Bolsjewis is afgelei van die Russiese woord bolsjinstwo ("meerderheid") en Mensjewis van mensjinstwo ("minderheid"). Die name het ontstaan ná die klein nederlaag wat die Mensjewiste gelei het in die verkiesing vir die koerant se redaksionele paneel en vir die leierskap van die party se sentrale komitee. ’n Groot verskil tussen die faksies was die Lenin-groep se voorkeur vir ’n alliansie van werkers en plaasarbeiders om die tsaristiese regering oor te neem en die Martof-faksie se voorkeur vir samewerking tussen die werkersklas en die liberale bourgeoisie om die bewind omver te werp. In Griekeland is die reël deur filosowe soos Pittakos van Mytilene en Thales van Milete gevestig, in Sjina deur Confucius (551–479 v.Chr.) en in die jodedom in Levitikus 19:18. Dr. S.H. Pellissier het my self vertel hy het met groot oorgawe orrel gespeel, soms so hard en met mening dit het gevoel asof die banke bewe – hy het alles uit die orrel gehaal.”