Spel op die Wimbledon-tennistoernooi in Londen is op die vyfde dag onderbreek deur reën in 2016. Die baan word droog gehou deur ŉ spesiale seil wat oor die baan getrek word. (Foto: Ben Curtis via AP/ANA.)
Dit was Junie 1984. Daar was tennis in die lug. Dit was tyd vir Wimbledon. Daar was egter een probleem: kaartjies was onbekombaar. Dit het my egter nie afgeskrik om die trein na Wimbledon te haal nie. Dan klim jy op die bus en binne tien minute is jy daar: by die All England Lawn Tennis Club – venue vir die beroemdste grasbaan-tennistoernooi ter wêreld. Die Franse spog met Roland Garros, maar hy is op klei.
Die tou mense van die tennisbane strek terug tot byna by Wimbledon-stasie. Ek skat hulle so by die tweeduisend siele wat almal toustaan vir ŉ kaartjie om die helde van die grasbaan te sien speel. Ek steier uit die bus, tam ná ŉ trans-Atlantiese vlug van byna tien uur. Toe sien ek hom. Hy was nie net groot nie, hy was ŉ kolos. Hy was ŉ swart man wat met gemak op slot in ŉ Springbokpak sou kon sak. Hy het ŉ donkerbril gedra en die kraag van sy baadjie was opgeslaan. Sy lippe het nie beweeg toe hy met ŉ swaar Karibiese aksent lostrek: “Hey, white boy, wanna ticket?”
Ná die wedstryd beweeg ek saam met die nuus-troupe na die mediasentrum. Ek flits my kaartjie en neem my plek tussen die mengelmoes internasionale sportkorrespondente in vir die onderhoude ná die wedstryd. Tussen die CNN’s, die ABC’s, Guardians en die Mirrors van hierdie wêreld met hulle kanonne vir kameras, is ek daar met my Instamatic. Sy eienaar is ongeskeer en vlugflou. Die wêreld se beste tennisspeler sit so vyf stoele voor my…
Klaar met die onderhoude, is dit tyd vir aarbeie en room. Nou weet ek waaroor al die bohaai gaan. Ek bekyk die klubhuis – deurdrenk van die tennisgeskiedenis.
Ek het hierdie storie tot dusver net om die braaivleisvure vir my pêlle vertel, maar nou word dit, danksy Maroela, wêreldwyd gehoor.
Net ‘n plesier om jou spesiale(vintage moment) te deel. Ken ook al die name wat jy noem want ek is ook vintage. Memories maak jou lewe as jy ouer word. Dit was beslis die geld werd.