Gerrit Lotz, die eienaar van die karavaanpark, kom kuier by ons en nooi ons om by sy huis 'n draai te maak. Hy is 'n ywerige vo�lkyker en fotograaf. Ons wens Neil en sy seun kan Gerrit se fotos sien. Dis baie professioneel en ongelooflik mooi. Hy merk nie 'n voel af as gesien as hy dit nie afgeneem het nie!
Die kamp begin vol word van die langnaweek besoekers. Die hele kamp is vol bespreek. Ons buurman, Willie Botha, kom van Vanderbylpark, en is 'n ywerige hengelaar. Hy help vir Johann om sy nuwe visgerei aanmekaar te sit, en gee raad oor wat nog gekoop moet word,o.a. 'n "leading line"en ooik ander goed sonder name.
Ons vind ook uit oor die koste van 'n dag op die diepsee om te gaan visvang. As Johann niks van die wal gevang kry nie, sal ons oorweeg om diepsee toe te gaan. Elsie sal egter op die wal bly want sy is bang vir seesiek word.
By Hluhluwe stop ons by die Ilala Weavers, net buite die dorp. Elsie koop 'n gevlegde vrugtebord vir die motorwoonwa waarin sy al ons vrugte wil in pak. Hulle het baie mooi goed, maar party is maar vrek duur.
Ons vier VADERSDAG met 'n bottel bruiswyn en 'n heel hoender in die Cobb. Ons deel die bottel bruiswyn met ons twee buurmanne, aangesien dit net te veel vir ons twee is
Na ete hoor ons van die baie vis wat "loop", maar toe ons daar kom, is die vis skaars en net 'n paar word gevang. Dis maar aan die koue kant en teen 16:00 pak ons op. Johann vang weer niks. Ons moet maar weer vleis eet.!
Vol verwagting is die drie bure af see toe. Aas word aangesit en die "regte plek" om vis te vang word uitgekies. Daar is teen 06:30 reeds heelwat ander hengelaars op die strand. Met die eerste ingooi byt 'n vis Johann se aas af, en hy katrol die lyn in. Nuwe aas word aangesit, en reggemaak om weer in te gooi.
Ons kry die stok gereed, en Johann sit weer af see toe. teen daardie tyd was die vis se oggendlopie reeds verby, en kry hy niks. Terwyl Johann weg was, kry die twee buurmanne darem 'n paar.
Die middag ry ons na Ballito om te hoor of hul die stok kan regmaak, maar dit was slegte nuus. Die werk aan die stok sal ook nie gewaarborg kan word nie. Al raad was om maar 'n ander nuwe een te koop sodat ons nou 'n stok en 'n "back-up" stok sal h�.
Johann is eerste in die water met die sardien se stert aan die hoek. Skaars is die aas in die water of hy haak 'n lekker groot Elf (Shad). Nou is die ys gebreek en die hengelaar is nou 'n visterman. Sommer kort daarna is nog 'n verdere drie op die wal en is die dag se kwota van 4 gevang. Buurman Piet vang ook vanoggend sy kwota van 4. Buurman Johann vang vandag niks. Gister het hy sy kwota en Piet se kwota vol gevang.
Vanmiddag was dit hoogwater en springgety. Die see was bietrjie rof en die branders baie groot. Die enigste vis vir die middag was 'n lekker stewige haai wat Johann gevang het. Dit is weer teruggegooi in die see. 'n Vis bly 'n vis en dit tel ook.
Die weer raak al kouer soos die stormweer van die suide se kant hier na ons kant toe optrek. Dit is nie naasteby so koud soos in die Kaap en aan die suidkus nie, maar nadat ons die heerlike weer van die Noord Natal kus gewoond geraak het, is temperature van minder as 25� nogal koud!. Die see raak ook baie onstuimig en rof en van visvang is daar nie sprake nie. Almal kom maar weer net so terug kamp toe. Oral sien jy kampeerders wat agterstallige takies begin afhandel wat maar moes opsystaan terwyl die vis geloop het.
Ons kuier maar rond in die kamp, en Elsie kry 'n uitnodiging om Vrydag saam met Judi Lotz, kamp eienaar, na 'n kunsuitstalling naby Balito te gaan. Dit klink om baie lekker te kan wees en reelings vir die besoekie word getref
Die aand tref 'n windstorm ons deel van die kus en almal skarrel rond om tentpenne terug te sit en vas te kap. Ons staan op 'n lekker sagte gras staanplek, maar dit het ook 'n nadeel aangesien ons tentpenne nie genoeg vasskop plek kry nie. Die penne was lank genoeg vir die gras en grond staanplekke tot dusver op die toer, maar in hierdie lekker sagte gras staanplek is dit te kort. Elsie sal moet langer en sterker penne koop as hul more Durban / Balito toe gaan.
Ons maak 'n skaapskenkel potjie vir middag ete, en dan is dit die 2de toets teen die leeus wat almal besig hou.
Vroeg die oggend gaan ons saam met Gerrit in sy voertuig na die panne ho�r op langs die Tugelarivier om te kyk watter vo�ls ons daar kan te siene kry. Die eienaar van die grond het meeste van die ou panne droog gel� en suikerriet geplant, met die gevolg dat daar min water oor is. Ons sien darem 'n lifer, die Lesser Moorhen (Kleinwaterhoender), en 'n aantal ou bekendes. Die Kleinwaterhoendertjie was net te ver om mooi af te neem.
Na donker kom hier 'n bus aan met 'n klomp kinders. Dit blyk toe die kinders van die jeuggroep SKIP 7 van ons gemeente, NG Kerk Lindenpark, te wees. Hulle is hier vir die week. Ons hoop die weer word darem bietjie beter.
Dit begin as 'n koue, maar sonskyndag met 'n redelike matige wind. Later tel die wins op en waai sommer baie sterk. Dit begin ook reen en eindig as 'n misrabele dag soos gister. Ons het dit verwagen nie die tent opgeslaan nie. By die see het die branders die strand heeltemal omvorm en al die duine lyk nou ander as tevore.
Gerrit Lotz nooi ons om na sy fotos te kom kyk, en ons spandeer die oggend by se huis. Hy het derduisende fotos van voels op sy rekenaar en is baie professioneel in die manier waarop hy die fotos neem en aanbied. Hy het nog nie die voels gesien wat ons by Nibela gesien het nie, en ons sal 'n dag uitstappie daarheen reel.
'n Baie pragtige dag na die stormweer van die afgelope week. Die 'langtermyn" kampeerders word uitgenooi na Gerrit en Judy se huis vir tee en koek. Ons spandeer 'n rustige oggend saam met die ander swaeltjies.
Dit is 'n lekker oggend en die manne gaan af strand toe om vis te vang. Piet kry die eerste "byt" en spook byna 10 minute om die "vis" in te katrol. Die katrol sing soos die "vis" dit trek en heen en weer "swem". Uiteindelik is die "vis" na 'n hengse gespook op die wal en sien ons dit is 'n groot bondel walvis derms. Hy sukkel daarna seker 'n halfuur om die lyn uit die derms te ontknoop.
Ons sien toe dat 'n dooie walvis so 'n ent strand af uitgespoel het, en in stukke op die strand l�. Dit sal nie help om vandag te probeer visvang nie, want die hele strandfront is besoedel met stukke van die derms. Almal pak maar op en gaan doen iets anders.
Die aand hou ons 'n bring en braai by Koos Nel se huis. Dit "ontaard" in 'n prettige geleentheid met baie staaltjies, stories en grappe.
Ons eet by 'n baie oulike restaurant, die Beira Alta, in die Lifestyle sentrum in Ballito. Hul middag etes special is R49 vir 'n groot bord kos. Hulle het 'n lang spyskaart vir middagetes allles teen R49.00. Ons bestel "Catch of the day" wat toe baracuda was. Dit was die lekkerste vis ete wat ons in 'n baie lang tyd gehad het. Dieselfde bord kos sou R90 in die aand gekos het.
Die middag kry ons almal maagsere toe ons na die Bokke se geploeter teen die Britse en Ierse Leeus kyk.
Ons besluit om na die radio kerkdiens na die panne langs die rivier te ry om te probeer vo�ls kyk. Dit is 'n lekker oggend en ons sien nie veel nie behalwe darem 'n "lifer", die Swerfvalk, (Peregrin Falcon). Dit was die moeite werd om die ent te ry om dit te sien.
Daarna gaan ons verder na die "Suidbank", 'n strand wat net suid van die Tugelarivier is. As mens deur die rivier kon loop, is dit sowat 100 meter, maar met die pad langs is dit 30km. Ons verneem hulle beplan 'n tipe van ferrie oor die rivier om hengelaars oorkant toe te neem.
'n Stil dag, effe aan die kouerige kant. Ons doen nie veel nie. Johann gaan af see toe om vis te vang, maar almal daar rond vang niks. Hy gesels maar daar rond met al die ander "hengelaars" en keer terug sonder om eers 'n lyn in die water te sit. Die middag word dit al kouer en niemand vang die dag enige noemenswaardige vis nie. Hulle beweer die water is te koud?
Ons ontvang een van die "E-Cards" wat veronderstel is om 'n groetekaartjie te wees. Toe ons dit oopmaak is dit 'n virus wat al die Microsoft XP leers opvreet. Wat 'n skade. Johann probeer die rekenaar red, maar die skade is te veel
Die oggend probeer ons weer visvang, maar weereens nie enige sukses nie. Die middag maak ons 'n potjie en nooi vir Judy om te kom saam eet. Haar man. Gerrit is weg Noorde toe vir 'n jag uitstappie, en sy kuier bietjie by ons. Die middag weer langs die see, en weer niks vis nie. party manne kry darem so ietsie
Johann gaan weer visvang en kry darem 'n klein Natal Stompneus en Botter Haai. Die haai land op die strand en toe hy dit wil afhaal van die hoek, byt dit die lyn af en sluk die hoek en aas in. Hy sal seker 'n lekker sooibrand oorhou. Johann gooi die haai terug in die see, en hoor agterna dat die klein haai se vleis baie lekker is. Ons kry agterna van die haai biltong wat een van die kampeerders gemaak het, en kan bevestig dis lekker. So 'n wit vleis. Gerrit gee vir Elsie daarvan en s� dit is vlakvark biltong. Sy proe en s�� dis lekker. Toe ons later s� dis haai biltong, moes jy haar gesig sien trek!
Vroeg oggend gaan ons saam met Gerrit na Amatikuku, 'n Ezimvelo park nie ver van Tugela nie. Dit word later bewolk en koud en ons sien nie veel voels nie. Ons gaan geniet 'n koeldrankie by "Flip se Boom", 'n mooi piekniekplekkie aan die suidekant van die park. Die pad is maar sleg en mens kan net daar ry met 'n 4x4.
Johann begin om van sy programme op die nuwe rekenaar te laai. Dit is 'n groot werk, wat mens moet versigtig wees om die ou files oor nuwe files te skryf nie.
Johann spandeer die grootste gedeelte van die dag om die rekenaar data en programme oor te laai op die nuwe rekenaar. Gelukkig is daar geen verlies aan data files nie. Sommige kan nie gelaai word nie, omdat ons die oorspronklike CD's benodig, en dit is by die huis in Johannesburg. Ons reel dat die kinders die CD by die huis sal afhaal, en dit saam met vriende wat Umhlanga toe kom, sal saamstuur.
Die hengelaars het nie veel sukses nie. Van die manne staan van 05:00 op die strand en kry niks. Die dominee kom laat oggend daar aan, gooi in en trek sommer net daar 'n Leervis uit. Die manne se bekke was maar suur oor die dominee se onmiddelike sukses!
Johann gaan weer vroeg oggend saam met Gerrit om te gaan voels afneem. Ons het redelike sukses met Brownhooded Kingfishers en die Whitefronted Bea-eaters op 'n kaal erf nie ver van die kamp af nie. Die trick is om hul af te neem net soos hul wegvlieg. Dit is moeilik want jy s it en wag en wag en as hy wegvlieg is hy blitsvinnig. Johann raak later slim en volg hom as hy vlieg, en begin dan afneem net soos hy sy gereelde sitplek nader. Dit werk nogal beter as die wegvlieg foto. Die Bea-eaters kom meestal terug na dieselfde plek vanwaar hy gevlieg het.
Die aand hou almal in die kamp 'n gesamentlike bring-en-braai. Dit was heel gesellig, maar ons mis ou Flip en Tilla. Flip vir die houtkers wat hy so goed kan voorberei, en Tilla vir al die reelings way sy altyd so sorgvuldig tref.
Johann ry vroeg oggend na Mandini om die verkeersdagvaarding by die polisie te gaan betaal. Hulle wil dit nie aanvaar nie, aangesien dit "lankal" nie meer by polisiekantore betaal kan word nie. Die dagvaarding meld dat jy dit wel kan doen. Mens kan wel posorders stuur, maar dan het jy nje bewys van betaling nie. Al raad was om na Stanger te ry en by Nedbank te vra vir 'n bank gewaarborgde tjek. Die hele proses neem die hele oggend in beslag. Die res van die dag is dit koud en slegte weer en bly ons maar binnenhuis
Teen 09:00 is ons in Darnall waar daar 'n geborgde rolbal dag is. Die wedestryde is eers teen 13:00 klaar waarna die braaivleisvure aangesteek word en almal saam 'n vleisie op die kole sit. Daar daag 30 spelers op en dit is 'n baie ontrspanne en gemoedelike dag tussen die plaaslike mense. Hulle is baie vriendelik en gawe mense
Ons is genooi om saam met Gerrit en Judy te ry om die omgewing te gaan besigtig en voels te kyk. Ons ry weer na die panne langs die Tugela en sien 4 Mahems wat nogal besonders was. Ons probeer weer vliegfotos te kry en slaag nogal daarin. Ons kuier by vriende op die Suid wal. Hulle huise is gebou in die Staats-wildreservaat. Daar is net 'n beperkte aantal huise en geen nuwes mag daar gebou word nie. Dis 'n pragtige plek, maar baie afgesonder. Ons kom terug via Tugela dorpie en die smal bruggie oor die Tugela rivier.
Die dag is mooi stil en sonnig, 'n verandering na die koue slegte weer van die laaste tyd. Die manne vang nog nie vis nie. Die wind moet glo eers Noord-Wes draai
Gedurende die oggend kuier ons maar hier in die kamp rond. Die middag is weer rolbal en ons gaan speel op Darnall. Dit is 'n doodstil, sonskyn dag en ons geniet die lekker weer wat nou hier voorkom. Ongelukkig lyk dit of die reen weer teen die naweek sal toeslaan. Die vis bly egter nog steeds weg.
Ons ry via Greytown tot amper by Mooirivier en draai dan af na die plaas. Die pad loop deur suikerrietlande en bosbou plantasies, en is in 'n baie mooi area van die land. Oral langs die pad wys Gerrit uit waar plaasboere vermoor is. Die gebied was 'n brandpunt van plaasaanvalle. Langs die pad sien ons die Jackall Buzzard, Steppe Buzzard en Crested Eagle op die telefoonpale sit. Ons kon baie mooi fotos asook vliegfotos van die drie neem.
Johann gaan hengel, maar na twee ure kom hy onverrigtersake terug. Van die manne wat vir 8 ure langs die see gestaan het, het darem 'n shad (elf) of twee gevang. Hier teen middag se kant het hul nie meer gebyt nie., en almal is terug kamp toe.
Die dag begin rustig, maar die onweerswolke pak al weer saam. Die voorspelling is stormwind en 100% kans vir swaar reen. Ons gaan eet by vriende en moes vroeg terugkom om die tent te kom red. Die stormwind waai uit die suid-weste en waai die tent plat. Ons was betyds terug om alles af te breek en alles wat buite was, weg te pak. Die reen sak neer en ons verneem die volgende dag dat 40mm geval het. Ons ws regtig ongelukkig met die stormweer wat die jaar langs die kus voorkom. Ons tent kan nie die wind hanteer nie, en ons sal 'n plan moet prakseer om te keer dat hy so plat waai. Neels van die karavaanpark het glo 'n plan om die sakie reg te stel.
Sterk winde en storm see nog aan die Kus. Ons kan nie die tent opslaan nie. Later kom die son darem deur, maar dit is baie onplesierig. Elsie is weer weg na Zinkwazi vir fisio. Daarna vaar hul die winkels in Stanger binne in en het hulle 'n heerlike daguitstappie
Die reenweer klaar op, maar die see is baie kwaai. Die branders rol donderend af op die strand en jy sien net wit skuim. Daar waar ons vroeer op die strand kon stap, is nou alles weggespoel. Mens moet bo-op die sandduine stap omdat die see die strand tot teen die duine uitgekalwer het en teen die duine breek. By die boot lanseerplek is 'n wal van meer as 'n meter weggespoel. Hier is vandag nie sprake van visvang nie.
Die kamp se mense word genooi vir 'n koppie tee op die stoep by die kamp se kantoor en almal kuier en gesels baie lekker saam.
Vroeg die oggend word die rustigheid in Tugelamond verstuur deur die gebrul van groot padbou masjienerie. Binne 'n kort rukkie is die ou teerpad in die dorp opgegrawe en die stukke teer weggewerk en gery. Dit skep effe probleme vir besoekers en kampeerders om by hul bestemming uit te kom. Ons hoop ons sal kan uit weanneer ons tyd hier verby is.
Gerrit laai vir Johann en Koos af waar die N2 oor die Tugelarivier gaan. Hulle wil langs die rivier af stap en voels kyk en afneem. Na die reen van die afgelope tyd is die rivier se vloei te sterk en is daar nerens plek om deur die rivier te kom nie. Hulle stap toe maar verby die ou Ultimatum boom en al met die pad langs tot onder by die Suid-oewer vakansie-oord. Toe al langs die see af tot by die rivier. Ons het gehoop daar is van die locals om ons met hul kano oor die rivier te neem. Na 'n uur se wag daag een toe op en neem ons een-een oor die rivier. Ons was maar versigtig dat die verkykers en kameras nie in die water beland nie. Na 5 ure was ons weer terug by die dorp. Die aand wss die twee maar effe aan die styf kant. Ons bereksn die afstand afgele op sowat 12 kilometers.
Vandag het ons vir Gerrit en Judy, Koos en Rachelle en "klein" Kosie genooi vir middag ete om dankie te s� vir al die gasvryheid wat ons die afgelope twee maande van hulle ontvang het. Ons het baie lekker in die park se lapa gekuier en gesels.
Nog 'n lekker dag by die see. Die weer speel vir 'n slag saam en Johann en Koos gaan probeer visvang. Koos kry darem 'n Kabeljou, maar niemand op die strand kry enige vis nie. Koos gee die vis vir ons en ons braai die lekker vars vis vir aandete.
Later die aand bel Gerrit vir ons om ons mee te deel dat 'n baie sterk stormwind sopas by Durban verby is en op pad is Tugela toe. Die storm tref ons so 'n uur later. Dis doodstil buite en skielik hoor ons die wind aankom. Met 'n hengse lawaai en rukwind tref dit ons . Die tentpale met Neels se patent werk, maar die tent bol soos 'n ballon en ons besluit om dit liefs af te slaan voor die tent skeur. Na 'n uur is die storm uitgeword en op pad Richardsbaai toe. Ons verneem dat dit nog nooit voorheen gebeur het dat die weer aan die kus so sleg was nie.
Ons neem die Ford na ;n motorwerktuigkundige in Mandini sodat hy na die lugreelaar kan kyk. Dit het erens langs die pad die gees gegee, en ons gaan nou die warm tydperk binne. Die aand eet ons vir oulaas by Koos en Rachelle voor ons Maandag verder suidwaarts gaan. Die eerste Geelbek Wou van die seisoen daag 5 dae na die "geskeduleerde tyd" op.
Nog steeds sterk winde langs die kus, en dis maar onplesierig. 'n Uitstappie om te gaan voels kyk lewer ook as gevolg van die wind niks op nie. Die pad van die teerpad tot by Tugela word behoorlik geskraap en al die slaggate is nou weg. Ons hoop die pad bly nou so in stand gehou, waqnt die ou pad was regtig byna onrybaar
Die kampeerders geniet weer 'n gesamentlike kamptee op die stoep by die kantoor en almal gesels lekker saam.
Dit is vandag Gerrit se verjaarsdag en ons eet heerlike potjiekos op hul voorstoep. Van die voorstoep het mens 'n panoramiese uitsig oor die see en die monding van die Tugelarivier. Ons spandeer die res van die middag saam met hul en hul gaste.