Verskeie kenmerke van die roman Onderwêreld dra by tot die totstandkoming van ’n duidelike parallel tussen die aard van die jeugroman en die aard van die kuberkrakery en sosiale manipulasie wat in dié roman as deel van die intrige voorkom.
Die hele roman is eerstens binne die raamwerk van die rekenaarwêreld geskryf. Dit begin met die titelverwysing, die motto en die toegang tot die roman deur middel van ’n rekenaarterm: “sign on” (3). Na die proloog volg ’n rekenaaropdrag waarin inligting van een rekenaar na ’n ander gestuur word en die teikenrekenaar dit “eggo”, wat Eckard se rekenaarnaam impliseer en ook die dubbele sosiale manipulasie in die vooruitsig stel. Die hoofstukke wat die terugflitse na Greg en Eckard se verhouding en die ontwikkeling van sy vaardigheid as kuberkraker bevat, word as “logfiles” beskou en die slot dui aan: “log off” (191). Die epiloog deur ’n derdepersoonverteller val, soos die proloog, buite die vertelstruktuur van die ander hoofstukke.
Greg se blootstelling aan kuberkrakery en sy ontwikkeling as kuberkraker volg dieselfde proses en stappe as dié van die tipiese patroon van die Entwicklungsroman en die jeugroman. Hy word aan ’n vreemde, nuwe wêreld blootgestel. Sy onsekerheid en inisiasieproses word duidelik aangedui – soos die aand in die rekenaarnetwerkkamer. Die oorsteek van grense na die wêreld waarvandaan hy weggehou word, word onder andere in terme van die rekenaarkamer beklemtoon.
Daar is die gesagstruktuur agter ’n “brandmuur” wat vergelyk kan word met die begrip sosiale manipulasie soos met die opvoeding van die adolessent: die manipulasie deur die indoktrineringsproses van opvoeding. Hy ontdek sleutels tot ’n ander wêreld, die onderwêreld, en gaan oor tot die rebellie teen die gesagswêreld (skool/ouers/instansies) deur middel van die gereedskap van die onderwêreld. Hy ontwikkel tot hy nie meer ’n “newbie” is nie, ontdek ’n wagwoord tot die grootmenswêreld, net om toegang te kry tot ’n ander onderwêreld. Dié onderwêreld bestaan op sy beurt uit die misdrywe van die institusionele wêreld. Hy beleef die “moord” op gesagsfigure – sy pa en die skoolhoof – en ontdek die genot van die “real life game” as die “werklikheid”. Hy ervaar die vorming van ’n hibriede identiteit, die tiener se tipiese tussen-in bestaan. Die skool word die “playground’ én “slayground”. Dié proses lei tot die ontdekking dat die rebellie vergeefs is, dat afstand gedoen moet word van skuilname, én die besef dat hy beide identiteit en volwassenheid nog moet vind.
In Onderwêreld kan die ontwikkelingswêreld en die magstrukture van die adolessente karakter en die digitale struktuur en inhoud as parallelle gelees word. Die “onderwêreld” van die titel het beslis in hierdie roman ook verskeie toepassingsmoontlikede verkry: onder andere die wêreld van die kuberkraker, onwettige bedrywighede, die wêreld van die adolessent, geldmag en korrupsie en vrees vir die dood. Op daardie wyse sluit dit aan by Mallan (2008:70) se verwysing na Levebre se begrip dat ook ruimte sosiaal gekonstrueer word, dat ruimte, die onderwêreld in hierdie roman, nie ’n statiese entiteit is nie, maar ’n gedurig ontwikkelende proses wat geproduseer word deur menslike handelinge.