Nuuskommentaar: Die akademiese ystergordyn en studente-onlusteFoto: ANA Oor die vraag oor hoekom dit so moeilik is om die huidige studente-onrus in bedwang te bring terwyl miljoene rande skade aangerig word, sal nog lank gedebatteer word. ’n Interessante perspektief kom van die Afro-Amerikaanse akademikus, prof. Thomas Sowell. Sowell het bitter arm in Harlem grootgeword, maar hard gewerk om hom uit die armoedesiklus te werk. Sy sienings kan moontlik ten beste opgesom word dat hy ’n kleintjie dood het aan linkse opvattings. Hy plaas ’n hoë premie op swart mense wat hulle aan hul eie skoenveters kon optrek. In dié artikel vergelyk Sowell die “linkse akademiese gordyn” met die ystergordyn van die Koue Oorlog-era. Hy meen dis heel moontlik dat ’n Amerikaanse kind kan grootword, universiteit toe gaan en begin werk sonder dat die persoon aan enige ander idees as die heersende, politiek korrekte idees wat op kampus geld, blootgestel word. Die hoof van ’n bekende Amerikaanse universiteit het byvoorbeeld gesê dit is te duur om baie sekuriteitspersoneel te huur om oproer te bedwing as daar ander stemme gehoor word as die verklaarde politiek korrekte. Sowell beweer talle briljante akademici se loopbane is in doodloopstrate omdat hulle hul nie beperk tot die “gangbare politieke drukgang” nie. Onverdraagsaamheid kenmerk hierdie gedagte-tirannie. Die “akademiese gordyn” wat om kampusse getrek word, is dus bykans so ondeurdringbaar soos die ou ystergordyn. Die posisie in Suid-Afrika kan nie heeltemal met dié van die VSA vergelyk word nie. Tog was daar heelwat tekens van dié soort ongeduld met ander idees: Die “doel” van die akademiese gordyn sou vermoedelik wees om te keer dat die “vrede” op kampusse versteur word. En watter “vrede” het dit toe nie geblyk te wees nie! Diegene en hul regte wat so as vlieg in die salf afgemaak is, is nou ook grootliks dieselfde mense wat wil studeer en hul kwalifikasies wil behaal. Diegene wat so ter wille gewees het, het opnuut miljoene rande skade aangerig, akademiese bedrywighede ontwrig, verskuif die doelpale aanhoudend, en is steeds grootliks onwrikbaar in hul voorneme om vanjaar as akademiese jaar sover moontlik te verongeluk. Hiervoor wend hulle misdadige en gewoonlik geweldsmetodes aan. Die bykomende eise het al talle sake soos die wegdoen van Afrikaans, die gratis uitreiking van sanitêre vrouedoekies, ’n gedekoloniseerde leerplan en die wegdoen met ’n Westerse wetenskap opgelewer. In Suid-Afrika kan ’n “akademiese gordyn” eenvoudig nie so maklik ongeskonde in stand gehou word nie. ’n Belangrike faktor hierin is juis die sterk posisie wat ’n organisasie soos die Solidariteitbeweging in die burgerlike samelewing inneem, en in staat is om die akademiese gordyn deur onder meer hofsake aan flarde te ruk. Die bekende rubriekskrywer, Max du Preez, het Solidariteit hierom van ’n staatskaping op die Afrikaner beskuldig. Voorts is alle intellek nie tot die akademie beperk nie, en die links-liberale akademiese, en veral kwasi-akademiese redenasies en drogredenasies word op gelyke en meerdere voet van buite die akademie aan flarde geskiet. ’n Nukkerige volharding vanuit die akademie het dus weinig effek op die breë publiek. “Andersdenkende” akademici kry ook mediadekking, veral nadat belangrike verskuiwings binne die media plaasgevind het. ’n Interessante vraag is of die kommunikasiegaping tussen die opstandige studente, die universiteitsbesture, en diegene wat hul reg tot vreedsame studie opeis, oorkom kan word? In ’n onlangse artikel op Netwerk 24 skryf prof. Danie Goosen, voorsitter van die FAK, onder meer: “Universiteite in Suid-Afrika behoort plekke te wees waar ’n egte dialoog tussen die Westerse en Afrika- intellektuele tradisies gevoer word. Dít is dekolonisering.” Die sleutel hier is dat dit baie energie gaan vereis om by die “behoort” uit te kom. Tyd, in hierdie geval, is nie ’n vriend nie, en heelwat kneuswerk sal nou eers noodsaaklik wees om die akademiese jaar oor ’n breë front te beredder. Intussen is dit noodsaaklik dat deeglik, onder die leiding van politieke sosioloë, aan sinvolle dialoog beplan moet word. Maar ongelukkig is daar só kop verloor dat die moontlikheid dat dialoog dadels sal oplewer baie groot is.