Só het die bekende Afrikaanse spreekwoord Alle paaie lei na Rome -- wat beteken dat ’n mens op verskillende maniere jou doel kan bereik -- sy presiese eweknieë in wie weet hoeveel ander Europese tale:
Raar maar waar, ’n bekende Afrikaanse uitdrukking soos ’n perd van ’n ander kleur is eintlik ’n oorgeneemde Engelse idioom of ’n Anglisisme. Daarteenoor word baie leenwoorde wat as Anglisismes beskou word, soos tendens, kontaminasie, punktualiteit, rigied, noem maar op, in werklikheid nie tot onbetaamlike Engelshede gereken nie. Trouens, hulle verryk Afrikaans sonder om ons taaleie tot in sy kern aan te tas.
Idiome neem vanselfsprekend verskillende vorms aan, soseer dat daar al baiemaal gepoog is om tussen spreekwoorde, segswyses, gesegdes en spreuke te onderskei. Dit is egter nie altyd moontlik om rigiede grense af te baken nie, want sekere uitdrukkings kan in twee of meer van hierdie kategorieë inpas en verskillende taalkenners sal boonop nie altyd oor die kategoriserings saamstem nie. Om dus net basiese riglyne te probeer neerlê oor presies wat ’n spreekwoord anders maak as ’n segswyse, ’n gesegde of ’n spreuk, is miskien om meer te probeer doen as wat etlike woordeboekmakers al ooit kon regkry.
Die grootste probleem wat met alle vaste uitdrukkings ontstaan, is egter dat hulle deur skrywers en sprekers holrug gery kan word. Joernaliste kan baie verhale vertel van hoe bepaalde uitdrukkings (soos, sê, dit gaan klopdisselboom) in sekere stadiums so geil deur ’n publikasie se span skrywers gebruik is dat die hoofde naderhand ’n taboe daarop moes plaas!
Toets gou-gou jou kennis van idiome. Kies die beskrywing onderaan elke idioom wat jy dink die idioom se betekenis die beste weergee.