Robert Mugabe het skaars ’n maand gelede sy 93ste verjaarsdag op luisterryke wyse gevier. Hy het tydens die geleentheid bevestig dat hy in 2018 gereed sal wees om sy party, die ZANU-PF, se kandidaat tydens die Zimbabwiese presidentsverkiesing te wees.
Mugabe word verag deur ’n menigte Suid-Afrikaners. Wel, toegegee, in sekere kringe is daar ’n heldeverering vir Mugabe, maar seker nie veel van daardie aanhangers lees hierdie webwerf nie. Ons is keer op keer verstom of verbaas, seker al so sedert die begin 2000’s, dat die ou man steeds in beheer is in Zimbabwe. Telkens verneem ons dit is seker nou sy laaste verjaarsdag of dat hy seker nóú sal plek maak vir iemand in sy party om oor te neem vir die volgende verkiesings.
In 2016 het ons ook nog verder gesien watter sotlikhede deur Mugabe en sy party aangevang word om beheer te behou, al is dit ten koste van die verarmde bevolking en die Zimbabwiese ekonomie. ’n Anti-kuberkrakerwet is aanvaar waarmee die staat rekenaars en selfone kan konfiskeer en die eienaars daarvan tronk toe kan stuur sou dit in die belang van staatsveiligheid beskou word. Dit volg nadat ’n Zimbabwiër vroeër probeer het om protesaksies deur Twitter aan te moedig. Nog ’n nuwe wet reguleer die indiensneming van buitelanders in sekere bedrywe in Zimbabwe, soos byvoorbeeld die konstruksiebedryf.
Verder het die regering die invoer van buitelandse produkte verbied wat plaaslik in Zimbabwe vervaardig kan word in ’n poging om die uitvloei van Amerikaanse dollars uit die land stop te sit. Só word die invoer van pakkies skyfies uit Suid-Afrika verbied, want dit kan plaaslik vervaardig word (die gewildste skyfies in Zimbabwe is byvoorbeeld nou Zapnaks, ’n namaaksel van Niknaks).
Daarom moet ons ’n paar feite uitwys oor waar presies Zimbabwe staan ná 37 jaar van Mugabe se bewind:
Eerstens het ons nog nie die einde van Mugabe gesien nie. Hoewel hy 93 jaar oud is en biologies gesproke seker enige dag die emmer kan skop, lyk hy nog gesond. Ons word elke jaar vertel dat hy een of ander siekte soos kanker het en jaarliks Singapoer besoek vir mediese behandeling, maar jaar na jaar keer hy perdfris terug terwyl sy vrou, Grace, met ’n vliegtuig vol inkopies terugkeer. Mugabe het homself al basies tot lewenslange president aangewys en dit is presies wat gaan gebeur as sy gesondheid nie iewers heeltemal ingee nie. Dit beteken dat niks hom verhoed om in 2018 én 2023 herverkies te word nie.
Vierdens is die Zimbabwiërs wat in Suid-Afrika woon en werk ’n vangnet vir Zimbabwe. Die meeste Zimbabwiërs in Suid-Afrika het uitgebreide families agtergelaat en befonds die meestal werklose massas met salarisse en lone wat in Suid-Afrika verdien word. Dit veroorsaak dat die armes aan die lewe bly, al kan die staat geen bydrae lewer nie en geen nuwe werk geskep word nie.