Toe die Huisgenoot-joernalis Jana van der Merwe in Julie 2016 ’n eksklusiewe onderhoud met ’n geskokte Marinda Steyn, ma van twee jong moordbeskuldigdes, gevoer het, het niemand die onverwagte wending voorsien wat sou volg nie.
Dieselfde Marinda Steyn, wat oënskynlik verpletterd gebede afgesmeek het vir genade vir haar kinders, is op 16 Mei 2018 11 keer lewenslange tronkstraf opgelê, juis vir haar direkte betrokkenheid by die afgryslike moorde. En tydens die opspraakwekkende hofsaak het een ná die ander skokkende onthulling die familie en vriende van hul slagoffers soos ’n hou in die wind getref.
Hulle was dan self geskok oor die Krugersdorpse afspraakmoorde, sê die verbaasde ma van die laaste twee verdagtes wat aangekeer is.
Hulle is die soort kinders op wie enige ma sou trots wees. Haar dogter is ’n boekwurm wat verlede jaar ses onderskeidings in matriek behaal het. Haar seun is sjarmant, liefdevol en die beskermende een in die gesin.
“Ons was net so geskok,” sê Marinda (50) oor die moorde. Sy het haar kinders daarna nog gewaarsku om op hul hoede te wees. In ’n stil Krugersdorpse koffiekroeg waar sy op dié wintermiddag eksklusief met Huisgenoot oor haar seun en dogter se inhegtenisnemings praat, trek sy ’n pers mussie styf oor haar kop.
Marcel het dit vir haar gebrei. Marinda trek ’n papiersak vol sagte speelgoed nader. “Kyk, die katjie se naam is Issie en die beertjie met die kolletjies is Rascal.” Le Roux het albei vir haar gegee, net omdat hy lief is vir haar.
Marinda weier om die aantygings te glo dat haar seun ’n vrou “wat byna net so oud soos sy ma is” met ’n tou om die nek sou wurg en dat haar dogter aan so iets aandadig sou wees.
So seker is sy van haar saak dat ’n mens nie eens durf verwys na die staat se skrikwekkende bewerings dat Marcel na bewering ’n foto van die eiendomsagent se lyk op haar foon gehad het nie.
Haar kinders se geaardhede verskil hemelsbreed, vertel Marinda terwyl haar sigaret saampraat. “Le Roux kom soos ’n ekstrovert voor, maar hy hou ook daarvan om sy eie ding te doen.”
As sy haar seun met een woord moet beskryf, sal dit “charming” wees. “As kind was hy lief vir buite speel en boom klim. Hy was ’n gehoorsame seun,’’ onthou sy.
Deesdae geniet hy dit om rustig by die huis te wees, rekenaarspeletjies te speel en kos te maak. Hy het nie op die oomblik ’n werk nie, maar maak planne om na ’n sjefskool te gaan.
Le Roux het op skool ’n gemiddeld van in die 70’s behaal, maar Marcel het al haar ma se verwagtings oortref. “Ek meen ek is intelligent,” sê Marinda, “maar ek is nie so briljant soos my dogter nie.”
Marcel was vier en Le Roux ses toe hul ouers skei, maar hulle het in ’n stabiele, liefdevolle huis grootgeword, sê Marinda. By die Hoërskool Monument, waar Marcel verlede jaar gematrikuleer het, het sy ses onderskeidings verwerf.
’n Spesiale polisieondersoekspan het die broer en suster die aand van 23 Junie in hegtenis geneem – Marcel by haar ma se woonstel en Le Roux later die aand by ’n familielid se huis.
Marinda is ook vir die nag opgesluit omdat drie daggaplantjies na bewering tussen ander plante in ’n bak by haar tuiste gevind is.
Toe het sy nog geen idee gehad dat hulle met die afspraakmoorde verbind word nie. Sy wens sy kon vir die wêreld skree Le Roux en Marcel is onskuldig. “Dis soos ’n nagmerrie waar iemand jou mond toegeplak het en jy kan nie sê jy is onskuldig nie.”
Sy onthou hoe sy ná die inhegtenisnemings van die ander twee verdagtes ’n video op sosiale media gesien het waarin ’n familielid van Hanle sê hy bid vir die naasbestaandes van die beskuldigdes. Toe sou sy nooit kon raai haar kinders sou beskuldigdes word nie.