NG Gemeente Toringkerk – Gemeentegeskiedenisargief
Die Toringkerk. (FOTO: Gert du Plessis)
vroeër bekend as
NG Gemeente Noorder-Paarl
Ring van Paarl
H/v Hoof- en van der Lingenstraat, Paarl
Ds SJ du Toit
Die Toringkerk in die Paarl is in 1875 as die NG Gemeente Noorder-Paarl van die NG Gemeente Paarl, ook bekend as die “Strooidakkerk”, afgestig.
Soos baie ander gemeentes, het hierdie gemeente ook sy ontstaan te danke gehad aan onderlinge stryd en verdeeldheid. Naas die verlange na beter geestelike bearbeiding op ’n dorp wat toe al te groot vir net een NG gemeente begin raak het, was die dieper liggende oorsaak van verdeeldheid in die Paarl die ontwaking van ’n volksbesef onder die Afrikaners in die tweede helfte van die 19de eeu.
Uit die stryd om die instandhouding van die Paarl Gimnasium, die bekende vrye kerkskool vir Christelike en moedertaalonderwys wat in 1858 deur ds. G.W.A. van der Lingen gestig is, en wat destyds as ’n “eilandjie in die see van verengelsing in die land” beskryf is, is die gemeente Noorder-Paarl gestig. Die gemeente was uit die staanspoor ’n sterk ondersteuner van die skool en het selfs die eerste 11 jaar van sy bestaan geldelike verantwoordelikheid vir die Paarl Gimnasium aanvaar.
Omdat die lidmate van die gemeente uit mense bestaan het wat bogenoemde ideale vir kerk en volk gekoester het en oor die hele Paarl verspreid gewoon het, is dit verklaarbaar waarom dr. Andrew Murray en sy mede-lede van die ringskommissie destyds die kerkraad van die Paarl versoek het om die gemeente sonder grenslyne te laat afstig. Die kerkraad het ingestem om geen hindernisse in die weg van afstigting te lê nie, anders sou daar beslis ’n skeuring in die plaaslike kerk ter wille van die ideale van die Afrikaanse taal gebeur het.
Op 26 Julie 1875 is Noorder-Paarl sonder grenslyne en met 377 lidmate afgestig. ’n Paar weke later is in die gemeente die Genootskap van Regte Afrikaners (GRA) gestig om vir die erkenning van Afrikaans as skryftaal en vir die vertaling van die Bybel in Afrikaans te ywer. Op twee na was al die oorspronklike leiers van die GRA lidmate van die gemeente.
Die kerk se toring is 57 m hoog vergeleke met die NG Gemeente Aberdeen se kerktoring van 54,56 m.
Jaco Thom, 15 September 1991 — hede
Jana Visagie, 1 September 2014 – hede