Nou ja, buiten vir die feit dat tennis die gemene deler is, is al twee se ma’s Suid-Afrikaners wat nog lekker Afrikaans kan praat.
Haar liefde vir tennis het egter op ’n Hoëveldse plaas hier in Suid-Afrika begin, toe sy nog ’n Lourens was.
“Ek het so gereeld as moontlik ’n tydjie afgeknip om klavier te oefen, hoewel ek veel eerder op die tennisbaan wou gewees het.”
Dit is in hierdie tydperk waar sy haar Amerikaanse man ontmoet het. David Sandgren was ’n sukkelende professionele tennisspeler wat in Johannesburg gewerk het.
Davey – haar oudste seun en óók ’n goeie tennisspeler – is in 1987 in Suid-Afrika gebore, maar hulle het in die daaropvolgende jaar na Amerika verhuis.
Hulle het ’n huis met ’n reuse-tennisbaan gehuur en hulle het dit kort ná Tennys se geboorte in 1991 gekoop.
Lia het Tennys self afgerig en hy het sommer vroeg reeds naam gemaak. Hy was in aksie by die junior afdelings van toernooie soos Wimbledon en die Franse Ope, terwyl hy sy junior loopbaan as die beste jong speler in Amerika afgesluit het.
“Dit het Tennys baie hard getref. Sy pa was een van die redes waarom hy sy universiteitsloopbaan kortgeknip het om ’n tennisloopbaan na te jaag. Hy kon vir ses maande nie ’n enkele wedstryd wen nie.”
Maar Tennys – wat na sy Sweedse oupagrootjie vernoem is – het egter weer stelselmatig sy pad in wêreldtennis oopgeveg. In 2017 het hy vir die eerste keer onder die top-100-spelers getel en met gesoute teenstanders soos Nick Kyrgios afgereken.
“Ek is ongelooflik trots op sy deursettingsvermoë en sy besonderse wilskrag om nie net die beste speler te word wat hy moontlik kan wees nie, maar ook die beste mens. Ek is egter meer dankbaar vir God se ryke seën en genade; dat hy die vrugte van ure se harde werk, opofferings en uitdagings kan pluk.”
Volgens Lia het Tennys die gedwonge rustyd van die wêreldwye Covid-19-pandemie gebruik om sterker en fiksser as ooit vantevore te word en om van die kniebesering te herstel wat hy in die Australiese Ope opgedoen het. Hy het ongeveer vier uur per dag in ’n vriend se private gimnasium deurgebring.
“Tennys kry sy krag van sy geloof in ’n God wat die beste vir ons wil hê. Die Here laat alles reg uitwerk vir diegene wat vir Hom lief is en op Hom vertrou.”