Hierdie siektes word veroorsaak deur 'n gebrek in die normale chemiese werking van die liggaam, waardeur die ewewig van die metabolisme versteur word. Daar is drie belangrike metaboliese siektes wat by skape voorkom.
Die bloedsuikergehalte daal tot 'n bale lae vlak en dit veroorsaak blykbaar die tipiese simptome wat voorkom. Lewerbeskadiging is 'n sekondêre gevolg.