NASA het pas sy massiewe nuwe ruimteteleskoop voltooi - Wetenskap
NASA het pas sy massiewe nuwe ruimteteleskoop voltooi
[Beeld met dank aan NASA / Twitter]
Na ontelbare vertragings en miljarde dollars wat oorskry is, is die James Webb-ruimteteleskoop (JWST) uiteindelik voltooi.
Die JWST het Donderdag in NASA se Goddard Space Flight Centre begin.
Die primêre spieël van die teleskoop is tans die grootste wat ooit gebou is. Die 18 vergulde seshoekige spieëls is 21,3 voet breed. Wanneer dit in 2018 van stapel gestuur word, sal JWST 100 keer meer waarnemingskrag van die Hubble-teleskoop hê.
Die @ NASAWebb se primêre spieël het 'n laag egte goud wat so dun is dat 'n menslike hare 1000x dikker is! Meer feite: https://t.co/1mClknow1tpic.twitter.com/71wl5xTjo2
- NASA (@NASA) 2 November 2016
Die konstruksie van die beskermende sonskerm vir die teleskope is ook klaar. Sodra die sonskerm getoets word, sal dit en die spieël gekombineer word.
"Na voltooiing sal Webb die grootste en mees komplekse ruimtestore wees wat iemand op die planeet Aarde ooit gebou het," het die NASA-administrateur Charlie Bolden in 'n verklaring gesê.
"Dit sal die verbeelding en drome aangryp van miljoene wat dit waag om na die lug te kyk en te wonder."
NASA wou oorspronklik hê dat die projek in 2011 moes begin, met die totale koste wat $ 1 miljard beloop. Sewe jaar later beloop die totale koste egter 8,7 miljard dollar. Die projek is al meer as 20 jaar in aanbou.
SIEN OOK: Die grootste radioteleskoop ter wêreld wat nou oop is - en dit is 'n monster!
Die grootste risiko tydens die bekendstelling van JWST? In teenstelling met Hubble, kan die teleskoop nie een keer in die ruimte vasgestel of onderhou word nie.
NASA verwag dat die lansering in Oktober 2018 sal wees, en die teleskoop sal buite die baan van die maan geplaas word. Vanaf Lagrange punt 2 sal dit wees wat sterrekundiges hoop om 'n perfekte uitsig op die kosmos te wees.
Die JWST, wat gewoonlik as die opvolger van Hubble genoem word, het infrarooi-vermoëns eerder as bloot visueel. Die massiewe omvang (amper so groot soos 'n professionele tennisbaan) bied 'n beter uitsig op sterrestelsels en selfs eksoplanete wat ons nog nooit gehad het nie.