Hamilton baas in Rusland, Ferrari trap kleiLewis Hamilton vier Sondag sy wen saam met sy spanmaat Valtteri Bottas van Finland. Bottas het die tweede plek verower. (Foto: Luca Bruno, AP) Lewis Hamilton (Mercedes) kan reeds op 27 Oktober in Mexiko as vanjaar se Formule Een-kampioen gekroon word nadat hy Sondag die Russiese Grand Prix in Sotsji gewen het, want alles is nie pluis in die Ferrari-kamp nie. Hamilton se spanmaat, Valtteri Bottas, was tweede, gevolg deur Charles Leclerc (Ferrari), Max Verstappen (Red Bull), Alexander Albon (Red Bull) en Carlos Sainz (McLaren). Daar is nog vyf renne in vanjaar se reeks oor, maar Hamilton (322 punte), wat sy 82ste loopbaanoorwinning behaal het en sy negende sege vanjaar, is 73 punte voor Bottas (249) op die kampioenskapspuntelys. Hamilton het die kroon gespan toe hy boonop die bonuspunt wat op die spel vir die vinnigste rondte was, ook agter sy naam gevoeg het. Daar is net ŉ verdere 130 punte in vanjaar se oorblywende ses renne op die spel, maar Hamilton is so ver voor, dat hy reeds ná die Mexiko-ren as wêreldkampioen, die sesde keer in sy loopbaan, gekroon kan word. Dit sal baie goeie nuus wees vir die Mercedes-span, maar geen goeie nuus vir ondersteuners, TV-uitsaaiers en borge nie, want hoe gaan hulle die belangstelling gaande hou? Wie gaan oor ŉ jaar of twee onthou wie tweede, derde of vierde geëindig het? Ferrari, wat die afgelope drie renne voor die Russiese Grand Prix gewen het, het Sondag groot planne gehad nadat Leclerc voor weggespring het, maar Vettel het al hul kaarte deurmekaar gekrap toe hy kort ná die wegspring vir Leclerc en Hamilton verbygesteek het. Aikôna, het die span aanvanklik gesê, gee die jongeling kans om jou verby te steek. Vettel wou glo nie die spanopdragte uitvoer nie, maar toe sy motor in die 28ste rondte ná ŉ kuipestop op die baan onklaar geraak het, was al Ferrari se drome daarmee heen. Vettel het ná die ren verduidelik dat hy en Leclerc ŉ ooreenkoms gehad het en dat hulle hul taktiek voor die ren bespreek het. Die groot mikpunt was om eerste en tweede te eindig. Leclerc het gesê dat Vettel in sy glystroom sou jaag om só vir Hamilton uit die tweede plek te hou. Die groot vraag is wie om te glo en of Ferrari werklik weet wie hul voorste jaer is: Vettel, die viermalige wêreldkampioen met 53 oorwinnings en 118 podiumplekke agter sy naam, of die 21-jarige nuweling, wat met twee oorwinnings en nege podiumplekke tot dusver spog. Dit pas in Mercedes se kraal, want dié span kan reeds ná die volgende ren, die Japanse Grand Prix op Suzuka, die vervaardigerstitel ŉ sesde opeenvolgende keer verower.