Barack Obama tekens by sy lessenaar. Pete Souza
Die oortuiging dat daar 'n verband tussen talent en linkerhand is, het 'n lang geskiedenis. Leonardo da Vinci was linkshandig. So was Mark Twain, Mozart, Marie Curie, Nicola Tesla en Aristoteles. Dit is nie anders vandag nie - die voormalige Amerikaanse president Barack Obama is 'n linkerhand, soos die sakeleier Bill Gates en sokkerspeler Lionel Messi.
Maar is dit regtig waar dat linkshandiges is meer geneig om genieë te wees? Kom ons kyk na die jongste bewyse - insluitend ons nuwe studie op die hand en wiskundige vermoëns.
Dit is beraamde wat tussen 10% en 13.5% van die bevolking nie regshandig is nie. Terwyl 'n paar van hierdie mense ewe gemaklik is met die hand, is die oorgrote meerderheid linkshandig.
Handvoorkeur is 'n manifestasie van breinfunksie en is dus verwant aan kognisie. Linkshandiges vertoon gemiddeld 'n meer ontwikkelde regterbrein halfrond, wat gespesialiseer word vir prosesse soos ruimtelike redenering en die vermoë om te draai verstandelike voorstellings van voorwerpe.
Ook, die corpus callosum - die bundel senuweeselle wat die twee breinhemisfere verbind - is geneig om groter in linkshandiges. Dit dui daarop dat sommige linkshandiges 'n beter konneksiwiteit het tussen die twee hemisfere en dus beter inligting verwerking. Hoekom is dit egter onduidelik. Een teorie beweer dat die lewe in 'n wêreld wat ontwerp word vir regterhandse, die linkerhanders kan dwing om albei hande te gebruik - sodoende die verbintenis verhoog. Dit maak die moontlikheid dat ons almal verbeterde konneksie kan bereik deur onsself te oefen om albei hande te gebruik.
Hierdie eienaardighede kan die rede wees waarom linkshandiges in verskeie beroepe en kunste 'n voorsprong het. Byvoorbeeld, hulle is oorverteenwoordig onder musikante, kreatiewe kunstenaars, argitekte en skaakspelers. Nodeloos om te sê, effektiewe inligtingverwerking en beter ruimtelike vaardighede is noodsaaklik in al hierdie aktiwiteite.
Handigheid en wiskunde
Maar hoe gaan dit met die verband tussen linkerhand en wiskundige vaardigheid? Dit is nie verrassend dat die rol wat deur die handigheid in wiskunde gespeel word lank reeds 'n saak van belang is nie. Meer as 30 jaar gelede het 'n seminale studie linkshandigheid beweer om 'n voorspeller van wiskundige voorkoms te wees. Die studie het bevind dat die koers van linkshandigheid onder studente wat in wiskunde talentvol was, veel groter was as onder die algemene bevolking.
Die idee dat linkshandigheid egter 'n voorspeller van superieure intellektuele vermoëns is, is onlangs uitgedaag. Verskeie geleerdes het beweer dat linkerhandigheid nie verband hou met enige voordeel in kognitiewe vaardighede nie, en kan selfs nadelige uitwerking op algemene kognitiewe funksie en dus akademiese prestasie uitoefen.
Byvoorbeeld, een studie het die linkshandige kinders ontdek effens onder-uitgevoer in 'n reeks ontwikkelingsmaatreëls. Ook, 'n onlangse resensie berig dat die linkshandiges effens oorverteenwoordig word onder mense met intellektuele gestremdhede. Nog 'n groot studie het gevind dat die linkshandiges het swakker gevaar in wiskundige vermoë in 'n steekproef van kinders van vyf tot 14.
Versigtig ontwerpte eksperiment
Interessant genoeg het hierdie vorige studies, net soos baie ander, van mekaar verskil in hoe handedigheid gemeet is en hoe deelnemers gekategoriseer is - sommige van hulle het eenvoudig mense gevra wat hul handvoorkeur in die algemeen was. En, bowenal, hulle het verskillende benaderings gehad om wiskundige vermoë te meet - van eenvoudige rekenkunde tot komplekse probleemoplossing. Hierdie verskille in die eksperimentele ontwerp kan die oorsaak van die gemengde waargenome resultate wees.
Om meer betroubare resultate te kry, het ons besluit om 'n geheel uit te voer reeks eksperimente insluitend meer as 2,300-studente (in laerskool en hoërskool). Hierdie eksperimente het gewissel in terme van tipe en probleme van wiskundige take.
Om vergelykbaarheid te verseker, het ons dieselfde vraelys gebruik - die Edinburgh Inventory - om die handigheid in al die eksperimente te assesseer. Hierdie vraelys vra mense watter hand hulle verkies om te skryf, teken, gooi, borsel en ander dinge. Dit beoordeel in watter mate iemand hulle regs of links verkies - dit is 'n skaal eerder as 'n kategoriese links-teenoor-korrekte assessering. Hierdie spesifieke kenmerk het ons in staat gestel om meer betroubare en kragtige statistiese modelle te bou.
Die resultate, wat in Frontiers gepubliseer is, toon dat linkshandiges die res van die steekproef beter presteer as die take moeilike probleemoplossing behels, soos om wiskundige funksies by 'n gegewe stel data te assosieer. Hierdie patroon van resultate was veral duidelik in manlike adolessente. Daarenteen, wanneer die taak nie so veeleisend was nie, soos wanneer eenvoudige rekenkunde gedoen is, was daar geen verskil tussen linker- en regterhanders nie. Ons het ook ontdek dat ekstreme regshandelinge - individue wat gesê het dat hulle verkies om hul regterhand te gebruik vir alle items op die handigheidstoets - onderpresteer in al die eksperimente in vergelyking met matige regters en linkshandiges.
Die linkerhanders blyk gemiddeld 'n voorsprong te hê wanneer hulle wiskundige take vereis - ten minste tydens laerskool en hoërskool. Dit kan ook 'n nadeel vir wiskunde wees. Saam gesien, toon hierdie bevindings dat handedheid, as 'n aanduiding van konnektiwiteit tussen breinhemisfere, tot op sekere hoogte die kognisie beïnvloed.
Dit gesê, handigheid is net 'n indirekte uitdrukking van breinfunksie. Byvoorbeeld, net n derde van die mense met 'n meer ontwikkelde regterhemisfeer is linkshandig. So baie regshandige mense sal 'n soortgelyke breinstruktuur hê as linkshandiges. Gevolglik moet ons versigtig wees om mense se handvoorkeur te interpreteer - of ons dit as 'n teken van genie of 'n merker vir kognitiewe inkorting beskou.