20-jarige skuldig bevind ná tiener se selfmoordMichelle Carter (8 Junie 2017) Foto: AP Photo/Charles Krupa, Pool ŉ Regter in Massachusetts het bevind dat Michelle Carter, wat haar kêrel deur telefoonoproepe en teksboodskappe aangemoedig het om homself om die lewe te bring, is skuldig aan die tiener se dood. Regter Lawrence Monize het Vrydag bevind Carter (20) is skuldig op aanklag van onwillekeurige manslag nadat sy Conrad Roy III in ŉ situasie geplaas het wat in 2014 tot sy selfmoord gelei het. Regskenners sê die besluit kan nasionale implikasies hê, aangesien howe sukkel om te bepaal hoe bestaande wette toe te pas, aangesien tegnologiese veranderinge nou interaksie aanlyn laat plaasvind. In Carter se geval bepaal die uitspraak dat sy in Roy se oor gefluister het, “maak jouself dood, maak jouself dood”, het Laurie Levenson, ŉ professor in kriminele reg aan die Loyola-regsfakulteit in Los Angeles. Die uitspraak dui daarop dat dié woorde daartoe kan lei dat iemand sy eie lewe neem. Carter word in Augustus gevonnis. Sy kan tot 20 jaar tronkstraf opgelê word. Haar prokureur was nie beskikbaar vir kommentaar nie, maar hy het aan verslaggewers gesê hy is “teleurgesteld”, aldus die Boston Globe. Moniz het in sy uitspraak gesê Roy, wat op 13 Julie 2014 dood is as gevolg van koolstofmonoksiedvergiftiging, het Carter se opdrag gevolg en homself in ŉ “giftige omgewing” in sy voertuig geplaas waar hy ŉ waterpomp gebruik het om sy eie lewe te neem. Michelle Carter en haar prokureur Joseph Cataldo (16 Junie 2017) Foto: Glenn Silva/Fairhaven Neighborhood News, Pool Roy (18) en Carter, wat in daardie stadium 17 jaar oud was, het in die dae en weke voor die tragedie, in teksboodskappe oor die dood gesels, volgens die hofdokumente. In een boodskap het Carter aan hom gesê: “Jy gaan uiteindelik in die hemel gelukkig wees. Geen pyn meer nie. Dis oukei om bang te wees, en dis normaal. Ek bedoel, jy gaan binnekort sterf.” Moniz het egter op Roy se finale oomblikke gefokus toe hy getwyfel het, uit die voertuig geklim het en Carter vir hom gesê het om weer in die voertuig te klim. Die regter het gesê alhoewel Carter geweet het Roy is in die moeilikheid, het sy niks daaraan gedoen nie. “Sy erken in teksboodskappe daarna dat sy niks gedoen het nie – sy het nie die polisie of Roy se gesin gekontak nie,” het Moniz gesê. “Sy het ook nie ŉ bykomende opdrag, om uit die voertuig te klim, gestuur nie.” Carter se hofsaak het in die kinderhof plaasgevind, omdat sy 17 jaar oud was ten tyde van die seun se selfmoord. Sy het haar reg tot ŉ jurie van die hand gewys. Levenson het gesê die regter stel nie ŉ regspresedent nie, maar dit stuur ŉ sterk boodskap “dat daar nuwe maniere is om ou misdade te pleeg”. “Dit is een van die mees ekstreme sake wat ons nog ooit gesien het,” het Levenson in ŉ telefoniese onderhoud gesê. Sy het gesê die vraag ontstaan: “Wanneer verander ŉ geboelie in moord?” Martin Healy, hoof van die regsraad vir die Massachusetts-regsbalkvereniging, het gesê Carter het haar eie lot verseël “deur die gebruik van haar eie woorde”, aldus die Boston Globe. “Die kommunikasie dui op ŉ beskuldigde wie se optrede tot die vlak van roekelose minagting vir die lewe van die slagoffer gelei het.” Michelle Carter huil nadat sy skuldig bevind is in verband met Conrad Roy III se selfmoord (16 Junie 2017) Foto: Glenn C.Silva/Fairhaven Neighborhood News, Pool Volgens Healy het die uitspraak “nasionale implikasies” en dit is ŉ “duidelike wekroep dat afstandskommunikasie nie individue sal vryspreek van gruwelike misdade wat tot kriminele aanspreeklikheid kan lei nie”. Roy en Carter het mekaar in 2011 ontmoet en was in ŉ romantiese verhouding – grootliks aanlyn. Haar prokureur het gesê hulle het mekaar tydens die twee jaar voor Roy se dood slegs ŉ paar keer gesien. Roy het ŉ geskiedenis gehad van depressie en het vantevore probeer om sy eie lewe te neem, maar sy gesin was vol hoop dat hy deur dit sal kom. Die polisie het egter gesê die teksboodskappe dui daarop dat Carter moeg was vir Roy se praatjies oor selfmoord en sy wou hê hy moet dit uiteindelik doen. ŉ Paar weke voor Roy homself om die lewe gebring het, het hy in ŉ teksboodskap aan Carter geskryf: “Ons sal uiteindelik soos Romeo en Juliet wees.” “F** nee! Ons is nie besig om te sterf nie,” het sy reageer. ŉ Paar dae voor sy dood, het Carter hom gemaan om hulp te kry. “Maar die psigiatriese hospitaal sal jou help. Ek weet jy dink nie dit sal nie, maar ek sê vir jou, as jy hulle ŉ kans gee, kan hulle jou lewe red,” het sy geskryf. “ŉ Deel van my wil hê jy moet iets probeer en onsuksesvol wees, net sodat jy hulp kan kry.” Haar gesprekke het egter begin verander. Op 12 Julie 2014, die dag voor Roy dood aangetref is, het Carter geskryf: “So ek neem aan jy gaan dit nie doen nie. Al dit vir niks nie. Ek is verward, want jy was so gereed en vasbeslote.” “Ek gaan uiteindelik,” het Roy reageer. “Ek weet eintlik nie waarvoor ek wag nie, maar ek het alles gereed.” “Nee jy is nie, Conrad. Gisteraand was dit. Jy hou aan om dit uit te stel en jy sê jy gaan dit doen, maar jy doen nooit nie. Dit gaan altyd só wees as jy nie optree nie,” het Carter gesê. “Jy maak dit net vir jouself moeiliker deur dit uit te stel. Jy moet dit net doen. As jy dit nie nou doen nie, gaan jy dit nooit doen nie.” Carter is in 2015 aangekla en sy het appèl aangeteken. Die saak is na die staat se hoogste hof geneem. Die hof het verlede jaar beslis dat sy verhoor kan word vir haar vermeende rol in Roy se dood. In daardie uitspraak het die hof bevind dat Carter se “virtuele teenwoordigheid” ten tyde van die selfmoord en die “deurlopende druk” wat sy op Roy geplaas het, genoeg bewyse was vir ŉ aanklag van onwillekeurige manslag. Sy word op 3 Augustus gevonnis.