Groot piramides is op bevel van die konings (farao’s) gebou om hul grafkelders te beskerm. Daar is geglo dat ’n rusplek in ’n piramide sou verseker dat die afgestorwene se gebalsemde lyk (mummie) ongeskonde bly en dat sy siel vir ewig sou lewe. ’n Kamer in die hart van die piramide, of daaronder, het as grafkelder gedien en die Egiptenare sou dit met goud en ander skatte vul. Kleiner piramides is langs die groteres gebou vir die stoflike oorskot van die gestorwe Egiptiese koninginne.
Die presiese uitleg van die Groot Piramide bly steeds 'n raaisel, asook waarom daar soveel skagte in die struktuur is.
LINKS: Dis glo die enigste mensgemaakte struktuur wat uit die ruimte sigbaar is—die Groot Muur van China wat kilometers der kilometers oor berge en dale en teen riviere langs kronkel. Ramings oor die lengte van die muur verskil, maar baie geskiedkundiges glo dat dit op sy langste ’n ontsaglike sowat 2400 km ver gestrek het, of 3200 km as die vertakkings bygetel word.
Dit was Shi Huangdi, eerste keiser van die Qin-dinastie, wat met die oprigting van die muur begin het—’n massiewe versterking langs die noordelike en noordwestelike grens van China wat as beskerming teen die nomadiese volkere van die noordelike steppe moes dien. Ironies genoeg kon die muur egter nooit daarin slaag om die nomadiese bedreiging te beëindig nie en het ander faktore in die geskiedenis daarvoor gesorg.
Die eilandjie van slegs omtrent 117 vk. km is sowat 3700 km van die kus van Chili in die ooste en meer as 1600 km van die naaste bewoonde eiland in die weste. Dit word tans deur nagenoeg 2000 mense van hoofsaaklik Polinesiese herkoms bewoon, wat na alle waarskynlikheid die nasate is van invallers wat die oorspronklike bewoners oorrompel het.
Toe ander Europeërs in die negentiende eeu goud en ander artefakte by Groot Zimbabwe gevind het, het baie weer tot die gevolgtrekking gekom dat dit die goudland Ofir moet wees waarvan ook in die Bybel vertel word. Nog ander het gereken die plek se indrukwekkende klipstrukture was die werk van die ou Egiptenare, die Fenisiërs of selfs Priester Johannes, 'n legendariese Christelike heerser wat buite die Islamitiese sfeer in Afrika sou regeer het.
As die grootste antieke klipkonstruksie suid van die Sahara, is Groot Zimbabwe tussen die twaalfde en die vyftiende eeu n.C. gebou deur voorouers van die Shona, een van die baie Bantu-sprekende stamme wat vandag in die land Zimbabwe woon. (Let wel: Bantu is ’n taalkundige term wat ’n groot groep verwante Afrika-tale aandui. Dit moet nie verwar word met die gewraakte woord Bantoe, wat vandag deur die swartmense van Afrika as neerhalend aangevoel word nie.)
Die argitek was Gerard Moerdijk (1890-1958) foto LINKS, die Suid-Afrikaans gebore seun van ’n Nederlandse immigrant. Moerdijk het in sy loopbaan ook meer as tagtig opdragte vir kerkgeboue ontvang, terwyl die Reserwebank in Bloemfontein en die Merensky-biblioteek (Universiteit van Pretoria) onder sy ander argitektoniese prestasies tel.