Hindoeïsme is die dominante geloof van Indië, beoefen deur meer as 80% van die bevolking. As sodanig is dit in wese 'n Indiese verskynsel, en omdat godsdiens die middelpunt van die lewe in Indië is, is Hindoeïsme 'n integrale deel van die hele Indiese kulturele tradisie.
Maar dit is nie maklik om Hindoeïsme te definieer nie, want dit is veel meer as 'n godsdiens, aangesien die woord in die Westerse sin gebruik word.
Trouens, volgens sommige geleerdes, is Hindoeïsme nie presies 'n godsdiens nie. Om presies te wees, Hindoeïsme is 'n manier van lewe, 'n dharma. Hindoeïsme kan die beste gedefinieer word as 'n manier van lewe gebaseer op die leerstellings van antieke wyses en Skrifte, soos die Vedas en Upanishads. Die woord 'dharma' beteken "wat die heelal ondersteun," en beteken effektief enige pad van geestelike dissipline wat tot God lei.
Hindoe-Dharma, soos een geleerde analiseer, kan vergelyk word met 'n vrugteboom, met sy wortels (1) wat die Vedas en Vedantas verteenwoordig, die dik stam (2) wat die geestelike ervarings van talryke wyses, goewerneurs en heiliges, sy takke simboliseer ) wat verskillende teologiese tradisies, en die vrugte self, in verskillende vorms en groottes (4) verteenwoordig, wat verskeie sektes en onderafdelings simboliseer.