal van die goedkoop Chinese produkte wat oral beskikbaar is teen ’n appel en ’n ei.
Wat ook al gebeur met die komende handelsoorlog is onseker. Dalk sal Trump nuwe werk skep in die VSA, maar in die proses ander bedrywe soos die landbou skade aanrig. Sommige ekonome verwag ’n kleiner impak aangesien die meeste lande nie hul handel met die VSA wil skaad deur ’n handelsoorlog te begin nie