Hoe meer fanaties ‘n mens oor voëls raak, hoe meer wil jy van hul gewoontes weet, en as die tyd dit toelaat, wil jy dit ook in lewende lywe waarneem. Dobbertjies se spel van die liefde en versorging van hul kleintjies is fassinerend genoeg om ‘n ywerige voëlkyker vir ‘n lang tyd vasgenael te hou.
Die Kleindobbertjie is die algemeenste van die drie. Jy sal hulle op damme, by rioolplase en in vleie kry, en die kleintjie hou ook van stil poele in riviere. Laasgenoemde is ook die raserigste van die klomp, met so ‘n skril skree wat deur jou lyf sny as jy naby hom is.
Ek het, toe ek oor die uile gesels het, vertel dat hulle die vel en skelet van hul prooi opbring. Dobbertjies het byna dieselfde gewoonte – hulle bring die visgrate op sodra die voedsame vleis verwyder is.
Maar dit is hul romantiese sy en rituele wat die meeste aandag trek. Dit is niks anders nie as gesinchroniseerde waterballet! Die mannetjies van die twee groter dobbertjies sal eers enige opposisie verjaag voordat hulle saam met hul maat die eintlike hofmakery begin.
Die kanse om die Swartnekdobbertjie en Kuifkopdobbertjie te sien (wat nog te sê hul danspassies) is egter nie so goed soos die Kleindobbertjie nie. Hulle is nogal skaarserig, ek het hulle nog maar enkele kere by die rioolwerke en by plaaslike damme opgemerk.