Berei Rusland voor om die Oekraïne binne te val? En ander vrae - EU-verslaggewer
Maak Russiese magte gereed vir oorlog in die Oekraïne? Dit is beslis die vrees onder Westerse leiers en in die Oekraïne terwyl Rusland en die Weste voorberei vir 'n week van onderhandelinge, skryf Paul Kirby, Oekraïne konflik.
Rusland het in 2014 'n deel van die suide van die Oekraïne beslag gelê en separatiste gesteun wat 'n konflik in groot dele van die ooste begin het.
Nou waarsku Rusland teen militêre maatreëls as die Weste nie aan sy eise voldoen nie, en die VSA waarsku teen ongekende sanksies. So hoe ernstig is die risiko van konflik?
Waar is die Oekraïne?
Oekraïne deel grense met beide die EU en Rusland, maar as 'n voormalige Sowjetrepubliek het dit diep sosiale en kulturele bande met Rusland, en Russies word wyd daar gepraat.
Rusland het lankal die Oekraïne se beweging na Europese instellings teengestaan ​​en dit eis nou dat dit nooit by NAVO, die Westerse alliansie, aansluit nie.
Dit was toe die Oekraïners hul pro-Russiese president afgesit het dat Rusland ingetrek het, die Oekraïne se suidelike Krim-skiereiland beslag gelê en toe geannekseer het. Russies-gesteunde separatiste het toe groot dele van die Oekraïne se twee oostelike streke, gesamentlik bekend as die Donbas, ingeneem.
Is daar 'n werklike bedreiging van inval?
Konflik tussen rebelle en die Oekraïne se weermag het tot vandag toe voortgeduur, hoewel 'n wankelrige 2020-stilstand-ooreenkoms weer van krag is.
Maar dit is die Russiese magte wat buite die Oekraïense grens werk wat die meeste kommer wek. Westerse intelligensiedienste sê hulle tel tot 100,000 XNUMX.
Daar is geen gevoel van 'n dreigende bedreiging nie - of dat Rusland se president Vladimir Poetin op 'n inval besluit het. Maar hy het gepraat van "toepaslike weerwraak militêr-tegniese maatreëls" as wat hy noem die Weste se aggressiewe benadering voortduur.
Wat beplan Vladimir Poetin?
Kan 'n oplossing gevind word vir oorlog in die Oekraïne se ooste?
Die Russiese Adjunkminister van Buitelandse Sake, Sergei Ryabkov, wat op 10 Januarie samesprekings met die VSA lei, het gewaarsku teen 'n situasie soortgelyk aan die Kubaanse missielkrisis van 1962, toe die VSA en die Sowjetunie naby kernkragkonflik gekom het.
Westerse intelligensiedienste sowel as die Oekraïne dink 'n inval of inval kan vroeg in 2022 plaasvind.
William Burns, direkteur van die CIA, het voorgestel dat president Poetin "die Russiese weermag, die Russiese veiligheidsdienste op 'n plek plaas waar hulle op 'n redelik omvattende manier kan optree".
Die vraag is of dit alles poseer in 'n poging om die NAVO uit Rusland se agterplaas te dwing.
Ons was al voorheen hier, in April 2021, toe Rusland kleiner troepebewegings gemaak het. Geen ooglopende toegewings is gemaak toe hulle grootliks teruggetrek is nie.
Presidente Biden en Poetin het die afgelope weke verskeie video- en telefoongesprekke gevoer.
Maar die belangrikste samesprekings vir maande vind plaas tussen hooggeplaaste Amerikaanse en Russiese amptenare in Genève op 10 Januarie. Dan kom die eerste NAVO-Rusland-raadsvergadering vir drie jaar in Brussel, gevolg deur samesprekings met die Europese veiligheidsliggaam, OVSE.
Wat sê Rusland?
Valery Gerasimov, hoof van gewapende magte, het berigte van 'n naderende inval as 'n leuen veroordeel. Satellietfoto's wat die opbou van troepe in die Krim en nie ver van Oos-Oekraïne wys nie, was alarmerend, het Moskou gesê.
Maar president Poetin het toe gedreig om "toereikende militêre-tegniese reaksiemaatreëls te neem en hard te reageer op onvriendelike stappe".
Daardie "onvriendelike stappe" verwys blykbaar na die Oekraïne en die Weste.
Rusland het beweer Oekraïense troepe het in die ooste saamgedrom om 'n aanval op separatiste te loods, hoewel dit in Kiev as "propaganda-nonsens" bespot is om Russiese optrede te regverdig. As Moskou wou optree, kan dit argumenteer dat dit die 500,000 XNUMX mense in separatiste-beheerde gebiede beskerm aan wie Russiese paspoorte oorhandig is.
Maar Rusland het ook die NAVO-lande daarvan beskuldig dat hulle Oekraïne met wapens "pomp" en die VSA daarvan beskuldig dat hulle spanning aanwakker. Mnr Poetin het gesê dat Rusland "nêrens verder het om na terug te trek nie - dink hulle ons sal net werkloos sit?"
Persuitdeelstuk wat die Oekraïense president Volodymyr Zelensky op 6 Desember in die voorste linie wys
Rusland se hoofkwessie is dus met die NAVO en mnr. Poetin voel 'n geleentheid aan.
EU soek 'n rol in Russiese ry met West
Wat wil Rusland hê?
President Poetin het die Weste gewaarsku om nie Rusland se "rooi lyne" op die Oekraïne oor te steek nie.
Een daarvan is om NAVO se uitbreiding verder na die ooste te keer, wat Oekraïne en Georgië insluit.
Rusland wil ook hê dat die NAVO militêre aktiwiteite in Oos-Europa moet laat vaar, wat sou beteken dat sy gevegseenhede uit Pole en die Baltiese republieke Estland, Letland en Litaue onttrek word, en nie missiele in lande soos Pole en Roemenië ontplooi nie.
In kort, dit wil hê dat die NAVO na sy grense van voor 1997 moet terugkeer. Dit is waarop president Poetin wil hê dat gesprekke met die VSA moet fokus en hy sê die bal is in die Weste se baan. Rusland het ook 'n verdrag met die VSA voorgestel wat verhoed dat kernwapens buite hul nasionale gebiede ontplooi word.
Amerikaanse militêre steun vir Kiev, in mnr. Poetin se oë, vind plaas "voor die drumpel van ons huis". Rusland is vererg deur Westerse militêre oefeninge in die Swart See.
'n Leidraad tot Poetin se denke op Oekraïne het in 2021 gekom toe hy 'n lang stuk geskryf het waarin hy Russe en Oekraïners "een nasie" noem en die Oekraïne se huidige leiers bestempel het as 'n "anti-Russiese projek". Oekraïne was deel van die Sowjetunie, wat in Desember 1991 ineengestort het en mnr Poetin het gesê dit was die "disintegrasie van historiese Rusland".
Rusland is ook gefrustreerd dat die 2015 Minsk-vredesooreenkoms wat daarop gemik is om die konflik in Oos-Oekraïne te stuit nog lank nie vervul is nie. Daar is steeds geen reëlings vir onafhanklik gemonitorde verkiesings in die separatistiese streke nie. Rusland ontken beskuldigings dat dit deel is van die voortslepende konflik.
Hoe reageer die Weste?
NAVO se Westerse militêre alliansie is defensief en enige Russiese poging om sy hande vir die toekoms vas te bind of te oorreed om aan die ou Oosblokstate te onttrek, sal waarskynlik platval.
Rusland se idee van 'n verdrag blyk ook gedoem te wees, aangesien dit Europese NAVO-lede sou verhinder om Amerikaanse kernwapens te lewer.
President Poetin se algehele eise het nie net die meer onlangse Oos-Europese NAVO-lede vererg nie, maar ook die Nordiese state Swede en Finland. Hulle is nie deel van die alliansie nie, maar het versterkte bande.
"Ons sal nie ons beweegruimte laat vaar nie," het Finland se eerste minister en Swede se militêre bevelvoerder gesê enige verandering sal sy land se militêre strategie heeltemal ondermyn.
Terwyl Rusland vasbeslote is dat dit nie die Oekraïne sal toelaat om by die NAVO aan te sluit nie, soek die Oekraïnse president Volodymyr Zelensky na 'n duidelike tydlyn van die alliansie.
"Dit is aan Oekraïne en 30 [Navo] bondgenote om te besluit wanneer Oekraïne gereed is om by die alliansie aan te sluit," het die NAVO se sekretaris-generaal Jens Stoltenberg gesê. Rusland het "geen veto nie, geen reg om by daardie proses in te meng nie".
Die kommer vir die VSA se Europese bondgenote is nie om 'n stem te hê tydens samesprekings tussen die VSA en Rusland nie.
Die Wit Huis sê die VSA sal pragmaties wees. Maar amptenare van die Europese Unie is vasbeslote dat Europa betrokke moet wees, wat ook al die oplossing is. EPA/Oekraïne regering Dit is nie net die VSA en Rusland nie. As jy oor veiligheid in Europa wil praat, moet Europeërs aan die tafel wees en die agenda is nie net die kwessies wat Rusland op die tafel geplaas het nieJosep Borrell
EU se hoof van buitelandse beleid
Hoe ver sal die Weste gaan vir die Oekraïne?
Die VSA het dit duidelik gemaak dat hulle daartoe verbind is om die Oekraïne te help om sy "soewereine grondgebied" te verdedig. President Biden het gepraat van die instel van maatreëls "soos niks wat hy nog ooit gesien het nie" as die Oekraïne aangeval word.
Maar hy het ook beklemtoon dat die eensydige ontplooiing van Amerikaanse troepe "nie op die tafel" was nie.
Beeldbyskrif, Die Russe en die VSA het verskeie kere gepraat via videoskakel en oor die telefoon
Oekraïne sê hy is bereid om homself alleen te verdedig.
VSA beloof sterk reaksie te midde van die Oekraïne-invalvrees
So selfs as die VSA weier om Rusland se "rooi lyne" oor Oekraïne wat by die NAVO aansluit of enigiets anders te erken, hoe ver sal sy "sterk ekonomiese en ander maatreëls" gaan om Kiev te help?
Die grootste instrumente in die Weste se wapenkamer blyk sanksies en ondersteuning van die Oekraïense weermag te wees. Die Britse minister van buitelandse sake, Vicky Ford, het gesê dat Britse amptenare 'n verlenging van verdedigingssteun oorweeg.
Die grootste ekonomiese instrument kan dreig om Rusland se bankstelsel van die internasionale Swift-betalingstelsel te ontkoppel. Dit is nog altyd as 'n laaste uitweg beskou, maar Letland het gesê dit sal 'n sterk boodskap aan Moskou stuur.
Nog 'n belangrike bedreiging is om die opening van Rusland se Nord Stream 2-gaspypleiding in Duitsland te voorkom, en goedkeuring daarvoor word tans deur Duitsland se energiereguleerder besluit. Die Duitse minister van buitelandse sake, Annalena Baerbock, het dit duidelik gemaak as daar enige verdere Russiese eskalasie is dan "hierdie gaspypleiding kan nie in gebruik word nie".
Daar kan ook maatreëls wees wat Rusland se RDIF soewereine welvaartfonds teiken of beperkings op banke wat roebels in buitelandse valuta omskakel.