Die funksie van 'n deelteken is om aan te dui dat twee vokale wat na mekaar volg nie as 'n diftong uitgespreek moet word nie, maar wel as twee verskillende klinkers. 'n Mens sou dus kon sê 'n deelteken verleen 'n ekstra lettergreep aan 'n woord. Byvoorbeeld:
Indien jy 'n twyfel of jy 'n deelteken moet gebruik, vra jouself of dit die uitspraak van die woord sal beïnvloed. Indien nie, is die deelteken nie nodig nie.
Let daarop dat indien die twee i's langs mekaar deel van 'n samestelling is, moet dit wel met 'n koppelteken geskryf word. Byvoorbeeld:
In hoofstuk 5 van die Afrikaanse Woordelys en Spelreëls kan jy meer lees oor die gebruik van die deelteken in Afrikaans.