Trein met uitvoersteenkool ontspoorTransnet het Dinsdag bevestig dat ŉ trein met steenkool vir die uitvoermark Saterdag by Dassieshoogte naby Vryheid in KwaZulu-Natal ontspoor het. Dit is die tweede ontsporing van ŉ Transnet-trein vanjaar en kenners waarsku dat ontsporings ernstige ekonomiese gevolge het. Die trein, wat 208 trokke het, was bestem vir Richardsbaai toe 30 trokke teen 12:30 ontspoor het. Volgens Ayanda Shezi, woordvoerder van Transnet, is spanne steeds besig om die trokke en die inhoud daarvan elders heen te vervoer. “Niemand is tydens die voorval beseer nie,” het sy gesê. ŉ Enkele spoorlyn van dié spoorverbinding was Sondagmiddag reeds weer in gebruik, maar sal vir die volgende paar dae ŉ spoedbeperking vir ŉ afstand van sowat 11 km in die rigting van Richardsbaai hê. “ŉ Volskaalse ondersoek is intussen van stapel gestuur om die oorsaak van die ongeluk te bepaal.” Op 28 April het ŉ trein onderweg na Ermelo in Mpumalanga ontspoor wat die oorhoofse spoortoerusting, optiese veselkabels en die spoor beskadig het. Albei spoorlyne is as gevolg hiervan gesluit, wat vragte tussen Ogies en Trichardt in die rigting van Ermelo beïnvloed het. “Transnet gaan die ontsporings wat die afgelope paar maande plaasgevind het ondersoek om neigings met betrekking tot die oorsaak van dié gebeure te identifiseer,” het Shezi gesê. Rimpeleffek van ontsporings Volgens Shezi hou hierdie spesifieke ontsporing ernstige gevolge vir die steenkoolwaardeketting, Transnet se kliënte en die breër Suid-Afrikaanse ekonomie in. Sonja Carstens, woordvoerder van die vakbond Untu, sê die gebied waar dié trein ontspoor het heel moontlik eers gerehabiliteer moet word voordat bedrywighede kan voortgaan. “Met sulke ontsporings gaan miljoene rande verlore wat op sy beurt ŉ groot ekonomiese impak op Suid-Afrika kan hê.” Sy sê dit is duidelik dat ontsporings ŉ toenemende probleem in Suid-Afrika is. “Ontsporing het die afgelope vyf jaar begin toeneem en dit is nie net by Transnet nie, maar kom ook gereeld by Prasa voor. Treine van Prasa wat ontspoor het weer ander ekonomiese gevolge en vat eerder aan Jan Alleman se sak. Lewens word verloor en mense word hulle manier van vervoer ontneem. “Die oorsaak van ontsporings kan aan verskeie redes toegeskryf word. Dit kan enigiets wees van spoorstawe of wisselskakellaars wat gesteel word, of ŉ menslike foute in die geval waar ŉ kontrolebeampte in ŉ beheerkamer nie opgewasse is nie.” Hoewel die getal ontsporings die afgelope ruk kommerwekkend is, sê Carstens dat die verantwoordelikheid steeds by die landsburgers berus om foutiewe spoorwegstelsels te rapporteer. “Indien jy enige beskadiging aan spoorlyne of die infrastruktuur sien, rapporteer dit. Dit kan moontlik verhoed dat ŉ trein wat waardevolle hulpbronne vervoer ontspoor.”