Terug in Suid-Afrika tree hy tot die joernalistiek toe, onder meer as hoof-assistentredakteur van Die Burger.
Vanaf 1927 tot 1948 het hy as regsgeleerde gepraktiseer. In hierdie tyd het hy reeds begin om 'n prominente rol in die godsdienstige, kulturele en ekonomiese lewe van die Afrikaner te speel. Hy dien as bestuurslid in verskeie organisasies, onder meer as ondervoorsitter van die FAK.
Die kroon word op die openbare loopbaan van die innemende dr Dönges gespan toe hy in 1967 as Staatspresident aangewys word. Ernstige siekte en sy dood in Januarie 1968 het verhinder dat hy die amp kon beklee.