Die menslike spysverteringstelsel is die tuiste van 'n groot gemeenskap van mikro-organismes wat bekend staan ​​as die derm-mikrobioom. Navorsers het ontdek dat die derm-mikrobioom anders was by babas met sterk vreesreaksies en babas met ligter reaksies.
Hierdie vreesreaksies - hoe iemand op 'n eng situasie reageer - in die vroeë lewe kan 'n aanduiding wees van toekomstige geestesgesondheid. En daar is toenemende bewyse wat neurologiese welstand verbind met die mikrobioom in die ingewande.
Die nuwe bevindings dui daarop dat die derm-mikrobioom navorsers en dokters eendag 'n nuwe instrument kan bied om gesonde neurologiese ontwikkeling te monitor en te ondersteun.
"Hierdie vroeë ontwikkelingsperiode is 'n tyd van geweldige geleentheid om gesonde breinontwikkeling te bevorder," sê Rebecca Knickmeyer, leier van die nuwe studie in die tydskrif. Nature Kommunikasie. "Die mikrobioom is 'n nuwe opwindende teiken wat moontlik daarvoor gebruik kan word."
Studies van hierdie verband en die rol daarvan in vreesreaksie by diere het Knickmeyer, 'n medeprofessor aan die Michigan State University se afdeling vir pediatrie en menslike ontwikkeling, en haar span op soek na iets soortgelyks by mense. En om te bestudeer hoe mense, veral jong kinders, met vrees omgaan, is belangrik omdat dit in sommige gevalle geestesgesondheid kan voorspel.
'Vreesreaksies is 'n normale deel van die ontwikkeling van kinders. Kinders moet bewus wees van bedreigings in hul omgewing en gereed wees om daarop te reageer ", sê Knickmeyer, wat ook werk in die Institute for Quantitative Health Science and Engineering, of IQ. 'Maar as hulle nie die reaksie kan demp as hulle veilig is nie, kan hulle 'n groter risiko hê om later in hul lewe angs en depressie te ontwikkel.'
Aan die ander kant van die reaksiespektrum kan kinders met buitengewone gedempte vreesresponse ontwikkel gevoellose, onemosionele eienskappe wat verband hou met antisosiale gedrag, sê Knickmeyer.
Om vas te stel of die derm-mikrobioom verband hou met vreesrespons by mense, het Knickmeyer en haar kollegas 'n loodsstudie met ongeveer 30 babas ontwerp. Die navorsers het die groep sorgvuldig gekies om soveel faktore wat die derm-mikrobiom beïnvloed, so konsekwent moontlik te hou. Al die kinders was byvoorbeeld geborsvoed en niemand het antibiotika gebruik nie.
Die navorsers het die kinders se mikrobioom gekarakteriseer deur ontlastingmonsters te ontleed en die vreesrespons van 'n kind beoordeel aan die hand van 'n eenvoudige toets: waargeneem hoe 'n kind reageer op iemand wat die kamer binnekom terwyl hy 'n Halloween-masker dra.
'Ons wou regtig hê dat die ervaring vir die kinders en hul ouers aangenaam sou wees. Die ouers was die hele tyd daar en hulle kon inspring wanneer hulle wou, 'sê Knickmeyer. "Dit is regtig die soort ervarings wat babas in hul alledaagse lewens sou beleef."
Met die samestelling van al die data het die navorsers betekenisvolle verbande gesien tussen spesifieke kenmerke van die derm-mikrobioom en die sterkte van reaksies op babavrees.
Kinders met ongelyke mikrobiome op 1 maand oud was byvoorbeeld meer bang op 1-jarige ouderdom. Ongelyk mikrobiome word oorheers deur 'n klein stel bakterieë, terwyl selfs mikrobiome meer gebalanseerd is.
Die navorsers het ook ontdek dat die inhoud van die mikrobiese gemeenskap op 1-jarige ouderdom verband hou met vreesresponse. In vergelyking met minder bang kinders, het babas met verhoogde reaksies meer van sommige soorte bakterieë en minder van ander.
Die span het egter geen verband gesien tussen die derm-mikrobioom van die kinders en hoe die kinders reageer op vreemdelinge wat nie maskers aangehad het nie. Knickmeyer sê dit is waarskynlik te wyte aan die verskillende dele van die brein wat betrokke is by die verwerking van potensieel skrikwekkende situasies.
'By vreemdelinge is daar 'n sosiale element. Kinders kan dus 'n sosiale waaksaamheid hê, maar hulle beskou vreemdelinge nie as onmiddellike bedreigings nie, 'sê Knickmeyer. 'As kinders 'n masker sien, sien hulle dit nie as sosiaal nie. Dit gaan in daardie vinnige en vuil assesseringsgedeelte van die brein. "
As deel van die studie het die span ook die brein van die kinders met behulp van MRI-tegnologie afgeneem. Hulle het bevind dat die inhoud van die mikrobiese gemeenskap op 1 jaar het dit verband gehou met die grootte van die amygdala, wat deel uitmaak van die brein wat betrokke is by vinnige besluite oor potensiële bedreigings.
Die koppeling van die punte dui daarop dat die mikrobioom 'n invloed kan hê op die ontwikkeling en werking van die amygdala. Dit is een van die vele interessante moontlikhede wat deur hierdie nuwe studie ontdek word, wat die span tans besig is om te herhaal. Knickmeyer berei ook voor om nuwe ondersoeklyne met nuwe samewerking by IQ te begin, en stel nuwe vrae waarop sy opgewonde wil wees.
"Ons het 'n uitstekende geleentheid om neurologiese gesondheid vroeg te ondersteun," sê sy. "Ons langtermyndoel is dat ons sal leer wat ons kan doen om gesonde groei en ontwikkeling te bevorder."