Die groot slaweskepe was bewapen met vyftien tot twintig stukke grofgeskut en het 'n bemanning van vyf-en-veertig tot sestig man gehad. Die gemiddelde reisduur van 'n slawevaart was 516 dae, inklusief die wagttyd in Afrika en Amerika en die terugreis na die Republiek. Die slaweskepe het suiker teruggeneem na Nederland, waarna hulle weer na Wes-Afrika gereis het. Die reise het vir hierdie rede as die driehoeksvaart bekend gestaan.