Antoine Laurent de Lavosier - Fisika - 2021
"In die natuur word niks geskep nie, niks verlore nie; alles word getransformeer" (Antoine de Lavoisier).
Lavoisier is in 1743 in Parys gebore. Seun van 'n gesin in die hoërklas het hy aan die beste Franse skole studeer. Hy studeer in die regte, maar beoefen nooit die beroep nie. Hy is gekoppel aan chemie en het 'n groot wetenskaplike geword. Op 23-jarige ouderdom is hy verkies tot lid van die Franse Akademie vir Wetenskappe en is hy vir sy talent gou aangestel in die pos van direkteur van die Poederadministrasie, een van die komitees van die akademie.
Maar in 1768 het Lavoisier gelyk asof hy van die wetenskaplike wêreld wegbeweeg. Hy het by Ferme Générale gaan werk, 'n regeringsagentskap verantwoordelik vir belastinginvordering. Lavoisier verklaar dat sy doel by Ferme Générale was om geld in te samel om sy navorsing te finansier. Tog is sy verbintenis met hierdie onderneming as korrup beskou, sleg deur die bevolking.
Op 29-jarige ouderdom trou Lavoisier met Anne-Marie, die 13-jarige dogter van een van Ferme Générale se vennote. Die vrou van die wetenskaplike het 'n groot rol gespeel in die navorsing van Lavoisier. Sy was die een wat wetenskaplike werke uit Engels in Frans vertaal het, haar man se ervarings gevolg het, aantekeninge en illustrasies gemaak het.
Om hom aan wetenskap en werk te wy, gebruik Lavoisier 'n streng daaglikse roetine. Hy is sesuur die oggend wakker en het tot agt aan sy navorsing gewerk. Hy het daarna die sake van Ferme Générale, die administrasie van buskruit en ander komitees van die Franse Akademie vir Wetenskappe behandel. Van sewe tot tien in die nag is hy terug na sy studies. Sondag was die 'dag van geluk' toe die wetenskaplike eksperimenteer het.
In 1789 het Lavoisier die Elementêre Verdrag van Chemie geloods, 'n werk wat van groot belang vir die wetenskap beskou sou word. Terselfdertyd het Frankryk 'n ingewikkelde tydperk beleef. Die armer klasse van die bevolking, waaruit die regering belasting ingesamel het, het in opstand gekom en die Franse Revolusie begin. Lavoisier se verband met Ferme Générale het hom sy lewe gekos: hy is daarvan beskuldig dat hy openbare geld verduister en in 1794 in die guillotine doodgemaak is.
Daar word gesê dat die beroemde wiskundige Joseph-Louis Lagrange, die dag na Lavoisier se dood, sou gesê het: "Dit het net 'n oomblik geneem om sy kop af te kap, maar miskien is 'n eeu nie genoeg om nog een te produseer nie."