Gee pasiënte meer toegang: Ons benodig geen BTW op medisyne in Europa nie - EU Reporter
Aangesien Europeërs 'n openbare gesondheidskrisis ondervind, moet ons die toeganklikheid van pasiënte verhoog deur BTW op die belangrikste goedere af te skaf, skryf Bill Wirtz.
Die COVID-19-pandemie het die gesondheidsbeleid weer in die harte en gedagtes van Europese besluitnemers geplaas. Voor die uitbreek was Europa in 'n debat oor pryse vir dwelms, maar dit het slegs die boonste vlak van politieke instellings betrek. Farmaseutiese ondernemings word dikwels die skuld gegee, asook die gebrek aan prysdeursigtigheid. Maar as ons die koste van dwelms van naderby beskou, blyk dit dat die verkoopbelasting op medisyne een van die belangrikste dryfvere vir hoë koste is.
Ingeligte pasiënte sal weet dat alle Europese lande, behalwe een, BTW hef op OTC-medisyne en voorskrifmedisyne. Duitsland hef soveel as 19% BTW op albei soorte medisyne, terwyl Denemarke die hoogste plek behaal, met 25% - dit is 'n vyfde van die totale prys vir 'n geneesmiddel!
Daar is net een land wat nie BTW hef op voorskrif- of medisyne nie: Malta. Luxemburg (3% elk) en Spanje (4% elk) toon ook dat beskeie BTW-tariewe op dwelms nie 'n gek idee is nie, maar iets waaruit miljoene Europeërs reeds voordeel trek. Swede en die Verenigde Koninkryk hef albei 0% BTW op voorskrifmedisyne, maar 25% en 20% onderskeidelik op OTC.
Een van die belangrikste versperrings vir meer pasiënt toegang tot dwelms is die onregverdige belastingbeleid van sommige EU-lande. Voordat u praat oor die verweer van intellektuele eiendomsregte en prysbepaling dwarsoor die blok, moet ons bespreek of ons 'n BTW op medisyne moet hê.
Veral op voorskrifmedisyne, waar kankermedisyne aansienlike prysvlakke kan bereik, belas die BTW-koerse van tot 25% pasiënte en hul gesondheidsversekering aansienlik. Wat voorskrifmedisyne betref, is daar min sin daaraan om eers belasting op toegevoegde waarde te hef, en dan moet die verskaffers van nasionale gesondheidsversekering die oortjie afhaal. Wat OTC-medisyne betref, is die implikasie dat dit, net omdat dit nie voorgeskryf word nie, dus nie 'n noodsaaklike goed is nie, 'n blinde kol vir beleidmakers is.
Baie OTC medisyne, wat wissel van dwelmhoofpynpyn, sooibrandmedisyne, lipbehandelings, respiratoriese middels of dermatologiese ys is nie net noodsaaklike medisyne vir miljoene Europeërs nie; hulle tree dikwels op as voorkomende sorg. Hoe meer ons hierdie goedere belas, hoe meer belas ons MD's met nie-noodsaaklike besoeke.
Volgens die voorbeeld van Malta, moet Europese lande hul BTW-tariewe op 0% op alle medisyne verlaag. Die doel van BTW is om die kommersiële aktiwiteit te verminder en te verseker dat alle kommersiële transaksies betaal word wat as hul billike deel beskou word, selfs die ondernemings wat tradisioneel geen maatskappybelasting betaal nie. Wat die verkoop van medisyne as 'n suiwer kommersiële transaksie betref, mis dit uit die oogpunt van pasiënte. Miljoene pasiënte benodig elke dag spesifieke voorgeskrewe medisyne, en ander vertrou op die hulp van medisyne wat sonder voorskrif beskikbaar is om pyn te verlig of probleme te behandel wat nie professionele mediese aandag benodig nie.
Dit is tyd dat Europese lande ooreengekom op 'n bindende Zero BTW-ooreenkoms vir medisyne of ten minste 'n limiet van 5%, wat die dwelmpryse in dubbelsyfers sal verlaag, die toeganklikheid sal verhoog en 'n regverdiger Europa sal skep.
Bill Wirtz is die Senior Beleidsanalis vir die Consumer Choice Centre. Hy twiet @wirtzbill
Verwante onderwerpe:Bill WirtzeuGewildefull-beeld
Ondersteuning vir versterkte jeugwaarborg: die Raad neem die voorstel van die Kommissie vir 'n aanbeveling oor 'n brug na werk aan