Dit neem meer as twee dekades vir Kevin Holtham, 49, om te formuleer wat hy meen die perfekte grondmengsel is. En hy werk net so hard om dit weg te gee.
Holtham kom van 'n boer afstammeling in Niagara County, westelike New York, maar sy huis vir die afgelope 15 jaar is Charlotte, North Carolina. Daar versamel hy komposteerbare afval dat mense gelukkig is om daarvan ontslae te raak en dit gebruik om sy land te kweek.
Holtham maak elke week 'n paar duisend pond plantafval en houtskyfies uit restaurante en kontrakteurs in die dorp. Die kos gaan na 'n stortingsterrein as hy dit nie vat nie, en werkers wat andersins moet betaal om hul houtafval te stort, is gretig vir hom om dit uit hul hande af te haal.
"Een van my grootste probleme was dat ek nie kan bekostig om al hierdie grond te koop nie," het Holtham gesê. "Dus het ek uitgepluis hoe om dit met houtskyfies en voedselafval te doen, en dan skielik het jy 'n groot afvalprobleem ontken. Grond word gemaak van voedselafval 100 persent vry, en dit is net aan my om al die harde werk te doen. "
Holtham se spesiale grondresep benodig die vermenging van 'n medley van gekomposteerde wortels, beet en kale met die houtskyfies. Hy het geleer dat die vrugbaarheid van kompos hoofsaaklik afhanklik is van sy koolstof-stikstofverhouding; die groente verskaf 'n stikstofbron, die hout laat koolstof uit. Die mikrobiese afbreek van die organiese materiaal lewer hitte as 'n neweproduk, wat veroorsaak dat die mengsel binne drie maande homogeniseer. Holtham plaas dit in sy wurmbak om dit met mikrobes en voedingstowwe uit die gietstukke te laat inpluk.
Alhoewel hy sy bedrywighede as 'n inkomstegenererende onderneming kan voorstel, verkies Holtham om sy grond te gee en ander te leer oor hoe om dit te bou. Op die manier is die verhoging van voedsel volhoubaarheid en toegang die kern van sy inisiatief.
Holtham skat dat hy tot dusver 'n paar vragmotorvoertuie baie grond gegee het. Hy is binne die afgelope dekade rondom die 30-tuine geskep in vier state, almal gratis. Bure weet hulle kan met emmers na hom toe kom, het hy gesê, en hy sal hulle met sy grondmengsel afstuur. Hy het ook grond gegee aan die Bulb, 'n organisasie wat vars produkte en opvoedkundige gereedskap verskaf aan gemeenskappe in voedselwoestyne.
Verlede April het Holtham grond gegee aan vriend en plaaslike kruidenkenner Brandon Ruiz en het hom geleer hoe om grond op sy eie te maak. Ruiz het gesê dat kennis hom beter toegang tot voedsel- en medisinale plante sal gee, ongeag sy finansiële situasie.
"Dit was net baie belangrik vir my, want ek wou soewereiniteit regtig aanmoedig, of dit nou oor kos of kruie is - al die dinge wat met ons gesondheid verband hou," het Ruiz van Holtham se geskenk gesê. "Ons grond is waar dit alles begin, en om dit te kan doen en te leer hoe om dit op my eie te skep, is regtig kragtig."
Oorkant die land in Kalifornië het grond ook in die vorm van 'n geskenk aan die meer Tahoe-inwoner Susi Lippuner gekom.
Lippuner, 60, wou altyd tuinmaak, maar sy kon net nie begin nie. Om hoog in die berge te leef, stel unieke uitdagings voor - harde grond, 'n kort groeiseisoen en erge weer. Daarbenewens het Lippuner se sensitiwiteit vir 'n aantal omgewingsirritante die meeste werfwerk ondraaglik gemaak.
So vorentoe het buurman Polly Ryan 'n groentepak vir Lippuner buite haar stacaravan bymekaargemaak met oorblywende bogrond, hoendermest, wurmgegoten en saailinge uit haar eie tuin. Lippuner het toe 'n besproeiingstelsel bygevoeg.
Sy het blomkool, bok choy, en verskeie variëteite van kale geword.
"Ek sal graag in die nag geniet, net soos die son gaan af, my plante natmaak en die lewe kweek."
Nou betaal sy die geskenk vorentoe. Lippuner skat dat sy omtrent die helfte van haar eerste oes aan bure weggegee het. Dit was 'n "bonding ervaring en gemeenskapsgebou op 'n klein manier," het sy gesê.
Om soortgelyke redes beplan Holtham sy landbouprojekte uit te brei om ander boere en kosgroepe in Charlotte op te neem wat met materiale en arbeid kan help. Dit kan 'n groter impak maak.
Die meeste mense wat in sy grond belangstel, het oor die algemeen 'n affiniteit om hul eie kos te laat groei. Hy hoop om ander te help wat dalk nie-veral diegene wat onveilig is.
"Ek glo dat kos gratis moet wees, en dit kan eintlik gratis wees," het Holtham gesê. "Omdat grond vry is en sade vry is. Jy kan na die winkel gaan en 30 sade van rooi amarant koop. Die 30 plante groei en hulle gee miljoene sade uit. So jy het vir die lewe amarant. "
Kevin Holtham se Grond Resep
Koolstof na stikstof, 4 tot 1: Koolstof is dooie dinge; houtskyfies skep 'n lekker oppervlak vir aerobiese bakterieë. Stikstof is kos stukkies en groen dinge.
Hitte: Die stapels behoort tot 120 grade van bakteriese aktiwiteit te kom.
Water: Hou 'n 50 persent vog vlak.
deurlugting: Hy gebruik elke dag 'n klein toertjie om deur die rye te gaan.
Ekstra voedingstowwe: 'N Mikrobiese afwerking in die wurmpot.
tyd: Ongeveer drie maande.
Hierdie artikel het oorspronklik verskyn op JA Tydskrif
Liz Brazile het hierdie artikel geskryf vir Die Vuil Uitgawe, die lente 2019 kwessie van JA! Magazine. Sy is 'n voormalige oplossings wat die intern vir JA aanmeld! Magazine. Sy rapporteer nou vir Crosscut en KCTS 9 as Cascade Public Media se Emerging Journalist Fellow. Volg haar op Twitter @LizBrazile.