Hoe burgers word geregtigheid gedoen buite Washington, DC
Ver van die korrosiewe politieke sirkus wat in Washington, DC ontwikkel, word plaaslike burgergroepe die omstandighede vir die mense in hul eie agterplaas verbeter. Alhoewel hulle amper geen nasionale media-aandag ontvang nie, werk hierdie stalwartse burgers onvermoeid om hul land 'n veiliger, skoner en meer regverdige plek te maak. Een blink voorbeeld van so 'n burger is Tom Smitty Smith van Texas, wat hierdie edele werk vir die laaste 31-jare gevorder het.
As direkteur van die openbare burger se kantoor in Texas (sien citizen.org), Smitty het 'n onbeskofse burgerlike persoonlikheid wat gehelp het om oorwinning te behaal ná die oorwinning vir die mense van die Lone Star State.
Hier is sy basiese, motiverende filosofie: "Die enigste manier om politieke korrupsie en opposisie te klop, is met georganiseerde mense. Af en toe het ek gesien hoe 'n klein groepie burgers organiseer en praat, en verandering gebeur. Ons taak as burgers is om ons regering terug te neem en ons regering oop, eerlik en reageer te hou. "
Smitty is te beskeie om by te voeg dat dit die afgelope drie dekades is wat hy van Austin, Texas gedoen het. Hy is 'n simbool van integriteit en harde werk, loop die gange van die staatshoofstad met sy handtekening groot wit cowboyhoed.
Smitty praktiseer wat hy preek! Hy het mede-stigters en mentor 13 organisasies sonder winsoogmerk insluitende Solar Austin, Skoon Water Aksie in Texas, Texas ROSE (Belastingbetalers georganiseer om energie te bespaar) en die koerisie vir volhoubare energie en ekonomiese ontwikkeling (SEED).
Hy hou demokrasie in beweging met wat die Texas-staatsverteenwoordiger, Rafael Anchia, die "wysheid van Yoda en die vasberade vasberadenheid van die Lorax ... noem, tesame met onbeperkte kennis, genade, goeie humor en geduld." Mnr. Anchia het bygevoeg dat Smitty aansienlike wetgewing het. kundigheid en gedetailleerde kennis van elke wetgewer se belange, sterk punte en swakpunte.
Hy het getuig van 1,000-tye voor die Texas-wetgewer oor hervormings wat die gesondheid, veiligheid en verbruikerswelstand verbeter het. Hy het gehelp om Texas die beste windenergieprodusent in die land te maak, met 'n groot opbou van sonkragbou.
Oor en oor het hy en sy vrou, Karen Hadden, strategieë gekry om bestaande en toekomstige bronne van toksiese besoedeling te bekamp. Soos net een voorbeeld, het Smitty gewerk om die Texas Emissions Reduction Program (TERP) te begin, waarvan die toekennings 10,000-plus diesel enjins vervang het en sowat $ 160,836 ton smogvormende NOx van die Texas-lug gesny het.
Met Karen van die SEED-koalisie en plaaslike groepe het 12 van 17 voorgestelde steenkoolaanlegte en vier voorgestelde kernaanlegte gestaak. Om hierdie opwekkingsvermoë te vervang, het Smitty en SEED gewerk om die staat se gebou energie kode te slaag en meer energie word gered as wat steenkoolaanlegte sou geproduseer het.
Om 'n ou uitdrukking te parafraseer; 'n duisend megawatt gered is 'n duisend megawatt wat nie gegenereer moet word nie.
Raak 'n verbruikers rip-off patroon en sien Smitty swaai in aksie. Oor sy loopbaan het hy broodnodige versekeringshervormings ondersteun, die staat se suurlemoenreg (vir gebrekkige motorvoertuie) verbeter en deur belangrike etiese hervormings gestoot wat ook die staat se etiese kommissie geskep het.
Smitty het oor 300 interns opgelei om aktiviste te word. Dié projek alleen het gelei tot die verloop van talle wette, insluitende 'n pasiënt se handves van regte en die rookvrye Universiteit van Texas-kampusse. 'N Staatskantoor van administratiewe verhore is ook verskuldig aan Smitty en sy protégés.
"Ons doel," sê Smitty, "was om die volgende generasie die gereedskap te gee wat hulle nodig het om volmaakte demokrasie te behou - en om op te staan ​​vir die klein ouens." Sulke woorde onthul die diepte van sy fokus op die bou van demokratiese instellings om te smeek en gebruik die instrumente van demokrasie.
Lank gelede het Smitty ontdek dat "opduik" die predikaat is vir die strewe na 'n meer regverdige samelewing. Op hierdie grondslag het hy sy rykdom van kennis, data gebruik en passie aangewend om diegene wat die openbare besluite in die staatskapitol maak, in kennis te stel en aanspreeklik te hou.
Smitty ken die verskil tussen liefdadigheid en geregtigheid, tussen diskriminerende onreg teenoor sekere groepe en onoordeelkundige geregtigheid wat alle mense bevoordeel. Opposisie word verminder wanneer laasgenoemde beleid gevorder word soos skoon lug, skoon water, meer werkproduserende doeltreffende energie-beleggings en oop regering.
Maar jy kan sê, kyk na Texas, sy armoede, sy besoedeling, sy olie- en gasbaronne wat soveel politici beheer, sy krummelende infrastruktuur. Seker. Maar dink hoe hierdie toestande verminder kan word met 1,000 Smitties wat die daaglikse werk van demokratiese burgerskap en kreatiewe waghond doen.
Voltydse burgers soos Smitty illustreer die soort toewyding aan die burgerlike lewe waaraan ons almal tot 'n mate moet streef. Wil jy raai hoeveel ernstiger voëlkykers daar in daardie uitgestrekte streek is as aktiviste? Kom ons kyk na dit. As dit tyd is dat ons by hul pogings aansluit en besef dat belangrike veranderinge, ondersteun deur 'n publieke opinie meerderheid, makliker is as wat ons dink om te bereik (Sien my nuwe kort boek, Breek deur krag: dit is makliker as wat ons dink).
Vertrek met sulke plaudits soos hierdie waarneming van die Austin-burgemeester Steve Adler dat "sy impak op ons lewens vir ewig goed kan lewe," het Smitty vanjaar afgetree van burgerlike werk. Ten minste dink hy hy is.
Jy is hier: Tuis > Sosiale en politieke > demokrasie > Aktivisme > Hoe burgers word geregtigheid gedoen buite Washington, DC
Waarom Weerstand Die Kortste Weg Tot Globale Geregtigheid
Heilige diens: word vervul, bereik vreugde en ...
Girls on Fire: Dystopia van jong volwassenes bevorder sosiale ...
Kitskoswerkers beplan burgerlike ongehoorsaamheid as werkgewers ...
Werk met geloof leiers Environmental Justice