Twee Romeinse soldate en 'n Goewerneur
Twee Romeinse soldate en 'n goewerneur<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Hierdie drie Romeine in die Bybel is 'n merkwaardige toonbeeld van die ontwikkeling van die Christendom. Ongelukkig is die tendens onder Christene vandag eerder om net morele lesse uit sodanige Bybelverhale te trek en nie om ook daarop bedag te wees dat hier groot lesse oor die ontwikkeling van die Christen-dom te leer is nie. Wat is die Christendom? Waar kom ons vandaan? Wat is die onderskeidende kenmerke van ons geloof?
En helaas, as ons die Christendom as geloofstelsel beter verstaan en ook sy ontstaan uit die Bybel begryp, sal ons tog sekerlik in 'n posisie wees om daardie geestelike en morele lesse wat ons uit die Bybel wil leer, nog beter te verstaan en in ons hart toe te pas. Kom ons gaan leer vandag by hierdie drie Romeine iets meer oor die ontstaan van die Christendom.
"Maar Elimas die towenaar - want so word sy naam vertaal - het hulle teengestaan en het probeer om die goewerneur afkerig te maak van die geloof.
"Maar Paulus en Barnabss het vryuit gespreek en gesê: Dit was noodsaaklik dat die woord van God aan julle eers verkondig moes word. Aangesien julle dit egter verwerp en julleself die ewige lewe nie waardig ag nie - kyk, ons wend ons tot die heidene.
Hierdie uitspraak moet ook vergelyk word met een wat hierbo in Hand. 13:46 aangehaal is: "Dit was noodsaaklik dat die Woord van God aan julle eers verkondig moes word." Hier is dus 'n sterk ooreenkoms tussen Hand. 13 en Mark. 7. Altwee laat duidelik blyk dat die bediening eers na die Jode moes gaan. Tog is daar ook in die stellings wat dieselfde klink, 'n baie belangrike verskil. By Markus 7 en Matt. 15 is die beginsel van Jode eers in die teenwoordige tyd. Dit was die kenmerk van Jesus se aardse bediening dat dit vir die Jode bedoel was en slegs by hoë uitsondering 'n nie-Jood kon insluit.
In dieselfde hoofstuk (15: 15,16) lees ons van Jesus se ander bediening - teenoor die heidene, 'n bediening wat ons nie in die Evangelies aantref nie en wat deur die bediening van Paulus bekendgestel is: "... kragtens die genade wat my deur God gegee is om 'n dienaar van Jesus Christus onder die heidene te wees, 'n dienaar van die evangelie van God, sodat die offer van die heidene welgevallig kan wees, geheilig deur die Heilige Gees."
Die tweede soldaat is egter in 'n ander posisie. Hier is dit duidelik dat 'n verandering besig is om in te tree. In hierdie verhaal is die Heilige Gees die hoofakteur - nie Petrus of Cornelius nie. Wat wil die Heilige Gees deur hierdie verhaal bekendmaak?
Die waarheid is egter dat Petrus, sover die Bybelse verslag aangaan, na Hand. 10 nooit weer 'n heiden besoek het nie. Hy het by die Jode gebly. In Gal. 2 moes Paulus vir Petrus ernstig aanspreek omdat hy nie van sy eksklusiewe Joodse gebruike wou afstand doen wanneer hy tussen heidense gelowiges was nie. In Hand. 21:20 word Paulus ingelig oor die feit dat daar duisende Jode in Jerusalen gelowig geword het en dat hulle almal nog steeds yweraars van die wet was. Hierdie mense was onder leierskap van Petrus en so laat as Hand. 21 het hulle nog steeds nie die Jood - Heiden gelykheid van hierdie bedeling aanvaar nie. Die wet waarvoor hulle hulle beywer het, gaan grotendeels oor Joodse eksklusivisme. In teenstelling hiermee lees ons in Gal. 3: 13 dat Christus ons losgekoop het van die vloek (veroordeling) van die wet. Kol. 2:14 sê:
Hierdie artikel gaan oor die ontwikkeling van die Christendom. Waar kom ons vandaan? Waar het ons kerk, die liggaam van Christus, ontstaan? Die NG Kerk saam met alle Gereformeerde kerke sien ons kerk al reeds in die Ou Testament. Hierop gaan ons op die oomblik nie eers antwoord nie. Kom ons bepaal ons net tot die mense wat meen om die Bybel ernstig en in sy normale sin reguit te lees - die mense wat glo in die wegraping, die duisendjarige vrederyk, ens. Waar sê die meeste van hulle kom die kerk van vandag vandaan?
Gaan kyk ook in hoe 'n mate Hand. 13 in ooreenstemming is met Romeine 11:8. Hier word direk gepraat van Israel se oë wat nie meer kon sien nie. Dan volg vers 11 met die uitspraak dat hulle val tot gevolg het dat die saligheid tot die heidene kon uitgaan - presies net soos dit in Hand. 13 beskryf word.
My vriend, as jy nie van Joodse afkoms is nie - en ek glo nie jy is nie - dan is Hand. 13 die plek in die Bybel waar die deur van die evangelie vir jou oopgemaak is! Nee, dit beteken nie dat Sergius Paulus die eerste heiden is wat ooit gered is nie. Daar is baie nie-Jode voor hom wat die ewige heerlikheid saam met God en Christus sal deurbring, insluitende die eerste twee Romeinse soldate. Maar hulle is gered sonder dat die kruisevangelie aan hulle verkondig is, deur bemiddeling van Jode en deur goed te doen aan Jode. Maar vanaf Sergius Paulus is mense gered deur geloof in Jesus Christus en sonder die werke van die wet (Hand. 13:38,39). En wat meer is, die vers sê ook Jesus kom regverdig ons nou van alles waarvan die wet ons nooit kon regverdig nie!
Of gaan ons nou sommer soos 95% van alle Christene hierdie oorweldigende getuienis dodelik ignoreer en sê nee wat, Petrus is my man. Hy het wel in Jerusalem gebly en net met Jode gepraat, maar dit maak nie saak nie, hy is die man! So vee ons die onweerlegbare Skrifgetuienis oor die openbaarder van ons bedeling van die tafel af en ons slaag daarin om Christene van die diepgaande essensie van die nuwe evangelie te beroof. o