Ek bestuur reeds oor ’n lang tydperk (al langer as 17 jaar) die DBAT-projek. Alvorens ek meer hiervan vertel (oftewel ’n vorderingsverslag van die projek gee), is dit net eers nodig om sekere afkortings te verklaar, omdat dit help om die nodige agtergrond te gee.
Aan die ander kant is daar sedert die vroeë 1990’s pogings aangewend om ook ’n BATL, gebaseer op die struktuur en beginsels van die BNTL, tot stand te bring. Vordering aan hierdie projek was om ’n verskeidenheid van redes stadiger as beplan. ’n Uitvloeisel hiervan is die DBAT en hier onder word meer inligting gegee oor hoe die proses wat tot die DBAT gelei het, verloop het.
Die behoefte aan so ’n bron (ooreenstemmend aan die Nederlandse BNTL) is in die vroeë 1990’s uitgespreek deur PC Paardekooper, die bekende Nederlandse sintaktikus, toe ek hom tydens ’n oorsese besoek in Leiden, Nederland besoek het. By my terugkeer het navraag in Afrikaanse taal- en letterkundekringe getoon dat daar ook belangstelling in so ’n bron vir Afrikaans was. Dit sou dan as opvolger vir die ou bronnegidse beskou kon word.
Die doel van die projek sou wees: toegang tot akademiese inligting oor publikasies rakende Afrikaanse taal- en letterkunde vir enigeen wat binne én buite Suid-Afrika daarin belang sou stel. Die aanvanklike plan was om dit in boekvorm soos die BNTL beskikbaar te stel. Mettertyd is wel besef dat die elektroniese proses eenvoudiger en ook makliker toeganklik is. Die volgende merkers is van belang in die verloop van die proses om hierdie bron tot stand te bring:
In 1993 is daar na afloop van korrespondensie met ’n kontakpersoon (mnr Peeters) by die Koninklijke Biblioteek in Den Haag ’n konsepuiteensetting van die moontlike formaat van so ’n bibliografie gemaak. Dit het getoon dat die bestaande BNTL-formaat (besonder gedetailleerd met die onderskeiding van talle kleiner afdelings) te kompleks vir die Suid-Afrikaanse omstandighede was. Die formaat is vervolgens geskaaf om by die unieke Suid-Afrikaanse omstandighede aan te pas. ’n Medewerker in hierdie proses was ’n jong (deesdae dr) Phil van Schalkwyk, student in Afrikaans en Nederlands aan die toenmalige PU vir CHO.
Mnr Peeters is mettertyd vervang deur Paul Doorenbosch wat meer insig getoon het in die eiesoortige Suid-Afrikaanse situasie wat ’n eiesoortige formaat geverg het. In 1997 het ek en Dorothea van Zyl van US tydens ’n besoek aan Nederland vir Paul besoek en ons kon met hom ’n werkooreenkoms beding. Hierdie ooreenkoms het behels: ek en Dorothea sou fondse soek en dan vir NALN betrek om die versamelingstaak te verrig. Tydens voorafgesprekke met NALN was daar ’n onderneming dat NALN betrokke sou wou wees by hierdie taak, maar dat hulle ekstra befondsing daarvoor sou moes bekom met die oog op (a) beter rekenaar­fasiliteite en (b) personeelhulp. (Die rede waarom NALN genader is, was heel eenvoudig: NALN is die primêre versamelingspunt vir inligting oor die Afrikaanse letterkunde en sou teoreties ook die taak vir Afrikaanse taalkunde kon oorneem.) In hierdie proses sou die BNTL optree as adviseur.
Ons aanvanklike vertrekpunt was dat ons die volledige biografiese besonderhede van elke moontlike bron oor die Afrikaanse taalkunde (waar dit ook al was) sou probeer verkry en opneem in die databasis. Ons wou in soverre dit moontlik was, ook ’n kort opsomming van die bron insluit en waar moontlik ook ’n elektroniese kopie (verkieslik die volle teks) van die bron aangee. Sedertdien is besluit om ook resensies, koerantberigte en internetartikels of -berigte (soos van LitNet) in te sluit. Ons het destyds nie eens gedink oor dit wat Burgert in sy artikel noem nie – die wyses van opname. Die strewe was bloot om die teks van die artikel te probeer kry sodat die persoon wat die inligting sou wou bekom ten minste die teks kon kry. Die moontlikheid van sleutelwoordsoektogte doen, was nie eens ter sprake nie. By nabaat kon ons dit seker anders gedoen het, maar dit was die beste wat ons op daardie tydstip kon doen. Burgert se artikel sal baie help met beter beplanning vorentoe en desnoods ook aanpassings in ons prosesse.
Hester Lombard het teen einde 2005 ’n voltydse pos by die FP-biblioteek aanvaar en ek moes dus ’n nuwe projekmedewerker soek om my by te staan. Sedert Maart 2006 verrig Carla Ubbink hierdie taak en ek en sy vergader elke week om oor die indeel van materiaal te praat en ook oor die opspoor van nuwe materiaal. In die loop van jare het ons talle ouer materiaal ook opgespoor (soos Ons eie boek, uitgawes van Die Unie) wat ons kon skandeer en as volteks kon opneem.
Ons maak hoegenaamd nie aanspraak op volledigheid nie. Dit is wel ’n weerspieëling van die data wat via normale kanale toeganklik was vir my as projekinisieerder en my projekmede­wer­kers.
Hierdie probleem is in ’n mate opgelos deur dit ’n projek van die taalkundiges (tans Jako Olivier en Adri Breed en ek self) verbonde aan die Vakgroep Afrikaans en Nederlands van die NWU-PUK te maak. Ek bestuur dit bloot tot tyd en wyl ek nie meer beskikbaar is nie. Hierdeur kon ons ’n mate van volhoubaarheid verseker.
Ons is konstant besig met die skandeer van ouer materiaal sodat dit opnuut beskikbaar gestel kan word. Dit is ’n groot bate, maar aan die ander kant ’n groot en moeisame taak.
Ons befondsingsaansoeke by die Fonds Neerlandistiek was sedertdien telkens suksesvol. Sonder die FND sou daar geen DBAT gewees het nie en die Afrikaanse taalkundige gemeenskap wat baat vind by hierdie bibliografie, is dus groot dank verskuldig aan die FND. In die vroeë fase van die projek was die PUK-Kanselierstrust van die Noordwes-Universiteit se Potchefstroom­kampus ’n goeie vennoot.