Maar wetenskaplikes verkondig ál meer die boodskap: Suiker beduiwel jou gesondheid. Nog ’n stem wat nou teen die gebruik van suiker opklink, is dié van die vooraanstaande Britse kardioloog dr. Aseem Malhotra, wat self aanvanklik ’n dieet met baie koolhidrate – suiker is natuurlik ’n koolhidraat – gevolg het.
“Versoete ontbytgraan, roosterbrood en lemoensap vir ontbyt, ’n broodjie vir middagete en pasta vir aandete was nie vir my ongewoon nie,” skryf Aseem op sy webtuiste. Hy is ’n toegewyde sportman en het koolhidrate voorheen as “goeie brandstof” beskou.
Maar agt jaar gelede toe ’n pasiënt kla hy kry ’n burger en tjips om te eet net ná ’n operasie om ’n geblokkeerde slagaar te herstel, het die dokter besluit om die verband tussen voeding en gesondheid van nader te beskou. Wat hy toe geleer het, het alles wat hy in daardie stadium geglo het op sy kop gekeer.
Hy het self ook die voordele ervaar. Hy het sy vetinname tevore beperk en dit ook vir sy pasiënte aanbeveel. Maar nadat hy sy dieet na min koolhidrate en baie vet verander het, het hy die vetjies om sy maag, waarvan hy nie met oefening ontslae kon raak nie, begin afskud.
Hy het ’n stigterslid geword van Action on Sugar, ’n Britse drukgroep wat hom daarvoor beywer dat die kosbedryf minder suiker by verwerkte kossoorte voeg. Die groep het ook gevra dat die suikerbelasting op koeldrank in Brittanje uitgebrei word na alle kosprodukte waarby baie suiker gevoeg word.
Die dood kom nie skielik en dramaties nie; dus is daar nie ’n element van skok nie. Dis stadig. Om die waarheid te sê, dis so stadig, die misdaad gaan byna ongesiens verby.
’n Groter probleem is ons is lief vir ons moordenaar, meen Gary. Ons verwelkom dit by elke viering, ons gebruik dit om te sê “ek is lief vir jou” én om onsself te beloon. En bowenal maak dit ons regtig gelukkig – eet iets soets en jou brein se plesiersentrum kry ekstra lekker. Maar al is dit hoe moeilik om nee te sê vir suiker, sê Gary dis wat jy sal moet doen as jy gesonder wil wees. Self raak hy nooit daaraan nie.
In laasgenoemde sê hy vet is as ons grootste vyand uitgekryt – op grond van swak wetenskap en die invloed van die bedryf wat verwerkte kossoorte vervaardig. Navorsing wat op die uitwerking van koolhidrate op die menslike liggaam fokus, is grootliks afgeskeep. In The Case against Sugar verduidelik hy waarom die gevare van suiker toegesmeer is. En “toesmeer” is nie ’n oordrywing nie.
“Die gevolg is ’n nasie van suikerverslaafdes wat hul pad na jare van chroniese siektes en ’n vroeë graf oopeet terwyl hulle chroniese medikasie moet gebruik. Dis hoekom ek selde my mond aan brood sit, van alle bygevoegde suiker ontslae geraak het en volvet eet as deel van ’n dieet wat deur die Mediterreense streek se eetgewoontes geïnspireer is.”
Sy storie klink baie soos dié van prof. Tim Noakes, Suid-Afrika se groot voorstander van ’n dieet met min koolhidrate en baie vet. Toe diabetes by Brukner gediagnoseer word, het hy navorsing oor voeding, vetsug en diabetes gedoen en tot sy skok besef die dieetriglyne wat hy volg, en die voedselpiramide, het geen wetenskaplike basis nie.
Hy het toe na ’n leefstyl met min koolhidrate en meer gesonde vette oorgeslaan en sowat 13 kg afgeskud, sy insulienvlakke het verlaag en sy lewerfunksie het drasties verbeter. In sy boek Fat Lot of Good beskryf hy klein veranderings wat mense kan aanbring om gewig te verloor en beter te voel. Een van dié veranderings is om minder suiker in te neem.
“Mense is baie verward oor wat hulle mag en nie mag eet nie,” het hy verlede jaar op ’n openbare gesondheidskonferensie in Manchester gesê.
Peter sê die belangrikste ding wat ’n mens kan doen om jou gesondheid te verbeter is om jou suikerinname te beperk. Dis waarom hy die SugarByHalf-veldtog in Australië op die been help bring het.