Onder die heerskappy van Karel die Grote het 'n nuwe bloeitydperk vir Keulen begin. In was die stad die setel van 'n aartsbiskop.
Met Karel se oorwinning oor die Sakse het Keulen van die periferie na die sentrum van die ryk beweeg en tot 'n belangrike godsdienstige en ekonomiese metropool en die grootste stad in Duitsland gegroei.