Lekker profyt van konfyt | Netwerk24
Deidre Eigelaar, Leibre Jacobs en Elouise Josephs is die eienaars van FruitLips
FruitLips, wat geleë is in Piket-Bo-Berg in die Wes-Kaap op die plaas Achtervlei, is 'n vrugtevervaardigingsmaatskappy wat konfyt, marmelade, chutney, souse en ingelegde vrugte aan kleinhandelaars en supermarkte verskaf. Die besigheid het sedert 2014 gegroei en dié drie vroue meen solank die konfyt aanhou kook, sal hulle aanhou groei!
Deidré Eigelaar (54), Elouise Josephs (40) en Leibré Jacobs (27) vertel hulle het 'n geleentheid in die mark gesien en besluit om 'n eeue oue tradisie voort te sit en te omskep in 'n besigheid. Deidré en Leibré is ma en dogter. Deidré vertel: "My ma en ouma het gekook sowel as Elouise en Leibré s'n. Dit is iets wat al vir jare aankom en begin is deur die vroue wat voor ons tyd daar was. Hier op Piketberg is 'n oorvloed van vrugte en wat gewoonlik oorbly as die span klaar dik geëet was, was gekook en gebotteleer. Selfs groente was ingelê in asyn om dit te preserveer. En dit is waaruit FruitLips gebore is – tradisie."
Leibre en Elouise wys van hul produkte.
Elk van die vroue bring hul eie spice na die tafel en die drie is dit eens dat dit juis daarom is dat die besigheid so 'n sukses is. Elouise is die "jam magician" – sy kom op met idees vir verskeie jam en is grotendeels betrokke by die maak daarvan.
Leibré is die kreatiewe een en doen bemarking. Deidré is die besigheidskop en die "vredemaker". Die drie lag hartlik voor hulle vertel dat hulle soms koppe stamp.
"Ons het verskillende persoonlikhede en elkeen bring haar eie smaak na die besigheid, maar ons respek vir mekaar en dit wat ons doen, is wat ons as familie en besigheid bind. Ek en Elouise is soos susters en dan is my ma die vredemaker as ons soms vassit. Maar dít is juis dit wat dit vir my so spesiaal maak – ons hoef nie altyd saam te stem nie, maar dit wat ons uitgee, is altyd die beste," sê Leibré.
Elouise sê Fruitlips wil vir so lank moontlik mensgerig wees en nie masjiengedrewe nie. "Soos die besigheid al groter raak, sal ons vanselfsprekend meer moet moderniseer en 'n groter fabriek en masjiene moet kry, maar dié een bly. Daar is nie 'n manier dat ons hiervandaan gaan skuif nie – dis ons tuiste. Alles word tans hier met die hand gedoen. Van die pluk van die vrugte, tot die kook van die konfyt, dan die bottelering en ook die plak van die etiket op die houers. Elkeen het sy werk vir hom uitgesit."
Volgens Elouise moet elke produk ook spreek van die liefde en die werk wat hulle op die plaas doen. "As iemand daai produk optel en op hul brood smeer, moet hulle die liefde proe wat daarin ingegaan het en daarom ons slogan 'spread the love.'"
Werkers in die fabriek
"Ons grootste probleem is steeds geld!" sê hulle gelyktydig. Hulle bars dan weer uit van die lag voor Leibré sê hulle beplan om op die langtermyn nog 'n tak en fabriek elders oop te maak wat groter is as die een wat hulle tans het. "Maar al maak watter groot fabriek ook waar oop, soos Elouise vroeër gesê het, dit is ons huis en sal altyd die hoofkantoor bly waar ons drie gevestig sal wees. Ons is nou wel handgedrewe ja, maar produseer tans 20 000 – 30 000 produkte per maand en die hoofdoel is om ongeveer 60 000 produkte per maand te produseer en daarvoor sal ons 'n groter fabriek en masjinerie nodig kry. Die produkte wat egter in dié fabriek gemaak word, sal altyd met die hand wees."
Met Kuier se besoek aan FruitLips was Elouise, Deidre en Leibré besig met die werkers in die fabriek. Elouise vertel dit is omdat hulle soos een groot familie operate dat hulle so lekker saamwerk. "Nee kyk, daar is haakplekke, maar die meeste van die tyd verloop dinge seepglad, elkeen moet net sy of haar deel doen." Elke dan en wan klink daar 'n gelag op en dan werk die span maar weer doelgerig voort. "Ons jongste werkers is 19, hulle het verlede jaar matrikuleer en dit is wat ons aan die jongspan wil bied – 'n geleentheid om nie net hulself nie, maar ook hul omstandighede te verbeter."
FruitLips is ook ekologies. Hulle herwin water en die kruie- en groentetuine word dan daarmee besproei. Vrugteafval word ook gebruik om erdwurm-uittreksel te skep wat as 'n minerale-versterker vir grond gebruik word. "Ons maatskappy is soos ons produk – omgewingsvriendelik en no added preservatives!" lag Deidré.
Dan voeg Elouise gemaak ernstig by: "Ons sê gewoonlik 'we're making ugly beautiful' met die jam-kokery en ingelegde vrugte, want ons vat die lelike produk en omskep dit in iets mooi. Nou dit is wat ons hier doen. Ons probeer dinge so organies moontlik doen en ons mors nie."
Dit is Leibré wat nou byvoeg dat sy oor die jare geleer het dat 'n mens moet stick to what you know. "Jy moet 'n werk doen waarin jy goed is en nie waarvan jy hou nie. Ek het nooit die gesegde verstaan nie, maar met FruitLips het dit vir my begin sin maak. Dit was nooit die plan om 'n vrugteverwerkingsbesigheid te begin nie, maar ons is nie vir een dag spyt nie. Hier verskaf ons aan jong mense werk en begin iets wat oorgedra kan word aan ons kinders en hulle weer aan hul kinders. Dit is 'n legacy wat nog vir jare aan dié wat ná ons kom moet werk verskaf. En dít is die fondasie waarop FruitLips gebou is."