Hierdie slag nie soos eenmaal aan my van jou - “Na ‘n lang tyd van droogte het ek weer vandag 'n gedig geskryf …” – nie, maar "na ‘n taamlik lang periode van hibernasie” sommer so in die laat somer- en herfsmaande het die eerste werklike winterkoue in die Boland en Kaapstad my wel weer laat ontwaak.
Ek dink ek het al vir jou vertel dat ek vir Aggie opgespoor het met die vriendelike medewerking van Johan Botha, wat destyds die aanbieder was van die SAUK se program Dis Opera.
Joan kon vir my baie inligting oor die stigting en lede van julle Pretoriase Digtersgroep gee. Sy was hoogs ontsteld toe sy ontdek dat sy vir my die verkeerde stigtingsdatum van 6 Februarie 1966, in stede van 21 Februarie, gegee het. Ons het dit maar net met ‘n errata-notatjie in die gepubliseerde boek reggestel. Sy het die koddige gewoonte gehad om ‘n gesprek, as sy nou dink sy het genoeg gesê, af te sluit met “Anyway, whatever.” En dit is toe hoe ek haar geheueglips ligtelik afgemaak het.
Ons het nooit veel oor haar eie digwerk gepraat nie. Maar as ek vir haar die jongste digbundel van ’n jonger digter neem, kon sy met fyn begrip vir my sê wat sy van die gedigte en digter se vermoë en potensiaal dink.
“Ek doen ‘n boek vir ’n doktor in landbou, met veeteelt as sy vakgebied.” Ek dink sy het dit genoem as ‘n boek oor “Holistiese beesboerdery in Suid Afrika”.
Dit was duidelik dat sy elke jota en titel van die geskrif nagesien het. Ek kan net dink hoe die professor moes voel dat hy herhaaldelik soos ‘n skoolseun huis toe gestuur is om gedeeltes meer as een maal oor te skryf totdat sy absoluut tevrede was. En tot met die ontwerp van die buiteblad het sy haar gesag laat geld en dit laat herontwerp tot sy tevrede was.