Die toppunt van top: vas of los?Argieffoto (Foto; carloscuellito87, Pixabay) Een van die samestellings in Afrikaans wat gebruikers groot hoofbrekens besorg, is die een met top waar dit beste beteken. Is dit nou los, vas of met ŉ koppelteken? Vas! Maar hoekom dan? Beste is dan los, hoekom is top vas? Voor ek verduidelik, moet jy twee goed in gedagte hou: 1) In Afrikaans skryf ŉ mens byvoeglike naamwoorde los. 2) Top kan nie in Afrikaans ŉ byvoeglike naamwoord wees nie. Watter woordsoort is top? Volgens die HAT kan top een van vier woordsoortfunksies vervul: Die implikasie van bogenoemde is dat top wat saam met ander selfstandige naamwoorde optree altyd vas geskryf gaan word, soos enige ander samestelling, bv.: topleerder, toppresteerder, topkandidaat, topwyn, topvakansie, topvermaak, topafrigter, topklas, topbesienswaardighede. As jy nou dadelik wil begin stry omdat top vir jou dieselfde beteken as beste en soos beste los geskryf moet word, moet jy onthou dat samestellings nie met betekenis werk nie, maar met woordsoortfunksie. Die feit dat top en beste min of meer dieselfde betekenis het, beteken nie hulle gaan noodwendig dieselfde woordsoort wees nie. Hulle is juis nie: top is hier ŉ selfstandige naamwoord en beste is ŉ byvoeglike naamwoord. Die eerste is in ŉ samestelling vas, die tweede word los van die selfstandige naamwoord geskryf. Maar daar is ŉ verdere komplikasie aan die skryfwyse van top. Dit kom voor in samestellings wat ons maklik onderbreek. Ons skryf baie oor die klas of die skool se toptienleerders of die topdrierugbyspelers van die jaar. Hoekom dié woorde vas skryf? Samestellings wat so deur ander woorde onderbreek word, bly vas indien die afstand nie deur ŉ byvoeglike naamwoord geskep word nie. Kyk byvoorbeeld na voorbeelde soos voetstut en voetbrugstut, klasdeur en klaskamerdeur, strandvakansie en strandkampvakansie. In hierdie gevalle is die onderbreker elke keer ŉ selfstandige naamwoord. By topleerders wat toptienleerders word, is die onderbreker ŉ telwoord. Telwoorde word ook in samestellings vas geskryf: vyfjaarplan, graaddrieleerder, nommersesskoen. Die woorde wat nie in afstandsamestellings vas geskryf kan word nie, is byvoeglike naamwoorde. Vir hulle is daar die sogenaamde afstandskoppelteken (sien AWS 12.24 vir die volledige reël): hoof- uitvoerende beampte, langtermyn- finansiële beplanning, top- akademiese presteerders. Die spasies tussen die eerste en laaste deel van die samestelling word dus afgedwing deur die byvoeglike naamwoord, en die afstandskoppelteken help die leser om te verstaan dat die samestelling se tweede deel nog op pad is. Ander woordsoorte benodig nie hierdie spasies en koppelteken nie; dis net byvoeglike naamwoorde wat dit afdwing. ŉ Volgende kopseer is die verkorting van samestellings met top, bv.: Sy het in die toptien geëindig. Wat eintlik daar staan, is Sy het in die toptiengroep geëindig, wat beteken dat die samestelling steeds vas gaan wees, al is die selfstandige naamwoord wat die kern daarvan was, weggelaat. Kyk so daarna: Jy kan nie skryf Sy het in die tien geëindig nie. Jy kan wel skryf Sy het in die topgroep geëindig, en dan aandui die topgroep bestaan uit tien lede. Daarom is toptien ŉ verkorting van toptiengroep en is Sy het in die top tien geëindig ŉ spelfout. Een laaste opmerking: Die koppelteken is nie hier ŉ uitweg, omweg of goue middeweg nie. Ek merk op dat mense ŉ koppelteken wil gebruik om die vaste skryfwyse van samestellings te “versag”. ŉ Koppelteken is (ongelukkig!) nie ŉ instrument waarmee draadsitters hulle onsekerhede oor morfologie kan verdoesel nie. Die reëls vir die gebruik van die koppelteken is baie spesifiek en word in hoofstuk 12 van die AWS gegee en “Die woord is nie vas nie, dis ook nie los nie, dis so tusseninnerig” is nie ŉ rede vir koppeltekengebruik nie. As dit vir jou na ŉ akademiese geredekawel klink, gee ek geredelik toe: Dit is ŉ akademiese geredekawel. Maar dit is ŉ akkurate taalkundige argument, en dit spaar jou die moeite om te sit en wonder wat jy met top moet maak. Dis ŉ selfstandige naamwoord in ŉ samestelling. Dis vas. Daarsy, nou kan jy agteroor sit, jou skoene uitskop en ŉ wyntjie skink – jou werk is gedoen, en dit is reg gedoen. Lechaim! VivA-groete Sophia