Walt Whitman - Biografie van die Groot Amerikaanse digter
Walt Whitman was een van die belangrikste skrywers van die 19de eeu en word deur baie beskou as Amerika se grootste digter. Sy boek Leaves of Grass , wat hy deur opeenvolgende uitgawes uitgewerk en uitgebrei het, is 'n meesterstuk van die Amerikaanse letterkunde.
Voordat Whitman gewerk het, het Whitman as joernalis gewerk. Hy het artikels vir koerante van New York City geskryf, en koerante in Brooklyn en kortliks in New Orleans geredigeer.
Gedurende die Burgeroorlog was Whitman so geraak deur die lyding van soldate dat hy na Washington verhuis en in militêre hospitale vrywillig was .
Die Groot Amerikaanse digter
Biblioteek van die Kongres
Whitman se poësiestyl was revolusionêr en terwyl sy eerste uitgawe van Leaves of Grass deur Ralph Waldo Emerson geprys is, is dit oor die algemeen deur die publiek geïgnoreer. Met verloop van tyd het Whitman 'n gehoor gelok, maar hy was dikwels onderworpe aan verdrietige kritiek.
In onlangse dekades het 'n konstante debat oor Whitman se seksualiteit ontwikkel. Hy word dikwels geglo gay, gebaseer op die interpretasie van sy poësie.
Alhoewel Whitman as gevolg van sy loopbaan eksamenties en kontroversieel beskou is, word hy aan die einde van sy lewe dikwels 'Amerika se goeie grys digter' genoem. Toe hy in die ouderdom van 72 in 1892 gesterf het, was sy dood voorbladse nuus oor Amerika.
Whitman se literêre reputasie het gedurende die 20ste eeu gegroei, en keuses van Blare van Gras het gekoesterde voorbeelde van Amerikaanse poësie geword.
Whitman se vroeë lewe
Walt Whitman se geboorteplek op Long Island. Biblioteek van die Kongres
Walt Whitman is gebore op 31 Mei 1819, in die dorp West Hills, Long Island, New York, ongeveer 50 myl oos van New York. Hy was die tweede van agt kinders.
Whitman se pa was van Engelse afkoms, en sy ma se familie, die Van Velsors, was Nederlands. In die latere lewe sou hy na sy voorouers verwys as vroeë setlaars van Long Island.
Vroeg in 1822, toe Walt twee jaar oud was, het die Whitman-gesin verhuis na Brooklyn, wat nog 'n klein dorpie was. Whitman sal die meeste van die volgende 40 jaar van sy lewe in Brooklyn spandeer, wat gedurende sy koshuis in 'n bloeiende stad gegroei het.
Nadat hy 'n openbare skool in Brooklyn bygewoon het, het Whitman op die ouderdom van 11 begin werk. Hy was 'n kantoorseun vir 'n regskantoor voordat hy by 'n koerant 'n leerlingdrukker geword het.
Gedurende sy tienerjare het Whitman die drukkery geleer terwyl hy homself met biblioteekboeke opgevoed het. In sy laat tienerjare het hy jare lank as onderwyser in landelike Long Island gewerk. In 1838, terwyl hy nog in sy tienerjare was, het hy 'n weeklikse koerant op Long Island gestig. Hy het berigte geskryf, stories geskryf, die koerant gedruk, en dit selfs te perd afgelewer.
Binne 'n jaar het hy sy koerant verkoop en na Brooklyn teruggekeer. In die vroeë 1840's het hy begin met joernalistiek, artikels vir tydskrifte en koerante in New York geskryf.
Die vroeë skryfpogings deur Whitman was redelik konvensioneel. Hy het oor populêre tendense geskryf en sketse oor die stadslewe bygedra. In 1842 skryf hy 'n gematigde roman, Franklin Evans , wat die gruwels van alkoholisme uitgebeeld het. In die latere lewe sou Whitman die roman as "verrot" uitspreek, maar dit was 'n kommersiële sukses toe dit gepubliseer is.
In die middel van die 1840's het Whitman die redakteur van die Brooklyn Daily Eagle geword, maar sy politieke menings, wat in lyn was met die Upstart Free Soil Party , het hom uiteindelik afgedank.
In die begin van 1848 het hy 'n werk by 'n koerant in New Orleans geneem. Terwyl hy die eksotiese aard van die stad lyk, was hy glo Brooklyn. En die werk het net 'n paar maande geduur.
In die vroeë 1850's het hy voortgegaan om vir koerante te skryf, maar sy fokus het op poësie verander. Hy het notas geskryf vir gedigte wat geïnspireer is deur die besige stadslewe om hom.
Blare van gras
In 1855 publiseer Whitman die eerste uitgawe van Leaves of Grass . Die boek was ongewoon, aangesien die 12 gedigte untitled was, en hulle was meer in die vorm (deels deur Whitman self) meer as prosa as poësie.
Whitman het 'n lang en merkwaardige voorwoord geskryf, wat homself as 'n "Amerikaanse baard" bekend gestel het. Vir die frontispiece het hy 'n gravure van homself geklee as 'n gemeenskaplike werker gekies. Die groen omslag van die boek is reliëf met die titel "Leaves of Grass." Die titelblad van die boek, miskien weens 'n oorsig, bevat nie die naam van die skrywer nie.
Die gedigte in die oorspronklike uitgawe van Leaves of Grass was geïnspireer deur die dinge wat Whitman fassinerend gevind het: die skare van New York, die moderne uitvindings waaroor die publiek verwonder het, en selfs die onstuimige politiek van die 1850's. En terwyl Whitman klaarblyklik die digter van die gewone man wou word, het sy boek grootliks onopgemerk.
Blare van gras het egter een groot waaier gelok. Whitman bewonder die skrywer en spreker Ralph Waldo Emerson en stuur hom 'n afskrif van sy boek. Emerson lees dit, was baie beïndruk en het gereageer met 'n brief wat bekend sou raak.
"Ek groet jou aan die begin van 'n goeie loopbaan," het Emerson in 'n privaatbrief aan Whitman geskryf. Gretig om sy boek te bevorder, het Whitman uitgawes van Emerson se brief, sonder toestemming, in 'n koerant in New York uitgegee.
Whitman het ongeveer 800 kopieë van die eerste uitgawe van Leaves of Grass geproduseer en die volgende jaar het hy 'n tweede uitgawe gepubliseer wat 20 gedigte bevat.
Evolusie van blare van gras
Whitman het blare van gras gesien as sy lewe se werk. En eerder as om nuwe gedigte te publiseer, het hy 'n oefening begin om die gedigte in die boek te hersien en nuwes in opeenvolgende uitgawes te voeg.
Die derde uitgawe van die boek is uitgereik deur 'n Boston-uitgewery, Thayer en Eldridge. Whitman het na Boston gereis om drie maande in 1860 te spandeer om die boek op te stel, wat meer as 400 bladsye gedigte bevat.
Van die gedigte in die 1860-uitgawe het verwys na mans wat ander mans liefhet, en terwyl die gedigte nie eksplisiet was nie, was hulle omstrede.
Whitman en die Burgeroorlog
Walt Whitman in 1863. Getty Images
Whitman se broer George het in 1861 in 'n New York-infanterie-regiment aangestel. In Desember 1862 kon Walt, glo dat sy broer in die Slag van Fredericksburg gewond is, in Virginia weggevoer word.
Die nabyheid van die oorlog, aan soldate en veral aan die gewondes het 'n groot invloed op Whitman gehad. Hy het baie belang gestel om die gewondes te help, en het begin met vrywilligerswerk in militêre hospitale in Washington.
Sy besoeke aan gewonde soldate sou 'n aantal Burgeroorlogse gedigte inspireer, wat hy uiteindelik in 'n boek, Drum Taps , sou versamel.
Eerbiedige openbare figuur
Teen die einde van die Burgeroorlog het Whitman 'n gemaklike werk gevind as 'n klerk in 'n federale regeringskantoor in Washington. Dit het tot 'n einde gekom toe die nuwe geïnstalleerde sekretaris van die binneland, James Harlan, ontdek het dat sy kantoor die skrywer van Leaves of Grass in diens geneem het .
Harlan, wat na bewering geskok was toe hy Whitman se werk kopie van Leaves of Grass in 'n lessenaar gevind het, het die digter geskiet.
Met die voorbidding van vriende het Whitman nog 'n federale werk gekry, wat as klerk in die Departement van Justisie dien. Hy het tot 1874 in staatswerk gebly, toe slegte gesondheid hom gelei het om te bedank.
Whitman se probleme met Harlan het hom in die lang termyn gehelp, aangesien sommige kritici tot sy verdediging gekom het. Soos meer uitgawes van Blare van Gras verskyn het, het Whitman die reputasie van Amerika se Goeie Grys digter verkry.
Gedwaal deur gesondheidsprobleme, het Whitman in die middel-1870's na Camden, New Jersey, verskuif. Toe hy dood is, op 26 Maart 1892, is die nuus van sy dood wyd gerapporteer.
Die San Francisco-oproep, in 'n verklaring van Whitman, gepubliseer op die voorblad van die 27 Maart 1892-uitgawe, het gesê:
"Vroeg in die lewe het hy besluit dat sy missie moet wees om die evangelie van demokrasie en die natuurlike mens te verkondig, en hy het homself vir die werk opgelei deur al sy beskikbare tyd tussen mans en vroue en in die buitelug te slaag en in te absorbeer homself natuur, karakter, kuns en inderdaad alles wat die ewige heelal uitmaak. "