en 'n tyd vir elke saak onder die son:
'N Tyd om gebore te word en 'n tyd om te sterf;
'N Tyd om te plant, en 'n tyd om te pluk wat geplant word;
'N Tyd om dood te maak en 'n tyd om te genees;
'N Tyd om af te breek en 'n tyd om op te bou;
'N Tyd om te ween en 'n tyd om te lag;
'N Tyd om te treur en 'n tyd om te dans.
'N Geslag kom, en 'n geslag gaan,
maar die aarde bly vir ewig.
Met meer as vyfhonderd lede in my gemeente, kan ek reken op 'n redelike aantal babas wat elke jaar gebore word, asook 'n sekere aantal mense wat sterf. Deel van my werk is om die herdenking te doen wanneer 'n dood plaasvind. Alhoewel elke diens anders is en aangepas is vir die omstandighede, begin ek baie van hulle met dieselfde leeswerk. Ek het die woorde van Prediker so dikwels aangehaal dat ek die meeste van hulle uit herinnering kan onthou: "Vir alles is daar 'n seisoen en 'n tyd vir elke doel onder die hemel."
Dit help my om te onthou dat ons lewens volgens 'n natuurlike ritme voortduur. Dieselfde kragte wat die seisoene verander en die planete beweeg, dra ons in hul ontvouing. Sterre het hul lewensduur, en ons het ons s'n. Selfs die aarde, wat vir die antieke skrywers van die Bybel gelyk het om tyd te verduur, was een keer en sal uiteindelik oud word. Dit is hoe die wêreld in balans bly en plek maak vir die nuwe.
Elke lewende ding het sy eie spesifieke lewensduur
Elke lewende ding het sy eie onderskeie seisoen en duur. Onder soogdiere hou 'n bekende reël vas dat klein wesens die kortste ampstermyn op die aarde het; groter kinders leef langer. So 'n muis of 'n gerbil kan 'n jaar of twee, 'n dolfyn van twintig tot vyftig jaar leef (afhangende van die spesie) en 'n mens sestig en tien. Namate liggaamsgewig toeneem, is die lewensverwagting ook geneig om te styg (.28 keer so vinnig, om presies te wees).
As die heelal kinder was, kan die lewensduur van 'n hond of 'n kat nader aan ons wees. Soos dit is, word die verlies in die vergelyking ingebou. Van die oomblik dat ons aan die troeteldiere verbonde is wat so 'n belangrike rol in ons lewens speel, weet ons dat die dag sal kom wanneer ons afskeid moet neem.
Sommige troeteldiere kan besonder lank wees. Een hond met die naam Bluey, in besit van Les Hall of Victoria, Australië, het na bewering geleef tot die ryp ouderdom van nege en twintig jaar en vyf maande, terwyl die rekordhouer, 'n vroulike tabby in Groot-Brittanje, vier jaar oud toe sy uiteindelik in 1957 geskenk het. Maar min honde of katte sal in sulke gevorderde eeue leef, en ook nie. Die beter deel van wysheid lê daarin om die grense van die natuur te aanvaar.
Lewenskwaliteit is nie gelyk aan hoeveel dae nie
Natuurlik kan die kwaliteit van 'n lewe nooit deur blote hoeveelheid gemeet word nie. Mense woon nou langer as wat hul grootouers gedoen het, maar is hulle meer inhoud? Terwyl ek dalk so lank as 'n bultrug walvis kan hou, wat maklik kan wees om honderd te wees, sal ek waarskynlik nooit so rustig, goedaardig en verdraagsaam wees as een van daardie sagte reuse.
En alhoewel twaalf jaar - die aktuariële gemiddelde vir riviertoeters - vir my kortliks lyk, kan ek gewillig 'n paar jaar van my lewensduur skeer in ruil vir die helfte van hul joie de vivre. Wat telt, leef immers nie lank soveel as om goed te leef nie.
Verlies vra ons om selfondersoek te doen
Die lewe is vlugtig, en enige verlies, of dit die dood van 'n persoon of 'n troeteldier is, is geneig om ons bewus te maak van die kortheid van die bestaan. Die dood vra ons om selfondersoek te doen. Maak ons ​​die meeste uit die lewe? Wat meer moet ons doen, wees of bereik in ons eie lewens om heeltemal te voel? Is daar plekke om te gaan, mense om te sien of dinge om te doen of te leer voordat ons die wêreld verlaat? Indien wel, is daar geen tyd soos die hede nie.
Om meer bewus van die dood te word, kan ons ook meer bewus maak van die lewe en ons nooi om te besin oor hoe ons die beperkte jare wat ons beskikbaar het, sal spandeer.
Geniet jou oomblik in die son
Niks lewe vir ewig nie, maar binne die toegewyde span, het elke skepsel - die mantel wat in 'n dag verlore gaan en die rooiboom wat duisend jaar oorleef - gelyke geleenthede om sy oomblik in die son te geniet.
Dit is 'n gedagte wat my help om vrede te maak met die dood, wat amper altyd te gou kom, beide vir ons en vir die diere wat ons liefhet. "Vir alles is daar 'n seisoen en 'n tyd vir elke doel onder die hemel."