Menorahs het nou oral in die wêreld alomteenwoordige kenmerke geword van Hanukkah, van Berlyn tot New York tot Melbourne. Hayoung Jeon / EPA
Die agt dae Joodse fees van Hanukkah het op Sondag 22 Desember 2019 begin. Van Melbourne en New York tot Berlyn en Moskou het duisende mense vergader om reuse-menorahs te verlig. Op baie plekke word hierdie openbare seremonies vergesel deur musiek, straatkos en karnivale.
Hierdie gebeure is hoofsaaklik op Joodse gemeenskappe gerig, maar baie nie-Jode neem ook deel aan die lig van hul prominente ligging.
In veral die VS het Hanukkah 'n wyd erkende vakansie geword. Sowel as die verligting van die Nasionale Menorah in Washington DC hou die president gasheer vir 'n jaarlikse Hanukkah-partytjie in die Withuis. In groot stede soos New York is ouers van Joodse kinders gereeld uitgenooi na laerskoolklaskamers om Hanukkah aan studente te verduidelik.
Hanukkah het selfs die Amerikaanse populêre kultuur betree. Die klassieke kinder-Hanukkah-liedjie "Dreidel, dreidel, dreidel" het in verskillende episodes verskyn Suid-park.
En die komiese Adam Sandler s'n "The Hanukkah Song" Sandler het selfs 'n nasionale obsessie geword toe dit die eerste keer op Saturday Night Live in 1994 uitgevoer is. Sandler het selfs twee woorde gevind om die soort (met soort) van Hanukkah te rym:
Sit jou yarmulke aan, hier kom Hanukkah! Soveel pret - akah, om Hanukkah te vier!
Maar op die Joodse kalender is Hanukkah van betreklik geringe godsdienstige belang in vergelyking met die Bybelse fees van die Pasga of die heiligste dag van die Joodse jaar, Yom Kippur (die Versoendag).
Waarom is dit die bekendste en mees gevierde publikasie van alle Joodse vakansiedae, veral in die VSA?
Die oorsprong van Hanukkah
Hanukkah herdenk 'n historiese gebeurtenis wat in die 2de eeu vC in Jerusalem plaasgevind het, toe die Seleukiede Griekse ryk die regerende mag was. In 168 vC het die koning Antiochus IV Epifhanes die Joodse praktyk verbied en die Joodse tempel in die stad ontheilig deur 'n altaar op Zeus Olympios te installeer en varke op te offer.
'N Klein leër van Jode, bekend as die Makkabeërs, het in opstand gekom teen hierdie godsdienstige vervolging. Hulle het weer beheer oor die tempel gekry, die simbole van Zeus verwyder en 'n nuwe altaar gebou sodat hulle weer offers kon bring in ooreenstemming met die Joodse wet.
Volgens 'n legende wat in die Talmud, 'n samestelling van die Joodse leringe uit die 3de tot 6de eeu, het 'n wonderwerk in hierdie tyd plaasgevind.
Daar was net genoeg olie om die menora van die Tempel, een van die belangrikste rituele voorwerpe, vir een dag te laat brand. Maar die vlam het agt dae lank aan die brand geraak totdat 'n nuwe voorraad olie kon gevind word - die basis vir die vier dae van Hanukkah.
'N Alternatiewe weergawe van die geskiedenis
Op grond van hierdie weergawe van gebeure het Jode die Makkabeërs gesien as helde wat veg vir godsdiensvryheid teen 'n onderdrukkende regime.
Maar die historiese rekord is meer kompleks.
Die mees gedetailleerde verslae van die verhaal van Hanukkah is opgeteken in Eerste en Tweede Makkabeërs, geskiedkundige boeke wat die militêre en politieke gebeure beskryf wat gelei het tot en met die opstand na die Makkabeërs. Hulle is nie in die Hebreeuse Bybel opgeneem nie, maar maak deel uit van die Katolieke Bybelse kanon.
Volgens Eerste Makkabeërs,
wettelose mense het uit Israel uitgekom en baie mense mislei en gesê: Laat ons gaan en 'n verbond sluit met die heidene rondom ons. ... [T] hey het 'n gimnasium in Jerusalem gebou volgens die heidense gewoonte, en die tekens van die besnydenis verwyder en die heilige verbond laat vaar. Hulle het met die heidene saamgekom en hulself verkoop om kwaad te doen.
Hierdie "wettelose mans" was nie die Seleukiede heersers nie, maar Jode wat aspekte van die Griekse (Hellenistiese) kultuur met die Joodse tradisie wou integreer.
Hellenistiese kultuur was gebaseer op die Griekse taal, letterkunde, kuns en filosofie, sowel as die kenmerkende Griekse vorm van sosiale en politieke organisasie, die polisie. Maar die Hellenistiese kultuur het ook die aanbidding van Griekse gode en sosiale gebruike behels, soos atletiekwedstryde, wat sommige as onversoenbaar met die Joodse tradisie beskou het.
Hierdie Helleniserende Jode was die teikens van die wraakgierige aanvalle van die Makkabeërs net soos die Seleukiede Griekse regime self. Soos die eerste Makkabeërs betrekking het:
Hulle het 'n leër georganiseer en sondaars in hul toorn verslaan en wettelose mans in hul toorn; die oorlewendes het vir veiligheid na die heidene gevlug.
In hierdie lig was die Makkabeërs nie heldhaftige bevryders en verdedigers van godsdiensvryheid nie. Inteendeel, hulle kan beskou word as onverdraagsame godsdienstige ywerers, met die doel om enige poging om die Joodse tradisie te "moderniseer", uit die weg te ruim.
Die meeste Jode sou die Makkabeërs vandag as helde en verdedigers van Judaïsme beskou. Dit is sekerlik die verhaal dat kinders in Joodse skole en sinagoges onderrig word. Hulle sal egter verbaas wees, en waarskynlik nogal versteur, deur die godsdienstige fundamentalisme van die Makkabeërs wat in die historiese bronne voorgestel word.
'N Joodse man steek 'n Hanukkah-kers buite sy huis in Jerusalem aan. Abir Sultan / EPA
Hanukkah herwin in die beeld van Kersfees
Diane Ashton, 'n Amerikaanse godsdienstige historikus, het dit opgespoor die geskiedenis van Hanukkah in die VSA en beskryf hoe Jode die afgelope twee eeue Hanukkah verander het om die veranderende tradisies van Kersfees te weerspieël.
Geïnspireer deur Kersfees-geleenthede vir kinders in kerke, Amerikaanse rabbyns het spesiale Hanukkah-vieringe begin bekendstel vir kinders in sinagoges in die 19de eeu. Hulle sou die verhaal van Hanukkah vertel, kerse aansteek, lofsange sing en lekkers uitdeel. Dit was 'n manier om kinders te lok om sinagoges by te woon, wat andersins min vir hulle geïnteresseerd was.
Met verloop van tyd het Hanukkah een van die enigste tye van die jaar geword wat baie Joodse families met Joodse tradisie beoefen het.
In die vroeë 20ste eeu, met die kommersialisering van Kersfees aan die gang, het meer veranderinge plaasgevind. Geskenkgees was histories nooit 'n kenmerk van Hanukkah nie, maar nuwe Joodse immigrante uit Europa het geskenke vir hul kinders begin koop as 'n manier om hul ekonomiese sukses in die nuwe wêreld aan te dui.
In meer onlangse jare was die publieke vertoon van menorahs ook bevorder deur Chabad, die Ortodokse Joodse Hasidiese beweging wat daarop gemik is om Jode nader aan hul eie godsdiens te bring.
President Barack Obama, tydens 'n Hanukkah-onthaal in die Withuis in 2015. Michael Reynolds / EPA
Hierdie uitstallings, dikwels langs Kersbome, het die belangrikheid van Hanukkah in die gedagtes van sowel Jode as nie-Jode verhoog. Hulle was selfs die onderwerp van 'n Amerikaanse hooggeregshofuitspraak in 1989, toe die hof 'n versoek van die stad Pittsburgh verwerp het om 'n groot menorah uit 'n openbare gebou te verhinder, het dit beslis nie neerkom op 'n goedkeuring van die Judaïsme nie.
Met verloop van tyd het Amerikaanse Jode dus die Hanukkah herhaal na die beeld van Kersfees. Op hierdie manier kon hulle deelneem aan die feestyd op 'n duidelike Joodse manier, wat hul begeertes in balans bring om hul unieke kulturele identiteit te verwerk en te behou.
Elders in die wêreld, alhoewel grootskaalse openbare menorah-beligting al groter geword het, is Hanukkah meestal 'n tyd vir gesinne om bymekaar te kom. Gebraaide kos, om die wonder van die olie te herdenk, verskyn sterk in familievieringe, waaronder die gewilde aartappelkoekies, genaamd latkes en diepgebraaide, konfyt gevulde donuts, bekend as sufganiyot.
Die gee van klein geskenke aan kinders het algemeen geword, hoewel Hanukkah nêrens die kommersialiteitsvlak bereik het nie kitsch dat dit in die VSA is.
Vir enige ander Joodse fees kan dit gesien word as 'n korrupte invloed. Maar gegewe dat Hanukkah vir die meeste Jode 'n relatiewe klein vakansiedag bly, word dit met 'n mate van verwondering beskou as net nog 'n voorbeeld van die Amerikaanse meshugas (Gekte).
Rebecca Forgasz, medeprofessor, Australiese sentrum vir Joodse beskawing, Monash Universiteit
Jy is hier: Tuis > Persoonlike > Spirituality & Mindfulness > Godsdienste & Oortuigings > Die verhaal van Hanukkah: Hoe 'n minderjarige Joodse vakansie in die beeld van Kersfees herhaal is