'n Genetiese eienskap word resessief genoem as die beide allele van 'n geen op die chromosome afkomstig van beide die vader en die moeder die eienskap moet hê voordat die individu die eienskap in die fenotipe vertoon.
As byvoorbeeld een afwyking in 'n geen van eiwit slegs inaktiveer, kan die ander kopie aanwesig in die sel baie keer die taak volledig oorneem. In so 'n geval is 'n enkele kopie van 'n beskadigde geen nie skadelik vir die individu nie en kan ons dus praat van 'n resessiewe afwyking.
'n Eienskap wat sy effek vertoon as slegs één van die twee ekwivalente gene betrokke is, word dominant genoem. Die mate van dominansie of resessiwiteit van 'n geen word sy penetransie genoem.