Polisie ondersoek hartoorplantingspasiënt se doodPaul John Thesen Foto: Facebook Die polisie ondersoek die afsterwe van Paul Thesen, een van die wêreld se langslewende hartoorplantingspasiënte, het sy suster Sondag gesê. “Beamptes van die Suid-Afrikaanse Polisiediens het Paul bewusteloos aangetref agter die stuur van sy motor in die hoofstraat van Alexandria in die Oos-Kaap,” het Robin Thesen-Smith in ŉ verklaring gesê. “Sy voertuig was nie beskadig nie.” Sy sê haar 48-jarige broer is Woensdag aangetref en het ŉ kopwond gehad. “Die oorsaak van die besering is nog nie bekend nie, maar die polisie ondersoek die saak.” Thesen-Smith sê haar broer het in 1980 sy eerste hartoorplanting gehad van ŉ 14-jarige Xhosa-seun. Sy tweede hartoorplanting was drie jaar later. Dié skenker was ŉ meisie wat noodlottig beseer is in ŉ motorongeluk. Sy het ŉ berig in die Saturday Star, dat daar omstredenheid was rondom sy eerste hartoorplanting, as “leuens en ŉ versinsel van ŉ ooraktiewe verbeelding” beskryf. Die koerant het Paddy Chapple, wat glo ŉ vriend van Thesen was, aangehaal en gesê Thesen het vier ure lank op die operasietafel gelê totdat die apartheidsregering besluit het dat ŉ hart “neutraal” raak sodra dit ŉ liggaam verlaat, en dat Thesen nog steeds as “wit” geklassifiseer mag word. “Die feit dat die eerste skenkershart van ŉ Xhosa-man was, is hoegenaamd nie relevant nie. Ons hele familie en die oorplantingspan was verheug dat daar ŉ geskikte skenker was.” Dr. Chris Barnard en sy broer, Marius Barnard, het die oorplantings behartig. Volgens Thesen-Smith moes haar broer daagliks ŉ handvol medikasie gebruik om seker te maak dat sy liggaam nie die weefsel verwerp nie. Hy het later jare ook ŉ hartomleidingsoperasie ondergaan en ŉ pasaangeër ontvang. Ondanks sy gesondheidsprobleme het Thesen glo in die 1980s aan die Paralimpiese Spele in Switserland deelgeneem.