Vir die vrouens wat hulle vermom het as matrose was dit "n geval van vlegsels afgesny, broek aangetrek, nuwe naam, nuwe lewe. Gewoonnlik op die skip het sy haarself bekend gemaak of iemand het haar ontdek. Daar was altyd die moontlikheid dat sy iemand van haar kinderjare mag ontmoet wat haar geken het. Op die skip was dit dan die plig van die predikant se vrou om haar te ondersoek. Daar was ook altyd die moontlikheid dat as sy siek geword het dat sy dan ontdek was. Die motiewe was baie maal romans, die man van haar lewe sou vir "n baie lang tyd weg wees, en hy weet nie dat sy kom nie. Daar was sommige wat na avontuur gesoek het, of hulle kon met hulle familie baklei het. Hulle kon gewerk het as diensmeisies - soonmakers en bediendes of as voedvrouw, hulle het geen kwalifikasie hiervoor nodig gehad nie.