Dié Merc nie net mooiMercedes-Benz GLE 400d. Foto: Verskaf Mercedes-Benz het in 1997 hul splinternuwe ML bekendgestel. Jeff Goldblum het een gery in die fliek Jurassic Park. Dit was al wat dit gevat het om Hollywood te oorreed dat ŉ ML cool was. Daai eerstes was effe voor my tyd – maar ek onthou die eerstes as ietwat van ŉ lelike eendjie. Soos Porsche wat ŉ paar probeerslae gevat het om die Cayenne reg te kry. So ook is die nuwe ML, of GLE as ŉ mens sy nuwe benaming gebruik, ook nou ŉ heel mooi motor. Ek was opgewonde oor die GLE 400d wat by die kantoor opgedaag het. Mercedes-Benz GLE 400d. Foto: Verskaf Ek hou van ŉ sterk sessilinderturbodiesel aangedrewe sportnuts… veral die volgrootte sportnutse. Die ontwerp aan die buitekant is vir my beslis mooier en meer ambisieus as die binneruim. Die binneruim voel vir my ietwat plein. Dis ergonomies, en die materiale is van ŉ puik gehalte, maar die ontwerp is vir my ŉ bietjie plat, veral as mens gewoond is aan ŉ E-klas-binneruim wat pragtig is. Die enjin is ŉ 3.0-sessilinderturbodiesel. Hy bied 243 kW en 700 Nm. Hy toer soos ŉ droom en indien mens bietjie woema nodig het – begrawe net die versneller dan is die krag daar. Mercedes-Benz GLE 400d. Foto: Verskaf Waar die 400d beslis agter sy mededingers is, is by brandstofverbruik. Ek het die week voor die GLE ŉ BMW X7 M50d gehad, en hy’t hope meer krag én is ligter op brandstof. Baie ligter. Ek kon met baie oop pad en versigtige voete nie beter as 9,3 ℓ/100 km kry met die GLE nie. Waar die GLE my werklik beïndruk het, is met padhouvermoë en ritgehalte; die GLE ry lekker sag. Dit het verskriklik gereën toe ek die GLE gehad het, en hy voel vere vir ŉ nat pad. Die GLE trap perfek in sy spoor. Waar die GLE my verder beïndruk het, is met sy vierwielaandrywing. Mercedes-Benz GLE 400d. Foto: Verskaf Ek en ŉ ander joernalis is op pad na nog ŉ joernalis se reinigingseremonie ná haar man oorlede is. Sy bly op ŉ plaas tussen Randfontein en Carletonville. Google Maps neem ons soontoe. Wel… die tannie op die navigasie sê draai links, en ons draai links. So 200 m in sê die pêl vir my, “sjoe, ek glo darem nie”. Dit was toe al te laat en ek besluit as ons hier stilhou, sink die GLE weg tot teen sy aste in die modder. Ek hou toe koers teen so 40 km/h en soek verwoed na die vastrapbeheerknoppie om dit af te sit. Die volgende drie minute was fantasties. Mercedes-Benz GLE 400d. Foto: Verskaf ŉ Mens moet by die kantruite uitkyk om te sien waar mens gaan en die GLE is soos ŉ kat met botterpote op ŉ kombuisvloer deur die modderbad en anderkant uit. Albei ons oë is groter as die GLE se magtige 20”-bande en daar is baie modder bo-op die dak, enjinkap en kantruite, maar ons is daar deur. By die plaas sien ons karretjies soos Citroën C3’s en Toyota Corolla’s en is dadelik oortuig dat ons ŉ verkeerde afdraai moes gevat het, want geen kar sonder vierwielaandrywing sou dit daardeur gemaak het nie. Ek moes daai GLE drie keer met die hoëdrukwasser afspuit en was. Ek hoor eers later dat hy daarna handelaar toe is om modder uit sy verkoeler se waaierlemme te haal. Ek’s jammer oor die modder, maar nou weet ons dat ŉ GLE sy rokkie kan oplig en net so taai is soos enige ander. Die reeks lyk só: Die reeks word gedek deur ŉ 2 jaar/onbeperkte km-waarborg en 5 jaar/100 000 km omvattende instandhoudingsplan. Die kompetisie lyk só: 4 jaar/100 000 km omvattende instandhoudingsplan 5 jaar/100 000 km omvattende instandhoudingsplan 5 jaar/100 000 km omvattende instandhoudingsplan 6 jaar/100 000 km omvattende instandhoudingsplan 5 jaar/100 000 km omvattende instandhoudingsplan 7 jaar/105 000 km omvattende instandhoudingsplan 3 jaar/100 000 km omvattende instandhoudingsplan 5 jaar/100 000 km omvattende instandhoudingsplan 90 000 km-diensplan Tussen dié mededingers is nét die Cruiser 200 duurder as die Merc. Die BMW X5 is vir my onoortreflik en bly my keuse in dié segment, behalwe as mens na die Cruiser kyk vir werklike 4×4-vermoë.